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Capítulo 9 - O Sinal para Contra-Atacar

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Terminei minha forja do dia e estava limpando a forja. Lidy, que estava no campo, veio me entregar uma carta.

| Liddy | [É do Camilo], disse ela.
Abri e li em voz alta. [Gostaria de lhe dizer uma coisa. Você pode atender ao seu pedido, então me faça uma visita]

Foi curta e simples. A julgar por essas palavras, parece que ele havia feito algum progresso com aquelas falsificações.

| Eizo | [É só isso. Vamos sair amanhã], eu decidi.

Todas na minha família concordaram.



Fizemos os preparativos como sempre fazemos, depois seguimos pela floresta, pegamos a estrada e entramos na cidade. O inverno ainda está a todo vapor e chegamos à loja do Camilo rapidinho. O aprendiz nos recebeu alegremente, apesar do frio, e minhas filhas ficaram radiantes por reencontrar o amigo. Entrei na sala de reuniões e esperei pelo Camilo. Pouco depois, ele e o chefe de escritório abriram a porta — a de sempre. O chefe de escritório tinha algo na mão — coberto de tecido.

| Camilo | [Primeiro, vamos falar de negócios], disse Camilo. [Você trouxe as mercadorias de sempre para mim, não é?]
Eu concordei. [Sim. Trouxemos o suficiente para compensar o tempo que passamos fora]

Eu realmente trouxe mais do que o normal, mas os itens são completamente os mesmos. Talvez eu devesse ter trazido alguns itens incomuns, mas isso terei que esperar por pedidos futuros.

| Camilo | [Certo. Então este é o próximo], disse Camilo.

O chefe de escritório trouxe um item de tamanho médio embrulhado em pano e o colocou sobre a mesa. Quando desfiz o pano, havia uma pequena faca — ou talvez uma pequena espada curta — dentro.

| Eizo | [Esta é da Karen?], eu perguntei.

Camilo assentiu com seriedade. Peguei a lâmina com cuidado e a inspecionei cuidadosamente. O aço brilhava sob a luz da sala. Isso é prova de que havia sido polida com muito cuidado, já que não há feitiços para adicionar uma faísca de eletricidade ao metal. Deve ter exigido bastante tempo e esforço. Coloquei a lâmina sob a luz e a girei lentamente, mas a luz não se dobrou nem oscilou, prova de que o aço está perfeitamente plano.
Coloquei meu polegar ao longo da lâmina e verifiquei seu fio, mas não tive do que reclamar. É claro que a Karen não conseguiu adicionar muita energia mágica à arma, mas em termos de qualidade, é muito, muito boa. Rike sentou-se inquieta ao meu lado, ansiosa para colocar as mãos na lâmina. Logo a entreguei para ela.

| Eizo | [Dê uma olhada], eu disse.
| Rike | [Okay!], disse Rike enquanto pegava o aço cuidadosamente.

Ela examinou cada centímetro da espada curta e analisou cada detalhe. Por enquanto, eu quero que ela tome uma decisão sem ser afetada pelas minhas palavras. Rike seguiu o mesmo processo que eu enquanto inspecionava a arma, e o resto da nossa família simplesmente a observava com grande interesse. Finalmente, ela a recolocou no tecido e deu um pequeno suspiro. Acho que engoli em seco, nervoso, antecipando sua conclusão.

| Rike | [Esta lâmina é muito boa], disse ela com um sorriso.

Karen e nossa família — ou só eu, na verdade — não tínhamos nos separado nos melhores termos, mas não a odiamos nem nada. Na verdade, Rike provavelmente ficou feliz em ver uma conhecida fazer uma lâmina de tão alta qualidade, e eu penso da mesma forma.

| Eizo | [Concordo], eu disse. [Acho que ela domina bem o básico e, no geral, é uma ótima arma. Provavelmente posso dar duas ou três dicas, no entanto]

Por exemplo, o equilíbrio está um pouco desbalanceado e há uma parte da lâmina que não está completamente uniforme. Só consegui pegá-los com minhas trapaças e, para uso normal, não haveria problema algum. Rike pareceu concordar com a minha opinião, e pedimos ao Camilo para transmitir nossas ideias à Karen.

| Eizo | [Você pode deixar que ela tome a decisão final], eu disse.

Será que ela gostaria de se juntar oficialmente a nós ou tentará um pouco mais na capital? Eu posso facilmente dizer a ela que suas habilidades são boas o suficiente, mas eu quero saber quais são seus pensamentos e planos.

| Camilo | [Entendido], disse Camilo. Ele nos deu um grande aceno de cabeça e então olhou para cima. [E é aqui que eu quero chegar ao cerne da conversa]

Aqui vamos nós. Este é provavelmente o tópico mais importante que discutiremos hoje. Com uma antecipação nervosa, afundei no meu assento e ajustei minha postura.

| Camilo | [É sobre aquela faca falsa]

Todos esperavam que ele tocasse nesse assunto, mas ainda assim engolimos em seco, nervosos. Dei um pequeno suspiro e soltei a respiração que estava prendendo.

| Eizo | [O que vocês encontraram?], eu perguntei.

Camilo suspirou e demonstrou uma leve hesitação. Senti que suas reações são diferentes das de outros mercadores, e é justamente por isso que eu confio tanto nele.

| Camilo | [Ainda não descobri tudo], começou Camilo. [Mas descobri a origem. Vem de um ferreiro que serve a um nobre da facção do duque. Não é difícil conseguir uma de suas facas, então acho que foi fácil para eles copiarem o formato]
| Eizo | [Estou surpreso que você tenha descoberto a origem], eu disse.
| Camilo | [Eles esconderam bem, mas eu sou um comerciante. Como diabos eles podem esconder qualquer coisa de mim! Bem, é isso que eu gostaria de declarar, mas me parece que eles esperavam ser pegos fazendo isso]
| Anne | [Uma pessoa bem abaixo na hierarquia fez isso, huh?], perguntou Anne.
Camilo tomou um gole de chá e riu baixinho. [Tão astuta como sempre. Você está certa. Ele é um barão que raramente está na capital. Mesmo se eu perguntasse à Senhorita Diana sobre ele, duvido que você se lembre do rosto dele. Ele é tão esquecível]

Quando o Camilo nomeou o nobre, Diana balançou a cabeça.

| Diana | [Não me lembro de uma pessoa assim], disse ela.
| Camilo | [Eu esperava isso], respondeu Camilo. [A casa dele não se destaca em nada, e eu não a culpo por não conhecê-lo]
| Anne | [Hmm...], disse Anne enquanto colocava um dedo no queixo. [Parece fácil rastrear até este ponto, mas o problema vai além disso, eu presumo?]
| Camilo | [Exatamente], Camilo assentiu. [Francamente, não tem como esse homem ter agido sozinho e distribuído as falsificações]
| Eizo | [Quer dizer, ele nem é memorável o suficiente para que Diana se lembre dele], eu acrescentei.

Camilo assentiu. Dentro do reino, a capital é onde muitos se reúnem — um lugar onde o poder e a influência política formam uma teia emaranhada. Como um nobre praticamente sem nome, que detém quase nenhum poder, poderia distribuir facas falsas? Essa é certamente uma perspectiva difícil. Mesmo que de repente sentisse vontade de vender facas na capital, ele não tem o monopólio do mercado. Outros vendedores, como o Camilo, o marquês, ou o Conde Eimoor, precisariam fornecer algum tipo de apoio para que o vendedor pudesse encontrar uma rota confiável. O barão provavelmente não conseguiria vender essas facas sem algum tipo de apoio também. Se ele quisesse se infiltrar no mercado da capital, provavelmente conseguiria, mas o muro para entrar seria impossivelmente alto.

| Camilo | [Naturalmente, não é difícil juntar as contas e presumir o apoio do duque], disse Camilo.
Levei a mão ao queixo, pensativo. [O duque, huh?]
Ele assentiu. [É mais do que provável que ele esteja no topo. Mas duvido que ele fizesse algo tão simples como dar uma mão só porque o barão está na facção dele. Isso o tornaria muito fácil de rastrear]
| Eizo | [Justo]
| Camilo | [No mínimo, ele provavelmente fingiria ignorância ou alegaria ter presumido que o barão estava vendendo outra coisa. E isso encerraria minha linha de questionamento]

Se o duque for pego de alguma forma dando uma mão para fornecer falsificações, seria um erro enorme. Mesmo que lhe permitissem manter seu título e influência como duque, ele será severamente restringido no futuro. Até um cara obtuso como eu entende por que um nobre desejaria desesperadamente evitar esse caminho, e o duque é o chefe de sua facção justamente por ser astuto o suficiente para nunca cometer tais erros.

| Eizo | [Então ele vai cortar o barão como um sacrifício e acabar com essa provação?], eu perguntei.

Se as facas falsas puderem ser detidas, nossa preocupação mais urgente será resolvida. Nosso oponente pode tentar outro método no futuro, mas podemos ganhar algum tempo por enquanto. Ainda estamos sofrendo alguns danos à nossa reputação, então acho que é melhor limparmos essa bagunça primeiro. Mas a resposta do Camilo me surpreendeu.

| Camilo | [Claro, podemos terminar assim, mas não vamos dar nenhum tipo de golpe neles], disse ele.
| Eizo | [Então o que você quer fazer?], eu perguntei.

Ele sorriu ameaçadoramente. Tenho um mau pressentimento sobre isso...

| Camilo | [Vejam, um emissário do império está prestes a visitar o reino], ele começou.

Ouvi um estrondo e me virei para ver a Anne se levantando de seu assento. Ela ficou vermelha ao se sentar imediatamente.

| Camilo | [Ahem], disse Camilo. [De qualquer forma, é um pouco tarde, mas já que a comoção sobre uma revolução diminuiu, eles virão aqui sob o pretexto de confirmação. Querem ver se causaram algum problema à nossa nação]
| Eizo | [Entendo], eu respondi.
| Camilo | [Daremos a este emissário uma lembrança do reino. O marquês conseguiu expressar seu desejo e providenciou para nós], Camilo parou por um momento, parecendo um pouco sem graça. [E ele quer fornecer uma faca com punho de gato feita de algo que não seja material comum]
| Eizo | [Huh?]

Camilo certamente está se referindo a uma faca da Forja Eizo, mas eu não consegui entender. Por que o marquês quer fornecer nossa lâmina ao emissário do império?

| Camilo | [O emissário fará uma longa viagem até o nosso reino], disse Camilo. [Como suas lâminas estão ganhando popularidade entre a população, o marquês quer enviar uma de presente... mas ele quer que seja feita com materiais especiais]
| Eizo | [Mas nossas facas também não circulam pelo império?], eu perguntei. Na verdade, o próprio imperador nos ajudou, garantindo uma rota para nossas mercadorias.
| Camilo | [Sim, mas eu já tinha tudo isso em mente. O reino gostaria de se gabar orgulhosamente de fornecer algo espetacular feito em nossa nação]

Camilo piscou, um olhar bastante impróprio para um velhote. Não disse mais nada e esperei que ele continuasse.

| Camilo | [E faremos o emissário espalhar a notícia], disse ele. [『Esta é a arma que tem sido bastante popular no império ultimamente. É muito difícil de obter, mas fui ao reino e consegui uma』. É o que dirão]
| Anne | [Ah? Nossa, minha nossa, isso parece uma falsificação para mim], Anne se juntou à conversa, agindo apropriadamente.
| Camilo | [O marquês adotará um tom ameaçador e responderá: 『Absurdo! Demos nossa palavra de fornecer a arma original como lembrança para o emissário, e se nós fornecermos qualquer tipo de falsificação, isso manchará a reputação do nosso reino. Oho? Isso significa que outra pessoa anda falsificando! Precisamos procurar esse falsificador desonesto imediatamente! Receio que algumas dessas falsificações também possam estar circulando no império!』. O que você acha que acontece então?]

| Eizo | [Se o marquês disser coisas assim, o reino não terá outra escolha a não ser agir], eu supus, com a mão no queixo.
Camilo sorriu com humor. [Exatamente. Não acho que possamos derrubar o duque, mas talvez consigamos encontrar o cara que trabalha diretamente sob suas ordens... ou talvez até isso seja um pouco ganancioso. Mas ainda podemos encurralá-los em um grau considerável]
| Eizo | [Então você pressionará e os avisará que o reino agirá se eles forem forçados]
| Camilo | [Sim], Camilo me encarou.
Dei uma risada forçada. [E então você quer que eu faça o acordo de verdade]
| Eizo | [Sim]

Camilo sorriu mais uma vez. Ele parece um pouco apologético, mas claramente parece estar gostando da situação.