Capítulo 24 - A Vida na Residência dos Grunewald
Mais de um ano se passou desde que a Mercedes veio morar na residência principal dos Grunewald. A vida ali é estranhamente tranquila; embora o treinamento e os estudos sejam obrigatórios, seu pai, Bernhard, a deixou em paz, desde que cumprisse o que lhe era exigido. Na verdade, grande parte do conhecimento disponível ali é difícil de encontrar em outros lugares, então ela era proativa na hora de aprender. Uma parte disso a impactou especialmente: a arte da Manipulação do Sangue, um método exclusivo de vampiros para aumentar a força física.
| Tutor | [Então, pessoal. Vamos praticar a arte da Manipulação do Sangue hoje], anunciou o vampiro alto que serve como tutor da Mercedes e seus irmãos. Ele examinou a sala: Mercedes e Felix estão presentes, além do Gottfried, Monika e Margaret. Por algum motivo, Bernhard havia convidado todos os filhos das concubinas (exceto o Boris, cujo paradeiro é desconhecido) para a mansão e lhes proporcionado a mesma educação que a Mercedes e o Felix. Ele deve ter presumido que outra joia pudesse estar entre eles, considerando que a Mercedes, a filha perfeita, surgiu do lugar que ele menos esperava.
| Tutor | [Ao contrário dos outros Falsch, o fluxo do nosso sangue pode conceder a nós, vampiros, uma força física extraordinária], enquanto a Mercedes rapidamente anotava essas palavras, ela ponderou como poderia haver uma diferença tão grande entre humanos e vampiros, quando seu corpo atual se assemelha tanto ao antigo corpo humano. Antes de chegar a esta mansão, ela não sabia que o fluxo sanguíneo podia criar uma força explosiva além daquela que os vampiros normalmente são capazes. Assim como os humanos, os corações dos vampiros bombeiam sangue para todos os cantos do corpo, mas os vampiros são capazes de acelerar esse processo e aumentar sua força física como resultado.
『Manipulação do Sangue』 é o nome dado para controlar essa velocidade à vontade para se fortalecer, e apesar de não ter conhecimento dessa arte, Mercedes já a havia utilizado — o treinamento de gravidade que ela usou para simplesmente aumentar sua força. Aumentar a força da gravidade agindo sobre si naturalmente torna seu sangue mais pesado também. No entanto, seu corpo resistiu a isso, fortalecendo seu coração e aumentando tanto a velocidade quanto a força do sangue que fluía por seu corpo. Na verdade, ela aumenta constantemente a gravidade que atua sobre ela, o que significa que ela vinha aprimorando essa arte a cada segundo de cada dia. Este é o segredo por trás de sua força fenomenal.
Considerando a eficácia do treinamento gravitacional, pode-se presumir que todo vampiro deveria fazê-lo, mas as coisas não são tão simples. Este mundo não tem o conceito de 『gravidade』 ou 『campos de atração』. Geocentrismo — a ideia de que a Terra é estacionária e os planetas giram em torno dela — e a teoria da Terra plana são os dois princípios principais da educação científica neste mundo; todos os Falsch aqui, incluindo os vampiros, que haviam se desenvolvido em civilizações, ignoram o fato de que vivem em uma esfera. Qualquer um que afirme isso provavelmente será ridicularizado pelos acadêmicos pelo fato de que aqueles que estão embaixo simplesmente cairiam. Para os habitantes deste mundo, coisas caindo de cima para baixo são apenas um fato da vida; eles ainda não haviam descoberto o conceito de gravidade. Assim, ninguém com afinidade com a Terra neste mundo pensou em usar o poder onipresente da gravidade.
É claro que isso levantou a questão do que os deuses do Planeta Azul fizeram para permanecer em sua lua, e houve quem a questionasse. No entanto, a resposta da igreja (por mais surpreendente que seja, vampiros acreditam em deuses e têm tais instituições) foi a seguinte: 『Isso é obra dos deuses. Dados seus poderes, eles são capazes de caminhar por esferas』.
Assim, ninguém percebeu o potencial óbvio de manipular a gravidade, e como uma habilidade detida apenas pela Mercedes, isso lhe deu uma vantagem única.
| Tutor | [Nesse caso, vamos primeiro nos concentrar em nossos corações. Em seguida, sentiremos o sangue fluindo em nossas veias...]
Mercedes observou o Felix enquanto ouvia a explicação de seu tutor. Desde o incidente que a trouxe ali, ele não fez nada para interferir com ela, mas ela tem certeza de que ele tem sentimentos mistos sobre o assunto. Ele manipula sua mãe — a esposa legal do Bernhard — sempre que ela protesta contra o marido. Além disso, embora os eventos daquele dia tenham sido parcialmente causados por seu descuido, também foi um incidente trágico para ele.
Mercedes ouviu do Bernhard que ele não conseguiu extrair muitas informações do Boris. Aparentemente, ele havia tropeçado no item no mercado negro justamente quando sua raiva pelo Felix atingiu o auge... mas a probabilidade de ser uma coincidência é baixa. Em vez disso, é seguro presumir que um inimigo dos Grunewalds tentou usar o Boris para alcançar seus objetivos. Mercedes tentou perguntar ao Böse dämon que o Boris havia invocado, mas, aparentemente, o demônio havia sido selado logo após seu nascimento e não tinha nenhuma informação a oferecer, exceto o fato de ter recebido a ordem de 『derrotar seus inimigos』 e, estranhamente, nunca considerou desafiar essa exigência. Muito provavelmente, essa foi uma ordem de seu mestre de masmorra, já que eles são capazes de dar comandos aos monstros a partir das masmorras que possuem. Atualmente, os direitos de propriedade do Böse dämon haviam sido transferidos para a Mercedes, então ela não precisa se preocupar com ele recebendo mais ordens... pelo menos, foi o que ele lhe disse enquanto preparava um refogado de legumes. Assim, a identidade do conquistador da masmorra por trás do incidente permaneceu envolta em mistério.
A propósito, o Böse dämon havia se mudado para a residência principal junto com a Margaret e atualmente trabalha na cozinha. Para onde diabos aquele demônio está indo? Por mais irritante que fosse, sua comida é mais do que deliciosa.
No coliseu construído abaixo da mansão, Mercedes cruzou os braços e avaliou os oponentes que seu pai havia preparado para ela. A educação de elite que o Bernhard lhe ofereceu não foi apenas palestras; incluía também batalhas. Felix provavelmente recebeu treinamento semelhante desde criança.
Seus inimigos somam vinte no total. São todos vampiros e todos armados. Ela, por outro lado, os enfrenta sozinha e de mãos vazias. São vinte homens corpulentos contra uma jovem indefesa — da perspectiva de um observador externo, parece uma escolha de oponente incrivelmente tola. Mas quem se provará o tolo no final?
| Bernhard | [Comecem!], Bernhard estendeu o braço e anunciou o início da batalha. Ao seu comando, os vinte vampiros chutaram o chão e avançaram. Sua aproximação foi ferozmente rápida, provavelmente em algum lugar entre cinquenta e sessenta quilômetros por hora. Nenhum deles tomou nenhuma ação preliminar antes de lançar o ataque. Normalmente, teria sido impossível lidar com tal ataque, mas, felizmente, Mercedes não é normal. Com os braços ainda cruzados, ela se levantou levemente do chão, passando pelo pequeno espaço entre dois dos homens e pousando atrás deles. Para eles, deve ter parecido que ela havia desaparecido; no máximo, eles podem ter notado uma sombra rápida por apenas um segundo.
| Vampiro | [E-Ela se foi...?]
| Vampiro | [Não, olhem para trás! Ela nos flanqueou!]
| Vampiro | [Droga!]
Os homens levantaram a voz, se viraram e mais uma vez foram atrás da Mercedes. Mas seus gritos continham medo. Todos eles são ex-soldados transformados em bandidos, que haviam sido capturados pelo Bernhard quando sua sorte acabou. Ele se ofereceu para poupar a vida de todos se eles servissem como parceiros de treino da filha, mas apenas se conseguissem arranhar ela.
À primeira vista, os homens demonstraram visível alívio ao ver a Mercedes. Acreditavam que a tarefa seria simples, e alguns até tentaram se conter com medo de machucá-la gravemente e provocar a ira do pai. No entanto, o primeiro movimento da Mercedes os fez perceber que há mais nela do que aparenta. A brincadeira havia acabado, e eles desferiram um ataque imprudente após o outro, mas nenhum conseguiu sequer fazê-la abrir os braços. Em vez disso, ela atraiu os oponentes o máximo possível e se esquivou quando as armas deles estavam a um fio de cabelo de distância, usando o mínimo de movimento. Então, ela retornou à sua postura normal. Em apenas um ano, suas habilidades de luta melhoraram a passos largos.
| Vampiro | [Por que não conseguimos acertá-la?! Ela nem se moveu!]
| Vampiro | [Nossos ataques estão atravessando-a!]
| Vampiro | [É uma ilusão! Não se deixem enganar!]
Ela se esquivou tão rápido que nem deixou uma imagem residual. Assim, tudo o que seus oponentes viram foi a imagem imóvel de uma jovem de braços cruzados; eles nem conseguiram registrar que ela estava se esquivando. Obviamente, isso não é uma ilusão, e a suposição dos homens estava completamente equivocada.
Mercedes olhou para o Bernhard e viu que ele observava seus movimentos com um sorriso de satisfação. Agora, se ela simplesmente derrotar o inimigo, as coisas serão exatamente como seu pai deseja.
Boca fechada e olhos semiabertos, ela observou uma lâmina se aproximando. Esquivar seria fácil; os movimentos de seu inimigo são previsíveis demais. Ela deixou a lâmina se aproximar o máximo possível e... deixou que arranhasse sua bochecha. Bernhard nem percebeu.
Agora, Mercedes partiu para a ofensiva. Com um único chute, ela abateu todos os homens ao seu redor. O ataque durou apenas um instante e, ao final, ela havia recuperado o equilíbrio. Mais uma vez, ela pareceu imóvel para os espectadores. Depois de repetir o mesmo ataque mais algumas vezes, todos os vinte homens caíram no chão. Os servos do Bernhard que assistiam ficaram atônitos e sem palavras; apenas o Bernhard aplaudiu.
| Bernhard | [Maravilhoso. Isso foi maravilhoso, Mercedes. Uma vitória verdadeiramente elegante e avassaladora, condizente com o nome Grunewald. Você terminou a batalha com excelência no minuto que lhe ofereci. Se não tivesse se divertido no início, não tenho dúvidas de que teria terminado ainda mais rápido]
| Mercedes | [Não, ainda tenho muito a aprender]
| Bernhard | [O que você quer dizer?]
| Mercedes | [Não consegui me esquivar de um dos ataques deles. Falta-me diligência], admitiu Mercedes enquanto lhe mostrava o ferimento em sua bochecha. Num piscar de olhos, o semblante alegre do Bernhard se anuviou ligeiramente.
| Bernhard | [Entendo. Você estava perto da perfeição, mas isso não é permitido. Tenha mais cuidado da próxima vez]
| Mercedes | [Sim, pai]
Mercedes curvou-se para o pai antes de passar por ele para ir embora. Embora possa ter sofrido um ferimento, tem certeza de que ainda havia recebido notas suficientes. Felix passou pelo mesmo treinamento, mas suas batalhas eram sempre acirradas. Seus oponentes podiam ser simples canalhas, mas eram ex-soldados que tinham visto combates de verdade. Eles haviam entrado em batalhas de vida ou morte e saído vitoriosos; não eram fracos. Felix certamente teria alguma dificuldade contra um único desses homens e talvez falhasse contra três. Mercedes, por outro lado, enfrentou vinte de uma vez e saiu com apenas um arranhão. Naturalmente, Bernhard ainda reconheceu suas habilidades.
| Bernhard | [A propósito, Mercedes... Sempre que ofereço aos seus oponentes uma chance de viver se eles atenderem a certos requisitos, você estranhamente sofre o ferimento mínimo necessário para cumpri-los]
| Mercedes | [Quer dizer...]
| Bernhard | [Você achou que eu não ia notar?], assim que essas palavras saíram da boca do Bernhard, um som esmagador ressoou atrás dela. Ela se virou e encontrou sangue — sangue, sangue e mais sangue. Havia um mar de sangue. Um líquido carmesim foi espalhado por toda a sala, e no centro está Bernhard, molhado de sangue.
| Bernhard | [Governantes não demonstram misericórdia]
Mercedes ficou em silêncio. Ela está paralisada. Seu pai se aproximou e então colocou a mão em sua cabeça e a acariciou carinhosamente. Pareceu anormal.
| Bernhard | [Seja fria. Isso a levará a novos patamares. Da próxima vez, tenha cuidado]
| Mercedes | [Sim, pai...]
| Bernhard | [Ótimo. Então vamos jantar. Tirando aquele ferimento que você sofreu de propósito, você passou com louvor. Vou mandar o chef cozinhar suas comidas favoritas esta noite], Bernhard comunicou isso a ela e saiu da sala, animado. Seus servos o seguiram, deixando apenas a Mercedes para trás. Ela ficou no centro da sala e olhou para os corpos empilhados à sua frente. Suas expressões eram de alívio, certos de que o sucesso em feri-la os pouparia. Com essa emoção ainda em suas mentes, seu pai os matou antes mesmo que pudessem processar o que estava acontecendo. Tudo o que ela conseguiu foi dar-lhes falsas esperanças e empurrá-los para o fundo do poço. Ela tem certeza de que aqueles corpos serão simplesmente jogados para fora e nunca receberão um enterro digno.
| Mercedes | [Isso não foi bem]
Mercedes havia demonstrado misericórdia. Ela havia demonstrado ingenuidade. No entanto, sinceramente, ela não pensou nada sobre esses bandidos. Ela não sentia pena deles; pelo contrário, ela simplesmente achava que eles tinham recebido o que mereciam. Portanto, se ela quisesse, certamente teria sido capaz de matá-los. Sem qualquer pingo de misericórdia ou raiva, ela poderia tê-los esmagado, da mesma forma que esmagaria um inseto ou um monstro.
Na verdade, isso não é bem verdade. Para a Mercedes, os homens estavam abaixo de monstros. Ela não sentiria nada matando feras que atacam outras apenas para satisfazer seus próprios desejos. Tem certeza de que não sentiria nem mesmo a leve raiva que sentia ao matar monstros, e isso a assustou. Por mais vilões que fossem, a ideia de matar um colega vampiro sem sentir nada — nem mesmo o arrependimento que sentiu ao matar monstros — é terrivelmente assustador.
Um exemplo: ela está diante dos corpos cruelmente assassinados, e ainda assim não sente a menor pena. Antes, quando matava monstros, sentia o menor desconforto, e isso a deixava feliz. Mas agora, não sente nada disso, e isso a assusta mais do que qualquer outra coisa.
Isso realmente não deu certo, pensou mais uma vez enquanto dava as costas para a cena da carnificina e se afastou.
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