Quando voltamos para a mansão, Beretta veio nos cumprimentar.

| Beretta | [Bem-vinda de volta, Mestra, Lady Tet], disse ela, abaixando a cabeça.
| Chise | [Ei, Beretta. Só passamos aqui para pegar uma coisa rapidinho]
| Tet | [Oi, Beretta!], Tet piou ao meu lado.
| Beretta | [Entendo. Posso sugerir que você descanse um pouco antes de sair de novo?]

Na última semana, dormimos exclusivamente em prédios abandonados, cercadas por barreiras que eu havia construído. Embora meu corpo esteja tecnicamente descansado, eu estou mentalmente exausta.

| Chise | [Acho que faremos isso, sim], eu respondi. [Será bom repor as energias antes de sair de novo]
| Tet | [Vamos comer uma comida gostosa, tomar um banho e depois a Tet vai dormir com a Senhorita Bruxa!], Tet piou. [E depois disso, vamos chutar a bunda daquele titã de ossos!]

Enquanto conversávamos com a Beretta, segui a assinatura de mana do Grande Ancião e o encontrei esparramado na praça atrás da mansão com algumas empregadas esfregando seu corpo com escovas de convés.

| Grande Ancião | 『Oh, Senhorita Bruxa, Senhorita Guardiã!』, disse ele quando nos viu. 『Vocês voltaram inteiras』

Ele se levantou com um pequeno 【arfado】 e se virou para nós.

| Chise | [Bem-vindo de volta, Grande Ancião], eu disse. [Desculpe interromper os cumprimentos, mas pode nos contar o que viu no oeste?]
| Tet | [Você conseguiu ajudar todos os refugiados?], perguntou Tet.
| Grande Ancião | 『Bem, quando cheguei à fortaleza, me deparei com um aventureiro corajoso que insistiu em me acompanhar e me ajudar』, contou-nos o Grande Ancião. 『Fizemos o que pudemos para cada vila que encontramos, eu abati a horda ao longo do caminho e voltamos assim que avistamos o exército de mortos-vivos』

Ele acrescentou que parecia que os mortos-vivos estavam incitando os outros monstros a avançar. Eles poderiam ter ficado para inspecionar o terreno por mais um tempo, mas, no fim das contas, decidiram que transmitir as informações que haviam coletado era mais importante e partiram cerca de um dia antes da Tet e eu chegarmos à masmorra.
Assenti e contei a ele e a Beretta o que a Tet e eu vimos no marco zero: a torrente de mortos-vivos, o titã de osso e os destinos aparentes dos distintos contingentes que haviam se formado — Ischea entre eles.

| Chise | [De qualquer forma, vou precisar de um cajado que possa amplificar feitiços de purificação se quiser lidar com aqueles mortos-vivos, então é por isso que voltamos aqui], eu concluí.
O Grande Ancião cantarolou. 『Mortos-vivos enfraquecem gradualmente à medida que se desmamam de sua fonte original de energia, especialmente se estiverem ativos durante o dia. Eles retornarão ao pó com o tempo』

Mortos-vivos não conseguem restaurar sua energia comendo ou dormindo, então geralmente buscam sua força de outra forma. Por exemplo, muitos fantasmas estão presos ao local onde morreram; geralmente recuperam suas forças extraindo a energia restauradora da terra, o que lhes permite amaldiçoar pessoas continuamente. Mas o titã de osso havia destruído a fonte de energia nativa dessa população em particular em seu caminho para o mundo.

| Chise | [É altamente provável que eles procurem uma nova terra para assombrar. E o candidato mais provável...]
| Grande Ancião | 『... é o 【Deserto do Nada】』, concluiu o Grande Ancião para mim. 『O mana aqui permitirá que sobrevivam por muito mais tempo』

Assim, é quase certo que eles tentarão atravessar Ischea. Tudo está indo exatamente como a Leriel havia previsto, mas eu finalmente entendi o que está impulsionando os mortos-vivos.

| Grande Ancião | 『Mortos-vivos espalham miasma atrás de si. Se chegarem a Ischea, os campos morrerão e a água será contaminada』, disse o Grande Ancião.
Eu assenti. [Temos que matá-los antes que isso aconteça]

Como havíamos pensado, todo o conflito será decidido na fortaleza na fronteira mais interna de Ischea.

| Chise | [Preciso começar a trabalhar neste novo cajado. Beretta, vamos para a sala de controle das linhas de ley]
| Beretta | [Sim, Mestra]
| Tet | [Tet também está vindo!]

Deixamos o Grande Ancião aproveitar seu descanso e fomos para o galpão onde guardamos o dispositivo de gerenciamento das linhas de ley — uma máquina de tamanho considerável, movida a magia, responsável por regular o fluxo das linhas de ley. Ela absorve qualquer excesso de mana e o redistribui para onde é necessário, servindo essencialmente como a base da regeneração da terra. Além disso, também pode armazenar mana, como um cristal de mana gigante.

| Chise | [Beretta, quanto mana temos guardado agora?], eu perguntei.
| Beretta | [Cerca de 2.000.000 de MP, Mestre]
| Chise | [Certo, deve ser mais do que suficiente. 《Criação》!]

Usei o mana excedente para fazer meu novo cajado. Ao contrário da Jade Voadora, este será especializado em magias de purificação, que farão maravilhas contra mortos-vivos. Observei o mana drenar do dispositivo de gerenciamento das linhas de ley, a pedra mágica atuando como seu núcleo mudando de verde para roxo. Todas as partículas de mana se juntaram e, no instante seguinte, meu novo cajado apareceu.

| Chise | [Deixe-me apresentar minha mais nova criação: o Kakkhara da Reencarnação]
| Tet | [Nossa, é tão lindo!] Tet gritou.

Inúmeros anéis de ouro pendem da ponta do cajado, tilintando sempre que eu o balanço. Dando uma olhada no dispositivo de gerenciamento das linhas de ley, parece que eu havia gasto cerca de 1.500.000 MP. Pode ter parecido muito, mas foi muito mais econômico do que a última vez que criei uma arma do nada — a Espada da Alvorada que eu havia feito para i Arsus.
Meu novo cajado amplifica a 【Magia de Luz】 e a 【Magia Sagrada】 quinze vezes mais e tem uma vantagem contra todos os inimigos mortos-vivos. Mas, por outro lado, não pode ser usado para conjurar nenhum outro tipo de magia. Pode parecer uma ferramenta de nicho, especialmente em comparação com minha fiel Jade Voadora, mas eu sempre posso usar os dois cajados ao mesmo tempo se a ocasião exigir.
Eu, no entanto, ainda estou um pouco preocupado.

| Chise | [E se não for o suficiente para matar todos os mortos-vivos?], eu murmurei.

O miasma que envolve os mortos-vivos é muito mais espesso do que a lama de miasma que eu tive que purificar na mina depois de derrotar a Mãe. Embora eu tenha mais mana do que antes, e os mortos-vivos estejam ficando progressivamente mais fracos, eu ainda não tenho certeza se conseguirei limpar todo aquele miasma e derrotar aquele titã de ossos de uma só vez.

| Tet | [Tudo bem, Senhorita Bruxa! Tet continuará atacando os monstros até que você consiga acabar com eles!], Tet ofereceu.
| Chise | [Quero dizer, com a sua ajuda e a dos outros, talvez consigamos fazer alguma coisa, mas...]

Eu ainda tenho minhas dúvidas se será o suficiente.

| Beretta | [Por enquanto, acho que você deveria descansar um pouco, Mestra], disse Beretta. [Eu também sugiro armazenar todo o seu mana em cristais de mana até a batalha final]
| Chise | [Você tem razão; Com vários dias de mana, talvez eu consiga]

Os cristais de mana no colar que dei para a Yuicia podem armazenar cerca de 100.000 MP cada. Tudo o que eu preciso fazer é criar algumas dúzias de cristais de mana semelhantes e carregá-los. Eu havia derrotado o ogro e a hidra de água da mesma forma há várias décadas, quando ainda tinha muito pouco mana à minha disposição.
Com nossa estratégia para a batalha decisiva definida, retornamos à mansão. O Grande Ancião ainda estava onde o deixamos, tomando sol.

| Grande Ancião | 『Já voltou, Senhorita Bruxa?』, perguntou ele.
| Chise | [Sim. Acabei de fazer essa belezinha personalizada], eu respondi, exibindo meu novo Kakkhara da Reencarnação para ele.
| Grande Ancião | 『Oh, que cajado impressionante! Uma obra digna de figurar entre os artefatos divinos』, comentou o Grande Ancião, impressionado.

Continuei contando a ele sobre as propriedades do cajado e meus planos para a batalha final.

| Grande Ancião | 『Entendo』, ele assentiu. 『Sya assistente está certa; você deveria guardar seu mana para a batalha final. Eu a deixarei cavalgar em minhas costas quando chegar a hora de ir para a batalha』
| Chise | [Tem certeza?]
| Grande Ancião | 『Bem, eu me ofereci, não é?』, disse ele com uma risada. 『Além disso, não vejo meus filhos lutarem com frequência. Adoro a oportunidade de testemunhar suas proezas de combate』, um sorriso surgiu em seu rosto ao pensar na Shael, Yahad e os outros fazendo o possível para repelir os monstros na fortaleza.

Beretta nos forçou a tirar o dia seguinte de folga para recuperar nossas forças. Depois disso, comecei a criar e encher cristais de mana em massa enquanto esperávamos os mortos-vivos chegarem à fortaleza.