Capítulo 18 - Um Convite Indesejável
Após conquistar a masmorra, Mercedes atualizou seus equipamentos. Ela não comprou nada novo; como os tesouros da masmorra estão repletos de equipamentos de alta qualidade, ela optou por usá-los para substituir suas roupas esfarrapadas. Sua nova roupa é o oposto de seu traje anterior, adequado para os Buscadores, parecendo algo que um nobre comum usaria. Ela usa um colete vermelho sobre uma camisa branca de botões, calças cinza e botas pretas que chegam até as canelas. Por cima de tudo isso, um casaco chesterfield preto e uma gravata ascot enrolada no pescoço, criando um visual casual.
Para ela, funcionalidade importa mais do que design, mas isso não significa que ela seja completamente desinteressada em moda. Claro, ela escolherá funcionalidade se puder escolher apenas uma, mas se preocupa pelo menos um pouco em estar bonita sempre que possível. Ela agora havia construído as bases necessárias na vida e obtido riquezas, o que lhe deu a liberdade de escolher o design de suas roupas. Tudo isso resultou em seu traje atual.
É claro que sua vestimenta não é só sobre aparência; ela havia escolhido esses itens apenas por suas características defensivas. Não só são confortáveis, como também altamente eficazes em repelir lâminas, balas e calor, além de fornecer alguma proteção contra outros tipos de impactos físicos. Além disso, são resistentes e têm tamanho ajustável para se adequar ao usuário. A diferença de força entre sua armadura atual e a anterior é enorme e, de acordo com a Zwölf, seu novo conjunto havia sido criado com a tecnologia dos deuses.
Mercedes havia transformado sua chave da masmorra em um broche, encaixando a joia dentro de um pingente em forma de coração. Para evitar que seja roubado, ela prendeu o broche a uma corrente que então prendeu ao cinto. Obviamente, ela se absteve de exibir o objeto e o guardou no bolso.
Depois de examinar mais detalhadamente os tesouros da masmorra, ela se viu atraída pelas pedras mágicas. À primeira vista, parecem com qualquer outra pedra, mas, ao contrário das que ela já possuía, estas não são descartáveis e podem ser usadas para sempre. É claro que pedras mágicas não são exatamente raras. Alguns monstros as deixam como espólios, e a descoberta de como produzi-las fez com que inundassem os mercados nos últimos anos, tornando difícil considerá-las valiosas.
No entanto, a grande maioria dessas pedras é de uso único, e mesmo aquelas que podem ser reutilizadas não duram para sempre. As únicas que podem são as poucas recuperadas por pessoas que já haviam conquistado masmorras, e como tendem a guardá-las para si, pouquíssimas estão no mercado. Consequentemente, essas são tão caras que só cabem no orçamento dos nobres. Ela decidiu seguir os passos de seus antecessores e não vender as pedras. Em vez disso, as imbuiu com sua magia de gravidade e as fixou em uma pulseira que usará o tempo todo. Assim, ela pode sobrecarregar seu corpo continuamente para treiná-lo ainda mais.
No momento, Mercedes está na casa da Margaret, pois veio ensinar a jovem a ler e escrever. Sua mansão é ainda mais decrépita que a da Mercedes, completamente inadequada para uma nobre. O assoalho rangia a cada passo, e uma aranha-caçadora estava na parede comandando um extermínio de baratas. A mãe da Margaret está tão doente que raramente consegue sair da cama.
| Mãe da Margaret | [Margaret me contou tudo sobre você! Você é Mercedes, não é? Muito obrigada pelo que fez pela minha filha. Espero que continuem sendo boas amigas], estranhamente, sua mãe não falou formalmente com a Mercedes — ou talvez não tenha sido estranho. Independentemente de sua idade mental, Mercedes está no corpo de uma criança de dez anos, então a mãe da Margaret provavelmente presumiu que ela tinha vindo apenas para brincar com uma amiga.
Embora a Mercedes a ache uma mulher surpreendentemente feliz e tranquila, ela manteve as coisas breves e apenas trocou gentilezas leves antes de sair para ensinar a Margaret, o que foi surpreendentemente difícil. Mercedes sempre foi muito melhor em se autodidatar do que os outros, e embora tudo o que precisou foi explicar em termos simples, ela achou isso mais difícil do que aprender uma língua completamente estrangeira.
Em sua vida anterior, ela não tinha a mínima capacidade de ensinar os outros. Quando você aprende algo sozinho, só precisa encontrar um método que funcione para você e repeti-lo. Mas ela sempre percebe que, sempre que tenta fazer com que outros copiem seus métodos, eles perdem toda a motivação e desistem. Ela conseguia entender isso se eles simplesmente não conseguissem fazer, mas essas pessoas simplesmente escolhiam não fazer, e o que ela menos entendia era quando as pessoas decidiam não fazer algo, mas diziam que não podiam.
Ela encontrava um método eficaz, dizia às pessoas para segui-lo e dizia que a repetição é a chave para o sucesso. Não é como se ela estivesse pedindo o impossível; ela simplesmente queria que eles realizassem o que ela normalmente consegue. E, no entanto, todos diziam que ela era muito rígida e não compreendia os outros.
Mercedes repetia sem parar: 『Por que vocês não fazem isso? Não é que vocês não possam, vocês simplesmente não querem. Parem de dar desculpas』, mas isso só afastava os outros, e, por fim, ela se viu isolada e convencida de que não precisava de pessoas assim. Então, um dia, ela ficou completamente sozinha.
Calma. O passado é passado. Eu sou quem eu sou agora. Quantas vezes preciso me dizer que essa pessoa não sou eu? Eu sou Mercedes Grunewald, não 『￭￭￭￭』.
Mercedes se tranquilizou de que tudo ficará bem. Ela não consegue evitar os erros do passado que a levaram ao isolamento, mas não é a pessoa que um dia foi. Ela sabe por que havia falhado; estava enganada sobre a perseverança. Nunca pensou que dedicar tempo e esforço diários para alcançar seus objetivos pudesse lhe trazer sofrimento; em vez disso, achava a sensação de se aproximar desse objetivo estimulante. Mas nem todo mundo é assim, e com base em suas memórias de sua vida passada, ela sabe que é muito mais comum alguém ficar para trás em seus esforços.
Por que as pessoas estão mais dispostas a se dedicar ao prazer imediato do que a algo como estudar, que trará benefícios mais tarde? Por que as pessoas desperdiçam seu tempo limitado com diversão e não com aprendizado diligente em prol de seu futuro? Ela não sabe as respostas para essas perguntas. Ela não estava pedindo aos outros que não se divertissem; sabe que brincar com moderação é essencial e ajuda a mitigar o estresse, embora isso não signifique que as pessoas devam perder tempo, certo? Isso a deixava completamente perplexa, mas, no mínimo, ela sabe que deve haver alguma psicologia por trás disso. Embora ainda não consiga compreender por que as pessoas odeiam tomar medidas que beneficiarão seu futuro, acreditando que é claramente eficiente, eficaz e frutífero fazê-lo, ela decidiu aceitar os fatos como fatos: outros simplesmente desprezam o esforço e têm dificuldade em se manter fiéis aos seus objetivos.
Vou elogiá-la moderadamente, repreendê-la moderadamente e recompensá-la por suas realizações. Preciso começar a promover a motivação... Tudo bem. Eu consigo fazer isso.
Mercedes colocou o material didático que trouxe sobre a mesa. Decidiu começar com coisas simples que exigissem o mínimo de estudo. Tudo bem se o progresso for gradual; contanto que a Margaret continue em frente sem fazer desvios, ela eventualmente chegará ao seu destino. Mercedes acredita que o mais importante é não pressioná-la demais.
| Mercedes | [Antes de começarmos, quantas letras você já tem memorizadas?]
| Margaret | [Hum... Posso escrever todas até aqui]
Mercedes permaneceu inexpressiva, mas, internamente, estava impressionada; Margaret estava estudando sozinha. A língua daquele mundo se assemelha muito ao japonês e, para ilustrar o progresso da menina nesses termos, ela havia memorizado até a linha 『ta』 do gráfico hiragana, o que significa que havia aprendido cerca de metade do silabário básico. Parece que elas vão conseguir progredir mais rápido do que a Mercedes esperava. Mas assim que esse pensamento lhe ocorreu, ela percebeu os erros de seu pensamento.
Espere. Não posso simplesmente empurrá-la para frente. Preciso recompensá-la primeiro.
A abordagem da cenoura e do bastão é famosa. Para manter as pessoas motivadas, você não pode simplesmente puni-las com o bastão; você precisa tratá-las com petiscos como cenouras também. Infelizmente, Mercedes não tem cenouras, então ela teve que usar chocolate.
| Mercedes | [Você fez um bom progresso. Bom trabalho. Eu estava planejando te dar um pedaço para cada letra que você memorizasse, mas... aqui tem um extra. Vou te dar três]
Chocolate é atualmente um petisco popular entre os ricos. Seu preço continua a subir graças à popularidade e às tentativas de certos nobres de monopolizá-lo, ao ponto de uma única barra valer vinte mil yerks. Para a burguesia que está gastando uma fortuna com o produto, a recompensa da Mercedes teria parecido excessivamente luxuosa, mas, da perspectiva dela, ela está simplesmente entregando um petisco com menos valor do que o tipo de chocolate que se poderia comprar por cem ienes. Ainda assim, a recompensa motivou a Margaret, resultando em uma sessão de estudos tranquila.
Assim que a aula terminou, Mercedes foi para casa, apenas para encontrar uma carruagem com um brasão desconhecido esperando do lado de fora. Benkei e Kuro estavam bloqueando o caminho enquanto um homem bem-vestido tentava desesperadamente convencê-los a deixá-lo passar. Há algumas pessoas caídas no chão ao redor deles, além de outros sinais de batalha. O que exatamente havia acontecido ali?
Por enquanto, Mercedes decidiu apenas perguntar e se aproximou do Benkei e dos outros. [O que aconteceu aqui, Benkei?]
| Benkei | [Esses homens aqui de repente insistiram que os deixássemos visitar a mansão. Devido às suas atitudes coercitivas, presumi que fossem inimigos e ataquei]
| Mercedes | [Elabore]
A explicação do Benkei foi a seguinte: Uma carruagem apareceu de repente em frente à casa enquanto a Mercedes estava fora. Eles exigiram passagem, alegando ter negócios com ela e sua mãe, mas, é claro, Benkei não os deixaria entrar sem saber o motivo da visita, então pediu que se explicassem. Diante disso, um dos soldados que o acompanhavam gritou com ele por sua insolência e sacou a espada, levando o Benkei a concluir que eram inimigos e os enfrentar. Depois de quebrar os braços e as pernas deles e destruir suas espadas e armaduras, os soldados ficaram impossibilitados de lutar, e o Benkei e o Kuro simplesmente aguardaram a chegada da Mercedes.
| Servo | [E-Espere um segundo, Lady Mercedes! Não somos inimigos! Sou um servo da Casa Grunewald! Viemos entregar-lhe um convite]
| Mercedes | [Da Casa Grunewald...? Ah, deve ser sobre a festa de aniversário do filho da esposa legal]
| Servo | [V-Você já sabe?]
| Mercedes | [Um pouco]
Parece que ela também está sendo convidada para isso. A dispensa da Mercedes pelo Bernhard provavelmente é o motivo do atraso na entrega da carta. Mas, se dependesse dela, preferia que a deixassem em paz.
Mercedes examinou a carta e confirmou que os detalhes correspondem em grande parte ao que o Boris lhe havia dito. A festa está marcada para daqui cinco dias. Honestamente, ela queria recusar, mas provavelmente é um 『convite』 apenas em nome. Na verdade, é uma exigência. Se ela fosse a única envolvida, poderia ter simplesmente deixado para lá, mas não quer manchar a reputação da mãe no processo.
| Mercedes | [Entendo. Diga a ele que estarei lá]
| Servo | [S-Sim, minha senhora. Muito obrigado]
| Mercedes | [Além disso, isso não tem nada a ver com a festa de aniversário... mas quem foi o idiota que sacou a espada?], os olhos da Mercedes ficaram frios enquanto ela estalava os nós dos dedos.
Vampiros têm um sexto sentido que lhes permite farejar o perigo, e o homem diante da Mercedes certamente está captando essas vibrações dela. O ar ao redor dela está carregado de tensão, e os pássaros ao seu redor voaram para o céu ao mesmo tempo. Ele a achou aterrorizante. Como uma jovem filha de uma concubina já pode ter uma aura tão forte?
| Servo | [P-Por favor, espere um momento. Meu homem não agiu por maldade. Peço seu perdão...]
| Mercedes | [Não quero vê-lo por perto novamente]
| Servo | [S-Sim, senhora!]
Apesar de suas perguntas, Mercedes já havia se concentrado em um dos homens caídos no chão. O servo não havia respondido, mas ela ainda sabe quem havia sido o primeiro a sacar a espada. Um soldado reagiu com mais veemência à sua pergunta do que os outros, levando-a a concluir que ele é o idiota que havia agravado a situação. E embora não tenha dito isso em voz alta, disse-lhe com os olhos que, se ele desobedecesse ao seu pedido, estaria morto.
| Servo | [Diga a todos que seus ferimentos foram resultado de uma queda nossa de uma colina], ordenou o servo enquanto ele e seus soldados retornavam à residência principal dos Grunewald. O homem que entregou a carta é servo de Lorde Bernhard e não é fã dessa farsa de convidar todos os filhos das concubinas para uma festa. Como filho da esposa legal do Lorde Bernhard, Felix Grunewald recebeu uma educação excelente e incomparável, enquanto os filhos e filhas das concubinas haviam sido praticamente abandonados. Em uma briga entre eles, era óbvio que o Felix sairia vitorioso.
Em outras palavras, os filhos das concubinas foram convidados a servir de trampolim para o Felix. Sua vitória estava garantida. Pelo menos, era o que o servo pensava.
| Vampiro | [M-Mas...!]
| Servo | [Sem mas! Apenas faça o que eu digo e não piore ainda mais a situação. Cair em desgraça com o Lorde Bernhard vai te matar]
Agora, porém, ele teme que o impossível possa acontecer — que há uma chance de seu plano de transição ter dado errado e eles terem convidado um demônio. Os dois monstros que a Mercedes comanda são de alto calibre; mesmo um grupo de dez soldados teria dificuldade em derrotá-los. Sem mencionar que os ogros só são fiéis àqueles que os haviam superado em batalha, o que significa que ela mesma precisa ser tão forte quanto, se não até mais.
No entanto, o que mais assustou o servo foram seus olhos. São frios, como se ela estivesse olhando para um objeto em vez de uma pessoa. Suas pupilas geladas se concentravam apenas em si mesma e em sua família, e isso assustou o servo... São exatamente os mesmos olhos de seu pai, Lorde Bernhard.
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