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Capítulo 6 - Grande Abertura da Grande Floresta Lieb

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Leah encontrou várias mensagens esperando por ela quando ela voltou a fazer login após a manutenção ter sido concluída. Havia um aviso sobre o tempo de inatividade da manutenção, mas ele chegou antes do início da manutenção do servidor, e ela o deixou fechado depois de olhar o título da mensagem.

| Leah | [Cenas de combate, hm? Bem, já que meu rosto não está aparecendo, acho que não há mal nenhum em deixá-los usar esses clipes. Ah, eu tenho uma ideia...], Leah disse para si mesma e fez uma rápida anotação de sua ideia para mais tarde. Tem o potencial de tornar as coisas interessantes. Ela então voltou sua atenção para as consequências do torneio. [Agora, acho que preciso fazer algo sobre o Wayne]
| Kelly | [Aconteceu alguma coisa com o Wayne?] Kelli, que estava perto da Leah, perguntou com um leve tom na voz. Desde sua pequena viagem de caça com o Wayne, Kelli passou a maior parte do tempo aqui na câmara da rainha. Parece que fingir ser muito mais fraca do que é e atacar as formigas engenheiras tinham sido bem estressante para ela. Kelli não tinha intenção de interagir com o Wayne novamente a menos que fosse comandada pela Leah.
| Leah | [Tive um pequeno encontro com ele no evento—], Leah parou e esclareceu pelo bem de seus retentores. [Outro dia, quando fiquei fora por duas horas]
| Diaz | 《Se esse Wayne é um obstáculo para seus planos, Sua Alteza, você gostaria que eu o cortasse para você?》, Diaz disse, pairando ameaçadoramente perto do trono como ele fez tantas vezes.
Leah balançou a cabeça. [Não, você não precisa se incomodar... Hmm. Certo. Vamos fazer isso. Kelli, você vai para a cidade onde eu vou possuir você usando 〔Invocar Invocador: Espírito〕. Eu encontrarei o Wayne enquanto possuo você — e então o levaremos para a floresta e faremos dele um saboroso lanche de pontos de experiência]

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〔Invocar Invocador〕 é uma habilidade na árvore 【Invocar】 que é desbloqueada pela 【Magia Espacial】 e alguma outra combinação de habilidades. Como a Leah havia obtido um vasto número de habilidades, não há como ela saber quais outros pré-requisitos são necessários para o 〔Invocar Invocador〕, mas o importante é que a habilidade permite 『que o invocador seja invocado para a localização de seu retentor』.
Embora o alvo esteja restrito a 『ele próprio』, quando ativada, a habilidade exibe uma lista de objetos invocáveis. Todos os objetos são algum aspecto do invocador e incluem itens que o invocador está usando no momento. Isso significa que a habilidade pode ser usada para teletransportar itens para um retentor, mesmo que os itens estejam limitados a equipamentos como armaduras, acessórios e armas.
A lista também tem uma entrada para 『espírito』, que invoca o espírito do invocador e o colocava dentro do corpo do retentor. É essencialmente o inverso de habilidades como 〔Invocar Visão〕, que invoca os sentidos de um retentor e os coloca no corpo do invocador. Além de permitir que o invocador possua o corpo do retentor, a habilidade também fornece um bônus passivo de dez por cento das pontuações de habilidade do invocador além de quaisquer bônus fornecidos por 〔Aprimorar Comitiva〕.
A quantidade de tempo que um invocador pode possuir um retentor depende da pontuação MND do invocador, e com a pontuação MND atual da Leah, ela pode permanecer no corpo de um retentor por vários dias. A única limitação é que, como o corpo ainda é do retentor, o invocador não pode usar habilidades que o retentor não tenha enquanto possui o retentor.
A primeira vez que Leah usou 〔Invocar Invocador: Espírito〕, Leah possuiu a Kelli e olhou ao redor para ver seu próprio avatar dormindo no trono. Ela achou a cena surreal divertida, como se estivesse jogando um jogo de RV dentro de um jogo de RV. Isso lembrou a Leah de um artigo que ela leu uma vez na biblioteca, datado dos dias dos MMORPGs pré-RV, quando os jogadores de um jogo ficavam viciados em jogar mahjong dentro do jogo. Por mais que a tecnologia tivesse mudado desde aqueles dias, parece que os humanos que jogam os jogos não tinham mudado muito.

Após receber a notícia da Kelli de que havia alcançado Erfahren, Leah imediatamente ativou 〔Invocar Invocador: Espírito〕 e pulou no corpo da Kelli. Ela não possui a Kelli desde o primeiro teste da habilidade, e sentiu a mesma sensação de desconforto, uma sensação de que ela é uma estranha habitando o corpo de outra pessoa, enquanto se ajustava ao ambiente. Dado que a Leah é, de fato, uma estranha no corpo de outra pessoa, talvez essa sensação de desconforto seja natural, mas é uma sensação estranha, no entanto.
É diferente de quando ela possuía o Senhor Placas. Nesse caso, o Senhor Placas é muito maior do que ela e tem menos consciência, fazendo com que pareça que ela está na cabine de um robô gigante.

| Leah | [Pode ser que o sentimento seja mais pronunciado quando o personagem tem um senso mais forte de autoidentidade e tem seu próprio comportamento e hábitos distintos], Leah refletiu consigo mesma. No mundo real, os indivíduos têm padrões de comportamento e hábitos de linguagem corporal distintos, que são usados para formas de identificação biométrica, como reconhecimento de marcha. Embora a Leah duvide que eles chegariam ao ponto de replicar isso em um jogo, ela também não ficaria surpresa ao descobrir que esse jogo específico havia modelado esse tipo de comportamento.
| Leah | [Acho que é o velho clichê sobre qualquer tecnologia suficientemente avançada ser indistinguível de magia...], Leah murmurou enquanto se dirigia para o salão da Guilda dos Mercenários. Ela percebeu que havia desenvolvido o hábito de falar consigo mesma. Isso é bom quando ela está em um espaço amigável como a câmara da rainha, mas ela precisa ter cuidado em público como está agora.

Leah entrou no salão da guilda esperando vê-lo quase vazio, mas o salão estava mais movimentado do que o normal. Um olhar mais atento à maioria dos mercenários reunidos sugeriu que os ociosos são principalmente Personagens do Jogador. É principalmente a atitude deles — eles são relaxados demais para serem os mercenários briguentos que ganham a vida na cidade. Para colocar de forma um pouco mais negativa, eles têm o ar de crianças da cidade visitando os avós no campo durante as férias escolares.
Tendo passado a maior parte da vida no campo, Leah é particularmente sensível à distinção entre moradores locais e estrangeiros. Embora os avanços na tecnologia de RV signifiquem que as pessoas saem menos, isso ajudou a ampliar a divisão entre a vida urbana e a rural. Embora a vida rural não tenha mais aquele senso distinto de isolamento ão menos interessadas em aprender sobre o que torna os locais rurais únicos — para os moradores da cidade, o campo agora é apenas 『o campo』.

| Leah | [Então, onde está o Wayne — aha, lá está ele], Leah olhou ao redor do corredor e encontrou o Wayne sentado em uma cadeira no saguão, olhando para o chão. Ele exalava um ar tão sombrio que por um momento a Leah não teve certeza se ainda estava no jogo ou se havia acidentalmente entrado em uma instalação de estágio de VR. Não que ela já tivesse estado em uma instalação de estágio de VR.
Ela se aproximou e gritou para ele, [Ei, Wayne. Eu te deixei esperando?]
Wayne olhou para cima, seus olhos se arregalando quando a viu. [Oh! Leah... Hum, não, você não... Você veio me ver?]
| Leah | [Sim. Você parecia ter algumas perguntas, e não tivemos tempo para conversar desde que fomos para a floresta uma vez], Leah estalou a língua mentalmente em irritação, mesmo enquanto respondia a ele. Wayne chamando seu nome atraiu alguns olhares dos outros jogadores no corredor. É essa incapacidade descuidada de ler uma sala que o torna um solitário, Leah pensou consigo mesma. Não que a Leah esteja realmente em posição de criticar alguém por não ter amigos.
| Leah | [Não me importo de conversar, mas... parece que chamamos muita atenção. Não quero que ninguém nos interrompa, então por que não vamos para a floresta? Não deve haver monstros nas partes externas], Leah sugeriu, gesticulando em direção à porta. Wayne se levantou com uma expressão tensa e assentiu. A dupla deixou o salão da Guilda dos Mercenários juntos. Nenhum dos jogadores os seguiu para fora da porta. Não que isso incomodaria particularmente a Leah se alguém tivesse decidido segui-los.

Enquanto se dirigiam para a floresta, Leah fez o possível para copiar o andar habitual da Kelli, caminhando de uma forma que parecesse mais natural neste corpo para minimizar sua sensação de desconforto e constrangimento.
Embora a Leah não tenha ideia de quão de perto o Wayne havia observado a Kelli em seus encontros anteriores, do ponto de vista dela, ela sente como se estivesse em uma missão secreta para interagir com um estranho sem se entregar. Enquadrar o encontro dessa forma o tornou mais emocionante. E se ela está em uma missão, ela pode muito bem se certificar de manter seu disfarce até o fim.
Uma vez na floresta, eles passaram mais vinte minutos ou mais caminhando mais profundamente. Essa é uma distância suficiente para evitar ser visto por qualquer pessoa de fora da floresta. A floresta é o território da Kelli, e esse tempo adicional deu a Leah uma boa lição sobre como navegar por ela. Quanto mais ela tentava manter um passo natural, mais fácil era para ela andar sobre o terreno arborizado. Talvez valesse a pena acompanhar as patrulhas regulares da Riley enquanto possui a Kelli.

Leah olhou ao redor, decidiu que eles estavam bem fundo na floresta e se virou para o Wayne. [Isso deve ser bom o suficiente. Então, Wayne, o que você queria me perguntar?]
Ele perguntou um pouco hesitante, [Você é... você é realmente a Leah?]
| Leah | [Bem, sim, claro que sou a Leah. Sem dúvida sobre isso], ela disse alegremente. Já que a Leah está possuindo o corpo da Kelli, quem está falando é, de fato, a própria Leah. Na verdade, a 『Leah』 com quem o Wayne interagiu antes é a falsa.
Wayne a observou por um momento antes de falar. [Eu... não acho... que você seja a Leah que eu conheço], Leah respirou fundo, surpresa com as palavras do Wayne. O que ela tinha feito de errado? Ele já tinha visto além do disfarce dela. Wayne é muito mais observador e perspicaz do que ela esperava?
Ela fez uma expressão confusa e respondeu, [Você diz isso, mas o jogo usa verificação de ondas cerebrais ao fazer login. Você não pode trocar de conta com outra pessoa. Você não pode enganá-lo como a biometria mais antiga que usava impressões digitais ou escaneamentos de retina], isso e o corpo é a própria Kelli, a mesma personagem com quem o Wayne havia interagido antes. A pessoa parada na frente do Wayne é a Leah que o Wayne conhece — isto é, o corpo da Kelli — habitado pela jogadora real 『Leah』; em certo sentido, esta é a forma mais pura de Leah com a qual o Wayne já havia interagido.
| Leah | [Era isso que você queria perguntar? É só isso?], ela perguntou como se quisesse encerrar o assunto.
| Wayne | [Espere, você não respondeu minha pergunta!], Wayne interrompeu. Como ela não respondeu à pergunta? O que mais havia para dizer? O que ele quer dela?
Por outro lado, por mais doloroso que seja lidar com ele, se o Wayne sentir que algo está errado, seria útil saber o que, exatamente, a havia denunciado. Para referência futura. Leah assentiu e disse: [Tudo bem. Então deixe-me perguntar uma coisa. Por que você acha que eu não sou a Leah?]
| Wayne | [Primeiro... o jeito como você fala. Leah gosta de interpretar sua personagem e fala como você esperaria que uma mercenária falasse], Wayne apontou, lembrando a Leah que a Kelli falava com um sotaque pronunciado antes da Leah lhe ensinar a falar corretamente. Kelli ainda tinha pedaços daquele sotaque quando interagiu com o Wayne. Leah tinha se esquecido completamente disso.
| Leah | [Sim, hum, bem. Achei que poderíamos deixar de lado o fingimento. Mas se isso te faz sentir melhor, como é?], Leah disse com um leve sotaque. Como a Kelli e as outras agora falam em tons formais sem sotaque, Leah não consegue se lembrar dos detalhes exatos de seus sotaques.
Parece que o Wayne não tinha terminado, e ele continuou, [Então tem como você andou pela floresta. A última vez que estivemos aqui, Leah estava me seguindo... como se ela não conhecesse bem a área, mas você andou bem na minha frente como se conhecesse este lugar por dentro e por fora. Embora já tenham se passado cerca de duas semanas desde aquela viagem, mesmo em um jogo, não é tão fácil aprender a se virar em florestas]

Ele estava certo sobre isso. Leah só conseguiu parecer tão praticada porque estava tentando imitar o andar natural da Kelli. Mas quando a Kelli saiu para caçar com o Wayne, ela o seguiu lentamente. O estresse de fingir ser mais fraca não era apenas sobre o combate, mas também por ter que fingir que era inexperiente em andar pela floresta. Isso também foi um erro genuíno da parte da Leah.

| Wayne | [E, finalmente, você mencionou toda a coisa da verificação de login, mas ao falar com a Leah, tive a impressão de que ela não tinha um conhecimento profundo de hardware ou software. Para alguém assim, de repente, falar sobre a antiga verificação biométrica simplesmente não parece certo], disse Wayne. Ele está, de novo, certo. Não há como um habitante deste mundo — isto é, um NPC como a Kelli — saber muito sobre a tecnologia de RV ou o software em torno dela.

Wayne deve ter percebido em suas conversas com a Kelli que ela era uma jogadora que não sabia muito sobre a tecnologia por trás do jogo. Por hábito, Leah demonstrou seu conhecimento usual da tecnologia de RV e do jogo em si. Isso também foi outro descuido da parte da Leah. Que vergonha, há um caipira aqui, mas não é o Wayne. É tudo culpa dela.

| Wayne | [Eu acho... você é a amiga que estava conversando com a Leah no chat de amigos, não é? E a Leah que eu conheço não se chama realmente Leah. Como eu nunca a adicionei à minha lista de amigos, ela poderia se chamar Leah, e não haveria como eu verificar se esse era o nome real dela no jogo], Wayne concluiu.

Embora a Leah tenha sido um pouco descuidada ao entrar nisso, também era provavelmente verdade que o Wayne é mais perspicaz e observador do que ela originalmente lhe deu crédito. Ela não esperava que ele pegasse essas pistas díspares e as juntasse em uma hipótese que era tão precisa. Leah não pensou que conseguiria experimentar como é ser uma vilã em um thriller policial sendo encurralada por um detetive perspicaz. Foi maravilhoso.

| Leah | [Entendo... Então sua conclusão é que há duas jogadoras que são exatamente iguais. Eu sou uma delas, e a outra é a Leah que você conheceu. Essa é sua hipótese?], Leah enfatizou casualmente o fato de que elas são exatamente iguais e que ambas são jogadoras.

No que diz respeito a Leah, contanto que a verdade sobre sua aparência e o fato de que NPCs podem usar Inventários e bate-papo com amigos permanecer em segredo, não importa o que mais o Wayne possa descobrir sobre ela. Se ele descobrir que a Leah parece completamente diferente da Kelli, isso levantaria questões sobre como a Leah estava controlando o corpo da Kelli, o que então traria a possibilidade das habilidades que ela mantém em segredo serem expostas ao mundo.

| Wayne | [Então, é isso, não é...?], Wayne disse com um suspiro, deixando os ombros caídos. Evidentemente ele interpretou as palavras da Leah como uma confissão. Ela conseguiu conduzi-lo à conclusão que queria que ele tirasse. Ele certamente é astuto, mas isso foi mais fácil do que ela esperava.
| Leah | [Quanto ao porquê de termos feito isso, bem, não há realmente um grande motivo por trás disso], Leah disse com um encolher de ombros. O verdadeiro motivo é que a Leah queria evitar ir à cidade, e seu albinismo e visão ruim são fatores contribuintes. Mas admitir isso apontaria para sua aparência real, então ela não conseguiu usar isso como desculpa.
| Leah | [É uma espécie de armadilha de mel? Eu queria caçar jogadores quando eles baixassem a guarda. Um NPC você só mata uma vez, mas pode matar jogadores repetidamente, não é?], Leah disse com uma risada. [Eu também fui uma testadora durante o beta fechado, e naquela época eu fingia ser um NPC e usava isso para matar alguns jogadores ingênuos—]
| Wayne | [Espera, o que você acabou de dizer? Fingiu ser um NPC... no beta fechado...? Foi isso que você disse?], a voz do Wayne tinha um leve tremor quando ele perguntou.
Leah assentiu. [Sim. Foi hilário. Eu fiz isso algumas vezes, mas você não pode fazer isso muitas vezes em uma única cidade, então parei e—]
| Wayne | [Você!], Wayne gritou de repente. Leah estremeceu de surpresa. [O jogador ingênuo que você matou... foi eu!]

Oh, isso fez sentido.

| Leah | [Whoa, que coincidência! Quase parece o destino!], Leah disse em deleite. [Na época, eu me perguntava como alguém poderia ser tão ingênuo... mas agora é você quem está descobrindo meu esquema! Você ficou muito mais esperto! Estou impressionada!]
| Wayne | [Aargh... v-você...!], Wayne cerrou os dentes e alcançou o punho de sua espada.
Leah o observou com diversão. [Oh, sacando sua espada, hm? Tudo bem. Esse era o plano o tempo todo, de qualquer maneira]
| Wayne | [Você chamou de armadilha de mel...! Por que você não fez isso sozinha?! Se você tem a mesma cara... por que você teve que arrastar a Leah... arrastá-la para isso?!], a voz do Wayne tremeu enquanto ele olhava para a Leah. Bem, isso é porque elas não têm o mesmo rosto, e toda essa coisa da armadilha de mel era um motivo aleatório que ela tinha inventado na hora.
| Leah | [Você pode ter notado com base nessa conversa, mas... eu não sou boa nesse tipo de coisa. Ela é muito mais pessoal e honesta no coração... então imaginei que ela seria mais convincente. E você é a prova de que funcionou. No entanto, pareceu que a estressou um pouco, então não pretendo que ela faça isso de novo], Leah disse casualmente.
| Wayne | [Você é quem está estressando ela!], Wayne gritou.

Não, se alguma coisa, é culpa sua, Leah pensou consigo mesma. Não que dizer isso em voz alta faria algum bem. A conversa estava quase no fim, é hora de uma última propaganda antes de me despedir do Wayne.

| Leah | [Agora estou usando essas florestas como minha base. Pensarei nos detalhes mais tarde, mas estou planejando matar muito mais jogadores daqui para frente. Você tem o privilégio de ser a vítima número um], ela disse friamente.
Wayne sacou sua lâmina e olhou feio. [Sério?! Você acha que pode escapar impune de—]
| Leah | [E como eu não escaparei impune? Todo mundo vai se unir e vir me matar? Eu estou bem com isso. Se você me matar vezes suficientes, eventualmente ficarei fraca o suficiente para não conseguir derrotar nenhum jogador], Leah respondeu. A pena de morte é de dez por cento dos pontos de experiência totais de um personagem. Não importa quão vasto seja o conjunto de pontos de experiência da Leah, depois de cerca de trinta mortes, seu total será reduzido para menos de cinco por cento de sua quantidade atual, essencialmente aleijando-a. Claro, ela não tem intenção de morrer nas mãos de jogadores como os que ela enfrentou na partida de exibição.

Quando ela terminou de falar, Leah estendeu a mão para o céu. Primus Sharp, que estava circulando acima, imediatamente desceu e caiu na mão dela.

Wayne olhou para a lâmina. [Essa espada... é da...]
| Leah | [De qualquer forma. Adeus por enquanto, Wayne. Estarei esperando por você e qualquer outro que queira me desafiar], disse Leah. Então ela ativou a 〔Agilidade nos Pés〕, fechou a distância entre ela e o Wayne antes que ele pudesse reagir e usou 〔Corte〕 para arrancar a cabeça dele dos ombros.




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Os desenvolvedores estão evidentemente felizes em concordar com a última proposta da Leah: ao postar os vídeos promocionais que mostram a Leah lutando no evento battle royale, adicione um comentário dos desenvolvedores dizendo 『uma jogadora tropeçou em um método para se tornar extremamente poderoso no jogo e participou do evento para mostrar esse poder. Os desenvolvedores projetaram o jogo com esse tipo de possibilidade em mente e montaram um vídeo de destaque para mostrar as possibilidades disponíveis no jogo. A jogadora, no entanto, não tem intenção de contar a ninguém sobre seu método de aumento de poder e está atualmente escondida em uma grande floresta』.
A ideia por trás dessa formulação específica é convidar especulações de outros jogadores e chamar mais atenção para o jogo. Tudo sobre a declaração é verdade, o que tornou fácil para os desenvolvedores dizerem sim, e o anúncio em vídeo resultante foi tudo o que a Leah esperava que fosse. Se havia algo para criticar sobre o texto da descrição, é que a Leah tinha participado do evento para avaliar o quão fortes os outros jogadores são, em vez de simplesmente se exibir, mas como ela é a única que conhece suas próprias motivações, os desenvolvedores estavam dizendo a verdade até onde sabiam.
Alimentando ainda mais as chamas iniciadas pelo torneio está o fato do Wayne ter postado publicamente tudo o que sabia sobre a Leah nas redes sociais. Coisas como a jogadora de armadura preta do vídeo estar por aí repetidamente dando PK em outros jogadores na Grande Floresta de Lieb. Quanto à questão da Kelli, Wayne também tinha saído por aí dizendo às pessoas que a Leah está usando uma jogadora inocente como isca para suas palhaçadas de PK, mas como essa informação foi construída em camadas e mais camadas de falsas suposições e mal-entendidos, Leah se convenceu de que não estava fazendo mal algum.
Corrigir essa informação exigiria que a própria Leah fosse às redes sociais para postar esclarecimentos e também ameaçaria desfazer todos os esforços do Wayne para espalhar a notícia de seus atos infames. É melhor para uma vilã permanecer quieta e misteriosa. A única vez que uma vilã deve estar por aí tagarelando informações sobre si mesma é quando ela está encurralada. Assim como a Leah fez com o Wayne outro dia.

Faz uma semana que a campanha promocional tinha começado. Embora a própria Leah não tenha feito muito, os vários esforços promocionais tinham dado frutos. A Grande Floresta de Lieb — o nome formal da floresta que a Leah tinha acabado de aprender — está começando a atrair um fluxo constante de jogadores. A cidade mais próxima, que ela tinha aprendido recentemente se chamar Erfahren, está vendo um grande boom econômico como resultado da atividade de novos jogadores. O anúncio em vídeo e o marketing viral não intencional do Wayne deram aos jogadores informações suficientes para tirar a conclusão de que a Leah tinha ganhado seu poder cultivando pontos de experiência na floresta.

Para aproveitar o aumento do interesse, Leah tinha transformado seu próprio tempo de jogo de RPG clássico para gerenciamento de masmorras. Ela fez com que suas formigas engenheiras transformassem os metais de baixa qualidade extraídos das minas em armas e armaduras, depois os espalharam em locais aleatórios ao longo das regiões externas da floresta sob seu controle. Esses itens são constantemente reabastecidos conforme os jogadores os encontravam e os reivindicavam em suas incursões na floresta.
Ela atraiu ainda mais os jogadores para a floresta espalhando outros itens de valor, como poções de baixa qualidade, madeira colhida nas profundezas da floresta, frutas, peles de monstros e outros recursos úteis. É uma maneira conveniente de se livrar do excesso de recursos que suas forças haviam reunido nas áreas de nível médio da Grande Floresta. Em vez de carregar os recursos coletados em formigas transportadoras, Leah fez com que as formigas de infantaria que estavam reunindo os recursos simplesmente os segurassem e os jogassem em locais convenientes.
As formigas batedoras mantinham vigilância constante do saque distribuído aleatoriamente e dos jogadores que vinham para coletá-lo. O número de jogadores que chegavam à floresta havia aumentado tão rapidamente que ela fez a Sugaru dar à luz um novo exército de formigas batedoras, que a Leah então organizou em unidades de vigilância especializadas.
O objetivo é fazer com que os jogadores se divirtam caçando monstros (principalmente formigas) e encontrando armas e itens decentes na Grande Floresta, antes que sejam inevitavelmente mortos por membros mais poderosos de seu exército, como formigas-dragoon ou formigas-atiradoras.
Isso tudo se deveu a uma percepção que a Leah teve logo no início desse processo. Embora ela não tenha conseguido ganhar pontos de experiência fazendo com que formigas matem outras formigas, ela encontrou a próxima melhor coisa. Ela ganha mais pontos de experiência quando suas formigas matam jogadores que estão cultivando sua própria EXP caçando formigas.
A chave é garantir que os jogadores continuem vindo para a floresta. Os itens por si só não são um incentivo suficiente se os jogadores sofrerem uma perda líquida de EXP ao caçar lá.
Para esse fim, ela montou a floresta para que os jogadores ganhem pontos de experiência suficientes antes de morrer para que eles empatem ou saiam na frente após subtrair sua penalidade de morte. Isso, é claro, exigiu observação cuidadosa e medição da força do jogador, algo que a Leah foi capaz de delegar a Sugaru aumentando massivamente seu INT. Isso também aumentou o INT médio de cada formiga, devido a 〔Aprimorar Comitiva〕, tornando mais fácil coordenar a operação massiva.
O INT aumentado teve o efeito adicional de fortalecer o poder do ácido produzido pelas formigas engenheiras. Mais especificamente, significa que as formigas engenheiras agora podem derreter itens feitos de bronze. Isso significa que as formigas engenheiras são fortes o suficiente para fornecer um desafio para os jogadores com equipamentos feitos de bronze ou ossos de monstros mais fracos.

A gestão de masmorras da Leah trouxe para Erfahren não apenas um grande fluxo de jogadores, mas também, indiretamente, um retorno do suprimento de ferro da Grande Floresta, que havia parado quando a Leah invadiu e ocupou a mina de ferro, enquanto os jogadores coletavam itens em suas aventuras. Isso ajudou a diminuir os preços inflacionados na cidade, mas como os jogadores estão trazendo itens acabados em vez de minério bruto ou lingotes, os tempos ainda são relativamente difíceis para os ferreiros. Muitos já tinham deixado a cidade, e os que permaneceram estavam sobrevivendo fazendo manutenção em itens de metal.
Leah tinha aprendido essa informação cortesia da Lemmy. Com as linhas de produção estabelecidas na Grande Floresta, não havia necessidade da Lemmy continuar supervisionando as equipes de fabricação. Então, Leah tinha transferido a Lemmy para a cidade para fazer negócios como uma alquimista errante que vende poções de baixo nível e outros itens consumíveis.
Embora os jogadores possam coletar poções dentro da floresta, poucos são burros o suficiente para ir caçar sem comprar alguns suprimentos na cidade. Também há jogadores que querem vender as poções excedentes que adquiriram em suas viagens de caça. Os comerciantes de poções e alquimistas existentes na cidade são estritamente vendedores de poções e não compram nenhum estoque excedente dos jogadores. Isso é natural, pois eles tinham se estabelecido quando eram os únicos fornecedores desses itens consumíveis.
A situação agora é bem diferente, com um suprimento constante de poções saindo da floresta que não tem um fabricante discernível, mas são tão eficazes quanto qualquer uma encontrada nas lojas. O fato de a loja da Lemmy comprar poções excedentes de jogadores permitiu que ela se diferenciasse de seus concorrentes e, no momento, a loja está lucrando bastante.

Transformar a Grande Floresta de Lieb em uma masmorra aumentou drasticamente a quantidade de pontos de experiência rolando para os cofres da Leah. O cultivo de jogadores é tão eficaz que as forças da Leah pararam de abater regularmente as fazendas de goblins e monstros, resultando em um aumento populacional entre os goblins e monstros selvagens. Leah aproveitou esse pequeno aumento usando suas formigas para encurralar esses monstros e enviá-los para atacar grupos de caça, fazendo algo muito próximo de matar monstros por jogadores (MPK). Isso tem o benefício de permitir que os jogadores lutem contra monstros que não sejam formigas, trazendo alguma variedade à experiência de caça na floresta e evitando que ela se torne muito monótona.
Embora os goblins não sejam muito mais fortes do que as formigas engenheiras, muitas das feras criadas nas fazendas são poderosas por si só. As forças da Leah geralmente os derrotam sem esforço, graças ao peso dos números, mas os monstros são fortes o suficiente para matar facilmente um grupo despreparado de jogadores. Eles essencialmente cumprem o papel de mini-chefes para os jogadores se desafiarem.
Com seu INT massivamente aumentado, Sugaru agora é mais do que capaz de executar toda a operação da masmorra sozinha. Um grupo de formigas transportadoras está sempre por perto com vários suprimentos que ela pode usar quando necessário, e sempre há a opção de enviar o Diaz se as formigas da Sugaru encontrarem algo que não podem controlar.
Leah às vezes envia a Kelli para a floresta usando a irmãzinha recém-criada do Senhor Placas para substituir a Leah e caçar jogadores. É importante manter o jogador blindado sob os olhos do público para manter a atração principal da floresta, mas a Leah nem sempre está por perto para desempenhar esse papel sozinha.

A sorte está do lado da Leah desde que ela começou a jogar, gerando-a no beta aberto, pré-ajuste de equilíbrio na Grande Floresta de Lieb por acaso e desencadeando uma cadeia de coincidências de sorte que a ajudaram a chegar onde ela está agora. Mas tão importante quanto isso, Leah aproveitou essa sorte para esculpir esse pequeno império.
A Grande Floresta de Lieb é a terra natal da Leah neste mundo de jogo. Sua generosidade já havia nutrido inúmeros animais, monstros e o povo de Erfahren. Leah havia transformado essas florestas em uma máquina bem lubrificada, usando seus recursos como isca para reunir pontos de experiência de forma eficiente.
Não é exatamente isso que a Leah queria fazer no jogo, mas agora que ela havia estabelecido seu pedacinho do mundo, ela pretende abraçar o papel de vilã e aproveitar o que virá a seguir. Afinal, ela já tinha se mostrado uma vilã para a base de jogadores, ela pode muito bem levar isso o mais longe que puder.


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| Lemmy | [Aqui. Um vestido que pertencia a uma nobre ou herdeira, e um uniforme para cavaleiros servindo ao senhor regional], Lemmy disse enquanto tirava um fardo de roupas das costas.
| Kelly | [Obrigada, Lemmy. Espero que dinheiro não seja um problema muito grande], Kelli pegou o fardo e o entregou a uma formiga engenheira que estava por perto.
Lemmy balançou a cabeça. [Não, minha loja está indo muito bem. Tenho mais do que o suficiente para lidar com a compra de algumas roupas]
Kelli assentiu, mas disse: [Bem, peça para uma das formigas transportadoras reembolsar você por isso de qualquer maneira. Melhor ter algum dinheiro para futuras tarefas]
Lemmy sorriu. [Entendi]

Lemmy, que está em uma tarefa em Erfahren coletando e manipulando inteligência disfarçada como uma comerciante, havia retornado temporariamente à floresta para fazer uma visita as outras. Ela está aqui para estocar fundos e suprimentos, fazer seu relatório regular e comparecer às reuniões regulares de liderança dos principais retentores da Leah. Kelli também pediu a Lemmy para comprar algumas roupas usadas da moda na cidade. Kelli havia deixado a determinação do que está 『na moda』 para a Lemmy, mas dado que a Lemmy era responsável por todo o artesanato antes de ir para a cidade, ela é provavelmente a mais qualificada do grupo para fazer esse tipo de julgamento estético.
Enquanto a Kelli e a Lemmy inicialmente tentaram fazer com que sua chefe, Leah, tomasse essa decisão, a chefe recusou, afirmando que ela não tem nenhum talento em termos de gosto estético. Dado que sua chefe é bastante competente em tudo, nenhuma delas achou a desculpa convincente, mas elas desistiram devido à veemência por trás da recusa da Leah.

| Hakuma | 《Oh, então essa é a roupa nova, huh? Embora, para roupas novas, elas certamente cheiram como outros humanos...》, o cachorro crescido, Hakuma, disse desdenhosamente enquanto cheirava o pacote de roupas. Por algum motivo, esse cachorro parece sentir uma rivalidade com a Kelli e as outras garotas gato e tem o hábito irritante de encontrar coisas aleatórias para criticar.

A reunião regular era originalmente algo que a Kelli tinha feito com as outras três membros de sua antiga gangue de bandidas, mas por algum motivo ela cresceu para incluir os cães, representados pelo Hakuma, a rainha das formigas Sugaru e o cavaleiro do terror Diaz. Como o objetivo das reuniões é minimizar o número de problemas com os quais a chefe tem que lidar diretamente e garantir operações tranquilas dentro da Grande Floresta, no geral a presença deles é uma bênção, mesmo que elas tenham que aturar o cachorro e seu choramingo contínuo. Eles tinham marcado a reunião para acontecer enquanto a chefe dormia.

Kelli balançou a cabeça e suspirou. [Olha, é isso com roupas, okay? Roupas dão muito dinheiro e tempo para fazer. Dinheiro obviamente não é um problema, mas você precisa de conexões para ter acesso às pessoas com as habilidades certas. Para pessoas de fora como nós, o melhor que podemos fazer é comprar roupas usadas. Certo, Lemmy?]
Lemmy assentiu. [Kelli está certa. Além disso, não vamos dar essas roupas para a chefa. Nós só as pegamos para que as formigas tenham algo para usar como modelo quando fizerem roupas novas com os materiais que temos aqui na floresta]
| Hakuma | 《Ah, entendi. Deve ser difícil não ter pelo》, Hakuma disse com uma fungada desdenhosa.
| Kelly | [Agora espere um segundo, seu vira-lata. Você acabou de insultar a chefa por não ter pelo?], Kelli mostrou os dentes para o Hakuma.
Castigado, Hakuma imediatamente balançou a cabeça. 《Oh, não, não era isso que eu queria dizer! Sim, esse foi definitivamente meu erro... Quero dizer, a chefe é quase perfeita. A única coisa que falta é um casaco de pele e a habilidade de andar sobre quatro patas》

Como a Lemmy havia notado, o vestido da nobre será usado para fazer uma nova roupa para a chefe. Elas usarão o design geral como base, então vão combinar com botas mais práticas projetadas para grupos mercenários e acessórios para fazer a roupa final. O produto final será feito de materiais que elas colhem na floresta e tem a intenção de ser o novo traje diário da chefe.
Por ela ter declarado que não tinha intenção de aparecer em público, a chefe sempre usa uma roupa simples composta de peles amarradas com uma faixa. Apesar de sua beleza, a chefe evidentemente não tem interesse em moda. Isso é verdade até mesmo quando ela tinha saído para aquele 『ebento』, A chefe tinha dito algo sobre se revelar para a multidão se o Senhor Placas fosse derrotado. O plano era sair em público vestida com suas peles?
Kelli e os outros concordaram que não poderiam deixar sua amada chefe aparecer em público daquele jeito e decidiram montar uma roupa digna da governante da Grande Floresta de Lieb. Enquanto estavam nisso, eles também decidiram que seria uma boa ideia para a Kelli e os outros terem um uniforme que pudessem usar como servos da chefe. Foi por isso que a Lemmy também comprou um conjunto de roupas que pertencia a um cavaleiro que servia ao senhor local.
Parece que a maioria dos cavaleiros nesta região são homens, e as únicas roupas disponíveis de segunda mão eram roupas masculinas. Ainda assim, o design básico é sólido, e quando combinado com algo como as calças usadas pela maioria das mercenárias, Kelli e os outros estavam confiantes de que ficariam elegantes o suficiente para fazer justiça a sua chefe.

| Kelly | [De qualquer forma, está tudo em suas mãos agora, formigas engenheiras. Estamos contando com vocês para nos fazer algum equipamento que deixará a chefe e nós orgulhosos], Kelli disse à formiga engenheira segurando o pacote de roupas. Embora nenhuma das formigas tenha o mesmo nível de habilidade que os melhores alfaiates humanos, todas elas são capazes de fazer cada tarefa de alfaiataria com exatamente o mesmo nível de detalhes, podem dividir todas as tarefas igualmente entre si e precisam de menos descanso do que suas contrapartes humanas. Embora costurar roupas normalmente leve muito tempo, as formigas conseguem dividir o processo efetivamente para fazer uma roupa inteira em questão de horas.

Leah, a chefe, acordou quando eles terminaram seus relatórios e estavam prestes a sentar e esperar as formigas terminarem seu trabalho. A chefe se espreguiçou enquanto olhava para o grupo reunido. [Bom dia. Oh, olá, Lemmy. Bem-vinda ao lar]
Kelli se levantou e endireitou sua postura enquanto cumprimentava sua chefe. [Bom dia, chefa. Lemmy, prepare o café da manhã para—]
| Lemmy | [Oh], Lemmy estremeceu e congelou no lugar.
Kelli olhou para ela por um momento. [Lemmy, você...]
Lemmy saiu de seu congelamento momentâneo e abaixou a cabeça. [Desculpe. Eu estava tão envolvida com as roupas...]
| Leah | [Não, não se preocupe com isso. Não precisa ser comida da cidade. Se não tiver nada pronto no momento, você pode cozinhar agora. Tenho certeza de que há muitos ingredientes colhidos da floresta], disse a chefe, perdoando graciosamente o que claramente foi um erro da parte da Lemmy.
| Kelly | [Bem, sim, claro. Se você não se importa que seja o que as formigas e eu geralmente comemos...], Kelli disse um pouco hesitante.
A chefe respondeu com uma risada, [Oh, eu não sabia que suas refeições não eram as mesmas que as minhas. Acho que faz sentido, dada minha estranha agenda. Tudo bem, esta é uma boa oportunidade. Por que não experimento a comida que todos vocês normalmente comem hoje?]

E então a Lemmy, que é a mais próxima que eles têm de uma cozinheira em termos de habilidades e experiência, começou a cozinhar uma refeição para a chefe, auxiliada por algumas formigas ociosas. É uma chance para a Lemmy fazer uso total das técnicas de servir e recepcionar que ela havia aprendido na cidade. Diaz também contribuiu com seu conhecimento de etiqueta adquirido em seus dias como um cavaleiro vivo. Finalmente, Kelli se envolveu em todo o exercício para ganhar alguma experiência prática em atuar como uma serva para sua distinta chefe.

| Diaz | 《Estamos começando com hors d'oeuvres, Sua Alteza》, Diaz, vestido como um mordomo esqueleto, disse enquanto colocava o prato na mesa. Kelli se perguntou de onde veio o traje de mordomo, mas evidentemente as formigas o fizeram enquanto a Lemmy preparava a refeição, usando o uniforme de cavaleiro como modelo. Como o traje não precisa de aprimoramentos defensivos ou propriedades mágicas especiais, elas conseguiram prepará-lo rapidamente.
| Leah | [Impressionante. É um serviço de refeição adequado e tudo. E este prato é... o quê, exatamente?]
| Diaz | 《De acordo com a chef... é um ceviche de lagarta venenosa e ervas frescas da montanha》, disse Diaz após uma pausa momentânea.
| Leah | [Uma venenosa... o quê?]
| Diaz | 《Uma lagarta venenosa, Sua Alteza. Uma grande lagarta venenosa que pode ser encontrada nestas florestas》, explicou Diaz casualmente.
| Leah | [Uma lagarta?! Deixando essa parte de lado por um segundo... o maior problema é toda a coisa do veneno. Isso é realmente seguro para comer...?]

A chefe franziu a testa enquanto olhava com ceticismo para seu prato. O verde fresco das ervas e o roxo vibrante e vivo da carne da lagarta estavam perfeitamente dispostos, e parece delicioso para a Kelli, que come regularmente esta combinação em particular. Mas a chefe, com sua mente afiada, não se comoveu com a aparência apetitosa e estava preocupada com o veneno.

| Diaz | 《É perfeitamente seguro se as glândulas de veneno forem removidas corretamente. É considerado uma iguaria na cidade, e um punhado de comerciantes o vende. No entanto, me disseram que os chefs precisam ser manipuladores licenciados de rastreadores de veneno》, Diaz acrescentou prestativamente.
A chefe continuou a olhar para o prato. [Acho que é um pouco como um baiacu...? Uma lagarta, huh...? Hmm... Ah, você mencionou uma licença, mas a Lemmy tem uma?]
Diaz hesitou. 《Não acredito que ela tenha, mas... deve ficar tudo bem. Comemos isso o tempo todo sem problemas》, Diaz disse calmamente. Normalmente, os rastejantes são preparados com muito menos cuidado, mas a Kelli nunca se sentiu mal depois de comê-los.
| Leah | [Não, não, não, confiar nesse tipo de julgamento é a coisa mais assustadora que você pode fazer com algo assim. O mesmo vale para coisas como cogumelos. Não é que eu duvide das habilidades da Lemmy como chef, mas por que não seguramos os rastejantes venenosos até que ela tenha seu certificado?], a chefe disse enquanto gentilmente afastava o prato. A chefe está certa. Os rastejantes serem comestíveis depois que as glândulas venenosas são removidas é uma observação apoiada apenas pelas experiências pessoais da Kelli e dos outros. É possível que eles tenham perdido algo, ou que o veneno, embora inofensivo para os homens-fera, ainda possa prejudicar uma elfa como Leah.
| Diaz | 《Bem, eu entendo seus sentimentos sobre o assunto, Sua Alteza. Não havia cultura de comer essas coisas quando eu ainda era humano... Acho que é melhor jogar pelo seguro. Kelli, você e os outros terão que comer este prato》, Diaz disse se desculpando.
Kelli assentiu. [Tudo bem. Eu como depois]

Diaz trouxe o próximo prato. 《O próximo é a sopa, Sua Alteza》
| Leah | [Whoa... Espera... Por que tem casca de árvore flutuando na sopa?], a chefe disse com uma careta.
| Diaz | 《De acordo com a chef, esta é uma sopa de raiz de bardana gelada, Sua Alteza》, Diaz explicou enquanto apontava para o prato de sopa.
A chefe estava claramente chateada com a notícia. [Raiz de bardana?! Isso não é comida que as pessoas deveriam comer! É uma raiz! Tem gosto de terra!]
| Diaz | 《Sua Alteza! Isso está indo longe demais!》, Diaz levantou a voz.
| Leah | [Hum... E-eu sinto muito... Mas eu não sei comer raiz de bardana! Eu não jogo um jogo só para ter que comer raiz de bardana!], a chefe pareceu momentaneamente castigada, mas então se recusou firmemente a comer a sopa, cruzando os braços para mostrar sua total recusa do prato.

Enquanto a Kelli sentiu um leve arrependimento por servir à chefe algo que ela não gostou, ela também aprendeu que servir raiz de bardana é uma boa maneira de obter uma reação fofa de sua chefe. Ela olhou para a cozinha onde a Lemmy estava olhando de volta para ela. Kelli furtivamente deu a ela um polegar para cima, que a Lemmy retribuiu com uma piscadela. Foi um exemplo de por que as garotas gato trabalham tão bem como uma equipe.



Diaz voltou em seguida com um prato grande. 《O peixe, Sua Alteza. Trout meunière》
A chefe bateu palmas. [Finalmente, um prato normal!], ela fez uma pausa. [Mas isso é enorme?! A truta não deveria ser um pouco menor?]
| Diaz | 《A truta média na Grande Floresta tem mais ou menos esse tamanho. Elas têm parasitas como um polegar humano》, Diaz explicou mais uma vez prestativamente.
| Leah | [Ugh... parasitas? Bem, tenho certeza de que está tudo bem agora que está cozido, mas...], a chefe parou de falar enquanto cortava delicadamente o peixe com sua faca e garfo. Suas maneiras à mesa são elegantes e precisas. Embora a Kelli nunca tenha comido com um nobre, ela tem certeza de que sua chefe é pelo menos tão refinada quanto um.

| Leah | [Ack! Tem um dedo! Um dedo aqui! De quem é?! Não é da Lemmy, certo?! CERTO?!], a chefe se afastou da mesa, levando o Diaz a olhar para o objeto em questão.
| Diaz | 《Oh. Esse é o parasita》
| Leah | [Para... Então espere, quando você disse como um polegar humano, não quis dizer que era do tamanho de um polegar humano, mas que tem o formato de um! O que diabos está acontecendo com as coisas nesta floresta?!]
Diaz esperou a Leah se acalmar antes de perguntar, 《Sua Alteza, ainda há dois pratos de carne, sobremesa e um digestivo na refeição. O que você gostaria de fazer?》
Leah dobrou o guardanapo e o colocou na mesa. [Hum, temo que... não estou com muito apetite hoje... Então, vou descansar. Vocês podem terminar a comida...]

Depois que a chefe voltou ao seu trono, todos compartilharam a comida da Lemmy. Definitivamente é muito melhor do que as coisas que as formigas costumam cozinhar. Pode ter sido em parte porque a Lemmy tinha feito de tudo para cozinhar para a chefe. Elas se ofereceram para dividir a comida com o Diaz, mas ele educadamente recusou, dizendo, 《Estou realmente desapontado por não poder comer, pois sou um morto-vivo》


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Com tudo agora correndo bem, Leah finalmente teve um pouco de tempo para si mesma. Ela também tem pontos de experiência para executar alguns experimentos. Leah decidiu gastar o tempo e os pontos de experiência experimentando alquimia enquanto esperava a Marion se reportar de sua tarefa.

Primeiro, ela usará metal e um Rancor do Cavaleiro para ganhar uma nova vida... ou algo. Como ela já havia feito muitas armaduras e espadas, o próximo item da lista para tentar são os ossos humanos. Isso seria profanar restos humanos e um ato abominável, mas o progresso exige sacrifícios. Além disso, Leah não é de se preocupar com sua reputação.

| Leah | [Vamos começar. 〔Ovo Filosofal〕], Leah ativou a habilidade, invocando um ovo cristalino. Ela colocou os lingotes de metal e os ossos dentro. Leah alimentou um número generoso de lingotes no cristal, como ela descobriu ao produzir em massa as Sharps que se houver muito metal no ovo, ele não consumirá os lingotes extras. O ovo evidentemente não consumiu tudo o que foi colocado dentro.
Quanto à situação inversa de não colocar materiais suficientes, o processo de criação simplesmente falhará. O ovo de cristal quebrará, deixando os ingredientes intocados. Basicamente, a única coisa que foi desperdiçada nesse caso foi o MP necessário para criar o ovo.
Como não há como dizer quando ou mesmo se ela pode obter mais ossos de cavaleiros caídos, Leah decidiu começar com o menor pedaço de osso possível, colocando uma única costela no cristal. Ela então ativou 〔Athanor〕, e o conteúdo do ovo se transformou em uma piscina giratória de iluminação multicolorida. Sucesso. [Tudo bem, então. 〔A Grande Obra〕!]

Enquanto a Leah passava pelo processo de ativação das habilidades alquímicas, ela se lembrou do anúncio dos desenvolvedores sobre adicionar a habilidade de mudar a chave de ativação para habilidades. Talvez ela devesse mudar a dela para algo mais... dramático?
Embora ela não sinta muita necessidade de mudar a chave de ativação em habilidades de criação como 〔Athanor〕 ou 〔A Grande Obra〕, há um grande valor tático em mudar a chave de ativação para habilidades de combate. Quando em combate corpo a corpo com inimigos, isso impediria que o inimigo adivinhasse seu próximo movimento com base na chave de ativação.
Por exemplo, se ela pudesse trocar as chaves de ativação para 〔Flecha de Chamas〕 e 〔Corte〕, ela seria capaz de fazer parecer que estava prestes a ativar uma habilidade corpo a corpo e, em seguida, atacar com uma flecha de fogo. Ela precisa testar se é possível usar chaves de ativação que sejam as mesmas das habilidades existentes.

Enquanto a Leah ponderava as possibilidades apresentadas pelas chaves de ativação personalizadas, a luz do ovo diminuiu e finalmente desapareceu. Dentro do ovo há um esqueleto preto vestindo uma armadura preta.

| Leah | [Um cavaleiro esqueleto... eu acho?], Leah esticou a cabeça enquanto olhava para o monstro lá dentro. Não, os ossos são pretos demais para serem um esqueleto normal. Os ossos são geralmente descritos como brancos, então há algo vagamente perturbador em um esqueleto de ossos pretos.

Leah ativou imediatamente 〔Retentor〕 quando o ovo se quebrou e o esqueleto emergiu de dentro. Este é outro processo que agora é apenas um trabalho de rotina para ela. Ao longo de muitas repetições, Leah descobriu que os monstros criados com suas habilidades não oferecem nenhuma resistência à habilidade 〔Retentor〕. Provavelmente também é por isso que a Sugaru é capaz de dar ordens imediatamente para formigas recém-nascidas.

| Leah | [O tipo de monstro é... cavaleiro... adaman?], Leah suspirou com o trocadilho, mas o nome trocadilho também inadvertidamente disse a Leah de que tipo de metal o Senhor Placas e os outros são feitos (NT: O trocadilho aqui vem do nome do monstro AdamanKnight que, ao ser pronunciado, parece com como os japoneses pronunciam "adamantite", que é "adamanite"). Adamantita, um dos pilares dos metais mágicos. Embora o nome preciso do lingote possa ser qualquer coisa de adamantite a adamantium, está claro que é chamado de adaman-alguma coisa. Na maioria dos jogos, é conhecido por ser um metal muito resistente. Certamente é verdade que o Senhor Placas tem essa durabilidade característica.

Não há sobras de materiais após a conclusão do processo e, embora o Cavaleiro Adaman tenha usado bastante metal, ele só precisou de uma única costela. Isso significa que a Leah será capaz de produzir um grande número desses Cavaleiros Adaman.
Seria difícil obter ossos adicionais que foram infundidos com a ira de cavaleiros caídos, mas os ossos que ela tem em mãos são o suficiente para criar um exército de Cavaleiros Adaman que é maior do que a companhia de cavaleiros original que havia sido sacrificada para essas florestas. O esqueleto de um único cavaleiro produzirá vários Cavaleiros Adaman.
Uma série desses Cavaleiros Adaman seria uma adição poderosa ao seu exército. Eles são feitos do mesmo metal que o Senhor Placas e têm aproximadamente as mesmas estatísticas. Eles têm um pouco menos de FOR e VIT em comparação com o Senhor Placas, mas compensam com um pouco mais de INT.
Leah pegou algumas poções de recuperação de MP de uma formiga transportadora e as engoliu antes de começar a tarefa de produzir em massa um exército de Cavaleiros Adaman.

Leah fez algumas descobertas ao usar todos os ossos em sua posse para criar seu novo exército: Ao usar ossos conectados ao tronco, como costelas, a criação resultante é um Cavaleiro Adaman. Ao usar ossos de pernas, como um fêmur, o processo cria um Batedor Adaman. Ossos de braços criam Magos Adaman, e finalmente crânios criam Líderes Adaman.
Alguns ossos, como ossos de dedos, são considerados muito pequenos para o processo e a habilidade falhaou quando ela tentou usá-los. Nesses casos, ela pode compensar o tamanho pequeno de ossos individuais colocando vários ossos de uma vez. Nesses casos, se os ossos forem uma mistura de ossos de diferentes partes do corpo, o resultado final é sempre um Cavaleiro Adaman, mesmo que nenhuma parte do torso seja usada.
Isso significa que há muito mais Cavaleiros Adaman do que os outros tipos. Leah havia cuidadosamente classificado os ossos para garantir um número decente de Batedores Adaman e Magos Adaman, mas não havia nada que ela pudesse fazer sobre o número de crânios disponíveis para ela. Isso significa que ela tem que se contentar com um pequeno número de Líderes Adaman.
No entanto, o punhado de Líderes Adaman que ela possui é tão poderoso em termos de estatísticas quanto o Diaz, seu cavaleiro do terror recentemente recrutado. Ao levar em consideração a experiência de combate superior do Diaz, eles podem não ser capazes de derrotá-lo com a mesma força, mas isso dificilmente seria um problema ao enfrentar jogadores. Todos eles são capazes de acabar rapidamente com qualquer grupo que encontrarem.

Conforme a Leah se aproximava do fim de seu trabalho, seu estoque de lingotes de adamantita cuidadosamente conservados começou a acabar. Para os últimos lotes de cavaleiros, ela trocou a adamantita por metais que têm em maior número.
O novo metal produziu uma criatura chamada 『Cavaleiro Cark』. Leah levou alguns minutos para descobrir o que o nome realmente significava, mas ela imaginou que seria um trocadilho com a palavra carboneto. Não há nada de mágico no carboneto, significa apenas que é um metal carburado de algum tipo e não dá nenhuma indicação do que realmente faz.
Após alguns testes, ela descobriu que o Cavaleiro Cark tem uma armadura tão dura quanto a de um Cavaleiro Adaman. O carboneto neste caso é algum tipo de metal de alta resistência, como carboneto de tungstênio. No entanto, os Cavaleiros Cark têm baixo VIT, então, apesar de sua armadura ser muito dura, eles não têm muita durabilidade ou resistência geral. Ao considerar que eles são feitos de metal, isso provavelmente é uma representação do fato de que eles são mais propensos a lascar. Essencialmente, como o próprio carboneto de tungstênio, o Cavaleiro Cark é duro, mas quebradiço.
Como os Cavaleiros Cark têm a mesma habilidade 〔Resistência Física〕 que o Senhor Placas e os Cavaleiros Adaman, Leah imaginou que os Cavaleiros Cark são extremamente duros e difíceis de quebrar enquanto a habilidade estiver ativa, mas que no momento em que essa habilidade for violada, eles se quebram facilmente.
Os Cavaleiros Cark têm uma pontuação de FOR semelhante à dos Cavaleiros Adaman, então, quando combinados com seu peso absoluto, eles ainda têm um soco forte. No entanto, esse peso também significa que seu AGI está um pouco abaixo.

Como a Leah decidiu exaurir o resto de seus ossos fazendo Cavaleiros Cark, no final havia muitos deles. Eles até superavam em número os Cavaleiros Adaman. Embora sejam frágeis e facilmente despedaçados quando comparados aos Cavaleiros Adaman, eles ainda são duros o suficiente para que qualquer um que ataque um com uma espada de ferro tenha a mão dormente no impacto e a lâmina arruinada. Por outro lado, os Cavaleiros Cark são um pouco mais vulneráveis a armas contundentes como maças se atingidos nas áreas certas, então eles têm uma fraqueza.
Por causa das propriedades físicas do metal de que são feitos, eles também são altamente resistentes ao calor e ignoram a maioria das formas de 【Magia de Fogo】. 【Magia de Água】 também é ineficaz contra eles, mas eles têm uma fraqueza, pois lançar 【Magia de Fogo】 seguida por 【Magia de Gelo】 em curta sucessão remove seus efeitos de 〔Resistência Física〕. Eles também não têm resistência a 【Magia de Relâmpago】 e recebem dano normal dessas magias.
Já que, como esqueletos, eles são vulneráveis a ataques de concussão, é melhor que eles evitem lutadores especializados em armas de concussão, mas isso é simplesmente uma questão de pontos fortes e fracos relativos. Esses fatores só entram em jogo quando o oponente tem nível suficiente e, no momento, Leah imagina que não há muitos jogadores que possam tirar vantagem das fraquezas de um Cavaleiro Cark.
O fato é que não há como saber como um Cavaleiro Cark se sairá em combate sem enviá-lo para a batalha. Assim como no evento battle royal, Leah precisa realmente testar as habilidades do Cavaleiro Cark contra os jogadores. Mesmo que o Cavaleiro Cark provavelmente passe no teste como uma alternativa de baixo custo para o Senhor Placas e os Cavaleiros Adaman, ela ainda quer assistir o Cavaleiro Cark realmente lutar.
Foi por isso que a Leah decidiu enviar um único Cavaleiro Cark atrás de um grupo de jogadores. Basicamente, ela queria experimentar seu novo brinquedo.

Leah esperava que um grupo apropriadamente poderoso de jogadores pudesse simplesmente passar por ali, mas a vida raramente funciona tão convenientemente. Em vez disso, Leah teve que pegar emprestado os olhos do monstro tipo coruja que a Riley havia capturado e domesticado, uma coruja gigante da floresta chamada Ominous, para encontrar sua presa, um grupo de jogadores.
Ela encontrou um grupo que era quase tão forte quanto os jogadores que ela enfrentou na rodada do campeonato do evento battle royal. Embora a Leah preferisse um grupo mais forte para poder testar mais aspectos do Cavaleiro Cark, parece que esse grupo é o melhor que ela pode esperar. Eles vão suportar a maior parte do fardo dos testes que ela está prestes a conduzir, então, como uma demonstração de agradecimento, Leah pretende deixá-los sair com alguns equipamentos de qualidade um pouco mais alta do que normalmente estão disponíveis.
Leah ordenou que algumas formigas colocassem furtivamente algumas espadas e armaduras que ela havia criado como itens de teste ao longo do caminho. Os itens são de qualidade superior aos itens de metal fundido produzidos em massa que são encontrados na floresta ou vendidos de segunda mão na cidade.
O grupo se alegrou quando encontraram os itens e não perderam tempo em equipá-los. Então, buscando testar seus equipamentos e em busca de maiores descobertas, eles seguiram mais para dentro da floresta. Ajudando-os, há alguns caminhos de feras limpos artificialmente que a Leah havia instalado recentemente para atrair jogadores para áreas específicas da floresta.

Leah atacou com o Cavaleiro Cark bem quando o grupo chegou ao ponto em que estavam prontos para voltar para a cidade. O grupo entrou em pânico com o aparecimento repentino de um novo inimigo misterioso. [Esse parece ser um problema!] disse um deles. [Este é o monstro chefe desta área?!], outro perguntou, seguido rapidamente por uma terceira voz em pânico, [De jeito nenhum, não pode ser! Estávamos lutando contra formigas e goblins... Por que eles de repente trouxeram um monstro morto-vivo para ser o chefe?! Não faz sentido!]
Um dos jogadores mais sensatos assumiu o comando. [Podemos discutir sobre isso mais tarde! Se não podemos fugir, a única escolha que temos é lutar! Com o equipamento que pegamos antes, devemos ter uma chance decente, mesmo contra um oponente mais forte!], dadas as circunstâncias, reunir rapidamente o grupo e decidir um curso de ação foi impressionante o suficiente.

Como a Leah não tem intenção de deixá-los escapar, o chamado para estar pronto para lutar caso não possam fugir foi provavelmente sensato. No entanto, se eles estiverem em um nível em que pensem que o equipamento que pegaram é de alta qualidade, eles nunca vão lutar muito contra o Cavaleiro Cark, não importa quão sólido seja seu julgamento.
Embora ela tenha jogado a espada como uma espécie de item bônus, há uma boa chance de que ela seja imediatamente arruinada lutando contra o Cavaleiro Cark. Leah tentou dar a eles itens que eles ficariam felizes em encontrar, mas talvez ela precise ser mais cuidadosa ao escolher itens para fornecer às cobaias como suas guloseimas.
Esse é um problema a ser resolvido mais tarde. Por enquanto, ela precisa se concentrar no teste à sua frente. Com base em suas experiências anteriores, ela decidiu começar deixando os jogadores atacarem o Cavaleiro Cark. Se ele puder sobreviver a um ataque de um grupo de jogadores desse nível, isso é mais do que suficiente para torná-lo uma adição valiosa às suas forças. Afinal, ela tem dezenas deles à sua disposição.

Enquanto o Cavaleiro Cark estava ali pairando ameaçadoramente, um dos jogadores o golpeou com a espada que eles haviam pegado alguns minutos antes. [Hyah! 〔Toma isso〕!], parece que eles tinham usado uma habilidade, mas a Leah não conseguiu descobrir qual habilidade é apenas na chave de ativação. O jogador deve ter definido a chave de ativação como algo que ele normalmente diz ao atacar. Foi uma jogada bem inteligente da parte dele.
No entanto, embora seja impossível saber qual habilidade ele está ativando no momento em que disse a chave de ativação, os movimentos subsequentes revelaram a Leah que o jogador tinha usado a habilidade 〔Corte〕. Se jogadores como esse se tornarem a norma, será difícil permanecer competitivo em PvP de ponta sem ter visto as habilidades que os jogadores podem usar em primeira mão.
Felizmente, a série de monstros esqueletos de adamantita tem uma variedade de tipos. Se a Leah der a cada tipo conjuntos de habilidades diferentes, mesmo que a própria Leah não pegando a habilidade, ela será capaz de estudar a maioria das habilidades de combate. No entanto, considerando que ela tem um exército literal de soldados de adamantita, ela precisará de uma quantidade impressionante de pontos de experiência para executar esse experimento. Isso significa que ela precisa garantir que os jogadores continuem frequentando sua casa dos horrores.

Mesmo enquanto a Leah considerava o que faria a curto prazo, a luta que ela está assistindo através dos olhos da Ominous continuou. O que provavelmente foi um ataque com a habilidade 〔Corte〕 não foi capaz nem de arranhar o Cavaleiro Cark. O infeliz jogador, assim como o portador da maça do evento, teve sua arma arrancada da mão pelo impacto.
Parece que o grupo não tem usuários de magia, e os outros membros do grupo seguiram aquele primeiro ataque com ataques de arma próprios. Leah prestou atenção especial aos ataques usando maças, mas o Cavaleiro Cark não pareceu ter sofrido nenhuma lasca ou rachadura.
Depois de assistir a batalha se desenrolar por alguns minutos, Leah concluiu que não havia mais nada a ganhar com esse grupo. Leah reencenou uma cena da battle royale e fez o Cavaleiro Cark agarrar um jogador pela cabeça e esmagá-lo em suas garras. Parece que o status STR do Cavaleiro Cark se traduz perfeitamente em sua força física.
Ela então fez o Cavaleiro Cark perseguir os jogadores em fuga e matá-los da mesma forma. Embora o AGI do Cavaleiro Cark seja baixo, isso só é comparado a outras unidades em seu exército. Ainda é rápido o suficiente para pegar jogadores que não possuem builds focadas em AGI. Esperançosamente, o grupo aprendeu uma lição valiosa sobre estar preparado, e eles terão um pouco mais de flexibilidade tática na próxima vez que ela os encontrar.
Embora os jogadores não tenham rendido muitos pontos de experiência, Leah ficou satisfeita por ter conseguido algum ponto de experiência, dada a grande disparidade de poder entre o Cavaleiro Cark e os jogadores. Os jogadores são definitivamente uma grande fonte de EXP.

O teste foi um sucesso em termos de avaliar as habilidades do Cavaleiro Cark como parte do séquito geral da Leah, mas foi um fracasso em termos de testar o Cavaleiro Cark como uma nova adição potencial ao elenco rotativo de monstros caçáveis na floresta. Se monstros como o Cavaleiros Cark começarem a vagar regularmente pela floresta, o interesse dos jogadores secará bem rápido. Ela precisa de monstros que sejam fracos o suficiente para preencher esse papel. Ou talvez ela simplesmente precise fortalecer os jogadores que visitam a floresta.
Ela deve ordenar que as formigas peguem leve com os jogadores para incentivá-los a crescer? Depois de conceder ao exército adamantita permissão para obedecer às ordens da Sugaru sem primeiro obter a aprovação da própria Leah, ela decidiu deixar a Sugaru lidar com esse problema.
Considerando a força total das formigas à sua disposição, mais o exército adamantita como reforço, mesmo com algum crescimento entre os jogadores, eles não serão capazes de penetrar no coração da Grande Floresta. Caramba, até mesmo a Leah, com todo o seu poder, provavelmente acharia isso um pouco difícil.

Esse pensamento fez com que a Leah reconhecesse que isso pode ser um problema. Embora não haja como suas forças atuais simplesmente se voltarem contra ela como inimiga, se a Leah puder formar tal exército, é mais do que possível que NPCs e monstros já estejam fazendo a mesma coisa. Isso, ou os próprios Seis Reinos são o resultado de NPCs fazendo exatamente o que a Leah havia feito.
Embora no momento a Leah esteja envolvida apenas em pequenas escaramuças e não seja explicitamente considerada inimiga dos Seis Reinos, não há nada sobre ela ou seus retentores que torne provável que ela tenha relações cordiais com eles no futuro. Isso significa que ela precisa construir suas forças com a intenção de enfrentar tais reinos.
Também há uma informação importante que ela está perdendo: o que acontece com os retentores quando seu mestre morre? Se os retentores morrem junto com seu mestre, então a Leah ser morta tem o potencial de ser catastrófico. Embora os jogadores nunca possam morrer permanentemente, talvez haja uma diferença entre os mestres e as comitivas dos NPCs em oposição a uma situação em que um jogador é o mestre. Ainda assim, em termos de planejamento de contingência, provavelmente é melhor considerar o pior cenário, onde a morte da Leah significaria que seus retentores também estariam mortos até que ela renasça.
A única maneira real de se proteger contra tal possibilidade é garantir que a Leah seja forte o suficiente para que seja preciso muito mais do que sorte para matá-la. Como as pontuações de atributos da Leah contribuem para a força de toda a comitiva através de 〔Aprimorar Comitiva〕, Leah já tinha o hábito de reservar uma certa porcentagem de pontos de experiência recebidos para aumentar seus próprios atributos. Ainda assim, talvez seja hora de considerar métodos alternativos de crescimento. Ela quer algo extra. Um trunfo para manter na manga, seja algum tipo de habilidade ou não.
À medida que seus pensamentos iam nessa direção, sua mente se agarrou ao sistema 〔Renascimento〕. De acordo com o anúncio oficial, alguém que se torne servo de um vampiro pode renascer como algo chamado escudeiro zumbi. O anúncio continuou dizendo que 『personagens que atendam a condições específicas e acionam um evento no jogo podem mudar sua raça de personagem atual』, isso deve significar que há mais possibilidades além de apenas escudeiros zumbis.
Leah tem uma carta em seu baralho que parece ter algo a ver com esse sistema. A pedra filosofal, um item criado usando a habilidade secreta da 【Alquimia】, 〔A Grande Obra〕. Embora a Leah não tenha certeza se isso é verdade neste jogo, geralmente a pedra filosofal é considerada um objeto que pode fazer coisas como conceder imortalidade às pessoas ou transformar metais comuns em preciosos.
Então, usar a pedra filosofal após atender às pré-condições permitiria que os personagens mudassem de raça? Mesmo que isso não seja possível, pelo menos transformará um objeto em algo maior.
Tradicionalmente, 〔A Grande Obra〕 deveria ser o processo usado para criar a pedra filosofal. Se a Leah puder criar uma pedra filosofal, isso a deixaria mudar a raça de seu personagem para um reino maior. Leah abriu a 〔A Grande Obra〕 e olhou para a receita.

O candidato mais provável entre a lista de receitas é uma única receita que não pertence a nenhuma das outras árvores de receitas e está por conta própria. No momento, Leah a marcou como a candidata mais provável para ser a pedra filosofal.
A receita exige seis componentes. Os que estão desbloqueados no momento são mercúrio, enxofre, ferro, o coração de um monstro e um ácido forte. Há um item desconhecido. O fato de o ácido forte ter sido desbloqueado significa que a Leah o tinha visto antes. O único ácido que veio à mente foi o ácido produzido pelas formigas engenheiras, que provavelmente se qualifica para os propósitos da receita.
Como provavelmente não há mal algum em tornar o ácido o mais forte possível, quando ela for experimentar a receita, ela preparará uma formiga engenheira para fazer ácido especificamente para a pedra filosofal e gastará pontos de experiência para tornar seu ácido o mais forte possível. Se esta receita não for a pedra filosofal, a formiga especializada perderá imediatamente seu emprego, mas com esses aumentos de status ela provavelmente encontrará uma nova função com bastante facilidade. Aqueles que são mestres de uma habilidade geralmente conseguem encontrar uma maneira de aplicar essa maestria a uma tarefa diferente quando necessário.
Leah extraiu mercúrio e enxofre da mina. Ela usou 〔Alquimia〕 para extrair enxofre dos sulfetos metálicos que eles haviam desenterrado. Leah se perguntou se, em vez de ter os dois separadamente, ela precisaria usar sua forma combinada de cinábrio. Se for necessário uma combinação especial dos dois feita por meio da 〔Alquimia〕 em vez de um material de sulfeto padrão, ela não vai discutir.
O cinábrio por si só já foi chamado de pedra filosofal em alguns textos antigos de alquimia. Depois que a Leah adquiriu a habilidade 〔Alquimia〕, ela passou seu tempo fora do jogo devorando livros sobre alquimia antiga na Biblioteca VR. O cinábrio era usado não apenas na alquimia europeia, mas também em vários remédios mágicos chineses antigos, como o shintan. Claro, a realidade é que ele ainda é apenas sulfeto de mercúrio e muito venenoso, então a maioria das pessoas que o tomavam como remédio acabavam alcançando o sono eterno em vez da vida eterna.
Se o mercúrio e o enxofre estão na lista de ingredientes porque são necessários para criar a pedra filosofal conhecida como cinábrio, então isso levanta a questão de por que os outros ingredientes são necessários na receita.

A primeira coisa que chamou a atenção da Leah foi a necessidade de ferro. É um item estranhamente comum para ser necessário para um objeto tão exótico. Talvez seja para preservar o mercúrio. Mercúrio tem o hábito de se ligar a todos os tipos de metais, mas não reage com ferro. Ou há algum outro motivo?
Se houver algum significado especial para o ferro, então a Leah pode adivinhar qual seria o último item misterioso.
Se ela presumir que o cinábrio é a verdadeira pedra filosofal, e que os outros materiais são materiais necessários para criar a pedra filosofal, outro composto famoso além do cinábrio que já foi considerado a pedra filosofal é o prussiato de potássio. Esse é um nome antigo para ferrocianeto de potássio, e na Idade Média eles colocavam ferro e carbonato de potássio em um objeto rico em nitrogênio como entranhas de gado—

| Leah | [Aha, então é para isso que serve o ferro], Leah disse animadamente. Então o coração do monstro deve estar na lista em vez de tripas de gado. Nesse caso, o último item seria um substituto para o carbonato de potássio.

Algo que tenha algum tipo de magia associada a ele e inclua carbonato de potássio. Ignorando a pureza por um momento, a maneira mais fácil de criar carbonato de potássio é queimar plantas e misturar as cinzas com água.
No entanto, Leah já havia feito algo semelhante no evento público. Embora ela tenha vaporizado a maioria das árvores em vez de queimá-las até virar cinzas por causa do poder absoluto de seu feitiço, deve ter havido algumas cinzas do bosque de árvores que ela queimou. Havia uma fonte termal fumegante por perto, então deveria haver carbonato de potássio, mesmo que apenas em quantidades mínimas. O que significa que a Leah o tinha visto. No entanto, o nome do ingrediente permanece um mistério.

Isso significa que o que é necessário não é simplesmente o carbonato de potássio em si, mas uma substância mágica relacionada a ele. Leah franziu os lábios em pensamento. [Algo adequado... cinzas de algum tipo de planta terrestre... e algo relacionado à fantasia...], se, por exemplo, isso signifique cinzas da árvore do mundo, Leah está pronta para levantar as mãos em rendição.

Mesmo que tal árvore exista, ela não tem ideia de onde estaria. No mínimo, não está marcada no mapa que os desenvolvedores forneceram.
Se a receita for como a receita da armadura viva e a qualidade dos ingredientes apenas mude a classificação de qualidade e o tipo do item concluído, mas o processo ainda funcione com itens de menor qualidade, então qualquer coisa que se encaixe na definição ampla de 『cinzas de uma planta de fantasia』 deve funcionar.

| Leah | [Nesse caso, acho que devo trabalhar para garantir alguma madeira de fantasia para usar], Leah murmurou para si mesma. As árvores que crescem na Grande Floresta de Lieb dificilmente são árvores mundanas. Algumas crescem anormalmente rápido, enquanto outras são mais duras que ferro. Como o ingrediente ainda está bloqueado após fazer carvão dessas árvores, isso significa que elas não são suficientemente fantásticas ou mágicas. Leah se sentiu um pouco irritada com esse fato, mas decidiu seguir em frente.

Se ela não puder adquirir tal matéria vegetal na floresta, ela terá que obtê-la de outro lugar. Os materiais disponíveis na cidade provavelmente são apenas das pastagens e dessas mesmas florestas, ela duvida que estejam cultivando plantas mágicas nas fazendas dentro dos muros da cidade.

Leah suspirou. [Acho que só preciso esperar a Marion responder...]

Agora que ela tem um mapa da área ao redor, não há necessidade de enviar grupos de exploração aleatórios para mapear a área ao redor da Grande Floresta, então a Leah ordenou que a Marion e a Ginka explorassem o Reino dos Monstros mais próximo.
Com base em seus relatórios regulares, elas parecem estar fazendo um bom progresso. Ao comparar sua posição usando o 〔Sentir Coordenada〕 e o mapa, elas também estão indo na direção certa. No ritmo atual, elas devem chegar ao Reino dos Monstros em breve.
O vizinho Reino dos Monstros é uma floresta como Lieb, talvez por causa do clima e ambiente semelhantes, e a Leah quer conquistá-la e colocá-la sob seu controle, se possível. Ela não será capaz de dizer se é possível até que veja, mas quando a Marion chegar naquela região, Leah só terá que usar 〔Invocar Invocador〕 para se mover para as coordenadas da Marion, então invocar o exército adamantita para ela com 〔Invocar〕 para começar a conquista.
O cenário ideal seria que a floresta vizinha tenha uma biosfera diferente e também tenha árvores de fantasia ou mágicas crescendo dentro dela.
Leah decidiu matar o tempo até o relatório da Marion enviando monstros chefes impossivelmente poderosos contra vários grupos de jogadores em sua floresta. Ela se concentrou na caça aos jogadores, tendo se esquecido completamente de pegar leve com os jogadores por um tempo.


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