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6.5 - Para o Sul

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| Karla | 〔Haaaaaaaaaah...... Pensei que estivesse morta〕

Karla Amatsu olhou para o teto e se soltou como uma lesma.
Koharu devorava um parfait de morango à sua frente.

| Koharu | 〔Muito agradecida〕, disse a garota ninja com uma voz sem emoção. 〔Sem você, já seríamos jantar de Safira〕
| Karla | 〔E a culpa seria sua! Por que você os atacou do nada?! Eu não te criei para ser uma garota tão rude!〕
| Koharu | 〔Desculpe, eu estava preocupada que você estivesse em perigo...〕
| Karla | 〔Aw〕
| Koharu | 〔Além disso, Sakuna Memoir estava sedenta por sangue, e eu pensei que uma batalha não pudesse ser evitada. Ela é uma mulher assustadora〕
| Karla | 〔...〕

Um café no Submundo.
Karla olhou para um canto do estabelecimento. A garota prateada, Sakuna Memoir, esfaqueou um bolo de wafer monaka repetidamente com uma faca de bolo enquanto murmurava maldições.

| Sakuna | 〔Eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar, eles vão pagar...〕

Ela é doente.

Aquela garota tinha sido um inferno para elas.
A equipe de pesquisa cruzou o Portal e foi transportada para um país chamado Império Polar. A Sombra Kilty Blanc havia dito a elas que os países do Submundo são semelhantes aos países do Mundo Anterior. O Império Polar tem que ser um reflexo da União Polar.
Mas essa não é a questão.
Os Safiras do Império Polar soaram seus alarmes para as misteriosas intrusas que surgiram do nada, e os combatentes da equipe de pesquisa (principalmente a Sakuna Memoir) chegaram prontos para matar tudo e todos.
Uma batalha começou. Sakuna girou seu cajado sem piedade e atacou primeiro, enquanto os Safiras responderam em desordem.

Eu realmente pensei que estávamos mortas.

Karla conseguiu livrá-las da situação com seu poder de persuasão. Um passo em falso e elas teriam sido aniquiladas nos primeiros minutos.

| Karla | 〔... Eu tenho minhas preocupações com a Senhorita Sakuna, embora eu entenda como ela se sente〕
| Koharu | 〔Olha a cara assustadora dela. Ela não consegue sorrir um pouquinho?〕
| Karla | 〔Nada nessa situação vale a pena sorrir〕
| Koharu | 〔E se tentarmos fazer cócegas nela?〕
| Karla | 〔Ela vai te matar〕
| Koharu | 〔Estou brincando〕, Koharu murmurou antes de comer um bocado de parfait.

Enquanto isso, Sakuna continuava exalando uma aura negra, recitando: 〔Senhorita Komari, Senhorita Komari, Senhorita Komari〕. Está claro que sua mente está à beira do colapso.
Mas isso não se aplica apenas a Sakuna Memoir.
Todas na equipe de pesquisa estão em uma situação semelhante.
Nelia, Lingzi, Leona e Prohellya — todas as garotas que desapareceram são insubstituíveis para seus respectivos países.

| Koharu | 〔Não vamos ligar para ela. Quem sabe o que ela fará se tentarmos alguma coisa? Além disso, estou sinceramente com medo dela, então vamos ficar longe—〕
| Sakuna | 〔Senhorita Karla〕
| Karla | 〔Eep?!〕

Sakuna olhou diretamente para ela.
Seus olhos não tinham calor. Ela parece pronta para matar algumas centenas de pessoas.

| Karla | 〔S-sim? O que houve?〕
| Sakuna | 〔Não estamos demorando muito?〕
| Karla | 〔Huh?〕
| Sakuna | 〔Quanto tempo vamos ficar aqui? Já se passaram trinta e três minutos e cinquenta e oito segundos. Ah, trinta e quatro minutos agora. Estamos perdendo nosso tempo... A Senhorita Komari pode estar triste e solitária lá fora... Ahhh...〕

Oh, não. Ela está furiosa.

Com o morango na boca, Koharu se levantou às pressas e se escondeu atrás da Karla.

| Koharu | 〔Lady Karla, estou com medo〕
| Karla | 〔Você deveria ser minha guarda-costas! Você tem o dever de me defender, custe o que custar!〕
| Koharu | 〔Estou usando meu direito de abandonar minhas funções temporariamente〕
| Karla | 〔Você não tem esse direito!〕
| Sakuna | 〔Do que você está resmungando?〕, perguntou Sakuna.
| Komari | 〔Bwuh?! S-só estou dizendo que eu deveria usar este parfait como referência para o Fuuzen, ha-ha〕
| Sakuna | 〔A Senhorita Komari está precisando ajuda em algum lugar por aí. Ela está me esperando. Por que Deus precisa se intrometer...? Eu preciso matá-Lo...〕

Ondas de ar gélido emanavam da Sakuna.
Não há mana ou Núcleo Negro no Submundo. Ela não deveria estar desperdiçando sua magia daquele jeito.

Mas eu não posso avisá-la sobre isso.
Estou com muito medo.

Ah, acabou. Vou virar uma estátua de gelo... Enquanto a Karla começava a desistir da vida...

| ??? | 〔C-coco-com li- Com licença!!〕

... uma voz rouca ecoou no café.
Karla, Koharu, Sakuna e o resto da equipe de pesquisa se voltaram para a fonte daquilo.
É uma garotinha... não, uma garotinha não tão jovem assim.
Ela usa roupas pretas e sombrias. Em contraste, sua pele é mais pálida que a neve da União Polar. Mas, devido à ansiedade, seu rosto está vermelho como uma maçã. Pelo menos, pelo que conseguem ver por baixo do capuz.



O que ela é? Não parece um Espírito da Paz nem uma Warblade, muito menos uma fera...

De qualquer forma, Karla sorriu gentilmente.

| Karla | 〔Qual o problema? Cadê sua mamãe?〕
| Garota | 〔...?!?!?!〕

A garota vestida de preto fervia de raiva.
Nem mesmo uma princesa sendo exibida por aí depois que seu reino foi conquistado faria tal expressão de pura humilhação.
Ela cerrou uma das mãos e estremeceu, respirando fundo.

| Kilty | 〔E-Eu sou Kilty Blanc...!〕

Huh? O que ela acabou de dizer? Karla sentiu um ponto de interrogação surgir acima de sua cabeça. A garota jogou o capuz para trás.
Cabelo preto, pele branca, bochechas vermelhas, olhos marejados.
Dez em cada dez pessoas a descreveriam como um docinho.

Ela respirou fundo antes de dizer: 〔E-estou aqui como prometi...! P-para contar sobre o... Submundo...〕
| Todas | 〔〔〔.........〕〕〕

O motivo pelo qual a equipe de pesquisa está no café é para se encontrar com sua guia no Submundo, a Sombra Kilty Blanc.

Mas... como devo dizer...?
... Ela não é nada como eu imaginei??

| Kilty | 〔Sombras podem... controlar suas sombras para enviá-las a outros mundos... Mas eu sou apenas uma mensageira e não mostro meu rosto com frequência, então não estou acostumada a ser vista... E-então, me desculpe se eu não pareço com o que você imaginou...〕

Ela não os olhava nos olhos.
Manteve a cabeça baixa, as costas curvadas e os dedos entrelaçados, mesmo sentada.

| Kilty | 〔Eu me sinto diferente quando sou uma sombra. Eu fico ousada... Mas não estou acostumada a falar pessoalmente... Eu queria poder falar alto como quando sou uma sombra, mas acho que uma garota como eu agindo de forma ousada pareceria boba, objetivamente falando... H-hum, tem alguma coisa no meu cabelo?〕
| Koharu | 〔Não, não. Você é uma garota tão boazinha〕

Koharu sentou ao lado da Kilty e afagou sua cabeça.

Ela não é o que eu imaginei, mas, ei, todo mundo tem suas inseguranças.
É melhor não tirar sarro dela.

| Koharu | 〔Então você é uma garota sombria, huh? Heh. Uma sombra melancólica〕
| Kilty | 〔Uh......〕
| Karla | 〔Koharu! Fala sério! Me desculpe, Kilty〕, disse Karla.
| Kilty | 〔Está tudo bem. Eu sei que sou sombria...〕, Kilty riu com desdém.
| Sakuna | 〔Com licença〕, interrompeu Sakuna timidamente. 〔Você poderia me falar sobre a Senhorita Komari? Você sabe algo sobre ela, não sabe?〕
| Kilty | 〔S-sim. Era isso que deveríamos estar fazendo. Ninguém se importa com a minha melancolia... Olhem para isso〕

Ela vasculhou a mochila e tirou um pergaminho antigo, desenrolou-o sobre a mesa.
É um mapa do Submundo.

| Karla | 〔Há tantos países que não reconheço. E o Paraíso Celestial e Mulnite ficam em lugares diferentes... A terra em si também é diferente〕
| Kilty | 〔Sim. A lenda diz que o Segundo Mundo era um deserto praticamente desabitado, mas se tornou como é agora ao copiar o Primeiro Mundo...〕
| Karla | 〔Copiar? O Primeiro Mundo?〕
| Kilty | 〔Ah, hum, há coisas mais importantes para discutir no momento...〕

Kilty apontou para um ponto no mapa.
Um pouco distante do centro do Submundo fica a 〖VILA JOULE〗.

| Kilty | 〔Acho que Villhaze, Esther Claire e Nelia Cunningham estão aqui〕
| Karla | 〔O quê...?〕

Karla ficou chocada. Kilty já as havia encontrado?

| Kilty | 〔Não exatamente em Joule, mas em uma vila escondida perto dela... Vila Lumière. Houve um conflito perto de lá, e soldados Mulnitas foram enviados para lá para reparos. De acordo com meu associado, escondido na vila... as três estão bem〕
| Sakuna | 〔Três?〕, repetiu Sakuna ansiosamente. 〔E o resto...? E a Senhorita Komari...?!〕
| Kilty | 〔Prohellya Butchersky e Leona Flatt não foram encontradas. Quanto a Terakomari... recebi um relatório dizendo que Spica La Gemini a sequestrou〕
| Karla | 〔O quê...?!〕

O cérebro da Karla não conseguia processar tudo.
Kilty baixou os olhos, desculpando-se.

| Kilty | 〔Meu camelo associado disse que a Terakomari, Nelia, Villhaze e Esther foram teletransportados e viajaram juntas. Elas cruzaram o deserto a caminho do Império Mulnite, mas lutaram contra a Cidadela Estelar na Vila Lumière... Terakomari foi a única com quem a Matadora do Deus Profano fugiu...〕

A Matadora do Deus Profano — Spica La Gemini.
O que a terrorista que mergulhou as Seis Nações no caos está fazendo no Submundo?

| Sakuna | 〔... Lua Invertida destruiu minha família〕, disse Sakuna com uma voz arrepiante. 〔Eles fizeram coisas terríveis com a Senhorita Komari... e com a Senhorita Villhaze também. Eles só pensam nas pessoas como ferramentas. Não podemos deixá-los livres〕, ela se virou para a Kilty. 〔Senhorita Kilty, como isso aconteceu? Lua Invertida está tentando machucar a Senhorita Komari de novo?〕
| Kilty | 〔Não sei o que a Spica La Gemini está pensando... Temos um espião na Lua Invertida, mas eles não encontraram nada... E a Lua Invertida não é nosso único inimigo. Na verdade, acredito que a Cidadela Estelar seja uma ameaça maior...〕
| Sakuna | 〔Huh? O que você está dizendo?〕
| Kilty | 〔Eep?!〕, gritou Kilty sob o olhar penetrante da Sakuna.

Não foi surpresa que uma expressão assustadora tivesse surgido em seu rosto. Sakuna havia perdido sua família para a Lua Invertida e levado uma vida manchada de derramamento de sangue por causa deles.

| Sakuna | 〔Eu sei porque eu estava lá. Lua Invertida é mais perigosa. Senhorita Karla, precisamos encontrar a Senhorita Komari agora mesmo〕, disse Sakuna.
| Karla | 〔Mas não temos a mínima ideia—〕
| Kilty | 〔Na verdade, temos〕, disse Kilty, com medo. 〔Como eu disse, temos um espião na Lua Invertida. Ele é inconstante e só nos dá informações por capricho, então talvez tenha mudado de lado, mas...〕

Karla suspirou.

| Karla | 〔Não é um espião muito bom. Talvez não devêssemos confiar nas informações dele〕
| Kilty | 〔H-huh? A antiga Deusa não te contou...?〕
| Karla | 〔Huh? Sobre o quê?〕
| Kilty | 〔É o seu primo... Kakumei Amatsu〕
| Karla | 〔 〕

O cérebro da Karla quebrou.

... O quê? Kakumei?
Meu irmão, que está desaparecido há tanto tempo?

| Kilty | 〔Amatsu enviou um pombo pela primeira vez em algum tempo outro dia... mas o bilhete estava em código, aparentemente. Dizia: A lua está no mar dourado〕
| Karla | 〔E-espera um segundo! Meu irmão está no Submundo?! Você o conheceu?!〕
| Kilty | 〔Huh? E-ele é um membro do grupo mercenário Lua Cheia... Eu o conheci, e ele já me ajudou bastante antes...〕

Após o desaparecimento da Deusa anterior, Karla descobriu um grande segredo na carta que a mulher havia deixado.
Ela descobriu que a Deusa anterior era ela mesma vinda do futuro, que o mundo ruirá se a Lua Invertida for deixada à própria sorte e que ela precisa proteger a Komari para que ela não desapareça.
Mas o bilhete não mencionou o Kakumei Amatsu. No entanto, pelo que a Kilty disse, seu eu futuro deveria saber onde seu irmão está.

Por quê?
Por que eu não contei a mim mesma?

A confusão a estava matando.

| Koharu | 〔Oof, você ouviu isso? Ela o roubou de você〕, disse Koharu.

O choque também a está matando.

| Kilty | 〔Hum, voltando ao assunto〕, disse Kilty timidamente. 〔Também ouvimos falar de avistamentos de alguém que poderia ser a Spica La Gemini... Nada certo, mas sua aparência se destaca〕
| Karla | 〔Onde ela está?〕
| Kilty | 〔P-para o sul... Bem ao sul da Torre Matadora de Deuses, no meio deste mapa, e pelos relatórios, parece que a Lua Invertida está indo ainda mais para o sul... Considerando a mensagem do Kakumei, eles devem estar indo para cá...〕

Ela apontou para a fronteira entre o Reino Lapelico e a República Toumor.
O mapa diz 〖CIDADE MINEIRA DE NEOPLUS〗 com uma caligrafia desleixada, obviamente adicionada posteriormente.

| Kilty | 〔É uma cidade artificial construída recentemente, um lugar fantasmagórico onde a ganância fervilha... Tem havido uma corrida do ouro ultimamente, tantos mercenários estão se reunindo lá... Recebi ordens para ir lá com vocês no lugar da minha chefe ocupada para resgatar a Terakomari〕
| Karla | 〔...!〕

O destino delas está definido.
Cidadela Estelar, Lua Invertida, Komari... e o irmão há muito perdido da Karla.
Há tanto a fazer, mas tudo se resolverá quando chegarem ao sul — assim pensava Karla.


☆


Ao sul, na fronteira da República de Toumor, fica a cidade mineira de Neoplus.
Faz oito anos que a outrora pacata vila rural foi transformada, por meio de uma iniciativa de desenvolvimento do governo, em uma terra contaminada pela ganância.
A violência faz parte do cotidiano ali, a ponto de ter sido considerada o lugar mais perigoso do Submundo que não é uma zona de guerra ativa.
O único lugar organizado em toda a cidade é a mansão do governador, situada no melhor distrito da cidade e protegida por grossas muralhas.
Em um escritório no luxuoso salão da mansão, duas pessoas se encaram.
Uma delas é uma garota usando um enfeite de cabelo dourado.
Ela usa uma roupa reveladora e exótica enquanto se senta altivamente em uma cadeira dourada brilhante. Sua pele exposta é naturalmente escura, mais bronzeada do que alguém mais pálido poderia alcançar através do bronzeamento. Ela não pertence a nenhuma das seis raças comuns.

| Mulher | 〔E então? Você perdeu a batalha?〕, perguntou ela, girando os dedos dos pés da perna cruzada.
| Tremolo | 〔Não, eu não perdi〕, respondeu uma garota em ruínas, como um soldado que escapou da morte por um fio.



Suas roupas estão esfarrapadas e seu rosto inchado, o ferimento do soco que recebeu ainda não cicatrizado.
A barda biwa viajante Tremolo Parcostella, Maestra Morta da Cidadela Estelar, olhou para os pés descalços da garota enquanto dava uma desculpa.

| Tremolo | 〔Para começar, Nefty, não precisa se fixar no resultado dessa única batalha. Quando se olha o panorama geral, fica claro que o desejo da Cidadela Estelar se realizará. Embora possa parecer que perdemos para uma terceira pessoa, a realidade é...〕
| Nefty | 〔Cale a boca!〕
| Tremolo | 〔Wah!〕

Tremolo cambaleou quando a Nefty a cutucou com seus dedos vistosamente pedicurados.
A garota de pele morena escura, Nefty, levantou-se irritada.

| Nefty | 〔Você está levando isso a sério? Primeiro a Nerzanpi, e agora você. Acha que pode simplesmente ser espancada e vir rastejando até mim pedindo ajuda? Cadê a sua vergonha?〕
| Tremolo | 〔Como eu disse, não é uma questão de vitória ou derrota. A primeira coisa que precisamos pensar é se o nosso desejo se realizará〕
| Nefty | 〔Ah, me dá um tempo! Cresça e assuma seus erros! Continue falando bobagens, e eu vou te trancar num caixão para ver se você gosta da vida de múmia〕
| Tremolo | 〔Por favor, me escute. Fiz uma retirada estratégica. Eu não teria conseguido vencer lá atrás. Você sabe o quão forte a Matadora do Deus Profano é, não sabe?〕
| Nefty | 〔Claro, mas o que me irrita é a sua atitude. Ajoelhe-se e implore se quiser minha ajuda. Eu até te agraciarei com uma surra〕
| Tremolo | 〔Mas somos aliadas...〕
| Nefty | 〔Você está dizendo que não há respeito entre amigas?〕
| Tremolo | 〔Acho que é um milagre estarmos trabalhando juntas. Demos as mãos sob os ideais da Yusei, apesar de sermos como óleo e água. Isso mostra que ela realmente é a encarnação da harmonia〕
| Nefty | 〔Pare de mudar de assunto! Argh... tanto faz. Vamos em frente〕

O véu da Nefty esvoaçou enquanto ela se recostava.

Ela olhou feio para a Tremolo e perguntou: 〔E então? Yusei está brava. O que você vai fazer?〕
| Tremolo | 〔Quão brava estamos falando?〕
| Nefty | 〔Hmm, vamos ver...〕

Nefty olhou para baixo e para o lado.
Há uma pelúcia em forma de coelho sentada ao lado dela.
Depois de trocar olhares com o bicho de pelúcia por um tempo, ela assentiu.

| Nefty | 〔Uh-huh〕, ela se virou para olhar para a Tremolo novamente, com um sorriso travesso no rosto. 〔Coitada de você! Ela quer você morta!〕
| Tremolo | 〔Vou limpar meu nome〕
| Nefty | 〔... Tsk. Você não é divertida〕

A luz fraca e apagada do sol invadiu o escritório.
Entediada, Nefty suspirou antes de abraçar o coelhinho de pelúcia.
Ela brinca com ele com uma das mãos, puxando sua orelha e massageando sua barriga, enquanto chamava a Tremolo.

| Nefty | 〔E o Núcleo Negro?〕
| Tremolo | 〔Um novo ainda não foi encontrado. A propósito, Spica La Gemini pegou o que emprestamos ao exército arukano〕
| Nefty | 〔Você guardou as piores notícias para o final?!〕

Nefty jogou o bichinho de pelúcia na Tremolo. Ela o pegou graciosamente e seus lábios se curvaram em um sorriso irônico.

| Tremolo | 〔Não que você tenha boas notícias para dar. Você está minerando a Caverna Estelar há oito anos e não tem nada para mostrar〕
| Nefty | 〔Isso é totalmente diferente! Além disso, eu sempre fui contra! Nunca foi uma boa ideia entregar o Núcleo Negro ao exército arukano, não importa o quão forte isso os tornasse!〕
| Tremolo | 〔Você está questionando o julgamento da Yusei?〕
| Nefty | 〔Ugh... Você tem razão...〕
| Tremolo | 〔De qualquer forma, o plano entrou na próxima fase. Você parece pensar que vim aqui pedindo ajuda, mas a verdade é que já tenho um plano próprio arquitetado〕

Tremolo jogou o bichinho de pelúcia de volta. Nefty o pegou desleixadamente.

| Nefty | 〔... Então por que você está aqui?〕
| Tremolo | 〔Porque a Caverna Estelar de Neoplus é o palco perfeito para a batalha decisiva. Com o poder dos Varmints, ninguém pode nos impedir. Em troca, eu ajudo você a procurar o Núcleo Negro〕
| Nefty | 〔Spica está vindo para cá?〕
| Tremolo | 〔A Matadora do Deus Profano me soltou, o que significa que ela está pronta para vir. E ela e a Terakomari não estarão sozinhas. Ela veio colher as sementes da tragédia que plantou há oito anos〕
| Nefty | 〔Não entendi o que você está dizendo〕

*Cloing* Um som de dobra.
Tremolo se virou enquanto colocava os dedos nas cordas.

| Tremolo | 〔Há mais um motivo para eu ter voltado aqui: eu queria ver sua cara〕
| Nefty | 〔O quê? Você está me assustando〕
| Tremolo | 〔Você é uma companheira na nossa missão de realizar o nosso desejo. Eu queria ter certeza de que você estava indo bem〕
| Nefty | 〔...〕
| Tremolo | 〔Hee-hee... Depois que lidarmos com o nossa inimiga, vamos para o Mundo Anterior resgatar a Senhora Nerzanpi. Parece que ela ainda não foi morta〕
| Nefty | 〔Não tenho tanta certeza disso. Sabendo o quão fraca ela está, acho que ela já deve ter se matado〕
| Tremolo | 〔Não pode ser... Agora, vou embora〕

*Cloing, cloing* A barda tocou seu biwa.
Nefty abraçou a pelúcia e olhou para o teto.
Inúmeros caixões decoravam seus arredores.
As pessoas podem viver uma segunda vida enquanto seus corpos permanecerem — essa é a crença da terra natal da Nefty.
Cada membro da Cidadela Estelar tem sua própria visão especial da morte.
Mesmo que a humanidade pereça, há um caminho para a salvação.

| Nefty | 〔Yusei, estamos no caminho certo, né?〕

O sussurro da Nefty ecoou em vão na escuridão silenciosa.
Ela está falando com o bichinho de pelúcia, mas não obteve resposta.