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Capítulo 4 - Neve Branca na Floresta Negra

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| Eizo | [Neve...], eu murmurei enquanto observava os flocos caindo.
Diana está ao meu lado, soltando grandes baforadas brancas. [Será que vai se acumular?]
| Eizo | [Não sei. Acho que não vai ser tão ruim com essa quantidade de neve]

Eu estou aplicando a lógica do meu mundo anterior. Quando um grande floco de neve pousou no chão, partículas menores logo se juntaram, criando uma linda camada branca. Embora os flocos de neve que caem neste momento sejam bem grandes, a neve em si não parece muito pesada. Notei minhas três filhas correndo alegremente por aí. Hayate já é uma adulta completa, mas me perguntei se ela sente como se estivesse revivendo seus dias de infância quando brinca com elas.
Não, elas não são as únicas animadas. Vi a Samya, Helen e a Anne correndo com elas. Lidy está por perto, permitindo que as partículas de neve caiam na palma da mão — ela as observa com grande interesse. Rike está perto dela e, da mesma forma, observa a neve. Lucy se move habilmente de um lado para o outro, pegando um pouco de neve com a boca. Um floco de neve tem um miolo com galhos que se formam ao redor; apesar de sua aparência branca e pura, não é nada higiênico para comer. Talvez seja melhor eu ficar quieto sobre isso.

| Eizo | [Se você comer demais, vai ficar com dor de barriga], gritei. [Cuidado]
[Arf!]

Seguindo meu aviso, Lucy parou de comer tanto — ela continuou a perseguir os flocos de neve com a Krul e a Hayate. Parece que ela entendeu minhas palavras. Continuei sentindo alguns socos no ombro enquanto voltava para dentro da forja para pegar os materiais e ferramentas para o nosso trabalho de hoje.

| Eizo | [Tudo bem! Vamos começar], eu disse.
| Todas | [[[[Okay!]]]], todas responderam.
[Kulululu!]
[Arf! Arf!]
[Kree!]

Fiquei em frente a uma fogueira para me aquecer do frio enquanto ouvia suas respostas enérgicas. Eu estava preocupado que a neve seria um problema, mas eu estava completamente enganado. Todas se separaram e começaram a procurar possíveis locais onde poderíamos colocar armadilhas. A neve continuou a cair, e uma leve camada branca cobria o chão, mas a quantidade de neve havia diminuído consideravelmente. Acho que não caiu nem um centímetro. Lembrei-me de um programa que vi na Terra, onde alguém construiu uma casa na árvore na floresta de inverno.

| Eizo | [Hmm... Uma casa na árvore...], eu murmurei.

Uma casa na árvore parece ser a segunda estrutura mais popular (depois de uma cabana de madeira) para alguém que quer aproveitar a vida tranquila. Se não me falha a memória, na América, costuma ser como uma espécie de base secreta, e os pais constroem uma para os filhos. Já que tenho a Krul, acho que não consigo construir uma casa que caiba ela. Será mais como uma pequena casa de veraneio, onde os adultos podem se reunir e relaxar. Ou talvez se transforme em uma cabana de observação de animais, como naquele programa. Esta floresta tem bastante vida selvagem; eles só não se aproximam da nossa cabana.
Talvez eu possa transformá-la em uma torre de vigia. A julgar pela nossa situação, parece ser o melhor uso. Perguntarei à Helen ou à Anne sobre isso mais tarde. Eu não posso negar que estou louco para construir alguma coisa.
Diana, Lidy e eu estamos tentando encontrar o melhor lugar para montar uma armadilha longe da nossa cabana quando a Lidy finalmente apontou para um local.

| Liddy | [Por que não montamos uma lá em cima?], ela sugeriu.

Há um pequeno arbusto verde que manteve sua tonalidade vibrante apesar da estação fria. Mal dá para distinguir a cabana daquele local, e qualquer intruso presumiria que tínhamos ouvido o alarme. Imaginei que aquele lugar conseguiria esconder o local exato da nossa cabana, sem deixar de nos alertar sobre qualquer perigo. Normalmente, os visitantes não passariam por este caminho, já que não fica nem perto da entrada da floresta.

| Eizo | [Tudo bem, vamos armar uma armadilha ali], eu disse.

As duas senhoritas concordaram e rapidamente começaram a armar a corda. Enquanto isso, eu construía o badalo e rezava para que a armadilha nunca fosse ativada.
Fiz alguns badalos e os entreguei para a Lidy e a Diana. Quando a Diana balançou um, um som claro ecoou. Embora nossa família possa ser ouvida brincando, o som do badalo ecoou muito mais alto do que eu esperava dentro da Floresta Negra.

| Eizo | [Acho que ouviremos esse barulho mesmo se estivermos trabalhando na forja], eu comentei.
| Diana | [Sim], Diana concordou.

Lidy concordou. Embora os elfos tenham orelhas maiores, isso aparentemente não significa que ela tenha uma audição muito melhor ou algo assim. Aparentemente, ela só consegue ouvir um pouco mais do que um humano comum (ou uma anã ou uma giganta). Samya tem a melhor audição de todos nós. Ela costuma usar seus ouvidos aguçados para ouvir enquanto caça, o que aparentemente lhe permite encontrar presas.
Esses badalos são altos o suficiente — o suficiente para um intruso avisar aos seus companheiros que tinha feito besteira.

| Eizo | [Okay, vou deixar este lugar com vocês], eu disse.
| Diana | [Claro], Diana assentiu.

Fui visitar as outras moças, que também estavam explorando outros locais em potencial.

| Helen | [Heh heh heh], Helen riu sem medo.

Helen nunca tinha ficado mal-humorada enquanto morou conosco, mas parece estar especialmente animada hoje. Ela está feliz por poder armar armadilhas? Deve fazer um tempo que ela não faz algo assim. Quando olhei na direção em que ela estava olhando, vi uma corda que se destaca — provavelmente seria vista de longe. Até um amador certamente notaria que é uma armadilha. Não consigo imaginar a Helen cometendo uma falha tão fatal. O que significa...

| Eizo | [Uma isca], eu murmurei.

Aproximei-me e silenciosamente estendi a mão. Como ninguém me impediu, puxei a corda e um alto barulho soou.

| Eizo | [Ótimo, ótimo], eu disse.

Quando me virei, vi uma Helen satisfeita dando um high five para a Anne. Eu não achei que a cultura daqui tivesse high fives, e ela só fez isso para expressar suas emoções. Sorri, impressionado com esse toque de psicologia reversa. Ela fez parecer uma armadilha de chamariz, mas é de verdade. Nesse momento, notei um tipo diferente de corda escondida debaixo de alguns pedaços de grama. Quando agarrei a corda, o badalo soou novamente, e o chamariz balançou levemente junto com ele.

| Eizo | [Oh, você amarrou no chamariz], eu disse.
| Helen | [Ding ding ding!], exclamou Helen.

A corda está em uma posição espetacular — um intruso pisaria nela, mesmo que passasse por cima do chamariz. Alguns parecem chamarizes óbvios, mas quando um deles soa o badalo, todos os chamarizes despertam a mesma suspeita para os nossos intrusos. E mesmo que alguém passe por cima do chamariz, outra corda estará à espreita. Que profissional. Em tão pouco tempo, ela basicamente criou a armadilha perfeita.

| Eizo | [Você é incrível], eu disse.

Helen sorriu. Atrás dela está a Anne, que cruzou os braços com um martelo na mão, igualmente orgulhosa do trabalho. Dei um tapinha em seus ombros e fui até a Rike e a Samya.

| Eizo | [Oooh, isso também é ótimo], eu murmurei.

Elas chegaram a uma conclusão semelhante à da Helen e da Anne. O plano da Samya e da Rike é incentivar o intruso a se concentrar em uma isca enquanto montaram uma armadilha em um ponto cego. Eu caí completamente na gargalhada — o som alto da badalo soou. Além disso, se alguém recuasse após se assustar ao ativar uma, pisará em outra. Sinceramente, eu caí nos dois truques completamente, mas, em minha defesa, foi tudo para fins de teste. Pelo menos consegui ver a localização das armadilhas.

| Eizo | [Isso é realmente intrincado], eu disse.

Samya bufou orgulhosamente enquanto estufava o peito.

| Rike | [Ela aparentemente utilizou seu conhecimento de capturar presas com armadilhas], explicou Rike.
| Eizo | [Huh, legal], eu respondi.

Quando olhei ao redor e confirmei onde havia colocado as armadilhas, percebi que está bem no centro. Oh... A armadilha parece grande. Antes que eu perceba, sou atraído para o centro. Durante as caçadas, Samya provavelmente dispara sua flecha quando sua presa está no centro da armadilha. Se instalarmos um tipo diferente de armadilha em cima dela, provavelmente será extremamente eficaz.

| Eizo | [Você é incrível, Samya. Estou impressionado], eu disse, impressionado.

Ela bufou mais alto do que antes e estufou o peito o máximo que pôde.



No fim das contas, a neve parou mais cedo do que eu esperava. Minhas filhas pareceram um pouco desoladas ao ver a fina camada branca cobrindo a terra. Se a neve tivesse mantido a intensidade inicial, teríamos um pouco mais — minhas filhas acharam isso uma pena. Mas mais neve também implica temperaturas congelantes, então não é tudo bom ou bem-vindo. Isso é perfeito; apenas o suficiente para brincarmos.

| Eizo | [Só falta nos enfiarmos lá dentro], disse a mim mesmo, enquanto exalava nuvens brancas de ar.

Já passa um pouco do meio-dia. A neve pode ter parado, mas ainda está muito frio. Tínhamos nos movimentado um pouco e eu estou me sentindo aquecido, então não estou tão incomodado com o ar frio por enquanto.

| Samya | [Não ficaremos completamente enfurnados, mas não caçaremos e ficaremos na floresta], disse Samya enquanto agarrava as cordas.

Em breve, começaremos dias de isolamento, nos quais viajaremos apenas para as fontes termais ou para colher o pouco que estiver crescendo. Continuaremos a fazer itens para nossos pedidos e manteremos nosso estilo de vida, mas por cerca de seis semanas — um mês e meio — ficaremos em casa. Eu nunca tinha feito nada parecido na Terra. Eu quero relaxar no meu novo mundo, mas tenho estado bem ocupado. Passadas as seis semanas, voltaremos à nossa rotina normal de visitar a cidade uma vez a cada duas semanas, mas não achei que seria ruim relaxarmos e aproveitarmos a estação por um tempo. Já que temos bastante tempo, talvez eu possa tentar processar os metais preciosos que temos.

| Eizo | [Tudo bem, já está um pouco tarde, mas vamos almoçar], eu disse.

Todas concordaram com a minha ideia. Quando o silêncio se instalou, foi como se eu tivesse acabado de dar o sinal para nossa hibernação na Floresta Negra. Francamente, eu estou um pouco animado com os dias tranquilos que virão.

| Eizo | [Falando nisso, nossas plantações vão ficar boas?], eu perguntei à Lidy. Eu tinha reidratado um pouco de carne-seca e está fritando com vegetais.

Esses vegetais tinham sido colhidos há algum tempo e secos para fins de preservação. Eu tenho, basicamente, um vegetal parecido com cenoura à mão. Quaisquer folhas verdes são consumidas imediatamente após a colheita. Uma das poucas exceções foi este vegetal seco parecido com repolho que adicionei a este refogado. Na Terra, repolhos são doces e fáceis de comer sozinhos, mas as plantações neste mundo são um pouco adstringentes. Acho que na Terra aprendi que repolhos produzem um certo amargor como mecanismo de defesa contra insetos — talvez as plantações aqui estejam fazendo algo parecido.

Se eu puder fazer um cruzamento seletivo e garantir que as plantações estejam protegidas com segurança de insetos e outras pragas, eu posso ser capaz de criar um repolho delicioso, doce e fácil de comer. Mas se eu fosse fazer algo assim, teria pedido trapaças de agricultura em vez de forjaria.

Uma vida tranquila de fazendeiro em outro mundo, huh...? Acho que atrairia muita gente e acabaria desenvolvendo uma vila. Também não parece um caminho ruim. Enfim, este repolho tinha sido colhido dos nossos campos e perdeu um pouco da adstringência depois de seco. As sementes dos elfos podem ter permitido que amadureça rápido, mas eu duvido que crescerá grande e saudável neste frio intenso.

| Eizo | [O frio vai matar nossas plantações?], eu perguntei.
| Liddy | [Vamos ficar bem], disse Lidy, juntando as mãos. [Cultivamos principalmente vegetais de raiz, e este lugar é exuberante com energia mágica. Algumas plantas folhosas podem ter dificuldades, no entanto]
| Eizo | [Mas eu pensei que mesmo vegetais de raiz não crescem muito se suas folhas forem destruídas]
| Liddy | [Você tem razão, mas enquanto as raízes ainda estiverem vivas, elas podem crescer por bastante tempo]
| Eizo | [Que tipo de plantações você vai plantar para o inverno?]
| Liddy | [Hmm, bem...]

Quando toquei no assunto, ela pareceu mais do que feliz em responder e forneceu alguns nomes de vegetais. Depois que nossa família ouviu os nomes de cada vegetal, elas discutiram animadamente os tipos de pratos que poderiam ser feitos com eles.



Como almoçamos tarde, está um pouco mais tarde do que o normal, e seria estranho começar a trabalhar naquele horário. Provavelmente também é difícil sair para uma excursão longa. No máximo, só podemos caminhar pela nossa cabana. E então, decidi que tiraremos a tarde de folga — podemos fazer o que quisermos. Sair ao meio-dia tem um toque nostálgico. Tínhamos adicionado as armadilhas à nossa cabana, o que foi um pouco trabalhoso, e estávamos trabalhando arduamente por um tempo. Não custa nada relaxar quando podemos.

| Eizo | [Tudo bem, o que devo fazer com o meu tempo...], eu murmurei.

Pensei em limpar a cabana, mas vinha fazendo isso aos poucos e não me resta muita coisa. Não temos muitos itens em casa porque não precisamos de muitas coisas para manter nosso estilo de vida. Se nos concentrarmos apenas na sobrevivência, podemos juntar nossas coisas e abandonar a cabana em um dia. Como ferreiro, seria difícil sair apenas com as roupas do corpo — adoraria evitar essa situação se puder. Não acho que camas de fogo e fornalhas mágicas possam ser obtidas tão facilmente.
Samya, Diana e Anne parecem ansiosas para cuidar das minhas filhas, então decidi confiar a elas. Eu não me importo de me juntar à turma, mas passo um tempo de qualidade com minhas filhas todas as manhãs. Quero que elas passem um tempo com outros membros da família, se puderem. Rike e Lidy foram para as roças. Como eu não as havia ajudado nem um pouco, esta parece uma boa oportunidade para ajudá-las.
De repente, alguém puxou minha manga. Virei-me e vi a Helen, que, estranhamente, decidiu ficar para trás.

| Eizo | [E aí?], eu perguntei. [Se precisar de alguma coisa, me avise. Como pode ver, não tenho nada além de tempo disponível no momento]
| Helen | [Bem, hum, eu queria que você desse uma olhada nas minhas lâminas], respondeu ela.
| Eizo | [Claro]

Appoitakara é um tipo especial de metal que brilha em azul; suas duas espadas curtas foram forjadas com muito desse material precioso, embora eu tenha usado aço para o núcleo das lâminas. Usei minhas trapaças ao máximo para forjá-las, e elas não são do tipo que se danificam facilmente. Isso não significa que sejam imunes — é de se esperar um pouco de desgaste sempre que sejam empunhadas. Helen tinha se ausentado dos campos de batalha recentemente, mas alega usar bastante suas lâminas duplas enquanto caça.

| Eizo | [Claro, vou dar uma olhada], eu respondi. [Pelo que você me disse, parece que nem precisarei acender a fogueira]
| Helen | [Que legal!], Helen exclamou.

Se as lâminas estiverem um pouco amassadas, eu só precisarei usar meu martelo — o fogo não é necessário. Senti que é a maneira perfeita de passar o tempo até o jantar (ou, no caso da Helen, até o treinamento noturno). Fiquei um pouco surpreso ao vê-la tão eufórica quando correu para pegar suas lâminas.
Abri a forja para fazer um trabalho. *Clitter clatter*, disse o badalo. Parece que a forja está de bom humor.

| Eizo | [Tudo bem, deixe-me dar uma olhada...], eu disse enquanto a Helen me entregava as espadas curtas.

Olhei para elas com minhas trapaças. Ela deve estar polindo suas lâminas no tempo livre; elas brilham lindamente, sem manchas à vista, e o protetor de mão de couro parece ter sido reembalado. Hmm. Os cabos estão se desgastando um pouco rápido demais se ela só usa essas lâminas de vez em quando..., decidi apontar isso.

| Helen | [Huh? Ah, quero dizer, eu treino com essas lâminas às vezes], respondeu Helen.

Ah. Então ela pode não ter cortado nada, mas ainda assim treinou com elas.

| Eizo | [Posso reembalar o couro — você quer que eu faça isso?], eu perguntei.
| Helen | [Não, estou bem], ela respondeu. [Eu as tenho exatamente como eu gosto]
| Eizo | [Entendi]

É melhor não interferir em coisas assim. Se ela tem preferência pelos cabos, é melhor que ela mesma os faça. Eu sinto que a mesma lógica se aplica ao polimento de uma lâmina. Eu posso ser mais preciso e fazer uma arma o mais afiada possível, mas se o portador achar difícil de usar, minhas habilidades não passarão de um incômodo.
As espadas curtas também não parecem lascadas, o que é característico do appoitakara. O metal parece um pouco opaco, então decidi poli-las para ela. Eu só preciso endireitar alguns pequenos amassados e elas ficarão como novas.

| Helen | [Como estão?], perguntou Helen, preocupada.
| Eizo | [Posso consertá-las num piscar de olhos], eu respondi honestamente.
Ela pareceu visivelmente aliviada. [Eu não saberia o que fazer se elas não tivessem mais conserto]
| Eizo | [Eu poderia simplesmente forjar novas para você]
| Helen | [Você faria isso por mim?]
| Eizo | [Eu quero testar alguns materiais novos de qualquer jeito]
| Helen | [Oof. Metais realmente são sua prioridade, não são?], ela me lançou uma carranca bem-humorada.
Dei uma risada forçada. [Ei, se vou usar metais preciosos, preciso garantir que cheguem às melhores mãos]
| Eizo | [Você tem um olho aguçado]
| Helen | [Claro que sim]

Rimos juntos e comecei a trabalhar. Tudo bem. Já que estou manuseando as lâminas confiáveis da melhor mercenária da nossa geração, preciso devolvê-las a ela, como novas.
Leves tinidos de metal ecoaram dentro da forja. A sala está silenciosa, sem uma fogueira crepitando. As espadas curtas da Helen têm apenas leves amassados, e não há necessidade de martelá-las com toda a minha força. Golpeei suas lâminas algumas vezes, coloquei-as sob a luz do sol que se punha rapidamente e martelei novamente. Lentamente, mas com segurança, as lâminas estão sendo restauradas à sua antiga glória. E graças as minhas trapaças, quase não havia marcas deixadas pelo meu martelo — as menores podem ser suavizadas na pedra de amolar.

| Eizo | [Aqui está], eu disse, enquanto lhe entregava uma das lâminas prontas. [Como se sente?]

Ela se afastou de mim e começou a balançar a lâmina. Cada vez que balançava o braço, cortava o ar com um alto *whoom*. Não é exagero da minha parte. Ela cortou o espaço com tanta velocidade que temi que um redemoinho se formasse. Eu estou convencido de que nem mesmo um escudo seria um obstáculo em seu caminho. Sim, ele ficaria em pedaços.
Além disso, mesmo que um escudo conseguisse resistir aos seus golpes, não seria capaz de absorver o impacto. Os braços do usuário do escudo não seriam arrancados, mas certamente quebrariam um osso ou deslocariam uma articulação. No mínimo, seus braços ficariam dormentes e completamente inúteis por um tempo.
E a Helen está usando apenas seus braços e força bruta. Sua segunda arma é sua velocidade relâmpago, e quando as duas se combinam, só se pode pensar que ela está trapaceando de alguma forma.

| Helen | [Você é incrível, Eizo], disse Helen depois de terminar de balançar sua lâmina. Seus ombros se moveram para cima e para baixo levemente enquanto ela recuperava o fôlego. Ela olhou para sua espada curta.
| Eizo | [Essas correções funcionam para você?], eu perguntei.
| Helen | [Eu nunca me preocupei muito com a qualidade do seu trabalho], ela respondeu com um sorriso. [Estou apenas testando, por precaução]

Eu sorri de volta. Não posso negar que estou fazendo o meu melhor para esconder um pouco de constrangimento agora. Peguei a outra espada curta e a coloquei na bigorna. Um suave tilintar soou na forja mais uma vez.

| Helen | [Ei], disse Helen com uma voz estranhamente baixa. Talvez por causa do seu trabalho como mercenária, ela sempre fala alto, e eu fiquei quase chocado com a suavidade do seu tom.
| Eizo | [Sim?], eu respondi.
| Helen | [O que você quer fazer da vida, Eizo?]
| Eizo | [Hmm...], olhei para ela pensativamente e vi que seus olhos estão fixos na bigorna. Acho que os pensamentos dela simplesmente escaparam. [Eu estava um pouco ocupado demais antes de vir para cá. Acho que seria ótimo se eu pudesse simplesmente relaxar e aproveitar a vida tranquila aqui pelo tempo que me for permitido]

Minha agitada vida anterior provavelmente está muito além de qualquer coisa que a Helen pudesse imaginar. Mas isso não é culpa dela. Senti uma pontada de culpa no peito.

| Helen | [Você não quer se tornar poderoso e famoso ou algo assim?], perguntou ela.
| Eizo | [Não, de jeito nenhum], eu respondi. [Sou apenas um ferreiro. Coisas assim estão além da minha compreensão]
| Helen | [Essa foi uma resposta rápida]
| Eizo | [Sim]

Eu não disse que já estou envolvido em assuntos problemáticos mais do que suficientes. Se eu me tornar influente, provavelmente me envolverei em situações ainda mais complicadas do que o normal. Isso é algo que eu desejo muito evitar.

| Helen | [Então você planeja ficar aqui para sempre?], perguntou Helen.
| Eizo | [Esse é o meu plano], eu respondi. [Não sei o que a sociedade diz, mas este lugar é confortável para se viver e é o suficiente para eu desfrutar de uma vida tranquila]

Enquanto falava, movi sua outra espada curta sob o sol; ela emana um lindo brilho azul-claro. Acho que basicamente já terminei com esta também.
Eu quero ficar aqui por causa da cama de fogo e da fornalha, mas também porque esta área está repleta de energia mágica. Mas esse não é o maior motivo. Antes de mais nada, eu gosto bastante deste lugar. Já havia arriscado minha vida nesta floresta antes; na verdade, já havia me deparado com várias situações perigosas em um curto espaço de tempo. Mesmo assim, parece normal. Afinal, eu estou vivendo no meio da natureza. Não sou capaz de prever a hora da minha morte, mas é a natureza, e é algo que eu aceitarei prontamente.

| Helen | [Então...], Helen disse no mais fraco dos sussurros.

Coloquei a espada curta na bigorna, pensando se deveria martelá-la mais algumas vezes, mas quando ouvi sua voz, abaixei minha ferramenta e apurei os ouvidos.
Nesse momento, ouvi um barulho alto. Foi um pouco abafado, mas o som dos badalos de madeira é inegável. Helen e eu trocamos um olhar — tínhamos ouvido esse som esta manhã.
Uma de nossas armadilhas havia disparado.
Se for apenas um animal azarado, tudo bem. Essas armadilhas não são feitas para machucar, e talvez o animal se assuste com o som do badalo e fuja correndo. Isso é mais do que bem-vindo. Infelizmente, embora muitos animais se aproximem da fonte termal, poucos ousam se aventurar perto da nossa cabana. Nunca encontramos nenhum animal grande por perto — há apenas um esquilo ou pássaro ocasional. Eu não espero que essas criaturas fiquem presas nas armadilhas, e mesmo que fiquem, não fariam um barulho tão alto. Em outras palavras...

| Eizo | [É uma fera mágica?], eu perguntei.
| Helen | [Ou...], Helen parece solene. [Alguém acabou de provar que nossas armadilhas são úteis e necessárias]

Joguei a espada curta para ela na minha bigorna. Ela a pegou graciosamente e correu em direção à porta. Pegou sua outra espada curta completa, abriu o trinco e saiu correndo da forja. Eu a segui apressadamente.