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Prólogo - Sobrevivendo na Capital Recuperada!

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OLA, AQUI É O Kousuke.
Finalmente, me vinguei daquela raposa desgraçada por me sequestrar.
Já se passaram três dias desde nossas negociações com o Kirillovich e seus diplomatas do Império Varyag. Eles vieram do Extremo Oriente, além do enorme território do Reino Sacro. Aceitamos formalmente o grupo deles em nossa nação, o que também significa que precisamos usar uma das mansões da nobreza perto de Merinesburg para construir uma embaixada de verdade para eles. Estou escalado para ajudar nessa construção.
Quando digo 『escalado para ajudar』, quero dizer que vou transportar materiais, ocasionalmente fazer trabalhos de demolição e modificar cercas e coisas do tipo para garantir que tudo corra bem e com segurança. Essas coisas não são realmente o meu forte. Mas não é como se eu não pudesse fazer esse tipo de coisa, okay? Juro!
Sou alguém que prioriza a praticidade — sabe, o tipo que adora prédios básicos e quadrados. Não que eu odeie projetos de construção exagerados, veja bem. Só acho que esse tipo de coisa está mais no âmbito da arte do que da arquitetura. Pessoalmente, prédios quadrados são meus preferidos. Mas não pense que tenho um péssimo senso para design, okay? Droga, nem consigo me convencer...
De qualquer forma, qualquer esforço que eu faça para projetar um prédio inevitavelmente resultará em alguma obra de arte moderna confusa e fracassada, então optei por concentrar meus esforços em fazer algo prático. Melhor deixar as coisas artísticas para quem sabe o que está fazendo, você sabe? Acredito, do fundo do meu coração, que, se eu me dedicar à praticidade, posso transformá-la em uma espécie de arte por si só. Afinal, armas feitas sem ornamentação são lindas e legais por si só, já que são projetadas especificamente para tirar vidas. Ferramentas práticas como machados também são bem legais. Então, decidi seguir esse caminho. É isso.

Quando terminei de ajudar na construção, acabei cortando o mato do pátio, já que estava ficando um pouco fora de controle. Mas e agora? Bem, naquele momento, de repente, me vi paralisado atrás da mansão, olhando em silêncio para um indivíduo suspeito, envolto em um manto com capuz que cobria o rosto. Eu não consigo ver a expressão dele, mas percebi que está em guarda. E eu? Eu tenho minha foice de mithril mais nove, recém-fabricada, pronta para cortar ervas daninhas.

| Kousuke | [Corte, corte!], eu disse enquanto, de repente, puxava uma tesoura de podar do meu inventário, o que fez o babaca de túnica se encolher visivelmente. Quando apertei a tesoura com força, ele começou a tremer de medo — e, num piscar de olhos, a identidade do indivíduo suspeito foi revelada.
| Kousuke | [O que você está fazendo aqui?]

A figura de túnica tremeu, sem dizer nada. Ele deve estar se sentindo bastante derrotado.

| Kousuke | [Você não ia deixar seu pelo de inverno crescer ou algo assim?]
| Cuvi | [... Foi tosado]
| Kousuke | [Huh, e seu pelo de verão?]
| Cuvi | [Vou... ter que esperar até o início da primavera]
| Kousuke | [Boa sorte com isso]

O inverno ainda não tinha começado aqui. Em cerca de duas semanas, porém, Jack Frost chegará, e em um ou dois meses estaremos no auge. A primavera está a pelo menos três meses de distância, o que significa que o babaca de roupão na minha frente — Cuvi — terá que passar esse tempo todo completamente sem pelos.

| Kousuke | [Então, o que você está fazendo aqui?]
| Cuvi | [Os artesãos vieram cuidar da decoração de interiores]
| Kousuke | [Oh, agora entendi. Você veio aqui para que eles não te vissem. Bem, assim que eu terminar de cortar essas ervas daninhas, vou sair do seu caminho]

Cuvi não respondeu, apenas ficou parado e escondido no canto.
Huh? Não foi descuido da minha parte ir à embaixada do império daquele jeito e fazer contato com o Cuvi sozinho? Não, está tudo bem. Eu tenho harpias no telhado, nas árvores e circulando no ar acima. Nosso sistema de vigilância é impecável. Ha ha ha.


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O grupo de diplomatas visitantes do Império Varyag ficará aqui na embaixada como convidados oficiais. Além disso, a Nação da Montanha Dragonis, a caminho do Extremo Oeste, anunciou que fornecerá forte apoio ao Reino Merinard no futuro. E as boas notícias não param por aí. Com a lei e a ordem completamente restauradas na nação — em grande parte devido ao Exército de Libertação da Sylphy — conseguimos retomar o controle de todo o antigo Reino Merinard. Isso fez com que todas as nações vizinhas reconhecessem oficialmente nossa condição de estado. Obviamente, isso não inclui o Reino Sagrado ou seus estados vassalos.
De qualquer forma, vinte e um anos haviam se passado desde que o Reino Sagrado assumiu o controle total da antiga Merinard, mas agora ela está finalmente livre de suas correntes e reconhecida como sua própria nação. Para o povo de Merinard, o tempo havia começado a fluir novamente.
Mas ainda há muitos problemas que precisam ser resolvidos.
O primeiro É obviamente o próprio Reino Sagrado. Eles enviaram uma força de subjugação de 20.000 soldados para nos derrotar, e nosso Exército de Libertação — mais especificamente eu, o esquadrão de fuzileiros e uma equipe de harpias bombardeiras — eliminamos a maioria de seus homens em uma batalha feroz. Francamente falando, eles foram praticamente aniquilados. Foi um tiro no pé do Reino Sagrado, então não há dúvidas de que eles eventualmente vão querer vingança por esse constrangimento.
Essa nem foi a única grande perda deles. Em todas as batalhas que antecederam a ocupação de Merinesburg — e até mesmo a de Arichburg — o exército do Reino Sagrado foi quase aniquilado. Em outras palavras, eles sofreram baixas significativas nessa série de combates, então a nobreza de sua nação provavelmente nos vê como seu inimigo jurado neste momento. Eu ficarei muito feliz se isso os fizer reconsiderar a guerra contra nós, mas também é bem possível que só tenha atiçado as chamas de sua hostilidade. Teremos que ficar de olho em suas ações de agora em diante.
Dito isso, os altos escalões do governo e do Adolismo provavelmente não vão querer jogar mais cordeiros para o matadouro do Reino Merinard, especialmente quando possuímos armas que eles ainda não entendem. Tanto o Danan quanto o Sir Leonard sentiram que provavelmente eles adotarão uma abordagem de esperar para ver por enquanto.
Eu não sei qual é o próximo objetivo da Sylphy em relação ao Reino Sagrado, mas meu palpite é que ela está planejando algo para libertar os cidadãos levados para lá como escravos. Talvez ela esteja considerando recorrer à seita Nostalgia para tentar semear a discórdia entre suas forças de dentro. De qualquer forma, fazê-los reconhecer o Novo Reino Merinard é a prioridade número um daqui para frente.
Claramente, temos nossa cota de problemas para lidar, mas outra prioridade é olhar para dentro e fortalecer nosso governo. A antiga Merinard está efetivamente sob nosso controle, mas também é verdade que nosso governo atual ainda não pode ter controle sobre todos os cantos da nação.
Todas as principais cidades já haviam jurado lealdade ao Exército de Libertação, mas parece provável que pelo menos algumas não tenham feito de fato. Em termos de puro poderio militar, o Exército de Libertação da Sylphy — o mesmo exército que aniquilou as forças do Reino Sagrado — é a força militar mais dominante da nação. No fim das contas, a força absoluta conquista tudo, então, mesmo que demore um pouco, teremos que continuar nos organizando e fortalecendo nosso governo aos poucos. Eu tenho a sensação de que há muita gente que vai complicar as coisas para nós, no entanto.
E como se já não tivéssemos o suficiente para fazer, também temos que lidar com os Adolistas dentro do país. Tudo o que podemos fazer é deixá-los para a Elen, o Arcebispo Deckard e a Alta Sacerdotisa Katalina. Obviamente, eu planejo ajudar o máximo que puder como o Visitante Lendário.
Havia muitos outros probleminhas também, é claro, mas...

| Kousuke | [Não fui feito para pequenas disputas políticas]
Ifrita, que está aqui por algum motivo, assentiu para mim. [Aposto que sim]
Ira, por outro lado, inclinou a cabeça para o lado, dizendo: [Você acha?]

Ela realmente acredita que eu sou capaz desse tipo de coisa?
De qualquer forma, estamos todos reunidos no laboratório de Pesquisa e Desenvolvimento que foi montado aqui em Merinesburg. Também estão presentes o esquadrão de magos que nos acompanhou de Arichburg a Merinesburg, bem como os boticários, alquimistas, ferreiros e gravadores locais que haviam conquistado nossa confiança. Há muitos jovens aqui, então, mesmo que muitos deles não sejam exatamente de primeira classe em suas áreas ainda, estão cheios de determinação e entusiasmo.
Quanto ao motivo de eu estar ali, está claro como o dia. Em vez de me meter em coisas que eu não sei porra nenhuma, decidi que seria mais eficaz dedicar meu tempo às coisas em que eu sou bom.

| Kousuke | [O que você está fazendo aqui, afinal?], eu perguntei.
| If | [O quê, eu não tenho permissão para estar aqui?], perguntou Ifriita — a segunda irmã mais velha da Sylphy — colocando a mão no quadril e me encarando.

Hoje, ela havia tirado seu agasalho vermelho de sempre e está usando uma túnica de maga parecida com a da Ira.

| Kousuke | [Quero dizer, se quer minha opinião, não. Na verdade, não], eu respondi enquanto lançava um olhar para a Ira, que inclinou a cabeça novamente.
| Ira | [Lady Ifriita pode manejar magia tão bem quanto qualquer um dos magos da corte], explicou Ira. [Ela também carrega o sangue da linhagem real deste reino. Não há motivo para duvidar de sua confiabilidade]
| Kousuke | [Huh, okay...]
| If | [Hee hee!], Ifriita estufou o peito bem torneado, claramente se sentindo bem depois de ouvir as palavras da Ira. Ela tem um sorriso vitorioso estampado no rosto.

Bem, contanto que ela não atrapalhe, eu não me importo muito.

| Kousuke | [E elas?], eu perguntei enquanto apontava para a Grande, que dormia profundamente dentro da Lime, que havia aumentado de tamanho. Bess observava curiosamente todas as invenções que os outros e eu tínhamos feito até então, e há também uma espécie de barril de mithril que soluça audivelmente.
| Ira | [Bess sabe muito sobre magia, e a Poiso é especialista em remédios e venenos. Ambas são muito úteis de se ter por perto], respondeu Ira.
| Kousuke | [Saquei...]
| Poiso | [Por favor, me perdoe... Juro que não vou mais fazer pegadinhas. *Funga*]

Obviamente, o choro falso vem de dentro do barril. Achei que seria melhor ignorá-lo completamente, já que ele contém o núcleo da Poiso. Usando mithril, conseguimos isolá-la do mundo exterior, tanto mágica quanto fisicamente, para que ela não possa acessar seus clones. Esta foi a punição dela por drogar a Seraphita com algum tipo de poção do amor outro dia.
Capturar a Poiso exigiu o poder combinado não apenas da Lime e da Bess, mas também da Sylphy e da Melty. Nem mesmo a Poiso conseguiu fazer muita coisa contra esse esquadrão de super poderosas, então ela se rendeu imediatamente antes que a briga chegasse.

| Kousuke | [Hum, então o que estamos pesquisando hoje?], eu perguntei.
| Ira | [Sylphy e Melty nos pediram para desenvolver ferramentas mágicas que possam ser úteis para o dia a dia do nosso povo], explicou Ira. [Os militares querem armas de alto desempenho que possam ser produzidas em massa sem depender de nenhuma habilidade]
| Kousuke | [Cara, nenhum dos pedidos é particularmente específico... No que diz respeito a armas de alto desempenho e produção em massa, eles já têm armas mágicas de carregamento pela boca, certo?]

Quando criei armas mágicas neste mundo, baseei-as em rifles de ferrolho e mosquetes. O design é simples: você carrega a bala no cano da arma e, ao puxar o gatilho, ativa uma magia explosiva de baixa potência na parte de trás do cano, que dispara a bala. Os projéteis são de calibre .15, o que os torna extremamente poderosos. Eles também têm um alcance extremamente longo, cerca de 500 metros. Como eu usei aço preto — um tipo especial de metal altamente resistente ao calor — as balas são bem pesadas, mas isso não parece ser um problema para os demi-humanos deste mundo.

| Ira | [Hm. Os modelos de carregamento pela boca produzidos em massa estão sendo testados pelo Exército de Libertação. De acordo com os relatórios que recebemos, as coisas estão indo bem], disse Ira.
| Kousuke | [Já não é o suficiente?], eu perguntei.
| Ira | [Eles querem que você faça algo caso uma arma semelhante seja usada contra nós]
| Kousuke | [Isso não será fácil...]

Os canhões são mais do que capazes de derrubar monstros grandes e até mesmo cavaleiros fortemente equipados. Agora, eles estão solicitando equipamentos para que possam se defender contra eles. É um pedido difícil.

| Ira | [Você acha impossível?], perguntou Ira.
| Kousuke | [Tenho algumas ideias, mas não sei se o desempenho valerá o custo. Acho que é para isso que servem os experimentos]

Levei a Ira para o pátio dos fundos do castelo, onde ficam os campos de treinamento dos cavaleiros. O restante da equipe de P&D também me acompanhou, depois de me ouvir mencionar experimentos. Ifriita, Lime com a Grande dentro dela e a Bess segurando o barril de mithril também vieram.

| Kousuke | [Este é o protótipo da arma mágica que peguei da base traseira. Tem as mesmas especificações da arma produzida em massa], eu disse.
| Ira | [Hm, certo], respondeu Ira.
| Kousuke | [Primeiro, vamos verificar o poder de fogo]

Arrumei um monte de peças de armadura parcialmente quebradas que consegui dos homens do Reino Sagrado, além de alguns pedaços de madeira com quinze milímetros de espessura. Primeiro, tentei atirar nos dez pedaços de madeira que alinhei.

| Ira | [A bala atravessou todos eles]
| Kousuke | [Sim, foi o que imaginei que aconteceria]

O forte recuo da arma me fez fazer uma careta de dor no ombro, e dei outro tiro na armadura de ferro. A bala conseguiu perfurar as três peças que eu havia alinhado de trás para frente sem problemas.

| Ira | [E-essa coisa é tão poderosa assim?!], Ira gaguejou.
| Kousuke | [Bem, a armadura tem apenas cerca de dois milímetros de espessura. Os resultados poderiam ter sido diferentes se houvesse algo dentro da armadura ou se o tiro tivesse sido disparado a uma distância diferente, mas nada disso foi surpreendente até agora]

Tentei atirar a cerca de 20 metros de distância em seguida. Se eu recuar até o alcance máximo de cerca de 300 metros, a força destrutiva real da bala diminuirá.

| Kousuke | [Obviamente, proteger-se contra uma dessas coisas usando armadura é uma tarefa quase impossível. Então, permita-me apresentar isso a vocês]

Peguei uma pá de aço do meu Inventário e cavei o chão para fazer uma trincheira. Em seguida, usei a terra que havia cavado para fazer uma parede, na qual atirei.

| Ira | [... Não atravessou], disse Ira.
| Kousuke | [Mas não vai aguentar se for muito fina], eu expliquei. [Acho que tem que ter pelo menos um metro de espessura. Essa quantidade será suficiente para proteger contra balas. Dito isso, não sei a ciência exata por trás disso. Acho que nossa melhor aposta será fazer algum tipo de ferramenta que possa facilmente fazer trincheiras e muros de terra. Se os soldados conseguirem construir trincheiras rapidamente, conseguirão enfrentar monstros grandes e cavalaria em ataque, certo? Além disso, construir um muro de terra provavelmente não exigirá muito poder mágico. Além disso, se a ferramenta puder cavar buracos, será útil para obras públicas também, o que significa que podemos atender aos pedidos da Sylphy e da Melty ao mesmo tempo]
| Ira | [Entendo... Você tem razão, construir um muro de terra com magia é uma das magias de terra de nível mais baixo que existe. Até pedras mágicas não refinadas de baixa qualidade serviriam, e fazer uma ferramenta mágica como essa não deve ser tão difícil. Vou começar a pensar em alguma coisa], disse Ira com um aceno de cabeça, e então levou o restante do pessoal de P&D de volta ao laboratório.

Comecei a limpar o campo de treinamento, mas notei que a Ifriita tinha ficado para trás e estava me encarando por algum motivo.

| Kousuke | [O que foi?], eu perguntei.
| If | [Só fiquei surpresa com o quanto você pensou nisso], disse ela. [Achei que você fosse só um mulherengo]
| Kousuke | [Bem, obrigado?], eu respondi com um sorriso forçado.

Eu não tenho ideia se ela está me elogiando ou me insultando com isso. Mas se isso significa que ela está amolecendo um pouco para mim, então eu aceitarei.

| If | [Acho que posso melhorar um pouco minha opinião sobre você. Só um pouco, no entanto]
| Kousuke | [Sim, bem, muito obrigado, Sua Alteza. Você não vai se juntar aos outros?]
| If | [Eu... sou mais uma pessoa de combate], respondeu Ifriita, desviando o olhar.

Ah, tudo bem. Então ela é do tipo habilidosa em lançar feitiços de ataque, mas não tão boa em teoria mágica ou criação de ferramentas. Honestamente, ela realmente corresponde à imagem que eu tenho dela.

| Kousuke | [Não sei usar magia, então tem muita coisa que eu gostaria de pesquisar. Pode me dar uma mão?], eu perguntei.
| If | [Hm... Claro, tudo bem], ela respondeu.

A princesa tentava se manter impassível, mas eu consigo ver suas narinas se dilatando levemente.
Finalmente. Agora eu tenho uma boa ideia de como lidar com essa pequena explosiva. Excelente. Ela parece ter tempo livre de sobra, então decidi pedir que ela me ajudasse com minhas pesquisas e experimentos mágicos.