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Capítulo 11 - Irmãos

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Mercedes tem bastante chocolate e enlatados à mão, que aparentemente lhe haviam sido oferecidos pelas Indústrias Trein. São um símbolo de agradecimento a inventora e, portanto, são de graça. Agora, ela tem exatamente o que quer sem precisar gastar um centavo.
De qualquer forma, explorar masmorras havia se tornado muito mais fácil. Com o Kuro, o novo membro do grupo, eles haviam reunido forças para se aventurar nas profundezas da masmorra. Por enquanto, Mercedes está de olho no andar que os guardas do Trein haviam alcançado. Mas é claro que ela voltará assim que sentir problemas.
Assim que a Mercedes havia elaborado seu plano e estava pronta para sair, ela encontrou um grupo de crianças desconhecidas paradas do lado de fora de sua casa, dois meninos e duas meninas. Pelas aparências, a idade varia de menos de dez anos a adolescentes. O mais chamativo do grupo é tão grande que é mais alto que a Mercedes e parece estar em seus anos de faculdade. O segundo maior deles parece estar no ensino fundamental, enquanto as duas meninas parecem ter dez anos ou menos. Mas, como a idade de um vampiro não pode ser deduzida com precisão apenas pela aparência, ela não tinha certeza.

| Menino | [Você é a Mercedes Grunewald, sim?]
| Mercedes | [Quem é você?]
| Menino | [Pessoas nas mesmas circunstâncias que você, se me entende. Somos Grunewalds]

O garoto que parece estar no ensino fundamental revelou suas identidades. Ele parece ser o líder do grupo, tem cabelos curtos e ruivos e um brilho nos olhos tão penetrante quanto o de uma fera.

| Mercedes | [Então vocês são filhos de concubinas]
| Menino | [Exatamente. Somos seus irmãos]

Mercedes e sua mãe podem ser abandonadas pelo Bernhard Grunewald a qualquer momento e, considerando o estado degradado de sua mansão, a posição de sua mãe no harém é bem baixa. Mas isso não significa que as outras concubinas sejam tratadas melhor. Ao se reunirem para contar a Mercedes que estão nas mesmas circunstâncias que ela, estão revelando a precariedade de suas próprias situações também.

| Boris | [Meu nome é Boris Grunewald. Tenho quatorze anos, o mais velho deste grupo]

Aparentemente, o primeiro garoto a falar é o mais velho. Ele parece ter a idade que afirma, o que significa que ainda não havia atingido sua idade perpétua. E se ele é o mais velho, é seguro presumir que é o líder.

O próximo a falar foi o membro alto e mais notável do grupo. [Gottfried Grunewald. Treze]

Mercedes pensou consigo mesma: Ele não está um pouco crescido demais?, mas não disse isso em voz alta. É verdade que a idade de um vampiro não pode ser julgada apenas pela aparência, mas esse cara é um mistério pelo motivo oposto. Não importa como você olhe para ele, ele tem que ter dezessete ou dezoito anos. Droga, ela teria acreditado se ele dissesse que tinha vinte.

| Monika | [Sou Monika Grunewald e tenho nove anos], ela é a mais bem-cuidada do grupo e tem cachos loiros que combinam bem com seu rosto. A julgar por suas roupas, sua mãe deve ter uma posição bastante alta no harém. Por exemplo, há um tom depreciativo em seus olhos sempre que observa a Mercedes.
| Margaret | [Sou Margaret Grunewald e também tenho nove anos], a última do grupo a se identificar foi uma jovem de aparência doce, loira como os outros. Ela é bastante tímida e claramente carece de confiança. Lamentavelmente, sua mãe parece ter uma posição no harém similarmente baixa à da Mercedes.

Depois que os quatro se apresentaram, Mercedes não teve escolha a não ser apresentar seu nome também. [Parece que você já sabe, mas eu sou Mercedes Grunewald, tenho dez anos. O que os traz aqui?]

Definitivamente, não se trata apenas de um convite para serem amigos por causa de suas posições semelhantes. Mercedes tentou manter a voz fria, mas se certificou de manter a distância com um tom frio.

| Boris | [Daqui a um mês, haverá um festival para celebrar o décimo quinto aniversário do Felix Grunewald. Ele é filho da esposa legal do Lorde Bernhard]
| Mercedes | [Entendo. Não parece que tenha nada a ver comigo]
| Boris | [Talvez isso fosse verdade, mas não mais. Felix aparentemente disse algo sobre como é triste que seus próprios irmãos não possam vir a este festival, e agora ele está falando em nos convocar e fazer um teste de força entre nós]
| Mercedes | [Certo. Então, estaremos lá apenas para fazê-lo parecer melhor]
| Boris | [Você é esperta, eu entendo. Exatamente. Ele quer nos espancar em público para provar que é o herdeiro legítimo do sobrenome Grunewald. Tenho certeza de que ele também está tentando deixar claro o quão impotentes somos contra ele para destruir qualquer sonho que possamos ter de tomar o seu lugar. Eu sou o herdeiro. Vocês não têm chance! Esse tipo de coisa. Ele é nojento, não acha?]

É uma típica disputa de poder familiar. Quando há vários herdeiros viáveis, é difícil evitar conflitos sobre quem sairá vitorioso. Se as coisas continuarem como estão, Felix — o mais velho e filho da esposa legal do Lorde Bernhard — se tornará herdeiro. Mas isso não é garantido, pois sempre é possível que um filho de uma concubina possa nutrir ambições de expulsá-lo. Isso deve estar na cabeça do Felix.
Então, qual é a melhor ação em tais situações? Primeiro, o chefe da família nomeará um herdeiro, o que causará o mínimo de rebuliço. Mas, com base nas ações do Felix, é seguro presumir que o Lorde Bernhard ainda não havia feito tal declaração. A segunda melhor opção seria a morte de todos os outros possíveis herdeiros, já que as chances do Felix aumentarão para quase cem por cento. No entanto, é ele próprio quem precisa ser mais cauteloso em tal situação, sendo o herdeiro favorito. A última opção seria provar sua superioridade em um fórum público, conquistando o apoio das massas. Ao mesmo tempo, ele também estará provando aos outros candidatos que eles não têm a mínima chance.
Ao chegar a essa conclusão, Mercedes não pôde deixar de sorrir. Huh... Ele está realmente pensando bem nisso. O filho da esposa legal está de olho no prêmio. Ele escolheu um método incrivelmente respeitável para consolidar sua posição como herdeiro.
Boris falou do Felix como se ele fosse um vilão, mas isso não é verdade. De todas as suas opções, ele havia escolhido um método bastante honesto para defender seu caso. Ele é claramente um homem de caráter íntegro, considerando que não havia escolhido assassinato, espalhar boatos infundados e maldosos ou executá-los sem julgamento como seu método preferido.
O verdadeiro problema é o Boris e sua equipe. O que esses quatro — com a Mercedes inteirando cinco — planejam fazer? Mesmo que consigam tirar o Felix da disputa, a torta do herdeiro só pode ser dividida em uma fatia. Amigos rapidamente se tornariam inimigos enquanto os cinco disputam a cadeira.
Bem, tanto faz. Mercedes pode guardar o resto de seus pensamentos para depois de ouvi-los. Talvez eles tenham um plano na manga.

| Boris | [Mas esta é a nossa chance! Se nós formos os que o derrotar em público, eu posso me tornar herdeiro]

Ei, você não está sendo honesto demais? Novamente, Mercedes guardou esses pensamentos para si mesma. Mesmo assim, ele havia dito claramente: 『Eu posso me tornar herdeiro』, não nós, eu. Ele não tem planos de dividir a torta em primeiro lugar. Embora, considerando que aquela torta é impossível de dividir, há algum sentido nisso?

| Boris | [Esse cara é da elite, no entanto. Ele foi educado pelos melhores da propriedade principal. Não seremos capazes de vencer jogando limpo]
| Mercedes | [Então, qual é o plano? Talvez possamos vencê-lo por cinco a um se ele nos convocar todos de uma vez, mas, logicamente, ele nos convocará um de cada vez, e duvido que vencê-lo apenas com números nos renda algum elogio]
| Boris | [Eu sei disso. Mas há um caminho a seguir para nós. Primeiro, vamos fazê-lo lutar contra o Gottfried para cansá-lo. Aquele cabeça-dura não passa de um tanque, então será difícil derrotá-lo. Depois, eu derroto o Felix... mas há algo que quero que o resto de vocês faça enquanto estou nisso], Boris se virou para a Margaret enquanto falava. No momento certo, ela timidamente abriu as mãos para revelar algo.

Uma zarabatana. Eles inventaram algo clássico, pelo que vejo. Talvez seja apenas o limite do pensamento superficial de crianças. Agora eles parecem bobos, tanto que a Mercedes teve que conter o riso. Mas, independentemente do método, deixar a zarabatana para uma garota tão jovem é inaceitável.

| Mercedes | [Você está nos pedindo para protegê-la enquanto ela usa isso?]
| Boris | [Você é realmente esperta, huh? Claro, isso vai te ajudar também. Se eu me tornar herdeiro, tratarei sua família melhor]

Foi nesse momento que a Mercedes formou sua opinião sobre o Boris. Ele é um fraco — não, um fraco entre os fracos que se recusa a sujar as mãos. Ele não é digno de se tornar um senhor feudal. Mesmo que tudo corra bem, seu eventual fracasso será inevitável. É apenas o caráter dele, então ela concluiu que seria melhor deixar esse Felix desconhecido permanecer como herdeiro do que deixar o Boris tomar o seu lugar.

| Mercedes | [Infelizmente, estamos nos virando bem. Vocês podem fazer o que quiserem]

Mercedes tentou ir embora, pois havia perdido todo o interesse, mas o Boris não deve ter apreciado a atitude dela. Ele bloqueou o caminho dela e a forçou a se encostar em uma árvore próxima, colocando o braço ao lado da cabeça dela como se fosse um kabe-don — ou melhor, árvore-don.

| Boris | [Eu simplesmente não entendo você. Por que recusar? Eu disse que te trataria bem se me tornasse herdeiro. Obedeça-me. Não aceito um não como resposta]
| Mercedes | [Não], a palavra saiu suavemente como manteiga. Ela está longe de ser fã de narcisistas que acham que sua palavra é a lei. Boris socou a árvore furiosamente, ameaçadoramente, e sua grande estrutura balançou. Ele deixou uma marca, mas ela duvida seriamente que ele esteja tentando intimidá-la com um soco fraco como aquele.

| Mercedes | [É só isso?]
| Boris | [Huh?]
| Mercedes | [Você tem um longo caminho a percorrer. Deixe-me mostrar como se faz]

Sem mudar de expressão, Mercedes agarrou o Boris pelo colarinho e trocou de posição. Então, ela enfiou o punho na árvore, quebrando-a da base com um estrondo estrondoso. Boris caiu no chão sem vida, e os outros irmãos assistiram com os rostos brancos como papel, exceto a Monika, que estava corando por algum motivo.
Ainda assim, Mercedes sabe que tinha ido longe demais. Não havia necessidade de derrubar a árvore completamente. Ela só terá que recuperá-la mais tarde e usá-la como lenha e material de construção.

De qualquer forma, ela olhou para o Boris, que ainda está caído no chão, e falou como se estivesse se dirigindo a uma criança. [É assim que se faz]

Ele ficou em silêncio e completamente pasmo, e ela simplesmente virou as costas e foi embora. Os outros irmãos ficaram claramente impressionados com seu poder e recuaram enquanto ela se dirigia orgulhosamente para onde o Benkei e o Kuro a esperam.
Mercedes havia perdido seu tempo. Mesmo assim, ela encontrou os olhos da jovem tímida.

| Mercedes | [Venha aqui]
| Margaret | [Huh?]

É óbvio que ela será usada para todo tipo de coisas terríveis se for deixada ali com os outros. Ela parece fraca de vontade e, dadas as suas circunstâncias precárias, Boris deve ter prestado atenção especial a ela como alguém que ele poderia usar como peão. Mercedes não é nenhuma santa, mas não é um demônio que deixará a irmã ali sabendo do destino ruim que a aguarda. Margaret não pôde recusar. Mercedes a levou consigo e, desta vez, ela partiu de vez.