Capítulo 14 - Força Aprimorada
Depois de deixar a guilda, Mercedes pegou metade da recompensa e entregou o restante para a Margaret. Cada uma delas havia recebido quatrocentos mil yerks, aproximadamente o que um adulto trabalhando em um emprego decente e de baixo risco ganharia em quatro meses. É claro que não há empregos de escritório neste mundo, então ela não tem certeza do que constituiria uma renda média.
| Margaret | [O-Obrigada. Posso mesmo ficar com tudo isso?]
| Mercedes | [Claro. É a sua devida recompensa por um trabalho bem-feito]
Com o dinheiro que a Margaret havia ganhado, ela pode viver sem dificuldades por um tempo e comprar comida deliciosa para sua mãe. Mas, por outro lado, seria só isso. Em alguns meses, ela estará de volta ao ponto de partida. Portanto, Mercedes não tem intenção de terminar as coisas ali; é apenas dinheiro para ajudar a Margaret a sobreviver por enquanto.
| Mercedes | [Primeiro, vamos comprar comida. Você quer presentear sua mãe com algo gostoso, certo?]
| Margaret | [Sim!]
Mercedes levou a Margaret a uma grande loja de artigos gerais, onde elas — ou melhor, apenas a Margaret — compraram seus produtos e pagaram por eles. Mercedes apenas observou, geralmente deixando tudo por conta da menina mais nova, exceto algumas palavras sempre que tentava comprar algo estranho. Ela respondia a todas as perguntas que a Margaret fazia, mas, tirando isso, não fazia sugestões sobre o que a menina deveria ou não comprar. Margaret pareceu entender isso e se esforçou para escolher os melhores mantimentos da melhor forma possível.
Feito isso, Mercedes pediu que a Margaret comprasse um único livro intitulado 『Como Escrever e Ler: Um Guia Simples para Macacos』, com um autor listado como 『Gorila』. É praticamente um pedido para ser motivo de piada, mas, embora o título seja terrível, descreve como ler e escrever em detalhes. Mercedes havia presumido anteriormente que ilustrações não existiam nos livros deste mundo, mas este pode ter sido a única exceção. Não há imagens, mas ainda assim está repleto de diagramas simples que podem ser considerados 『ilustrações』 em pelo menos um sentido da palavra. Mercedes tem o mesmo livro em casa e o usou para aprender a ler. Se tiver a oportunidade, adoraria conhecer o autor.
| Mercedes | [Você deve conseguir aprender a ler e escrever com isso. Depois, pode se tornar uma escriba. É um trabalho estável que não envolve arriscar a vida como fazem os Buscadores, os Desbravadores ou os soldados]
O trabalho que a Mercedes recomendou a Margaret foi o de escriba. Eles escrevem documentos, cartas de amor e petições para os outros e, dada a baixa taxa de alfabetização neste mundo, pode ser bastante lucrativo. Todos são alfabetizados no Japão moderno, mas em sociedades onde isso não é o caso, é essencial ter pessoas que possam escrever no lugar dos outros. A maioria dos escribas monta barracas na cidade, mas outros ficam em um local central e têm intermediários que lhes trazem trabalho. Uma garota obviamente jovem como a Margaret montando uma barraca e vagando pela cidade seria um alvo fácil para bandidos, então a Mercedes planejou que ela use o último método. Se tudo correr bem, Margaret conseguirá ganhar um dinheiro consistente para si mesma e sobreviver mesmo que o pai a abandone.
| Mercedes | [Virei visitá-la ocasionalmente para lhe ensinar, mas nem sempre estarei disponível. Comece com o que você conseguir fazer sozinha. Consegue fazer isso?]
| Margaret | [S-Sim! Farei o meu melhor]
| Mercedes | [Essa é a resposta que eu queria ouvir]
Depois disso, Mercedes levou a Margaret de volta para casa antes de voltar sozinha. Como havia declarado inicialmente, ela não interveio para ajudar a Margaret. Primeiro, a menina precisa aprender a fazer as coisas sozinha. Depois, quando a Mercedes determinar a rapidez com que ela aprende, elas vão elaborar um plano a partir daí. Ajudar imediatamente só atrapalharia o crescimento da Margaret, e é por isso que ela precisa que a Margaret se sustente sozinha. Por mais duro que pareça, é apenas o jeito da Mercedes de ser atenciosa.
A parte da Mercedes nas vendas do chocolate e enlatados finalmente havia chegado das Indústrias Trein. A soma total chega a algumas centenas de milhões de yerks. Ela precisa se perguntar seriamente por quanto aquele cara os está vendendo.
De acordo com o contrato, a Mercedes receberá dez por cento do total das vendas, o que significa, no mínimo, que a Indústrias Trein havia lucrado alguns bilhões. Se você presumir que yerks são aproximadamente comparáveis ao iene japonês, isso pode parecer um pouco baixo; por exemplo, as vendas anuais de chocolates para o Dia dos Namorados no Japão totalizavam aproximadamente cinquenta bilhões de ienes (cerca de trezentos e cinquenta milhões de dólares). Mas isso só acontece porque a população do Japão é muito grande. Embora Blut seja uma metrópole, sua população não é nem de longe tão grande quanto a do Japão e, na verdade, o Japão é densamente povoado, considerando que é uma nação insular tão pequena. Enfim, voltando ao assunto em questão, a população total de Blut é de apenas dezenas de milhares.
Bem, esse não é um número pequeno. Dado o desenvolvimento cultural do mundo, é quase alto demais. A maior cidade da Alemanha durante a Idade Média tinha, na melhor das hipóteses, apenas trinta mil habitantes, e as demais geralmente tinham apenas cinco mil ou menos; é impressionante para qualquer cidade atingir uma população de dez mil. Isso se deve à alta taxa de mortalidade da época e ao fato de que a abundância de recursos em tempos de paz leva à diminuição das mortes e, portanto, a um aumento populacional.
Voltando nosso foco para os dias atuais, esses números fazem as dezenas de milhares de pessoas que vivem em Blut parecerem extraordinariamente excepcionais. A taxa de mortalidade é chocantemente baixa. Embora a magia exista neste mundo, são as características possuídas pelos vampiros que mantêm a taxa de mortalidade muito mais baixa do que a da Idade Média.
Ainda assim, a população não se compara à dos dias modernos, então, fazer bilhões em vendas em uma cidade com menos de cem mil — especialmente considerando o curto período de tempo em que os produtos estão no mercado — é fenomenal. Embora a novidade dos produtos provavelmente tenha dado a eles um impulso de curto prazo nas vendas, que provavelmente começará a estagnar em breve, Trein se saiu bem. Ele deve ter focado seu público-alvo na nobreza e os arrastado para uma briga para comprar seu produto.
Provavelmente há algumas casas nobres tentando monopolizar o produto para provar sua riqueza.
Supondo que o Trein esteja vendendo uma barra de chocolate pelo preço (de roubo na estrada) de dez mil yerks, vender dez mil barras lhe renderia cem milhões de yerks em vendas. Há apenas cerca de cem nobres na cidade e, além do Bernhard, o pai da Mercedes, todos são nobres da corte sem domínios próprios. Isso faz sentido; como as terras são todas de propriedade e administradas pelos Grunewald, não pode haver outros nobres com domínios. Ainda assim, nobres sempre serão nobres. Eles têm mais dinheiro do que um homem comum e são exatamente o tipo que gosta de ostentar sua riqueza. O número diante da Mercedes é quase certamente o resultado de eles tentarem comprar o estoque para si mesmos. Basicamente, eles são apenas otários.
Os enlatados, por outro lado, não tiveram o mesmo sucesso. Ainda assim, uma parte dos Buscadores e comerciantes reconheceram seu valor e se tornaram clientes, e embora a Mercedes não goste, ela supôs que há comerciantes comprando ambos os produtos para revender. Morte a todos os cambistas!
| Mercedes | [Agora que tenho todos os fundos necessários, acho que devo atualizar meu equipamento e me aprofundar mais na masmorra]
Com todo o dinheiro que a Mercedes havia juntado, ela não precisa mais ser mesquinha na compra de armas e armaduras e agora pode priorizar a funcionalidade em vez da acessibilidade. Mas, ao mesmo tempo, um custo mais alto não significa necessariamente que o item seja melhor. Seria totalmente absurdo e um completo desperdício de dinheiro comprar uma espada ostensivamente adornada com joias, por exemplo. Um item pode parecer simples. Ao escolher seu equipamento, ela se concentrará inteiramente na funcionalidade e na elegância do design.
| Mercedes | [Estamos indo para a cidade. Benkei e Kuro, vamos atualizar seus equipamentos também.
Mercedes levou o Benkei e o Kuro pela cidade para examinar armas e armaduras. Primeiro, ela vendeu todas as armas que usava, pois não precisa mais delas. Depois, comprou uma alabarda para si mesma. Considerando seu estilo de luta, ela sempre achou que um martelo ou um machado seriam mais adequados para ela, já que a magia da gravidade complementa bem armas poderosas e pesadas. No entanto, ela também precisa compensar sua falta de alcance. Ela não sabe se crescerá mais, já que os vampiros podem atingir sua idade perpétua quando ainda são crianças, e se essa for toda a altura que ela alcançará, precisa descobrir como compensar isso.
É claro que a arma ideal para estender o alcance seria uma lança, mas como ela não tem poder, não combina bem com sua magia. Ela também não estava interessada em espadas, pois sua experiência limitada com elas lhe deu a sensação de que não é realmente adequada para a arma, e ela suspeita que lançar magia da gravidade nelas só as faria se estilhaçar.
Assim, Mercedes decidiu-se por uma alabarda. Tem o comprimento de uma lança, a afiação de um machado e um peso que combina com seu estilo de luta. Mas o mais importante: é simplesmente muito legal. Tendo sido inventada durante a Era de Ouro do combate corpo a corpo, ela exibe tanto a sagacidade dos sábios quanto a loucura dos tolos de uma forma que toca seu coração. Ela consegue imaginar alguém daquela época dizendo: 『Lanças podem ser longas, mas você não quer cortar com elas também? Você também não quer uma garra que possa atravessar o capacete e a armadura do seu oponente? Por que não juntamos tudo?』. Ela não tem certeza se esse pensamento tolo realmente havia sido o ímpeto para a criação da arma, mas encontrou beleza na combinação de engenhosidade e tolice evidente no design da alabarda. Em outras palavras, sua decisão foi noventa por cento baseada na aparência.
Mercedes pegou cada alabarda e examinou-as cuidadosamente. A que ela determinou que lhe caía melhor foi uma vermelha chamada 『Alabarda Wurtzita』. Aparentemente, é de excelente qualidade, com um nome derivado do material mais forte conhecido pelos deuses que haviam chegado ao Planeta Vermelho. No entanto, esse material não existe mais, então ela havia sido feita de outra coisa. Que propaganda enganosa!
A alabarda tem a altura de um vampiro adulto, e a lâmina é tão grande que parece capaz de rasgar uma pessoa ao meio com um único golpe. Obviamente, é pesada. Tão pesada, na verdade, que ninguém a comprou — ninguém, exceto a Mercedes. A expressão no rosto do lojista ao vê-la erguer a arma com uma única mão não tem preço.
Em seguida, um casaco. Ela escolheu uma peça com design semelhante ao preto que usava, mas com durabilidade superior. Ela decidiu não trocar o colete que usa por baixo, pois não tem reclamações e acha fácil se mover. Em vez disso, simplesmente comprou algumas peças novas. Embora a armadura seja de excelente qualidade, ela anula sua agilidade, que é um de seus maiores pontos fortes. Sem mencionar que nem sequer lhe servem.
Agora que a Mercedes havia organizado seu equipamento, ela partiu para o Benkei. Para ele, comprou uma armadura negra maravilhosa que ela mesma não pode usar, além de algumas manoplas vendidas separadamente para proteger cada um de seus seis braços. O capacete que ela comprou cobre todo o seu rosto, em parte para esconder seu semblante, já que atrai tanta atenção na cidade. Ainda assim, há uma chance de que isso só o faça se destacar ainda mais.
Como resultado de tudo isso, Benkei agora parece uma armadura ambulante, mas como a força sempre foi seu ponto forte, em vez da velocidade, endurecê-lo com uma armadura pareceu a melhor opção. O peso também não pareceu incomodá-lo, pois seus passos continuavam tão leves quanto sempre foram. Em termos de armas, Mercedes decidiu equipar-lhe tudo, incluindo espadas, lanças e arcos. A partir de agora, ela pode ajustar o equipamento dele para se adequar à tarefa.
Quanto ao equipamento do Kuro, bem... embora tenham armaduras para lobos grandes, parece que só atrapalhariam seus movimentos. Assim, Mercedes decidiu não fazê-lo.
Assim que terminaram de comprar os equipamentos, passaram para os consumíveis. Como já têm provisões, pularam essa etapa e se concentraram em comprar itens de recuperação. Infelizmente, este mundo não tem remédios ou ervas que possam restaurar HP rapidamente. Há itens chamados 『poções』, mas são unguentos simples que não fazem efeito imediatamente. No entanto, o que este mundo tem são pedras mágicas. É claro que algumas são infundidas com magia de recuperação e são um item bastante popular entre os Buscadores. Mercedes decidiu comprar vinte delas, além de outras pedras mágicas, principalmente aquelas infundidas com os poderes de gelo, água e fogo, já que ela mesma não pode usar essas afinidades mágicas. Agora que a bagagem deles havia aumentado, ela também comprou uma mochila grande para o Kuro carregar.
| Benkei | [Mestra, um conselho]
| Mercedes | [O que é?]
| Benkei | [Existimos para ser suas espadas e lutar em seu lugar, mas não podemos lutar com força total enquanto carregamos bagagem. Acredito que seria benéfico adicionar um novo membro ao nosso grupo para atuar como carregador]
| Mercedes | [Hmph. Entendo]
A razão pela qual a Mercedes inicialmente acolheu o Benkei como camarada foi porque ela havia determinado que não conseguiria carregar toda a sua bagagem sozinha, especialmente quando está carregando suas armas. Portanto, ela queria alguém para carregar seus itens. No entanto, Benkei é útil em lutas, e até mesmo o Kuro é veloz e pode ser útil como montaria. Não seria sensato forçar nenhum deles a carregar sua bagagem.
| Mercedes | [Você tem razão. Eu quero algo que possa carregar nossos itens e ficar fora de lutas. Vamos passar em uma loja de animais]
Até agora, Mercedes havia conquistado todos os seus aliados se aventurando em masmorras e capturando-os ela mesma, mas isso só porque ela não tinha dinheiro. Agora que tem os fundos, não há necessidade de passar por todo esse trabalho. Se quiser mais poder de luta, pode se aventurar nos andares inferiores das masmorras e capturar algo ela mesma, mas se tudo o que precisar for um monstro de matilha, os monstros vendidos em lojas de animais serão suficientes. Chegando a essa conclusão, Mercedes partiu para o próximo destino. É claro que a armadura ambulante que é o Benkei atraiu muitos olhares.
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