A vista estava completamente diferente quando retornamos à capital. As ruas familiares estavam cada vez mais danificadas à medida que nos aproximávamos do castelo, e a academia real havia sido reduzida a uma montanha de escombros.
A tentativa de golpe do meu tio Cain havia deixado cicatrizes profundas na capital. Eu pensei que meu pai tivesse nos mandado de volta para nossa casa na região de Vallery porque havia se desapaixonado pela minha mãe, mas aparentemente ele havia sido avisado de que isso poderia acontecer e fez tudo o que podia para combater. Ele não nos mandou embora para uma pequena aventura em casa, ele estava nos evacuando para nossa própria segurança. Isso ficou claro demais enquanto eu estava diante dos destroços ao redor do castelo. Meu pai estava tentando colocar a maior distância possível entre mim, o segundo príncipe, e os mentores do golpe.

| Rose | [Você quer dizer... você não me odeia, afinal...?], minha mãe perguntou hesitante. O rei ficou tão chocado que imediatamente começou a professar o quanto a adorava, com a voz ainda mais alta do que o normal e os braços gesticulando freneticamente. Era constrangedor como ele conseguia dizer essas coisas sem se importar, como se tivesse esquecido completamente que seus filhos e seus servos estavam bem ali. Isso continuou até que minha mãe corou profundamente e sussurrou timidamente: [Chega...]

Embora eu esteja aliviado por saber que o rei, meu pai, não nos havia abandonado, meu coração ainda está pesado e cheio de ansiedade. Eu deveria estar morrendo de vontade de voltar para casa. Nem mesmo ver todos se reunindo animadamente para reconstruir nossas cidades, ou ouvir sobre a bravura do meu pai durante o golpe, foi o suficiente para me comover. Eu sei que minha mãe e minha irmãzinha sentem o mesmo; seus suspiros pesados e ocasionais eram sinais de que seus pensamentos haviam retornado aos eventos daquele dia terrível.
Deveríamos ter ficado felizes com o quanto fomos tratados melhor ao retornar, mas já faz mais de um mês e ainda não tínhamos recebido notícias de que a Emma estava acordada. Se não tivéssemos convidado os irmãos Stewart para nossa mansão, Emma jamais teria ficado naquele estado. No entanto, por mais que minha mãe se desculpasse com o Leonard, ele não aceitava.

| Leonard | [Você não fez nada de errado. Meus filhos entenderam os riscos e decidiram ficar. Na verdade, se eles não estivessem lá, as coisas teriam sido muito, muito piores. Quando a Emma acordar, quero que você diga a ela como ela se comportou maravilhosamente bem. Ela ficará muito feliz em saber disso], disse Leonard com um sorriso, embora seu rosto estivesse mortalmente pálido. O amor do Conde Stewart por sua filha é lendário, mas ele não nos culpou nem um pouco. Na verdade, ele até me agradeceu pela minha ação impulsiva.
| Leonard | [Embora eu não possa aprovar suas ações lá fora, foi por sua causa que meus filhos ainda estão vivos. Por isso, eu lhes dou meus mais sinceros agradecimentos], Leonard curvou a cabeça profundamente. Como alguém que governa uma região fronteiriça, ele está preparado para o pior – seus filhos também.

Quanto eles sofreram para falar sobre monstros ou sua seda inestimável como se não fosse nada? Parecem tão tranquilos, mas a terra em que vivem é excessivamente cruel, um lugar onde monstros aparecem regularmente, trazendo a morte em seu rastro. No entanto, tudo o que o país lhes dá em troca é uma mísera redução de impostos. O custo dos caçadores e sua abundância de equipamentos vêm direto dos bolsos dos proprietários de terras. Muitos dos governantes dessas regiões fronteiriças caíram na pobreza porque nosso reino os deixou na miséria.
Não pude deixar de achar toda essa situação ridícula. Um bando de humanos brigando entre si por status. Não há ameaça de monstros ali no centro da barreira. Nós empurramos esse perigo para as terras fronteiriças para que possamos viver sem nenhuma preocupação no mundo. Ninguém sequer pensou por um momento sobre o quão injusto isso é.

Eu tinha vivido a maior parte da minha vida na capital, então também não sei nada sobre monstros. Foi por isso que os subestimei. Foi por isso que ataquei sem pensar. Mesmo que aquele ataque impulsivo tenha sido o que salvou a Emma e o George no final, não é algo para se orgulhar. Mesmo que eles não me culpem por isso, ainda assim foi um erro que cometi.
Todos os dias, eu sentia como se fosse esmagado pelo peso da minha preocupação.
E se a Emma nunca mais acordar?
Os vestidos que ela fez para minha mãe são tão lindos que as pessoas a chamavam de a mulher mais bonita de toda a alta sociedade mais uma vez. Mesmo que haja muitos que ainda achem que as roupas extravagantes são apenas a maneira dos Stewarts de bajulá-la para me conquistar, minha mãe é deslumbrante. A palavra 『grosseira』 nunca mais passou por seus lábios. Ela não está mais obcecada com a ideia de recuperar sua beleza; sua aparência agora vem acompanhada de total confiança.
Foi tudo graças a Emma. Mas eu não pude fazer nada por ela em troca.
Mesmo depois do ferimento, monstros ainda aparecem na fronteira.
Por que estamos perdendo tempo com disputas de poder, intrigas políticas ou tentando mostrar quem é melhor? Há tantas coisas mais importantes nas quais precisamos concentrar nossa energia.
Decidi que preciso me esforçar mais para aprender mais sobre meu país e sobre os monstros. Mas começar do zero, com quase nenhum conhecimento, significa que eu estarei muito mais ocupado nos próximos dias. Eu estudarei o máximo que puder para que, da próxima vez que vir a Emma, eu possa encará-la sem vergonha nenhuma. E da próxima vez, eu serei capaz de protegê-la.

Emma... por favor, acorde. Por favor, melhore logo.
E é melhor você se preparar.
Eu me tornarei um homem digno de você e vou te conquistar.