Capítulo 1 - A Lua Daquela Noite era Minguante
Certa vez, ouvi dizer que na última noite antes da lua cheia, chamam a lua de 『a lua das noites de espera』 porque as pessoas a passam esperando ansiosamente pela chegada da lua cheia. Embora ela brilhe intensamente no céu, é impossível não lamentar o fato de que ela ainda é hoje, quando pensamos em como ela será muito mais bonita amanhã.
Já passava da meia-noite, as ruas estavam vazias e os veículos que ocasionalmente passavam por mim não paravam. Devem ter pensado que eu era uma bêbada, ou talvez nem tenham me notado. Espalhado no chão à minha frente está o romance que eu planejava ler assim que chegasse em casa. As vendas foram péssimas e as críticas, mordazes, descrevendo-o como uma história sem graça com um personagem principal pouco inspirador.
No entanto, senti uma forte afinidade com o protagonista deste romance odiado. É verdade que eles não tinham objetivos, e a história deixava muito a desejar; dificilmente há uma direção para a história seguir quando o próprio protagonista não tem uma direção. No entanto, não pude deixar de pensar: será que as pessoas por trás daquelas avaliações negativas têm algum propósito na vida? E as pessoas no carro que acabaram de passar por mim? Será que têm uma ideia clara do que querem fazer ou de quem querem se tornar?
Ouvi um trem passando zunindo ao longe e, mais uma vez, não pude deixar de pensar... Será que os funcionários de escritório voltando para casa queriam ser funcionários de escritório? É esse mesmo o sonho deles? Eu duvido. Pelo menos, nunca poderia ser o meu. O herói de um conto de fantasia tem o objetivo de derrotar o Rei Demônio e salvar o mundo. Em um mangá de boxe, o personagem principal tem o objetivo de se tornar o melhor que existe. Mas no mundo real, quantas pessoas realmente vivem com um objetivo claro pelo qual lutam?
Quando crianças, todos nós ouvimos pelo menos uma pergunta sobre o que queremos ser quando crescermos, e sempre respondemos com estrelas nos olhos: 『Quero ser jogador de beisebol』, 『Quero ser presidente』, 『Quero ser cientista』, 『Quero ser um ídolo』. São respostas de ingenuidade infantil, e só quem não sabe quão dura é a realidade — quão difícil e doloroso é esse caminho — consegue expressá-las. No entanto, dentro dessas palavras existem sonhos. Quando jovens, todos devemos viver com um propósito. Como protagonistas de nossas próprias histórias, o mundo deve brilhar.
No entanto, à medida que crescemos, somos forçados a confrontar a realidade. Enfrentamos contratempos, aprendemos os limites do trabalho duro e, eventualmente, perdemos de vista nossos sonhos e começamos a viver apenas para sobreviver a mais um dia. Nesse caso, todos devemos ser os personagens principais de histórias sem rumo. Assim como aquela lua no céu, nunca estaremos cheias. Não somos todas luas sem propósito, condenadas a um destino de eterna minguante?
Naquele exato momento, minha própria história sem graça estava chegando ao fim, com uma conclusão nada dramática. Se eu tivesse me acidentado salvando uma criança, poderia ter saído com estilo, mas em vez disso... alguém apressado simplesmente esbarrou em mim enquanto subia a passarela, me jogando da borda e me fazendo bater a cabeça. Essa pessoa correu e agora está fora da minha vista.
Meu sangue molhava o chão e meus membros congelaram como se eu estivesse paralisada. Minha consciência começou a se esvair. Enquanto eu sentia tudo isso, um último pensamento passou pela minha mente: Eu vivi uma vida tão patética... Depois disso, meus olhos se fecharam. Eu fiquei olhando para a lua quase cheia até o fim. E agora, eu nunca mais verei uma lua cheia.
Em que momento eu percebi que vivia com o conhecimento desta vida, tanto minha quanto não?
Em que momento eu percebi que esta é minha segunda chance?
Um dia — desde que ela se lembrou — a vida de alguém que não era ela começou a residir em suas memórias. O nome da garota atual é Mercedes, da Casa Grunewald, filha de uma das muitas concubinas do Sir Bernhard, um dos vampiros que governam aquela vasta terra.
Em que momento ela se tornou consciente dessas memórias de sua vida passada? Ela sente como se elas sempre a acompanharam, desde que seu eu atual surgiu. No entanto, para Mercedes, elas parecem mais o conhecimento de outra pessoa do que memórias de uma vida passada. Ela sabe exatamente que tipo de pessoa ela tinha sido, juntamente com seus gostos e hobbies. Ela até sabe o que havia causado sua morte. Mesmo assim, essa pessoa parece uma completa estranha — quando lhe é dado um resumo da história de alguém que você nunca conheceu e lhe dizem que é sua vida passada, ninguém simplesmente acreditaria sem questionar.
Sem mencionar que a história daquela pessoa é terrivelmente... terrivelmente chata. Para Mercedes, a personagem que lhe deixou esse conhecimento não é seu eu passado, mas alguém que supostamente é seu eu passado.
Ainda assim, se lhe perguntassem se o conhecimento que lhe haviam deixado é útil ou não, a resposta é, sem dúvida, sim. Permitiu-lhe adquirir um senso de identidade ainda jovem, e até mesmo habilidades cognitivas que poderiam envergonhar um adulto comum. Mas, mais do que tudo, permitiu-lhe saber o quão precárias são suas circunstâncias. Ela ponderou sobre isso enquanto caminhava pelos corredores da mansão... se é grande o suficiente para merecer tal título.
Mercedes Grunewald é uma vampira que havia vivido cinco ciclos do planeta ao redor do Sol. Em outras palavras, ela tem apenas cinco anos de idade. E embora seja uma vampira, não é o tipo de criatura morta-viva que seu eu passado conhecia. Neste mundo, os vampiros são seres poderosos que podem usar magia. Eles vivem vidas longas e têm poderes de cura extraordinários — embora sejam fracos à luz solar.
Embora bebam o sangue de outros seres vivos, não é em excesso, e por mais horripilante que uma criatura sugadora de sangue possa parecer, existem outros organismos que fazem o mesmo. Tomemos, por exemplo, os mosquitos, embora essa possa não ser a comparação mais lisonjeira. Consequentemente, os vampiros são capazes de ter filhos e atravessar água corrente. No entanto, aquelas velas repelentes de mosquitos não têm efeito sobre eles.
Ouvindo tudo isso, você provavelmente está pensando que ela ganhou na loteria da vida. Claro, quando se trata de sua raça, ela tinha ganhado. Mas e quanto à sua aparência? Ela se olhou no espelho suspenso na parede e estudou suas feições. Seu cabelo parece azul e prateado, dependendo do ângulo da luz, e está preso atrás dela, estendendo-se até a parte inferior das costas. Embora seu semblante ainda seja muito angelical, é sem dúvida bonita, tanto que tentativas de modéstia soariam apenas sarcásticas.
Por trás dos óculos, seus olhos dourados estão voltados para cima em uma expressão determinada. Suas pupilas dilatam-se como as de um gato, dependendo da iluminação e de seu humor, mas naquele momento, parecem principalmente humanas. E as semelhanças com os gatos não param por aí — seus olhos também brilham no escuro, provavelmente devido à mesma característica que evoluiu nos gatos para permitir que enxerguem em condições de pouca luz: uma placa refletora localizada atrás da retina.
Seu nariz é pequeno e refinado, e seus lábios, logo abaixo, são da cor de flores de cerejeira. Sua pele é branca como leite. Nesta vida, ela também foi abençoada com a beleza. Pelo menos, isso não a deixou com nenhum anseio por uma beleza maior. Embora possa parecer presunçoso, ela tem certeza de que se tornará uma mulher bonita quando crescer. Também não há problemas com sua aptidão física; como vampira, é superior à de um humano.
Em todos esses aspectos, Mercedes não tem do que reclamar. Ela pode se orgulhar do corpo que lhe foi dado. No entanto, não consegue deixar de sentir um certo pavor em relação ao seu nascimento... ou melhor, ao seu ambiente e às circunstâncias de sua vida. Como já foi mencionado repetidamente, ela é uma vampira neste mundo, e dado que 『este mundo』 está escrito e não 『esta vida』, você certamente deduziu que o lugar em que ela está agora não é a Terra. Em vez disso, ela reside em algum lugar chamado Planeta Vermelho. Fiel ao clichê em quase todas aquelas light novels publicadas na mesma velocidade da luz que aqueles mechas produzidos em massa que só existem para serem esmagados em segundos, ela havia sido isekairizada.
Além disso, como foi dito no início, Mercedes é filha de dois vampiros, e sua mãe é uma concubina — embora com uma posição bastante baixa no harém. A mansão que lhe foi concedida é minúscula, digna de uma nobre provinciana sem riqueza. Isso é óbvio à primeira vista. Você pode pensar que apenas receber uma casa seria suficiente, mas não ter permissão para morar na propriedade principal significa exatamente o que você imagina. E para piorar a situação, elas são tratadas assim, apesar de seu pai governar vastas terras e possuir riquezas e propriedades abundantes.
Uma forte rajada de vento fazia as janelas chacoalharem e o chão rangia a cada passo, talvez um sinal de podridão. Sem mencionar que ratos e baratas podem ser avistados diariamente — uma experiência verdadeiramente terrível. Além disso, já que estamos falando de queixas, vale mencionar que, em todos os cinco anos de sua vida, Mercedes nunca viu o pai. Aliás, ao que ela sabe, ele nunca visitou sua mãe nesse período. Não importa quanto tempo você viva como vampiro, ignorá-la por cinco anos parece um pouco cruel, mesmo que ela seja apenas uma concubina.
Diante de tudo isso, é flagrantemente óbvio que sua mãe havia sido rejeitada... ou talvez ele nem se importe com ela. No entanto, Mercedes consegue ver que, pelo menos por enquanto, elas ainda conseguem se sustentar. Embora recebam o mínimo de provisões do pai dela, tanto a mãe quanto a criança conseguem sobreviver sob a supervisão da velha empregada.
No entanto, isso não durará para sempre. Essa vida miserável lhes foi proporcionada pelo fato da Mercedes mal se qualificar como herdeira de seu título nobre (ênfase em 『mal』). O sobrenome Grunewald certamente será passado para um filho de sua esposa legal, o que é ótimo. O problema é o que virá a seguir. Uma vez escolhido um herdeiro adequado, Mercedes e todos os outros filhos das concubinas se tornarão inúteis. Considerando a crueldade com que já haviam sido tratados, seria ingênuo demais acreditar que continuariam a ser cuidados depois disso.
Minha mãe e eu seremos abandonadas. Não deveria me surpreender, pensou ela. Mas então, começou a considerar o que deveria fazer quando chegar a hora. Por que deveria simplesmente esperar e aguardar a hora certa, quando isso pode chegar já no dia seguinte?
Ela não pode se dar ao luxo de fazer isso. Quem esperaria se sabe que o infortúnio está à sua porta? Ao mesmo tempo, porém, o que ela pode fazer? Ela não tem fortuna nem fama. A única dádiva que ela tem é seu corpo de vampira.
| Nan | [Oh, Lady Mercedes! Você também vai sair hoje?]
| Mercedes | [Sim, vou sair para brincar um pouco, Nan. Mas não precisa avisar a mamãe]
| Nan | [Por favor, divirta-se]
Mercedes encontrou a velha empregada no corredor e, após uma breve troca de gentilezas, ela passou pelo escritório. Lá dentro, há estantes abarrotadas de livros, além de uma pequena escrivaninha e uma cadeira. A escrivaninha está abarrotada de livros que ela havia lido inúmeras vezes, a ponto de cada linha e letra se fixarem permanentemente em sua memória. Conhecendo sua vida passada, ela começou a ler para entender suas circunstâncias atuais, buscando uma maneira de viver, mesmo depois de renegada pelo pai, preparando-se para aquele dia inevitável que pode chegar a qualquer momento. Para tanto, ela buscou desesperadamente uma maneira de salvar a si mesma, sua mãe e sua criada.
Mercedes está grata pela Dama da Sorte parecer estar do seu lado... ou talvez seja a Dama do Azar. De qualquer forma, ela havia encontrado um caminho a seguir — um trabalho que qualquer pessoa neste mundo pode fazer, independentemente da idade ou posição social. O único custo é a sua vida. Com aquela ficha jogada na mesa, você pode comprar o perigo e ganhar a vida como uma aventureira ousada. Chamam essas pessoas de 『Buscadores』 e eles ganham a vida explorando as muitas masmorras e regiões inexploradas que cobrem este mundo. É o trabalho mais mortal que existe, além de ser um soldado, mas para a Mercedes, de cinco anos, é sua única chance de ser capaz de se prover.
Ainda assim, mesmo sendo uma vampira, entrar nessa linha de trabalho apenas com seus talentos inatos rapidamente tiraria a 『vida』 dos 『mortos-vivos』. Há muitos vampiros que trabalham como Buscadores, e muitos deles nunca voltam para casa. Assim, ela ponderou sobre essa situação e não demorou muito para que chegasse a uma resposta que é clara e simples, mas infantil além da conta.
Preciso me tornar forte. Qualquer um poderia ter chegado a essa conclusão, e eu sei que se fosse tão simples assim, todos, inclusive suas mães, estariam fazendo isso, mas ainda assim.
Apesar de seu corpo subdesenvolvido, é o único que ela tem e, portanto, o único que pode usar. É por isso que ela pratica arco e flecha sempre que tem tempo.
Ela saiu e notou a lua azul brilhando no céu — sim, a lua neste mundo é azul, embora ninguém saiba o motivo. A lua também tem outro nome — Eden.
Mercedes olhou para o brilho fraco da lua cheia e estendeu a mão para o céu.
Claro, aquela mão jamais alcançará a Eden, mas ainda assim, de seu ponto de vista, a lua repousa em sua pequena palma, aprisionando sua luz. Tendo recebido esta vida, ela não tem intenção de deixá-la se esvair. Embora suas pequenas mãos estejam vazias, um dia ela será capaz de agarrar algo. Se será fortuna ou fama, ela não sabe, mas um dia, ela segurará algo que afirmará sua existência — algo que lhe permitirá declarar com orgulho, sem arrependimentos, que está feliz por ter nascido. Desta vez, sua lua um dia ficará cheia.
| Mercedes | [Eu... quero viver uma vida sem arrependimentos. Eu quero morrer com um sorriso]
Ela correrá por esta segunda vida a toda velocidade. Ela não fará paradas e, um dia, chegará ao fim sentindo-se feliz. Agora, em sua segunda vida, ela havia encontrado um objetivo.
| Mercedes | [Eu vou viver esta vida ao máximo!]
Essa foi uma promessa feita à lua, ouvida por ninguém, mas, por algum motivo, a lua cheia pareceu brilhar ainda mais forte depois que aquelas palavras saíram de seus lábios.
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