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Capítulo 1 - Leah

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No 112º ano da Nova Era, a humanidade mudou seu foco de escapar dos limites da gravidade da Terra para escapar dos limites da realidade física. Os esforços da humanidade para transcender as limitações do corpo físico resultaram no desenvolvimento da tecnologia VR (Realidade Virtual) altamente sofisticada.
No início, o termo 『Realidade Virtual』 se referia apenas a um simulacro digital do mundo, mas nos anos seguintes, a tecnologia avançou a ponto de os mundos que ela criou serem mundos paralelos e tangíveis tão 『reais』 para seus usuários quanto o físico. A tecnologia VR se espalhou para todos os aspectos da vida humana, da medicina ao entretenimento, educação à infraestrutura, manufatura, indústrias de serviços, construção, imóveis, finanças... O uso da VR é onipresente e contribuiu muito para o avanço da sociedade. A tecnologia está agora tão arraigada na sociedade humana que a maioria das pessoas não consegue imaginar a vida sem ela.
Foi nessa era de tecnologia VR generalizada que um novo jogo foi anunciado.

Boot Hour, Shoot Curse.

O jogo é um RPG online multijogador massivo (MMORPG) tradicional de mundo de fantasia. Embora ofereça pouco em termos de avanços revolucionários na jogabilidade, é um trabalho meticulosamente criado com amor por uma famosa empresa de jogos que tem vários jogos de milhões de cópias vendidas em seu currículo. Só isso foi o suficiente para deixar fãs e jogadores da indústria animados.
Após seu anúncio, o desenvolvimento ocorreu sem problemas, com vários testes alfa e testes beta fechados. Finalmente, o desenvolvedor anunciou que estava pronto para começar um teste beta aberto.
Embora o beta aberto tenha a intenção de servir como um teste final do jogo, na realidade, os desenvolvedores já haviam resolvido a maioria dos problemas e bugs durante os testes anteriores, tornando o beta aberto mais uma forma de acesso antecipado para os jogadores. Os desenvolvedores informaram aos jogadores que eles precisariam de uma conta formal para o beta aberto e que os dados da conta e do personagem serão transferidos para o lançamento público. Como tecnicamente ainda é considerado um teste beta, será gratuito para jogar até o lançamento formal, mas com isso veio a possibilidade de interrupções repentinas para manutenção.
Mesmo com o teste beta aberto se aproximando, há apenas uma quantidade limitada de dados amplamente disponíveis sobre o jogo em si. As informações foram rigorosamente controladas nas fases de teste fechado por meio de acordos de confidencialidade (NDAs), e os próprios sistemas do jogo impediram a gravação de vídeos ou capturas de tela. Ainda assim, foi impossível fechar todas as fontes de vazamentos ou impedir que as pessoas especulassem nas redes sociais. Devido à excitação em torno do jogo, as redes sociais foram rapidamente inundadas por uma mistura de informações vazadas, especulações e notícias falsas. Com o beta aberto à vista, é apenas uma questão de tempo até que a verdade seja revelada.

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No meio de uma grande sala com piso de tatame cheia de bichos de pelúcia está a mais recente máquina de VR, um equipamento funcional e sem adornos que parece deslocado no mar de pelúcias fofas. Uma garota com longos cabelos pretos está deitada dentro da máquina. Seu comportamento maduro contrasta com a juventude de suas feições, desmentindo o fato de que ela tem idade suficiente para ser uma mulher jovem em vez de uma menina.

Parece que a configuração básica é a mesma do beta fechado.

A mulher — a menina — olhou para a janela de criação de personagem especializada e comparou com sua memória da mesma janela durante o teste beta fechado anterior.
Este jogo dispensou o conceito de níveis e classes fixas. Pontos de experiência (EXP) ainda existem, e esses pontos de experiência podem ser gastos para aumentar os atributos do personagem ou aprender poderes especiais conhecidas como Habilidades. É um sistema de jogo clássico sem classes, sem níveis e baseado em habilidades.
Este sistema de personalização também faz parte do processo de criação de personagem, e cada jogador começa com 100 EXP. O jogador então escolhe uma das sete raças: Humano, Elfo, Anão, Povo-Fera, Goblin, Esqueleto ou Homúnculo. Selecionar uma raça não humana tem um custo de EXP associado. Por exemplo, escolher elfo subtrai 20 EXP, enquanto escolher goblin adiciona 120 EXP ao total. Aumentos de atributos custam 10 EXP por 1 ponto, e a aquisição de habilidades varia de 10 EXP a 40 EXP dependendo da habilidade específica.
Este sistema já estava em vigor durante o beta fechado. A julgar pela diferença de custos entre várias habilidades, parece que não havia mudado muito desde o beta fechado.
O que é mais interessante é a categoria chamada Traços. Este é um sistema que não existia durante o beta fechado. Parece que esses Traços se referem a traços inatos do personagem, e quando a máquina de VR conduz uma varredura completa do jogador, ela automaticamente adiciona um traço ao avatar padrão.


De acordo com as informações no Guia de Ajuda, esse tipo de traço de nascimento é ajustável apenas na Criação do Personagem, semelhante aos Traços Raciais. Esses traços ainda têm custos de EXP, e até mesmo traços concedidos automaticamente deduzem EXP do total de EXP disponível. Embora o EXP possa ser recuperado removendo o Traço, ele também muda significativamente a aparência do avatar.

Lembro-me de ver esse sistema em um livro de jogo antigo na Biblioteca de RV.

Embora 20 EXP seja um preço bem doloroso a pagar, parece que o jogo vencerá se ela se deixar ser forçada a removê-lo para ajustar a aparência do personagem. A jogadora decidiu que deixará o traço como está.
Como o jogo não tem o conceito de níveis, também não tem o conceito de subir de nível e usar esse evento para gastar EXP. Em vez disso, devido ao sistema sem níveis do jogo, é possível gastar EXP a qualquer momento do jogo. Isso significa que não há necessidade de gastar todos os 100 EXP do total inicial de uma vez. Então, a jogadora escolheu gastar mais 20 EXP selecionando a raça élfica, então pegou uma nova característica de nascimento chamada 【Albinismo】.


Ela escolheu essa característica para recuperar a EXP perdida em 【Bonito】 sem mudar muito a aparência do personagem. Considerando a descrição, é uma característica que não será uma desvantagem tão grande se ela escolher fazer login principalmente durante a noite do jogo. Embora ela tenha aprendido no beta fechado que os inimigos que surgem à noite são um pouco mais poderosos do que aqueles que surgem durante o dia, subjetivamente, eles não parecem muito mais poderosos a ponto de causar um grande problema.
Ela também considerou o fato de que neste mundo de jogo, os elfos tendem a ser bem pálidos para começar, então sua personagem não se destacaria muito do resto, mesmo com seu traço 【Albinismo】. Falando em elfos, a jogadora então voltou sua atenção para tentar recuperar os 20 EXP que ela havia gasto ao escolher Elfo como sua raça.


O traço veio com algumas penalidades bem pesadas, mas essas penalidades não são um grande problema se ela não estiver planejando atacar inimigos que estão a distâncias médias ou grandes. É uma desvantagem, com certeza, mas é uma que provavelmente pode ser corrigida adquirindo itens como óculos ou algum tipo de suporte mágico.
Ou pelo menos foi o que a jogadora disse a si mesma para justificar a escolha. Então ela passou para o resto da criação do personagem. Ela escolheu o nome 『Leah』. A habilidade de escolher um nome tão curto é um dos benefícios do teste beta ou de entrar durante o acesso antecipado.
Ela tem atualmente 110 EXP. Graças às suas características de nascença, ela conseguiu escolher uma raça com vários bônus de atributos, mas começou o jogo com EXP extra. Isso será uma grande vantagem daqui para frente. Isso presumindo, é claro, que a mecânica de ganho de EXP seja a mesma do beta fechado.


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O jogo começou com um tutorial extenso e, mais importante, imperdível. Uma IA assistente usa uma combinação de narrações e vídeos para expor detalhes das configurações e mecânicas essenciais do jogo. No que diz respeito aos tutoriais, não havia nada de errado com eles, exceto por um fato gritante. É impossível pular partes das palestras e a própria IA verifica em intervalos aleatórios para ter certeza de que o jogador está prestando atenção, o que torna impossível relegar a IA do tutorial ao ruído de fundo e apenas esperar que ela termine.
O conteúdo do tutorial pode ser resumido da seguinte forma: Primeiro, a única grande distinção entre personagens jogadores (PCs) e personagens não jogadores (NPCs) é se eles podem ou não receber Mensagens do Sistema. Segundo, os sistemas do jogo não fazem nenhuma distinção específica entre NPCs e monstros. Finalmente, os avatares dos jogadores não desaparecem quando os jogadores saem do jogo, em vez disso, permanecem no lugar e são tratados como se estivessem dormindo.
Embora o tutorial em si tenha se estendido por mais de uma hora, a IA parecia focada em acentuar esses três pontos específicos. Até onde a jogadora Leah pode perceber, o conteúdo do tutorial não é visivelmente diferente do tutorial durante o teste beta fechado.

A experiência durante o beta fechado mostrou que, embora o jogo em si não diferencie entre os NPCs e monstros, a IA usada nos dois tipos têm diferenças significativas em termos de inteligência, e há variação suficiente entre os NPCs e monstros individuais para tornar cada um único. Os desenvolvedores provavelmente escolheram enfatizar que NPCs e monstros não são categorias distintas no sistema de jogo, mais como uma cartilha moral para os jogadores. Eles querem que os jogadores abordem todos os encontros com personagens não-jogadores, no sentido mais amplo, com a mesma atitude, e não para encontros de metagame agindo arrogantemente com NPCs e matando monstros simplesmente porque são monstros.
O tutorial imperdível chegou ao seu fim misericordioso, e a Leah se viu no canto de um espaço úmido e mal iluminado. Uma rápida olhada ao redor e uma lufada de ar mofado dentro da sala foram o suficiente para dizer a Leah que ela está em uma caverna de algum tipo. A única coisa que parece anormal é que a caverna está iluminada, apesar da falta de fontes de luz visíveis. Um momento de reflexão levou Leah à conclusão de que a sala está iluminada em vez de completamente escura porque é uma área inicial para novos jogadores. Outra olhada ao redor da sala confirmou que está vazia. Não há nem a visão ameaçadora de um inimigo nem a silhueta de outro jogador.
Os jogadores têm a opção de escolher um local geral para aparecer ao iniciar o jogo. Se o jogador escolher um dos seis países do continente, eles aparecerão em um dos pontos de aparecimento aleatórios definidos dentro de cada país.
Os seis países pertencem todos aos povos civilizados. Enquanto um pode ser povoado principalmente por humanos, outro por elfos e ainda outro por anões ou povo-fera, todos esses países são povoados e governados por raças consideradas povos civilizados de acordo com a tradição do jogo.
Aparecer dentro de um desses países dificilmente é um problema se você escolher uma das raças civilizadas na Criação do Personagem, mas é um problema significativo para jogadores que escolhem raças como Goblin ou Esqueleto para aparecer perto de um assentamento civilizado. As raças civilizadas consideram goblins e esqueletos 『matar ao avistar』. A geração perto de cidades inclui um alto risco de ser avistado pelos moradores e reportado a um grupo de caça. Parte da razão pela qual escolher uma raça como Goblin ou Esqueleto dar tanto EXP extra é em parte para compensar essa enorme desvantagem. O que torna a situação ainda pior é que, quando morto por um grupo de caça, o personagem será sobrecarregado com uma penalidade de morte e imediatamente reaparece em seu local de geração original. Se o grupo de caça ainda estiver por perto, há uma chance de o goblin ou esqueleto ser pego em um loop de morte-ressurgimento — fazendo com que o personagem acumule uma pilha realmente impressionante de penalidades de morte.
Felizmente, NPCs como os moradores da cidade e os mercenários que caçam o PC têm IA realista, então, ao contrário de jogos mais antigos e grosseiros, esses NPCs não ficariam matando o pobre personagem do jogador sem pensar. Depois de identificarem o ponto de renascimento como onde o monstro emerge, eles colocam uma gaiola ou uma armadilha naquele local e capturam o jogador. Isso significa que o jogador só tem que lidar com a questão completamente desconhecida do que os NPCs fazem com as raças de monstros capturados... uma questão que a Leah não sabe e nem se importa em saber a resposta.
Felizmente para os jogadores de raças de monstros, os desenvolvedores não são sádicos completos e incluíram opções de renascimento fora dos seis países estabelecidos. Esses são os territórios que as raças civilizadas chamam de Reinos dos Monstros. Esses Reinos dos Monstros normalmente não tinham raças civilizadas vivendo neles. Embora as raças de monstros ainda possam atacar outros membros de sua própria raça, é possível para um personagem de raça de monstro evitar entrar em uma briga lá, ao contrário das políticas inflexíveis de matar à vista ativas nos reinos civilizados.

A área em que a Leah havia aparecido é um desses Reinos dos Monstros. Embora ela seja uma elfa e tecnicamente uma das raças civilizadas, o jogo não tem restrições baseadas em raça na escolha dos pontos de renascimento iniciais. Leah havia escolhido esse ponto de renascimento em particular por causa de suas Características de Nascimento. A combinação de sua vulnerabilidade à luz solar devido ao 【Albinismo】 e sua 【Visão Ruim】 a tornam inadequada para espaços abertos como uma planície aberta.
Então a Leah se viu em uma caverna de algum tipo, um ponto de renascimento aleatório que provavelmente é destinado a jogadores de raças de monstros, como esqueletos. Como as relações entre os reinos civilizados não têm relação com as raças de monstros, ao escolher um ponto de renascimento fora dos Seis Reinos, um jogador simplesmente escolheria o tipo de ambiente, como um sistema de cavernas, no qual renascer e então será aleatoriamente designado para um dos pontos de renascimento predefinidos. Embora a Leah esteja definitivamente em um dos Reinos de Monstros fora da jurisdição dos Seis Reinos, não há como ela dizer onde ela está em relação a esses reinos.
Qualquer coisa que fez sua morada nesta caverna será hostil por padrão a uma elfa como a Leah, o que significa que sua primeira tarefa é garantir algum tipo de base para si mesma. Ela não tem como saber se tal espaço existe ou não dentro da caverna, mas dado que um jogador esqueleto ou goblin estaria na mesma posição, provavelmente há áreas seguras projetadas para uso do jogador nas proximidades. Tudo o que a Leah tem que fazer é procurá-los enquanto explora a caverna.

Com sua meta de curto prazo estabelecida, Leah decidiu começar a trabalhar para atingir essa meta o mais rápido possível. Estar em um sistema de cavernas significa que a combinação letal de um NPC hostil e uma passagem com um beco sem saída pode estar à espreita em cada esquina, aumentando a possibilidade distinta de ser pega em um loop infinito de morte e renascimento.
Como a Leah ainda não havia comprado nenhuma habilidade, ela tem que se virar com os atributos físicos básicos do personagem no momento. Contanto que os inimigos iniciais tenham a mesma força que tinham durante o beta fechado, as estatísticas atuais da Leah devem ser o suficiente para permitir que ela lide com eles, mesmo sem nenhum equipamento em mãos. Considerando seu próprio conjunto particular de habilidades, no entanto, Leah espera que seus primeiros encontros sejam inimigos humanoides.

Após um curto passeio pela caverna, Leah encontrou sua primeira bifurcação. Ela se pressionou contra a parede que separa as duas passagens e espiou metade do rosto para olhar a passagem à frente. Até onde ela pode perceber, não há nada se movendo à frente. Embora a iluminação ruim da caverna e a visão inatamente fraca da Leah tornem difícil distinguir muitos detalhes, ela ainda consegue ver bem o suficiente para rastrear qualquer movimento dentro do espaço à sua frente.
Ela continuou a olhar pela passagem por vários minutos, mas nenhum objeto em movimento emergiu da escuridão. Leah usou uma pedra para marcar a parede atrás da qual estava se abrigando antes de partir para a passagem à direita. Ela continuou usando a parede como guia e eventualmente viu um brilho fraco vindo de uma curva na caverna à frente. Embora seja possível que esse brilho signifique que a Leah havia encontrado uma saída, não há muita vantagem em sair da caverna ainda. Se realmente levar à superfície, o brilho significa que o sol ainda está alto — e a recompensa da Leah por escalar para fora da caverna será a picada quente de pequenas queimaduras em sua pele albina. Ainda assim, saber onde ficam as saídas no sistema de cavernas será útil no futuro. Depois de pesar os riscos, Leah cautelosamente seguiu em direção à luz.

Ao se aproximar da fonte de luz, ela começou a ouvir algo que parecia uma conversa.

Espere, há raças civilizadas vivendo em uma caverna no Reino dos Monstros...?

Não, esse não é necessariamente o caso. A mera presença de uma conversa não é garantia de que os falantes pertençam a qualquer uma das raças civilizadas. Há também a possibilidade de monstros inteligentes. Independentemente da fonte das vozes, a maneira como elas reverberavam nas paredes diz a Leah que ela provavelmente não está perto de uma entrada de caverna.
Se a luz não for a luz do sol entrando pela entrada de uma caverna, as chances são de que alguém tenha preparado a fonte de luz para seus próprios propósitos. Monstros fariam uma coisa dessas? Não, é provável que quem esteja à frente seja membro de um tipo de raça civilizada ou outra. Eles podem até ser jogadores que surgiram na mesma área.
Assim que a Leah espiou cautelosamente pela esquina, ela ouviu uma pessoa gritar.

| ??? | [Vou fazer xixi lá atrás]


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Kelli olhou para a fogueira enquanto considerava os arredores.

Acho que tivemos sorte de encontrar esta caverna.

Elas encontraram a caverna relativamente rápido depois de entrar no Reino dos Monstros. Embora a entrada estivesse obscurecida por sua localização incomum, Riley, com olhos de águia, a encontrou com facilidade. Esta caverna servirá como seu lar por enquanto. Afinal, não há lugar para elas nos reinos civilizados.

Kelli e as outras que moram nesta pequena caverna dentro do Reino dos Monstros eram originalmente crianças de uma aldeia do povo-gato. Nos últimos anos, a expansão do Reino dos Monstros perto da aldeia lentamente sufocou a vida da comunidade próspera. À medida que os monstros se aproximavam da aldeia, a produção das colheitas diminuía e a quantidade de caça que os grupos de caça capturavam diminuía.
As coisas finalmente ficaram tão ruins na aldeia que a Kelli e suas três companheiras fugiram antes que os adultos da comunidade pudessem vendê-las como escravas.
O mundo não é tão gentil a ponto de quatro crianças conseguirem sobreviver no deserto. Já havia escassez de alimentos perto da aldeia. Com o Reino dos Monstros tão perto, também havia sempre o risco de serem atacadas por monstros cruéis. E se fossem capturadas por qualquer pessoa da aldeia, seriam arrastados de volta e vendidas para qualquer horror que aguardasse crianças vendidas como bens móveis.

Kelli, a mais velha, pegou suas três amigas próximas e fugiu noite adentro. Elas foram até a vila vizinha, encontraram um lugar para se esconder e invadiram as plantações da vila em busca de comida. Às vezes, elas entravam furtivamente nos prédios à noite e roubavam roupas, facas e alimentos além de vegetais. Se as pessoas que estavam sendo roubadas acordassem, elas matariam os moradores daquela casa e fugiriam. Elas então seguiram para o próximo assentamento e repetiram a mesma série de crimes. Todas estavam desesperadas para sobreviver.
Houve momentos em que elas encontraram e lutaram contra grupos de adultos que viviam a vida como elas. No entanto, toda vez que encontravam esses grupos, Kelli e suas companheiras aproveitavam seu tamanho menor e maior velocidade e coordenação para garantir a vitória. Cada vez que ganhavam, ficavam mais fortes e gradualmente se tornavam melhores em caçar animais e adultos. Embora não pudessem comer os bandidos que caçavam como podiam com os animais, os bandidos tinham armas e dinheiro. As armas lhes davam mais força, e o dinheiro podia ser trocado por comida nas cidades. Bandidos são presas muito boas.
Elas passavam os dias se escondendo nos galhos das árvores ou nos arbustos, saindo à noite para roubar, caçar e depois fugir. Por cinco anos, elas estavam constantemente roubando e depois correndo de assentamento em assentamento, tentando chegar o mais longe possível do vilarejo onde nasceram e foram criadas. Antes que percebessem, elas fugiram para o Reino dos Monstros. Foi quando a Riley encontrou sua caverna.

Aquela caverna é onde elas atualmente fazem seu lar. Enquanto a entrada da caverna e os primeiros metros da caverna são estreitos e sinuosos, dificultando a navegação, depois de uma certa distância, a caverna se abre para uma grande câmara. As quatro decidiram usar aquela câmara como sua base. E assim que terminaram sua pesquisa inicial da caverna, Marion, a mais jovem, foi atender ao chamado da natureza.

Os três membros restantes do grupo usaram a fogueira para preparar uma refeição, mas não havia sinal da Marion. Elas decidiram que o beco sem saída perto da grande câmara serviria como latrina. Ela poderia ter ido até o lago subterrâneo mais fundo na caverna?

| Kelly | [Eu vou buscá-la. Vocês duas vão na frente e comecem a comer]

Com isso, Kelli foi até um buraco que leva mais fundo no sistema de cavernas. Ela ainda não viu sinal da Marion. A passagem lateral se bifurca em duas direções, uma levando ao beco sem saída, a outra levando até um lago subterrâneo. Kelli decidiu que verificaria brevemente o beco sem saída e, se a Marion não estivesse lá, ela verificaria o lago subterrâneo. Ao se virar em direção à passagem que levava ao beco sem saída, Kelli sentiu um forte impacto antes que o mundo ao seu redor mergulhasse na escuridão.


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| Leah | [Aha. Eu estava me perguntando por que havia raças civilizadas no Reino dos Monstros. Acho que são bandidas de baixo nível]

Leah havia nocauteado as bandidas solitárias que encontrou na passagem e, em seguida, eliminado as duas na grande câmara ao mesmo tempo. Ela as deixou inconscientes, mas houve um breve lampejo de preocupação em sua mente de que ela poderia tê-las matado por acidente, já que nenhuma delas fez qualquer sinal de se mexer quando a Leah moveu todas as quatro para o centro da grande câmara.
Enquanto limpava após sua pequena briga, ocorreu a Leah que se um jogador de uma raça de monstros aparecesse na área dos monstros, se todos os NPCs ao redor fossem monstros do mesmo tipo, há a possibilidade de que eles não sejam hostis, roubando desses jogadores a oportunidade de ganhar pontos de experiência casualmente em torno de seu ponto de surgimento inicial.
Mas se os NPCs hostis perto de um dos pontos de surgimento forem bandidos de uma raça civilizada, isso torna fácil para jogadores de avatares de raças de monstros e civilizadas derrubá-los para ganhar pontos de experiência. Foi um pequeno toque atencioso dos designers do jogo.
Leah havia gravado o aviso da IA de suporte do tutorial em sua memória e evitado matar as bandidas NPCs. Embora ela esteja livre para matá-las mais tarde, os NPCs que morrem não reaparecem. Além disso, ela já havia ganhado uma grande quantidade de pontos de experiência simplesmente neutralizando-as.

O fato é que os jogadores são capazes de obter pontos de experiência de outras maneiras além do combate. Os jogadores podem ganhar pontos de experiência criando, ou se não quiserem criar ou lutar, podem ganhar pontos de experiência entrando furtivamente para roubar um local e escapando sem serem detectados.
Os pontos de experiência ganhos com essas ações mudam com base na dificuldade e na força atual do próprio jogador. Ao calcular a força de um jogador, o jogo inclui apenas habilidades e pontuações de atributos, e ignora completamente o conjunto de pontos de experiência não gastos do jogador. Isso significa que se um jogador que não tiver gasto um único ponto de experiência em habilidades ou atributos fizer Criação, ele ganhará substancialmente mais pontos de experiência do que um jogador que já tenha gasto seus pontos de experiência para fortalecer seu personagem.
Claro, isso é limitado aos casos em que o jogador tem sucesso na tentativa de Criação. Embora os pontos de experiência ainda sejam concedidos em uma tentativa de Criação fracassada, a quantidade é baixa o suficiente para que seja mais eficiente para um jogador gastar alguns pontos de experiência em uma habilidade de Criação para aumentar a taxa de sucesso de cada tentativa de Criação.
Os pontos de experiência são inúteis enquanto mantidos em reserva e só ganham valor quando são gastos em melhorias de personagem, como Habilidades ou Pontos de Atributos. No caso da Leah, ela não só não gastou um único de seus 100 pontos de experiência iniciais, mas também usou características inatas para poder começar com um conjunto de 110 pontos de experiência em reserva. Em termos de mecânica de jogo, o sistema de pontos de experiência trata a Leah como pouco melhor do que uma novata completa em todos os tipos e gêneros de habilidade ou atributo.
O estilo de jogo da Leah aproveitou essa pequena peculiaridade de design. Na vida real, os negócios de sua família significam que ela teve que aprender uma arte marcial especializada em autodefesa. A escola em particular tinha uma longa história e foi desenvolvida especificamente para uso por mulheres vindas de famílias ricas ou de alto escalão. Como a escola é destinada a herdeiras, ela foi desenvolvida sob o princípio básico de que uma jovem herdeira, embora carente de tamanho, força e destreza, pode aplicar a mecânica do aikidô e técnicas de luta antigas para subjugar um inimigo sem causar danos.
Como foi desenvolvido para capacitar herdeiras a se defenderem, desencorajou suas praticantes de se envolverem em tipos de treinamento que construíssem massa física e músculos. A escola como um todo enfatiza (no que alguns podem chamar de uma maneira antiquada de pensar) que deve ser usada, antes de tudo, por uma herdeira tradicionalmente feminina, bonita e jovem de uma família bem estabelecida. Como consequência, a escola há muito é considerada pelos praticantes de artes marciais como uma que está mais preocupada com a forma do que com a função, uma relíquia que enfatiza excessivamente a teoria sobre qualquer coisa que se assemelhe à prática.
Os avanços feitos na tecnologia RV inverteram essa noção ao tornar possível praticar e treinar no estilo de luta sem mover um único músculo, fazendo o treinamento prático sobre como derrotar um oponente sem usar a própria força, tudo dentro dos limites de um espaço RV e da cabeça do praticante. Experimentar essas aplicações no mundo RV permitiu que uma praticante ganhasse experiência prática e domínio sobre essas técnicas, e então as adaptasse às suas próprias habilidades físicas no mundo real.
Leah aprendeu essas técnicas no mundo VR desde que aprendeu a andar. No mínimo, os atributos físicos mundanos de seu avatar tornaram mais fácil para ela aplicar suas habilidades pessoais ao jogo.
No que diz respeito ao equilíbrio do jogo, os designers escalaram os renascimentos iniciais sob a suposição de que os jogadores teriam gasto todos os seus pontos de experiência iniciais. Isso Leah aprendeu com suas experiências durante o beta fechado.

Leah não conseguiu evitar um sorriso satisfeito com a quantidade inesperadamente grande de experiência que acabou de ganhar. Derrubar essas quatro bandidas valeu um total de 300 pontos. Combinado com seu conjunto original de pontos de experiência, isso significa que ela agora tem 410 pontos para gastar.
Ela não tem certeza do porquê o jogo lhe deu tantos pontos, mas deixou essa questão de lado por enquanto. Ela não tem intenção de gastar esses pontos ainda. Em vez disso, ela voltou sua atenção para conter as bandidas inconscientes deitadas a seus pés.
Como a Leah não encontrou nenhuma corda entre os pertences das bandidas, ela as despiu e usou suas roupas para amarrar seus braços e pernas. Após uma pausa adequada, Leah rolou cada uma das bandidas de costas e as acordou um de cada vez usando sais aromáticos.
É hora do tão esperado primeiro contato da Leah com alguns NPCs. O quê? Não, o encontro hostil aleatório onde ela emboscou as bandidas não conta como contato.
Apesar da excitação da Leah, suas esperanças foram rapidamente frustradas quando todas as bandidas recém-despertadas responderam lamentando lamentavelmente e se debatendo contra suas restrições. Seus pequenos acessos de raiva tornaram a conversa basicamente impossível.
Sem muitas opções, Leah levou um tempo para persuadir adequadamente cada uma das bandidas. Como as circunstâncias são menos do que ideais para persuasão verbal, ela usou o método mais primitivo e eficaz de coerção — ahem, persuasão — disponível para ela. Levou mais do que uma única tentativa por bandida, mas após repetidas tentativas da parte da Leah, as bandidas gradualmente começaram a se comportar mais como seres civilizados do que como animais capturados.
Finalmente chegou a hora de fazer o primeiro contato com a população nativa do jogo. O que é isso? Não, o processo de persuasão também não contou.

| Leah | [Olá. Por que não começamos com as apresentações? Sou conhecida como Leah. Como vocês podem ver, sou uma elfa. Acho que vocês são do povo-fera? Vamos facilitar — qual de vocês é a líder? Vamos limitar a conversa a mim e a líder por enquanto, tudo bem?]

Leah se dirigiu ao seu público cativo em um tom casual e suave. Após uma pausa momentânea, a bandida que havia oferecido mais resistência antes falou nervosamente.

| Kelly | [E-Eu sou K...Kelli. O-O que diabos é...]
| Leah | [Você acabou de me chamar de o quê? Sua mãe não lhe ensinou a falar corretamente com estranhos? Especialmente estranhos que a amarraram e a deixaram à mercê deles?], Leah retrucou.
| Kelly | [Eep! Desculpe, realmente desculpe! Como devo chamar? Meus pais nunca me ensinaram nada sobre falar com estranhos! Juro!]
| Leah | [Oh... Eu não percebi isso. Sua família não gostava muito de educação, eu suponho? Desculpe por isso], Leah se desculpou em um tom mais suave e continuou. [Primeiro, é rude se dirigir às pessoas como se fossem objetos, perguntando o que elas são. Quando você conhece alguém novo, é melhor perguntar quem é em vez de o que é. Tenho certeza de que isso tornará suas apresentações um pouco menos dolorosas no futuro. Falando em doloroso, você parece estar com um pouco de dificuldade para falar. Você precisa de algum tipo de poção mágica?], Leah perguntou antes de pegar uma Poção de Pontos de Vida (LP) de seu Inventário e colocá-la no chão na frente da Kelli.
Um Inventário é um recurso disponível para personagens jogadores desde o início do jogo, um buraco misterioso no espaço-tempo onde os jogadores podem armazenar seus itens. O Inventário inicial da Leah inclui dez dessas poções de cura, incluindo a que agora está na frente do rosto da Kelli.

Kelli estreitou os olhos e olhou desconfiada para a poção de LP antes de soltar um pequeno gemido de desespero. [O que... o que é isso...? É algum tipo de veneno...? V-Você está planejando nos matar?]
Os olhos da Leah se arregalaram de surpresa. Ela respondeu: [Espere, você realmente nunca viu uma poção? Elas simplesmente não estão disponíveis para pessoas comuns? Ou talvez elas sejam raras nesta região... De volta durante o beta... hum, quando fui às cidades há pouco tempo, tenho certeza de que encontrei várias lojas que vendem poções a preços razoáveis]
Kelli observou com um bufo sombrio, [Nós... só fomos à cidade... para comprar comida e roupas]
| Leah | [Oh, então é isso. Este é um remédio mágico que vai curar suas feridas. Duvido que vá curá-la completamente, mas deve curar você o suficiente para facilitar a conversa. Aqui, fique quieta, vou alimentá-la]

Leah sorriu o mais tranquilizadoramente que pôde, abrindo o frasco de poção e despejando seu conteúdo na boca da Kelli. A poção pareceu arder alguns dos cortes dentro da boca da Kelli, e ela enrugou suas feições em desconforto por um momento, uma expressão que foi rapidamente substituída por um olhar surpreso para a Leah.
Com base nessa reação, a mente da Leah finalmente levantou a possibilidade de que essas quatro não são realmente bandidas. Ela as atacou quase reflexivamente quando as encontrou, sua reação natural sendo tratar um grupo armado e maltrapilho, evidentemente vivendo em uma caverna no Reino dos Monstros, como um grupo de bandidas de estrada. Após alguma reflexão, no entanto, ocorreu a ela que elas poderiam ser uma reunião mais pacífica, como mercenárias enviadas para inspecionar a área, ou um grupo de caçadoras de uma vila próxima usando a caverna como um lugar para descansar.
Presumir que elas deveriam ser NPCs hostis fáceis de derrotar porque estavam vagando perto de um ponto de renascimento foi um pouco de metagaming da parte da Leah, mas quando se trata desse jogo em particular, é mais provável que a colocação de NPCs não seja uma concessão intencional a novos jogadores. Enquanto os anúncios oficiais dos desenvolvedores alegavam que os sistemas do jogo foram projetados com uma busca pelo realismo como sua principal prioridade, rumores se espalharam entre os jogadores de que o jogo é um teste operacional para um novo tipo de simulador de mundo.
Leah não está totalmente convencida de que esses rumores estão corretos, mas se houver um mínimo de verdade neles, não há razão para fazer ajustes minuciosos para jogadores individuais em um ambiente onde o jogo está simulando um mundo alternativo inteiro.

Com tudo isso dito, é altamente improvável que qualquer mercenário não saiba sobre poções de cura, e mesmo caçadores relativamente modestos teriam pelo menos ouvido falar de sua existência. Além disso, com base em seu interrogatório da Kelli, Leah teve a impressão de que essas quatro têm pouca conexão social na cidade ou em qualquer vila próxima. Leah soltou um suspiro suave de alívio. Mesmo que seja apenas em retrospecto, sua conclusão de que essas quatro são bandidas estava certa, afinal.

| Leah | [Espero que a dor já tenha diminuído. Vocês se importariam em me fazer a vontade e me contar um pouco sobre vocês? Como suas vidas têm sido até este ponto e por que estão aqui nesta caverna?]


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Até hoje, Riley nunca tinha sido tão completamente derrotada em uma luta. Ela nem percebeu quando perdeu a consciência e, quando acordou, ela e suas companheiras estavam todas amarradas e deitadas no chão.
Kelli, a líder delas, tentou criar um rebuliço e lutou contra suas amarras para tentar encontrar uma maneira de sair de sua situação, mas toda essa resistência foi em vão. A Mulher Pálida que as havia capturado simplesmente estendeu a mão e agarrou a Kelli, acabando com sua resistência e provocando um lamento agudo. Cada vez que a Kelli gritava de dor, a Mulher Pálida franzia a testa, dizendo friamente para a Kelli ficar quieta e a golpeando com um único golpe. Em algum momento da luta, Kelli cortou o interior de sua boca, e sangue escorreu do canto de seus lábios.
Riley, Lemmy e Marion estavam todas criando rebuliços, mas rapidamente ficaram em silêncio depois de testemunhar como a Mulher Pálida lidou com a Kelli. Pela primeira vez em suas vidas, as três fizeram uma tentativa séria de se comportar bem, desencadeada pelo choque de ver a normalmente imperturbável Kelli desmoronar e chorar. Se estava tão ruim que a Kelli não conseguiu resistir à ira da Mulher Pálida, as três sabem que não há chance de se sairem melhor.
Assim que a Mulher Pálida notou a mudança de comportamento da Kelli, ela se apresentou e recebeu a apresentação da Kelli por sua vez. Quando a linguagem áspera da Kelli fez a Mulher Pálida franzir a testa, as outras não conseguiram evitar ficar tensas.
A Mulher Pálida forçou a Kelli a beber o conteúdo de um pequeno frasco. Apenas alguns batimentos cardíacos depois, a bochecha machucada e inchada da Kelli encolheu de volta ao seu tamanho normal, deixando a Kelli parecendo com seu eu normal. Kelli olhou com admiração de olhos arregalados para a Mulher Pálida. Logo depois, as outras três se juntaram à admiração.
Evidentemente, a Mulher Pálida havia alimentado a Kelli com algo chamado poção mágica. A poção havia curado a maioria dos ferimentos da Kelli.

Tendo se resignado ao seu destino, Kelli começou a contar à Mulher Pálida sua história de vida. Quando a Kelli perdeu um detalhe ou dois, uma das outras três interveio e contribuiu com seus dois cobres para a conversa. A princípio, as três temeram provocar a ira da Mulher Pálida falando fora de hora, mas tudo o que ela fez foi sorrir gentilmente na direção delas e ouvir a história delas.
Talvez a Mulher Pálida seja uma pessoa mais gentil do que elas pensavam.
Apesar de bater nas quatro tão fortemente, ela não as matou. Nem parece que ela está segurando-as para vendê-las como escravas mais tarde. Se tudo o que ela pretendia fazer é vendê-las para ganhar algum dinheiro, não haveria razão para usar uma poção de cura na Kelli.
A Mulher Pálida é um tipo de pessoa que as quatro nunca tinham conhecido antes. Não apenas no sentido de que ela é uma elfa em vez de uma povo-fera. Se suas próprias mães fossem tão fortes e gentis quanto a Mulher Pálida, as quatro ainda poderiam estar vivendo no vilarejo com suas famílias. Todas as quatro trocaram olhares, como se suspeitassem que as outros estavam pensando da mesma forma.
Kelli começou a chorar enquanto contava a história delas. Riley pensou que nunca tinha visto a Kelli chorar porque ela era forte e inabalável. Foi naquele momento que ela descobriu por que nunca tinha visto a Kelli chorar antes. Foi porque a Kelli é a mais velha entre elas. Kelli tinha que ser a forte e evitar mostrar fraqueza na frente das outras. Com a Mulher Pálida aqui, Kelli não é mais a mais forte presente, e isso significa que a Kelli pode finalmente desabafar todos os sentimentos que ela havia acumulado em seus ombros.


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Leah soltou um suspiro profundo após ouvir as bandidas contarem suas histórias. Em parte devido ao fato de que suas origens são ainda piores do que ela havia imaginado, mas também porque, com base em como elas descreveram suas experiências, suas memórias foram construídas em eventos que elas realmente viveram. Essa percepção foi um choque para a Leah. Ela parou por um momento para organizar seus pensamentos sobre o assunto...

Primeiro, o mundo dentro do jogo é vasto. Evidentemente, o mundo tinha sido gerado proceduralmente usando um algoritmo de criação de mapa aleatório, deixado para rodar automaticamente ao longo de vários anos para preencher o mapa e os objetos que o povoam. Mas se esse processo de geração significar que o jogo também simule perfeitamente a vida de cada criatura viva do nascimento à morte individualmente, exigirá o uso de IA em uma escala improvavelmente grande.
Mesmo que o número de formas de vida equipadas com IA de nível de senciência exista em uma densidade muito menor do que na Terra, e mesmo que estejam travadas em uma luta constante por território com criaturas muito maiores, mais poderosas e menos inteligentes, isso ainda significa que o próprio mundo exige vários bilhões de IAs complexas rodando em paralelo.
Quantas pessoas seriam necessárias para criar histórias de fundo e memórias adequadas para tantas entidades de IA? E quão difícil seria pegar esses bilhões de origens e criar um mundo coerente e consistente onde todos eles combinem sem inconsistências gritantes?
Realisticamente, esse tipo de projeto seria tão trabalhoso que desafiaria a plausibilidade. Não, se alguma coisa, parece muito mais realista que a população mundial seja criada executando o simulador de mundo com rumores em vários milhares de vezes a velocidade do tempo real por vários anos antes de abrir o jogo para serviço. A implicação desse fato é um pouco surpreendente: isso tornaria o jogo mais do que um jogo — seria um mundo alternativo que existiria apenas no espaço VR.
Isso tudo é especulação da parte da Leah, já que ela dificilmente é uma especialista nessa tecnologia. É possível que as ferramentas de ensino de IA também sejam avançadas o suficiente para forçar a criação de uma coleção tão intrincada de IAs. É uma questão interessante para se ponderar, mas a Leah não tinha como saber a resposta certa, qualquer que seja. Ela deixou a questão de lado como irrelevante e seguiu em frente.

Leah decidiu se concentrar no grupo de bandidas — as quatro garotas que estão deitadas na frente dela. Todas parecem lamentavelmente esfarrapadas. Seus pelos estão muito crescidos, e o pelo em suas orelhas e caudas está emaranhado e desgrenhado, parecendo bastante áspero ao toque. Todas elas têm cabelos de cores semelhantes, mas é difícil dizer se é porque elas realmente compartilham a mesma cor de cabelo ou porque a pátina de sujeira deixou tudo com a mesma cor.
Leah adivinhou suas alturas com base em sua breve briga com cada uma: Kelli parece a mais alta, com cerca de 170 centímetros; Riley é semelhante em altura a Leah, então cerca de 160 centímetros; e o par mais nova é claramente menor do que outras crianças de sua idade. Isso implica que elas tinham sido desnutridas desde tenra idade.
Com sua origem e circunstâncias, é difícil não sentir uma pontada de simpatia por elas, mas o que se destacou para a Leah foi sua tenacidade. Apesar de serem vítimas das desigualdades do mundo, as quatro escolheram revidar, preferindo se tornar predadoras em vez de morrer humildemente como presas. Embora o modo de vida escolhido por elas seja considerado criminoso no mundo moderno e no mundo do jogo, até onde ela pode dizer por suas histórias, elas tinham evitado chamar atenção o suficiente para terem recompensas colocadas por suas cabeças. Elas podem ser briguentas e sem educação, mas têm um bom instinto para evitar escrutínio excessivo e sabem quando recuar.
Embora a Leah agora saiba que elas são bandidas, ela ainda sente alguma hesitação em convertê-las em pontos de experiência. Ela começou a se perguntar se não havia alguma maneira de transformar NPCs em companheiros permanentemente.

| Leah | [Bem, eu tenho uma noção melhor da sua criação. Deve ter sido difícil crescer e viver assim. Mas, assim como vocês perderam para mim hoje, se vocês continuarem vivendo como bandidas, um dia vocês não serão apenas derrotadas, mas perderão tudo para alguém mais forte. Vocês entendem isso, certo?]

As palavras da Leah pareceram ser um choque para as quatro na frente dela. É compreensível. Elas estavam tão ocupadas com a sobrevivência que nunca tiveram tempo para refletir sobre essa possibilidade.

| Kelly | [Você diz isso, mas... não temos onde dormir na cidade. E não há pessoas como nós na cidade. A única maneira de sobrevivermos é tirando dinheiro das pessoas], Kelli interrompeu com a testa franzida.
| Leah | [Oh, então vamos começar com o básico]

Leah começou ensinando-as como adquirir dinheiro legitimamente. Isso exigiu uma longa palestra sobre como a economia monetária funciona, como a própria sociedade é organizada, a história de como os principais Seis Reinos surgiram — felizmente para a Leah, ela conseguiu copiar resumos dessas histórias do site oficial na íntegra. Foi uma palestra tão longa que, pelo bem das quatro sob sua custódia, ela as libertou de suas restrições no meio de sua palestra. Como a Leah permitiu que elas fizessem perguntas durante a palestra, quando terminaram a aula inteira, ela já havia durado quase cinco horas.
Leah assumiu alguns riscos ao criar sua personagem para poder começar bem cedo no jogo, mas ela desperdiçou a maior parte desse tempo dando uma aula de estudos sociais para um grupo de bandidas NPCs. No geral, provavelmente não foi uma troca ruim, considerando que permitiu que a Leah construísse um relacionamento com alguns NPCs. No entanto, isso depende de quão úteis essas quatro garotas serão.
Leah olhou para as garotas enquanto ponderava as possibilidades e notou um fato um pouco perturbador. Todas as quatro estão olhando com adoração para a Leah com expressões de admiração.
Kelli, a mais velha, começou a enxurrada de elogios.

| Kelly | [Lady Leah, a Elfa, é sábia. Nunca conheci ninguém como ela. E ela é tão legal também!]
| Rilley | [E ela é tão forte! E gentil!], Riley acrescentou. As duas mais novas, Lemmy e Marion, assentiram atentamente para essas observações.
| Leah | [Não, eu não diria que sou particularmente gentil ou algo assim. Eu só gosto de explicar as coisas para as pessoas. Foi divertido contar a vocês como o mundo funciona], Leah tentou explicar modestamente, mas seu desvio teve pouco efeito.
| Kelly | [Nunca tivemos ninguém que desse ao trabalho de nos ensina coisas assim], disse Kelli.
| Rilley | [Mesmo quando ainda morava no vilarejo, se perguntamos sobre alguma coisa, os adultos nos batiam e nos mandavam parar de fazer perguntas idiotas], Riley acrescentou melancolicamente como explicação.
| Leah | [Isso... deve ter sido difícil]

Ainda assim, em um vilarejo pequeno onde as pessoas são vistas principalmente como fontes de trabalho, talvez seja inevitável. Não havia necessidade real de aprender sobre uma economia monetária ou a história do reino se essa pessoa fosse passar a vida inteira naquele vilarejo. Os adultos provavelmente responderam da maneira que responderam porque eles próprios não tinham respostas para essas perguntas.

| Kelly | [Sim, você é uma moça legal], disse Kelli, fixando os olhos na Leah. Sua expressão passou de uma de adoração afetuosa para uma tingida de preocupação, seus olhos vacilando em seu olhar para Leah.
| Kelly | [Lady Leah, a Elfa, eu imploro. Por favor, seja nossa chefe]

≪Habilidades aplicáveis não adquiridas. Habilidade 〔Retentor〕 necessária para domar a 『NPC: Kelli』≫

Uma mensagem estranha apareceu na frente da Leah.

Huh, o quê? Domar? Você pode domar NPCs?



Leah ficou surpresa não apenas pela revelação repentina de que o jogo permite aos jogadores a ridícula habilidade de domar raças civilizadas como animais de estimação, mas também porque esta é a primeira vez que ela ouviu falar de um sistema de domar no jogo. No mínimo, não havia tal sistema no beta fechado. Talvez ele simplesmente não tivesse sido descoberto, mas a Leah nunca tinha ouvido falar dele.
Ela não tem ideia de como o sistema funciona, mas o fato de o jogo exibir uma Mensagem de Erro significa que alguém havia tentado ativar o sistema de doma. A única possibilidade que veio à mente foi o pedido da Kelli. 『Por favor, seja nossa chefe』 foi interpretado pelo sistema como a NPC expressando o desejo de ser domada pela Leah, mas como a Leah não tinha habilidades relacionadas à doma, a solicitação não pôde ser processada e produziu uma Mensagem de Erro.

Durante o teste beta fechado, os testadores passaram muito tempo elaborando teorias: usando o criador de personagens para testar uma variedade de builds, verificando combinações de habilidades e mapeando Árvores de Habilidades, revelando a existência de um grande número de habilidades e Árvores de Habilidades que estavam bloqueadas por pré-requisitos. Testar tantas builds diferentes exigia criar novos personagens repetidamente, o que desencadeou um ciclo de rerolls entre os testadores beta.
No entanto, apesar do enorme número de combinações que testaram, eles nunca conseguiram encontrar nenhuma habilidade relacionada à doma. Isso implica que a domesticação não havia sido implementada durante o beta fechado, ou que havia sido implementada de uma forma que torna impossível desbloquear com os 100 pontos de experiência iniciais. De qualquer forma, não havia jogadores que tivessem qualquer informação sobre habilidades de domesticação, ou, se existem, são um grupo extremamente pequeno e secreto. Leah agora é um membro desse seleto grupo de jogadores.
Leah não consegue conter sua excitação. Não é como se ela quisesse ser a primeira a descobrir uma certa Árvore de Habilidades, ou se tornar algum tipo de corretora de informações secretas para o jogo. Ainda assim, há algo emocionante sobre a possibilidade de que ela seja a única que sabe sobre um sistema de jogo.
Embora não tenha garantia de que não haja algum outro jogador que de alguma forma tenha cumprido os pré-requisitos e recebido a mesma Mensagem de Erro, considerando como ela havia se deparado com sua própria situação particular, isso é extremamente improvável. Leah havia cumprido os termos necessários para acionar a Mensagem de Erro ao ganhar a confiança dessas NPCs. Não poderia haver muitos jogadores dispostos ou capazes de construir um relacionamento bom o suficiente com os NPCs do zero, já que o jogo está no ar há apenas cinco horas.

| Kelly | [Estamos... pedindo muito?], Kelli murmurou ansiosamente, olhando para baixo. Droga. Leah se repreendeu por se deixar levar por suas reflexões. Não havia sentido em descobrir a mecânica se a Kelli se sentir rejeitada e retirar seu pedido de ser domada.
| Leah | [De jeito nenhum. Não tenho objeção em me tornar sua chefe. Se houver algo, eu as receberei de bom grado. No entanto, eu... hum, certo, preciso de um momento para pensar em um assunto que acabou de chegar ao meu conhecimento. Você se importaria se eu parasse um pouco para pensar sobre isso? Vá em frente e terminem a refeição que pareço ter interrompido, sim?]

As palavras da Leah parecem ter deixado as quatro à vontade, e elas pegaram suas refeições agora frias e começaram a aquecê-las perto da fogueira. Leah as observou pelo canto do olho enquanto voltava a pensar sobre habilidades relacionadas à doma, especificamente a habilidade 〔Retentor〕 descrita pela Mensagem de Erro do sistema. O candidato mais provável é a Árvore de Habilidade 【Controle】. Leah imaginou que o conceito por trás disso seria usar o 〔Controle〕 para transformar um NPC em um 〔Retentor〕.
No entanto, até onde a Leah sabe, durante o beta fechado, a Árvore de Habilidade 【Controle】 tem apenas uma habilidade: 〔Controle〕. A habilidade 〔Controle〕 é uma habilidade ativa que, quando usada com sucesso, permite ao usuário controlar as ações do alvo por um curto período. Por exemplo, ao lutar contra monstros, 〔Controle〕 pode ser usada para assumir o controle de um dos monstros inimigos, forçando-o a lutar contra os outros. Nessa forma, é uma habilidade complicada para uso em combate e apenas marginalmente relacionada à doma.
Esse uso limitado de 〔Controle〕 nem mesmo fornece um efeito único. É perfeitamente possível replicar os efeitos dessa habilidade usando a magia 〔Confusão〕 da escola de magias 【Encantamento】. Enquanto 〔Confusão〕 não permite que o usuário especifique as ações exatas tomadas pelo alvo; alvos confusos atacam a criatura mais próxima, o que efetivamente permite que o usuário replique os efeitos de 〔Controle〕 por um custo de ativação menor.
A Árvore de Habilidade 【Encantamento】 também inclui magias como 〔Encantar〕 e 〔Medo〕. Embora essas habilidades custem mais para adquirir do que 〔Controle〕, elas também têm uma taxa de sucesso maior. Elas são ainda mais eficazes quando combinadas com 〔Dissociação〕, a magia pré-requisito na Árvore de Habilidade 〔Encantamento〕. Além disso, uma vez que o alvo seja encantado ou assustado, o jogador pode conjurar a magia 〔Dominar〕 de classificação mais alta —

Poderia o 【Encantamento】 ser a chave?

É certamente possível. Em particular, 〔Dominar〕 parece um bom candidato, mas adquirir 〔Dominar〕 exige gastar pelo menos 150 EXP na árvore 【Encantamento】. Isso torna impossível para um personagem recém-lançado obter. Se os pré-requisitos para domar NPCs também incluem ações específicas no jogo ou fazer conexões com NPCs específicos, não há muita esperança para a Leah. Mas se escolher essas magias de 【Encantamento】 leve a um beco sem saída, Leah estará apenas fora do custo de EXP dessas magias, e tudo o que ela terá que fazer é conseguir essa EXP novamente.
Já que a Kelli e suas companheiras são movidas por uma IA altamente complexa, mesmo que a Leah não possa domá-los neste momento específico, elas provavelmente pelo menos continuarão a acompanhá-la. Afinal, elas pretendem fazer da Leah a chefe de seu grupo de bandidas.
Ainda assim, mesmo que haja alguma margem para erro, Leah quer considerar cuidadosamente as possibilidades antes de se comprometer com o plano que tem a maior probabilidade de sucesso. Ela decidiu arquivar a árvore 【Encantamento】 como uma dessas possibilidades e considerar algumas abordagens alternativas.

Embora o significado seja um pouco diferente, há uma habilidade semelhante chamada 〔Invocar〕. Assim como a Árvore de Habilidade 【Controle】, a Árvore de Habilidade 【Invocar】 consiste apenas na habilidade base. A habilidade 〔Invocar〕 invocará um membro aleatório da raça ou espécie especificada para aparecer ao lado do usuário. A invocação permanecerá com o invocador até que a invocação ou o invocador seja morto ou a duração de dez minutos da habilidade expire.
De acordo com a ferramenta auxiliar que descreve os detalhes das habilidades disponíveis, quando a habilidade 〔Invocar〕 é ativada, o NPC ou monstro que ela invoca é forçado a escolher se obedece ou não à invocação. Se eles tentarem recusar a invocação, eles farão um teste de resistência contra o invocador, e se ele conseguir resistir, a invocação terminará em fracasso.
Como a invocação é um indivíduo escolhido aleatoriamente e as pontuações de atributos variam dentro de cada raça e espécie, a chance de sucesso da invocação muda a cada tentativa. Isso significa que 〔Invocar〕 está sobrecarregado com a falha estrutural de uma taxa de falha altamente variável e imprevisível. Como resultado, os testadores beta a trataram mais como uma habilidade de piada do que como uma habilidade seriamente útil.

Eu me pergunto por que ela é restrita a invocar criaturas aleatórias.

Todo o conceito de Árvores de Habilidade únicas como 〔Controle〕 e 〔Invocar〕 foi uma escolha de design estranhamente ineficiente. Leah achou difícil acreditar que não havia algum tipo de significado oculto por trás da decisão.
Um exemplo notável de outra Árvore de Habilidade única é 【Alquimia】. No entanto, se o jogador adquirir a habilidade 〔Farmacologia〕 da Árvore de Habilidade 【Farmacologia】, então a habilidade 〔Transmutar〕, que permite ao jogador criar poções mágicas, será adicionada à árvore 【Alquimia】. A descrição da habilidade para 〔Alquimia〕 em si mais ou menos revelou a existência de habilidades ocultas adicionais na Árvore de Habilidade ao declarar abertamente: 『Necessário para ativar habilidades relacionadas à alquimia. Fornece um bônus ao rolar para sucesso em habilidades relacionadas à alquimia』, a habilidade é inútil por si só.
Se 【Controle】 e 【Invocar】 tiverem funcionalidade semelhante a 【Alquimia】 em termos de habilidades ocultas, qual é a chave para desbloqueá-las? No momento, Leah escolheu adicionar essas duas Árvores de Habilidade à lista de possibilidades, sob a suposição de que ambas as árvores contêm habilidades ocultas adicionais que serão desbloqueadas ao atender aos pré-requisitos corretos.

Em seguida, Leah decidiu abordar o problema de um ângulo diferente, partindo do nome específico da habilidade 〔Retentor〕 em vez do conceito mais amplo de domar. Em termos de criação de retentores, o exemplo mais próximo entre as habilidades iniciais é 【Necromancia】. A visão comum dos necromantes é que eles escravizam as pobres almas dos mortos para servi-los como retentores involuntários.
Além disso, como 【Controle】 e 【Invocar】, 【Necromancia】 é outra árvore que tem apenas uma única habilidade. A habilidade transforma um cadáver a uma distância média do usuário em um morto-vivo, um escravo leal que segue qualquer comando dado pelo conjurador por cinco minutos. Uma vez que os cinco minutos acabem, o morto-vivo virará pó, não deixando nenhum cadáver para trás.
Parece ser uma habilidade útil à primeira vista, mas se houver uma alma restante no cadáver, a alma pode resistir ao conjurador, assim como com 〔Invocar〕. Enquanto um cadáver sem alma pode ser instantaneamente transformado em morto-vivo, a criatura resultante é tão fraca que um único golpe a destruirá. Esses dois fatores significam que 〔Necromancia〕 é apenas uma habilidade marginalmente útil.
Leah não tem certeza se é apenas uma coincidência que as três habilidades nas Árvores de Habilidade únicas sejam todas de utilidade questionável. Há algo que parece mais do que um pouco intencional nessa tendência... Ela está apenas deixando suas esperanças nublarem seu julgamento...?

Enquanto isso, na ampla câmara da caverna, as quatro garotas gato estavam quase terminando sua refeição. Elas ocasionalmente olhavam para a Leah e tentavam oferecer-lhe um pouco de comida, mas a Leah não estava particularmente com fome... Ou melhor, parece que comer é uma prioridade baixa para ela no momento, então ela recusou com tato suas ofertas de comida. Ela está sem tempo. Ela precisa tirar uma conclusão de sua contemplação e agir.
Leah tinha chegado a três grandes conjecturas sobre domar: Primeiro, que 〔Dominar〕 na Árvore de Habilidade 【Encantamento】 é um pré-requisito. Segundo, as Árvores de Habilidade 【Controle】 e 【Invocar】 têm habilidades ocultas adicionais. Terceiro, há alguma relação entre as Árvores de Habilidade 【Necromancia】, 【Controle】 e 【Invocar】.
Ela não tem nenhuma evidência sólida para respaldar nenhuma dessas três hipóteses, e a última parece um pouco de um alcance desesperado, mas ela tem uma estrutura para usar. No mínimo, matematicamente, ela tem EXP suficiente para testar suas teorias.
Isso não quer dizer que não há risco associado ao uso de seu conjunto de EXP existente. Depois que ela gastar seus pontos atuais, Leah não será capaz de ganhar muito EXP nessa vizinhança geral. O ganho eficiente de EXP exige lutar contra inimigos que tenham quantidades iguais ou maiores de EXP gastas em habilidades. Isso significa que a Leah terá que se mudar para outra área, mas derrotar efetivamente esses inimigos com um conjunto de habilidades de utilidade questionável será difícil.
Embora a Leah esteja preparada para fazer esse sacrifício se necessário, ela quer manter seus gastos de EXP o mais baixo possível. Foi por isso que ela decidiu deixar as magias de 【Encantamento】 para mais tarde e começar adquirindo 〔Controle〕, 〔Invocar〕 e 〔Necromancia〕. Ela gastou os 60 EXP necessários para adquiri-las e, em seguida, verificou cada uma das Árvores de Habilidade. Infelizmente, não havia novas habilidades que apareceram em nenhuma das árvores.

Bem, eu tinha isso em conta nos meus planos. Ainda não é hora de entrar em pânico.

Se fosse tão fácil atender aos pré-requisitos para habilidades ocultas, outra pessoa já os teria encontrado. O que significa que o próximo passo é investir em 【Encantamento】. Como o objetivo é adquirir até 〔Dominar〕, isso significa gastar 10 pontos em 〔Dissociação〕, 40 pontos em 〔Medo〕 e 〔Encantar〕 e, finalmente, 60 pontos em 〔Dominar〕, para um total de 150 pontos.
Enquanto a Leah havia considerado no pior cenário que ela precisaria ganhar EXP com um monte de habilidades questionáveis, Leah será realmente uma encantadora adequada com essas habilidades, empunhando uma sólida gama de magias de 【Encantamento】. Já que 【Encantamento】 usa o atributo Mente (MND) para testes de sucesso, se a Leah investir o resto de sua EXP para aumentar sua pontuação de MND, ela será mais do que capaz de enfrentar inimigos mais difíceis. Seria um uso bem eficiente de EXP também, já que MND também é o atributo usado para calcular Pontos de Mana (MP), que são usados para ativar habilidades.
Isso significa que não há razão para ela hesitar. Leah gastou 150 EXP para comprar todas as magias de 【Encantamento】 até 〔Dominar〕. Se sua hipótese estiver correta, isso deve desbloquear algumas habilidades compráveis em uma das outras árvores.

Tudo bem... Vamos começar com 【Controle】...

Não há novas habilidades na árvore 【Controle】. Nem há novas habilidades na árvore 【Invocar】. Quanto à árvore 【Necromancia】 — uma nova habilidade chamada 〔Vincular Alma〕 apareceu.

Pronto! Peguei você! Definitivamente estou no caminho certo!

Leah mal conseguia conter sua excitação e gastou o EXP sem um momento de hesitação. A descrição para a nova habilidade 〔Vincular Alma〕 é a seguinte: 『Ata e tira a alma de um cadáver que está morto há uma hora ou menos. Se o alvo da habilidade 〔Necromancia〕 tiver uma alma, 〔Vincular Alma〕 impedirá que a alma resista aos efeitos de 〔Necromancia〕. Se o usuário tiver um estoque de almas, ele pode gastar essas almas para aplicar os efeitos do feitiço de 【Encantamento】 〔Dominar〕 em um morto-vivo, homúnculo ou golem』.

Wow! Isso é bem doido... Uh, certo?

Como uma habilidade autônoma, 〔Vincular Alma〕 removeria apenas uma alma de um cadáver, dificultando encontrar um uso para ela. Se isso fosse tudo o que a habilidade faz, ela quase pareceria uma habilidade de RPG, apenas para fornecer texto de sabor. No entanto, para obter essa habilidade, é necessário ter as habilidades 〔Necromancia〕 e 〔Dominar〕. Quando combinada com essas habilidades, ela remove uma grande fraqueza de cada habilidade: a baixa chance de sucesso de 〔Necromancia〕 e a incapacidade de 〔Dominar〕 de ser usada em criaturas não vivas. Leah não tem certeza do que está envolvido em ter um esconderijo de almas, mas parece um palpite seguro que se refere às almas coletadas usando 〔Vincular Alma〕.
Apesar de sua utilidade mínima por si só, 〔Vincular Alma〕 custa 60 EXP para comprar, custando tanto quanto uma habilidade de alto nível como 〔Dominar〕, embora seja apenas a segunda habilidade em sua Árvore de Habilidade. Mesmo se um jogador quisesse gastar sua EXP inicial para tentar obter essa habilidade em particular, custaria 170 EXP para obter todas as habilidades de pré-requisito, incluindo 〔Dominar〕 e 〔Necromancia〕. Isso significa que não é possível obter essa habilidade com um personagem recém-lançado.
Embora o beta fechado tenha facilitado para os jogadores experimentarem a rerrolagem de novos personagens, os traços de nascimento não haviam sido implementados naquele ponto. A construção também não era tão razoável de tentar, a menos que o jogador soubesse que desbloquearia algo. Leah tem quase certeza de que havia apenas um punhado de jogadores que sabiam sobre a existência de 〔Vincular Alma〕, muito menos a adquiriram.
As habilidade 〔Necromancia〕 também revelou outro aspecto do mundo. 〔Vincular Alma〕 só funciona em cadáveres que estão mortos há uma hora ou menos, e isso combinado com o modo como 〔Necromancia〕 funciona sugere que as almas daqueles que morrem neste mundo permanecem em seus corpos por pelo menos esse tempo após a morte. Até agora, ninguém se preocupou em testar as condições sob as quais um cadáver retém uma alma. A base de jogadores como um todo presumiu que era determinado pela 『sensação』 do cadáver ou pela quantidade de dano que ele havia sofrido, mas ao desbloquear o 〔Vincular Alma〕, Leah descobriu involuntariamente como identificar cadáveres adequados para uso com a habilidade 〔Necromancia〕.
Seja qual for o caso, embora tenha custado a ela dois terços da EXP que ela havia acumulado até então, Leah adquiriu uma habilidade passiva que melhorou tanto 〔Dominar〕 quanto 〔Necromancia〕. Certamente não foi uma compra barata, mas os buffs para essas duas habilidades mais do que compensaram o custo. Tranquilizada por esse fato, Leah seguiu em frente em seu experimento, considerando qualquer descoberta adicional como um bônus legal, e verificou a Árvore de Habilidade 【Controle】 novamente.
【Controle】 ainda está preso em seu isolamento solitário. Leah reclamou que não era justo os desenvolvedores chamarem de Árvore de Habilidade 【Controle】 se ela tem apenas uma habilidade, antes de abrir a árvore 【Invocar】.
Ela foi recebida pela habilidade 〔Pacto〕 recém-disponível, que Leah comprou reflexivamente à primeira vista. A descrição da habilidade diz: 『Vincula a alma de uma criatura que foi invocada com sucesso com um pacto. Após vincular uma criatura, o invocador pode escolher qualquer criatura vinculada para invocar e a criatura não resistirá à invocação. Pode adicionar cadáveres que tiveram suas almas removidas com 〔Necromancia: Vincular Alma〕 à lista vinculada como mortos-vivos』.
〔Pacto〕, assim como 〔Vincular Alma〕, é uma habilidade de aprimoramento puro para a habilidade base 〔Invocar〕. Ela também adicionou um efeito adicional à sua habilidade pré-requisito 〔Vincular Alma〕. Como um todo, é uma habilidade muito poderosa, que vale bem o total de 310 EXP necessários para obter acesso a ela. Agora que ela havia adquirido 〔Pacto〕, Leah é capaz de lutar como uma encantadora, uma necromante e uma invocadora. Custou um bom dinheiro em termos de EXP, mas o retorno valeu a pena o investimento.
Ela também conseguiu confirmar algumas de suas hipóteses anteriores. Leah também tem certeza de que há uma habilidade esperando por ela na Árvore 【Controle】, uma certeza que foi confirmada quando ela abriu a Árvore para encontrar a habilidade 〔Retentor〕.
No momento em que viu essa habilidade, Leah sentiu seu coração pular uma batida. Ela tem certeza de que é a única jogadora no jogo que havia adquirido essa habilidade. Foram necessários 390 EXP para desbloquear todos os pré-requisitos para adquiri-la. Isso é quase quatro vezes a quantidade de EXP inicial fornecida a novos personagens. Não haveria outros jogadores que gastariam tanto EXP em habilidades duvidosamente úteis como 〔Invocar〕 e 〔Controle〕. Embora seja óbvio apenas em retrospecto, a combinação de habilidades da Leah também é um conjunto extremamente útil de habilidades.
〔Retentor〕 exige 〔Controle〕 e 〔Pacto〕. 〔Pacto〕 exige 〔Invocar〕 e 〔Vincular Alma〕. 〔Vincular Alma〕 exige 〔Necromancia〕 e 〔Dominar〕.
Ela precisou aprender 〔Controle〕, 〔Invocar〕 e 〔Necromancia〕 primeiro, mas as coisas correram bem quando ela começou a comprar magias de 【Encantamento】. Não, foi o fato de ela ter comprado essas três habilidades básicas primeiro que lhe permitiu desbloquear novas habilidades gradualmente após adquirir 〔Dominar〕.
Leah teve sorte. O resultado foi tão improvável que parecia que ela havia gasto uma vida inteira de sorte para chegar a esse ponto. Não, isso não é bem preciso. A sorte certamente desempenhou um papel, mas Leah pesou cuidadosamente as possibilidades e tirou conclusões por conta própria. Os esforços da Leah foram a chave de que ela precisava para abrir a porta que a Lady Sorte havia encontrado para ela.

Os efeitos da habilidade 〔Retentor〕 recém-adquirida são os seguintes: 『Doma o alvo e o adiciona à comitiva do jogador como um retentor. Se o alvo conseguir resistir ao esforço de domar, a habilidade 〔Retentor〕 falhará. Criaturas que tiveram suas almas vinculadas com 〔Invocação: Pacto〕 não resistirão a 〔Retentor〕. Mortos-vivos que tiveram suas almas tomadas por 〔Necromancia: Vincular Alma〕 não resistirão a 〔Retentor〕. Criaturas sob os efeitos de 〔Encantamento: Dominação〕 sofrerão uma penalidade em seus testes de resistência. O jogador compartilha todos os pontos de experiência com sua comitiva. Ao usar 〔Invocar〕, o jogador pode invocar um retentor. Se um retentor morrer, o jogador não poderá invocá-lo por pelo menos uma hora no jogo』, 〔Retentor〕 é uma habilidade digna de ser o ápice das escolhas que a Leah fez em sua construção.
Depois que a Leah terminou de verificar os detalhes da habilidade, ela recebeu uma nova mensagem do sistema.

≪Agora você pode resolver uma tarefa em sua fila. Agora você pode domar 『NPC: Kelli』≫

Evidentemente, se o jogador for incapaz de atender à habilidade ou outros requisitos para resolver uma tarefa, o jogo os armazena automaticamente em uma fila. Embora seja improvável que a Leah tivesse permissão para manter uma tarefa na fila por um período de tempo indefinido, e a maioria das habilidades provavelmente tenha algum tipo de cronômetro de expiração, evidentemente esse cronômetro é longo o suficiente para durar uma refeição e a limpeza subsequente. Leah ativou domesticar na Kelli sem mais um momento de atraso.
Não houve ativação de habilidade visível ou audível. Parece que se o alvo quiser ser domesticado e se juntar à comitiva do jogador, não há necessidade de realmente ativar a habilidade 〔Retentor〕; o jogador só precisa tê-la. No momento em que a Kelli foi adicionada à comitiva da Leah, ela levantou o rosto em surpresa e olhou para cima.

Leah respondeu a esse olhar se desculpando, [Desculpe por fazê-la esperar. Acho que você pode perceber, mas Kelli, agora você é formalmente uma das minhas servas. Agora sou sua chefe em nome e em verdade]
| Kelly | [Certo, chefa, obrigada!], Kelli respondeu alegremente.

Quando a Leah verificou sua tela de personagem, ela notou que agora exibia as pontuações de habilidade e a configuração de habilidades da Kelli, assim como as dela. O total de EXP da Kelli é 0, mas isso deve ter sido porque a EXP da Kelli foi transferida para o total da Leah. Leah não tem certeza se seu próprio conjunto de EXP havia aumentado porque ela havia domado a Kelli com sucesso, ou se essa EXP é a EXP não gasta da Kelli.
Leah então deu uma rápida olhada na construção da Kelli. As habilidades da Kelli são focadas em luta corpo a corpo, e ela havia gasto bastante EXP não apenas em suas habilidades, mas também em seus atributos físicos. Na verdade, o total de EXP gasto da Kelli é bem maior do que o total atual da Leah. Kelli é tão poderosa que um personagem recém-lançado não tem chance contra ela em uma luta normal em pé.

| Kelly | [Mm... Que sensação estranha... Sinto a chefa bem perto... e parece certo...], Kelli suspirou com uma expressão sonhadora, como se tivesse recebido uma dose particularmente potente de erva de gato. Leah decidiu deixar isso de lado por um momento e esperou que a Kelli se acostumasse com o tempo.

As três restantes olharam com inveja para a Kelli, levando a Leah a persuadi-las a pedir para se juntarem à sua comitiva. Não demorou muito para que a Leah tivesse domesticado todas elas com sucesso e as adicionado à sua comitiva. Foi naquele momento...


Casa do Jogador! Nem sabia que havia um sistema para isso!

O sistema de moradia é a menor das preocupações da Leah naquele momento, no entanto. As quatro garotas gato são, como uma unidade, um Chefe Único. Isso significa que a Leah havia surgido bem ao lado do covil de um Chefe Único.
Embora seja verdade que os ambientes recomendados para avatares de monstros são lugares que parecem bons candidatos para covis de chefes (como cavernas, vulcões e ruínas), Leah nunca teria imaginado que ela surgiria bem ao lado de um covil de chefe real. Isso demonstrou o quão difícil é começar como um personagem monstro neste jogo.
Faz sentido porque as raças de monstros começam com mais EXP, embora a Leah não tenha certeza de que EXP adicional faria muita diferença se eles tivessem o azar de aparecer bem ao lado de um covil de chefe como a Leah fez. Principalmente se o ponto de renascimento for um beco sem saída como aquele em que a Leah havia aparecido.
Leah começou o jogo com uma construção de baixo custo para ter uma vantagem na corrida, escolheu nascer no Reino dos Monstros para compensar suas fraquezas, agiu com cautela sabendo que estava em território hostil, encontrou um chefe que por acaso era o oponente favorito da Leah, do tipo humanoide, de alguma forma conseguiu pegá-las para subjugá-las, decidiu por capricho não matá-las, aprendeu sobre domar por meio desse conjunto bizarro de circunstâncias e teve EXP suficiente para domar aquelas chefes. Foi um conjunto quase divinamente ordenado de coincidências e circunstâncias que permitiu que a Leah chegasse a esse ponto.
Uma única decisão ou movimento feito de forma diferente e a primeira incursão da Leah neste mundo teria se desfeito tão rápido quanto começou. Dado que o destino achou adequado trazê-la aqui, Leah decidiu confiar em si mesma ao destino e definir o covil como sua Casa do Jogador. A caverna mal iluminada é o lugar perfeito para um personagem com albinismo chamar de lar. Leah não conseguia deixar de sentir que o destino estava sorrindo para ela o tempo todo.

Depois de definir o covil como sua Casa do Jogador, Leah foi recompensada com acesso ao Menu de Alojamento do Jogador. Ela usou o menu para verificar o escopo de sua casa recém-descoberta. O covil inclui o lago subterrâneo localizado mais fundo na caverna. Leah inicialmente sentiu que o covil é bem grande para ser uma casa de jogador, mas pensando bem, é efetivamente apenas uma sala grande e um monte de corredores estreitos, o que significa que não há muito espaço utilizável.

Leah inclinou a cabeça interrogativamente e perguntou a suas novas retentoras, [Então, vocês se chamam de Gatas da Montanha?]
Kelli piscou para ela em confusão. [Nah...? Quero dizer, somos povo-gato, mas não somos Gatas da Montanha]
| Leah | [Não foi isso que eu quis dizer...]
| Kelly | [Então...?]

Evidentemente, as quatro não tinham realmente pensado em um nome para sua pequena gangue. Isso significa que toda a coisa de 『Clã das Gatas da Montanha』 foi um nome que o jogo usou para descrever o Chefe Único. Leah decidiu deixar para lá. Não importará dali em diante.
Descobrir que a Kelli e a gangue são consideradas pelo jogo como um Chefe Único respondeu a algumas das perguntas que borbulhavam na mente da Leah.

Por que elas valiam tanto EXP.
Por que as garotas-gato recém-domesticadas são muito mais fortes do que ela esperava.

E por que o conjunto de EXP da Leah havia aumentado tanto. A maior parte disso provavelmente se deve ao fato de ela ter conseguido domar uma cria de chefe.
Leah tem atualmente 320 EXP para gastar. Como ela não tem intenção de gastar EXP em atributos físicos como Força (STR) e Vitalidade (VIT), ela tem três opções: gastar EXP em outros atributos, gastar EXP em adquirir mais habilidades ou gastar EXP em fortalecer a Kelli e as outras.
Por enquanto, Leah decidiu que seria melhor esperar para gastar EXP na Kelli e no resto até que ela possa testar as regras de ganho de EXP ao caçar com uma comitiva. Além disso, embora ela não tenha intenção de sair do seu caminho para testá-lo, ela quer saber se os retentores estão sujeitos às mesmas regras de morte que os jogadores. Durante o beta fechado, a sabedoria aceita é que as mortes de NPCs são permanentes. Isso também é verdade para os retentores?
Leah então percebeu depois de uma rápida matemática que mesmo se ela gastasse todos os 320 EXP em si mesma, Kelli ainda seria mais poderosa do que ela no papel. Já que a Leah agora é a chefe desta trupe, provavelmente é melhor garantir que ela coloque alguns pontos para melhorar sua própria força. MND é provavelmente a estatística mais útil para sua construção atual, então, por enquanto, Leah gastou 200 EXP para aumentar sua pontuação de MND, então gastou outros 40 pontos cada para adquirir 〔Confusão〕 e 〔Sono〕 na árvore 【Encantamento】.

Leah terminou de gastar seu EXP e soltou um suspiro. Embora seu encontro com o 『Clã das Gatas da Montanha』 tenha sido uma espécie de batalha de chefe, levou muito mais tempo para classificar os resultados daquele encontro do que ela esperava. Ela precisa dar o próximo passo para começar suas aventuras no jogo.
Primeiramente, ela precisa tornar este covil um pouco mais caseiro. Como os personagens dos jogadores são tratados como se estivessem dormindo quando o jogador está desconectado, ela precisa de um lugar seguro para dormir para poder desconectar confortavelmente. Ela não é tão exigente a ponto de precisar de uma cama, mas, no mínimo, quer algo que a proteja do chão frio de pedra.
Claro, Leah está mais do que preparada para uma vida difícil se for absolutamente necessário, mas ela sentiu que é importante pelo menos tentar manter uma aparência de vida civilizada. Ainda assim, o covil é basicamente uma caverna de tamanho moderado. Ela não está exatamente em posição de ser exigente. O melhor que ela pode esperar é provavelmente algumas peles de animais selvagens ou monstros. Leah não sabe que tipo de ambiente a espera fora da caverna ou que tipo de criaturas estão lá fora, mas animais com peles peludas de um tipo ou outro provavelmente estão, pois, felizmente, Kelli e os outras mencionaram que estão no meio de uma floresta.