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Capítulo 39 - No Estômago da Serpente Marinha

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Por uma fração de segundo, tudo o que pude fazer foi encarar, pasma, enquanto a Shael despencava em direção ao mar. Rapidamente recuperei os sentidos e corri em sua direção, minha mão estendida na minha frente.

| Chise | [Shael! Estou indo te ajudar!]
| Shael | [Não! Se esse é meu destino, que assim seja!]

Apesar do ferimento, ela ainda tem vida suficiente para me encarar.
Percebi com pavor que uma serpente marinha havia se posicionado logo abaixo dela, suas mandíbulas prontas para se fechar assim que ela tocasse a água. Então foi isso que atacou a Shael. A serpente marinha deve ter nos notado quando o último ataque da Shael atingiu o mar e pensou que ela seria um bom lanche depois de sentir quanto mana nós duas havíamos usado durante nosso duelo.

Droga, baixei a guarda e não percebi que ela estava se aproximando furtivamente de nós.

| Shael | [Então eu vou morrer dentro da barriga de uma serpente marinha, huh?], Shael murmurou com uma risada irônica. [Grande Ancião, me desculpe. Parece que não vou conseguir ficar com você, afinal]

Ela fechou os olhos, pronta para aceitar seu destino. Mas eu não vou deixá-la virar a refeição de um monstro. Eu ganhei velocidade e finalmente a alcancei.

| Chise | [Eu aceitei aquele duelo só para poder ter uma conversa com você! Você não vai fugir de mim morrendo! Eu não vou deixar!]
| Shael | [Huh?! O que você está fazendo aqui, bruxa?!], a voz da Shael vacilou em perplexidade quando eu a peguei em meus braços.

Houve um respingo na água, no segundo seguinte, as mandíbulas da serpente marinha se fecharam, nos engolfando por inteiras. Está escuro como breu lá dentro.

| Chise | [Whew, consegui por um fio de cabelo. 《Luz》!]

Estamos no esôfago do monstro, minhas barreiras nos protegendo de sermos esmagadas por suas paredes.

| Chise | [Ugh... Eu já dissequei minha cota de monstros nojentos, mas isso é de um nível totalmente novo], eu comentei, meu nariz franzindo de desgosto enquanto uma torrente de fluidos digestivos caía sobre nós, nos empurrando mais para baixo na goela do monstro.
| Shael | [P-P-Por que você me salvou?!], Shael perguntou dos meus braços, sua voz tremendo. [Se você tivesse me deixado morrer, você poderia facilmente ter convencido os outros a deixar a ilha!]

Ela tem razão, se a Shael, que é basicamente a líder da facção conservadora, morresse, os outros lentamente, mas certamente, aceitariam a realocação para o deserto.
Eu balancei minha cabeça e dei um tapinha em sua testa, canalizando mana em meus dedos. O som ecoou pelo esôfago do monstro enquanto lágrimas brotavam nos olhos da Shael. Ela olhou para mim incrédula, como se não pudesse acreditar no que eu tinha acabado de fazer.

| Chise | [O Grande Ancião me disse que planeja morrer com os cristais de cavorita no centro da ilha e renascer como um ovo], eu expliquei.

Os dragões antigos são imortais de certa forma, embora seus corpos envelheçam e morram, em outros lugares, a soma de todo o seu conhecimento será passada para um novo ovo. O problema é que a memória e a personalidade do dragão morrem com o corpo, o próximo Dragão Ancião Verdigris será um ser completamente diferente.

A voz da Shael engasgou com soluços enquanto ela se agarrava a mim, implorando, [Então por que você não nos deixa em paz?! Se tudo o que o Grande Ancião quer é que nosso povo cresça, ele não precisa que deixemos a ilha também! Cerca de metade de nós já se mudou para seu território, isso não é o suficiente? Não nos faça deixá-lo sozinho...]
Agarrei-a com força e disse: [Vamos nos concentrar em sair daqui primeiro. Podemos continuar essa conversa depois. 《Choque do Trovão》!]

Um raio disparou do meu cajado e uma corrente de alta voltagem percorreu o corpo da serpente marinha. Depois de cerca de dez segundos, o esôfago do monstro relaxou e sua boca se abriu, permitindo que nos libertássemos.

| Chise | [Os outros devem estar muito preocupados. Vamos voltar], eu sugeri enquanto estávamos na carcaça flutuante da serpente marinha. [《Teleporte》!]

No segundo seguinte, nós duas estávamos de volta à ilha, junto com o corpo da serpente marinha, que eu havia trazido junto com um simples feitiço de gravidade.

| Chise | [Ele foi morto pelo tremor secundário do feitiço da Shael], eu menti. [Vocês todos deveriam agradecer a ela. Ah, e por favor, dissequem a serpente marinha quando tiverem um minuto]
| Shael | [Huh? Não, eu—], Shael começou a protestar.
Mas os outros não a ouviram, pois imediatamente começaram a aplaudir. [Whoa! Você é incrível, Shael!]
| Chise | [Nosso duelo terminou empatado. Preciso cuidar dos ferimentos da Shael, então vou para casa], eu declarei. [Tet, ajude os outros com a serpente marinha, sim?]
| Tet | [Entendido!]
| Shael | [Huh?! Me solte, bruxa! Me coloque no chão!], Shael protestou, lutando contra meu aperto. No entanto, suas asas ainda estão feridas, então não importou o quanto ela tentasse, ela não conseguia escapar. Ignorando suas reclamações, passei pelo portão de transferência e fui para um quarto de hóspedes na mansão, onde gentilmente a coloquei na cama.
| Chise | [《Cura》!], eu cantei. [Seus ferimentos estão resolvidos, mas tome cuidado para não se esforçar demais]
A suspeita coloriu seu tom quando ela comentou, [Esta cama é... bem macia. Você está tentando me corromper com um dos seus truques de novo, não é?]
Um sorriso irônico surgiu em meus lábios. [Vou pedir para os outros nos trazerem comida do festival mais tarde, então vamos descansar um pouco por enquanto], eu disse, ignorando sua pergunta. [Estou exausta]

Somos só nós duas no quarto. Um silêncio constrangedor se instalou, nenhuma de nós sabe o que dizer.

Depois de alguns minutos, porém, parece que a Shael não aguentou mais. [Por que você não nos deixa em paz?], ela me perguntou novamente.
Decidi ser direta. [Porque tem algo que eu também quero]
| Shael | [Eu sabia!], ela exclamou triunfantemente. [O que é? Controle total sobre nós e das bestas míticas? Ou talvez seja o cadáver do Grande Ancião? Afinal, se ele morrer junto com os cristais de cavorita, seu corpo permanecerá. É isso que você quer, não é? Sua bruxa gananciosa e miserável!]

Essa resposta teria lhe rendido uma rápida reprimenda se a Tet ou a Beretta estivessem presentes, mas decidi simplesmente ignorá-la.

| Chise | [O que eu quero é o mana do Grande Ancião], eu disse.
| Shael | [Seu mana...]
| Chise | [Ele tem mana suficiente para permitir que todos vocês vivam na ilha sem problemas, se eu puder ter acesso a ele, tornaria minha vida muito mais fácil]

Pelos meus cálculos, eu havia presumido que o Grande Ancião possui cerca de três milhões de MP, ou quase a mesma quantidade de uma Árvore do Mundo totalmente crescida. Mesmo que ele não tenha energia suficiente para liberar seu mana no ar como costumava fazer, sua mera existência já faria maravilhas pela regeneração do mundo. Não há como eu deixá-lo morrer.

| Shael | [Espere um minuto! O que você está tramando?], Shael me perguntou, seus olhos estreitados em fendas.
| Chise | [Quero mover a ilha flutuante para cá], eu disse com naturalidade.

Peguei um dos meus dispositivos de gerenciamento para o deserto da minha bolsa mágica e mostrei um mapa da área para a Shael. Dando zoom na região sul onde os demônios começaram a construir sua vila, apontei para uma enorme depressão acima dela.

| Chise | [Nós cavamos esta cratera para que ela fosse do mesmo tamanho do fundo da ilha flutuante. Meu plano é teletransportar a ilha flutuante direto para o buraco e fazer o Grande Ancião se mover para o deserto junto com vocês], eu expliquei.

Shael estava olhando para mim com olhos arregalados e confusos.
Embora o Grande Ancião não possa mover a ilha flutuante sozinho, parece que, com uma ajudinha, não seria impossível — ou assim ele e a Beretta nos disseram.

| Chise | [Mas, bem, a ilha pode tremer muito durante o processo, certo? Então achamos que seria melhor fazer todos os habitantes saírem primeiro para que não corressem risco]

Na verdade, comecei a instalar cristais de mana totalmente carregados por toda a ilha, pois movê-los custaria uma tonelada de coisas.

| Chise | [Assim que tivermos a ilha integrada ao deserto, pretendemos cortar os elos entre a alma do Grande Ancião e a cavorita], eu concluí. [Pode levar anos, mas estamos comprometidos em devolver a liberdade a ele]
| Shael | [Você... Você está disposta a ir tão longe por nós e eu... Eu...], Shael gaguejou, abaixando a cabeça.
Envolvi meus braços em volta dela. [Sinto muito. Eu deveria ter contado antes, mas ainda não tinha certeza se o plano funcionaria, não queria que vocês criassem muitas esperanças sem motivo], eu disse a ela.

Levei vários anos para calcular as coordenadas exatas da ilha flutuante e a quantidade de mana que precisaríamos para teletransportá-la até o deserto, então decidi manter tudo em segredo até ter certeza de que funcionaria.

| Shael | [Eu farei isso], disse Shael. [Se isso tornar mais fácil para você executar seu plano, então eu me mudarei para seu território e contarei aos outros também. Quando você vai prosseguir com seu plano?]
| Chise | [Podemos começar quando quiser. Na verdade, estou pensando que seria uma maneira perfeita de terminar o festival da colheita. Você não concorda?], eu disse com um sorriso malicioso.

Pela primeira vez desde que a conheci, o rosto da Shael relaxou, e um brilho de travessura que combina com o meu iluminou seus olhos.