Enquanto a Rose se trocava, George e William foram até a biblioteca. É muito maior que a dos Stewart, ostentando um vasto acervo que abrange uma grande variedade de assuntos. Encontraram o príncipe imediatamente e o saudaram com uma reverência.

| George | [Você é bastante estudioso, não é, Príncipe Edward?], George não suporta estudar, então tem apenas respeito pelo jovem príncipe. Só de olhar para os títulos dos livros grossos empilhados à frente do príncipe, a dificuldade dos assuntos é evidente.
Edward ergueu os olhos do livro e suspirou. [Você está aqui de novo hoje?]

Desde o chá da tarde, os Stewart vêm visitá-lo, o que parece acontecer toda semana. Sua mãe não parava de se entusiasmar com eles, Jadwiga não parava de bajulá-los, e até os criados começaram a gostar deles. Edward os achava todos imbecis por caírem em tentativas tão óbvias de ganhar o favor da família real.
O que sua família deveria estar preocupada naquele momento é com a posição que terão na capital. Eles conseguiram sobreviver até agora porque o rei é muito dedicado à família, mas a Rose já tem mais de trinta anos e tenta desesperadamente manter a juventude. Dia após dia, tudo o que ela faz é se concentrar na aparência. Não tem nada melhor para fazer com o tempo? Quando o Edward pensava nos nomes que a chamavam na capital, sentia uma dor de cabeça terrível.
Ele não quer se tornar rei, nem se acha capaz de se tornar rei. O príncipe primogênito é cinco anos mais velho que ele, tem raciocínio rápido e caráter íntegro. Como segundo príncipe, ele precisa aprender o máximo que puder pelo bem de seu país. Os rapazes à sua frente, filhos de um conde rico, não chegam nem perto do seu nível.

| William | [Com certeza! Trouxemos um monte de vestidos que fizemos para a Lady Rose. Ela está experimentando agora mesmo. Quer vir ver quando ela terminar? Eu só sei que ela vai ficar incrível. Os designs da minha irmã sempre recebem ótimas críticas], William sorriu gentilmente, tentando ao máximo elogiar os vestidos e a irmã ao mesmo tempo.

Os Stewarts estão obviamente tentando convencer o Edward a se casar com a Emma. Ele ficou enojado com as claras tentativas de bajulação.

| Edward | [Desculpe, mas estou ocupado. Não tenho tempo para perder], embora possa ter soado um pouco duro, ele esperava que isso passasse a mensagem de que não se deixará enganar como os outros. Sem mencionar que ele tem que terminar a tarefa do tutor até o final do dia e não consegue encontrar o livro de que precisa, então já está bastante irritado.
| William | [Você gostaria que eu te ajudasse?]
| Edward | [Não é algo com que se possa ajudar], Edward dispensou o William imediatamente. Ele não sabe exatamente a idade do William, mas o garoto é definitivamente mais novo que ele.
| George | [Sua Alteza, eu sei que o William parece bem jovem, mas na verdade ele é ainda mais inteligente do que eu. Não custaria nada deixá-lo ver, né?], o irmão mais velho defendeu alegremente o irmão mais novo, mas isso só demonstrou o quão pouco orgulho ele tem.

Edward jogou a lição de casa para o William. Se ele se acha tão inteligente, que prove. Edward não consegue entender por que seu tutor estava pedindo para ele consultar leis antigas ou algo assim. Ele não conseguia encontrar um único documento sobre o assunto.
William olhou a lição de casa de cima a baixo e então ficou pensativo por um momento. Faz sentido que ele esteja perplexo. Uma criança pequena não conseguiria entender uma questão tão complexa.

| William | [Então, acho que sua lição de casa está errada. Você não consegue encontrar nenhuma informação que a sustente, consegue?], William lançou ao Edward um olhar de pena e apontou para o problema em questão. [Esta lei ainda não havia sido promulgada no ano real de 256. Ela só entrou em vigor durante a crise localizada na barreira em 326]
| Edward | [O quê?]
| George | [Uma crise localizada na barreira... Isso é horrível], a expressão do George tornou-se repentinamente séria.

Quando nenhum mago aparece por longos períodos e a barreira não pode ser reparada ou reforçada, distorções na barreira podem ocorrer em qualquer lugar dentro da fronteira, causando a abertura de um buraco naquela área localizada. Esse fenômeno é conhecido como crise localizada na barreira.
Embora as regiões ao longo da fronteira da barreira sempre tenham caçadores poderosos à disposição, no ano de 326, não era incomum que regiões mais ao interior não tivessem nenhum caçador. A crise daquele ano ocorreu perto do centro do reino, em uma região que nunca havia se preocupado com monstros antes. Não havia caçadores, e a crise aconteceu tão repentinamente que as baixas foram inimagináveis. Foi uma das maiores tragédias da história.
Dado que a região não tinha permissão para ter um exército, não havia uma alma na região que entendesse de combate. Os caçadores mais próximos levaram três dias para chegar ao nexo, durante os quais os cidadãos foram invadidos por monstros. Assim que os caçadores localizaram o buraco, começaram a construir um muro ao redor dele, eliminando simultaneamente todos os monstros que haviam vazado. Havia apenas dez caçadores lutando contra os monstros e, como consequência, mais de duzentas vidas foram perdidas na região.
Livrar-se de monstros sempre foi um processo difícil, pois um movimento errado pode fazer o cadáver explodir, invocar mais de sua espécie ou amaldiçoar quem o derrubar. Assim, uma das principais causas de morte durante o incidente foi devido a danos colaterais.
Após o desastre, os Seis Preceitos para Subjugação Regional de Monstros (a lei que o Edward foi solicitado a estudar) foram criados.
O senhor de uma região deve ter conhecimento básico sobre monstros.
Um manual descrevendo os procedimentos de emergência em caso de crise deve ser redigido e apresentado ao governo para autorização.
Todos os homens da família do lorde devem ser formalmente educados sobre monstros e como caçá-los na academia real. Eles devem ter tanto o conhecimento quanto o poder para derrotar monstros e também passar por um exame que comprove sua compreensão.
Em caso de crise localizada na barreira, os lordes das regiões na fronteira devem prestar auxílio proativo e cooperar com outras regiões.
Os lordes das regiões na fronteira da barreira devem aceitar regularmente caçadores de regiões onde monstros não estejam presentes e treiná-los na arte de matar monstros.
Regiões onde monstros aparecem com mais frequência terão impostos mais baixos.

| William | [Não há um mago há muitos anos, então a barreira não é reforçada há algum tempo. Acho que quem lhe deu esta tarefa queria que você soubesse quais medidas foram implementadas desde aquela trágica crise localizada na barreira], assim dizendo, William entregou ao príncipe um livro grosso que é exatamente o que ele precisa para completar sua tarefa.

O príncipe já estava chocado o suficiente, mas depois de folhear as páginas, ficou ainda mais surpreso. O tomo contém o conhecimento básico que um lorde precisaria saber sobre monstros — e é denso. Além disso, o subtítulo do livro é Volume Um.

| William | [Os fundamentos da caça e eliminação de monstros estão todos contidos nos volumes de um a seis, já que eles contêm os tipos de monstros que você verá durante uma crise de barreira], explicou William alegremente.
Com uma expressão de aborrecimento, George expandiu o ponto do William com algo ainda mais ultrajante: [Pessoas que vivem na fronteira da barreira, como nós, tendem a ter uma gama maior de tipos de monstros, então temos uma regra tácita de que todos devemos aprender tudo dos volumes de um a trinta e dois. Dito isso, não é como se os livros tivessem todos os monstros de todos os tempos, então, para compensar, cabe ao senhor da região transmitir o conhecimento dos senhores anteriores e, em seguida, passar qualquer conhecimento que adquirir para a próxima geração]

Apesar do enorme esforço despendido pelos senhores dessas regiões remotas, tudo o que receberam em troca foi uma mísera redução de impostos. Após a promulgação dessa lei, inúmeros senhores dessas regiões fronteiriças cederam à pressão, e não é como se um substituto estivesse prontamente disponível; a rotina usual é que um senhor vizinho sirva às duas regiões. É por isso que a maioria das regiões ao redor da fronteira tende a ser tão vasta.
Por gerações após a promulgação da lei, a família Stewart teve firmemente incutido em si a necessidade de procurar intencionalmente candidatos a casamento que sejam excepcionalmente inteligentes ou guerreiros poderosos. Independentemente de sua inteligência ter sido ou não um fator em seu casamento com o Leonard, a matriarca Melsa estava entre as melhores de sua classe. Uma das lendas familiares mais queridas é como o Leonard se ajoelhou para implorar a mão da Melsa em casamento.

| Edward | [Eu... não fazia ideia], sussurrou o príncipe. Ele pensava que aqueles na família real como ele tinham mais dificuldades do que qualquer outra pessoa no país. No entanto, dedicar-se dia e noite ao estudo da negociação com países estrangeiros, das habilidades interpessoais ou da arte de governar nunca colocou sua vida em risco. Ele ouviu dizer que o George já participa de caçadas a monstros, mas quando o Edward se imaginava lutando contra qualquer uma das feras horripilantes retratadas em seu livro, dia após dia, suas pernas tremiam. Monstros são praticamente inexistentes na capital ou na região de Vallery. Mas cada página do livro à sua frente demonstra o quão horripilante cada monstro é.

| Edward | [Não... te assusta ter que lutar contra essas coisas horripilantes?], perguntou Edward com total sinceridade.
| George | [Quero dizer, eu sou bem atlético e tudo mais, então... para ser sincero, acho mais difícil ficar confinado em uma biblioteca lendo livros o dia todo como o senhor, Sua Alteza], respondeu George com uma risada de pena. Todos têm seus pontos positivos e negativos. William é só cérebro e nada de músculos. Emma é assertiva e imaginativa, mas não tem bom senso. [Mas acho que dei sorte porque meus irmãos conseguem compensar qualquer dificuldade que eu tenha. Há um limite para o que você consegue fazer sozinho, você sabe?], até mesmo seu pai, Leonard, teve dificuldade para reter tudo o que precisava saber sobre monstros. Ele disse que era tão difícil que não conseguiria sem o apoio da Melsa.
| William | [Oh, George...], William ficou realmente comovido. Normalmente, ele é apenas o filho mais novo frequentemente ignorado, mas aqui está o George elogiando-o bem na frente do príncipe do reino, dizendo-lhe o quanto ele é necessário.

Edward estava começando a perceber como havia julgado mal os Stewarts. George é um homem confiável, com a força de caráter necessária para reconhecer os pontos fortes dos irmãos mais novos, ao mesmo tempo em que reconhece suas próprias fraquezas. William é capaz de funcionar como um apoio fundamental para os irmãos mais velhos, usando sua excepcional base de conhecimento despretensiosamente para cumprir seu papel na família. Mas e quanto a Emma?

| Edward | [Então, qual o papel da sua irmãzinha para vocês dois? Que tipo de pessoa ela é?], esta foi a primeira vez que o príncipe se interessou por outras pessoas.
| George | [A Emma, uh... bem, ela é fofa. Principalmente quando sorri], George pareceu hesitante em responder. Da perspectiva deles, Emma é uma esquisita. Onde os outros vão para a direita, ela vira para a esquerda. Então, depois de fazer algo completamente absurdo, de alguma forma isso acaba se tornando um atalho para onde ela precisa ir, afinal. Até mesmo sua obsessão por insetos foi uma grande contribuição para a família Stewart sair da ruína financeira. Mas ele não pode dizer exatamente ao príncipe que sua irmãzinha é uma dama aristocrática com uma preocupação com insetos. Sua resposta foi falha, mas pelo menos é verdade. Sua irmã é bem bonitinha. Essa é a maldição que atormenta os homens da família Stewart.

George lançou ao William um olhar suplicante.

| William | [U-hum, eu só percebi isso nos nossos chás e tudo mais, mas a Emma também é superpopular! Um sorriso é tudo o que precisa para fazer todo mundo se apaixonar por ela!], William estava percebendo o quão difícil é elogiar sua irmã de uma forma socialmente aceitável. Claro, sua expertise com insetos a torna um gênio certificado, mas ele não pode dizer isso de uma dama de alta classe. Seu enorme apetite não é exatamente uma coisa boa, e ela é especialmente dura com o William, então ele também não pode chamá-la de 『gentil』.
| Edward | [Então... você diria que ela seria uma boa esposa para mim?], Edward lançou uma pergunta bombástica, claramente entendendo mal as tentativas dos irmãos de acobertar.
Os dois irmãos gritaram em uníssono: [[DE JEITO NENHUM]]
| George | [Quero manter a Emma o mais perto possível de mim!], Porque faz mal para o meu coração não saber o que ela pode aprontar! [Eu não poderia deixá-la se casar com alguém da família real!], Porque quem sabe o que poderia acontecer com este reino se ela fizesse isso?!
| William | [George está certo! Eu também não gostaria que ela ficasse longe da nossa família!], Ela vai cobrir o reino inteiro de insetos!
Os irmãos terminaram o discurso ao mesmo tempo: [[Não podemos deixar você se casar com ela!]], Não podemos deixá-la fazer mais vítimas! Os dois parecem incrivelmente agitados com isso, e embora suas falas apaixonadas tenham chocado o príncipe, seu desinteresse anterior foi substituído por uma curiosidade ainda mais forte. Os irmãos da Emma a protegem como se fossem seus cavaleiros. O príncipe se sente como um forasteiro tentando roubar sua preciosa princesa.
Nesse momento, eles ouviram a voz da Rose na entrada da biblioteca. [Meu Deus, vocês dois adoram a pequena Emma, não é?]

Os três se viraram e a encontraram em um elegante vestido azul. Ao contrário de seus hábitos, todas as áreas que ela costuma deixar expostas estão completamente cobertas, mas o jeito como o vestido se ajusta perfeitamente ao seu corpo a torna mais atraente do que nunca. É a primeira vez que o Edward achou sua mãe bonita. William e George disseram que a Emma desenhou aquele vestido, não disseram?

Jadwiga, que havia acompanhado a Rose, puxou a manga do Edward. [A mamãe não está linda, Edward?]

Edward quase assentiu antes de se conter, então segurou a língua de puro constrangimento.

| Jadwiga | [Ah, querido irmão! Você tem que contar às pessoas o que está pensando, senão elas nunca saberão! Elas nunca, jamais saberão!], Jadwiga repetiu as palavras anteriores da Emma para repreender o Edward. De alguma forma, ser repreendido pela garotinha o fez pensar honestamente que ela poderia estar certa naquela ocasião.
| Edward | [Sim... esse vestido fica muito bem em você, mãe. Fiquei impressionado com o quão linda você está], Edward não conseguia olhar a mãe nos olhos enquanto falava, mas a falta de resposta dela o fez olhar para cima para ver sua reação.

Sua mãe, extraordinariamente obstinada... tinha sido levada as lágrimas. Então, com toda a alegria do mundo, ela o abraçou. Ele não era abraçado daquele jeito havia tantos anos, e isso o fez se perguntar por que havia sido tão teimoso contra ela por tanto tempo. Ele estava completamente envergonhado. Ele havia ignorado aquela mulher adorável — que se alegra simplesmente por ser chamada de linda — por tanto tempo.
Vou me tornar um cavaleiro. Assim, posso proteger minha mãe e a Jadwiga do mesmo jeito que o George e o William protegem sua família. Se o favor do rei diminuir, o príncipe pode ser o único que resta que pode protegê-las.
Então, o príncipe viu a Emma por cima do ombro da mãe, que sorria de orelha a orelha — um sorriso sincero da princesa da família Stewart.
Não havia como um sorriso como aquele ser justo. É irracionalmente adorável. Um pensamento passageiro passou pela mente do príncipe: É o trabalho do príncipe roubar a princesa. Ele sentiu o rosto corar instantaneamente. Há dois cavaleiros poderosos bem ali diante dela, mas tudo em que consegue pensar é em como quer fazer daquele sorriso apenas seu.

George e William souberam imediatamente que o príncipe se apaixonou pela Emma no segundo em que a viu sorrir. A angústia deles era quase palpável.
Como isso continua acontecendo, mana? Você nem falou com ele ainda, né?!, pensou William.
Se George pudesse gemer, teria gemido. Emma, você não pode descobrir que esta biblioteca tem todos os quinze volumes da enciclopédia de insetos aqui agora. E guarde esse sorriso, a menos que queira ainda mais vítimas do seu charme!