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Capítulo 5 - O Chá da Tarde

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Apenas três dias após o primeiro encontro familiar dos Tanaka, convites para o Chá da Família do Conde Stewart foram enviados a todas as pessoas mais influentes da região de Pallas, bem como aos aristocratas governantes das áreas vizinhas.
Embora vivam bem longe da capital e tenham posição social mediana na sociedade aristocrática, seus produtos de seda haviam melhorado muito em qualidade há cerca de quatro anos, trazendo consigo um aumento nos lucros e no status. Desde que abriram as vendas para países estrangeiros, o reino passou a ser conhecido como o País da Seda de Pallas. Embora existam produtos semelhantes no mercado, seja por meio de marketing rigoroso ou de artesanato de alta qualidade, nenhum deles se compara à seda de Pallas. Em outras palavras, a família Stewart vive à custa de luxo. Há até quem acredite que os Stewart são ricos o suficiente para comprar o reino inteiro se quiserem, mas esses são apenas rumores infundados.
Assim que se espalhou a notícia de que a famosa família Stewart realizaria um chá da tarde, a notícia se espalhou como fogo em palha. A mãe deles deixou claro que os três irmãos estão em busca de pretendentes, o que fez a lista de convidados aumentar ainda mais. Ela também escreveu que todos deveriam convidar seus amigos, o que significa que houve uma enxurrada de aristocratas de todo o reino desejando comparecer.
Melsa estava emocionada ao examinar cuidadosamente as cartas de possíveis convidados, dizendo a si mesma que, com tanta gente presente, seus filhos se casariam em pouco tempo.
O que a Melsa ainda não sabe é que uma dessas cartas é do príncipe e da princesa do reino.
O que os três irmãos não sabem é que este não será o único chá da tarde realizado com esse propósito.
E a única coisa que o Leonard tinha em mente é que ele deseja que seu irmão mais novo, Arven, se case antes mesmo de pensar em casar seus próprios filhos.

◆ ◆ ◆


O céu está azul. As nuvens, brancas. Uma brisa refrescante sopra pelo jardim da família Stewart. O primeiro chá da tarde deles foi abençoado com um clima agradável, então se transformou em uma festa no jardim.
À medida que os convidados chegavam, um a um, eles se desejavam o melhor em seus empreendimentos enquanto aguardavam ansiosamente a chegada dos irmãos Stewart.
O mais velho, George, é um jovem forte e ativo que já tem permissão para caçar, apesar de não ter atingido a idade adulta.
O mais novo, William, é um jovem trabalhador que ajuda nos negócios da família desde que tinha idade suficiente para entender como.
A filha do meio, Emma, é uma beleza frágil com uma personalidade calma e doce.
Pelo menos, é isso que a grande maioria dos participantes havia sido levada a acreditar. Isso se deve principalmente ao fato de a região de Pallas ser bastante remota, de modo que quase nenhum dos aristocratas dos territórios vizinhos jamais tinha visto os jovens irmãos Stewart. Tudo o que sabem, ouviram através dos elogios apaixonados de seu pai amoroso, Leonard. Nenhum deles jamais imaginaria que o mais velho odeia estudar, ou que a do meio é obcecada por insetos, ou que o mais novo é usado principalmente como mensageiro da filha.

| Leonard | [Bem-vindos à festa no jardim da família Stewart. Espero que todos se divirtam!]

A saudação superficial... ou talvez preguiçosa do Leonard marcou o início da festa. As crianças foram anunciadas à multidão e todos os empregados começaram a servir os convidados.
George não estava acostumado a usar roupas tão formais, então seu rosto estava contorcido em uma carranca. Embora isso o fizesse parecer um pouco inacessível, algumas das damas confundiram seu desconforto com másculo e indiferente.
Emma tentava esconder sua expressão naturalmente cabeça-de-vento mantendo a boca fechada. Infelizmente, isso fez com que vários lordes pensassem que ela estava nervosa em seu primeiro chá, acendendo o desejo de protegê-la a todo custo. William sorria docemente para todas as meninas, mas sua aparência deslumbrante atraía mais as mães das crianças do que as próprias crianças.
Essas interpretações bizarras e involuntárias mantiveram a maioria dos convidados com os olhos nos irmãos... à distância.
No entanto, da multidão, havia um garoto que se dirigiu diretamente aos três.

| Joshua | [Lorde George! Faz muito tempo!]

É o único convidado que já havia passado algum tempo com os irmãos antes; Joshua, filho de um rico comerciante da região de Pallas. É um garoto de quatorze anos com um rosto doce e com sardas, cabelos e olhos castanho-avermelhados. Vê-lo trouxe o sorriso de volta ao rosto do George.

| George | [Ah, faz sim, Joshua! É tão bom ver um rosto familiar!], o forte e estoico filho mais velho caiu na gargalhada, mas, apesar da reação acolhedora do George, o resto da multidão ainda achou o Joshua mais informal do que deveria.
| Joshua | [Um passarinho me contou que você estava fazendo algo interessante por aqui, então vim dar uma olhada], brincou Joshua.
| George | [Sim, er... Depois que a mãe começou, ninguém conseguiu pará-la], a expressão dócil e meiga do George fez com que o Joshua tivesse dificuldade em conter o riso.
| Eulalia | [Você não vai me apresentar aos Stewarts, Joshua?], perguntou uma garotinha adorável atrás do rapaz comerciante.
| Joshua | [Oh, céus! Minhas sinceras desculpas, milady!] Joshua fez uma cara séria ao apresentar a jovem gordinha. [Esta é Lady Eulalia, filha do Barão Marais. O Barão Marais é sócio do meu pai, entende?]

Eulalia levantou levemente a barra da saia e curvou a cabeça.

| George | [Joshua?], os lábios do George se franziram em desgosto.
| Joshua | [Ela não é a mais fofa? Eu estava pensando que ela seria a pessoa perfeita para você, Lorde George!]

A traição do Joshua foi tão rápida que o sorriso do George se transformou em uma careta em um piscar de olhos.

| Joshua | [Oh, e Lorde William], ele continuou, gesticulando para uma jovem ruiva um pouco mais velha que o William. [Posso apresentar a Lady Caroline, a filha do Visconde Garrant!]
| William | [Joshua...], William também não pareceu muito entusiasmado.

Um vendedor sempre prioriza o ganho pessoal acima de tudo. Foi um erro dos irmãos esperarem que o filho de um comerciante preferisse a amizade a uma situação que pudesse usar em seu próprio benefício. Eles sabiam disso, mas ainda doeu ver seu único amigo de idade próxima os jogar debaixo do ônibus tão rapidamente.

| Joshua | [Quanto a Lady Emma, eu assumo as rédeas de... Espere, onde está a Lady Emma?]

A filha do meio não está em lugar nenhum.
Aparentemente, ela se cansou das apresentações breves e decidiu cambalear até as mesas de sobremesas em estilo bufê, onde foi rapidamente cercada pelos convidados.

| Chris | [Emma! Sou Chris, o filho mais velho do Conde Mons! Você é realmente tão adorável quanto dizem!]
| Glenn | [Emma, meu nome é Glenn, filho do Marquês Duque. Você aí! Você conhece a personalidade reservada da Emma, não é? Você vai assustá-la se continuar falando com ela tão alto!]

A comoção em torno da Emma serviu perfeitamente como distração para os meninos.

| William | [Nossa... Veja como a Emma é popular...]
| Joshua | [Como você pode ser tão indiferente a isso, Lorde William?! Temos que salvá-la!], toda a cor havia sumido do rosto do Joshua enquanto ele olhava freneticamente para os dois irmãos em busca de ajuda. Afinal, o filho de um comerciante não pode enfrentar aristocratas comuns.
| George | [Salvá-la de quê? Ela parece bem para mim?], George deu de ombros.
William assentiu. [Sim, a mana consegue lidar com uma ou duas conversas sozinha]

Joshua está nutrindo uma leve paixãozinha pela Emma. George e William sabem muito bem disso, mas nenhum deles o perdoará por tentar vendê-los.

| Joshua | [B-Bem, por que ela está falando com eles, afinal?! Desde quando ela se importa com qualquer coisa além de insetos?!], este é claramente um ponto sensível para ele, já que o Joshua havia acumulado uma grande quantidade de curiosidades sobre insetos só para esta ocasião. Ele sabe que a Emma ignora qualquer um que tente falar com ela sobre qualquer coisa que não seja insetos. Infelizmente para ele, Emma tinha acabado de recuperar memórias de sua vida passada, e com essas memórias veio um pouco de senso social. Agora, ela pode facilmente manter uma conversa sobre coisas que não são insetos.

Este foi um erro de cálculo que o Joshua jamais poderia ter previsto. George e William riram ao vê-lo entrar em pânico pela primeira vez.



Embora a Emma certamente consiga falar com outras pessoas agora, isso não significa que ela (ou, mais especificamente, a Minato) não esteja com problemas. Todas as pessoas que conversavam com ela estavam na faixa etária do ensino fundamental ou médio. Como ela tem a mente de uma mulher de 35 anos, os garotos fazem seus instintos maternais aflorarem em vez de despertar qualquer interesse como potenciais pretendentes a casamento. Para aumentar sua ansiedade, ela viu o William conversando com as meninas na festa. E o Peyta gostava delas jovens em sua vida anterior. Ela não conseguia deixar de se sentir mal com isso.

| Menino | [Ah, Emma! Sua família tem tantas plantas raras no seu jardim!]
| Emma | [Oh, nós temos?]
| Menino | [Vocês têm! Acho que podem ser as mesmas plantas que vi lá no leste!]
| Emma | [Nossa, como você é esperto!]
| Menino | [Bem, minha família ganha a vida importando e vendendo plantas exóticas! Eu os ajudo, então acabei aprendendo bastante sem nem perceber!]
| Emma | [Wow, isso é incrível!]
| Menino | [Oh, não é grande coisa...]

Emma deu uma risadinha. O garoto, que se esforçava ao máximo para acompanhar a conversa, calou-se ao sentir as bochechas corarem.

Outro garoto aproveitou a oportunidade para falar. [Oh, oh! Emma! É tão quente aqui na região de Pallas!]
| Emma | [Oh, é mesmo?] Emma inclinou a cabeça para o lado.
| Menino | [Ela é tão fofa...!], sussurrou o garoto antes que pudesse se conter. Emma sorriu radiante em resposta.

Joshua agora ignora completamente as garotas que apresentou aos irmãos Stewart e apenas observa a Emma de longe, com os irmãos a reboque.

| Joshua | [Não entendi! Esse sorriso angelical deveria ser reservado apenas para conversas de insetos! Por que ela está falando sem parar?!], Joshua gemeu, apertando o braço do George com força.
| George | [Isso dói um pouco, Joshua]
| Joshua | [Escute, Lorde George. O filho daquele barão está parado bem na frente da Lady Emma há dois minutos e meio!]
| George | [Uh-huh]
| Joshua | [E o filho daquele marquês está parado vinte centímetros à direita dela! Ele está praticamente respirando nela!]
| George | [Uh-huh]
| Joshua | [Uuugh, o que eu não daria para ela me olhar como se eu fosse um inseto!]
| George | [Acho que você deveria parar de falar um pouco, Joshua]

Embora o Joshua normalmente seja tão tranquilo e controlado, ele havia perdido completamente a compostura com a mudança repentina da Emma e está dizendo o tipo de coisas que provavelmente seria melhor guardar para si mesmo. Antes de recuperar as memórias, Emma não teria falado com ninguém. E se alguém tentasse falar com ela, ela o teria ignorado completamente, preferindo se agachar e observar uma fileira de formigas.
Joshua achou que seria o momento perfeito para perguntar se ela sabia por que as formigas nunca se perdem, ou se ela sabia quanto peso uma formiga pode carregar. Ele nunca a viu tão sociável antes. Ele nem consegue se aproximar dela...

| William | [Ei, Joshua... Se você me apresentar àquela garota com o livro nas mãos ali, eu te conto como você pode resgatar minha irmã], disse William, com um sorriso travesso no rosto. Joshua também nunca tinha visto o William fazer uma cara daquelas antes, mas isso não o impedirá de apresentá-lo à garota em questão.

Lady Marina é a mais nova convidada da festa naquele dia, uma menina de seis anos com cabelos e olhos rosados que os Tanakas jamais teriam visto em suas vidas anteriores.

| William | [O que é isso que você está lendo?], perguntou William.
Marina não deve ser muito tímida, porque respondeu imediatamente com sinceridade. [É um livro sobre um mago! Você já conheceu um mago antes, Lorde William?], o livro grosso parece fazer parte de uma série que narra as aventuras de um mago famoso; a série havia ganhado popularidade na capital.
| William | [Um mago? Não, acho que não... Mas me diga o que acontece no livro!]
| Marina | [Oh meu, tá bom! Então, hum!], a garota começou a divagar sobre todos os detalhes do seu livro favorito. Enquanto isso, Joshua ficava cada vez mais impaciente, ainda querendo separar todos os lordes da Emma o mais rápido possível.
| Joshua | [Eentãão... você vai me dizer como resgatá-la em breve, Lorde William?], Joshua puxou a manga, quase forçando o William a se virar. Ele parece positivamente satisfeito.
| William | [Ah, sim. Ei, Lady Marina, você gostaria de um pedaço de bolo? Este bolo aqui é o melhor dos melhores!]
| Marina | [Ooooh, eu quero um de chocolate!]
| William | [Certo, Joshua. Poderia ir buscar um bolo para nós?]
| Joshua | [Bwuh? Não, não, não, Lorde William, tenho coisas mais importantes no meu prato do que bolo agora!]
| William | [Certifique-se de pegar o prato maior, com todos os sabores, okay?]

Joshua olhou fixamente para o William.
William piscou para o Joshua, que o George percebeu. O irmão mais velho decidiu ajudar também e foi até a mesa com todos os bolos.
Naquele momento, Emma estava morrendo de fome e tudo o que queria era um bolo. Ela tentava se aproximar da mesa de sobremesas, mas repetidamente as pessoas se aproximavam para tentar falar com ela, então ela ainda não tinha chegado lá. Ela quer apressar as coisas dizendo àqueles pequenos senhores que só queria um bolo, mas sua mãe lhe deu regras rígidas sobre o que ela pode ou não dizer naquele chá. Ela pode cumprimentar os outros convidados. Pode dizer sim e não. Pode dar respostas prontas. E é isso. Ela não pode falar sobre insetos, não pode monopolizar toda a comida e não tem permissão para sorrir, a menos que seja com o rosto todo. E se em algum momento se sentir desconfortável, terá que simplesmente rir.

| Menino | [Você não usa muitas joias, não é, Lady Emma? Quando é seu aniversário? Vou comprar algumas para você!]

Emma riu em resposta. Ela está cercada por garotos, o que a torna popular de certa forma. Mas todos são garotos mais ou menos da mesma idade dos filhos dos amigos da Minato em sua vida passada. De sua perspectiva, ela apenas vê um bando de crianças se esforçando ao máximo para fazer o que seus pais mandam.
E foi então que ela viu os bolos começarem a se mover. Joshua e George carregavam pratos nas mãos com uma variedade de bolos, e o Joshua olhava para ela com uma expressão preocupada.
O quê? Ele está chateado porque os bolos estão pesados ou algo assim? Ele é muito mais fraco do que o George... E veja quanta coisa ele está carregando! Eu não sabia que ele gostava tanto de doces. E tem um de cada tipo lá também!

| Emma | [Nossa, Joshua! Esses bolos parecem pesados mesmo! Por que não me deixa tirar um prato das suas mãos?], para eu também comer um pouco! Exatamente como o Joshua esperava, Emma se aproximou da mesa perto da qual ele e o William estavam, com aquele sorriso angelical característico. No entanto, o sorriso teve um preço:

| Menino | [Espera, Emma...!]
| Menino | [Quem é esse cara?!]
| Menino | [Ele não é da nobreza, é?]
| Menino | [E nós também estávamos nos dando bem...]

E assim o Joshua fez inimigos de vários lordes presentes naquele dia... mas essa é uma história para outra hora.


◆ ◆ ◆


Quando o Joshua e o George voltaram com bolos em abundância, William conversava alegremente com a jovem que acabou de conhecer.

| William | [Então, você também quer ser maga, Lady Marina?]
| Marina | [Uh-huh! Eu quero usar minha magia e voar alto no céu!]

Para qualquer outra pessoa, isso teria sido uma visão adorável, mas pelos olhos da Minato... ela viu apenas um velho sujo e peludo, com cabelos grossos e despenteados, rindo com uma garotinha.

Alguém vai fazer alguma coisa sobre isso? Alguém chame a polícia, cara...

| Emma | [Peyta...], Emma disse seu antigo apelido sem nem pensar. Como sua irmã mais velha, ela sabe que não pode mais ficar sentada assistindo.
| Marina | [Oh, Lady Emma!], Lady Marina a notou e fez uma reverência adorável.

Oh meu Deus. Ela é realmente a mais fofa. Emma não conseguia mais esconder seu desdém pelo irmãozinho.

| Emma | [Ei, Marina, por que você não vem comer um bolo comigo?], disse Emma. Ela vai tirar a Lady Marina do Peyta de qualquer jeito.
Joshua ofereceu um pedaço de bolo de chocolate para a Marina. [Está uma delícia! O chocolate que usaram é excepcional!]

Marina se aproximou rapidamente assim que reconheceu o sabor, dando tempo para a Emma cutucá-la delicadamente e se certificar de que o William não tinha feito nada de errado.

| Marina | [Eu estava conversando com o Lorde William sobre o meu livro! É sobre um mago!], disse Marina, orgulhosamente segurando um livro bem grosso para uma criança de seis anos ler. O título é As Crônicas do Grande Mago Connie, e é uma biografia da figura histórica mais popular deste país: o Grande Mago Connie Moo. Nela, ele viajou para as terras inexploradas do leste para matar um dragão.

Isso mesmo. É uma biografia. Afinal, os Tanakas estão agora em uma terra de espadas e feitiçaria: o ganha-pão de um isekai. Embora a magia seja extremamente rara neste mundo, com apenas uma pessoa por país capaz de usá-la. É como se não existisse.
Não há um usuário de magia na família Stewart há gerações. Emma achou que isso poderia ser um sinal, então tentou usar o conhecimento de sua vida passada para ver se funcionaria para ela, mas não sentiu nada de mágico dentro de si. Tentou gritar as palavras para uma bola de fogo comprovada ou um bombehameha como toda criança sempre sonhou, e tudo o que conseguiu foi um monte de vergonha alheia.

| Joshua | [Sabe, não temos um mago neste reino há uns trinta anos. Devemos ver um a qualquer momento!], Joshua interrompeu. Ele estava sempre ajudando o pai com os negócios pelo país, então está por dentro das últimas fofocas.
| Marina | [Nossa, sério?], Marina se apegou ao assunto imediatamente.
| Joshua | [Isso mesmo. Veja bem, os monstros se tornaram muito mais ativos hoje em dia, e não temos caçadores suficientes para lidar com eles. Cada vez mais regiões remotas estão pedindo a ajuda de cavaleiros. O fato de os monstros estarem se tornando mais ativos pode ser porque o mana no ar está ficando mais potente, então acredito que podemos esperar que uma mutação ocorra em breve]

Neste mundo, as pessoas não nascem como magos, nem passam por um treinamento rigoroso para se tornarem um. Em vez disso, uma mutação ocorre em algum momento que lhes permite se tornarem magos. É uma ocorrência excepcionalmente rara que acontece com talvez uma pessoa em um determinado país por década. O reino em que os três irmãos vivem certamente não é o único competindo pelo aparecimento de um mago naquele momento.

| George | [Sabe, eu realmente tive a sensação de que havia mais monstros do que o normal ultimamente. Temos sorte de ter alguns caçadores competentes em nossas terras, então não temos muito com que nos preocupar, mas imagino que deva ser bem difícil para algumas das outras regiões], respondeu George. Como filho mais velho, ele tem permissão para acompanhá-los nas caçadas.

A nobreza responsável por cada região nomeia caçadores de monstros para suas terras, que, como é de se esperar, caçam monstros. Desde tempos imemoriais, o reino depende de barreiras colocadas por magos para impedir a invasão de monstros. No entanto, a força dessas barreiras ocasionalmente oscila. Assim, é fácil imaginar que monstros atacariam esses pontos fracos e tentariam invadir a partir daí. Essas Distorções não ocorrem com nenhuma regularidade específica, e quaisquer terras fora das barreiras são deixadas à própria sorte para se protegerem da invasões de monstros. Assim, eles têm uma espécie de patrulha de fronteira... que patrulha em busca de monstros.
Quanto mais tempo a barreira permanecer sem manutenção, mais fraca ela se tornará e com mais frequência as Distorções ocorrerão. Se um mago não aparecer logo, não haverá como construir uma nova barreira, consertar a atual ou fortalecê-la. Como o reino em que os irmãos vivem não vê magos há muitos anos, mais e mais monstros aparecem a cada ano. Embora anteriormente tenha sido difícil para alguns dos monstros mais fortes passarem pela barreira, na última década houve muitos relatos de que os mais fortes conseguiram se infiltrar. E como a patrulha é composta exclusivamente por humanos, sem um pingo de habilidade mágica, seu único recurso é tentar a vitória pela força bruta.

Marina abaixou a cabeça, desanimada. [Espero que um mago apareça logo...]

Nas regiões mais remotas, nem mesmo as crianças conseguem ignorar a ameaça do aparecimento de monstros. Isso é especialmente verdade na região de Pallas, pois é a região mais ampla e remota de frente para a barreira.

| George | [Bem, você não tem nada a temer enquanto estiver em nosso território, Lady Marina. Estarei aqui para protegê-la], disse George gentilmente enquanto acariciava a cabeça da Marina.
| Marina | [Wow, você é tão legal, Lorde George!], Marina olhou para ele com o que só poderia ser descrito como corações em seus olhos.
| William | [Mano...], William lançou um olhar furioso para o George.

Pensando bem, eu me lembro que as crianças sempre gostaram mais do George, pensou ele. Ele consegue ver partes do Wataru no George enquanto conquistava o coração da Marina sem esforço.

Emma colocou a mão no ombro do William e sussurrou numa voz que só ele conseguia ouvir: [Pobrezinho do Peyta. Parece que mais de trinta anos não foram suficientes para te transformar em um bruxo, afinal]

Que jeito de jogar sal na ferida, mana...