No dia seguinte.

Vou começar um pouco mais tarde do que o habitual hoje.
Consegui descansar bastante ontem à noite, então minha saúde deve estar ótima. Duvido que aquelas pessoas da linha de frente se aprofundem tanto na floresta. A trilha já desapareceu completamente a esta altura, e também há muitas barricadas naturais aqui, feitas de grama alta e trepadeiras. Não terei escolha a não ser cortar caminho pela selva para continuar. Isso vai diminuir muito o meu ritmo e me custar mais esforço, mas os monstros não serão atenciosos.

"Gege!"
| Ryouma | "!"

Fiquei alerta quando um som desconhecido se aproximou à distância. Minha {Percepção de Mana} captou uma fera monstruosa solitária se aproximando rapidamente, atrás da qual há uma grande matilha de raptores.

| Ryouma | "Geh, não me diga――"
"Gegegegege!!!"

No momento em que descobri qual monstro estava na liderança, um monstro parecido com um avestruz saltou da selva, evitando-me rapidamente sem atacar. Os raptores que o perseguiam voltaram sua atenção para mim.

| Ryouma | "{Névoa Paralisante}, {Bola de Faísca}"

Tomando a iniciativa, conjurei uma mistura de magias de veneno e relâmpago. Uma é uma magia que libera uma névoa venenosa que paralisa instantaneamente e a outra é uma magia que libera orbes elétricos. Ambas são magias que cobrem uma área ampla e podem atuar como uma espécie de parede para deter o bando que se aproxima, mas não são muito eficazes.
Pelo que minha {Percepção de Mana} detectou, os raptores que inalaram a névoa paralisante certamente ficaram lentos, mas não foi o suficiente para pará-los. De qualquer forma, esses raptores ainda não conseguiram se esquivar do ataque elétrico subsequente.
Mas isso representa apenas 30% do bando. A {Bola de Faísca} pode ser eficaz contra humanos, mas não é forte o suficiente contra monstros.
Ainda assim, 30% é um número significativo. Os raptores atrás não estavam tão ansiosos quanto os da frente. Eles pararam após meu primeiro ataque, e então cerca de metade da horda começou a fugir. Restaram apenas 20%. Isso não será um problema, contanto que eu jogue minhas cartas corretamente.
E assim, lidei com o inimigo com calma, tomando cuidado para minimizar a dor que infligi. Quando tudo acabou, tudo o que restou foram os cadáveres e o cheiro de sangue.

| Ryouma | "Fuu... Só contando os aqui, são uns 50. Me pergunto quantos eram no total. Aliás, aquilo foi um Avestruz-Take, não é?"

O Avestruz-Take vive por essas partes perigosas, apesar de não ter nenhuma habilidade de combate. Ele depende principalmente de suas pernas robustas para sobreviver, espalhando os feromônios que libera por toda parte. Infelizmente, embora seus feromônios sejam feitos para excitar, eles também têm o efeito colateral de provocar outros monstros.
É por isso que ele é conhecido como o monstro mais fraco, porém o pior da selva. O motivo disso fica claro quando você o vê correndo pelas árvores enquanto é perseguido por uma enorme matilha de raptores.
Qualquer um que perca a coragem frente a isso certamente passará por maus bocados.

| Ryouma | "É um desperdício, mas desta vez terei que ir em frente sem pegar nenhum dos despojos"

O Avestruz-Take gosta de voltar depois de um tempo para vasculhar os cadáveres, e seria um grande problema se provocasse outra horda de Raptores no processo.
Depois de caminhar até pouco depois do meio-dia, uma enorme rocha apareceu. Não é um slime, aliás.

| Ryouma | "Deve haver um lago a sudeste daquela rocha..."

As instruções para a vila estavam escritas na carta do Gayn, então verifiquei duas vezes ao longo do caminho. Em pouco tempo, a única vegetação restante eram as árvores que emitem calor, e meu campo de visão se abriu. Este é provavelmente o lago que o Gayn e os outros mencionaram.

| Ryouma | "Mais como um pântano, não?"

Há poças e plantas aquáticas aqui e ali, mas parece mais um pântano úmido do que um lago. Claro, isso não muda o fato de que é difícil andar.
Ainda não é tão fundo, mas é o suficiente para chegar aos meus tornozelos. Um passo em falso e posso dizer adeus ao meu equilíbrio. Eu também vou ficar preso.
Não preciso forçar a minha entrada aqui. Vamos usar isso.
Invoquei os slimes de lama da minha {Casa Dimensional} e trouxe aquele pequeno barco que usei para remover neve no ano passado.
Também peguei algumas ferramentas que podem ser úteis aqui.

| Ryouma | "Pronto! Vamos lá!"

Manipulando a lama com magia de slime, atravessei o pântano lamacento contando com o fluxo turvo criado pelos Slimes de Lama. A lama é mais pesada que a água, então não é tão rápida quanto a que os slimes de água conseguem produzir, mas ainda foi rápido o suficiente.

| Ryouma | "Acho que o de água é mais como uma lancha, enquanto esta variante de lama é mais como um barco comum, não que eu seja especialista em velocidade de barco ou algo assim, veja bem"

De qualquer forma, isso é muito mais rápido do que qualquer caminhada que eu pudesse ter feito no pântano. Também tenho bastante remédio de recuperação de mana comigo, então posso muito bem ir até a margem oposta.
Infelizmente, logo ficou claro que não conseguirei chegar lá facilmente.

| Ryouma | "Esta viagem realmente não é fácil, né?"

Algo grande se aproximou de mim pela frente, então virei o leme para a esquerda e, no instante seguinte, uma mandíbula densamente repleta de dentes do tamanho de membros humanos disparou, seguida por uma cabeça e um torso que lembram uma rocha.
É um jacaré colossal de 4 metros de comprimento, um Jacaré Galmos da classe C.
Com suas mandíbulas robustas, até mesmo uma pessoa com armadura seria facilmente despedaçada se pega.

| Ryouma | "Mas meus preparativos são impecáveis!"
"Guafu!?"

O jacaré se moveu rapidamente em minha direção com seu corpo gigante, mas eu o desviei teletransportando o barco para longe. Ao mesmo tempo, deixei para trás algumas Bombas Adesivas Especiais.

"...!?"

O jacaré gigante mastigou as bombas adesivas algumas vezes antes de parar, incapaz de mover a boca, e então começou a se debater na lama.
Jacarés podem ter uma mordida poderosa, mas não são tão fortes ao abrir a boca.
Eu estava preocupado que as bombas pegajosas pudessem não ser tão eficazes se engolidas ou diluídas pela saliva, mas felizmente, está funcionando bem.
Aproveitando a oportunidade enquanto ele estava parado em sua confusão, teletransportei-me direto para a cabeça do Jacaré Galmos e enfiei uma lâmina em seu crânio.
Suas mandíbulas certamente são uma ameaça, mas não é um problema depois que você o espreme em um padrão.
Coletei meus despojos da caçada e, no final, consegui sair do pântano em quatro horas no total.
Parecia um bom ponto de parada, então decidi terminar o dia lá.




No dia seguinte.

Achei que já tinha passado pelo pântano, mas depois de uma hora de caminhada, outro pântano me recebeu. O que eu pensei ser terra, acabou sendo um lodaçal. É como subir o rio Amazonas na América do Sul, mas não que eu já tenha feito isso, veja bem.
De qualquer forma, explorar a selva significa se mover ou lutar contra monstros, então continuei meu caminho em silêncio e, depois de mais duas horas de navegação, parece que finalmente consegui atravessar os pântanos.

| Ryouma | "!?"

Ao desembarcar, tentei guardar o barco, mas algo pareceu estranho e eu pulei para trás. Enquanto as folhas farfalhavam, algo caiu do topo de uma árvore.

| Ryouma | "Que sorte a minha"

Lama espirrou quando aquela coisa caiu, e um corpo semelhante a um tronco pode ser visto se contorcendo no barco. É um monstro gigante em forma de cobra verde que parece grande o suficiente para engolir várias pessoas inteiras.
Há muitas cobras na Grande Floresta, mas o único monstro que eu conheço daquele tamanho é a Cobra Imortal da classe A.
No entanto, o habitat da Cobra Imortal ainda deveria estar longe.
Cerca de uma semana de caminhada em direção à área central, na verdade, mas é claro que, agora que está aqui, isso não importa mais.

| Ryouma | "Vamos culpar a minha má sorte"

A Cobra Imortal pareceu reagir ao meu murmúrio e abandonou o barco, vindo direto para mim. Levantando a cabeça, disparou como uma bala. É ainda mais rápida que o Jacaré Galmos, mas eu consigo lidar bem com esse ataque.

| Ryouma | "Ku"

O único problema é sua força defensiva e capacidade regenerativa. Desviei e golpeei seu corpo com minha espada, mas não consegui penetrá-lo tão fundo quanto gostaria. Sua pele é dura demais.
A Cobra Imortal também não pareceu particularmente incomodada com minha tentativa, e agora tenta se enrolar em mim e me apertar, então usei minhas pernas reforçadas com ki para pular e, ao pousar, desferi um poderoso golpe de espada. Desta vez, a lâmina afundou mais do que antes. Eu devo ter causado um ferimento razoavelmente profundo, mas ela apenas retaliou com a cauda.
Além disso, no breve momento que levou para se esquivar e criar alguma distância, o ferimento começou a cicatrizar rapidamente. Não é impossível lutar contra essa cobra, mas está se mostrando difícil.

| Ryouma | "{Tornado Cortador}"

Limpei a grama ao redor para garantir o campo de batalha e, para garantir que não me perderei, marquei uma árvore próxima.

"Shaa!!"

Com um chiado, a criatura começou a se mover novamente. Seu método de ataque permaneceu o mesmo de antes, investindo contra mim.
Já vi esse ataque uma vez, então o desviei habilmente e o golpeei com uma espada imbuída de magia de gelo.

"KishaAAAA!?"

A eficácia daquele ataque arrepiante tornou-se evidente rapidamente. O ferimento que eu havia causado foi mais superficial desta vez, mas a Cobra Imortal está claramente cautelosa e furiosa. Parece que fui promovido de presa a inimigo.

"ShaAAA!"

Parece que toquei em um ponto sensível, pois seus ataques se tornaram implacáveis. Ela investiu e me mordeu com mais ferocidade do que antes, incorporando ataques em espiral enquanto aproveitava as árvores ao redor para se mover de forma imprevisível.
O terreno ali claramente favorece a cobra. Enquanto eu desviava de seus ataques, continuei a golpear a Cobra Imortal com uma espada imbuída de gelo, mas não importa o quão persistentemente eu lutei, não consegui acertar um golpe fatal.
Na melhor das hipóteses, consegui retardar sua regeneração. Parece inútil continuar golpeando seu corpo, então...

| Ryouma | "Hah!"
"Shi!?"

Mirei naquele momento em que ela passou de morder para se enrolar. Ergui a espada acima da cabeça e a desferi com toda a minha força na direção da cabeça da cobra que se aproximava.
Senti uma leve resistência em minhas mãos, mas, usando meu ki, completei o golpe com força e decepei a cabeça da cobra.
No entanto, mesmo assim, a Cobra Imortal não deu seu último suspiro.

"Shaa!? ShaAAA!!!"
| Ryouma | "Oh!?"

Surpreendentemente, a cabeça decepada ainda estava viva e se debatendo. O corpo desprendido se debatia descontroladamente como uma minhoca no concreto.
Eu havia planejado esmagar a cabeça imediatamente, mas tive que me distanciar para evitar ser pego pelos movimentos erráticos de seu corpo.

| Ryouma | "... O que há de errado com seu corpo?"

Ao examiná-la mais de perto, a cabeça recém-decepada começou a se regenerar a partir da superfície cortada. Eu não ficaria tão surpreso se ele não morresse imediatamente, mas essa capacidade regenerativa é suficiente para me fazer suspeitar que ele seja mesmo um planária?
Monstros podem variar significativamente em força de acordo com a classe, e ouvi dizer que a diferença é particularmente pronunciada para os classes C e acima.
No entanto, seja a Cobra Imortal ou o Dragão Ignis do Reinbach-sama, esses monstros da classe A estão se mostrando criaturas aterrorizantes.
Enquanto isso, a cabeça regenerou seu corpo para aproximadamente o mesmo tamanho do original.
Felizmente, a regeneração foi centrada na cabeça, e nenhuma nova cabeça cresceu em seu corpo original.
Nesse ritmo, esta batalha nunca terminará.

| Ryouma | "{Troca}"

Incapaz de fazer muito progresso com a espada, relutantemente a embainhei e invoquei uma lança curta prateada através da Magia Dimensional. Ela brilha em prata e tem cerca de 1,4 metros de comprimento. É nada menos que a lança especial de slime de ferro que eu mantenho guardada na minha Casa Dimensional.
É meu trunfo, uma lança letal projetada especificamente para as criaturas deste mundo.

| Ryouma | "Desculpe, mas não posso brincar com você por muito tempo"

Instintivamente sentindo o perigo, a Cobra Imortal parou. Não disse nada, mas seu nível de alerta e hostilidade está claramente o mais alto até então.
No entanto, recusou-se a se virar. Em vez disso, ergueu a cabeça várias vezes e balançou de um lado para o outro antes de finalmente desferir seu ataque final.

| Ryouma | "—!"

Ela disparou como uma flecha, mas eu a desviei e então a empurrei com minha lança enquanto ela passava. Soltei a lança.
A Cobra Imortal parecia incerta sobre como reagir à perda da minha arma. Olhou em minha direção por um momento, mas então caiu no chão e começou a convulsionar.
Isso provou que meu trunfo é eficaz, mas minha cautela permaneceu.
Só quando tive certeza de que estava morta que recuperei minha lança.

| Ryouma | "Bom trabalho"

Falei com a lança, e ela se desfez e voltou àquela slime de ferro familiar. Sangue jorrou do ferimento que a lança havia aberto, e então o slime sangrento apareceu. Eu havia carregado o núcleo oco da lança com o slime sangrento e, ao enfiá-lo no inimigo, o slime sangrento se deliciou com um bufê de comer à vontade. Que jeito horrível de usar esses slimes, se me permite dizer.
Enquanto eles tiverem sangue correndo em suas veias, provavelmente não há criatura viva neste mundo que não possa ser morta por essa técnica.
Mas, por mais poderosa que seja, é crucial manuseá-la com cuidado devido ao perigo.
Além disso, confiar demais neles pode enfraquecer minhas habilidades.

| Ryouma | "Usarei esta lança apenas quando a hora exigir"

Ainda não tenho muita habilidade para uma batalha direta contra os classes A. Achei que tinha aprimorado minha magia de combate em preparação para a selva, mas parece que preciso de mais treinamento.
Refletindo brevemente, carreguei o slime sangrento de volta na lança de slime de ferro.
Quando estava prestes a coletar o cadáver da Cobra Imortal antes que mais monstros chegassem, senti algo se aproximando das profundezas da selva.
Me preparei para outra batalha, mas...

| Ryouma | "! Você é..."
| ??? | "Oh? Você não é aquele cara de antes?"

O que surgiu da selva não foi um monstro, mas um gigante familiar.