---

---

Capítulo 81 - O Templo

---

---

Eu havia vendido três pequenas joias artificiais para arrecadar fundos e, assim, meu motivo público para vir à capital real está completo. Pensei em descansar por mais quatro ou cinco dias, depois comprarei alguns souvenirs e voltarei para casa. Em seguida, Reiko chegará como a caçadora Classe C e se destacará na filial da capital real. Seu objetivo imediato é chegar a Classe B; ela pode usar nossa casa alugada quando chegar a hora.
Enquanto a Reiko trabalhava nisso, decidi que a Kyoko venderia alguns produtos raros e interessantes na capital real.



O continente estava em perigo por causa de alguns joalheiros gananciosos, mas a catástrofe foi evitada graças ao meu trabalho árduo.

Eu... salvei este país — este continente! Ha ha. Ha ha ha ha...

Mas a maior preocupação é o Templo. Supostamente, o Anjo da geração anterior não tinha um relacionamento especialmente positivo com eles. Isso é amplamente reconhecido por todos... exceto pelos próprios associados do Templo. Faz sentido, considerando que o Anjo não gosta de ser o centro das atenções. É difícil de acreditar, mas dizem que o Templo buscava colocá-la em evidência e usá-la para aumentar sua posição social e, assim, receber mais doações do povo. Não é de se admirar que ela tente se distanciar deles.
No entanto, o Templo nunca mencionou seus próprios erros às gerações futuras, incluindo seus próprios sacerdotes em treinamento. É por isso que há algumas coisas que a realeza, a nobreza e a população em geral sabem, mas os sacerdotes não — a relação, ou a falta dela, entre o Templo e o Anjo é uma delas. Com exceção de alguns poucos oficiais do Templo, a maioria de seus associados não havia percebido que o Anjo anterior os estava evitando e acreditava firmemente que seriam aceitos incondicionalmente por ela. Eu não tenho certeza do que esse Anjo pensa deles, mas o fato de ela estar trabalhando como uma sacerdotisa errante diz muito.
Além disso, por que o Anjo, que pode falar diretamente com a Deusa Celestina, precisaria ouvir ou receber ordens de membros do Templo? Eles realmente acreditam que um papa ou cardeal, nomeados por outros humanos, tem uma posição hierárquica superior à de alguém escolhido pela própria Deusa? O que os faz pensar que têm o direito de lhe dar ordens? Não é de se admirar que esse Anjo não tenha se filiado ao Templo e, em vez disso, tenha escolhido ser uma sacerdotisa livre — também conhecida como sacerdotisa errante — para não ter que receber ordens de ninguém além da Deusa e de seus parentes.
Se o Anjo tivesse caído nas garras do Templo, eles poderiam ter se tornado tão arrogantes que começariam a interferir desnecessariamente na política e na vida das pessoas, ou até mesmo a forçar as pessoas a fazerem doações. É por isso que não havíamos contado ao Templo sobre sua existência, mas não conseguiremos manter isso em segredo por muito tempo. Alguns aristocratas são bastante devotos — uma frase que soa bem — mas eles são do tipo que valoriza a religião acima da política nacional e do bem-estar da sociedade, e vazariam informações para o Templo em troca de favores. Para piorar a situação, eles não considerariam suas ações erradas — acreditariam que estão servindo à Deusa e receberão bênçãos merecidas em troca. Criminosos que sabem muito bem que estão vendendo informações em troca de subornos são muito melhores em comparação.

E há aquela região onde o Anjo havia revelado seus poderes. Há habitantes comuns, caçadores e comerciantes lá, e entre eles há indivíduos de boca aberta, visitantes de outros países, e aqueles que entendem que tais informações renderiam um bom dinheiro. Não há como impedir que a notícia se espalhe. Uma coisa seria se a informação vazada fosse completamente precisa, mas seria completamente diferente se os detalhes fossem misturados. Por exemplo, se a notícia se espalhasse de que 『ela pode curar os doentes e feridos』, mas a parte crucial de 『se você mexer com ela, o continente estará em perigo』 estiver faltando, ou se os rumores afirmarem que ela é uma garota estúpida que pode ser facilmente manipulada... estaria acabado para todos nós.
Pensando bem, isso não aconteceria se o Anjo estivesse vivo. Se o continente fosse destruído, todas as pessoas com quem o Anjo se importa pereceriam junto com ela. A Deusa Celestine pode ser descuidada e imprudente, mas nem ela faria isso...
Não, ela enviaria apenas o Anjo e as pessoas ao seu redor para outro continente antes de afundar este...

Não. Não, não, não, não! Não permitirei que isso aconteça. Como Lorde Chanceler — não, como um homem deste continente — impedirei que isso aconteça, custe o que custar! Arriscarei minha vida para seguir os passos da Temível Fran!



| Dona da Estalagem | 「Tem alguém aqui que quer te ver...」, disse-me a dona da estalagem, embora eu não conseguisse imaginar quem iria querer me visitar agora. Claro, eu conheço algumas pessoas da filial da capital real da Companhia de Comércio Tavolas e daquela clínica, mas nenhuma delas sabe que eu estou aqui nesta estalagem, ou mesmo na capital real, aliás.
| Edith | 「Quem quer me ver?」, eu perguntei.
| Dona da Estalagem | 「São sacerdotes do Templo」, respondeu ela.
| Edith | 「Ah...」

Como descobriram que eu estou aqui? E o que tinham ouvido falar de mim? Quero dizer, eu já sabia que era uma história absurda, uma versão terrivelmente distorcida da verdade. Ou querem me apoiar como santa, mesmo que minhas bênçãos não sejam nada de especial, ou pretendem me usar como ferramenta até que eu não seja mais útil. Seja como for, tudo em que eu consigo pensar quando se trata do Templo são as pessoas de Rueda... Em outras palavras, eu sinto nojo antes de qualquer coisa, e isso me faz não querer lidar com eles.
Claro, provavelmente há alguns sacerdotes que querem sinceramente adorar a Celes e oferecer salvação ao povo. Há alguns sacerdotes que vivem na pobreza e alguns que trabalham em cozinhas comunitárias e prestam assistência aos distritos pobres, mas esse tipo de pessoa provavelmente não teria formado uma panelinha para invadir uma estalagem e incomodar uma sacerdotisa que está na capital real há apenas um dia. A proprietária havia insinuado que havia mais de um deles — por que precisariam de um grupo tão grande só para conversar com uma garotinha? A única explicação lógica é que pretendem me forçar a fazer algo ou me sequestrar.

| Edith | 「Não conheço nenhum sacerdote na capital real」, eu disse. 「Como pode ver, sou apenas uma sacerdotisa errante, então o Templo não tem uma opinião boa de mim」, tenho certeza de que eles só querem encontrar uma desculpa para me extorquir dinheiro ou me levar para algum lugar. Por favor, diga a eles que estou cansada das minhas viagens e que estou dormindo」
| Dona da Estalagem | 「Entendido!」

Ela provavelmente está acostumada a receber exigências para ver hóspedes que estão hospedados na pousada e faz o que pode para protegê-los, mesmo lidando com pessoas influentes. Eu apreciei isso. Provavelmente não há nada que ela possa fazer se a polícia ou os cavaleiros reais fizerem a exigência, mas se ela está disposta a mandar embora padres, isso torna o negócio sério e confiável, na minha opinião. Tem até um banheiro. Eu sou uma mulher viajando sozinha, então obviamente descartei acomodações baratas onde os quartos são compartilhados com outras pessoas e optei por uma pousada mais cara. Não é como se eu estivesse com problemas financeiros de qualquer maneira. Parece que eu tinha tomado a decisão certa.
Eu estava refletindo sobre meus pensamentos quando notei uma comoção lá embaixo. A julgar pelo momento, os sacerdotes provavelmente estão discutindo com a dona da estalagem, mas não há motivo para eu me intrometer, e isso só pioraria as coisas de qualquer maneira. Decidi deixar isso para os funcionários, já que provavelmente estão acostumados a lidar com esse tipo de coisa. Assuntos religiosos são um saco de lidar — especialmente se envolverem fanáticos.

Quero dizer, tenho fanáticos religiosos me venerando! Eu sei do que estou falando!

A comoção lá embaixo continuou por algum tempo, e percebi que os sacerdotes haviam decidido entrar à força. Parece que nem mesmo os funcionários da estalagem conseguiram contê-los ou removê-los à força. Talvez os sacerdotes tenham previsto isso e trazido alguns homens fortes por esse exato motivo. Talvez a estalagem tenha um ou dois valentões na equipe em vez de guardas, caso recebam clientes desordeiros, mas é improvável que tenham contratado mercenários ou caçadores de verdade. O lado do Templo provavelmente tem soldados e agências suspeitas para realizar seu trabalho ilegal e sujo... certo? Sabe, como a Organização Hellsing e a Organização Iscariotes. Até o Japão tem monges guerreiros budistas. O que está acontecendo com grupos religiosos tendo suas próprias forças armadas, afinal?
De qualquer forma, eles parecem ter passado pelos funcionários da pousada e estão subindo as escadas. Eu posso ouvir os funcionários gritando desesperadamente atrás deles enquanto os passos se aproximam. Isso é definitivamente invasão de propriedade e obstrução de negócios. Obstrução forçada de negócios, até.

Tudo bem, se você quer jogar assim...

Tirei minha roupa de cima, desabotoei os dois primeiros botões da minha camisa e expus meu ombro.

De repente, a porta se abriu sem nem mesmo um 『Com Licença』.

| Sacerdote | 「Sua Santidade, há algo que—」
| Edith | 「Aaaaaahhhhhh! Um estranho invadiu meu quarto enquanto eu estava me trocando! É um ladrão! Um sequestrador! Um estupradooor!」, gritei a plenos pulmões, sendo excessivamente descritiva com minha exclamação.
| Sacerdote | 「O quê? Huh? Ah! Não, eu não queria! Somos do Templo, e—」
| Edith | 「Ahhh! Os criminosos estão se passando por associados do Templo! Não consigo deixar de me perguntar se eles estão tentando jogar a culpa falsamente nos sacerdotes ou se são sacerdotes que estão tentando se impor a uma sacerdotisa indefesa!」

Eu soei bastante calma e descritiva para alguém que teme pela própria vida, mas ninguém prestaria atenção a esse detalhe.

| Sacerdote | 「N-Não! Não era essa a nossa intenção! Calma! Por favor, fique quieta!」, implorou o padre.
| Edith | 「Eeeek! Ele agora me mandou ficar quieta! Fique longe de mim!」

Não dei ouvidos a uma palavra do que disseram. Apenas tremi de medo com a intrusão repentina, sem nem tentar conversar. Não há nada que possam fazer.
Com a janela escancarada no segundo andar, meus gritos se projetaram para longe. Sem mencionar que se trata de uma pousada de luxo localizada no centro da cidade. O que significa...

| Guarda | 「Pare aí mesmo! Você está preso por invasão de propriedade e agressão sexual!」, latiu um grupo de homens armados ao invadirem o quarto.

Sim, o quartel-general dos guardas fica logo ali na esquina.
Mesmo assim, a resposta deles pareceu um pouco rápida demais. Faz apenas uns trinta segundos desde que eu comecei a gritar...



| Edith | 「E por acaso uma guarita foi construída bem ao lado desta pousada?」, eu perguntei.
| Guarda | 「Sim. O quartel-general e a guarita têm funções diferentes, então, embora a quartel-general seja próximo, determinamos que uma guarita seria necessária para ser mais ágil em caso de emergências」, respondeu o guarda.
| Edith | 「Oh, que ideia maravilhosa! Você realmente se importa com as pessoas」, eu disse.

Fiquei surpresa ao descobrir que uma guarita havia sido construída recentemente bem ao lado da pousada por pura coincidência. E esta também é a primeira missão deles. Não é de se admirar que estivessem tão entusiasmados com a ideia.
Os sacerdotes ficaram surpresos com a atitude inusitadamente agressiva dos guardas, mas eles invadiram um quarto onde uma garota com aparência de menor de idade estava se trocando. Mesmo sendo sacerdotes, isso é muito além dos limites do que poderia ser varrido para debaixo do tapete. Os seguidores da Celes veneram a Celes, não os sacerdotes. Na verdade, qualquer sacerdote que cometa maldades em seu nome é considerado herege e inimigo da Celes. Assim como policiais que cometem crimes são submetidos a um padrão mais elevado do que o normal, os sacerdotes também merecem uma boa surra em casos como este. O Templo normalmente encobriria tais escândalos, mas este incidente teve atenção pública demais para isso agora.
Além disso, embora o Templo não tenha boas relações com sacerdotisas livres, invadir o quarto de uma jovem que supostamente é uma colega adoradora da mesma deusa definitivamente não é uma boa imagem. Para piorar a situação, é de conhecimento geral que eu sou rica por causa da pousada de luxo em que estou hospedada e das roupas e acessórios que usei quando troquei minhas joias por dinheiro. Portanto, pode-se inferir que os homens estavam atrás do meu corpo ou do meu dinheiro.

Independentemente disso, não há maneira razoável de refutar a alegação de que eles tinham intenções nefastas ao invadir o quarto de uma garota que não conhecem. Há muitas testemunhas que podem confirmar que eu havia recusado visitas por estar cansada da viagem, que os homens haviam forçado a entrada quando a equipe tentou impedi-los e que haviam entrado no meu quarto sem permissão. Agora, mesmo que o Templo envie mais sacerdotes ou outros oficiais, tudo o que eu preciso fazer é gritar: 『Aaaaaahhh! O Templo enviou pessoas para me silenciar!』, e qualquer pessoa familiarizada com o caso não questionará minha declaração.
Quero dizer, há uma chance real de que eles realmente tentem me silenciar. O pessoal do Templo sacrificaria de bom grado a vida de uma sacerdotisa errante se isso significasse que eles próprios poderiam encobrir um escândalo.
De qualquer forma, é bem reconfortante saber que há uma guarita bem ao lado. Parece que eu havia escolhido uma pousada muito boa por pura coincidência.

Bom trabalho, eu de alguns dias atrás!



| Arcebispo | 「O-O-O quê?! A garota que pode ser o Anjo, que o palácio real estava desesperadamente tentando conquistar, erroneamente pensou que os sacerdotes estavam tentando forçá-la, e aqueles que foram enviados para escoltá-la de volta foram todos presos pelos guardas?! Como isso aconteceu?! Mais importante, eu preciso fazer algo sobre isso! Preciso fazer algo agora!!!」



| Rei | 「O Templo atacou o Anjo — quero dizer, a sacerdotisa livre?! Aqueles imbecis completos! Eles querem afundar este continente?! E-Envie alguém para ver como ela está imediatamente! Se a sacerdotisa estiver ferida, nervosa ou assustada, envie guarda-costas para escoltá-la ao palácio real imediatamente! No entanto, priorize os desejos dela acima de tudo! Não tente forçá-la a fazer nada que ela não queira! Entendido?! Envie seu mais confiável... Não, vá investigar pessoalmente! Preciso enviar aquele em quem confio acima de todos os outros, ou posso me arrepender mais tarde. Não se esqueça de que inúmeras vidas dependem das suas decisões. Agora vá!」
| Ministro das Finanças | 「Sim, Sua Majestade!」, o rosto do Ministro das Finanças empalideceu devido ao peso colossal sobre seus ombros, mas ele deu a resposta mais tranquilizadora que conseguiu reunir antes de sair para cumprir seu dever.
| Rei | 「Enviem um mensageiro ao Templo! Digam-lhes que o rei disse: Se não quiserem morrer, tragam alguém que saiba e possa explicar tudo sobre este incidente imediatamente, juntamente com alguém que tenha autoridade para tomar decisões em nome do Templo. Se não quiserem ser todos massacrados por causa da estupidez de seu representante, é melhor escolherem alguém com alguma inteligência e bom senso — esta é uma decisão da qual não vão querer se arrepender. Vá imediatamente!」
| Ministro da Guerra | 「Imediatamente, Sua Majestade!」

O Ministro da Guerra, que estava ao lado do rei, curvou a cabeça. Ele provavelmente executará a ordem pessoalmente em vez de enviar alguém, como faria qualquer pessoa com meio cérebro, considerando que ele esteve ouvindo a conversa entre o rei e o Ministro das Finanças. Se ele enviar um subordinado e esse homem repassar a mensagem a um intermediário do Templo, e então a mensagem continuará a ser transmitida como no jogo do telefone sem fio, a menor diferença de nuance nas palavras do rei pode levar a resultados catastróficos. Com isso em mente, ninguém teria coragem de deixar uma tarefa tão crítica para outro.

E assim, o Ministro da Guerra correu, com o rosto também pálido devido à pressão monumental e ao medo, mas a missão de salvar seu país e continente alimenta seu coração com propósito.



| Kaoru | 「Então foi isso que aconteceu」, eu expliquei.
| Reiko | 『Você não pode estar falando sério...』, Reiko balançou a cabeça.
| Kyoko | 『Ha ha ha ha!』, Kyoko caiu na gargalhada.
| Kaoru | 「Quero dizer, vai ser um saco se o Templo desenvolver uma fixação e continuar nos incomodando, né?」, eu perguntei.
| Reiko | 『Diz a mesma pessoa que fez algo que atrairia toda a atenção e ódio do Templo para ela』, disse Reiko.

Kyoko continuou rindo.
Agora que o incidente havia sido resolvido, voltei para o meu quarto na pousada, contatei as duas e expliquei tudo o que havia acontecido. Kyoko ria tanto que nem conseguia participar da conversa.

| Reiko | 『Kaoru, você foi longe demais! Os sacerdotes nem estavam tentando te sequestrar nem nada do tipo, né? Agora você fez parecer que eles tentaram sequestrar uma menor... Eles poderiam ser pessoas comuns e fiéis, com esposas e filhos, apenas seguindo ordens de superiores. Acompanhar alguém que foi abençoado pela Deusa seria a coisa certa a se fazer como sacerdote, e talvez eles pensassem que você ficaria feliz em ir com eles, já que seria uma honra para uma sacerdotisa errante ser convidada para o Templo』

Essa é uma maneira de ver a situação, mas...

| Kaoru | 「Mas eu pedi para os funcionários da pousada dizerem que eu estava cansada e dormindo da minha longa viagem. Os funcionários tentaram impedi-los, e eles forçaram a entrada. Tentaram invadir um quarto onde uma garota estaria dormindo sozinha porque não estava bem descansada — sem nem mesmo pedir permissão, eu devo acrescentar. Isso é simplesmente impor suas exigências egoisticamente, sem um pingo de respeito pela outra pessoa. Por que eu deveria ter compaixão por pessoas assim?」, eu disse.
| Kyoko | 『Oh, nesse caso, eles mereceram. Provavelmente podemos deixá-los lidar com as consequências que vierem disso』, Kyoko concordou.
| Reiko | 『Ainda assim, não é um pouco demais para eles serem excomungados da religião em que acreditam e tratados como criminosos? Eles podem merecer alguns dias de prisão, na pior das hipóteses, mas será que realmente merecem ser rotulados como agressores sexuais?』

Kyoko e Reiko discordavam completamente.

Hmm, o que fazer...

Kyoko costuma defender punições severas em momentos como esse, mas a política da Reiko é que a punição deve ser adequada ao crime. Reiko dá importância à intenção do agressor, enquanto a Kyoko se importa mais com os fatos do que havia sido feito. Ela é da opinião de que o ofensor deve assumir a responsabilidade pelo que fez, independentemente de ter má intenção ou não. Ela também diz algo como: 『O quê? Então você fez isso sem má intenção? Se você consegue fazer algo assim sem má vontade, significa que você não acha que fez nada de errado e fará algo assim de novo sem pensar duas vezes, certo? E se é isso que você faz sem má intenção, então é capaz de fazer algo muito pior com má intenção. Estou errada?』, e direciona a conversa para que o ofensor seja punido ainda mais severamente.

Quanto a mim, eu dou importância à extensão do dano que o agressor havia tentado infligir e à probabilidade de reincidência. Se alguém me atacasse com uma faca, se eu fosse esfaqueada e morta ou se eu tivesse evitado e sobrevivido só importaria em retrospectiva — não faria diferença para a intenção e as ações da vítima. Portanto, eu sou da opinião de que o agressor merece ser punido severamente, independentemente de a vítima ter evitado a morte ou não. Se receber uma pena leve só porque não matou o alvo, voltará para tentar terminar o serviço também. É por isso que o dano que ele tentou infligir e se ele será reincidente é o que importa, não o resultado em si. Essa linha de pensamento não seria aceita no Japão, mas aqui, a história é diferente — quando eu sou a vítima, pelo menos. Quanto a este caso...

| Kaoru | 「Hmm, eles provavelmente me forçariam a ir com eles, mas essa poderia ter sido a extensão da violência deles. E tenho certeza de que estavam apenas seguindo ordens... Talvez eu sinta um pouco de pena deles se forem punidos com muita severidade. Se farão algo assim novamente dependerá de seus superiores, e mesmo que tenham se recusado, quem deu as ordens teria enviado outra pessoa. Acho que os superiores deles são os culpados, não eles...」

É nisso que tudo se resume. Só porque há algumas maçãs podres, não significa que toda a organização é maligna. A menos que estejamos falando literalmente de uma sociedade secreta de planejamento maligno para dominar o mundo. Certamente há alguns fiéis devotos entre os sacerdotes do Templo que são genuinamente fiéis a Celes. Naquela época, era a sede original, a Terra Santa de Rueda, que estava podre até a medula. Os Templos em outros países consideravam o papa de Rueda o topo de sua hierarquia religiosa, mas ainda assim não o haviam ajudado durante a guerra. Eles eram seguidores da Celestine e, portanto, se consideravam parentes, mas isso não significa que obedeceriam cegamente ao papa, que é apenas um humano comum.
Além disso, a Celes que se manifestou nas negociações de paz disse aos representantes de cada país que eles teriam permissão para continuar usando o nome dela se cortassem completamente os laços com Rueda. Em outras palavras, ela lhes deu passe livre, deixando claro que a culpa por aquele incidente recairia exclusivamente sobre a Terra Santa de Rueda. Foi por isso que a Celes não puniu os sacerdotes de outros países, mesmo quando eu desapareci graças aos remanescentes de Rueda. Naquele dia, todos os oficiais religiosos de todo o continente se arrependeram, mas as coisas voltaram a ficar confusas com o passar do tempo.

| Kaoru | 「Certo」, eu disse. 「Amanhã, irei ao quartel-general da guarda e perguntarei aos homens capturados por que vieram me visitar e quais eram suas intenções. Dependendo da resposta, tentarei conseguir uma sentença mais leve」
| Reiko | 『Sim, boa ideia』, Reiko concordou.
| Kyoko | 『O quêêêê?』, disse Kyoko, parecendo decepcionada. Kyoko é implacável com bandidos; ela sorri de um jeito fofo antes de acabar com a vida deles. Ela tem o corpo de uma criança e uma mente que também pode ser infantil.
| Kaoru | 「Se disserem algo estúpido, peço uma punição mais severa」, eu acrescentei.
| Kyoko | 『Bem, nesse caso...』, Kyoko cedeu.

Então, está decidido.

| Sacerdote | 「Oh, querido anjo! Vejo que o mal-entendido foi resolvido! Nós deveríamos ter sido os únicos a te escoltar; peço desculpas por te fazer vir até aqui...」
| Sacerdote | 「Garota insolente! Como ousa recusar uma convocação do Templo! Peça desculpas imediatamente e explique aos guardas que a culpa é toda deles!」

Eu tinha ido ao quartel-general da guarda para visitar os quatro sacerdotes, e a reação deles foi dividida, com dois deles se desculpando e dois me insultando.

Oh...

| Edith | 「Por favor, libertem esses dois e punam aqueles dois severamente. Obrigada」, eu disse aos guardas.
| Sacerdotes | 「「O quê?!」」, disseram os dois sacerdotes que estavam me insultando.

Eu não faço ideia do porquê de eles estarem surpresos. Sério, o que eles esperavam? Devem ter sido aqueles dois que empurraram os funcionários da estalagem e forçaram a entrada. Os mais educados provavelmente não conseguiram impedi-los. Foi um dos mais educados que tentou se explicar quando me pegaram me trocando, se bem me lembro. Por um momento, pensei que talvez não fossem más pessoas, mas, se fosse verdade, não teriam invadido um quarto onde uma mulher estava deitada na cama porque ela não se sentia bem. Os que estavam com uma atitude ruim provavelmente ficaram quietos na hora, surpresos ao descobrir que eu estava me trocando.
Compreensivelmente, também há facções e disputas de poder dentro da organização do Templo. Cada facção queria enviar seus próprios homens para me escoltar, então eles devem ter acabado em uma equipe com várias facções misturadas; havia aqueles que queriam me tratar com respeito e aqueles que achavam que eu estava mentindo sobre ser abençoada e só queriam me usar.

| Edith | 「Esses dois são os culpados」, eu disse, apontando para aqueles que me insultaram. 「Os outros dois ainda foram respeitosos e provavelmente não conseguiram impedir a fúria dos outros, então os libertem com uma repreensão leve. Quanto aos culpados... por favor, punam-nos severamente, de acordo com a lei」
| Guarda | 「Entendido. Por favor, deixem conosco!」, prometeu o guarda que me deixou entrar com um aceno de cabeça.
| Sacerdotes | 「Oh, somos eternamente gratos!」, disseram dois dos sacerdotes.
| Sacerdotes | 「O-O quê?! Por quê?!」, perguntaram os outros dois.

Vocês realmente não entendem por quê?!



| Rei | 「O quê?! O Anjo — quero dizer, a sacerdotisa foi ao quartel-general da guarda para ver os homens que foram presos?! E os sacerdotes a insultaram? Seu tolo, por que você permitiu que uma coisa dessas acontecesse?! Você não disse àqueles idiotas que eles perderiam a cabeça se a desrespeitassem?!」
| Mensageiro | 「Não, Sua Majestade, nunca imaginei que ela tentaria visitá-los...」
| Rei | 「Bem, você tem razão... Ninguém esperaria que a vítima visitasse os culpados por um caso como este. Suponho que isso tenha sido inevitável — não há necessidade de punir os guardas. Droga, estamos sempre um passo atrás... mas foi uma excelente reviravolta termos conseguido montar a estação de guarda temporária a tempo. Recompensarei os responsáveis por essa iniciativa. Também darei um bônus aos guardas reais que lidaram com este incidente. Eles fizeram bem em deter aqueles sacerdotes bem a tempo」
| Mensageiro | 「Obrigado, Sua Majestade!」, o mensageiro do pelotão de guardas curvou-se em agradecimento. Parece que ele é um dos guardas reais que havia sido destacado para o incidente na estalagem. Não havia outra maneira de enviar espadachins habilidosos, com bom senso e que também pudessem manter a boca fechada em tão pouco tempo, e a decisão do rei de enviar os guardas reais provou ser a correta.

O próprio rei não poderia estar mais orgulhoso ou feliz por ter enviado a ordem.



Eu me pergunto por que aqueles sacerdotes agressivos estavam tão confiantes. Eles estavam até tentando mandar nos guardas. Talvez o Templo tenha muita autoridade e possa influenciar os esquadrões de guarda? Mas eles têm lidado com este incidente adequadamente o tempo todo. É porque a vítima é uma sacerdotisa errante... ou melhor, livre? Ou talvez porque eu pareço menor de idade? De qualquer forma, definitivamente não estou reclamando. Os guardas têm feito um trabalho excelente com a segurança pública de um país subdesenvolvido. Estou impressionada!

Desde que a Kaoru ouviu que o Templo tem uma forte influência na capital real, ela se perguntou se os guardas ficariam do lado deles. O esquadrão de guardas é uma organização controlada por aqueles no poder, e o Templo é frequentemente ligado à administração. O Templo deveria ser um intermediário entre os mortais e a Celestine, uma Deusa cuja existência é conhecida neste mundo. Ninguém pode culpar as autoridades por manterem relações cordiais com eles.
Por outro lado, há membros da realeza boa e devota, além de bons aristocratas. Foi por isso que a Kaoru causou tamanha confusão quando os sacerdotes forçaram a entrada. Sua intenção era deixar claro ao público que, embora os infratores sejam sacerdotes, suas ações não são justas como membros do Templo, mas sim arrombamento e tentativa de sequestro: crimes óbvios. Ela havia anunciado em voz alta exatamente o que estava acontecendo para todos dentro e ao redor da pousada, para que os guardas não pudessem encobrir.

Eu só precisava que os guardas dessem um basta na situação, impedindo os sacerdotes de me arrastarem para longe, e não esperava nada mais do que isso. Imaginei que eles os libertariam imediatamente de qualquer maneira. Nunca pensei que eles se oporiam ao Templo só para ficar do lado de uma plebeia. Eventualmente, terei que retribuir o favor de alguma forma...



| Arcebispo | 「Q-Q-Qu...」

Quando os dois sacerdotes retornaram para relatar o ocorrido, o Arcebispo ficou sem palavras. Graças ao incidente com a Terra Santa de Rueda, o título de 『papa』 havia se tornado sinônimo de 『bastardo maligno』 e caiu em desgraça. Como haveria grandes conflitos se os Templos em cada país tivessem nomeado seus próprios papas, eles deixaram os cargos de papa e cardeal — que atuavam como conselheiros do papa — vagos, e o cargo mais alto é o de arcebispo. Portanto, este arcebispo é a mais alta autoridade do Templo no país.

| Arcebispo | 「Eu tinha acabado de sair correndo para atender à convocação de Sua Majestade, o Rei, que foi praticamente uma ameaça mal disfarçada, e pensei que meu coração pararia quando ouvi o que ele tinha a dizer. Finalmente retorno, e é isso que me espera...?」, ele se virou para os outros homens e ordenou: 「Matem-nos!」
| Sacerdote | 「A-Arcebispo...」

A reação do Arcebispo foi compreensível, considerando que ele havia nascido na geração imediatamente posterior àquele incidente histórico, setenta e quatro anos antes. Ele não esteve lá para vivenciar as coisas em primeira mão, mas aqueles que estiveram lá martelaram repetidamente as lições aprendidas naquele dia em sua geração, desde a mais tenra infância. Essas lições o acompanharam durante sua adolescência e vida adulta, e quando se tornou aprendiz de sacerdote.
A grande santa benevolente, Kaoru, o Anjo.
Celestine, a deusa que às vezes salva o povo com previsões de eventos catastróficos, mas outras vezes destrói continentes inteiros.
A salvadora do reino e guardiã do continente, a grande heroína, a Temível Fran, que ousou se opor à atrocidade da Deusa e salvou o continente.
Foi uma época em que havia muitas testemunhas vivas que os viram pessoalmente, e não faltaram pessoas para ouvir suas histórias.
Quando ainda jovem, o Arcebispo se apaixonou pela Fran, que já estava na casa dos cinquenta, mas parecia jovem o suficiente para ter vinte. Ele compreendia muito bem o quão aterrorizante a Deusa pode ser e é eternamente grato ao Anjo e a guardiã do continente por aconselhá-la a não fazer nada precipitado.
Agora, aqueles que conhecem os detalhes daquela época em primeira mão já haviam morrido em sua maioria, e os registros dos incidentes passados estão enterrados em bibliotecas cobertas de poeira. Esses incidentes haviam ocorrido em terras distantes, no lado oposto do continente... Além disso, as histórias haviam sido embelezadas quando chegaram à sua terra, a ponto de serem quase inacreditáveis. Mesmo assim, ainda haviam sido transmitidas em documentos oficiais e relatórios escritos. O arcebispo não conseguia acreditar que, mesmo dentro do templo, houvesse aqueles que desconsiderassem os assuntos relativos à Deusa de forma tão insensível. Foi um choque tão grande que ele se sentiu irremediavelmente resignado por um momento, embora tenha conseguido se recompor.

| Arcebispo | 「Peço desculpas. Aconteça o que acontecer, é meu dever como clérigo proteger o povo」, disse ele. 「Vocês dois se saíram bem. É uma pena que não tenham conseguido impedir os outros, mas, além disso, merecem reconhecimento por compensarem as ações deles e mostrarem ao Anjo que ainda existem aqueles que a reverenciam. O fato de ela ter demonstrado misericórdia a vocês dois prova isso, e ela parece entender que não somos seus inimigos de forma alguma. Ao mesmo tempo, ela agora entende que nem todos no Templo sentem o mesmo que nós. Portanto, ao interagirmos com o Anjo, isso nos dará motivos para enviar apenas aqueles que desejam proteger a criança abençoada, enquanto distanciamos aqueles que tentariam usá-la para seu próprio benefício. Este incidente foi um grande erro para o Templo como um todo, mas este ponto pode ser considerado uma conquista. Agora, vocês dois foram reconhecidos pelo Anjo — isto é, pela sacerdotisa — como aliados. Contarei com vocês para agirem como mediadores com ela daqui para frente!」
| Sacerdotes | 「「Sim, Arcebispo!」」

A missão é honrosa, mas traz consigo uma responsabilidade pesada demais. Os sacerdotes ficaram felizes por terem sido confiados a ela, mas não conseguiram evitar empalidecer um pouco ao saírem da sala.

| Arcebispo | 「Dizem que o Anjo anterior, a grande santa Kaoru, se distanciou do Templo, mesmo antes do incidente de Rueda — embora isso não seja mencionado nos registros oficiais. Talvez ela não goste de ser chamada de Anjo e deseje viver uma vida tranquila como clériga. Dizem que a moça em questão foi abençoada pela Deusa, mas ninguém confirmou isso com certeza. A Senhora Kaoru realizou milagres com os quais nenhum mortal sequer sonharia. Fazer algo que um médico ou boticário comum pode fazer pode ser realmente considerado um milagre? Se ela realmente tem bênçãos menores, não deve haver problema em reconhecê-la como santa. Ninguém protestaria, considerando que ela está ajudando órfãos e pobres com seus próprios fundos pessoais. Até a facção mais radical concordaria, considerando que isso só aumentaria sua utilidade. No entanto, ainda não há argumentos suficientes para reconhecê-la como uma grande santa... Bem, não adianta pensar nisso agora. Preciso primeiro conhecê-la pessoalmente e avaliar a situação antes de prosseguir. Tudo o que posso esperar é que a abençoada Irmã Edith tenha relações amigáveis com os moderados do Templo... e que seus olhos não sejam tão assustadores」

Com isso, o arcebispo dirigiu-se à sala de orações.