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Capítulo 1 - A Floresta Negra de Sempre

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No dia seguinte ao nosso retorno do casamento do Marius, nossas vidas voltaram ao normal. A única pequena diferença foi que dois novos pedaços de metal estavam esperando no topo da kamidana - o hihiirokane que a Helen havia obtido está ao lado da adamantita que recebi como pagamento por forjar as alianças de casamento do Marius. Eu coloquei esses tesouros valiosos lá assim que retornamos da capital. E então, quando a família completou nossa oração matinal, os dois metais raros nos cumprimentaram da mesma forma.

Depois que nos curvamos duas vezes, batemos palmas duas vezes e terminamos com uma reverência, Samya perguntou: [Então, quando vamos processar isso?]
Eu inclinei minha cabeça. [De qual você está falando?]
| Samya | [Ambos]
| Rike | [Vamos ver], esfreguei meu queixo pensativamente. [Não poderemos por um tempo]

Rike deu uma queda óbvia de seus ombros, expressando claramente sua decepção.

| Eizo | [Primeiro, provavelmente precisamos pesquisar os métodos de processamento de cada um], eu disse. [Embora eu tenha certeza de que poderíamos trabalhá-los como aço normal... pelo menos até certo ponto]

Nenhum deles é macio como o meghizium — ambos parecem duros, e imaginei que eles têm uma composição mais próxima dos metais comuns. Se for assim, imagino que devemos ser capazes de tratá-los como metal normal. Não há garantias, no entanto. Eu já tinha aprendido durante meu tempo com o meghizium que nem minhas trapaças conseguem resolver todos os problemas de uma vez.
No entanto, eu tenho mais um motivo para adiar o trabalho com esses novos materiais.

| Eizo | [Antes disso, quero encontrar uma maneira de criar uma pedra preciosa mágica sem que ela se desintegre]

As pedras preciosas são essenciais para curar uma doença que afeta as fadas da Floresta Negra, mas as que eu consigo criar são instáveis e se desintegram no ar depois de um tempo. Se eu puder formar uma que não desapareça tão rápido, eu posso fornecer pedras preciosas para as fadas como remédio — dessa forma, elas serão capazes de curar suas doenças mesmo que, por qualquer motivo, eu não esteja disponível. Eu quero que as fadas vivam em paz, com uma coisa a menos para se preocupar, então eu senti que essa é uma questão importante a ser priorizada.
Um grande problema é que essas pedras preciosas são valorizadas como joias de verdade e, portanto, muito caras. Afinal, eu estou criando uma gema a partir de nada além de energia mágica. Se eu e minha família encontrarmos um método de produção confiável, esse método não pode sair das dependências da minha cabana. Eu garantirei que o processo de criação de pedras preciosas estáveis seja perdido no tempo — ninguém pode saber os detalhes até, digamos, cem anos no futuro. Eu estou inflexível sobre isso e senti que é o que precisa acontecer.

| Eizo | [Seria perigoso vazar esse tipo de informação], eu disse, expressando minha opinião sobre o assunto.
Anne assentiu em concordância. [Eu gostaria muito de saber o segredo, mas se eu retornasse ao meu império com esse conhecimento, provavelmente nunca mais veria a luz do dia]
| Eizo | [Justo]

Por exemplo, qualquer um que encontrasse uma máquina que pudesse criar dinheiro do nada iria querer armazená-la com segurança. Esse impulso não pode ser mudado, e se eu estiver no lugar de uma pessoa de alta autoridade, eu faria exatamente isso. Sabendo disso, decidi que informações tão importantes precisarão ficar dentro da nossa cabana.
Parece inacreditável que nenhuma pessoa na história tivesse criado com sucesso uma pedra preciosa mágica. Deduzi que talvez a tecnologia ou técnica já tivesse sido conhecida, mas que a informação havia sido abandonada no tempo. Ao longo da história, muita inovação provavelmente se perdeu dessa forma. Eu me pergunto se foi o mesmo na Terra. Independentemente disso, é um pouco tarde para ficar curioso sobre meu mundo natal — eu vivo aqui agora, e não há como voltar e descobrir as coisas.

| Eizo | [De qualquer forma, acho que podemos continuar com nossa rotina normal por enquanto], eu concluí.

Rike e o resto da família expressaram sua concordância. Depois que tudo foi dito e feito, elas não odeiam nosso estilo de vida tranquilo (embora façamos nosso trabalho corretamente, é claro).
E então, começamos novamente. Usei minha magia para acender a forja e a fogueira. Foi um pequeno feitiço que apenas acende a área e sopra um pouco de vento na chama, então demorou um pouco para a temperatura começar a subir. Rike observou a fogueira enquanto a Samya ficava de olho na forja — cada uma adicionava carvão conforme necessário. Fiquei atrás delas e observei, supervisionando como um 『Chefe』 deveria... eu acho.
Eu geralmente cuido da fogueira se estou fazendo modelos personalizados, mas como anunciei antes, estamos voltando à nossa rotina normal. Em outras palavras, estamos fazendo nossos produtos habituais, então não tive que vigiar nada cuidadosamente. No entanto, não é como se eu preferisse pegar leve — me deixa inquieto apenas esperar ali. No entanto, essa foi uma boa oportunidade de aprendizado para a Samya e a Rike, então eu não tive escolha a não ser ficar para trás e deixá-las trabalhar.
Conforme a sala começou a ficar mais quente, eu ritmicamente fechei e abri minhas mãos, lembrando da minha conversa com a Lidy de um tempo atrás.



| Eizo | [Só consigo usar as magias mais simples, mas será que outros também conseguem aprender com alguma prática?], eu perguntei. Nós dois estávamos trabalhando no jardim, e como a Lidy é nossa especialista em magia residente, imaginei que ela saberia.
| Liddy | [Eu me pergunto.], Lidy bateu um dedo sobre a boca, parecendo pensativa. [É verdade que qualquer um pode manipular energia mágica com prática, mas magias específicas dependem da afinidade inerente de uma pessoa]
| Eizo | [Oh?]
| Liddy | [Por exemplo, alguém que pode usar magia para curar doenças mortais pode não ser proficiente em manipular fogo]
| Eizo | [Então, se você se especializar em um campo, pode se tornar inepto em outros elementos]
| Liddy | [Ou assim dizem], ela respondeu com um encolher de ombros. [Posso usar qualquer magia que eu quiser até certo ponto, mas não posso conjurar magias extremamente poderosas para alguns elementos. Por exemplo, não gosto de magia de fogo e vento, mas ainda posso conjurar pequenas magias desses alinhamentos — só não as fortes]
| Eizo | [E essas são as magias que eu posso usar]
| Liddy | [Certo. Então pode ser um pouco difícil para mim te ensinar], ela disse sombriamente.
Eu dei um tapinha no ombro dela. [Você não precisa se preocupar com isso nem um pouco. Sua magia atual é mais do que suficiente. Eu estava só um pouco curioso, só isso]
| Liddy | [Se eu pensar em alguma magia que eu possa te ensinar, eu te aviso!]

Ela cerrou o punho ansiosamente, e eu sorri.



Assim que a fogueira e a forja estavam acesas, eu anunciei, [Tudo bem, vamos começar nosso trabalho!]

Todas imediatamente começaram suas tarefas, tagarelando enquanto retomávamos o fio da nossa rotina diária.

⌗⌗⌗


Duas semanas se passaram rapidamente. Antes do casamento, eu tinha sido desafiado por irregularidades consecutivas - criando anéis de um material incomum e cuidando de uma fada até ela recuperar a saúde. No entanto, nas últimas duas semanas, nada de incomum havia ocorrido. É como se eu estivesse sendo reabilitado de volta ao meu estilo de vida normal.
Quando cumpri meu pedido para Camilo, perguntei a ele sobre quaisquer situações potencialmente perturbadoras, mas ele apenas respondeu: [Está tudo bem com o mundo], Marius e Julie certamente estavam passando sua vida de recém-casados em felicidade. O conceito de lua de mel não existia neste mundo — na verdade, as pessoas não pareciam realmente viajar ou visitar outros lugares para ver novos pontos turísticos como turistas. Onde quer que fossem, os viajantes eram vistos como estranhos. Vendedores ambulantes e desbravadores provavelmente tinham sua cota de problemas. E se algo desse errado, os recém-chegados eram os primeiros a ter suspeitas colocadas sobre eles. Mas o casal feliz tem as alianças abençoadas, então tenho certeza de que eles ficarão bem. Fiquei realmente grato por não precisar me preocupar com coisas assim.
E então, minhas duas semanas de normalidade passaram. Então, de repente, uma percepção me atingiu.

| Eizo | [Não ficou mais quente ultimamente?], eu perguntei.
| Samya | [Sim], Samya respondeu, olhando para o céu.

Nossa família estava no terraço aproveitando o almoço quando notei o calor. Agora que penso nisso, quando saio da forja para refeições ou intervalos, o ar externo não parece tão frio quanto costumava ser. Não está quente a ponto de eu suar só de ficar sentado, mas eu posso dizer que os dias estão ficando mais quentes.

| Samya | [O verão chegou], Samya disse.

A densa folhagem bloqueia grande parte da luz do sol na Floresta Negra. Além da margem do lago, a área ao redor da nossa cabana é uma das maiores clareiras ao redor. O céu azul claro e os raios brilhantes do sol brilham sobre nós, abençoando o solo e as plantas com luz solar.

| Eizo | [Acho que já é essa estação]

Eu vim a este mundo pela primeira vez na primavera. A estação chuvosa vem depois, e depois o verão. Embora eu ainda não esteja aqui há um ano, já faz um bom tempo que eu não me acomodo. E, honestamente, meu tempo aqui tinha sido abarrotado de tantos incidentes e eventos que parece que eu estou aqui há muito mais tempo.

| Eizo | [Vai ficar mais quente?], eu perguntei.
Samya se virou para mim. [Este é apenas o começo do verão]

A temperatura externa não está escaldante como dentro da forja (nosso clima seria um deserto se fosse o caso), mas ela deu a entender que ficará ainda mais quente. Nesse ritmo, eu começarei a suar mesmo quando estiver completamente imóvel.

Eu suspirei. [Acho que vou cavar um poço]

Suar significa que eu perderei a hidratação. Mais cedo ou mais tarde, simplesmente enxugar o suor deixará de me refrescar — eu gostaria de me encharcar de água. Krul e Lucy provavelmente gostariam de fazer o mesmo. Também precisaremos de água suficiente para beber e cuidar do jardim.
Sabendo disso, está mais claro do que o céu acima que a água do lago que carregamos de volta diariamente não será nem de longe suficiente para as necessidades da minha família. Se não tivermos água suficiente, podemos simplesmente voltar ao lago para pegar mais, mas fazer isso várias vezes ao dia seria um pouco... inconveniente. E embora eu esteja disposto a buscar um pouco de água todas as manhãs como parte da minha caminhada, decidi que seria melhor encontrar uma fonte confiável de água perto da cabana. Além disso, se eu quiser criar um banho no estilo japonês, precisarei de muita água por perto mais cedo ou mais tarde. Portanto, provavelmente é melhor garantir uma fonte mais próxima mais cedo do que tarde.

Contei meus planos de cavar um poço para a família e perguntei: [Então, o que vocês acham?]

Felizmente, tínhamos acabado de terminar nosso pedido permanente para o Camilo, então temos algum tempo extra disponível. Mas a família concordará em usar esse tempo não programado para cavar um poço?

| Samya | [Eu concordo], disse Samya. [Acho que é perigoso para qualquer pessoa além da Helen, Eizo e eu fazer a caminhada pela floresta até o lago]
| Diana | [Bem], Diana ponderou, braços cruzados na frente dela. [Não é como se estivéssemos com extrema necessidade de água no momento, mas seria conveniente ter um poço por perto]

Rike e Anne têm uma mentalidade semelhante — as duas provavelmente estavam em cima do muro sobre isso, mas parecem se inclinar mais para 『yay』 do que para 『nay』.

| Liddy | [Acho que um poço seria ótimo!], Lidy exclamou, seu entusiasmo borbulhando. Ela definitivamente está pensando nas plantações e nas nossas colheitas. [Podemos até plantar algo que exija muita água]

É verdade — se pudermos usar a água mais livremente, ela pode aumentar seu repertório de plantações. Eu duvido que tenhamos capacidade para irrigação constante, então plantações como wasabi não podem ser cultivadas ainda.
Helen não parece muito interessada. Como a Samya havia dito, ela é forte o suficiente para enfrentar a floresta sozinha e ir ao lago quando quiser. Como tal, ela não se sente muito forte de uma forma ou de outra e provavelmente não se importa com o que escolhemos fazer.

| Eizo | [Tudo bem. Então agora o problema é se podemos encontrar água ao redor da nossa cabana], eu disse.
Diana assentiu, braços ainda cruzados. [Exatamente]

Podemos passar por um esforço meticuloso e cavar buracos ao redor da clareira, apenas para não encontrar nada, isso seria apenas um desperdício de energia. Depois de observar o fluxo de água para o lago, deduzi que há um canal subterrâneo ou um aquífero por perto. No entanto, não há garantias de que ele continue até nossa cabana.
Esse ponto crítico provavelmente foi responsável pela hesitação da Diana e das outras. Mas então, uma percepção me ocorreu.

| Eizo | [Droga! Eu deveria ter perguntado às fadas se havia água perto de nossa cabana]

Há uma boa chance de que elas saibam onde está a água — talvez possam sentir sua presença ou algo assim. Eu deveria ter perguntado a elas quando estavam hospedadas aqui.

| Rike | [Bem, não sabemos como contatar as fadas], disse Rike. [Então, por enquanto, por que não começamos a cavar?]
| Diana | [Sim], Diana assentiu. [Se a água não sair, pensaremos nisso então]

Com todos nós concordando, Forja Eizo começou os preparativos para cavar um poço.



Dentro desta floresta, há dois métodos possíveis para cavar um poço. O primeiro é a mineração de superfície. Simplificando, alguém mergulhará violentamente uma pá no chão e cavará uma grande faixa de terra. Com base nas condições climáticas, o grande poço pode ser cavado mais largo ou mais estreito para ajudar a evitar colapsos ou buracos. Então, quando o escavador encontrar água em algum lugar, tábuas de madeira ou pedras serão usadas para reforçar as laterais. Depois de garantir a integridade estrutural do poço, o escavador precisará cobrir a maior parte da abertura para o céu, deixando apenas um pequeno buraco para tirar água.
Os prós da mineração de superfície são que não são necessárias muitas ferramentas para começar, e podemos cavar uma grande área, facilitando a localização de uma fonte de água. Quanto aos contras, esse método exige muito tempo e energia — também seria perigoso se a terra desabasse enquanto estivermos cavando. E embora as chances de encontrar água sejam maiores, não há garantia de que tropeçaremos em alguma, e não podemos exatamente continuar cavando pela eternidade.

O segundo método é chamado de kazusa-bori. Andaimes e equipamentos são necessários para fazer um buraco no chão, e embora as ferramentas necessárias não sejam muito complexas, elas ainda exigem tempo para serem criadas. No entanto, kazusa-bori é muito mais rápido e seguro do que a mineração de superfície. Além disso, depois de cavar o poço, eu preciso pensar em usar um balde de poço (eu também precisarei fazer isso) ou uma bomba que possa ser acionada manualmente. Há muitos periféricos a serem considerados ao usar esse método.
Outro problema potencial - nem bombas nem a técnica kazusa-bori existem neste mundo, então 『inventá-las』 pode potencialmente mudar o equilíbrio do meio ambiente e o poder do reino no continente. Atualmente, a Floresta Negra é considerada um trecho de terra selvagem que não tem uma fonte de água confiável e não é adequada para viver. Mas e se acabarmos descobrindo uma abundância de água abaixo da camada impermeável? Ter uma fonte de água é vital para nós e nossas plantações, e isso afeta muito nossa propriedade. No entanto, essa descoberta permitirá que uma comunidade floresça aqui? E, ao fazer isso, podemos potencialmente derrubar o equilíbrio da sociedade e da natureza?

Posso cavar para obter água aqui, mesmo que seja apenas para meu uso pessoal?

Naquela noite, depois do jantar, sugeri mineração de superfície e uso de um balde de poço. Ninguém pareceu ter nenhuma reclamação em particular. Eu estava um pouco preocupado com a segurança, mas o solo por aqui é firme e dificilmente desmoronaria facilmente.

| Samya | [Quando você vai começar?], Samya perguntou.
| Eizo | [Hmmm], olhei para cima, cruzando os braços na minha frente. Uma lanterna mágica ilumina um pouco o ambiente, mas está fraca o suficiente para me perder em meus pensamentos. [Acho que quanto mais cedo, melhor. Estou disposto a começar amanhã, mas...]
| Samya | [Tudo bem para mim]

Ao ouvir sua concordância indiferente, olhei para baixo e encarei todas as outras interrogativamente — ninguém parece ter problemas com o plano.
Isso foi resolvido, mas eu preciso ter certeza de que poderemos concluir nossas ordens permanentes para o Camilo junto com este projeto. Embora eu não esteja tentando economizar dinheiro ativamente, temos muita coisa guardada agora. Então, se precisarmos, podemos parar de forjar por um tempo e ainda sobreviver. Eu não quero fazer isso, no entanto. Camilo é nosso potencial parceiro de negócios pelas próximas décadas, e embora eu espere diminuir minha dependência de outros e lentamente me tornar autossuficiente aqui na floresta, é melhor manter minha confiabilidade até aquele momento.

| Eizo | [Temos o suficiente para o pedido do Camilo?], eu perguntei.
| Rike | [Trouxemos uma tonelada de armas para ele da última vez, então nosso estoque atual deve ser o suficiente], Rike respondeu imediatamente. Recentemente, conseguimos manter nossa produção normal enquanto fazíamos outras tarefas paralelas — é natural que elas tenham forjado mais do que o normal quando esse trabalho paralelo está ausente.
| Eizo | [Então acho que não é um problema. E, bem, nem preciso perguntar sobre nosso suprimento de carne]

Samya assentiu em resposta. Graças aos membros da nossa família que tendem a comer bastante (o número de culpadas aumentou recentemente), não temos carne em excesso para jogar fora após o processo de secagem e cura, mas nosso estoque de alimentos aumentou gradualmente. Com nossos suprimentos atuais, podemos ficar enfurnados em nossa casa por cerca de três meses, mesmo comendo generosamente e sem racionar cuidadosamente. Claro, não podemos ficar de verdade enfurnados, já que não temos um suprimento confiável de água. Não é como se eu quisesse que nos tornemos eremitas de qualquer maneira.

| Eizo | [Tudo bem], eu decidi. [Já que todas gentilmente deram seu consentimento, podemos começar amanhã. Primeiro, precisamos escolher a localização do poço]

Mentalmente, dividi o trabalho entre nossos familiares. Lembro-me de fazer algo assim no meu mundo anterior. Embora agora, eu estou vivendo uma vida híbrida que é metade trabalho e metade hobby, então é muito menos estressante e mais despreocupado.
Mais importante, essa tarefa não tem um prazo. Oh, que maravilha! Nenhum prazo! Sim! Mas eu tenho que ter cuidado para não relaxar e ficar preguiçoso.
Depois de conversarmos um pouco mais sobre nossos planos futuros, decidi ir para a cama um pouco mais cedo do que todas as outras.


⌗⌗⌗


No dia seguinte, depois de terminar minha rotina matinal, decidi escolher o local para cavar. Se acabarmos não encontrando água, isso está fora do meu controle, mas achei melhor decidir um local que fosse pelo menos conveniente.

| Eizo | [Não existe feitiço para sentir uma veia de água, existe?], eu perguntei.

Lidy olhou fixamente para trás, o que pensei que implica que tal conveniência não existe. Quando me preparei para voltar ao trabalho, ela abriu a boca.

| Liddy | [Existe]

Existe?!

| Liddy | [Para ser mais precisa, é um feitiço que pode apontar a direção da água], ela continuou. [No entanto, se houver obstáculos como paredes entre você e a fonte, então a água é mais difícil de sentir. Não acho que consigo encontrar água subterrânea]
| Eizo | [Entendo]

É como ecolocalização ou algo assim? Bem, não adianta tentar descobrir os princípios por trás da magia. Pela minha experiência na Terra, eu sei o quão difícil é localizar água, mesmo de dentro de um buraco com cerca de dez metros de profundidade. Seria muito conveniente se a magia pudesse senti-la.

| Liddy | [Ainda assim, pessoas habilidosas com esses tipos de magias provavelmente conseguiriam encontrar um pouco de água com precisão], disse Lidy. [Infelizmente, não sou muito adepta dessa magia]
| Eizo | [Não, não, isso ainda é informação mais do que suficiente], eu respondi. [Eu me sinto muito melhor sabendo que não é sem sentido cavar toda essa área]

Rike concordou com a cabeça. Sua forja caseira fica perto das montanhas, mas longe de um rio, e eu ouvi dizer que ela e sua família fizeram um grande esforço para cavar um poço.
Embora ela alegue não ser proficiente com o feitiço de radiestesia, Lidy decidiu usar um pouco de sua magia — eu não a via usar nenhum feitiço complexo desde o incidente do goblin. Ela se agachou e fechou os olhos, aprimorando seus sentidos enquanto apontava as palmas das mãos para o chão.
Uma brisa passou farfalhando, e não estava tão frio assim. Sim, é verão.

| Helen | [Wow!], Helen engasgou.

As mãos da Lidy começaram a brilhar levemente, iluminando fracamente um grande pedaço de terra à sua frente. Parece que a luz está vazando no espaço entre suas mãos e o chão. Finalmente, Lidy abriu os olhos, embora permaneça agachada no chão.

| Liddy | [Pela aparência, você pode cavar em qualquer lugar e atingir a água], ela explicou.
| Eizo | [Huh? Sério?], eu perguntei incrédulo.
Ela assentiu. [Sim], seu olhar confiante contrasta fortemente com sua expressão de momentos antes, quando ela parecia um pouco ansiosa. [Esta luz mágica deve seguir na direção da água. Naturalmente, notei algumas indo em direção ao lago, embora esteja um pouco longe. Mas se realmente não houvesse água aqui, não iluminaria o chão]
| Eizo | [Então a força da luz indica a quantidade de água, ou a extensão que alguém poderia senti-la usando magia], eu disse.
| Liddy | [Certo. Aqueles habilidosos com esta magia provavelmente produziriam uma luz forte indo para uma fonte de água exata. Não sou muito boa com esse tipo de coisa, então minha luz é bem fraca]
| Eizo | [E se sua luz estiver espalhada pelo terreno, significa que a água não está toda reunida em uma área. Provavelmente está distribuída no subsolo por toda essa clareira]
| Liddy | [Acredito que sim]

Em outras palavras, nossa cabana (e a forja) provavelmente foi construída sobre um aquífero não confinado. Considerando o que ela disse sobre sua proficiência com o feitiço de radiestesia, ela provavelmente não consegue sentir um aquífero confinado que seja mais profundo, talvez abaixo do leito rochoso. Não seremos capazes de garantir quantidades aparentemente infinitas de água, não como uma forja na Terra poderia, mas também não precisaremos nos preocupar em puxar muita água e fazer com que a terra afunde ou se acomode. E, como o solo por aqui é plano, deslizamentos de terra também não são um problema.
Ainda estou um pouco hesitante, no entanto. Se água puder ser encontrada onde quer que cavemos, só precisamos encontrar um local conveniente para o poço. O fato de haver água subterrânea aqui pode ser devido à influência da Cão de Guarda. Sabe, você poderia ter me fornecido um poço desde o começo. Não, provavelmente estou esperando demais. A Cão de Guarda preparou o mínimo necessário para mim, e isso deve ser bom o suficiente.
Enquanto eu estava perdido em meus pensamentos, uma pequena discussão começou sobre a localização do poço.

| Liddy | [Sinto que o jardim precisaria mais de água]
| Diana | [É melhor se for perto da cabana da Krul e Lucy. Precisaremos lavá-las e dar-lhes água para beber]
| Samya | [Se for na frente, é conveniente, pois podemos lavar nossas presas depois de cortá-las]
| Rike | [Se for perto do nosso reservatório, não seria mais fácil para nós armazenar água?]

Embora nenhuma dessas escolhas tenha deslocado o poço tanto assim, e eu senti que não faria uma grande diferença onde quer que o coloquemos, cada pessoa queria o mínimo de vantagem em conveniência. No final, depois de conversarem, todos chegaram a um acordo: o poço será cavado perto do terraço. Um poço neste local ficará mais ou menos na mesma distância das necessidades de todos e, como podemos levar a água para a casa principal e forjar do terraço, será bem conveniente para nossa oficina também.

| Eizo | [Tudo bem. Vamos começar], eu disse.

Helen, Anne e eu cavaremos o poço enquanto todas as outras carregam a terra, e a Lidy ocasionalmente usará sua magia para confirmar a presença de água. Peguei a pá que sempre uso para cavar durante as reformas de cabanas. Helen e Anne já estão segurando suas pás, mas parecem estar esperando que eu dê o primeiro passo. O que está acontecendo?

| Helen | [Você deveria ser a pessoa a abrir caminho], Helen insistiu.

Como uma cerimônia de inauguração. Acho que é a intenção que conta.

| Eizo | [Tudo bem], eu disse. [Eu aceito essa oferta gentil]

Eu limpei minha garganta, rezando por água, e... *Shink*! A pá cravou na terra, o aço cortando o solo duro. Eu tinha dado o primeiro passo. Eu planejo parar quando chegarmos na água, mas na pior das hipóteses, podemos precisar cavar cerca de dez metros. Ainda temos uma longa estrada pela frente.
Eu coloquei o solo de lado. Lucy, talvez esperando que eu fizesse aquele primeiro pequeno buraco, imediatamente se aproximou. Então, ela começou a cavar com gosto. O chão é firme, então ela não conseguia mover muita terra, mas eu estou mais do que feliz em deixar minha criança tentar ajudar.

| Eizo | [É perigoso se você estiver perto de nós, então certifique-se de cavar a uma curta distância], eu instruí gentilmente.
[Arf!]

Lucy obedientemente deu um passo para trás e começou a cavar furiosamente. Krul habilmente usou suas pernas para empurrar a terra para o lado. O apelido Irmã Krul está realmente começando a combinar com ela, pensei enquanto todas olhavam calorosamente. Como o verão está chegando, estamos com uma leve pressa para acessar mais água, mas a necessidade de um poço não é tão terrível. Além disso, isso nem faz parte do nosso trabalho habitual. Em vez de sentir desespero pela tarefa que nos espera, pensei que seria muito melhor trabalhar com um sorriso no rosto.

| Eizo | [Okay, vamos começar a cavar em uma área ampla por aqui. Devemos deixar a terra solta... ali], eu apontei. [Provavelmente precisaremos enterrar parte do nosso buraco depois que encontrarmos água, então é melhor ter o solo por perto]

Se nossa família fosse menor, ou se tivéssemos um quintal mais confinado, eu teria considerado cavar em uma área menor, mantendo uma vigilância cuidadosa da terra que poderia desabar sobre nós. No entanto, temos muitas pessoas e amplo espaço. Então, planejei cavar em uma área bem grande em busca de água.
Temendo o pior, escolhi um local que tem uma inclinação de um lado. É uma escolha segura no caso de a terra decidir desabar, e ventila o ar muito bem... ou assim eu acredito. Afinal, o maior problema ao cavar em um espaço estreito é a ventilação — não é incomum se sentir sufocado, mesmo sem cavar muito fundo. Eu planejei resolver esse problema com a inclinação, mas se sentirmos que está ficando difícil respirar, podemos imediatamente fazer a Lidy enviar ar com sua magia. Eu sei que ela pode fazer isso — eu a tinha visto facilmente acender a forja e empurrar o ar como um fole mágico. Eu uso magia diariamente porque sou o 『Chefe』 delas, mas não é como se a Lidy e o resto estivessem proibidas de usar magia.
Em termos de realizar a primeira rodada de solo, pensei em amarrar uma cesta em um pedaço de corda e fazer as outras a puxarem para fora. Mas se todos puderem entrar e sair facilmente do buraco, seria logisticamente mais fácil remover a sujeira. Uma vez que nossos papéis forem decididos, só precisamos seguir em frente — se algo acontecer durante nossa escavação, teremos que encontrar uma maneira de lidar com isso.
Mais uma vez, mergulhei minha pá no chão.



Já faz algum tempo desde que começamos a cavar. Embora o solo seja duro, as pás de modelo personalizado nos permitiram cavar com facilidade. Fizemos mais progresso do que eu esperava. O poço é muito raso para fazermos um campo de arroz, mas certamente conseguiremos garantir bastante água com um buraco tão fundo. A Equipe Escavação havia escavado bastante solo, e ele está empilhado alto ali perto, quase como uma pequena colina. Lucy cavou ansiosamente no início, mas depois de um tempo, ela ficou entediada e agora está correndo por aí com a Krul. Ela provavelmente está feliz em ter todos em seu campo de visão. Devo reconstruir a forja para que a Krul e a Lucy possam entrar quando quiserem? Mas usamos fogo lá. Provavelmente é muito perigoso para elas.
Olhei para o céu e percebi que o sol está quase no ápice. O tempo voa.

| Eizo | [Por que não almoçamos?], eu sugeri. [Vou preparar a comida, então todos podem lavar as mãos e se limpar]

Quando coloquei minha pá no chão, todas concordaram. Hoje é um dia lindo — Krul e Lucy parecem estar animadas. Deveríamos comer no terraço. Já que continuaremos trabalhando depois do almoço, talvez eu devesse deixar a sopa um pouco mais forte.
Limpei meu suor e fui para a cabana.



Estávamos terminando nosso almoço no terraço quando ouvimos uma voz clara e vibrante que parecia sinos tilintando.

| Gizelle | [Olá]

A dona da voz parece uma boneca — é a Gizelle, a chefe das fadas.



| Eizo | [Olá], eu disse de volta.

Gizelle sorriu. Oops! Acho que não pedi permissão para ela adicionar um poço.

| Eizo | [Há algo errado?], eu perguntei. [Ah, foi inapropriado cavarmos um poço?], se isso for contra as regras da floresta, devemos enterrá-lo.
| Gizelle | [Oh, o poço não é um problema nenhum], Gizelle respondeu. [Estou aqui hoje para um pedido]
| Eizo | [Um pedido?]
| Gizelle | [De fato]

Ela deu um grande aceno de cabeça, mas pareceu um pouco hesitante. É algo estranho ou difícil de pedir? Um pedido que fez até a chefe das fadas hesitar deve ser enorme. Eu queria ajudá-la da melhor maneira possível, mas se for totalmente inviável para mim, eu não terei escolha a não ser recusar.

| Gizelle | [Hum, você vê], ela disse timidamente. [Tem alguém que gostaria de conhecê-lo]
| Eizo | [Entendo], eu assenti. [Eu não me importo de conhecer uma nova pessoa]
| Gizelle | [Hum, ela não é uma pessoa]
| Eizo | [Não... é uma pessoa?], eu levantei uma sobrancelha. Parece que o ser em questão não é nem perto de um humano. Talvez ela nem seja um povo-fera.
Gizelle respirou fundo para se acalmar. [Sim. A mestra desta floresta gostaria de conhecer todos vocês]
| Eizo | [A mestra... da floresta...]
Ela assentiu. [Correto]

As fadas praticamente administram esta floresta inteira. O fato de a chefe das fadas ser usada como mensageira diz muito sobre o alto status desta misteriosa mestra. Eu não esperava que a governante da Floresta Negra nos chamasse pessoalmente.

| Gizelle | [Eu mesma não sei os detalhes, mas não acho que haja muito com o que se preocupar], Gizelle acrescentou. [Se quisessem tomar medidas contra vocês por má conduta, já teriam feito isso há muito tempo]
| Eizo | [Você não está errada]

Se as palavras da Gizelle forem verdadeiras, e se esta floresta for governada por ela, ela certamente tera me notado no momento em que apareci aqui. Ela provavelmente sabe que eu tenho uma cabana e que eu até tinha acrescentado alguns quartos nela. Se esta mestra tiver algum problema comigo, ela teria tentado me manter sob controle há muito tempo — já que não fez ainda, ela mais ou menos me deu sua aprovação.
No entanto...
Meus pensamentos seguiram por um caminho menos otimista. E se ela descobrir sobre minha existência e quiser me dizer para deixar a floresta? E se ela disser que não me perdoará se eu fizer algo mais substancial do que um poço? Se for o último, eu poderia simplesmente parar de cavar, mas se for o primeiro, eu estarei em apuros.

Acho que só preciso ouvi-la primeiro.

Eu assenti para a Gizelle. [Eu entendo. Não estou sendo chamado neste instante, estou?]
A fada balançou a cabeça. [Eu acho que não. Sinceramente, não tenho certeza de quando você será convocado]
| Eizo | [Huh?]
| Gizelle | [Tenho certeza de que você receberá uma mensagem em breve], ela ofereceu, [mas não tenho um prazo exato. Sinto muito]

Ela suspirou. Sim, essa é a parte difícil de estar na gerência intermediária. Não sou estranha a esse sentimento.

| Eizo | [Não é sua culpa, Gizelle], eu respondi. [Eu devo estar com a agenda aberta, exceto por quaisquer circunstâncias atenuantes], virei-me para minha família. [Vocês estão todas bem com isso, certo?]

Todas concordaram hesitantemente, e a Gizelle deu um suspiro de alívio.

| Gizelle | [Então eu voltarei], ela prometeu.

Com uma reverência, ela flutuou para longe e se fundiu na floresta.

| Eizo | [Isso me assustou], eu disse enquanto observava a Gizelle desaparecer na floresta.
Samya levantou uma sobrancelha. [Então, o que está acontecendo?]
| Eizo | [Não faço ideia], balancei a cabeça. [Só sei que receberei um aviso um dia]

Ela seguiu meu exemplo e balançou a cabeça também.

| Eizo | [Mas se preocupar não vai adiantar nada], eu concluí. [Vamos nos concentrar em cavar o poço. Gizelle disse que não há problema em continuar nosso trabalho]

Ouvi todas darem seu consentimento, e logo voltamos para nossas estações. Enquanto eu continuava a cavar, percebi que esta clareira, onde nossa cabana está situada, nos deixa sob luz solar direta. Provavelmente é muito mais quente aqui do que em outros lugares na floresta. Nossa única salvação é a possível diferença de temperatura quando comparado a outras áreas mais abertas. Pelo menos a convecção está do nosso lado — a brisa certamente nos ajudou.
Lucy, talvez se lembrando do nosso 『trabalho』, decidiu mais uma vez oferecer sua ajuda, e a Krul está empurrando a terra para o lado. A família inteira continuou a cavar, e fizemos o possível para não perder para a Lucy.

Era pouco antes do anoitecer, e nossas pás personalizadas estavam removendo a terra com facilidade. O poço está ficando bem fundo — muito mais fundo que um campo de arroz — e quando eu estava no fundo, apenas o topo dos meus ombros e minha cabeça apareciam. Assim, imaginei que provavelmente estamos fazendo bons progressos. Ficou até difícil jogar nossa terra para fora do buraco. Talvez a deixemos na lateral da encosta e peçamos aos outros para levá-la para fora.
Krul decidiu assumir esse papel usando o pequeno protótipo de carrinho que eu construí um tempo atrás. Ela segurou a corda presa ao carrinho em sua boca e pessoalmente a rolou para nós, demonstrando sua motivação ansiosa para ajudar. Depois que colocamos a terra no carrinho, Krul a puxou para fora do poço, dando um gentil [Kululu], ela parou o carrinho perto da pequena colina de terra que acumulamos — Rike e os outros usaram enxadas e outras ferramentas para limpar o carrinho de terra. Então, Krul retornou à Equipe Escavação para pegar mais solo, repetindo o processo. Ela é muito trabalhadora.
A terra ao redor da nossa clareira acabou sendo muito mais resistente do que eu esperava. Mesmo uma leve batida na lateral do poço não fez a terra desmoronar. Ainda assim, é melhor prevenir do que remediar.

| Eizo | [Talvez seja melhor eu usar tábuas de madeira], eu disse.
| Anne | [Tábuas de madeira?], Anne repetiu.
Eu assenti. [O lado com a inclinação suave deve ser seguro o suficiente, mas devemos evitar que o outro lado mais íngreme desmorone. Se estivermos em um buraco fundo e a terra cair sobre nós, não teremos tempo de escapar]

Usamos a inclinação para entrar e sair repetidamente do poço, então ela foi compactada e está firme, e alargamos as coisas cuidadosamente para que a inclinação não tivesse lados íngremes. No geral, parece seguro o suficiente. O lado oposto, no entanto, é uma grande parede de terra, e se todo aquele solo desabar sobre nós de uma vez, será um desastre. Estamos a uma boa distância do terraço, mas se o solo desmoronar, também fará com que o solo abaixo do terraço se torne instável. Assim, imaginei que seria melhor adicionar algumas tábuas para suporte extra.
Como a profundidade do lado íngreme já havia sido decidida, eu só preciso de tábuas daquele comprimento. Podemos precisar de mais tábuas conforme cavamos mais fundo, no entanto. Coloquei a Samya e a Rike para a tarefa de localizar madeira adequada para o trabalho. E, se fizermos as bordas do buraco um pouco mais rasas, poderemos simplesmente cortar as tábuas para caber naquela área. Qualquer sobra de madeira pode ser usada para atiçar o fogo ou utilizada em outros projetos — certamente não seria desperdiçada.
Peguei uma tábua e a coloquei verticalmente contra a parede de terra perto do fundo do buraco. Claro, não faria sentido se a tábua caísse em cima de nós, então martelei uma estaca longa, que segurará a tábua firmemente contra a terra. Na verdade, é menos uma estaca e mais um pedaço de madeira aleatório, mas pensei que poderia servir.
E, como se viu, serviu. Martelei as estacas na terra, deixando um pouco de espaço entre cada uma, então as prendi firmemente e coloquei minhas tábuas para criar uma parede de madeira. Isso deve ser capaz de evitar qualquer colapso. Conforme o poço fica mais fundo, eu tenho que alinhar continuamente as paredes com mais tábuas.
Com essa rotina estabelecida, nosso trabalho ganhou ritmo. Tudo o que precisamos fazer agora é repetir os passos e continuar cavando.
A essa altura, o sol já estava se pondo, então eu disse — [continuaríamos amanhã].


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No dia seguinte, o céu azul está tão claro como sempre. Quando limpei meu corpo no dia anterior depois do trabalho, notei um pouco de sujeira grudada em mim. Como a Krul e a Lucy provavelmente estão tão sujas quanto eu, lavei-as cuidadosamente durante nossa viagem matinal ao lago. Eu não sei se farei algo tão sujo no futuro, mas se eu tiver um poço por perto, imaginei que poderia permanecer muito mais limpo e higiênico.
Com essa aspiração em mente, minha pá cravou avidamente na terra. Todos estão concentrados hoje, e estamos todos absortos em nossa escavação. Pensei que com um pouco de sorte e trabalho duro, poderemos encontrar água hoje, então estamos dando tudo de nós. Antes que eu percebesse, o buraco está mais fundo do que a Helen e eu somos altos, e a cabeça da Anne está prestes a desaparecer de vista.

| Eizo | [Posso estar apenas imaginando coisas, mas parece um pouco mais frio agora], eu disse.
| Helen | [Você também acha?], Helen perguntou.

Ela está cavando mais rápido do que eu, mas não acho que isso tenha sido um esforço consciente para viver de acordo com sua reputação como Golpe Relâmpago.

Eu assenti em resposta. [Não acho que estou suando tanto quanto antes]
| Helen | [Sim]

Dizem que quando alguém está perto de um aquífero ou água, parece muito mais frio. Fontes de água subterrâneas não são muito afetadas pela temperatura externa, então é aparentemente por isso que elas estão sempre frias. Mas... nós só havíamos cavado cerca de dois metros de profundidade. Parecia improvável que encontraríamos água tão cedo. E se houvesse água em uma área tão rasa, eu teria notado o solo úmido ao construir as novas lajes de fundação em nossa casa. A terra úmida tem uma cor diferente do solo superficial, se minha memória não me falha. Como não havia solo úmido em lugar nenhum, a água está, no mínimo, um pouco mais funda.
Continuamos a cavar sem dizer mais nada até o pôr do sol. O buraco está agora com cerca de três metros de profundidade, mas não há sinais de água. Seria ótimo se pudermos encontrar água a cerca de cinco metros de profundidade. Com esse pensamento em mente, decidimos parar por hoje.



No dia seguinte, depois de cavarmos mais um metro de profundidade, senti algo diferente na ponta da minha pá — a terra parece um pouco mais pesada do que o normal. Quando levantei minha pá para uma inspeção mais detalhada, percebi que havia desenterrado um pouco de argila. Em outras palavras, com um pouco mais de escavação, provavelmente encontraremos um pouco de água!
Quando contei a Helen e a Anne as boas novas, elas começaram a cavar ainda mais rápido. Como nosso objetivo está à vista, elas não conseguiram deixar de ficar ansiosas. O som de solo pesado sendo recolhido ecoou no ar enquanto finalmente começamos a cavar uma substância parecida com areia.

| Eizo | [Vamos cavar mais e ver o que acontece], eu sugeri.

Quando começamos a ver mais dessa terra parecida com areia, decidimos parar por um minuto, sair do buraco e verificar nosso progresso. O poço realmente parece muito mais frio do que a superfície. Eu mal suarei enquanto estiver no buraco.
Como já é hora do almoço, nossa família decidiu comer perto do futuro poço. (Também queremos ter certeza de que a Krul e a Lucy não caiam nele)

Mais ou menos na metade da refeição, Samya gritou: [Oh!]

Todos nós olhamos para o poço e vimos que algo havia mudado — um pouco de água lamacenta agora está se acumulando no fundo. Nossa família imediatamente explodiu em uma grande comemoração. Ainda temos muito a fazer, mas dei um suspiro de alívio sabendo que havíamos alcançado um de nossos objetivos.