---

---

Capítulo 5 - Um Pequeno Exército

---

---

Mudamos nossa formação e seguimos em frente. Helen e eu estamos na frente, Samya e Lidy estão atrás de nós, Anne e Diana fechavam a retaguarda. Todos nós ficamos em silêncio enquanto caminhávamos juntos, no mesmo ritmo, parecendo um pequeno exército pronto para a batalha.
Nós nos esgueiramos por uma passagem estreita. Está mal iluminada, embora eu não tenha certeza de onde a luz está vindo, e eu posso vagamente distinguir uma área ampla e aberta bem na nossa frente.

[Ugh]

Eu não tenho certeza de quem tinha falado — poderia ter sido eu. Todos nós sentimos o mesmo descontentamento, e uma declaração como essa simplesmente não pode ser suprimida. Nossa reação não foi devido a um fedor, mas por causa de uma presença definitiva logo à frente. Algo está por perto. Não precisamos que a Lidy nos diga, todos temos certeza disso.

| Helen | [Tocha!], a voz aguda, mas calma, da Helen ecoou pelo ar.

Todos nós jogamos nossas tochas no chão da caverna. As chamas continuaram a iluminar o chão, mas de repente, a luz ambiente da área ficou mais brilhante. Olhei ao redor e avistei uma planta parecida com musgo que é levemente bioluminescente — ela também parece refletir qualquer luz que brilhe em sua superfície. Esse musgo luminoso amplificou nossas tochas, iluminando as paredes e o chão. Eu estava preparado para uma batalha em uma área mais escura, então fiquei grato por isso.
O espaço ao nosso redor parece um grande salão. O musgo luminoso não parece crescer muito no teto, então não consegui avaliar a altura dessa área, mas é realmente ampla. Nossa luz nem alcança a parede do fundo. O chão é um pouco irregular, mas é plano o suficiente para corrermos e nos apoiarmos.
Nesse espaço, um grande corpo paira sobre nós — o troll. A pele escarpada envolve seu corpo pesado e acima do peso, e ele não está vestindo nada. O monstro é mais alto que a Anne e segura uma clava de pedra que ele deve ter tirado de algum lugar. Embora não tenha nariz, tem buracos como narinas e mostra uma boca de dentes tortos. Fiquei chocado ao ver que ele não tem olhos.

| Eizo | [Não é que ele enfraqueça sob o sol, mas está em desvantagem na luz forte porque não tem olhos], eu disse.

Os olhos permitem que alguém perceba rapidamente uma presa à distância ou sinta predadores logo no início. A noite pode ter sido uma história diferente, mas se esse troll andar por aí no meio do dia, ele será derrotado em um segundo. Como é um monstro criado a partir de magia estagnada, e não um ser vivo de carne e osso, eu não tenho certeza se sua falta de olhos é devido a um processo evolutivo. Em vez de nos ver, o troll provavelmente é capaz de sentir seus inimigos de alguma forma. Os goblins possuíam a mesma habilidade.
Felizmente, temos uma graça salvadora em nossa luta contra essa fera, algo que ele tem em comum com criaturas vivas de verdade — pontos fracos em seu corpo que podemos esfaquear.
Por alguma razão, o troll simplesmente ficou ali. Ele está posicionado diagonalmente na nossa frente, mas isso não será um problema para nossas arqueiras.

| Helen | [Estamos perto do inimigo!], Helen relatou. [Preparem-se para atirar!]

Não temos obrigação de esperar que nosso oponente se prepare, então Helen deu a ordem enquanto avistava e confirmava o troll. Helen e eu corremos para lados opostos enquanto a Samya e a Lidy avançavam com seus arcos prontos. Ouvi um *clack* atrás de nós, indicando que a Anne estava preparando seu dardo. Nossas duas arqueiras esticaram as cordas dos arcos, o barulho de rangido sinalizando que elas estavam mirando.

| Helen | [Fogo!], Helen rugiu.

Duas flechas zuniram pelo ar e voaram em direção ao nosso alvo. Suas miras são verdadeiras — ambas atingiram a cabeça do troll, e as flechas cravaram fundo em sua carne.

[GREEEE!], o troll gritou alto, um grito agudo que não é adequado para seu corpo grande.

Se ele cambaleasse e caísse após uma saraivada de flechas, isso seria um pouco decepcionante, mas também o cenário perfeito para nós. No entanto, essa réstia de esperança foi rapidamente esmagada quando as narinas do troll se contraíram e ele apontou sua cabeça careca para nós.

[GRAAAAAH!], o troll gritou.

Após uma inspeção mais detalhada, ele também não tem lóbulos de orelha, o monstro provavelmente está nos percebendo apenas pelo cheiro. Com um alto *baque*, ele se virou em nossa direção.

| Helen | [Tsk, para trás!], Helen ordenou com um estalo de língua.

Samya e Lidy rapidamente fizeram o que foi dito. O troll deu um passo retumbante em nossa direção.

Assim que viu que a Samya e a Lidy estavam atrás de nós, Helen gritou, [Abaixe-se!]

Helen e eu rapidamente nos agachamos, e um alto *swoosh* cortou o ar acima de nossas cabeças. Um raio prateado foi lançado em direção ao troll e perfurou seu estômago — um dardo. O troll gritou mais uma vez, e nossos ouvidos foram submetidos ao barulho ensurdecedor.

| Helen | [Linhas de frente, avante!], Helen comandou. Então, incapaz de suprimir uma reclamação cansada, ela disse, [Gostaria que pudéssemos fazer algo sobre todos os seus gritos!]
Eu me levantei, lança na mão, e marchei em direção ao troll. [Eu concordo com você, mas acho que temos que suportar isso]
| Helen | [Isso é uma droga!]

Helen deu um passo à frente comigo, acompanhando meu ritmo. Imaginei que se ainda temos energia para reclamar, estaremos bem. O troll usou a mão livre para agarrar o dardo e arrancá-lo do estômago. Não é uma criatura viva com sangue nas veias, então não houve sangramento. Eu esperava isso. Mas o que eu não esperava era que o buraco que o dardo havia criado se curasse rapidamente diante dos meus olhos.

| Liddy | [Ele está se regenerando usando a energia mágica estagnada!], Lidy gritou atrás de nós.

Os hobgoblins também precisaram de magia para se curar, mas nunca se recuperaram tão rápido.

| Helen | [Tch, isso é problemático], Helen reclamou.
Eu assenti e gritei de volta, [Lidy, quanta magia esse monstro ainda tem?!]
| Liddy | [Seu suprimento diminuiu um pouco quando ele se curou!]

Fiquei grato por ouvir sua resposta. Isso significa que temos um método para derrotá-lo.

| Eizo | [Ele se regenerou rapidamente, então não tenho certeza, mas parece que ele não tem uma quantidade ilimitada de energia em reserva], eu disse.
| Helen | [O que você quer fazer?], Helen perguntou.

Eu encontrei seu olhar e vi que ela queria deixar as decisões para mim. Provavelmente podemos recuar por enquanto e repensar nossa estratégia. Embora tenhamos algumas opções, agora não é hora de perder tempo e tomar meu tempo.

| Eizo | [Nós o derrotaremos aqui e agora], eu declarei.
A expressão da Helen se abriu em um sorriso lupino. [Entendido]

O troll curado nos atacou. Ele é ágil para seu tamanho, mas tínhamos treinado o dia inteiro de ontem contra a Golpe Relâmpago. Não é muito, mas essa confiança venceu qualquer sensação de medo que eu tinha.

| Helen | [Pare!], Helen ordenou rapidamente.

Nós obedientemente seguimos sua direção enquanto o troll se aproximava. Ele está quase bem na nossa frente agora. Imediatamente, ela gritou seu segundo comando.

| Helen | [Atacar!]

No momento em que as palavras saíram de seus lábios, ela desapareceu de vista. Ela está muito mais rápida agora do que durante o treinamento de ontem, pois fechou a lacuna com o troll em instantes. Este monstro parece se mover apenas no escuro, então provavelmente percebe seus oponentes pelo cheiro e tato enquanto lança ataques rápidos. Mas a Helen é rápida demais para isso, ela não ficou parada o suficiente para ser sentida.
Dois flashes de luz azul dispararam em direção ao troll, e ele mal conseguiu reagir antes que seu braço direito, que segurava o porrete, fosse cortado do cotovelo para baixo. O braço decepado imediatamente se desintegrou no ar.

| Diana | [Sim!], Diana comemorou.

O ataque não foi um golpe mortal, mas impediu o troll de usar sua maior arma. E isso é mais do que suficiente.
Ou assim pensei...

| Eizo | [Estou começando a sentir que não é o caso!], eu gritei enquanto corria para frente.

O troll gritou de dor novamente, e com um *esguicho* nauseante, um novo braço direito brotou do coto de seu cotovelo. Lidy engoliu em seco nervosamente. Embora eu tenha visto algo semelhante em animes no Japão, testemunhar isso de perto pessoalmente foi completamente diferente.

| Liddy | [Ele usou uma quantidade imensa de sua energia!], Lidy relatou.

Monstros usam sua energia mágica estagnada para se regenerar e curar. Quando eu lutei contra os hobgoblins, eles curaram facilmente qualquer arranhão menor. Mas perder um braço certamente não foi 『menor』, como tal, o troll exigiu uma tonelada de magia para se regenerar imediatamente. O dardo que perfurou seu estômago certamente custou ao troll uma boa quantidade de magia também. Essa também pode ter sido a razão pela qual os goblins não estão aparecendo ao nosso redor — não há magia suficiente para produzi-los. Claro, eu nunca consideraria a possibilidade de testar essa teoria.
Eu não tenho certeza de quanta energia mágica está disponível para consumo, mas o troll provavelmente continuará a se regenerar até que esteja completamente esgotada. Eu gostaria de evitar uma batalha de resistência. Eu me senti irritado com o quão ingênuo eu tinha sido na cabana. Eu deveria ter vindo um pouco mais preparado, com comida e tudo. Todos em nossa equipe são fortes, e eu acho que tenho bastante poder, então eu honestamente esperava vencer essa luta facilmente. Em algum lugar dentro de mim, eu posso ter subestimado o que eu estou enfrentando.
Eu balancei minha cabeça. Agora não é hora de me arrepender de minhas ações, eu tenho que me concentrar no monstro na minha frente.

| Eizo | [Helen!], eu gritei.
| Helen | [Eu sei!], ela gritou de volta.

O troll balançou seu braço esquerdo com um grito — Helen rapidamente desviou do membro que se aproximava e o cortou. Desta vez, ela cortou o braço do ombro. Pensei que o troll tentaria se regenerar imediatamente, mas ele levantou o braço restante para atacar a Helen. No entanto, um *twang* agudo soou, e uma flecha afundou profundamente no braço. Não tenho certeza se a flecha foi da Samya ou da Lidy, mas é seguro dizer que o treinamento de ontem tinha sido eficaz.
Com outro grito de agonia, o troll parou seu ataque. Não podemos realmente fazer nada sobre seus gritos? O som é mais estridente do que unhas em um quadro-negro. Helen não estava prestes a perder essa oportunidade. Pela terceira vez, ela cortou um braço. Com um uivo ensurdecedor, o troll regenerou os dois braços de uma vez, mas eu senti que agora ele não tem mais sua aura intimidadora inicial.
Logo após o troll recuperar seus membros, Diana e eu enfiamos nossas lanças nele. Houve apenas um pouco de resistência quando as pontas de nossas lanças afundaram em seu corpo. Depois de um momento, Diana removeu sua arma e deu um passo para trás. Helen pareceu capaz de cortar facilmente os braços do troll, mas se qualquer um de nós for atingido por um punho, ficaremos gravemente feridos. É ideal atacar o monstro mantendo distância.
Eu sei disso, mas mesmo assim, fiquei perto do troll, esfaqueando repetidamente com minha arma o máximo possível. Sim, eu estou em perigo de ser golpeado, mas a julgar pela velocidade de seus golpes, determinei que serei capaz de desviar. E se eu puder evitar seus ataques, eu quero causar o máximo de dano possível à fera. Se um membro for cortado, não haverá necessidade de temê-lo — o troll seria obrigado a esgotar sua energia mágica para regenerar quaisquer partes perdidas do corpo. É um teste de resistência, mas se quisermos exaurir sua magia, a maneira mais eficaz é cortá-lo repetidamente.
Mergulhei minha lança profundamente no troll e soltei antes de desembainhar imediatamente a Gelo Diáfano na minha cintura. Além dos dois raios azuis das lâminas da Helen, minha espada também entrou na batalha.
O troll ficou um pouco lento enquanto regenerava o buraco que a Diana havia criado e tentava remover a lança que eu havia deixado em seu corpo. Helen usou aquele momento para cortar seu braço e perna esquerdos, enquanto eu cortava o braço direito que tentava agarrar minha lança.
O troll, agora desequilibrado, cambaleou, e eu aproveitei a oportunidade para cortar sua perna direita. Eu não devia estar em uma posição ideal, pois não consegui cortá-lo completamente, mas deixei um corte profundo.
Helen respirou fundo. [Hmph!], ela grunhiu, cortando sua cabeça do pescoço.
O troll, que tinha permanecido de pé até agora, não conseguiu lidar com esse golpe forte. Ele caiu no chão.

| Helen | [Anne!], Helen berrou.

Anne exalou bruscamente e balançou sua espada larga. O troll não tem mais a maioria de seus membros — ou sua cabeça — e sua perna direita não consegue mais se mover direito. Ele não consegue se esquivar do ataque que se aproxima. A espada da Anne cortou direto o torso do troll, perto de onde o coração de uma criatura viva deveria estar.

| Eizo | [Mantenha a guarda alta!], eu gritei em advertência. [Se realmente o derrotarmos, o corpo inteiro deve desaparecer!]

Todos nós acenamos uns para os outros e mantivemos nossa vigilância alta enquanto cercávamos o torso que agora está cortado em dois. Engolimos em seco nervosamente e observamos, mas apenas a metade inferior do torso desapareceu.

O que significa...

O torso se regenerou com um *squish* nojento. Instantaneamente, Anne balançou sua espada larga para baixo novamente, cortando o corpo ao meio mais uma vez. Eu não tenho certeza do porquê, mas apenas a metade superior se regenerou, começando pela cabeça.
Helen cuidou disso com uma velocidade incrível, talvez ansiosa para nunca mais ouvir aqueles uivos ensurdecedores. E honestamente, eu só posso concordar. O torso foi cortado em pedaços várias vezes, e seu corpo inteiro nunca se regenerou. Nesse ponto, a partida já estava decidida, no momento em que o troll tentou fazer uma parte do corpo crescer de novo, nós simplesmente tivemos que cortá-la novamente. Ele pode ter tentado lançar um ataque com seus braços, mas poderíamos ter deixado isso para a lança da Diana ou os arcos da Samya e da Lidy.
O troll tentou regenerar várias partes do corpo de uma vez, mas a Anne atingiu seu torso, eu peguei seu braço e a Helen rapidamente cuidou de seu outro braço e cabeça. O monstro literalmente não conseguiu encostar um dedo em nós.

| Helen | [Por quanto tempo essa coisa vai continuar se regenerando?], Helen resmungou.

Ela já havia cortado sua cabeça várias vezes, então eu não posso culpá-la por reclamar. Não importa se a partida já estava decidida ou se essa batalha ainda está em andamento — não podemos sair até que o troll desapareça como fumaça. Nossa única salvação é que ele não tem sangue, então suas partes mortas ou cortadas do corpo se desintegraram no vento. Se este fosse um monstro normal, cada membro cortado permaneceria, cercado por um mar de sangue. Mas, mesmo sem o sangue, não é como se eu gostasse dessa cena.

| Anne | [Hup!], pela enésima vez hoje, Anne balançou sua espada larga e cortou o torso em dois.

Parece que seus movimentos agora estão chegando com um ligeiro atraso. Esta batalha realmente se tornou um teste de resistência - as capacidades regenerativas do troll versus nossa resistência. Honestamente, eu não tenho certeza de quem vencerá. Eu balancei a Gelo Diáfano e cortei outro braço que tinha começado a crescer.
De repente, percebi que algo havia mudado.

| Eizo | [Sua velocidade regenerativa está diminuindo?], eu perguntei.
| Helen | [Parece que sim], Helen mais uma vez cortou sua cabeça, que estava crescendo novamente, mas com um atraso maior.

Hm...

| Eizo | [Lidy!], eu gritei.
| Liddy | [Sua energia mágica está diminuindo rapidamente!], ela respondeu.

Exatamente como eu pensei. O troll usou a energia mágica estagnada ao redor dele para se regenerar. Se estiver ficando sem energia, essa habilidade naturalmente ficará mais lenta.

| Eizo | [Estamos perto!], eu gritei.
| Helen | [Sim!], Helen berrou enquanto tentava cortar a cabeça que cresceu de volta.

No entanto, a mercenária profissional deu um suspiro confuso — sua lâmina havia sido parada. Para ser mais preciso, ela só conseguiu fazer um corte profundo no pescoço. Até agora, ela conseguiu decapitar a cabeça do troll com facilidade.

| Helen | [Droga!], Helen rosnou enquanto puxava sua lâmina de volta.

O corte no pescoço do troll começou a cicatrizar lentamente.

| Eizo | [O que está acontecendo?!], eu perguntei.
| Helen | [Não faço ideia!], Helen respondeu.

Helen cometeu um erro porque está cansada? Isso parece improvável. Ela conseguiu cortar o troll várias vezes hoje, mesmo que esteja um pouco cansada, cortar não deveria ser problema. Mas tenho certeza de que podemos cortar seus membros nesse estado. Eu balancei minha lâmina com confiança, mas a Gelo Diáfano também foi parada no meio do braço do troll. Por mais que eu tentasse, minha lâmina não afundava mais do que isso. Como a Helen, retirei minha espada e me afastei do braço. E assim como a cabeça, o ferimento que eu havia causado começou a cicatrizar lentamente.
Helen e eu começamos a cortar a cabeça e os braços do troll várias vezes, mas não conseguimos cortar nenhum membro com sucesso. Na verdade, os cortes que nossas lâminas deixaram para trás parecem se tornar mais pequenos e superficiais.

| Eizo | [Isso—], olhei para a Helen, que assentiu em resposta. Provavelmente estamos pensando a mesma coisa.
| Helen | [Ele se tornou resistente aos nossos ataques!], Helen gritou. [Nesse ritmo, só vamos nos encurralar aos poucos!]

Além da Helen e eu, todas parecem perplexas e inseguras sobre como proceder.

| Helen | [Anne, tente esmagá-lo!], Helen ordenou.

A princesa pareceu confusa por um momento antes de rapidamente assentir e balançar sua espada larga. Dessa vez, no entanto, ela não usou a lâmina afiada, mas o lado mais plano e largo. Com um grunhido alto, ela conseguiu esmagar o braço regenerador do troll. E, felizmente, sua cabeça não havia crescido completamente de volta, então não fomos submetidos a nenhum de seus gritos estridentes.

| Eizo | [Eu sabia], eu murmurei.

Até agora, nossos golpes críticos no troll tinham sido cortes com nossas lâminas. Se o monstro tiver conseguido construir resistência a esses ataques, então apenas um estilo diferente — como o golpe esmagador da Anne — poderia feri-lo seriamente. Em outras palavras, esmagar o troll agora é um ataque 『super efetivo』. No entanto, Anne precisa balançar sua arma várias vezes para colocar todos os seus membros fora de ação, e isso aumentará a resistência do troll em ser esmagado. Eventualmente, precisaremos atacar com nossas flechas e lanças, mas então o troll se tornará forte contra ataques perfurantes também.

| Eizo | [Droga, o que fazemos?], mesmo enquanto eu tentava pensar em uma estratégia, o troll continuou a se regenerar.
[Chegamos até aqui]

Eu não tenho certeza de quem disse isso, mas tive exatamente o mesmo pensamento.

| Helen | [Precisamos recuar!], Helen gritou através da caverna silenciosa. Ela se virou para nos encarar. [Lidy, vai levar tempo para o monstro se regenerar completamente, certo?]
| Liddy | [Sim!] Lidy assentiu firmemente. [Ele usou um pouco de magia estagnada, então devemos ter pelo menos um dia!]
| Helen | [Tudo bem! Então repensaremos nossa estratégia e encontraremos uma solução! Retirada!]

Todos nós concordamos com as ordens da Helen. Parece que vencemos a batalha, mas perdemos a guerra.
E então, nos viramos para sair da caverna, pensamentos sombrios atormentando nossas mentes.
Sair foi relativamente tranquilo. Não ficamos presos em bifurcações no caminho e não precisamos nos preocupar com outros monstros. Acabamos não encontrando nada, exceto o troll, durante nossa viagem de ida e volta na caverna, mas mesmo que outra coisa tivesse cruzado conosco, teria sido dizimada em um instante. Gradualmente, vimos uma luz na nossa frente que não vem das tochas. Quatro sombras estão esperando do lado de fora - Rike, Krul, Lucy e Lluisa. Quando nos avistaram, pareceram aliviadas, mas apenas por um momento - ao ver nossos rostos, ficaram um pouco perplexas.

| Rike | [Não foi bom?], Rike perguntou cautelosamente.
Eu assenti. [No meio da luta, nossas lâminas não conseguiram cortar o troll. Parece que ele ganhou resistência a ataques cortantes]

Eu vi a Lluisa levantar uma sobrancelha.

| Eizo | [Você já passou por algo assim antes?], eu perguntei a ela.
Ela inclinou a cabeça para um lado. [Não. Acho que nunca ouvi falar de um troll assim]
| Eizo | [É mesmo?]
Ela assentiu. [Se eles pudessem fazer coisas assim, nem um grupo de grandes ursos negros seria capaz de derrotar um, certo?]
| Eizo | [Ah, certo]
| Lluisa | [Um inimigo que pode construir resistência a certos ataques... Se algo assim tivesse aparecido na floresta, eu teria cuidado pessoalmente. Mas nunca encontrei nada parecido]
| Eizo | [Então, você está dizendo que ele sofreu mutação?], eu perguntei.
| Lluisa | [Parece provável], Lluisa respondeu.

Ficamos sem palavras. Como podemos lidar com isso? Devemos deixar a Lluisa cuidar disso? Mas isso não parece certo.

| Eizo | [Espere um segundo], eu disse, chamando a atenção de todas ao meu redor. [Esmagá-lo foi eficaz, certo?]
| Helen | [Sim], Helen assentiu. Ela tinha visto de perto.
| Eizo | [E precisamos minimizar a quantidade de vezes que atacamos, para que ele não se acostume a um estilo de ataque específico. Eu me pergunto... Se usarmos uma arma que possa esmagá-lo com um golpe, ou alguns golpes, então—]
| Diana | [Certo!], Diana exclamou, batendo palmas. [Podemos ser capazes de derrotá-lo!]
| Helen | [Mas a questão é se podemos ou não fazer algo assim], Helen disse.
| Eizo | [Quem você acha que eu sou?], eu sorri. Minhas habilidades vêm de habilidades de trapaça, das quais às vezes me sinto mal, mas agora eu preciso fazer uma arma para salvar vidas. Trapaças? Claro! Usarei tudo o que puder para atingir o resultado que desejo.
| Rike | [Acho que você consegue, chefe!], Rike disse alegremente, fazendo todas rirem.
Eu me juntei a elas e suspirei. [Deveria ter trazido algumas das minhas ferramentas de reparo]

Se eu tivesse uma cama de fogo simples e algumas placas de metal comigo, talvez pudesse forjar algo rapidamente. Mas nosso plano era recuar se nossas armas quebrassem, então não trouxe nada. Caramba, mal empacotei comida. Se tivermos suprimentos suficientes para durar um dia, talvez poderíamos ter mandado a Helen e a Krul de volta para a cabana para pegar mais coisas para nós. Mas não adianta chorar sobre o leite derramado — já que agora temos um plano, só precisamos agir.

| Eizo | [Tudo bem, então], eu disse, minha determinação firme. [Lluisa, vejo você amanhã... provavelmente]
| Lluisa | [Huh? C-Certo], ela respondeu.

E então, fomos para casa. Não podemos vencer hoje, mas agora que há um plano, não nos sentimos tão patéticos quanto antes.

| Eizo | [Tudo bem, vamos nos ocupar]



Quando voltamos para nossa cabana, o sol já estava começando a se pôr. Saímos ao amanhecer, exploramos a caverna, lutamos contra o troll e voltamos para casa, então não foi surpresa que o dia inteiro tivesse passado. Deixei a Krul e a Lucy para a Diana e a Lidy, imediatamente, entrei na forja e acendi a fogueira, usando minha magia para enviar vento rapidamente do fole. Minha magia (e a da Lidy) não consegue aumentar a temperatura rapidamente, então, enquanto esperávamos, discutimos nossos planos.

| Eizo | [Quão grande deveria ser?], eu perguntei.
| Helen | [Tão grande quanto eu, você e a Anne pudermos suportar], respondeu Helen.
| Eizo | [Então, qual é a coisa mais pesada que podemos empunhar?]

Helen, Anne e eu fomos até a área de armazenamento de placas. Pegamos pilhas de metal, empilhando mais e mais em nossos braços até atingirmos os limites de nossa força. Helen conseguiu carregar mais, eu fiquei em segundo e a Anne em terceiro por uma margem estreita. A Golpe Relâmpago parece mais esbelta do que eu, mas seus braços são cheios de músculos. Eu sabia disso, é claro, mas sempre me perguntei onde ela armazena toda sua força — no passado, eu até perguntei a ela.

| Helen | [Depende apenas de como você usa seu corpo], ela me respondeu.

Eu não acho que essa é a única diferença entre nós, mas agora não é hora de bisbilhotar mais.

| Eizo | [Tudo bem, vamos fazê-los!], eu anunciei, rolando meus ombros.
Todas as outras parecem estar animadas enquanto suas vozes entusiasmadas ecoavam, [[[[[Okay!]]]]]

Devemos fazer isso de uma vez enquanto temos essa energia.

| Eizo | [Este é o formato que estou planejando fazer], eu disse, desenhando um esboço em uma folha de papel. [O que vocês acham?]

Mostrei meu diagrama a todas. O formato que eu tenho em mente é uma versão alongada da cabeça de um mata-moscas. Seria ideal para bater e esmagar, e eu senti que qualquer outro formato o tornaria difícil de manejar. E como foi projetado propositalmente para que pudéssemos esmagar o troll várias vezes em rápida sucessão, eu francamente não me importo com sua aparência. Essas armas provavelmente seriam inúteis em qualquer outro cenário, então planejo derretê-las depois que o troll morrer e reutilizar o metal para pratos.

Rike inclinou a cabeça para um lado. [Por que não tem o formato de um porrete ou maça?]
| Eizo | [Eu pensei em fazer algo assim]

Tacapes e maças são ideais quando se trata de dar golpes pesados e esmagadores em um inimigo. Nesse caso, a arma teria que ser longa como uma lança, e sua ponta precisaria ser ajustada para dar golpes fatais (como adicionar espinhos aterrorizantes na ponta ou algo assim). Tudo isso estava em consideração. Mas, nosso objetivo dessa vez não é esmagar ossos ou aplicar o impacto mais pesado — é esmagar e destruir a carne do troll. Portanto, precisamos de uma arma que possa cobrir a maior área de superfície possível, e um formato semelhante a um mata-moscas seria perfeito para isso.
Expliquei meu processo de pensamento para a Rike.

| Rike | [Entendi], ela bateu na palma da mão com o punho, um brilho nos olhos.
| Eizo | [Além disso, acho que só usaremos essas armas desajeitadas uma vez — podemos derretê-las depois]
| Rike | [Ficaremos bem!], Rike insistiu, inclinando-se para frente.

É reconfortante quando ela está tão enérgica em momentos como esses, e eu estou ansioso para começar a trabalhar enquanto o otimismo contagiante da Rike ainda zumbia dentro de mim.

| Eizo | [Tudo bem, então vamos começar!]

Eu preciso fazer três dessas armas estranhas — uma para a Helen, uma para a Anne e uma para mim. Eu não estou realmente preocupado com a aparência ou precisão. Elas só precisam ser grandes e resistentes — só isso. Este projeto também me permitiu usar minhas trapaças ao máximo. Embora tenhamos um pouco de tempo, isso não significa que temos o suficiente para perder tempo. Tentei me movimentar e fazer tudo o mais rápido possível, mas mesmo com minhas trapaças, demorou para eu martelar as grandes placas de aço. No final, tive que pedir a ajuda da Rike.
Rike atendeu alegremente ao meu pedido, dizendo: [Isso tudo faz parte do meu treinamento!], tenho que ter certeza de não depender muito dela e não tomar sua gentileza como garantida.
O tempo continuou a passar.

| Rike | [Chefe! Você é tão rápido!]

Enquanto ela me elogiava, o martelo da Rike também balançava em um ritmo rápido. Ela está batendo nos pontos que eu indiquei, mas nessa velocidade, eu não tenho tempo para dar comandos verbais a ela. Então, usei meu martelo para transmitir instruções, mas tive que fazer isso rápido — Rike teve que observar as indicações do meu martelo e ajustar seu golpe no ar enquanto ela balança para baixo. Essa é, claro, uma tarefa extremamente difícil.

Quando fazemos itens de nível básico, geralmente dividimos nosso foco em duas categorias - qualidade (cerca de trinta por cento do nosso foco) e velocidade (setenta por cento). Mas, para esta arma, é mais como dez por cento de qualidade e noventa por cento de velocidade. Não temos um momento a perder.

Rike conseguiu acompanhar e ir com tudo. Quando a agradeci mais tarde, ela respondeu: [Não sei lutar, então é assim que posso apoiar vocês]

Ela realmente é a melhor aprendiz de todas. Eu realmente senti isso do fundo do meu coração. Enquanto martelávamos, eu tinha folhas de metal esquentando na cama de fogo. Quando estavam na temperatura ideal, nós batemos as folhas e as colamos, tentando colocar o máximo de volume possível na arma.
Depois que a cabeça de esmagamento ficou pronta, nós a finalizamos adicionando um punho cilíndrico e envolvendo o punho com couro para criar uma empunhadura. Uma já foi, faltam duas. Esta arma foi criada especificamente para esta batalha, e levará um bom tempo para terminar de forjar todas as três.

A última foi concluída no meio da noite — forcei todas a dormir enquanto eu a terminava sozinho. Enquanto eu estava envolvendo o punho da arma final com couro, a porta que conecta a forja à cabine se abriu. Eu olhei para cima e vi o rosto da Samya espiando.

| Eizo | [O que há de errado?], eu perguntei. [Você deveria estar dormindo]

Amanhã, ela manterá o troll sob controle com suas flechas enquanto a Equipe Esmagar se aproxima do monstro para um combate corpo a corpo. Precisão e concentração são vitais para arqueiros — ela deveria saber que a privação de sono é seu maior inimigo.

| Samya | [Eizo], Samya disse enquanto entrava na forja. [Por que você escolheu lutar contra aquela coisa? Você não pensou em deixá-la em paz e pedir ajuda a outros?]
Continuei enrolando couro ao redor do punho. Minha resposta foi silenciosa na forja noturna. [Primeiramente, esta floresta é importante para o meu trabalho — não consigo fazer minha ferraria bem em nenhum outro lugar. Mas acima de tudo...]
| Samya | [Acima de tudo?]
| Eizo | [Esta é a casa da minha família. É natural que eu queira protegê-la, você não acha?]

Olhei para a Samya enquanto dizia essas palavras. Eu não tinha vindo para a Floresta Negra por vontade própria. No entanto, eu passei um bom tempo aqui e, acima de tudo, é o lar do meu primeiro membro da família. Senti que é natural proteger este lugar e dar minha assistência quando necessário.

| Samya | [Entendo], Samya respondeu, olhando para baixo. Senti que havia uma pitada de felicidade em seu tom, mas talvez eu estivesse sendo um pouco convencido. [Então vou descansar um pouco para amanhã!]

Com isso, ela fechou a porta (um pouco violentamente) e foi embora.



| Helen | [Ha ha ha!], Helen berrou. [Isso é ótimo!]

Antes de sairmos, Helen estava balançando a enorme arma em nosso quintal. (Coincidentemente, a coisa parece a espada gigante de um certo personagem de mangá da Terra). Talvez eu devesse ter feito mais pesada. Eu não ousei vocalizar esse pensamento, no entanto, Helen provavelmente tem seus limites se quiser manter a velocidade. Obviamente, se ela é capaz de atacar rapidamente enquanto carrega aquela arma enorme, sua força excede em muito a de qualquer pessoa normal.
Fizemos nossa jornada de volta para a caverna sozinhos. Quando chegamos, Lluisa estava nos esperando na entrada.

| Eizo | [Sinto muito por fazer você esperar], eu disse.
| Lluisa | [De jeito nenhum], Lluisa respondeu. [O conceito de tempo está mais ou menos perdido para mim]
| Eizo | [Oh, entendi]

Como parte do Dragão da Terra, ela deve ter vivido para sempre — se estamos um dia atrasados em nossa busca para derrotar o troll, isso provavelmente está bem dentro de sua margem de erro.
Assim como da última vez, Rike, Krul e Lucy ficaram para trás com nossos suprimentos. Descarregamos nossas armas e outros recursos da Krul e então começamos a fazer os preparativos. Desta vez, embalamos comida suficiente para durar um dia, junto com algumas ferramentas - uma cama de fogo portátil, um pouco de carvão, uma pequena bigorna e um martelo. Isso me permitirá consertar as armas rudimentares que a Rike e eu fizemos ontem.
Embora tenhamos descarregado tudo, não levaremos muito para dentro da caverna - apenas algumas provisões esparsas para o caso de precisarmos comer ou beber algo pequeno para recuperar nossa resistência. Também disse a Rike que ela não precisa preparar as ferramentas para uso imediato. Os ingredientes para uma refeição completa e as ferramentas são apenas para situações de emergência (como se tivéssemos que acampar durante a noite) e, em um cenário ideal, não as usaremos de forma alguma.
Francamente, senti que se preparássemos as coisas, podemos dar azar a nós mesmos. Eu não sou completamente supersticioso, mas meu processo de pensamento é semelhante a desejar boa sorte — se eu não me preparasse para o pior cenário possível, talvez isso não aconteça.

| Lluisa | [Bem, então, boa sorte], disse Lluisa, tão séria como sempre.

Nós concordamos. Os aplausos da Rike, Krul e Lucy ecoaram atrás de nós enquanto nos aventuramos na caverna para lutar mais uma vez.



Como agora estamos preparados para qualquer coisa que surgir em nosso caminho, o troll não teve chance. A enorme fera apareceu na nossa frente, assim como durante nosso encontro inicial, e agora, parece completamente regenerado. Nós atacamos primeiro, disparando nossas flechas. No entanto, parece que o troll não estava realmente em perfeitas condições, pois lutava para se mover. Ele lentamente fez seu caminho em nossa direção, mas parou quando disparamos o segundo conjunto de flechas. Não fomos gentis o suficiente para dar tempo para que ele se recuperasse totalmente. Helen estava empunhando uma arma pesada o suficiente para testar os limites de sua força, mas ela ainda se movia tão agilmente quanto sempre.

| Helen | [Hmph!] ela grunhiu, balançando sua arma para baixo e esmagando a perna do troll.

O monstro mais uma vez uivou ensurdecedoramente e então perdeu o equilíbrio. Anne e eu brandimos desajeitadamente nossas armas desajeitadas, mas nós dois ainda conseguimos balançar para baixo e acertar nossos golpes.

| Helen | [E... hup!], minha arma caiu, fazendo um som baixo de *vwoom*.

Anne e eu conseguimos derrubar um braço e a perna restante. O ataque da Helen ainda não havia acabado — ela balançou várias vezes para garantir. A cada *baque* alto, o corpo do troll ficava cada vez menor. Eventualmente, nossos ataques esmagaram o monstro em pedacinhos, e partes de seu corpo foram espalhadas para todos os lados. Acho que vi uma cena semelhante uma vez em um anime, mas a vítima era um robô.
Fiquei extremamente grato que esse monstro não cuspiu sangue. Se estivéssemos cobertos de sangue e lodo, isso teria sido um golpe em nossa psique. Os gritos já eram traumatizantes o suficiente.
Eventualmente, nosso esmagamento amaçou o troll em pó, que desapareceu no vento. O único pedaço que sobrou foi um pequeno pedaço de carne. O pedaço se contorceu e então finalmente parou, derretendo sem deixar vestígios.

| Eizo | [Lidy!], eu chamei.
| Liddy | [Certo!]

Ela imediatamente abaixou seu arco e fechou os olhos, aprimorando seus sentidos. Samya e Diana se aproximaram lentamente de seu lado, enquanto o resto de nós se espaçou uniformemente ao redor dela e examinou nossos arredores. Sem sua confirmação, ainda não podemos baixar a guarda. Eu não consigo detectar nenhum inimigo, mas eu não sou um profissional como a Helen — eu só consigo sentir os inimigos com minhas trapaças, então não tenho certeza de quão confiáveis são minhas habilidades.
Por vários momentos de concentração intensa, Lidy não se moveu um centímetro. Então, ela deu um suspiro alto.

| Eizo | [Como está?], eu perguntei suavemente.
| Liddy | [Não consigo sentir nada], ela respondeu. [A energia mágica estagnada aqui também se dissipou completamente]

O que significa...

| Liddy | [Conseguimos!], Lidy gritou o mais alto que pôde.

Eu segui o exemplo e explodi em aplausos altos. A subjugação do troll foi um sucesso e, de repente, percebi que estava um pouco exausto. Todas as outras devem ter se sentido da mesma forma — vi a Anne cair no chão e a Helen correr para o lado dela. Eu também caí no chão, rolando de pura alegria enquanto a felicidade enchia meu coração. Soltei um suspiro alto, alto de alívio, então me levantei.

| Eizo | [Vamos fazer nosso retorno triunfante!], eu declarei.