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Capítulo 80 - Rumo à Capital Real

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No dia seguinte, rescindi meu contrato com as Valquírias Flamejantes e fiz o check-out da pousada. Fiz questão de dar a elas um bom bônus no pagamento depois de levar em consideração suas ações na noite anterior. Então me despedi da Guilda dos Caçadores, da Guilda do Comércio e do Darsen na Companhia de Comércio Oris, e finalmente deixei a cidade. Meu destino é, claro... uma floresta próxima, onde a Reiko e eu caçamos um pouco. Imaginei que ganhar experiência em caça sob o treinamento da Reiko poderia ser útil no futuro. Pensando bem, eu só cacei coelhos-chifres desde que cheguei a este mundo.
Estamos apenas matando o tempo, no entanto — tínhamos contatado a Kyoko ontem à noite e pedido que ela nos pegasse em seu bote, então estávamos apenas esperando ela aparecer. Não poderíamos ter seu navio voando bem no meio do dia, então nosso encontro será mais tarde, depois que escurecer.



| Kyoko | 「O quê?! Isso é tão confuso!」

Kyoko estava em sua loja durante toda a nossa provação, e ela estava previsivelmente super chateada quando contamos a ela o que tinha acontecido.
Originalmente, tínhamos planejado que uma de nós três estivesse no 『Pequeno Silver』 o tempo todo, mas decidimos acabar com essa regra quando as crianças se acostumaram a viver lá, já que ninguém na cidade ousaria mexer com o pessoal do 『Pequeno Silver』 mais, e todos da Guilda dos Caçadores, da Guilda do Comércio, os moradores da cidade, o senhor local e seu povo, incluindo seu exército e guardas, estão cuidando deles. Aparentemente, a Companhia de Comércio Tavolas do Muno também os está verificando de vez em quando.
Então, as crianças estavam lidando com o trabalho no 『Pequeno Silver』 sozinhas nos últimos dias. A preocupação sobre elas ficarem emocionalmente instáveis sem nós lá havia sido resolvida em grande parte, e agora elas podem passar dez dias ou mais sozinhas sem problemas. Eles provavelmente já entenderam que não iremos abandoná-los de repente... ou talvez eles tenham imaginado que não iríamos simplesmente desaparecer enquanto deixávamos o Hang e o Scary lá. Como órfãos, eles podem não ter visto valor em si mesmos, mas eles podem dizer com confiança que não abandonaríamos dois cavalos premiados. O raciocínio deles pode ter sido falho, mas pelo menos isso os deixou tranquilos.
Com todas nós reunidas no segundo andar da loja da Kyoko, nós demos a ela o resumo do que tinha acontecido, e com certeza, ela ficou brava. Eu não podia culpá-la; eu também teria ficado chateada. Então alguém pode se perguntar: Por que a deixamos de fora do nosso plano? Simplificando, nem a Reiko nem eu queríamos que as pessoas morressem ou tivessem suas vidas arruinadas desnecessariamente. Nós não tivemos escolha, realmente.

Eu queria levar a discussão adiante, então eu disse, 「Kyoko, achamos que está na hora de nos mudarmos para a capital real. O que você acha?」
| Kyoko | 「Oh? Sim, acho que é uma boa ideia!」, ela disse.

Eu sabia que ela concordaria. Ela está isolada por causa do trabalho na loja, então provavelmente está ansiosa por nossa reunião e por mudar o 『Pequeno Silver』 para a capital real.

Desculpe por tudo até agora, Kyoko.

| Kaoru | 「Sua loja vai ficar bem?」, eu perguntei.
| Kyoko | 「Sim, criei uma nova estrutura de gestão contratando alguns adultos que cresceram em orfanatos, e as coisas estão indo muito bem. Mesmo que eles tenham alguma ideia engraçada sobre assumir meu negócio, eles não conseguiriam mantê-lo funcionando sem que eu fornecesse produtos, e ninguém jamais iria querer contratar pessoas de orfanatos novamente se fizessem isso, então esses são impedimentos poderosos. Salvo qualquer problema extremo imprevisto, a loja funcionará sozinha, desde que eles continuem com as entregas de produtos. Além disso, mesmo que algo aconteça enquanto eu não estiver lá, o pessoal do orfanato e as pessoas que cresceram em orfanatos devem dar total apoio à loja. Meu negócio é como um caso de teste para ex-órfãos que trabalham como gerentes e funcionários, então eles provavelmente arriscarão suas vidas para protegê-lo pelo bem dos órfãos que procurarão trabalho no futuro. Se algum bandido tentar mexer com eles, eles provavelmente os tirarão de lá」, disse Kyoko.
| Kaoru | 「Isso é assustador! É melhor você ensiná-los a não fazer nada estúpido assim!」

Ela realmente é algo... É exatamente por isso que eu não posso confiar na Kyoko como educadora de crianças. Bem, ela tem seus funcionários para cuidar agora, então ela não pode se dar ao luxo de deixar seu negócio ir à falência. Sem mencionar que ela comprou sua loja imediatamente em vez de alugá-la.
De qualquer forma, mesmo sem ela estar constantemente lá, seu negócio provavelmente ficará bem se ela silenciosamente reabastecer seus produtos à noite, fizer algumas auditorias operacionais de vez em quando e der ordens para sua equipe. Ela pode deixar sua equipe de órfãos administrar as coisas, desde que ela forneça o inventário como proprietária e não precise executar as tarefas do dia a dia como gerente. A Guilda do Comércio naquela cidade é muito cooperativa e está verificando-os para garantir que os funcionários não causem problemas e que outras lojas não tentem mexer com eles. Ela parece ter escolhido uma boa cidade.

| Kaoru | 「Então, de agora em diante...」, eu disse.
| Kyoko | 「Na capital real, com o 『Pequeno Silver』...」
| Kaoru || Reiko || Kyoko | 「Estamos começando a segunda parte das operações de base da KKR!」, nós três concluímos em uníssono.



| Mensageiro | 「A Einherjar está partindo. Isto é, Cérebro de Músculo Falsetto, que dizem ser a mais próxima da original, a única herdeira verdadeira dos membros da quinta geração, partiu no cavalo premiado Flat (NT: lembrando que os cavalos lendários eram divididos em clã dos Olhos e Peitos. O cavalo da Falsetto é do clã dos peitos, o Plano). Parece que a Temível não desistiu da espada divina Exgram. O destino da Falsetto é a costa leste do continente, onde dizem que o Anjo foi avistado」

Um velho se levantou da cadeira ao ouvir o relatório da divisão de informações.

| Emile | 「Que diabos?! Estamos sentados aqui nos segurando, e a Fran simplesmente vai e faz isso?! Reúna os oficiais da divisão de informações, divisão de combate e divisão de desenvolvimento. Todos os anciãos também! Estamos tendo uma reunião de emergência!」
| Mensageiro | 「Sim, senhor!」
| Emile | 「... Mas a Kaoru provavelmente não gostaria de uma grande comoção e não gosta de chamar atenção para si mesma. Além disso, não somos mais as pessoas fracas que precisam de sua proteção. Somos nós que acolhemos os órfãos, damos educação a eles e os protegemos. Então o que podemos fazer por ela agora é...」, refletiu um velho; ele parece muito mais jovem do que sua idade real, muito parecido com a Francette. 「Talvez pudéssemos criar uma filial para os Lágrimas da Deusa e vazar informações falsas alegando que as poções com efeitos extraordinários vieram de nós? Poderíamos fazer com que a equipe daquela filial dissesse às pessoas que já venderam o único frasco que tinham e que pegam as poções na loja principal, então não sabem de nenhum detalhe. Ninguém se incomodaria em cruzar o continente para investigar aqui e, mesmo que o façam, eu poderia educá-los sobre tudo o que há para saber sobre a Ordem da Deusa Kaoru. Pensando bem, acho que poderíamos abrir uma filial da nossa ordem na costa leste...」



| Velho | 「A Deusa apareceu?!」
| Soldado | 「Sim! Ela está sendo chamada de Anjo lá, mas a julgar pela reação da Temível Fran e tudo o mais acontecendo, é altamente provável que esta seja a vinda da Deusa que adoramos」

Ao ouvir o relato de seu subordinado, lágrimas rolaram pelo rosto do velho enquanto ele estava deitado na cama.

| Velho | 「Tudo aconteceu quando eu ainda tinha dezesseis anos... Encurralado, nosso império arriscou um plano para emboscar o Reino Balmore de dois lados ao mesmo tempo. Eu ainda era apenas um novo recruta naquela época, e...」

O velho começou a contar histórias de seu passado, e elas tendem a ser bem longas.

| Velho | 「E foi isso que aconteceu」, ele disse, finalmente terminando sua história. 「Chame o comandante chefe da marinha e os presidentes das principais companhias de navegação. Diga a eles que é para a expansão das rotas comerciais para a costa leste do continente. Agora é hora de retribuir a salvadora do meu país, Lady Kaoru! Ah, e pensar que eu seria abençoado com tal dádiva enquanto ainda estou vivo. Ó Deusa! Ah! Ahhh!」
De repente, o rosto do velho ficou sério. 「Ouvi dizer que a Deusa não gosta de aparecer em público... Talvez eu devesse ter muito cuidado com isso e protegê-la das sombras」



| Mordomo | 「Recebemos uma mensagem do quartel-general」

Uma velha deu uma olhada duvidosa ao ouvir o relatório de seu mordomo.

| Mariel | 「Hm? Ainda não é hora de nossa comunicação regular, e nenhuma remessa está programada para chegar. Do que se trata?」
| Mordomo | 「Parece ser uma emergência」
| Mariel | 「O quê?! Leia para mim imediatamente!」

Ao contrário dos membros do Lágrimas da Deusa, a mulher só havia consumido uma poção que melhora suas habilidades sem aplicar nenhum tipo de efeito de reforço de saúde quando ela era uma garotinha. Portanto, ela envelheceu como qualquer pessoa normal e era frequentemente comparada a um mago ou ser sobrenatural do folclore.
Como sua visão havia diminuído, ela pediu ao mordomo que lesse qualquer coisa escrita em letras pequenas para ela. Além da 『mensagem』, que havia sido enviada a ela há vários meses, já faz muitos anos desde a última vez que ela recebeu correspondência de emergência da sede, o que mostra o quão raro é.

O mordomo começou a ler em voz alta. 「Do Diretor Geral Emile Nagase, endereçado à Condessa Raphael. Confirmamos a localização de Aquela que Veio para Suas Segundas Férias. A Temível nos enganou e enviou a jovem Einherjar a cavalo. Devemos despachar os olhos, ouvidos e boca e construir uma loja filial no referido local. Abstenha-se de qualquer ação conspícua. Isso é tudo」

Lágrimas brilharam nos olhos da velha. Ela ainda está cheia de vida em sua velhice, mas é considerada bem velha pelos padrões deste mundo. Naquele momento, a expressão em seu rosto fez parecer que ela havia recuperado anos de juventude.

| Mariel | 「Ela está aqui... Ela está aqui, ela está aqui, ela está aqui, ela está aqui finaalmeeente! Ó Deusa, pagarei minha dívida com você com tudo o que a casa da Condessa Raphael tem a oferecer!」, ela exclamou, então se virou para seu mordomo. 「Estou convocando uma reunião familiar de emergência. Reúna os chefes de cada casa! E fale com o Visconde Dorivell também. Eu não ouvirei o fim disso se não o convidarmos」

A mulher então colocou os dedos na boca e assobiou. Um momento depois, um cachorro entrou pela porta e um pássaro voou pela janela. Ela deu a cada um deles uma ordem: 「Chamem os comandantes dos Batalhões de Cães e Pássaros da Condessa Raphael, respectivamente」, o cachorro e o pássaro assentiram e saíram da sala. A velha não é comparada a um ser sobrenatural ou maga simplesmente por causa de sua aparência.

| Mariel | 「Se ele enviou não apenas os olhos e ouvidos, mas a boca também, ele deve ter a intenção de manipular informações e o sentimento público, além de coletar informações. E ele me pediu para me abster de ações conspícuas, o que significa que estou livre para fazer qualquer coisa que seja inconspícua. Esse Emile, ele certamente me conhece bem」, a velha disse para si mesma, então riu. 「Que sorte que eu tenho a oportunidade de retribuí-la, não nos céus ou na vida após a morte, mas durante minha vida! Não posso mais viajar longas distâncias ou contribuir para a batalha na minha velhice, mas meus descendentes podem executar minha vontade em meu lugar」, ela riu alegremente.

Seu mordomo não pôde deixar de sorrir ao ver a alegria em seu rosto. Como mordomo de uma família nobre, ele, é claro, tem um entendimento completo da história da casa e dos benfeitores de sua mestra... e ele próprio é um crente na Igreja da Ordem da Deusa Kaoru.



| Kaoru | 「Então, Reiko e eu ficamos longe do 『Pequeno Silver』 por um tempo, mas...」, eu disse.
| Reiko | 「『Pequeno Silver』 ficará bem mesmo se ficarmos fora por uns dez dias. Mas se deixarmos as crianças sozinhas por mais tempo do que isso...」, Reiko disse.
| Kaoru || Reiko || Kyoko | 「Elas ficarão emocionalmente instáveis de novo」, nós três dissemos em uníssono.

Esse é o problema. As crianças são anormalmente independentes na maior parte do tempo, mas sua saúde mental desmorona se nenhuma de nós estiver por perto por um longo período de tempo. Tínhamos recebido funcionários da casa do Muno na noite anterior, mas parece não ter efeito a menos que uma de nós três esteja lá. Ainda assim, eles melhoraram muito. Quero dizer, quando começaram a ficar conosco, eles entraram em pânico total quando nós três desmaiamos bebendo em nossa sede subterrânea secreta porque eles pensaram que os havíamos abandonado. Eles ainda estavam preocupados que poderiam ser abandonados até hoje, mas acreditam que não deixaremos dois cavalos premiados para trás, o que pareceu ajudar a aliviar um pouco suas preocupações. Ainda é só 『um pouco』, no entanto, e não manterá suas mentes tranquilas por mais de dez dias. Nesse ritmo, eles nunca serão verdadeiramente independentes.

Acho que os tornamos muito dependentes de nós. O que vamos fazer?

Não os acolhemos por capricho, mais porque eles residiam naquele prédio antes de chegarmos. Sem mencionar que cuidar deles nos beneficiou de muitas maneiras também. Não pretendemos acolher aleatoriamente mais órfãos, então, quando metade deles atingir a maioridade legal aos quinze anos, planejei fazê-los alugar seu próprio lugar e viver por conta própria. Ainda garantiremos que eles tenham uma maneira de ganhar a vida, é claro. É um pouco trabalhoso, mas cuidaremos deles por mais alguns anos — alguns anos não são nada para nós, afinal. Temos que fazer algo sobre a questão da dependência deles enquanto isso.

| Kaoru | 「De qualquer forma, na capital real, usaremos a propriedade alugada que garantimos da última vez como nossa base de operações. Sempre que precisarmos de um lugar para nos encontrarmos ou passar a noite, iremos lá. Podemos ficar em uma pousada conforme necessário também」, eu disse.

O aluguel fica em uma área residencial tranquila, a alguma distância do centro da capital real. Há algum espaço entre a casa e seus vizinhos, então se aterrissarmos lentamente o bote tarde da noite com controle de gravidade no modo furtivo silencioso, podemos entrar sem que ninguém perceba... provavelmente. Não faremos isso a menos que seja absolutamente necessário, no entanto. Em vez disso, procuraremos um espaço vazio em uma floresta em algum lugar próximo e aportaremos a nave lá. Se não houver um local conveniente, podemos simplesmente fazer um... nivelando um pouco de terra com uma viga ou algo assim. Um local sem árvores em uma grande floresta não seria tão fora do comum.

| Kyoko | 「Que tal a loja?」, Kyoko perguntou.
| Reiko | 「Ainda é cedo. Poderíamos torná-la famosa da noite para o dia se colocarmos alguns itens de trapaça reais à venda, mas isso também atrairia uma multidão indesejada. Devemos esperar para fazer isso até que possamos usar outras pessoas influentes como repelente」, disse Reiko enquanto ajustava seus óculos.
| Kaoru | 「Entendi!」

Kyoko não quer necessariamente abrir uma loja na capital real imediatamente. Ela deve ter algum apego à sua primeira loja na cidade onde está hospedada e tem a responsabilidade de cuidar dos seus funcionários lá. Dito isso, praticamente não há o conceito de direitos dos funcionários neste país, e ela tem permissão para demitir pessoas na hora, sem indenização, se quiser. Ouvi dizer que algumas das lojas maiores oferecem coisas como bônus e pagamentos únicos, mas isso é muito raro. No mínimo, não há expectativas de que as pequenas empresas ofereçam algo assim. Mesmo assim, Kyoko não tem a intenção de abandonar um órfão que decidiu cuidar. O dia em que ela abrir mão daquela loja provavelmente será o dia em que ela passará a propriedade para um orfanato. Esse é exatamente o tipo de pessoa que ela é.

| Kyoko | 「Então, qual é o nosso plano para agora?」, perguntou Kyoko. Essa é a nossa principal preocupação no momento.
| Kaoru | 「Veremos se há boas propriedades, mas não faremos nenhum movimento ainda. Mesmo que uma propriedade que gostamos seja vendida, vamos deixar passar. Nosso principal objetivo aqui é ver como está o mercado. Ao fornecer produtos para a capital real, os encaminharemos pela sede da Companhia de Comércio Hawkes por enquanto. Dessa forma, outras empresas não tentarão nos atrapalhar e podemos colocar a loja no mapa como fornecedora desses produtos. Não envolveremos a Companhia de Comércio Tavolas, então não precisamos revelar a localização da nossa base no 『Pequeno Silver』. Ah, e a Companhia de Comércio Kurth... O proprietário de lá mudou de vida, então podemos fornecer alguns de nossos produtos para eles também. Duvido que eles demonstrem qualquer hostilidade flagrante em relação a duas grandes lojas. Quanto à Companhia de Comércio Relinas, antiga empregadora do Muno, podemos ignorá-los. Muno não parece guardar rancor de ninguém além do segundo filho, e esse cara já recebeu o castigo merecido. Quanto à loja, podemos deixar o gerente cuidar das vendas no varejo e manter os negócios funcionando normalmente. A cidade onde a loja está localizada fica longe da capital real, e toda a cidade parece ter seus melhores interesses em mente, então não há muito com o que se preocupar. Ninguém conseguirá extrair nenhuma informação de lá, então, contanto que os funcionários não corram perigo, não me importo se os produtos forem roubados ou algo assim. Kyoko, quero que você cuide do estoque dos produtos especiais feitos na nave-mãe e dos produtos comuns feitos neste mundo, além de vendê-los em atacado para as duas lojas na capital real. Ah, e abasteça sua própria loja também, é claro. Reiko planeja ir à Guilda dos Caçadores na cidade que é sua suposta base, despedir-se dos caçadores de lá, anunciar que operará na capital real a partir de agora e transferir seu registro para a filial da capital real. A Guilda dos Caçadores na capital real deve saber das peculiaridades da Reiko por meio da filial da guilda de sua cidade e dos caçadores de lá, para que ela possa trazer sua reputação consigo e almejar uma promoção a Classe B. Ela entregará itens raros e partes de monstros de alto nível para acelerar sua ascensão à fama, é claro. Ela também poderá usar nossa casa alugada sempre que visitar a capital real. Quanto a mim...」

Reiko e Kyoko aguardaram minhas próximas palavras. Esta é a parte mais difícil — se eu colocar o padrão muito baixo, ninguém me dará a mínima, ou simplesmente presumirão que eu sou uma esquisita. Mas se eu exagerar, serei aclamada como uma grande santa, ou pior, serei tratada como o Anjo da Deusa novamente e acabarei na Caixa de Itens como no final da primeira temporada, ou serei cercada por bajuladores e ficarei presa em prisão domiciliar. Para evitar isso...

| Kaoru | 「Estamos melhorando a bênção da Deusa!」, eu anunciei.
| Reiko || Kyoko | 「「O quê?!」」, disseram as garotas em uníssono.

O choque delas é compreensível, já que minha sugestão nos desviaria drasticamente dos nossos planos iniciais.

| Kaoru | 「A ideia de eu ter apenas bênçãos menores da Deusa simplesmente não funciona」, eu expliquei. 「Se a Deusa — Celes, quero dizer — me abençoou de alguma forma, isso não é mais considerado menor. O Templo adoraria me chamar de grande santa e me usar para publicidade. Uma garota amada pela Deusa também seria muito útil para os aristocratas, mesmo que meus milagres sejam menos eficazes do que os de um médico ou boticário. E eles podem presumir que, quando a Celes me proteger do perigo, ela também protegerá quem estiver por perto」

Essa é a única explicação possível para o comportamento estranho do senhor e dos habitantes da cidade. Se esse for o padrão de pensamento das pessoas deste mundo, uma 『garota que recebe pequenas bênçãos da Deusa』 tem um impacto muito maior do que eu imaginei. Se eu continuar com essa história, serei levada direto para o palácio real ou templo assim que pisar na capital.

| Kyoko | 「Mas não foi você quem inventou suas informações de fundo? Você disse que passou anos neste mundo e tem uma boa noção de como as coisas são aqui」, disse Kyoko.
| Kaoru | 「Hmph, é difícil admitir erros cometidos na minha juventude」, eu disse.
| Reiko || Kyoko | 「「Ah, cale a boca!」」, elas gritaram em uníssono.
| Kyoko | 「De qualquer forma, as coisas não vão piorar se você aumentar o poder da sua bênção?」, perguntou Kyoko.
| Kaoru | 「Não, porque publicamente, vamos continuar com a história de que minhas bênçãos são bem fracas. Contaremos apenas para algumas pessoas selecionadas sobre a atualização. O público em geral ainda deve me ver como uma sacerdotisa ou santa lamentável, mas para certas pessoas influentes, serei considerada altamente perigosa. Dessa forma, os superiores que sabem sobre o meu eu aumentado devem intervir para impedir qualquer um que tente mexer comigo e fornecer outros tipos de apoio quando necessário. No fim das contas, eu poderei fazer uma cara triste e dizer algo como: Acho que outro continente vai acabar destruído...」, eu expliquei.
| Reiko || Kyoko | 「「Você não tem coração?!」」, elas gritaram.

De qualquer forma, decidimos mudar de rumo. Originalmente, eu deveria passar de sacerdotisa errante para santa, depois para uma grande santa, mas agora, eu interpretarei uma sacerdotisa inútil na maior parte do tempo, mas às vezes serei uma santa favorecida pela Deusa para manter influência na capital real — não, neste país inteiro.

| Kaoru | 「Teria sido uma pena desperdiçar a fama que conquistei como Edith, a sacerdotisa errante, então manteremos essa imagem pública para os plebeus. Além disso, Edith, Can e Salette são estranhas entre si. Nosso plano original era seguirmos em frente como se não nos conhecêssemos nem mesmo na capital real, e deveríamos interagir pela primeira vez em algum tipo de evento no início da nossa estadia lá, depois nos tornarmos amigas e, eventualmente, alugar um lugar para morarmos juntas.

De fato, não pretendíamos ir para lá como amigas que já se conhecem, mas como estranhas que se encontraram recentemente na capital real. Teria sido muito suspeito se já fôssemos próximas desde o início. Quero dizer, qualquer idiota pensaria que havia uma ligação entre nós se três garotas da mesma idade, cada uma com habilidades especiais ou itens raros, aparecessem no mesmo país ao mesmo tempo. É por isso que precisamos construir um cenário em que nós três nos encontremos por acaso — ninguém questionaria se estivermos juntas a partir de então. Sem essa medida, não poderemos nos contatar durante toda a nossa estadia na capital real.

| Reiko | 「Bem, não tenho outras ideias, então faça o que quiser」, disse Reiko. 「Na pior das hipóteses, podemos recomeçar tudo em outro país ou continente. Podemos levar as crianças conosco, sem perguntas, se pegarmos o minicruzeiro da Kyoko e dissermos que é um novo tipo de navio, sem vela ou algo assim」

Espera... o que ela está dizendo?

| Kaoru | 「Hum... Reiko? Você sabe que as crianças sabem sobre o bote da Kyoko, certo? Nós todas voltamos para o 『Pequeno Silver』 depois que nos encontramos com a Kyoko, lembra?」, eu apontei.
| Reiko | 「Ah...」

Até a Reiko escorrega às vezes, apesar de ser a mais inteligente de nós três. Mas, combinando nossa inteligência, poder e coragem, não há nada com que não podemos lidar!



Chegamos à capital real — ou, tecnicamente, aos arredores dela. A capital é uma cidade fortificada protegida por muralhas, e formamos uma longa fila nos portões para entrar. Não é como se eles mantivessem registros de cada cidadão que entra e sai, e poderíamos simplesmente entrar sorrateiramente com a magia da Reiko ou usando o minibote da Kyoko à noite, mas eu não quero incomodá-las com algo tão insignificante. Além disso, é melhor atravessarmos os portões, pois isso pode ser importante para nós no futuro.
Após nosso encontro, retornamos ao 『Pequeno Silver』 e demos um pouco de atenção às crianças, que estavam prestes a explodir, conseguindo assim acalmá-las. Temos que passar um tempo com elas regularmente, ou o ícone da bomba aumentará gradualmente — Espera, o que é isso, um simulador de namoro de antigamente?
De qualquer forma, passei cerca de uma semana dando atenção às crianças e depois voltei para a capital real sozinha, deixando a Reiko para trás. Enquanto isso, Kyoko havia voltado para sua loja porque não queria ficar fora por muito tempo, já que nem é mais necessária. Eu esperi que seus funcionários possam cuidar das coisas sozinhos em breve. Ela me disse que, idealmente, queria que o gerente que ela havia contratado estocasse produtos normais por rotas normais e reduzisse seu estoque de produtos especiais ao mínimo. Assim, eles aprenderiam a administrar o negócio sem usar o apoio e os itens de trapaça da Kyoko. Ela também está pensando no futuro à sua maneira.
Agora, há uma coisa que eu preciso fazer na capital real em primeiro lugar: é hora de ir para onde os órfãos que não estão em orfanatos frequentam. Meu trabalho como sacerdotisa errante é ajudar os órfãos! Mas, aparentemente, as coisas não são tão simples.

| Porteiro | 「Nome, status e o motivo da sua vinda?」, disse um porteiro com cara de entediado quando chegou a minha vez. Quero dizer, ele teve que perguntar a mesma coisa centenas — ou até milhares de vezes. Eu não podia culpá-lo por ser tão ríspido.

Em um mundo sem fotografias, é praticamente impossível dizer se alguém é um criminoso procurado, a menos que tenha alguma característica marcante. Não é como se espiões de outros países tivessem folhas de cola com códigos secretos, dispositivos de comunicação, armas portáteis em forma de caneta ou qualquer coisa assim. Não há como pegá-los, mesmo se interrogados. Não há passaportes ou autorizações de viagem, e um porteiro não consegue determinar se um documento manuscrito é falsificado ou não. Então, há um porteiro porque eles não podem simplesmente deixar as pessoas entrarem e saírem livremente da capital real sem serem revistadas, mas as pessoas geralmente são deixadas passar, a menos que sejam abertamente suspeitas. Eles simplesmente não têm tempo para verificar cuidadosamente cada uma das tantas pessoas que tentam passar pelo portão.

O 『status』 sobre o qual o porteiro havia perguntado não se refere a classes sociais como nobreza ou realeza; em vez disso, ele está perguntando se eu sou comerciante, caçadora, fazendeira ou algo do tipo — o que faz sentido, já que nobres e realeza não se alinhariam com o restante da plebe.

| Edith | 「Sou Edith, uma sacerdotisa livre」, eu respondi. 「Estou no meio de uma viagem missionária e de serviço, e vim aqui para descansar e arrecadar fundos」

A influência do Templo alcança vastas extensões da capital real, então eu não planejo fazer meu trabalho como sacerdotisa livre tão publicamente. Ainda assim, seria completamente normal para alguém como eu visitar a capital real para coletar informações, descansar e encontrar patrocinadores e patronos.
Aliás, o título de 『sacerdotisa errante』 é algo que eu me chamo de forma autodepreciativa, e o termo só é usado por outros quando o consideram um insulto. Tecnicamente, sacerdotisas que não são afiliadas ao Templo são conhecidas como sacerdotisas livres, embora seja bem raro alguém usar essa expressão, a menos que seja em um ambiente oficial.

| Porteiro | 「Ah, você é uma errante— quero dizer, uma sacerdotisa livre. Bem-vinda. Aproveite o seu tempo na capital real, uh... Edith? Ah! Bem, me disseram para entrevistar sacerdotisas livres e mercadores viajantes sobre o que está acontecendo em outras regiões e relatar minhas descobertas. Se não se importar, gostaria de te fazer algumas perguntas na estação, por favor...」

Huh.

Sacerdotisas s」ao geralmente respeitadas, apesar de serem plebeias, então eu estava sendo tratada normalmente no início, mas ele parece ter entrado em pânico e depois se tornado ainda mais educado. Talvez ele seja um crente devoto, se sentiu culpado por tomar meu tempo, ou esteja sendo gentil porque não quer lidar com a minha falta de cooperação.
Enfim, eu entendo a motivação deles. Comerciantes viajantes e sacerdotisas livres têm profissões que exigem visitar várias aldeias e interagir com a população local. É muito mais fácil obter respostas francas dos aldeões que talvez se recusem a responder às investigações de oficiais e soldados. Se um político quiser ouvir a verdadeira opinião dos moradores locais, esse não é um método ruim e é bastante respeitável, considerando que muitos aristocratas e famílias reais não têm interesse nas massas humildes... a menos que a administração seja tão ruim que eles só busquem informações por medo de revoltas e rebeliões. Mas esse não parece ser o caso pelo que eu tinha visto até então, então provavelmente não há necessidade de me preocupar com isso.

| Porteiro | 「Ei, o que você está fazendo? Ande logo e faça esse relatório!」, disse a pessoa que me acompanhava a alguém que provavelmente é um oficial de baixa patente.
| Guarda | 「Huh? O-Oh, sim, senhor! Imediatamente!」, respondeu o homem e saiu correndo.

É horrível estar no fundo do poço, não importa em que mundo você viva.



Depois disso, o líder dos porteiros — isto é, o supervisor de mais alto escalão entre as poucas pessoas que guarnecem aquele portão — me fez um monte de perguntas. Ele queria saber qual rota eu havia tomado até ali, se eu havia notado algo estranho nas vilas ao longo do caminho e se algum evento incomum ou algo que pareceu fora do comum havia ocorrido. Ele também perguntou sobre minhas informações pessoais, como minha idade, local de nascimento, minha família, comida favorita, estado civil, etc.

O que é isso, uma entrevista formal de casamento?! Ou talvez ele esteja interessado em mim... Hmm.

De qualquer forma, o tempo de espera estava ficando ridículo. Eu não sei quantas sacerdotisas livre passam por aqui, mas certamente há um monte de mercadores viajantes visitando o tempo todo. Será que eles estão passando tanto tempo entrevistando cada um? E será que perguntaram a algum cara de meia-idade sobre sua comida favorita e se eram casados ou não? O que está acontecendo?!
Enquanto eu discursava internamente, a porta se abriu e vários homens entraram na estação.

| Cavaleiro | 「Obrigado por esperarem」, disse um homem ao entrar.

É um cavaleiro? Nossa, lá vamos nós!

| Cavaleiro | 「Permita-me acompanhá-la até o palácio real. Siga-me até a carruagem, por favor」

Eu disse algo terrivelmente errado ou algo assim? Insultei a família real ou critiquei o estabelecimento, talvez? Acho que não...

Se estivessem ali para prender um criminoso, as pessoas que haviam despachado seriam de patente alta demais para a tarefa, e seu comportamento foi educado demais. A carruagem também é muito simpática. Eu me perguntei o que estava acontecendo, e então me dei conta.

É sobre isso que se trata o relatório daquele oficial de baixa patente!

Se o propósito daquela conversa era chamar essas pessoas, as respostas que dei durante a entrevista não tinham nada a ver com nada disso. As únicas informações que dei a eles antes da divulgação do relatório foram o fato de eu ser uma sacerdotisa livre, meu nome e o propósito da minha visita, que são respostas completamente padronizadas. A única coisa diferente em mim em comparação com outras sacerdotisas livres é o meu nome...

Espeeeeraa aí! É isso!

Eles vieram para apreender a Edith, a sacerdotisa errante com pequenas bênçãos da Deusa, antes mesmo de eu contar a alguém sobre a minha promoção!

| Homem | 「Que bom que você veio, Irmã Edith!」

Bem, já que ele não é do Templo, suponho que não importa para ele se uma sacerdotisa é afiliada ao Templo ou não. Todas as sacerdotisas são iguais para ele.

Pensando bem, isso não é verdade. As sacerdotisas do Templo estariam sujeitas à vontade dos escalões superiores do Templo, enquanto as sacerdotisas livres preferem trabalhar por conta própria em um ambiente pobre do que obedecer ao Templo. O que seria mais fácil para uma terceira pessoa assumir o controle? Sem mencionar que as sacerdotisas do Templo só trabalham na cidade, onde há mais dinheiro para se ganhar, enquanto as sacerdotisas livres se arriscam indo para o interior e oferecendo orações de graça — sendo recompensadas com um lugar para ficar e, na melhor das hipóteses, um pouco de comida. É bem claro qual seria mais bem vista pela população em geral, especialmente considerando que o Templo não tem uma opinião favorável sobre as sacerdotisas livres, embora ambas adorem a mesma deusa. Supostamente, elas não chegam ao ponto de assediar ou antagonizar as indefesas sacerdotisas livres, mas eu não tenho certeza se é porque elas realmente entendem o conceito de vergonha ou se simplesmente têm medo da reação negativa que isso causará nas massas.

| Edith | 「Então, o que você quer?」, perguntei sem me curvar.

Todos ao redor, incluindo a pessoa que acabou de falar, me encararam. Foram eles que me trouxeram até aqui, sem perguntas. E, claro, eles foram educados o suficiente ao falar comigo, mas mostraram suas verdadeiras intenções assim que perceberam que eu não estou me humilhando aos seus pés. Então, decidi tratá-los com frieza e ver como as coisas vão se desenrolar.
Quero dizer, o clero tecnicamente deveria ser livre de status e influência secular. Claro, não é assim que as coisas realmente são na prática, mas é assim que as coisas 『deveriam ser』, no entanto. Um servo da Deusa não deveria ser subordinado a um mero humano, afinal. Realeza e nobreza são apenas status inventados por humanos, completamente alheios à Deusa. Esta é a arma definitiva do Templo para impedi-los de receber ordens do palácio real e dos aristocratas, e qualquer um que negue publicamente essa alegação estaria sob o fogo das forças coletivas do Templo — isto é, em um sentido político, não militar. Eles boicotariam produtos das terras do aristocrata ofensor e tratariam as pessoas daquele território com frieza como retaliação. O Templo acusaria não apenas aquele aristocrata e seu clã de serem pagãos que haviam brigado com a Deusa, mas também toda a população de seu feudo e facção. Isso é bastante eficaz em um mundo onde há apenas uma religião principal, então ninguém pode reclamar se uma sacerdotisa se recusar a se curvar a qualquer um que não seja a Deusa e seus parentes... embora, geralmente, nenhuma sacerdotisa livre aja dessa forma. Elas não querem fazer inimigos desnecessariamente ou se colocar na mira de outras pessoas.

Eu, por outro lado, não posso me dar ao luxo de lamber as botas da aristocracia ou da família real, dados meus planos para o futuro. Além disso, se eu fizer isso, não saberei o que dizer a Celes. Seria como dizer que alguém favorecido pela Celes está abaixo daqueles que não são. Se todos reconhecessem isso, nem mesmo os aristocratas ousariam agir de forma tão pomposa comigo.
Pelo visto, ninguém ali parece ser da realeza. Eu já tinha imaginado isso, já que a família real não teria decidido abruptamente encontrar uma plebeia de origem desconhecida. Além dos dois cavaleiros atrás de mim, há seis homens ali, e eles parecem ser aristocratas ou plebeus em altos cargos burocráticos. A julgar pelo comportamento deles, eles não acreditam de fato que eu sou abençoada pela Celes, e só querem seguir essa narrativa para me usarem em benefício próprio. Se não tinham acreditado, mas também não têm a intenção de me usar, não teriam me chamado aqui, e se tivessem acreditado, suas atitudes teriam sido diferentes. Estão lidando com uma garotinha — deveriam, no mínimo, ter fingido ser crentes. Claro, posso ter agido um pouco atrevidamente, mas eles estão agindo contra seus próprios interesses ao me darem motivos para desconfiar e ter cautela deles logo de cara.

| Homem | 「Eu te mostro um pouco de gentileza e respeito, e você deixa isso te subir à cabeça, sua garotinha estúpida」, rosnou o homem. 「Você sabe o que acontece com aqueles que dizem ser santas ou anjos?! É melhor fazer o que dizemos se não quiser acabar enforcada—」
| Edith | 「Oh, eu nunca disse que era nenhuma dessas coisas. Quem te contou esses boatos falsos?」, eu perguntei.
| Homem | 「O quê...?」
| Edith | 「Eu não sou nada além de uma sacerdotisa livre com pequenas bênçãos da Deusa, então eu nunca faria afirmações tão ousadas. Se você quer enforcar alguém, deveria enforcar quem está espalhando esses boatos!」

Houve um silêncio prolongado.

Sim, ele está perplexo agora.

| Homem | 「Quieta! Você só fique quieto e—」

Houve um estrondo alto quando a porta se abriu. Um homem de aparência importante e vários guardas entraram na sala.

| Chanceler | 「O que vocês estão fazendo em um lugar tão rudimentar, chamando a sacerdotisa sem permissão e sem levá-la até Sua Majestade?! Expliquem-se!」
| Edith | 「Huh?」
| Homem | 「L-Lorde Chanceler? O que vocês estão fazendo aqui...?」

Oh? Isso significa que ele é a segunda pessoa mais importante depois do rei? Isso deve significar que vocês teriam que ter o nível de um ministro, marquês ou duque para falar com ele em pé de igualdade.

| Chanceler | 「Sua Santidade, sinto muito por isso! Vamos preparar um quarto para você imediatamente, então, por favor, venha para o quarto de hóspedes por enquanto. Se você puder se dar ao trabalho de vir até o palácio real; gostaria de conhecer Sua Majestade? Ou talvez queira um tour pelo palácio com os príncipes e princesas?」
| Todos | 「「「「「「O quê?!」」」」」」, todos — exceto os guardas que tentavam desesperadamente manter a compostura — gritaram de surpresa, inclusive eu.

Claro, sacerdotisas são figuras religiosas respeitadas, mas isso é completamente inédito!

| Homem | 「Q-Q-Qu...」, gaguejou a líder do grupo que me trouxera ali, tremendo de descrença.

Quero dizer, eu me sinto da mesma forma. Claro, eu sou uma sacerdotisa, mas por que alguém tão importante está dando tratamento VIP a uma plebeia como eu? Não faz sentido! Talvez tenham ouvido falar das minhas pequenas bênçãos, mas ainda não tinham confirmado se os rumores eram verdadeiros. O ceticismo e o desprezo do grupo que me trouxe aqui são muito mais compreensíveis, para ser honesta.

| Chanceler | 「Por aqui, por favor...」, disse-me o Lorde Chanceler, depois virou-se para o resto dos aristocratas e disse: 「Oh, vocês todos devem ficar aqui até receberem novas ordens. Guardas, fiquem aqui e os mantenham seguros」
| Guardas | 「「「Sim, senhor!」」」, responderam os guardas.

Espera, o quê?

Eu não consigo entender por que ele daria aquela ordem aos guardas. Este é o palácio real, não é? Por que um bando de aristocratas esperando ali precisaria de guardas? Deve haver algum motivo que uma mera plebeia como eu não consegue entender.



Depois que o Lorde Chanceler e a Kaoru saíram da sala, os seis aristocratas e dois soldados permaneceram. Os nobres parecem terrivelmente pálidos e estão encharcados de suor, apesar da temperatura amena.
A vontade de dizer algo cresceu nos nobres enquanto o silêncio desconfortável se estendia pelo que pareceu uma eternidade. O que acontecerá com eles? O que o Lorde Chanceler dirá a eles depois de falar com aquela plebeia? Eles precisam de tempo para conversar para que possam resolver suas histórias, mas é exatamente por isso que os dois soldados estão de olho neles. O Lorde Chanceler havia alegado que era para 『mantê-los seguros』, mas do que eles podem precisar serem mantidos seguros?
Qualquer coisa que discutam agora chegará diretamente ao Lorde Chanceler através dos guardas, então eles tiveram que escolher as palavras com cuidado.

| Homem | 「O que está acontecendo aqui? Por que o Lorde Chanceler está tratando aquela plebeia com tanto respeito?」
| Nobre | 「Não fizemos nada para merecer esse tratamento. Tudo o que fizemos foi convidar uma sacerdotisa errante comum ao palácio real para que pudéssemos nos oferecer como seus patronos. Não é como se quiséssemos dar em cima dela ou tivéssemos qualquer outra má intenção. Além disso, se eu quisesse fazer algo assim, teria feito sozinho. E com uma garota mais atraente ainda. Por que eu perderia meu tempo para compartilhar uma garota plebeia com um corpo tão magro?!」, reclamou um dos homens, e os outros cinco assentiram. É um argumento altamente convincente, e eles não se importam se o Lorde Chanceler o ouvir. Certamente, os guardas que os vigiam concordariam, e é a verdade — a garota de fato parece ter doze ou treze anos, e eles não pretendiam fazer nada disso com ela.

O plano deles era usar uma mistura de ameaças e gentilezas para fazer com que a garota, supostamente levemente favorecida pela Deusa, obedecesse às suas ordens. Claro, eles sabiam que ela não tinha sido abençoada pela Deusa, mas ela alega que sim, e o povo acredita nela. Não há motivo para não cooperar. Mesmo que suas mentiras sejam expostas mais tarde, eles podem alegar que tinham fé na garota, pois são crentes devotos, e nenhuma culpa seria colocada sobre eles.
Talvez a garota nem achasse que estava mentindo e acreditasse em sua própria história. Era apenas uma questão de tempo até que ela fosse castigada por mentir sobre ter sido abençoada pela Deusa Celestine. Celestine é conhecida por ser uma divindade implacável, afinal. É difícil imaginar que uma garotinha como aquela tenha a coragem de assumir tal risco conscientemente.
De qualquer forma, eles teriam que, de alguma forma, convencê-la a obedecê-los, contatar o Templo e fazer um acordo para que ela fosse reconhecida como santa. Eles então a usariam como um peão para construir uma conexão com o Templo e influência sobre as massas. Ela também seria útil para arrecadar dinheiro e se beneficiaria do acordo. O grupo deles, a garota, o Templo e o povo ficariam todos felizes, sem que ninguém saísse perdendo. Era, na verdade, um esforço altruísta e nada do que se envergonhar. Então, por que estão sendo tratados dessa maneira? A única coisa que não faz sentido são as ações do Lorde Chanceler. A atitude da garotinha era compreensível — suas ações tolas eram as de uma garotinha ignorante e rude, o que não é nada fora do comum. É improvável que o sábio Lorde Chanceler tivesse sido enganado pelas mentiras daquela plebeia e, mesmo que tivesse sido, tem influência suficiente para tratar as mais altas autoridades do Templo como iguais. Não há razão para ele ser tão humilde com a garota, mesmo que ela realmente tenha sido abençoada pela Deusa.
Eles simplesmente não conseguem entender. No entanto, não podem falar abertamente sobre seus verdadeiros sentimentos com os soldados de olho neles. O que quer que o Lorde Chanceler tenha a dizer a eles depois, eles sabem que não será bom. Afinal, ele claramente havia posicionado os soldados ali para que não tentassem fugir.



Eu estava esperando no quarto de hóspedes com o chá e os petiscos aparentemente caros que me serviram quando o Lorde Chanceler chegou... junto com vários homens e algumas criadas empurrando um carrinho cheio de mais petiscos e um jogo de chá.

Achei que ele me trouxe aqui para que eu pudesse descansar!

| Chanceler | 「Desculpe pela espera. Permita-me apresentar Sua Majestade o Rei, um de seus ministros e vários funcionários civis. Eles querem conhecê-la pessoalmente...」

Você está falando sério agora?! E onde está a coroa do rei?! Eu não faço ideia de quem ele é!

Mas, pensando bem, usar aquela coisa na cabeça o dia todo provavelmente seria bem irritante e poderia causar dores no pescoço e nos ombros. Provavelmente faria mal para o cabelo também. Faz sentido não usá-la, a menos que seja para uma cerimônia ou algo assim.



Eu estava com medo de descobrir o que eles queriam discutir, mas o rei e sua comitiva só queriam bater papo. Eles me perguntaram sobre minha família, mas eu disse que meu status e parentes no mundo secular não tinham nada a ver com meu trabalho como sacerdotisa, e eles deixaram por isso mesmo. Se eu tivesse dito que não tinha parentes, eles poderiam ter interpretado como se eu não tivesse ninguém para me sustentar e teriam algumas ideias estranhas, então fui deliberadamente vaga na minha resposta. Além disso, se eu não tivesse família, isso teria contrariado minha história de não precisar de dinheiro.
No caminho para casa, me disseram para ir até lá e avisá-los se eu precisar de alguma coisa, e que eles enviariam alguém imediatamente se eu dissesse meu nome no portão.

O quê?! Este rei é tão gentil com uma mera sacerdotisa plebeia... Bem, eu agi de uma forma que o faria presumir que minha família é rica, mas ainda assim, um rei normalmente não seria tão atencioso com uma sacerdotisa qualquer como eu! Esse cara é um homem de caráter! Talvez eu possa contar com a ajuda dele se algum aristocrata esquisito ou alguém rico começar a me importunar... Não, não posso baixar a guarda.

Mesmo que haja uma boa pessoa no topo de uma organização, os níveis médio e inferior ainda podem estar envolvidos em atividades criminosas ou aceitar subornos e favores de bandidos. Mesmo assim, eu me sinto muito mais segura sabendo que há alguém bom no topo.

É bom ver que este é um país tão bom!



Uma reunião privada estava acontecendo em uma sala de conferências onde o rei, o Lorde Chanceler e outras figuras importantes estavam reunidos.

| Chanceler | 「Graças a Deus, ela não parecia muito chateada...」, disse o Lorde Chanceler.
| Rei | 「De fato. Achei que meu coração pararia quando ouvi o que aqueles nobres idiotas estavam aprontando. Não consigo nem começar a expressar o alívio que sinto por as coisas não terem saído do controle. Se a Deusa estiver furiosa, eu não me importaria em assumir a responsabilidade sendo decapitado, mas não gostaria de entrar para a história como o pecador que causou a destruição de todo o continente」, disse o rei, e todos concordaram com a cabeça. 「De qualquer forma, aquele senhor que nos notificou enviando uma mensagem expressa com vários cavalos e cavaleiros merece os maiores elogios. Ele é o salvador deste país... não, deste continente. Dêem-lhe uma medalha e criem algum tipo de recompensa para ele. Dada a situação, não podemos anunciar publicamente o motivo, mas seus méritos não devem passar despercebidos. A filial da Guilda dos Caçadores e a Guilda do Comércio naquela cidade também merecem algum tipo de recompensa. Tivemos a sorte de o incidente ter acontecido em uma cidade com um senhor e guildas de verdade. Ah, e quanto às famílias nobres que atacaram o Anjo... quero dizer, a sacerdotisa livre e serva devota da Deusa... matem-nos!」
| Chanceler | 「Sim, Sua Majestade!」

Essa é a única opção possível. Ele também tem que descobrir uma punição para os aristocratas imbecis que colocaram todo o continente em perigo com suas ações egoístas.
O Lorde Chanceler estará bastante ocupado por um tempo. No entanto, embora sinta imensa pressão por saber que tem a responsabilidade de proteger sua terra natal, não há causa mais digna, e ele se viu tomado por uma sensação de entusiasmo e euforia.



Quando a Edith, a sacerdotisa errante, passou por ali para se despedir dele, o lorde perguntou-lhe casualmente para onde ela iria em seguida. Em resposta, Edith lhe disse que estava indo para a capital real. Assim que a Edith partiu, o lorde imediatamente começou a escrever uma carta e ordenou que cavalos e cavaleiros cavalgassem a toda velocidade, trocando de montaria ao longo do caminho conforme necessário, para que pudessem entregá-la sem se preocupar com custos.
A carta foi endereçada ao rei. Não há tempo para gentilezas ou etiqueta. Um momento de atraso poderia resultar no fim do continente. Ele escreveu a carta em uma corrida desesperada contra o tempo. Mesmo tendo escrito errado algumas partes, não havia tempo para corrigir seus erros — ele simplesmente as riscou e continuou escrevendo. A carta estava longe de ser algo apropriado o suficiente para ser enviado ao rei, mas, considerando o que está em jogo, a ideia de se envergonhar era a última coisa em sua mente. E assim, ele continuou escrevendo como se sua vida dependesse disso.
Depois, ele escreveu um conjunto de instruções para serem lidas de um cavaleiro para o próximo, entregou-o junto com a carta ao primeiro cavaleiro e explicou algumas coisas, observou-o partir... e então desabou em sua cama — seu corpo e mente fatigados, mas seu coração cheio de satisfação, sabendo que havia salvado o continente da destruição certa.



| Rei | 「O quê?! O quê?!」, o rei não pôde deixar de gritar de perplexidade ao ouvir a carta.

Era uma mensagem de emergência de um certo senhor local — confidencial, aliás. Mesmo cartas endereçadas ao rei são normalmente abertas, verificadas, categorizadas e processadas por um escrivão, e ele próprio não abre todas elas pessoalmente. Isso porque nem todas as cartas valem o tempo do rei, e muitas delas são, na verdade, algo para os burocratas manusearem, mesmo que sejam endereçadas ao rei. No entanto, a designação confidencial significa que cabe ao rei abri-las. Normalmente, as únicas pessoas que enviariam uma carta dessa maneira são seus amigos pessoais ou familiares que moram em terras distantes. Se a carta tivesse vindo de outra pessoa, não seria estranho se um escrivão ignorasse a etiqueta 『confidencial』 e a abrisse. Na verdade, certamente o fariam em circunstâncias normais. No entanto, como o remetente foi um lorde e a carta havia chegado por correio expresso, a pessoa que recebeu a carta sentiu que algo estava errado e a entregou ao Lorde Chanceler, que a entregou ao rei.

| Rei | 「V-Você também, leia!」, ordenou o rei.
| Chanceler | 「S-Sim, Sua Majestade...」, disse o Lorde Chanceler ao aceitar a carta e começar a lê-la. Depois de alguns momentos, ele também levantou a voz, surpreso e atordoado. 「O quê?!」
| Rei | 「Chamem os ministros! Estou convocando uma reunião de emergência!」, gritou o rei.
| Chanceler | 「Imediatamente!」
| Rei | 「Então, essa é a situação. Alguma pergunta?」, perguntou o rei aos notáveis da nação após explicar o conteúdo da carta que lhe foi enviada.
| Ministro | 「Desculpem-me, mas... este relatório é confiável?」, perguntou um dos ministros.
| Rei | 「Essa é a questão, é claro」, disse o rei. 「Espero que todos tenham lido Os Registros do Anjo?」

Todos os homens assentiram.
Os Registros do Anjo é um livro de registros folclóricos que é lido para aqueles que são marquês ou de patente superior quando se tornam chefes de família, ou quando alguém é promovido a um ministério, comando militar ou outra posição importante no país. Há uma infinidade de livros e registros sobre a Deusa Celestina, desde livros ilustrados para crianças pequenas até textos acadêmicos e religiosos.

Entre eles, em livros escritos nos últimos setenta anos, aproximadamente, há menções da 『Santa Kaoru』, 『o Anjo Kaoru』, e em alguns poucos, o nome 『Deusa Kaoru』 pode ser encontrado. Esses são os nomes de uma santa que, segundo se diz, apareceu há pouco mais de setenta anos. Ela não era apenas uma sacerdotisa, mas uma amiga da Deusa Celestina, e usou a bênção que lhe foi concedida para realizar inúmeros milagres. E quando encontrou seu fim infeliz devido ao ato traiçoeiro de alguns cretinos vis, a Deusa Celestina quase afundou o continente nas profundezas do mar, mas a grande heroína e guardiã do continente, Temível Fran, a Einherjar, a silenciou com repetidos tapas em seu rosto. Mesmo nos dias de hoje, os pais repreendem seus filhos dizendo: 『Se você não se comportar, Temível Fran virá e lhe dará tapas!』, para silenciar seu choro.

Entre os muitos textos e lendas, Os Registros do Anjo se destaca em termos de autenticidade, como um documento confidencial que havia sido passado apenas entre as lideranças de cada país.
Abaixo estão algumas citações de uma seção do livro, intitulada Crônicas da Lady Kaoru — A Deusa:
『Celes não é uma deusa padroeira dos humanos nem nada. Ela só aparece em forma humana quando fala com humanos. Se quisesse falar com um cachorro ou gato, mudaria de forma para combinar. Provavelmente』
『O trabalho da Celes é proteger a harmonia do mundo e eliminar distorções o mais cedo possível. Ela não se importa com quantos humanos morrem, exceto aqueles de quem ela realmente gosta. Bem, talvez ela se importe com os humanos tanto quanto os humanos se importam com as formigas em seu quintal. Se muitas delas estiverem prestes a morrer, ela pode avisá-las se tiver vontade』
『Ela disse que destruiu um país só porque isso a irritou』
『Ela disse que quer que eu tenha uma vida longa, então eu não me envolveria comigo se fosse você. A menos que você queira que seu país seja apagado do mapa, claro』

E, de fato, quando o Anjo Kaoru pereceu, não só o país estava prestes a ser aniquilado, mas todo o continente estava em perigo. Pensar no que teria acontecido se não fossem os tapas da Temível Fran, a Einherjar, é arrepiante.

| Rei | 「Louvada seja Fran, grande heroína e guardiã do continente! Salve-nos das garras do mal!」, o rei rezou de repente em voz alta.
| Todos | 「「「「「Fran, ó Fran! Fran, ó Fran!」」」」」, o resto da sala pareceu deduzir o processo de pensamento do rei e se juntou a ele cantando em uníssono.
| Rei | 「Quando consideramos o conteúdo dos Os Registros do Anjo... e os ensinamentos da Ordem da Deusa Kaoru — eles podem ser apenas uma entre muitas seitas religiosas, mas na raiz desses registros estão os órfãos que foram criados pelo Anjo, Lady Kaoru. Eu entendo por que eles gostariam de adorá-la como uma deusa, mas se subtrairmos essa parte da narrativa, o texto referente à Lady Kaoru pode ser confiável em termos de precisão. Há simplesmente muitas semelhanças para ignorar. Em outras palavras...」, os olhos do rei se arregalaram enquanto ele gritava: 「Aquela jovem chamada Edith é a filha amada da Deusa Celestine e o novo Anjo que reapareceu pela primeira vez em décadas! Mas o Anjo não gosta de causar comoção, então ela tem escondido sua verdadeira identidade... ou pelo menos, ela parece estar tentando. Então, é claro, devemos respeitar seus desejos e agir como se não soubéssemos da existência do Anjo. No entanto... devemos fazer tudo o que for preciso para garantir que ela nunca fique descontente e que não abandone nosso país e o deixe por outro. Entendido?!」
Os homens aplaudiram e entoaram fervorosamente: 「Edith, ó Edith! Edith, ó Edith!」

E assim, a capital real começou seus preparativos para receber 『apenas uma sacerdotisa errante que eles definitivamente não acham que é o Anjo』.



Reservei um quarto em uma pousada para descansar um pouco. Não posso usar o aluguel que tínhamos conseguido na capital real ainda. Há uma chance de que alguém esteja me seguindo depois de deixar o palácio real, e isso teria exposto a falha na minha história se alguém descobrisse que eu já havia alugado uma casa nesta cidade. Por enquanto, eu tenho que continuar desempenhando o papel de uma sacerdotisa errante que por acaso passou pela capital real para descansar e arrecadar fundos.

Ah, eu deveria vender algumas joias para ter um histórico de obtenção de fundos aqui...

Eu ainda tenho bastante dinheiro, mas preciso seguir o roteiro.
Não há muito a destacar sobre meu encontro com o rei no palácio real, além do enorme apoio que eles deram a uma mera sacerdotisa como eu. Provavelmente me deixariam encontrá-lo como um símbolo de desculpas pelos homens que me levaram para lá contra a minha vontade. Deve ser muito raro para uma sacerdotisa livre ter uma oportunidade como aquela. Que rei gentil ele é.
Este lugar fica do outro lado do continente de onde eu havia feito uma bagunça antes do incidente da Caixa de Itens, e já havia se passado setenta e quatro anos desde então. Não há TVs ou jornais neste mundo, e os rumores nem seriam reconhecíveis como as histórias originais quando chegassem ao outro lado do continente. Os arquivos daquela época provavelmente estão acumulando poeira em algum depósito, e há pouquíssimas pessoas com informações precisas daquela época que ainda estão vivas e saudáveis. Sem mencionar que eu sou considerada uma humana normal nos ensinamentos religiosos — exceto nos ensinamentos da Ordem da Deusa Kaoru, mas essa é apenas uma seita menor. Ninguém sequer imaginaria que eu ainda possa existir com a mesma aparência daquela época; não há fotografias neste mundo, e as únicas ilustrações minhas que restaram me embelezaram tanto que mal se parecem comigo... como o rosto que está nas moedas da Kaoru. Ninguém me reconheceria se esse for o seu ponto de referência.
Além disso, se alguém com a mesma aparência da Rainha Himiko estivesse andando pelo Japão moderno, ninguém a pararia e perguntaria: 『Você é a Rainha Himiko, não é?』. É basicamente isso que significa alguém me perguntar se eu sou o Anjo Kaoru. Ninguém teria coragem de fazer uma coisa dessas, a menos que queira ser considerado louco.
Os homens que me levaram ao palácio real provavelmente estão sendo repreendidos pelo Lorde Chanceler, então tudo o que eu preciso fazer agora é ficar de olho naquele aristocrata que havia enviado pessoas para me atacar.

Qual era mesmo o nome dele...? Ah, é isso mesmo, Conde Tartus!

Eu usei um soro da verdade para obter essa informação diretamente do próprio soldado dele, então é definitivamente verdade. O lorde disse que definitivamente cuidaria disso, mas não tinha nenhuma autoridade sobre o Conde Tartus nem nada. Na verdade, havia uma chance de o país do Tartus estar em uma posição superior e o lorde não poder fazer nada a respeito. Além disso, um nobre declararia guerra total contra outra família nobre por causa de uma sacerdotisa errante? Provavelmente não. Provavelmente é melhor presumir que tinha sido apenas da boca para fora para me fazer sentir melhor na época.

Nem mesmo o Conde Tartus provavelmente enviaria um grande grupo de homens para me atacar na capital real, mas ele pode enviar alguém para me atacar enquanto eu durmo, me arrastar para um beco à noite ou brigar comigo de frente usando sua influência de aristocrata. Ainda assim, seu objetivo provavelmente não é me emboscar e me matar, então eu não estou muito preocupada. Eu ficarei bem, contanto que tenha algum tempo para agir e ele não vá me acertar na cabeça de longe com um arco e flecha ou me pegar de surpresa com uma lâmina no coração.
Decidi vender algumas joias amanhã. Eu havia dito que meu objetivo ao vir aqui era descansar e arrecadar fundos, então eu tenho que cumprir ambos para evitar suspeitas. Há muitas lojas dispostas a comprar joias na capital real, e o preço de mercado deve ser melhor aqui do que em cidades do interior.



| Atendente | 「Xô! Xô! Esta loja não é para mendigas como você. Ter sua laia vagando por aí nos faria parecer mal, então suma!」

| Atendente | 「Se você está aqui para implorar por restos de comida, pelo menos vá lá para trás!」

Nossa, que atitude ruim! Não estou aqui para implorar, droga! Claro, sou plebeia, e sacerdotisas errantes geralmente são pobres, mas sou uma clériga! E minha chefe supostamente é a Celes!

Eu estava visitando joalherias e procurando um lugar para vender meus produtos, e esse foi o tratamento que recebi. Eu estava pensando em como as coisas nunca eram tão ruins em cidades do interior... e então me dei conta. Oficiais do Templo que só se importam com dinheiro são desprezados nas áreas rurais, enquanto sacerdotisas livres que realizam orações fúnebres, dão bênçãos em festivais e oferecem orações para afastar doenças e muito mais por um preço bem razoável são valorizadas. Por outro lado, a capital real está cheia de defensores do Templo, então sacerdotisas livres são menosprezadas. Além disso, hoje eu estou usando minha roupa de sacerdotisa errante, que são roupas baratas e duráveis que eu uso para passear pelas regiões provinciais.

Certo, hora de voltar para a pousada e me trocar!



| Joalheiro | 「Hmm, consigo oito moedas de ouro e três moedas pequenas por esta. Esta outra seria sete moedas de ouro...」, disse o joalheiro.
| Edith | 「Oh, entendi. Obrigada!」, respondi e fui embora.
| Joalheiro | 「O quê? Ei, espera! Espera aí!」

Um joalheiro começou a me levar a sério depois que troquei de roupa e coloquei roupas que parecem caras, mas, por causa da minha aparência, idade e o fato de que eu quero vender em vez de comprar, ele tentou me enganar com preços absurdamente baixos. Eu não tenho tempo a perder com avaliações falsas, então me despedi imediatamente. Eu teria concordado se ele tivesse me oferecido o dobro, e eles teriam lucrado bastante mesmo assim. Talvez ele tivesse oferecido um preço justo se soubesse que eu não sou uma idiota que não sabe o preço de mercado, mas eu não vou lidar com empresas desonestas que julgam os clientes e os menosprezam pela aparência, mesmo que depois ofereçam um preço melhor. Então, eles tiveram uma chance de fazer uma oferta e depois estavam fora. Eu o ouvi tentando desesperadamente me impedir por trás, mas o ignorei.
Esta é uma loja particular, então o preço que o dono quiser oferecer é com ele. É aí que os negócios privados se diferenciam de uma organização semipública como a Guilda do Comércio. Da mesma forma, a escolha final é minha se eu quero vender minhas joias em uma loja ou não.
Eu realmente não estou com vontade de vender para a Guilda do Comércio. Já tinha tido o suficiente daquela experiência da última vez. A Guilda do Comércio na capital real provavelmente me faria uma oferta adequada, mas é praticamente garantido que a informação vazaria se eu vendesse em uma guilda, e isso provavelmente levaria a mais problemas no futuro. É por isso que eu quero negociar com uma loja normal.
Eu só preciso ter um registro de como eu vendi mercadorias por dinheiro, mas sem a outra parte presumir que eu sou uma otária e sem encher os bolsos dos bandidos.

Okay, vamos para a próxima loja!



| Joalheiro | 「São onze moedas de ouro」
| Joalheiro | 「Oito moedas de ouro e cinco moedas de ouro pequenas」
| Joalheiro | 「Podemos oferecer um preço especial de nove moedas de ouro e cinco moedas de ouro pequenas, mais seis moedas de prata adicionais!」

Gaaaaa! Vocês acham que sou uma criança ingênua...

| Edith | 「Se a próxima loja tentar me roubar, eu terei minhas próprias ideias...」, eu resmunguei e entrei na próxima e última loja.
| Joalheiro | 「Você gostaria de vender algumas mercadorias? Ótimo, por favor, me siga até os fundos」

Eles pelo menos começaram a me ouvir depois que eu troquei de roupa e coloquei meus acessórios.

Fui levada para os fundos da loja, então uma atendente se aproximou do homem que estava me atendendo e disse: 「Gerente, o chefe está chamando」
| Gerente | 「Estou atendendo um cliente agora. Peça para ele esperar um pouco」
| Atendente | 「Ele insiste que você vá agora; é urgente」, disse a mulher. 「Ele só quer te fazer uma pergunta rápida. Ele disse que é prioridade máxima」
| Gerente | 「O quê?! Prioridade máxima?」, disse o homem, e então se virou para mim. 「Minhas sinceras desculpas, mas, por favor, espere um momento」, então ele se virou e gritou: 「Ei, tragam chá e salgadinhos para a nossa convidada, rápido!」

Bem, às vezes os empresários simplesmente precisam atender a assuntos repentinos e urgentes. Isso é compreensível, especialmente porque foi o dono da loja que o chamou. Eu disse a ele para não se preocupar com isso e acenei levemente.
Poucos minutos depois, o chefe voltou, parecendo bastante pálido. Talvez ele tenha recebido más notícias, mas não é como se eu pudesse ajudá-lo, então não pensei muito nisso. Entreguei-lhe as joias para avaliação, e ele levou algum tempo para inspecioná-las.

| Gerente | 「Vinte e quatro moedas de ouro e quatro pequenas moedas de ouro... E esta seriam vinte e uma moedas de ouro e duas... não, três pequenas moedas de ouro...」

Oh! Esse é o preço que eu esperava, com uma ou mais pequenas moedas de ouro!

O preço ainda é muito menor do que o de varejo, mas eles obviamente precisam lucrar também.

| Edith | 「Vendido!」, eu exclamei.

Legal, encontrei uma loja que oferece preços justos na capital real!





| Chanceler | 「Então, corri pela porta dos fundos e chamei o dono da loja às pressas, pedindo-lhe que dissesse ao vendedor: Você não precisa aumentar tanto o preço a ponto de perder dinheiro, mas ofereça um preço justo e honesto. É uma ordem do rei! e a situação foi resolvida sem problemas. Devo dizer que foi bastante assustador quando os guardas disfarçados relataram que a sacerdotisa estava ficando descontente porque todas as joalherias tinham sido desonestas em suas avaliações, e a ouviram resmungar: 『Se a próxima loja tentar me roubar, terei algumas ideias...』. Não corro tanto há décadas」, disse o Lorde Chanceler.
| Rei | 「Muito bem, Lorde Chanceler. O próximo membro do gabinete em serviço imediato é o Ministro das Finanças, se bem me lembro. Podem ir para casa e descansar por hoje」, respondeu o rei.
| Chanceler | 「Obrigado, Sua Majestade! Então irei ver meu neto pela primeira vez em muito tempo」
| Rei | 「Ótimo. Devemos proteger este continente a todo custo, pelo bem das crianças também」
| Chanceler | 「Sim, Sua Majestade!」