Bowman nos levou até a entrada da mansão. Eu esperava aparecer e mostrar meu rosto para o Sandro, mas isso aparentemente será difícil dessa vez. Ele está mais em segundo plano do que o Camilo. Decidi passar no restaurante dele algum dia. Quando o Bowman abriu a porta, Krul e Lucy estavam nos esperando. Catalina tinha nos precedido lá fora, e ela está curtindo a fofura da Lucy. Nossa cachorrinha está abanando o rabo alegremente, feliz por receber atenção de uma irmã mais velha.

| Eizo | [Lucy, vamos para casa], eu disse.
[Arf!], graciosamente, ela pulou no nosso carrinho.

Ela não parece mais nada instável — um sinal de que ela está crescendo. Catalina, que estava acariciando e curtindo o pelo da Lucy momentos antes, olhou para nós com reprovação.

Eu suspirei pesadamente. [Não me olhe assim], eu não vou deixar a Lucy aqui. Ela é uma loba e uma fera mágica, mas antes de tudo, ela é parte da nossa família. [Você tem uma mansão grande. Por que não sugere manter um cão de guarda?]
| Catalina | [Criar um desde filhote?], Catalina perguntou.
| Eizo | [É mais fácil para um cão se acostumar com sua casa se ele crescer lá. Eu sinto que um filhote seria melhor, se você puder obter um], eu nunca tive um animal de estimação no meu mundo anterior, mas imaginei que o cão seria muito mais feliz se crescesse em um ambiente em vez de ser forçado a se adaptar a um mais tarde na vida.
| Catalina | [Entendo], Catalina colocou um dedo no queixo e parece imersa em pensamentos.

Oh, parece que ela está considerando seriamente. Na próxima vez que viermos aqui, Lucy pode ter um companheiro de brincadeira.

Eu pulei na carroça e me virei para os servos. [Vejo todos vocês novamente. Muito obrigado por hoje]
| Catalina | [Ah, minhas desculpas. Por favor, tenha cuidado no caminho para casa], Catalina disse apressadamente, endireitando sua postura. Ela fez uma reverência elegante que fez sua aura completamente diferente de momentos atrás. Embora tenha suas peculiaridades, ela não é uma má pessoa. E ela é, claro, competente em seu trabalho. Ela é... certo?

Todos nós acenamos energicamente enquanto nos despedíamos da mansão. Lucy abanou o rabo furiosamente — ela parecia triste por deixar o lugar. Catalina levantou a cabeça e acenou de volta com a mesma força até que saíssemos de vista.

| Eizo | [Essas ocasiões formais realmente me cansam], eu disse.
| Diana | [Você vai se acostumar com elas se continuar comparecendo], Diana respondeu com um sorriso. Ao lado dela, Anne também sorriu.
| Eizo | [Os arranjos gentis do Marius me permitiram bloquear a comunicação, mas isso não é comum, é?], eu perguntei. [No pior dos casos, conversas aristocráticas são usadas para descobrir as intenções de outras pessoas... ou possivelmente até mesmo machucar uns aos outros. Certo?]
| Anne | [Eu suponho], Anne respondeu. [Não há muitos bons motivos para reunir tantas pessoas, e quando isso acontece, sempre haverá esse tipo de conversa. Especialmente se o futuro de alguém depende disso]
| Eizo | [Ugh], eu gemi e franzi a testa. Só de ouvir essas histórias me deu dor de estômago. Eu nunca me acostumaria à sociedade aristocrática. [Eu acho que sou mais adequado para uma vida tranquila como ferreiro na floresta]
| Liddy | [Sim, eu acredito que é melhor], Lidy disse firmemente. Ela é uma elfa, e a energia mágica da floresta combina bem com ela. Graças às suas habilidades, nós até conseguimos cultivar um jardim inteiro cheio de plantações.
Eu me virei para ela. [Como você está se sentindo? Você está bem?]
| Liddy | [Sim. Esse tempo longe da floresta não é problema algum], ela respondeu com um sorriso. Ela estava deslumbrante em seu vestido, mas ver sua expressão geralmente feliz me fez sentir aliviado.
| Samya | [Eu realmente não consigo imaginar você vivendo fora da floresta], Samya me disse.
| Helen | [Eu também não], acrescentou Helen.

Eu já estava vivendo na floresta quando nos conhecemos, então essa foi a única impressão que elas tiveram de mim. No entanto, ferraria à parte, se me pedissem para viver na cidade, eu provavelmente recusaria.

Rike parecia um pouco preocupada. [Chefe, se você parar de ser ferreiro, seria um problema para mim]
| Eizo | [Essa é a única coisa que nunca vai acontecer], eu assegurei a ela. [Você não precisa se preocupar]

Rike deu um grande suspiro de alívio. Eu não posso dizer a ela que vivo do jeito que vivo porque minhas habilidades de trapaça são para ferraria. De qualquer forma, eu realmente acho que esse estilo de vida combina comigo, e não tenho intenção de jogar isso fora.
Krul puxou a carroça pelas ruas da cidade e entrou na estrada principal. Gradualmente, a conversa mudou do banquete de hoje para assuntos em casa. Discutimos as plantações em crescimento, os planos para a cura de carne seca em sal para as estações mais quentes e como precisaremos comprar mais sal do Camilo para esse propósito.
Pouco a pouco, nosso dia incomum voltou à normalidade.
Nós nos aproximamos da entrada da floresta. O sol poente havia envolvido o mundo em seus raios avermelhados. Quando preparamos as tochas e estávamos olhando além das planícies gramadas, metade do sol já havia desaparecido de vista. Uma brisa farfalhou através das folhas brilhantes da grama, refletindo a luz escura. Parece que o sol está acariciando suavemente a vegetação.

| Eizo | [Espero que possamos sempre permanecer assim em paz], eu murmurei.

Todos concordaram com a cabeça. O cenário à minha frente parece tão tranquilo, mas eu sei que coisas horríveis estão acontecendo fora do meu alcance. Eu não consigo impedir todas elas. Mesmo com minhas habilidades de trapaça, eu sou apenas um ferreiro de meia-idade. Mas mesmo assim...

| Eizo | [Farei o que puder para manter a vida pacífica da minha família]

E espero que isso se torne a norma para mim. Assim que o sol se pôs, acendemos as tochas e entramos na floresta. Já conhecemos esta área como a palma da nossa mão. Os animais da Floresta Negra, talvez acostumados conosco, não alarmaram o nariz da Samya ou a intuição da Helen. Krul puxou alegremente a carroça por entre as árvores.
Ela deve ter tomado o caminho mais curto, já que chegamos em casa tão rápido. Hoje foi um dia bem dramático. Soltamos a Krul da carroça e, por alguma razão, todos nós nos alinhamos na frente da cabana. Krul e Lucy também estavam ao nosso lado. A luz de nossas tochas iluminava nossa casa. Pode ter parecido um pouco assustador para alguns, mas senti uma sensação de alívio.
Ficamos todos ali em silêncio por um tempo, e então alguém quebrou o silêncio.

| Samya | [Prontos, e...]

Todos nós sabemos o que dizer em seguida.

| Todos | [[[[[[Estamos em casa!]]]]]], nós dissemos em coro.

Abri a porta, sabendo que nossa vida diária normal começará de novo.