---

---

Capítulo 15 - O Fim do Banquete

---

---

| Eizo | [De qualquer forma, acho que a Diana e o resto de vocês deveriam ir até os recém-casados], eu disse.

A noiva e o noivo finalmente parecem ter algum tempo livre. Decidi ficar onde estou e deixar o resto oferecer seus cumprimentos — enquanto pensava sobre o futuro, percebi que as mulheres da minha casa não teriam a oportunidade de se encontrar com o Marius e a Julie com frequência. Para a Diana especialmente, esta é uma chance para ela alcançar seu único irmão e sua amiga. As mulheres hesitaram por um momento, mas imediatamente começaram a caminhar em direção ao casal.

Enquanto elas iam, eu gritei suavemente, [Mas vá com calma com eles!]

Samya deu um aceno de mão em resposta. Meus hábitos estão contagiando ela? Eu não achei que suas ações fossem as mais femininas, mas ninguém estava lá para repreendê-la por isso. Afinal, eu sou aparentemente um 『aristocrata misterioso』. Se alguém ousasse repreender um de nós, apenas para descobrir que somos na verdade um grupo muito importante de nobres de um país diferente, isso poderia se tornar um problema internacional. Acima de tudo, seria caluniar o nome do Marius, já que ele nos convidou como seus convidados. Duvido que alguém fosse tão ousado.

| Eizo | [Meu Deus]

Eu suspirei. Girando suavemente meus ombros, percebi que estava nervoso desde o início do banquete. E o margrave estava bem ao meu lado. Espere, onde ele está agora? Não quero que ele me pegue enquanto estou sozinho. Apressadamente, olhei ao redor.

| Camilo | [E quem você pode estar procurando?], alguém perguntou em voz baixa. Seu tom não era tão imponente quanto o do margrave — honestamente parece um pouco frívolo.
| Eizo | [Não estou procurando alguém para conversar], eu respondi, sem olhar para a fonte daquela voz extremamente familiar. [Na verdade, muito pelo contrário]
| Camilo | [Espero que não seja eu que você esteja evitando]
| Eizo | [Claro que não. Na verdade, pensei que você nem estaria aqui], dei uma risada estranha com essa farsa e me virei para encará-lo. [Onde você estava, Camilo?]

Ele está vestido com um traje esplêndido, e seu físico pode francamente rivalizar com o do margrave. Estendi minha mão e ele a apertou enquanto dava um tapinha em meu ombro.

| Camilo | [Eu estava lá atrás], respondeu ele. [Eu tinha algumas coisas para cuidar]
| Eizo | [Então é por isso que você não estava no banquete]
| Camilo | [Sim. Basicamente, comi a mesma refeição que vocês, mas em uma sala separada. Acabei de terminar de comer]
| Eizo | [A comida do Velhote é imbatível]
| Camilo | [Concordo], Camilo sorriu.
| Eizo | [Terminou de socializar com os aristocratas?], eu perguntei.
| Camilo | [Não preciso urgentemente fazer networking com nenhuma das pessoas aqui. E já parabenizei em particular o casal recém-casado], ele deu de ombros.

Do ponto de vista de um comerciante, este banquete aparentemente não é o lugar ideal para fazer conexões. Eu sempre presumi que essas ocasiões exigem um pouco de networking. Na minha vida anterior, eu me lembrava de duas pessoas se conhecendo no casamento de um amigo em comum — a partir daí, a amizade floresceu, e o relacionamento aumentou até que eles finalmente se casaram.

| Eizo | [Acho que dois homens de meia-idade como nós deveríamos se tornar apenas flores de parede solitárias], eu disse.
| Camilo | [Certo]

Camilo e eu nos divertimos com uma conversa fiada, mas enquanto fazíamos isso, senti olhares de toda a sala pousando em mim. Eu conversei casualmente com o margrave e o conde, e agora estou conversando com um comerciante que tem laços com ambos os aristocratas. Imaginei que as pessoas estavam tentando juntar as peças e avaliar minha posição social. Sinto que minha posição está se tornando um mistério ainda maior na sociedade aristocrática... mas acho que não vou me incomodar com isso.
Embora o banquete de hoje tenha sido realizado apenas para familiares e amigos próximos, Marius está planejando fazer um pequeno desfile na cidade em um futuro próximo. Camilo também organizará isso.

| Eizo | [Parece um pouco chato], eu comentei.
| Camilo | [É por isso que tenho um lucro maior], ele respondeu.
| Eizo | [Faz sentido]

Um desfile provavelmente custaria uma quantia decente de dinheiro, o que seria ótimo para quem é pago para organizá-lo. Se o Camilo continuar a aceitar esses trabalhos e prosperar ainda mais, isso me deixaria feliz. Não posso negar que é parcialmente porque ele é meu amigo.

| Eizo | [A propósito, vai haver uma troca no magistrado, não é?], eu perguntei. [Leroy vai assumir em breve?]
| Camilo | [Foi o que ouvi. O Barão Kielstedt é o magistrado atual, mas ele está morrendo de vontade de se aposentar], Camilo olhou ao redor da sala, então gesticulou discretamente. [Oh, ele está ali, falando com o margrave]

Eu olhei naquela direção e avistei um velho — ele parece inteligente e está se segurando enquanto conversa com o margrave. O velho tem uma barba e cabelos brancos, que estão penteados para trás. Embora seu traje exale uma aura aristocrática, suas características físicas o fazem parecer mais um mago que jogou fora um anel — como em um filme que eu tinha visto na Terra.

| Camilo | [Marius ainda o manterá por perto, você sabe], Camilo disse. [Mesmo que o barão se aposente, tenho certeza de que ele ainda será como uma figura paterna para o conde]
| Eizo | [Entendo], inclinei minha cabeça internamente para a figura paterna do meu amigo.
Pouco tempo depois, a voz clara do Bowman soou. [Sei que o banquete está chegando ao auge, mas acredito que deveríamos encerrar esta celebração]

Já é tão tarde? Eu me perguntei.

Logo, Marius deu um passo para o centro do salão. [Gostaria de agradecer a todos e cada um de vocês por comparecerem hoje], ele disse em voz alta, a voz cheia de gratidão. [Ainda somos jovens e temos muito a aprender, mas eu apreciaria se vocês continuassem a cuidar de nós]

Aplausos ecoaram por todo o salão e continuaram por um tempo, como se simbolizassem o tamanho da nossa bênção.



Este mundo não tem um costume em que casais casados dariam presentes de agradecimento aos convidados na recepção. Além disso, não há muitos itens adequados para distribuir a esta lista de convidados em particular — comida ou outros itens perecíveis só teriam causado mais problemas. Pensei no meu mundo anterior. Outros países além do Japão também têm essa tradição? Eu nunca fiquei tão animado para receber itens comemorativos de outras famílias.
Mais tarde, perguntei a Anne se os aristocratas dão comida ou outros presentes durante as comemorações.

| Anne | [Tenho certeza de que os plebeus podem, mas entre os aristocratas, eles sempre suspeitariam que a comida está envenenada... então provavelmente não]
| Eizo | [Mesmo se eles forem amigos próximos?]
| Anne | [Mesmo assim], ela respondeu. [Por exemplo, digamos que você deu pão ao seu amigo e ele morreu logo depois de comê-lo. O pão não estava envenenado, mas outro item que ele tocou pode ter sido, ou ele simplesmente morreu repentinamente de causas naturais. Você ainda seria suspeito, não é?]
| Eizo | [Certo. Isso é verdade]

Esse cenário faz sentido lógico — se alguém receber um presente de comida, comer, depois comer outra coisa envenenada (mesmo algo que ingira diariamente) e imediatamente cair morto, o presente obviamente será examinado. Embora haja uma baixa possibilidade de isso acontecer, se a vítima morrer repentinamente de um derrame ou ataque cardíaco, o presenteador se tornará um suspeito. Eu teria pensado isso mesmo no meu mundo anterior, mas seria ainda mais preocupante neste.
Considerando tudo isso, presentes de agradecimento não são distribuídos, e os convidados saem do salão na ordem em que chegaram. Nos casamentos que eu conheço, o casal e sua família agradecem aos convidados na porta, mas não há essa tradição aqui. Os convidados são chamados sempre que sua carruagem é preparada para partir. Minha família sairá por último, já que temos que trocar de roupa.
O margrave demorou muito mais do que eu esperava. Como ele é um aristocrata, pensei que ele iria embora cedo, mas a posição não parece importar no caso dele.

Perguntei a Anne sobre isso mais tarde também, e ela respondeu: [Se as pessoas saem em ordem de posição, seria óbvio que a pessoa que sai primeiro é a de maior posição. Isso deixaria a abertura perfeita para lançar algum tipo de ataque surpresa, então é melhor que os convidados saiam em uma ordem não associada ao status]

Ainda tenho muito a aprender.

O margrave apertou firmemente meu ombro antes de sair. Helen tentou dar um passo à frente, mas eu a impedi com minha mão.

| Gregor | [Vou deixar isso com você], ele disse.

Eu não tenho certeza se ele estava se referindo ao casal recém-casado, ao reino ou talvez a Helen. Mas teria sido grosseiro da minha parte perguntar a ele naquele momento. Em vez disso, assenti silenciosamente. Eu não me importo com o reino, mas não preciso que me digam duas vezes sobre as outras duas possibilidades. Usando minha intuição de homem de meia-idade, imaginei que ele não estava se referindo ao reino de qualquer forma.
O margrave deu um aceno satisfeito antes de sair galantemente. Ele deve ter bebido bastante, mas seus passos são firmes e estáveis. Ainda assim, como ele conseguiu dizer essas palavras para mim, eu sei que o álcool o havia afetado um pouco.
Alguns outros convidados deixaram o local, e ficamos apenas com a noiva e o noivo. A família da Julie havia se mudado para uma sala separada, e o Camilo já tinha ido embora.

| Marius | [Obrigado por vir hoje], disse Marius, estendendo a mão para mim.
| Eizo | [O prazer é todo meu], eu respondi, apertando-a. [Obrigado por me convidar para esta ocasião alegre. Sério, estou honrado. Desejo a vocês dois felicidade eterna]

Eu tenho certeza de que o Marius enfrentará provações e tribulações no futuro, mas espero que ele e a Julie se apoiem para superar quaisquer dificuldades. Seus anéis são abençoados e os protegerão do infortúnio — tenho certeza de que eles não serão pegos em muita coisa. Bem, foi o que a Gizelle disse, de qualquer forma.

Marius levantou a outra mão. [O pagamento pelos anéis foi preparado para você em uma sala separada. Por favor, aceite]
| Eizo | [Tudo bem. Você não vai nos entregar pessoalmente, eu acho?]
| Marius | [Não]

Ele sorriu. Imaginei que ele tem seus próprios motivos. Afinal, ele tinha acabado de se casar. Aqueles dois certamente vão querer um tempo sozinhos em breve, e eu não perguntei mais nada.

Bowman entrou na conversa sem problemas, nos guiando para fora da festa. [Por aqui, por favor]
Todos nós o seguimos. Logo antes de sair do salão, me virei e chamei o Marius. [Essas duas lâminas são presentes!]
Marius riu e respondeu alto. [Eu sei!]

Bowman nos levou pela mansão. As mulheres logo se separaram e foram para uma sala — eu entrei em uma sala separada sozinho, onde as criadas estavam esperando. Hora de tirar essas roupas formais. As criadas rapidamente removeram tudo e eu vesti meu traje normal.

Uma pequena onda de alívio tomou conta de mim. Revirei os ombros e murmurei, [Roupas aristocráticas são um pouco demais para o meu gosto]
| Empregada | [É mesmo?] perguntou uma criada. [Você ficou muito bem com elas]
| Eizo | [Sério? Minhas roupas atuais são mais confortáveis e me servem melhor, eu acho]
| Empregada | [Eu entendo o sentimento]

Sorrimos um para o outro. Por quanto tempo vou encontrar esses criados? Espero que possamos ser mais casuais e amigáveis sem parecer tão nervosos. Depois que terminei de me trocar, Bowman mais uma vez assumiu a liderança.

| Bowman | [Por aqui, por favor]

Eu também fiquei muito em dívida com ele, e espero poder retribuir o favor um dia. Talvez eu pergunte ao Marius sobre isso na próxima vez. Se eu dissesse a ele que queria surpreender os criados, tenho certeza de que ele me ajudaria com prazer.
Tive o cuidado de não deixar que minhas intenções fossem conhecidas enquanto seguia pelo corredor e entrava em um quarto aconchegante. As mulheres ainda precisam de mais tempo para se trocar, então fui o primeiro a chegar. Quero dizer, elas precisam tirar esses vestidos e remover a maquiagem. Eu espero que elas demorem mais, então me sentei e decidi esperar pacientemente.

Bowman logo recebeu uma bolsa de um criado do lado de fora do quarto, e ele a trouxe para mim. [Este é o pagamento do nosso mestre. Por favor, confirme para mim]
| Eizo | [Entendi]

Quando ele colocou a bolsa na minha mão, percebi que é bem pesada. Se esse peso é todo de moedas de ouro, deve haver um bom número dentro. Trabalhar com meghizium foi uma boa experiência de aprendizado para mim, então não preciso de tanto dinheiro. Quando abri a bolsa e coloquei o conteúdo na mesa, havia várias moedas de ouro, como eu esperava. Mas essa quantidade não é suficiente para justificar o peso. Quando coloquei minha mão dentro mais uma vez, removi um pedaço de metal azul-dourado que é um pouco maior do que o tamanho do meu punho.

| Eizo | [O que é isso?], perguntei, olhando para o Bowman.
Ele deu um sorriso raro e travesso, que lembra o sorriso conspirador do Marius. [Isso é adamantita. Faz parte do seu pagamento]

Ele disse isso de forma casual, seu sorriso inabalável. Eu entendi suas palavras, mas levei um tempo para processá-las.
Eu congelei.

| Eizo | [Ada...mantita..]
| Bowman | [Correto], Bowman ainda estava com aquele sorriso. Sua simples afirmação fez parecer que ele estava apenas afirmando o óbvio.

Quando segurei o metal novamente em minhas mãos, percebi que ele parece pesar mais do que seu tamanho sugere. Eu não tenho certeza de quão refinado esse pedaço é, mas se for quase puro, é o suficiente para forjar uma faca e sobrar um pouco. Dureza é a característica definidora da adamantita, então pensei em criar uma rapier — uma lâmina fina, mas resistente. Eu provavelmente não tenho o suficiente para uma espada longa normal.
Foi fácil para mim adivinhar que esse pedaço tinha sido muito caro. Embora eu tivesse recebido um pedido difícil, os materiais tinham sido fornecidos para mim, então os únicos custos são taxas de mão de obra. Em termos de pagamento, isso parece muito excessivo.

| Eizo | [Acredito que a adamantita sozinha é mais do que suficiente para o pagamento], eu disse.
| Bowman | [De fato. Em circunstâncias normais, esse teria sido o caso], Bowman respondeu.

Eu queria insinuar que as moedas de ouro eram desnecessárias, mas ele simplesmente deixou meu comentário passar. Em circunstâncias normais?

| Eizo | [Então as moedas de ouro foram adicionadas porque...?]
| Bowman | [Porque você incluiu a benção para lutar contra o infortúnio. Esse pagamento é muito pouco para você?]
| Eizo | [O-Oh não, de jeito nenhum!], eu me atrapalhei. [Muito pelo contrário]

Embora os anéis tenham sido abençoados, eu não pretendia que isso acontecesse. Não é como se eu tivesse planejado isso desde o começo. Como tal, eu não tenho certeza se poderia receber dinheiro por isso — eu estou bem em incluir a benção de graça, especialmente porque não fui eu quem realmente a lançou.
Mas, se eu recusasse aqui, eu só incomodaria o Bowman. Eu sei que o Marius não é do tipo mesquinho, mas seria desrespeitoso rejeitar um pagamento oferecido, e o Bowman terá que assumir a responsabilidade por não me forçar a aceitar o dinheiro. Em outras palavras, Marius tinha usado o Bowman para que eu não pudesse recusar. Eu sou um convidado estranho que teimosamente nega o chefe da casa... mas ele sabe que eu agiria de forma mais reservada na frente dos servos. Tenho que admitir, Marius — esse método é definitivamente eficaz.

| Eizo | [Entendo], eu assenti, e sem outra escolha, cedi. [Tudo bem, eu me rendo. Aceitarei de bom grado esse pagamento]
| Bowman | [Nós ficaremos muito gratos se você fizer isso], Bowman respondeu, curvando-se profundamente.

Eu também me curvei. Não ficamos nos curvando como pássaros bebendo, mas rimos um do outro. Depois de um tempo, o resto da família entrou na sala com a Catalina liderando o caminho. Todas estão de volta às suas roupas habituais.
Samya e Diana estavam conversando quando entraram, e imaginei que elas estivessem conversando no caminho. Ninguém precisa se conter agora que os aristocratas tinham ido embora, e a Diana é uma dama desta casa.

| Diana | [Só estou avisando, mas a Anne e eu preferimos nossas roupas casuais], disse Diana.
| Samya | [Sério?], Samya respondeu, virando-se para a Anne para confirmação.

Os ombros da princesa caíram em resposta. Ela não estava usando um espartilho por baixo do vestido, mas o vestido formal ainda estava bem amarrado.

| Diana | [Algumas pessoas se vestem tão bem todos os dias], Diana explicou. [Frequentemente, os aristocratas simplesmente não têm tempo suficiente para se trocar entre os convidados]
Anne assentiu. [Minha mãe sente o mesmo. Não pensei muito sobre isso quando ela mencionou pela primeira vez, mas ela disse que prefere passar o mínimo de tempo usando um traje tão formal]
| Samya | [Huh], Samya murmurou. [Vocês têm dificuldades]

Lidy, Rike e Helen também pareciam surpresas. Pensei que a Helen também poderia usar roupas formais com mais frequência, mas fiquei em silêncio.

Rike então notou o pedaço de metal na mesa. [Ah! Isso poderia ser—?!], ansiosamente, ela pulou para dentro da sala.
| Eizo | [É adamantita, aparentemente], eu disse.
| Rike | [Incrível... Então isso é adamantita]

Fiquei feliz que ela esteja de volta com suas roupas normais. Seu entusiasmo teria parecido estranho se ela ainda estivesse usando aquele vestido.

| Eizo | [Você pode tocar nele], eu disse. [Recebemos como pagamento, então é nosso]
| Rike | [Wow], com os olhos brilhantes, Rike cuidadosamente pegou o metal em suas mãos. Ela parecia mal conseguir formar palavras. [Chefe, vamos processar isso?]
| Eizo | [Hm? Vamos ver...]

O resto da nossa família também parecia incapaz de conter sua excitação. Espero não estar apenas imaginando isso. Dei um pequeno suspiro.

| Eizo | [Vamos ver], eu repeti. [Não podemos trabalhar nisso imediatamente ao voltar para casa, mas quero forjar com este metal no futuro. Primeiro, temos o hihiirokane, então vai demorar um pouco até que possamos chegar a este]
| Rike | [Incrível!], Rike sorriu. Todas as outros olharam para ela, expressões um pouco exasperadas, mas todos nós, no final, achamos sua excitação adorável.
De repente, lembrei-me de que os servos ainda estavam cuidando de nós. [Ah, desculpe, Bowman. Acho que deveríamos ir embora]
| Bowman | [Oh, por favor, não se desculpe. Não tenha pressa], ele olhou para a Rike calorosamente, assim como nossa família havia feito.
Rapidamente juntei as moedas e a adamantita da mesa e guardei-as na bolsa. [Tudo bem — vamos lá]

Vozes de concordância soaram, e o Bowman mais uma vez nos guiou.

| Bowman | [Por aqui, por favor]