Marius retornou à capital imediatamente ao receber a notícia da morte de seu pai e de seu irmão mais velho. Depois de voltar para casa, ele e seus dois irmãos restantes foram imediatamente envolvidos nos preparativos do funeral, com conversas sobre a sucessão familiar aguardando nos bastidores. Ele não teve um único momento para recuperar o fôlego.
A transição para a próxima geração deveria ter sido um assunto amigável. Marius, como todos os outros, presumia que o Karel sucederia ao pai, mas a realidade provou não ser tão clara.
Marius lembra-se do momento com perfeita clareza, ele conseguia se lembrar da reação exata do Karel ao descobrir que o Marius herdaria o condado.

| Karel | [Isso é impossível], Karel afirmou vaziamente.

Mas seu espanto logo se transformou em ressentimento quando ele se virou para encarar o Marius. Karel, o irmão jovial que sempre tinha um sorriso pronto para qualquer um, a qualquer hora, agora não está mais à vista.
Embora a notícia tenha sido um choque para o Marius, isso não impediu o Karel de marcá-lo como inimigo jurado daquele ponto em diante. Marius ficou com o coração partido e perturbado pela súbita mudança de atitude do irmão. Desde quando o Karel está tão interessado na sucessão? O homem com quem o Marius cresceu teria aceitado a notícia com elegância. Marius podia imaginá-lo dizendo: 『Isso é uma pena. Você, Diana e eu teremos que trabalhar juntos para dar continuidade ao bom nome da família Eimoor. Conto com você, chefe da família』.

De onde veio sua animosidade e inimizade?

Marius não teve chance de descobrir a resposta. Karel declarou imediatamente a sua oposição à sucessão do Marius e depois deixou a propriedade da família.
A maquinaria da sucessão parou – enquanto houver oposição, o processo não poderá continuar. A história teria sido diferente se a objeção tivesse vindo de terceiros, mas o Karel é o segundo filho da família Eimoor.
Marius pode ter sido o primeiro na linha de sucessão no papel, mas se fosse desacreditado, não seria mais elegível para herdar a propriedade. Logo, pequenos (e não tão pequenos) incidentes começaram a surgir em torno do Marius, provavelmente instigados pelo Karel para prejudicá-lo.
Do lado menor, havia documentos difamatórios alegando que ele havia engravidado uma mulher durante seu tempo como guarda municipal e jogado fora ela e seu filho ainda não nascido. Marius não pôde fazer nada além de rir com descrença diante da ousadia, mas então várias 『fontes confiáveis』 surgiram da toca para apoiar a afirmação, e o Marius teve que trazer provas concretas de que ele não tinha feito tal coisa.
Do lado principal, houve acusações de tentativa de assassinato. A alegação não tinha muitas testemunhas, então os rumores desapareceram antes de ficarem fora de controle. No entanto, outro boato começou a se espalhar na mesma época, alegando que o Marius era podre e certamente traiçoeiro o suficiente para planejar um assassinato. Marius precisou trabalhar rápido para, mais uma vez, provar sua inocência.
Esses tipos de incidentes se repetiram continuamente. Marius esmagou todos e cada um, mas todos consumiram seu tempo.
Então chegou o dia em que o Karel começou a mirar na Diana.
Para o Marius, parece que a paranóia do Karel finalmente havia atingido o auge, o fato de que o Marius teria agora de investir tempo protegendo a Diana é, sem dúvida, também parte do motivo.
Tudo culminou em um incidente final, sobre o qual o Karel já estava fazendo muito barulho e girando em seu próprio benefício. É óbvio para o Marius que o Karel estava mexendo os pauzinhos desde o início, mas ele não tinha nenhuma evidência concreta. Marius não poderia ficar aqui, caso contrário o Karel conseguiria o que queria, a pressa é crucial, mas as mãos do Marius estavam atadas. E, mais do que pressa, ele precisa descobrir que solução adotar. Não havia algum tipo de estratagema secreto e milagroso que pudesse resolver todos os seus problemas?

| Marius | [Se eu tivesse uma solução mágica, já a teria usado], Marius disse amargamente para si mesmo, com um sorriso tenso. Afinal, as soluções não crescem nas árvores.

Ou crescem?

| Marius | [Espere... Pode haver uma cura para meus problemas...]

Isso havia escapado de sua mente, mas há uma pessoa a quem ele pode pedir ajuda: um ferreiro de talento inacreditável que vive na Floresta Negra. Essa pessoa sem dúvida emprestaria sua força. Marius não queria usar uma pessoa como uma mera ferramenta, mas não pode se dar ao luxo de perder tempo com filosofia.
Marius suspirou profundamente. Com determinação ardendo em seus olhos, ele pegou a caneta e começou a escrever.