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Estudo 02 – A Boneca com Artrose

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Voltemos ao presente por um momento.

| Sapphee | [Eu fiquei muito surpresa. Eu não pude acreditar que você mudou a placa sem dizer nada!]
| Lime | [Heh heh. Desculpe, sim!]
| Sapphee | [Como se pedir desculpas fosse... bem, não importa agora], Sapphee disse, soltando um suspiro. [De qualquer forma, foi assim que nós três – você, eu e o Glenn – começamos a fazer consultas]
Lime riu, com os cotovelos apoiados na mesa. [Foi tão divertido, sim]

Sapphee não achou isso tão divertido. Afinal, Glenn havia esquecido completamente disso. Lime deve saber o por quê e, ainda assim, ela riu como se isso não importasse. Sapphee não sabe se poderia fazer o mesmo em seu lugar.

| Sapphee | [Por que você mudou a placa?]
| Lime | [Uh, bem, o desempenho do Glenn na sala de aula realmente se destacou, e... pensei que seria uma boa chance para ele conhecer todo mundo, sim]
| Sapphee | [Eu entendo...]

Assim que a confusão sobre a Cerve terminasse, Sapphee planejou convidar o Glenn para se juntar a seu laboratório... principalmente para que ele não tivesse que ficar sozinho. Lime teve a mesma ideia, mas estava pensando mais adiante. Ela estava tentando ajudar o Glenn a se encaixar na Academia e na sala de aula.

| Sapphee | [Claro, acabamos com a reputação de estudantes de medicina que tratariam qualquer problema que os alunos tivessem...]
| Lime | [Heh heh! Ainda bem que espalhei esses rumores!]
Sapphee estava ficando exasperada. [Foi você também?]

As notícias sobre seu laboratório se espalharam rapidamente e os pacientes logo fizeram fila. Glenn, o prodígio médico, tratou o trabalho como uma residência em um hospital, embora não passasse de um laboratório liderado por estudantes. Quaisquer aflições ou sintomas realmente graves foram transmitidos a Cthulhy imediatamente, e mesmo o tratamento simples só foi fornecido a critério do paciente, que era responsável por quaisquer complicações resultantes. Mas isso não impediu que um fluxo constante de estudantes chegasse com preocupações menores.

| Sapphee | [Glenn certamente ganhou uma reputação], disse Sapphee.
| Lime | [Bem, ele era o único aluno humano em uma escola cheia de monstros, sim]

É fácil voltar a relembrar os tempos de escola.

| Lime | [Lembra daquela paciente?], Lime perguntou.

Sapphee lembrava-se deles com bastante clareza. Os passos daquela paciente ainda ecoavam em sua memória.

❉ ❉ ❉


Quando estudante, Glenn estava sempre exausto.

| Glenn | [Não acredito que a Doutora Cthulhy nos deu permissão para fazer isso...]
| Lime | [Ainda bem que fui diretamente até ela para perguntar, sim?]
| Glenn | [O que?]

Lime estava massageando os ombros do Glenn. Ele se perguntou até que ponto ela seria capaz de massagear com braços tão macios, mas a força elástica de suas mãos era surpreendentemente eficaz.
Cthulhy aceitou o pedido para mudar imediatamente o foco do laboratório. E, mesmo ainda sendo estudantes, receberam permissão para realizar determinados procedimentos médicos. Ela também certificou o Glenn para fazer alguns exames.

| Lime | [Meu, meu... seus músculos estão tensos]
| Sapphee | [De quem você acha que é a culpa?], Sapphee perguntou, olhando para a Lime.
| Lime | [Heh, desculpe, sim]
| Sapphee | [O laboratório está recebendo pelo menos um paciente por dia. Mais em dias agitados. A maioria são queixas menores – dor lombar, dor nos ombros, cauda imóvel, rigidez nas asas... mas o Glenn tem uma reputação de viver à altura, além das aulas que está frequentando. É muito!]
| Lime | [Sapphee, você parece uma tia intrometida, sim?], Lime provocou.
Sapphee está lívida. [Temos praticamente a mesma idade!]

Claro, ela está preocupada com o Glenn. Ele esteve fazendo o trabalho de um residente de hospital enquanto ainda equilibra a carga horária completa. Não admira que ele esteja tão cansado. De sua parte, Glenn está feliz por sua reputação estar crescendo e por as pessoas sentirem que podem confiar nele. Mas há um limite para o que ele pode fazer como estudante. Sapphee e Lime estão fazendo o possível para ajudar, mas também têm seus limites.

| Lime | [Bem, vou me certificar de que ele continue com seus estudos. Deixe comigo, sim!]
| Glenn | [Lime], disse Glenn. [Você não tirou F no teste do mês passado?]
| Lime | [Ugh]

Glenn deve ter atingido um nervo, porque a Lime se inclinou para trás em um ângulo que seria impossível para um humano. Então ela foi ainda mais longe, torcendo o torso para olhar a Sapphee do outro lado.

| Lime | [Okay. Então você terá que ensiná-lo, irmã mais velha]
| Sapphee | [De onde você veio, me chamando de irmã mais velha— oh]

Só então, houve uma batida educada na porta.

| Aluna | [Com licença], disse uma voz calma. Seus passos eram rígidos quando ela entrou no laboratório, emitindo um som metálico e rítmico. [Sinto muito, este é o laboratório que examina monstros?]
| Sapphee | [Hmm, e você é?]

A garota que está diante deles têm cabelos compridos. Ela está vestindo uma roupa de empregada francesa, o que provavelmente a torna serva de um dos alunos ou professores – algo que não é incomum no campus, mas também não é comum. Foi então que o Glenn notou a ranhura na articulação do cotovelo, que parece se enrolar em toda a volta, como uma boneca com articulação esférica.
Ela deve ser...

A visitante curvou-se profundamente. [Permita que eu me apresente. Eu sirvo como secretária da Doutora Draconia, chefe do departamento de feitiçaria. Meu nome é Bellmer. Tenho o prazer de conhecê-los]
| Glenn | [D-departamento de feitiçaria?]

Glenn ficou surpreso. Ele não percebeu que a notícia do laboratório deles havia se espalhado até agora.
Bellmer olhou para o Glenn sem piscar.


❉ ❉ ❉


| Glenn | [P-prazer em conhecê-la. Eu sou Glenn]
| Bellmer | [Da mesma maneira. Você é jovem, mas tem um futuro promissor]

Glenn riu nervosamente. Ele nunca tinha visto nada parecido com a criatura semelhante a uma empregada sentada na cadeira à sua frente. Seu corpo é humanoide, mas é composto de múltiplas partes distintas, articuladas entre si. Ele não sabe muito sobre feitiçaria, mas se tivesse que adivinhar, ela pode ser uma espécie de marionete mágica.
Ela tem acessórios, como bobinas de máquina de costura, na cabeça... espera, não, não são para decoração. Há fios finos enrolados nas bobinas, conectando-os aos pulsos da Bellmer. Para todos os seus membros, na verdade. Mas o Glenn ainda não sabe dizer como funcionam.
O que ele pode dizer é que ela tem um rosto lindo. Não é uma beleza natural, mas fabricada. Quem quer que a tenha feito deve ter sido um artesão talentoso. Seus olhos parecem contas de vidro - pensando bem, provavelmente são - e atualmente estão olhando para o Glenn.

| Sapphee | [Senhorita Bellmer, posso te perguntar uma coisa?]
| Bellmer | [Claro que pode, Saphentite]
| Sapphee | [Ouvi dizer que o departamento de feitiçaria não interage muito com outros departamentos... como você ficou sabendo do nosso laboratório?]
| Bellmer | [Fui criada para lidar com o mundo exterior. Foi assim que descobri esse laboratório]
Glenn inclinou a cabeça com essas palavras estranhas. [O mundo lá fora...]
Bellmer assentiu. [Sim. Normalmente, há uma fronteira clara traçada entre a busca pelas artes arcanas e a metodologia de outros departamentos. Doutora Draconia manteve tal limite desde que a Academia Nemea foi estabelecida, ordenando aos estudantes que evitassem confraternizar com pessoas de fora. Aparentemente, Doutora Cthulhy nos chama de Departamento dos Eremitas Sinistros], ela disse casualmente.
| Glenn | [Peço desculpas pela minha mentora...], Glenn disse.
| Bellmer | [Por que você se desculparia? Ela declara os fatos diretamente. Isso é maravilhoso]

Bellmer parece genuinamente perplexa com o pedido de desculpas do Glenn. Ela inclinou a cabeça para o lado de uma forma que no começo foi fofa, mas depois continuou, até que sua cabeça ficou inclinada em um ângulo não natural. Se ela fosse qualquer outra pessoa, Glenn teria suspeitado de uma fratura na coluna.

| Bellmer | [No entanto, embora o isolacionismo possa ser a política oficial do departamento de feitiçaria, ainda fazemos parte da Academia. Não podemos funcionar sem qualquer contacto com o mundo exterior. Por isso, o Doutora Draconia me criou para cuidar de certas tarefas]
| Sapphee | [E-eu entendo... então foi assim que você aprendeu sobre o laboratório, então]
Bellmer assentiu. [Minhas principais tarefas são fazer compras, redigir documentação departamental e conduzir negociações com chefes de outros departamentos. Embora eu normalmente não lide com o departamento médico]
| Glenn | [O-oh]
| Bellmer | [Estou tendo um problema há algum tempo. No entanto, não consegui encontrar uma solução adequada. Ouvi falar deste laboratório por acaso, mas assim que absorvi os rumores, determinei que o Glenn seria a pessoa ideal para consultar]
| Glenn | [Muito obrigado...]

Glenn olhou para a Lime. Ela está silenciosamente mostrando a língua e piscando para ele, como se dissesse: 『Veja o que minhas habilidades de espalhar boatos podem fazer? Vá em frente e me elogie, sim!』. Ela parece extremamente orgulhosa de si mesma.

| Glenn | [Agora, qual é o seu problema?]
| Bellmer | [Minhas articulações estão doendo], Bellmer ergueu o braço. [Existe alguma maneira de me examinar, Senhor Glenn?]

Glenn gemeu. As consultas foram ideia da Lime. Ela nem tinha perguntado antes de anunciar esse tipo de serviço. Se ele tivesse colocado o pé no chão, poderia ter desistido e ingressado em um laboratório com uma carga de trabalho mais fácil, mas agora é tarde demais para isso. Claro, ele gosta de estar no mesmo laboratório que a Sapphee, e a Lime fez sua parte para ajudá-los.
É bom sentir que ele pertence, mas há uma razão mais importante para ele ter ficado. Glenn quer examinar os corpos dos monstros em situações práticas. O contato real lhe ensinará muito mais do que apenas ler livros didáticos, e dar consultas é a maneira perfeita de adquirir essa experiência. Ele já havia examinado vários monstros e tem certeza de que a valiosa experiência ajudará a melhorar ainda mais suas notas. Mas a boneca à sua frente é uma chaleira de peixes totalmente diferente. Ela não nasceu no sentido biológico normal, mas foi fabricada. Ele poderia realmente diagnosticá-la através de exames? Esta foi uma oportunidade adicional de ganhar experiência ou foi demais para ele aguentar? Ele estudou monstros vivos, mas nunca viu uma boneca mágica...

| Sapphee | [Com licença. Posso falar com você por um momento?]
| Bellmer | [O que você quiser, senhorita Saphentite]
| Sapphee | [Senhorita Bellmer, você é uma boneca trazida à vida pela magia da Doutora Draconia, correto? Não faria mais sentido ela examinar você, em vez de um de nós? Talvez sua mestra saiba melhor—]
| Bellmer | [Não. Minha mestra disse que não há nada de errado comigo]

Bellmer levantou o braço novamente. Ao fazer isso, uma das bobinas no topo de sua cabeça girou, enrolando a linha presa ao seu braço. Glenn pode ver agora que os fios conectam cada parte de seu corpo e auxiliam seus movimentos. Como uma boneca sem músculos, as cordas permitem que ela se mova desafiando a gravidade.

| Bellmer | [Minha mestra tem a maior confiança em sua própria feitiçaria. Não é arrogância, mas experiência. Minha mestra ouviu minhas reclamações e fez uma inspeção, examinando cada parte do meu corpo. A conclusão dela foi que não há problemas]

Glenn gemeu. Ele nunca conheceu a chefe do departamento de feitiçaria, mas já tinha ouvido falar dela. Ela é uma praticante de magia antiga, cujas tradições ininterruptas foram transmitidas desde os tempos antigos. Ela foi convidada para a Academia Nemea para atender à necessidade desse conhecimento na nova era.
No entanto, o problema do Glenn não é com sua história. Tem a ver com sua mentora, Cthulhy, e seu relacionamento com a Draconia...

| Bellmer | [Eu estava debatendo se deveria ou não perguntar à Doutora Cthulhy], disse Bellmer.
| Sapphee | [É assim mesmo? Por que você não fez isso? Doutora Cthulhy é bastante experiente...]
| Bellmer | [É verdade, mas nossas mestras lutam como cães e gatos. Na verdade, seria mais correto dizer que elas lutam como crocodilos e polvos. Nenhuma delas ficaria feliz se eu fizesse isso]
Glenn segurou a cabeça entre as mãos. [Você tem razão...]

O departamento da Cthulhy foi fundado nos princípios da ciência: lógica universal e resultados replicáveis. O departamento da Draconia, no entanto, está envolto em segredo, e seus princípios só podem ser replicados por aqueles com habilidades especiais. Os dois campos se opuseram em todos os sentidos: desde o início, até o desenvolvimento e até mesmo a metodologia. Cthulhy rejeitou a feitiçaria como não científica e o Glenn não sabe o que a Draconia pensa da medicina, mas imagina que as opiniões dela sejam igualmente incompatíveis.
A rivalidade delas é famosa em toda a Academia.

| Bellmer | [Eu poderia pedir à Doutora Cthulhy para me examinar], disse Bellmer. [Mas se a Mestra descobrisse, ela ficaria furiosa. Ela diria: 『O que aquela polvo está fazendo com minha adorável boneca?』. Eu não desejo que isso aconteça]
| Glenn | [O-oh]
| Bellmer | [Pois eu sou sua boneca adorável], Bellmer disse casualmente.

Glenn está começando a entendê-la. Bellmer pode ter ganhado vida por meio da magia, mas ela também tem autoconsciência. Ela tem seus próprios pensamentos, sua própria vontade, e estava escolhendo agir de acordo com os desejos da Draconia. Em outras palavras...

| Glenn | [É por isso que você veio até mim]
| Bellmer | [Sim]
| Glenn | [Eu entendo...]

Glenn não sabe nada sobre feitiçaria. Bellmer, por sua vez, provavelmente não tem nenhum entendimento da biologia, patologia, imunologia ou qualquer outra coisa que ele esteja estudando.

Sapphee parecia preocupada. [O que você vai fazer?]
Glenn pensou por um momento. [Eu ficaria feliz em examinar você]
Lime inclinou a cabeça para o lado, as tranças balançando. [Glenn, você tem certeza, sim?]

Ele talvez não entenda a anatomia da Bellmer, mas o mesmo se aplica ao seu conhecimento da biologia da Lime, por exemplo. Quando o Glenn pensou dessa forma, teve certeza de que poderia ajudar a boneca de alguma forma.

| Glenn | [Ainda sou um estudante, então não posso prometer que saberei o que fazer]
Bellmer baixou a cabeça. [Claro. Muito obrigada, Senhor Glenn]

As bobinas em sua cabeça giravam levemente quando ela se movia. A cada rotação, ouvia-se o som de uma corda enrolada.

| Glenn | [Senhorita Bellmer... nossa política é que se um exame revelar algo além de nossa capacidade de tratamento, devemos ir direto à Doutora Cthulhy para pedir ajuda. Você pode concordar com isso?]
| Bellmer | [Está bem. Se isso acontecer, lidarei com a Doutora Draconia], disse Bellmer.
| Glenn | [Agora, então], Glenn levantou-se da cadeira. [Senhorita Bellmer, por favor, deixe-me começar desmontando você]
| Bellmer | [Tudo bem, Senhor Glenn]

Qualquer outra pessoa ficaria chocada com isso, mas a Bellmer simplesmente assentiu, como se fosse completamente normal.


❉ ❉ ❉


Bellmer está deitado na cama montada no laboratório. Ela havia tirado a roupa de empregada e não demonstrou nenhum constrangimento por estar nua na frente deles. Seu corpo de cerâmica branca tem formato humanoide, mas faltam detalhes como mamilos, umbigo, órgãos genitais ou outros órgãos. As costuras que cobrem todo o corpo da Bellmer e as articulações esféricas em seus cotovelos e joelhos enfatizam ainda mais sua natureza não humana.
Glenn pode apreciar a habilidade necessária para criá-la. Há um mito antigo sobre um homem que se apaixonou pela estátua de uma mulher que ele havia feito. Por mais estranho que possa parecer, Glenn achou o corpo nu da Bellmer tão bonito que finalmente entendeu como o homem do mito deve ter se sentido.

| Bellmer | [Agora então], disse Bellmer.

As bobinas em sua cabeça giraram e todo o seu corpo se soltou, seus membros se espalharam. Uma após a outra, suas partes foram se desfazendo, começando pelas mãos, pelos antebraços, pelos cotovelos e depois pelos braços. À medida que relaxavam, o fio grosso que as atravessava tornou-se visível. Parece estar revestido de partículas brilhantes.

| Lime | [Whoa!]

Lime estendeu a mão para evitar que as pernas da Bellmer caíssem da cama, mesmo quando seus pés, panturrilhas, joelhos e coxas se separaram.

| Bellmer | [Glenn, tenho um pedido], disse Bellmer.
| Glenn | [S-sim?]
| Bellmer | [Você pode, por favor, manter minha cabeça parada?]
| Glenn | [Tudo bem], Glenn fez o que a Bellmer pediu. Sua cabeça é bastante pesada, mas ainda mais leve que uma cabeça humana. Ele adivinhou que está vazia por dentro. O peso provavelmente veio da cerâmica. As bobinas em cima ainda estão girando.
| Bellmer | [Com sua licença]

O torso da Bellmer relaxou, dividindo-se em três partes: cintura, abdômen e peito.

| Glenn | [Whoa?!]

Sua cabeça também se separou do torso, deixando apenas um barbante brilhante entre eles. A cabeça da Bellmer permaneceu intacta, apoiada nas mãos do Glenn.



| Bellmer | [Agora separei todas as minhas partes], disse a cabeça recém-separada da Bellmer.

Ela parecia completamente indiferente ao fato de seu corpo estar em pedaços.

| Glenn | [Isso me pegou desprevenido]
| Bellmer | [Por favor, não me deixe cair. Meu corpo é essencialmente feito de cerâmica. Se eu quebrar, terei que ser remodelada em argila e queimada novamente]

Os fios que se estendem de sua cabeça parecem exatamente gânglios nervosos, conectando todas as partes de seu corpo. Fora isso, ela é estruturada como qualquer outra boneca articulada. Sapphee trouxe uma almofada e o Glenn colocou a cabeça da Bellmer nela.

| Bellmer | [Muito obrigada. Agora, por favor, comece o exame, Senhor Glenn]
| Glenn | [C-certo...]

Glenn disse a si mesmo para permanecer profissional. Há espécies raras de monstros cujas cabeças podem se separar dos torsos, como o Dullahan. Se ele pensar nela como uma dessas, então não há nada de estranho nisso.
Ele começou a remover o barbante que passava por suas mãos e pés. Cada segmento do seu corpo é oco, com ganchos internos para segurar as cordas no lugar. É um sistema complexo, que usa resistência à tração para permitir o movimento, mas com as instruções da Bellmer, ele conseguiu desenganchar os fios. A cerâmica em si tem um formato primoroso, demonstrando a habilidade do fabricante.

| Glenn | [Você realmente foi impecavelmente trabalhada]
| Bellmer | [Sim. Minha mestra contratou o melhor fabricante de bonecas de Nemea]
| Glenn | [Oh, Doutora Draconia não montou você sozinha?]
| Bellmer | [Não. Minha mestra simplesmente lançou o feitiço que me permite mover. Ela criou uma personalidade de boneca fofa e atraente para mim. Quero dizer, ela me fez a Bellmer]
| Glenn | [Fofa e atraente...]

Glenn não sabe dizer o quão atraente ela é com todas as suas partes espalhadas assim.

| Bellmer | [A feitiçaria da Mestra está nas cordas. Elas mantêm todo o meu corpo unido, permitindo que ele se mova, registre e transmita informações. Em outras palavras, elas me fazem quem eu sou]
| Glenn | [Entendo... então você se move usando as cordas]

Quando o Glenn olhou para cada um de seus componentes, ele percebeu que havia mais neles do que cerâmica. Naturalmente, Bellmer não tem ossos, músculos ou nervos. Mas aparentemente ela sente dor, então algo deve estar errado. A dor é um mecanismo de segurança. Sem ele, as pessoas não perceberiam quando estão feridas ou doentes. Se Bellmer está com dor, isso significa que seu corpo havia detectado algo fora do lugar.
Glenn estudou os locais onde seus segmentos se encontravam. Todas as suas articulações estão intactas... tornozelos, joelhos, cotovelos, pulsos, ombros e quadris.

| Glenn | [Hmmm...]

Pelo que ele sabe, não há nada de errado. Se houvesse um objeto estranho alojado em algum lugar, ele o teria visto imediatamente. Também não havia rachaduras ou deformidades na cerâmica. Seus membros estão imaculados.

| Glenn | [Você se importa se eu der uma olhada na sua cabeça?]
| Bellmer | [Por favor]

Sua cabeça é realmente uma obra de arte. Mesmo sendo feita de cerâmica, seus lábios parecem macios e ela ainda tem cílios. É possível que essas peças sejam feitas de borracha e cabelo humano. Seus olhos sem piscar, que parecem feitos de vidro, ainda o encaram.

| Glenn | [Unh...]
| Bellmer | [Senhor Glenn?]
| Glenn | [N-não, não é nada]

Ele ignorou, nervoso e envergonhado por ter ficado olhando para o rosto dela por tanto tempo, mesmo ela sendo uma boneca. Ele desviou os olhos, corando.

| Sapphee | [Argggh...!]
| Lime | [Sapphee, menos garota, sim?]

Glenn estava totalmente alheio ao ciúme da Sapphee.

| Glenn | [A-agora, deixe-me olhar para dentro]
| Bellmer | [Eu entendo – o qu?!], Bellmer parou e soltou um grito fofo.

Glenn virou a cabeça e examinava o interior. É oco, como o resto. Ele pode ver as marcas dos globos oculares, bem como as bobinas de metal – a chave da existência da Bellmer – que percorrem toda a sua cabeça.

| Glenn | [Obrigado. Vou recompor você agora]
| Bellmer | [Então... isso é o suficiente?], ela perguntou. [Eu tentei fazer uma performance encantadora para você. O que você achou? Sou fofa?]
| Glenn | [Er, err...]

Glenn não sabe como responder. Ele olhou para a Sapphee.
A expressão da Sapphee dizia: 『Não me pergunte』, seu rabo bateu no chão.

| Bellmer | [Eu gostaria de discutir os resultados do meu exame], disse Bellmer.
| Glenn | [Bem...], Glenn respirou fundo. [Não há deformidades em suas articulações. Os buracos pelos quais suas cordas passam também estão intactos. Parece que não há nada de errado fisicamente com você...]
| Bellmer | [Isso significa que há outra causa?]
Glenn apontou para as bobinas na cabeça da Bellmer. [Pessoalmente, acho que podem ser suas cordas]
| Bellmer | [Minha mestra me disse que não havia defeitos em sua feitiçaria. O problema não está nas cordas. Estou certa disso]
| Glenn | [Entendo...], Glenn não sabia o que fazer. Feitiçaria dificilmente é sua especialidade, e ele não pode confirmar ou negar o que ela está dizendo. [Hmmm...]
| Sapphee | [Ei, senhorita Bellmer], Sapphee interrompeu. [Você pode nos dar algum tempo para pensar sobre isso? Já que seu corpo é tão diferente do de um monstro, acho que o Glenn precisa de mais tempo para processar]
| Bellmer | [Sim, claro. Não quero ofender, mas não esperava uma resposta imediata. Eu não estou com pressa]

As bobinas na cabeça da Bellmer começaram a girar, e os fios brilhantes se enroscaram de volta nos pedaços de seu corpo como se eles tivessem vontade própria. Assim que alcançaram suas mãos e pés, eles começaram a se retrair, juntando a boneca novamente.

| Bellmer | [A reconstrução do corpo está completa. Muito obrigada pelo seu tempo hoje]
| Glenn | [Oh, de jeito nenhum, me desculpe, não pude...], Glenn odeia não poder resolver o problema dela, mas a expressão da Bellmer permaneceu inalterada. [Ei, senhorita Bellmer?]
A boneca estava silenciosamente vestindo suas roupas. [Acho que meu corpo não era do agrado do Senhor Glenn. Devo aumentar o volume dos meus seios para a próxima vez?]
| Sapphee | [Isso não será necessário!], Sapphee bateu, batendo o rabo no chão.

O peito da Bellmer já é bastante grande.

| Bellmer | [Eu entendo. Com licença. Eu irei agora]

Bellmer terminou de se vestir. Suas roupas parecem pesadas, mas ela vestiu tudo rapidamente, como se estivesse acostumada. É difícil acreditar que ela era uma pilha de peças de boneca há poucos momentos.

| Bellmer | [Estou ansiosa para ouvir sua conclusão. Adeus a todos]

Bellmer saiu da sala. Seu comportamento não mudou nem um pouco desde o momento em que ela entrou.

Depois que ela se foi, Glenn soltou um suspiro. [Sobre o que foi tudo isso?]
| Lime | [Glenn, você não consegue manter a cabeça erguida? Você continua virando para o lado, sim?]

Lime copiou sua postura. Slimes são bons em imitar pessoas, até mesmo em gestos mínimos.

| Glenn | [Lime, pare de brincar e me ajude a pensar]
| Lime | [Eu estou pensando! Umm, umm... dor nas articulações é causada por buracos de traça!]
| Glenn | [Não acho que bichos vivam em bonecos de cerâmica, nem vi nenhum]
| Lime | [Ohh...]
Glenn bateu no queixo, pensativo. [Devem ser essas cordas que atuam como seu sistema nervoso. Tenho certeza de que elas são a causa. Talvez haja uma falha na magia?]

No caso da Cerve, ele conseguiu tentar diversas abordagens diferentes. No entanto, Glenn não poderia usar o mesmo processo de tentativa e erro com a Bellmer. Ele não é especialista em feitiçaria e certamente não poderia arriscar prejudicá-la com ajustes. No entanto, ele não consegue pensar em outra solução.

| Lime | [Hee hee! Então, há coisas que o Glenn não sabe, sim?]
| Glenn | [Claro que há], disse ele. [Ainda não sou um médico]

Enquanto isso, Sapphee estava ocupada trabalhando em outra coisa. Ela estendeu um pano no canto e colocou uma grande quantidade de terra em cima dele. Ela segurou uma pequena espátula com o rabo, usando-a para misturar a terra. Ela provavelmente vai cultivar mais ervas. Como seu foco é farmacologia, metade de seu trabalho de laboratório consiste em cultivar e colher plantas.

| Lime | [Ei, Sapphee, você tem alguma ideia?], Lime gritou.
| Sapphee | [Desculpe, remédio não funciona em bonecas], Sapphee não ergueu os olhos. Suas habilidades farmacêuticas são formidáveis – até mesmo a Cthulhy disse isso – mas, neste caso, seu conhecimento é inútil. [Mesmo se eu prescrevesse analgésicos, ela poderia tomá-los?]
Glenn assentiu. [Você tem razão. Ela não tem nervos normais, então o remédio provavelmente não seria eficaz]

Sapphee começou a misturar fertilizante no solo, concentrando-se no seu trabalho para esconder a sua frustração.

| Glenn | [Hmmm...], Glenn tocou distraidamente sua testa, como sempre faz quando está preso. [Ei!]

Ele olhou para o dedo e percebeu que havia uma substância semelhante a um pó em toda a sua mão. É exatamente da mesma cor de sua pele, então ele só notou.

| Glenn | [O que é isso... pó?]

E de onde veio isso? Ele esfregou os dedos, mas não conseguiu dizer o que era. É inodoro e não parece ser perigoso.

| Lime | [Glenn, o que é isso, sim?]
| Glenn | [Oh, desculpe. Há algo na minha mão...]

Ele se perguntou se havia tocado em algo que não deveria, mas esteve no laboratório o dia todo. As únicas coisas em que tocou foram a xícara de chá que a Sapphee lhe deu, seus livros e o corpo da Bellmer.

| Glenn | [Seria possível...?]

Esse pó pode ter vindo da boneca?
Ele não percebeu quando a estava tocando e, agora que olhou mais de perto, não havia muito disso em suas mãos. Mas talvez tenha algo a ver com a doença da Bellmer.

| Lime | [Hum? Deixe-me dar uma olhada, sim?]
| Glenn | [S-sim, aqui]
| Lime | [Ji-i-i-i...]

Lime fez um barulho estranho com a boca enquanto olhava para os dedos do Glenn. Pela primeira vez, seus olhos grandes e redondos olharam diretamente para ele. Ele foi lembrado de que, mesmo que ela esteja enfrentando algumas dificuldades acadêmicas, ela ainda é uma aspirante a profissional médica. Ela trabalhou com a Cthulhy por muito tempo.

*Chomp*

No momento em que o Glenn estava pensando isso, Lime colocou o dedo dele na boca dela.

| Sapphee | [O que você...?!, Sapphee gritou.

Glenn ficou paralisado pelo choque. O tecido viscoso do corpo da Lime tinha uma sensação fresca e mole.

Sapphee está tremendo de raiva. [L-Lime! O que você está fazendo?! Eu nem fiz isso com ele!]
| Glenn | [A-acalme-se, Sapphee!], Glenn disse.

Se ele não interviesse, algo trágico poderia acontecer. Sapphee ficou parada, mas brandiu a espátula com o rabo.

| Lime | [Mmm...], Lime soltou o dedo do Glenn com um *smack*. [Hmm... que sabor é esse? Eu sei que já provei isso antes]
| Glenn | [V-você sabe o que é?]
| Lime | [Hmm. Bem, eu conheço o sabor de tudo que provei, sim?], Lime disse casualmente.

Slimes são basicamente um órgão digestivo gigante. Eles podem absorver alimentos de qualquer parte de seus corpos e até mesmo controlar a taxa de digestão, como evidenciado pelos pedaços de casca flutuando dentro da Lime agora. Glenn não tinha percebido que ela possuía paladar.

| Sapphee | [E daí?! Isso não significa que você precisa colocar na boca!], disse Sapphee. [Seu corpo inteiro não é uma boca?! Por que você teve que colocar isso aí?!]
| Lime | [Paaarreee, não. Posso gostar do Glenn, mas nunca faria isso...]
Sapphee agitou a espátula furiosamente. [Não é isso que estou dizendo!]
| Glenn | [Você sabe qual é a substância?!], Glenn perguntou, tentando mudar de assunto.
Lime apontou para a substância que a Sapphee estava misturando. [Er, uh... é isso!]
| Glenn | [Solo?]
| Lime | [Sim! Mas não em solo normal. Argila. E tinha gosto de assado], ela lambeu os lábios translúcidos. [Solo cozido, sim!]

Solo cozido. Em outras palavras, cerâmica. Bellmer está coberta de pó de seu próprio corpo. Depois que o Glenn soube disso, o resto veio facilmente. Eles usaram um microscópio para confirmar a teoria da Lime. Ou melhor, Sapphee usou. Os microscópios são muito caros, mas a Academia se orgulha de sua educação avançada, por isso tem alguns disponíveis para uso dos alunos.

| Sapphee | [Não há dúvida sobre isso], disse ela. [É solo com alto teor de quartzo. Quando é assado, endurece como metal. Acho que esse tipo de bisque, ou porcelana de bisque, costuma ser usado para fazer bonecas]
Glenn ficou impressionado com o conhecimento da Sapphee. [O-obrigado...]

Ele tem certeza agora. O pó em suas mãos faz parte do corpo da Bellmer. Quando voltou ao local onde a tinham desmontado, encontrou uma leve camada do mesmo pó na cama.

| Glenn | [Estou feliz que você seja tão habilidosa com um microscópio, Sapphee], disse ele.
| Sapphee | [Eu tenho que ser para fazer a análise de composição. Você precisará aprender como usar um também]
| Glenn | [Ah... vou tentar o meu melhor], Glenn gaguejou, como sempre faz quando a Sapphee se dirige a ele como seu júnior.
| Lime | [*Squish squish*... Glenn!]

Enquanto o Glenn e a Sapphee conversavam, um líquido verde e viscoso vazou por baixo da porta do laboratório. Ele se aproximou do Glenn e lentamente se juntou em Lime, com suas tranças balançando.

| Glenn | [Lime! Da próxima vez, abra a porta se quiser entrar!]
Lime riu, mostrando a língua. [Heh heh, isso é muito trabalho]

A maneira como ela entrou lembrou ao Glenn um romance de terror que é atualmente popular em Nemea. É a história de um ser amorfo que aterroriza a cidade.

Glenn balançou a cabeça. [Uh, hmm... você fez o que eu pedi, Lime?]
| Lime | [Sim Sim. Eu espalhei o boato, assim como você pediu, sim], o rosto da Lime está sério. [Eu fiz algumas pesquisas no departamento de feitiçaria]
| Glenn | [Você realmente tem boas conexões]
| Lime | [Heh heh! Não estou no departamento médico há tanto tempo por nada, sim], Lime sorriu. [Sobre a Doutora Draconia... ela realmente não sai com frequência, sim. Mas no ano passado ela apareceu em algumas reuniões e encontros de professores. Às vezes as pessoas a veem andando com uma bengala]
| Sapphee | [Bem, isso faz sentido], disse Sapphee. [Não importa o quanto ela seja eremita, você não pode administrar um departamento inteiro sem nunca pôr os pés fora]
| Lime | [Mas este ano], disse Lime. [De repente não a vemos mais, sim? Perguntei aos alunos do departamento de feitiçaria e parece que ela tem sido ainda mais eremita do que antes]

Lime realmente está bem relacionado. Sua personalidade despreocupada e fácil familiaridade provavelmente deixam as pessoas confortáveis perto dela. A Academia Nemea dá tanta ênfase às notas que alunos do último ano com notas altas, como as do Glenn, são frequentemente evitados por outros alunos, mas não pela Lime. Ela não se importa com as notas de ninguém. O fato de ela até ter amigos no departamento de feitiçaria já é um milagre por si só.

| Glenn | [Não me admira que eu nunca tenha visto a Doutora Draconia. Parece que ela entrou em isolamento mais profundo pouco antes de eu chegar aqui], disse Glenn.
| Sapphee | [Isso parece certo. Você acha que isso está relacionado à doença da Bellmer?]
| Glenn | [Hum, desculpe. Não está diretamente relacionado]
| Sapphee | [Huh?! Não está? Achei que você teria uma ideia incrível para o tratamento, e é por isso que queria saber sobre a Doutora Draconia!], disse Sapphee.
| Glenn | [M-me desculpe! Não tenho uma ideia brilhante para uma cura nem nada...], a cabeça do Glenn caiu. [Eu... tudo que posso fazer é tentar resolver os sintomas. É por isso que eu preciso de informações sobre a Draconia]
| Sapphee | [Tudo bem], disse Sapphee, ainda olhando no microscópio. [Não sabemos nada sobre magia. Tudo o que podemos fazer é tratar os pacientes com base na nossa experiência e no nosso conhecimento da ciência médica. Bellmer veio até nós sabendo disso, certo?]
| Glenn | [S-sim, você está certa]
| Sapphee | [Então faça o que puder, Glenn]

É verdade: Glenn não consegue usar magia, mas talvez seja capaz de tratar uma boneca que tenha sido animada por ela. No caso da Cerve, ele estava analisando todo o problema de forma errada. Mas ele tem certeza de que pode fazer melhor desta vez.

| Lime | [Ei, Sapphee... você está começando a parecer a Doutora Cthulhy, sim?] disse Lime.
| Sapphee | [E-eu não estou]
| Lime | [Realmente? As palavras que você usou eram exatamente como ela...]
Sapphee olhou de soslaio. [Não me compare com aquela velha lasciva, por favor!]

As rodas na cabeça do Glenn estavam girando. O que ele acabou de saber sobre a Draconia não tem nada a ver com o tratamento da Bellmer, mas ele achou importante ter uma visão completa, incluindo o que poderia ter levado a Bellmer a procurá-lo.

| Glenn | [Ei, Sapphee?]
| Sapphee | [Hmm? O que é?]
| Glenn | [Pensei nisso quando estava examinando a Cerve, mas... o trabalho de um médico não é apenas tratar as doenças físicas de um paciente. Temos que cuidar das emoções deles também, eu acho]
| Sapphee | [Sim. Você tem razão]
| Glenn | [Mas... onde está a alma da Bellmer?]
| Sapphee | [O que você quer dizer?]
| Glenn | [Quero dizer, bem, tenho uma ideia do que ela está pensando, mas não sei se é isso que a Bellmer sente em sua alma. Talvez os sentimentos dela venham da Draconia. Ela a criou, afinal]

O coração mora no peito e o cérebro mora na cabeça. Mas quando ele desmontou a Bellmer, tanto a cabeça quanto o peito estão vazios. Onde ela guardou sua alma?

| Sapphee | [A localização da alma é uma questão filosófica, Glenn, não médica]
| Glenn | [Ah, sim, você está certa...]

Mesmo que a Bellmer tenha sido feita pela Draconia, ela veio ao laboratório por vontade própria. O porquê disso é o que Glenn precisa resolver.

| Sapphee | [Como médico, você precisa se concentrar nos fatos. Além disso...] Sapphee olhou para a Lime. [Mesmo seres amorfos que não possuem cérebro e coração podem ter almas]
O corpo da Lime estremeceu de indignação. [O quê?! Você está tirando sarro de mim, sim?! Parece que você está me chamando de uma forma de vida inferior, sim!]
| Sapphee | [Eu não disse tal coisa. Mas eu me pergunto onde está sua alma, Lime]
| Lime | [Como se eu soubesse algo assim! Mas posso dizer isso], Lime colocou a mão no peito. [Não há erro que sou eu quem está aqui fazendo isso, sim?]
| Glenn | [Você tem razão...]

Assim como o Glenn é o Glenn, Bellmer é Bellmer. Mesmo que ela tenha surgido por meio da feitiçaria, Glenn precisa aceitar que ela tem alma e determinar por que ela veio ao laboratório em primeiro lugar.
Ele não sabia na época, mas o médico brilhante que um dia se tornaria — aquele que conquistaria o respeito da Cthulhy, Sapphee e tantas outras — já está começando a emergir.


❉ ❉ ❉


| Glenn | [Como você está se sentindo, Bellmer?]

Vários dias se passaram antes que a boneca voltasse ao laboratório. Ela sentou-se em uma cadeira, olhando diretamente para ele sem piscar.

| Bellmer | [Não houve alterações]
| Glenn | [Você ainda está com dor?]
| Bellmer | [Como eu disse, não houve mudanças]

Foi exatamente como o Glenn esperava, já que não conseguiu resolver o problema desmontando-a.

| Glenn | [Eu gostaria de examinar você novamente. Esta tudo bem?]
Bellmer levantou-se e começou a se despir. [Sim. Permita que eu me desmonte]
| Glenn | [Oh não. Não foi isso que eu quis dizer], disse Glenn. [Hoje quero examinar você com suas partes intactas, não separadas]
| Bellmer | [Me examinar... junta?]
| Glenn | [Sim. Eu quero examinar suas cordas]

Bellmer ficou rígida, numa posição estranha, como se tentasse entender o que ele quer dizer. A postura aparentemente instável fez com que ela parecesse ainda menos com um ser vivo.

| Bellmer | [O que devo fazer?], ela perguntou.
| Glenn | [Vou pedir a minha colega veterana para me ajudar]

Sapphee apareceu, sorrindo, atrás da Bellmer. Ela tocou a cabeça da boneca.

| Bellmer | [Ahhmm!], Bellmer soltou um gemido suave. [S-Saphentite, pare. Não toque nas bobinas da minha cabeça... ahhmm]
| Sapphee | [Sinto muito, Bellmer. Este é um procedimento necessário]

O rosto da boneca está inexpressivo, mas ela emitiu um som de dor e seu corpo se contraiu. Sapphee ignorou isso, girando as bobinas com firmeza. Glenn não previu esta reação.

Sapphee continuou acionando. [Vou girá-las um pouco mais]
| Bellmer | [Mmm, oof, ahhhmm], Bellmer se contorceu.

Sapphee ignorou suas reações.
As peças da Bellmer começaram a se soltar. A mão dela emergiu gradualmente da manga de sua roupa de empregada e o Glenn a pegou. Ele pode ver o fio brilhante conectado a ele.

| Glenn | [Você está bem, senhorita Bellmer?]
| Bellmer | [Ahh... mmm!]
| Glenn | [Por favor, me diga se você sente dor]
| Bellmer | [N-não dói, mas... esse fio é como um nervo exposto... mmm, ahhh!], Bellmer gritou.

Glenn puxou sua mão de cerâmica lisa. A corda muda de cor dependendo do ângulo que você olha para ela. É iridescente como um besouro de joias ou uma bolha de sabão, mas não está tingido nem pintada. A própria estrutura molecular do barbante que lhe dá aquele brilho. Ele tocou suavemente.

| Bellmer | [Ohhh], Bellmer gritou.

Ela não parece sentir dor quando ele as toca... embora ela esteja se contorcendo. Como sua pele é de cerâmica, ela não corou, mas seu rosto foi pintado para parecer que sim.

Contanto que não doa...

Glenn continuou seu exame. Ele tocou a junta esférica que conectava o antebraço ao braço, sentindo o resíduo de pó em sua superfície.

Solo cozido.

| Bellmer | [Mmm, ah, ohh... G-Glenn, até minha mestra não— ahh!]
| Glenn | [Oh, me desculpe]
Bellmer puxou a mão dela apressadamente. [Ahhmm]
| Sapphee | [Glenn], Sapphee advertiu. [Vamos apalpar a paciente sem assustá-la]
Glenn baixou a cabeça. [C-certo...]

Ele soltou um suspiro profundo e voltou-se para a Bellmer.

| Glenn | [Senhorita Bellmer, sobre seus sintomas]
| Bellmer | [S-sim?]
| Glenn | [Acho que o problema está nas cordas, não nas articulações], explicou Glenn.
| Bellmer | [Isso é impossível], ele detectou uma sugestão, uma sugestão muito pequena, de insatisfação na voz dela. [As cordas são mágicas, feitas pela minha mestra. Elas não são o problema]
| Glenn | [Oh, desculpe. Eu deveria ter formulado de forma diferente. As cordas em si estão bem]
| Bellmer | [O que isso significa?]
| Glenn | [Por favor, dê uma olhada], Glenn mostrou a mão para ela. [Isso é pó do seu corpo, Bellmer. Quando o examinamos ao microscópio, conseguimos identificá-lo como a mesma argila de que é feito o seu corpo. Acredito que este pó seja um subproduto do atrito entre as partes componentes]
| Bellmer | [Atrito?]
| Glenn | [Sim. Em outras palavras, você está exercendo força excessiva nas articulações], ela está se desgastando nas bordas das articulações da Bellmer, criando o pó. [Acredito que as bobinas na sua cabeça sejam a causa, pois mantêm a tensão]
| Bellmer | [Você quer dizer que a força que une meu corpo é muito forte?]
| Glenn | [Correto]

E, portanto, a dor. Embora as cordas estejam boas, o corpo da Bellmer determinou que estava em crise e começou a transmitir sinais de dor.

| Glenn | [Acho que deveríamos ajustar as bobinas], disse Glenn.
| Bellmer | [Eu entendo. Meu corpo foi feito à mão, mas essas bobinas foram encomendadas em um ateliê separado. Vou verificar se o fabricante pode consertá-las para mim]

Bellmer virou uma das bobinas na cabeça. Isso enrolou o barbante e sua mão voltou para dentro da roupa de empregada.

| Bellmer | [Muito obrigada, Senhor Glenn. Agora posso reportar à Doutora Draconia]
| Glenn | [Ah... e-espere, Senhorita Bellmer. Eu tenho mais perguntas...]

Glenn ainda não havia abordado a questão crítica, mas antes que pudesse perguntar a ela, a porta do laboratório se abriu.

| Draconia | [Quem está brincando com minha boneca adorável? Quueeeeemmmm?!]

Um monstro está na porta. Ela segura uma bengala em uma das mãos e é tão pequena que poderia facilmente ser confundida com uma criança.

| Draconia | [Qual o significado disso?! Você! Você é o aprendiz idiota daquele polvo, não é?! Não vou te perdoar por colocar as mãos na minha preciosa Bellmer!]
| Glenn | [E-espere um segundo...!]

O monstro começou a bater no Glenn com sua bengala. Embora ela estivesse segurando a bengala com as duas mãos, não doeu muito. Evidentemente, seus pulsos estão bastante fracos. Quase parece que a bengala a está balançando.

Na verdade... ela ainda tem pulsos?

Ela está usando um roupão escolar e óculos, bem como vestes oficiais da Academia. Uma cauda grossa se projeta por baixo da bainha, arrastando-se pelo chão. O que ele pode ver das mãos dela está coberto de escamas duras, sem articulações óbvias nos pulsos. Seus braços têm a mesma espessura do cotovelo à mão.
Muitos monstros ostentam escamas, mas ela também tem algo que parecem chifres brotando de sua cauda. Poderia ser...

Um monstro com características de crocodilo. Um sobek? Eles são conhecidos por viverem em rios, o que fazem desde os tempos antigos.

| Glenn | [Umm... por acaso você seria a Draconia?]
| Draconia | [Um estudante humilde me chamando pelo sobrenome?! Eu sou a chefe do departamento de feitiçaria! Você vai me chamar pelo meu título!]

Sobeks vivem muitos anos e frequentemente trocam de pele, então muitas vezes parecem mais jovens do que sua idade real, então não é tão estranho a Doutora Draconia parecer uma criança. O que é estranho é que ela está agindo como tal.

Draconia estufou o peito. [Você vai me respeitar, ingrato!]

Seu roupão está aberto e ela não usa nada por baixo, exceto um pano sobre o peito e outro sobre a parte inferior, como se tivesse saído de pijama. Ela parece totalmente despreocupada com sua aparência.



| Draconia | [Você não é um monstro. Você é o novo animal de estimação da Cthulhy de que sempre ouço falar. Um humano! E você tem a audácia de brincar com a minha boneca?!]
| Glenn | [Er, uh, hum... eu estava realizando um exame...]
| Draconia | [Silêncio! Devolva-a para mim! Devolva já!]

Ela bateu nele com a bengala novamente, mas ainda assim não doeu.

| Sapphee | [Hmm, isso é um laboratório], Sapphee interrompeu. [Por favor, não balance sua bengala...]
| Draconia | [Cale-se! Não me lembro de ter dado permissão ao departamento médico para examinar minha boneca! Bellmer é meu maior sucesso!]

Sapphee franziu a testa. Obviamente, ela não está em posição de se opor a Draconia, mas não é como se isso fosse um grande problema. Afinal, ela não bate com mais força do que uma criança.

| Draconia | [Er... uh... ouch]

Draconia parou abruptamente e apoiou-se novamente na bengala. Parece que ela sofre de dores lombares.

| Bellmer | [Mestra, você está bem?], Bellmer perguntou. [Por favor, apoie-se em mim]
| Draconia | [Ooh. Argh. Uhh. Desculpe, minha querida]
Bellmer correu para o lado da Draconia. [Eu sou sua, Mestra. Por favor, não se preocupe]

Eu me pergunto se ela está trabalhando muito...

Ficar sentado em uma cadeira por longos períodos pode causar dores nas costas. Glenn tinha ouvido falar que a Draconia não sai com frequência, então talvez a falta de exercício seja um fator contribuinte.

| Glenn | [Você gostaria que eu desse uma olhada?], Glenn perguntou. [Se você está com dor lombar, acho que posso ajudar. Sapphee pode fazer compressas para você. Poderíamos pelo menos aliviar seus sintomas]
| Draconia | [N-não!], Draconia gritou com uma voz como um trovão crepitante. [Eu nunca confiarei na medicina! Aquela octo-mulher pensa que pode ignorar as antigas tradições da feitiçaria?! Tenho certeza que ela te ensinou muito bem, aprendiz! Não tenho intenção de entregar meu corpo a tal absurdo!]
| Bellmer | [Mestra, o Senhor Glenn está simplesmente preocupado com você! Você não precisa—]
| Draconia | [Estamos indo embora, Bellmer! De volta ao departamento de feitiçaria! Eu serei aquela que cuidará de suas doenças!]

Draconia girou nos calcanhares e começou a cambalear em sua bengala. Ela parece lívida.

| Glenn | [Ah...]

Glenn não sabia o que dizer. Ele já havia resolvido o problema da Bellmer, mas contar isso a Draconia quase certamente a irritaria ainda mais. Além disso, ele está preocupado com a saúde da sobek. Ele quer ajudá-la, mas parece que ela odeia remédios tanto quanto a Cthulhy odeia a feitiçaria.

| Cthulhy | [Olhe para você, Draconia. Você está desmoronando]
| Bellmer | [Huh?!]
| Draconia | [Ugh!]

Glenn ouviu uma voz familiar vinda do corredor. Ele correu para fora e encontrou uma linda mulher vestindo um jaleco e com oito pernas com tentáculos.

| Draconia | [D-Doutora Cthulhy?!], Draconia gaguejou. [O que você está fazendo aqui?]
| Cthulhy | [Ora, fui convocada, é claro. Pelo meu adorável aprendiz]

Foi quando o Glenn notou a Lime atrás da Cthulhy. Ela riu e fez um sinal de paz. Ele nem a tinha visto sair.

| Cthulhy | [Agora então, Draconia. Ouvi dizer que você está sentindo algumas dores nas costas], disse Cthulhy. [Vou consertar você imediatamente]
| Draconia | [N-não! Não quero nenhum dos seus truques médicos! Eu cuidarei disso com feitiçaria]
| Cthulhy | [Imagino que você já tenha tentado isso, sem sucesso. Vamos, farei isso agora]
| Draconia | [Argyaaaa!]

Cthulhy facilmente varreu a Draconia com seus tentáculos. A sobek infantil não teve chance contra o tamanho e a força da Cthulhy.

| Cthulhy | [Até seus próprios aprendizes estão preocupados com você], disse Cthulhy. [Venha agora, garota. Eu vou consertar você em um instante]
| Draconia | [Sua pervertida!], Draconia gritou. [Eu gostaria que você fosse pega em um escândalo e demitida! E eu não sou uma garota!]
Cthulhy riu. [Você não tem nem cem anos! Você é uma criança para mim]

Glenn ficou pasmo. É inédito que sua mentora se inserisse em seus assuntos assim.

Sapphee também ficou claramente surpresa. [Eu não percebi que você e a Doutora Draconia eram tão próximas, Doutora Cthulhy]

Glenn presumiu que elas não se davam bem por causa de suas metodologias opostas. Seus princípios provavelmente são incompatíveis, mas aparentemente, Cthulhy não desgosta da Draconia como pessoa.

| Cthulhy | [Parece que você está indo bem com o laboratório, Glenn], disse Cthulhy.
| Glenn | [S-sim], Glenn respondeu, endireitando-se.

Como sua orientadora, Cthulhy avaliará o progresso do Glenn e determinará se ele atende aos requisitos de graduação. Tê-la aqui o deixou nervoso.

| Cthulhy | [Se você precisar de alguma coisa, me avise. Vocês ainda não são médicos, então não deixem de consultar um membro do corpo docente se encontrarem algo que não consigam resolver, entendido?]
| Glenn | [S-sim], ele respondeu.
| Cthulhy | [Sapphee, Lime, ele é seu júnior. Fiquem de olho nele. Agora, vamos, Draconia], disse Cthulhy, arrastando a Draconia pelo corredor.
| Draconia | [Deeixee mee iiiirrrrrr!], a sobek gritou.

Cthulhy, é claro, não fez nada disso.

| Glenn | [Ninguém pode vencer a Doutora Cthulhy...]

Glenn exalou. O que quer que esteja acontecendo entre as duas, provavelmente é melhor que ele não interfira. Ainda assim, ele sentiu um novo respeito pela Lime, que teve a visão de ir até a Cthulhy em primeiro lugar.
Ele olhou em volta, ansioso para voltar ao seu trabalho, e percebeu que a Bellmer ainda está ali.

| Bellmer | [Obrigada por hoje, Senhor Glenn], disse ela. [Você não apenas determinou de onde vem minha dor, mas também, a Mestra será tratada pela Doutora Cthulhy! Estou tão feliz por ter vindo ver o aluno genial do departamento médico. Você forneceu um tratamento maravilhoso!]

Bellmer começou a caminhar pelo corredor, claramente sem intenção de deixá-lo acompanhá-la de volta ao prédio de feitiçaria. Glenn tinha ouvido falar que está localizado no subsolo, mas a entrada foi mantida em segredo dos outros departamentos.

| Glenn | [Ei, Senhorita Bellmer?] ele ligou.
Ela inclinou a cabeça para o lado, parecendo fofa. [Sim, o que houve?]
Glenn procurou as palavras certas. [Você não percebeu que suas cordas estavam muito tensas?]

Ela não respondeu imediatamente. É estranho que ela não tivesse percebido a origem de sua dor. Mais estranho ainda é que ela não tenha notado o pó de cerâmica acumulando-se em suas juntas.

| Glenn | [É possível que sua dor nas articulações não tenha ocorrido naturalmente?]
| Bellmer | [O que você está dizendo?], ela perguntou.
| Glenn | [É possível que você... tenha ajustado suas cordas para causar dor a si mesma?]
| Bellmer | [Que coisa estranha de se sugerir, Senhor Glenn. Por que eu me causaria dor?]
Glenn não conseguiu ler o rosto inexpressivo da Bellmer. [Talvez você tenha feito isso para retirar a Doutora Draconia fora de seu isolamento?]
| Bellmer | [Hmmm, e por que eu iria querer fazer isso?]
| Glenn | [Isso foi o que eu não consegui descobrir... até hoje. Você veio até nós várias vezes. Draconia acabaria descobrindo. Mas foi só porque ela veio ao laboratório que descobrimos sua dor lombar], Glenn respirou fundo. [Isso tudo foi apenas uma manobra para conseguir tratamento para ela?]

Bellmer ficou em silêncio, mas não negou.

Glenn continuou. [Umm, não pretendo levar o assunto muito mais longe, mas—]
| Bellmer | [Oh? Então por que trazer isso à tona?]
| Glenn | [Bem...]

A cidade de Nemea fica numa região mais fria do continente e já é quase noite. Está começando a ficar frio. O vento que sopra enquanto o sol se põe arrepiou a pele do Glenn.

| Glenn | [Não importa o quanto você queira ajudar sua mestra, machucar-se não é a resposta. Espero que você não faça algo assim de novo]

Que autoridade essa criança de quatorze anos tem para dizer a Bellmer como ela deveria agir? Ele nem é um médico ainda.

| Bellmer | [Hee hee...], ela riu.
| Glenn | [Huh?]

Bellmer inclinou a cabeça para trás e gritou, como se não conseguisse mais se conter.

| Bellmer | [Hee hee! Ha ha! Ahh, desculpe, tee hee...!], sua alegria era tão natural que ela quase parecia humana. Ela até enxugou os olhos enquanto a risada diminuía. [Hee hee... ah, sinto muito. Senhor Glenn, você está pensando demais. Eu me importo com minha mestra, mas não me machuquei de propósito]
| Glenn | [Então... por que você não percebeu a causa da sua dor nas articulações?]
| Bellmer | [Shh...], Bellmer colocou o dedo indicador nos lábios do Glenn. [Uma garota precisa ter alguns segredos], ela piscou para ele e seguiu com um sorriso malicioso. [Eu estou indo agora. Mas se você precisar de alguma coisa do departamento de feitiçaria, pergunte por mim. Eu tenho uma dívida com você]

Então, como se nada tivesse acontecido, o rosto da Bellmer voltou à sua expressão vazia normal e ela desapareceu.
A coisa toda foi bastante estranha.
Glenn se perguntou se ela realmente tinha uma gama de expressões faciais muito maior do que havia demonstrado inicialmente. Se sim, por que continuar fingindo ser uma boneca? Talvez ela não queira ser confundida com um humano?
Há tanta coisa que ele não sabe sobre ela, mas aquele sorriso derreteu seu coração. Glenn terá que garantir que ninguém descubra.


❉ ❉ ❉


| Sapphee | [Espero que o Glenn tenha resolvido tudo], disse Sapphee, limpando o laboratório.
| Lime | [Tenho certeza que ele vai ficar bem, sim], disse Lime, tomando um chá de limão. [Ele está apenas acompanhando a Bellmer até o prédio da Feitiçaria. Você é bastante preocupada, não é?]

Ela não está realmente ajudando, mas acaricia lentamente o tampo da mesa com uma das mãos, digerindo a poeira.

| Sapphee | [Glenn cresceu muito], disse Sapphee.
| Lime | [Sim. Ele realmente é um gênio. Ele já me superou muito]
| Sapphee | [Não foi isso que eu quis dizer], Sapphee sorriu. [Acho que ele se preocupa com monstros mais do que qualquer outra pessoa no mundo]
| Lime | [Oh! Você é tão sorrateira, Sapphee! Você gosta de estar por perto para guiá-lo, não é? Bem, eu quero guiá-lo também, sim! Para que é essa cara?!]

Sapphee parece orgulhosa, tanto de si mesma quanto de seu aluno mais novo. Glenn é um jovem promissor, mas promessa não significa nada se você não trabalhar duro. O fato de estar progredindo tão rapidamente significa que estar aqui no laboratório da Sapphee é bom para ele.

| Sapphee | [Precisamos continuar ajudando-o a ganhar experiência], disse Sapphee. [Sem fazê-lo trabalhar muito]
| Lime | [Quando você ficou tão focada no Glenn? E você? Você não quer ser médica?]
| Sapphee | [Quero ser farmacêutica e trabalhar ao lado de um médico]
| Lime | [Oh, entendo]

Sapphee não tem intenção de negligenciar seus próprios estudos – ela apenas acha importante ajudar o Glenn a desenvolver seus talentos naturais. Apoiar a sua futura carreira também a beneficiará, mas, mais importante, pode ter um impacto profundo no futuro da medicina de monstros em todo o mundo.

| Sapphee | [E você, Lime?]
| Lime | [Huh? Quanto a mim?]
| Sapphee | [Você planeja permanecer aprendiz da Cthulhy?]
Lime riu. [Bem, não pensei muito em me tornar independente, sim]

Sapphee achou estranho. Lime não parece muito apaixonada pela medicina, como evidenciado por suas notas, mas a Cthulhy confia nela. Talvez seja a personalidade dela? Todo mundo adora a Lime. Cthulhy pode simplesmente ter ficado cativada por seu charme, e não há nada de errado com isso. Pode até chegar o dia em que os encantos da Lime salvarão o dia.

| Lime | [As pessoas dizem que o Glenn está realmente indo longe], acrescentou Lime, sempre a primeira a ouvir essas coisas.
| Sapphee | [Um boato?]
| Lime | [Sapphee, você precisa ser firme, sim? Deixe claro que o Glenn pertence ao nosso laboratório. Ou outros podem tentar recrutá-lo]
| Sapphee | [Eu não posso forçá-lo... agh!]

Do nada, o corpo da Sapphee começou a tremer. Ela franziu o rosto por causa do frio.

| Lime | [Sapphee?]

Sapphee colocou as mãos sobre a mesa, esperando que aquilo passasse. [Oh, oh, não é nada. Nada mesmo. Tenho um mau pressentimento sobre isso], ela murmurou, com uma expressão azeda no rosto.

Só muito mais tarde ela percebeu que tinha acabado de sentir as primeiras dores de uma mulher apaixonada.


❉ ❉ ❉


| ??? | [Hee hee... aí está você]

Uma figura espreitava na porta de um dormitório, as cortinas fechadas no quarto atrás dela para bloquear a luz, reduzindo a figura a pouco mais que uma sombra. Uma sombra que observa o Glenn se despedir da Bellmer, e que o observa há muito mais tempo.

| ??? | [Hee hee! Um humano... um homem humano...]

A risada de uma mulher ecoou no quarto escuro.