Assim que o grupo da Mira apareceu, eu congelei. Rattloore deu um tapinha nas minhas costas. Eu ri quando toda a tensão deixou meu corpo. Ele realmente é um cara confiável para se ter por perto.

| Mira | [Ivy, aqui!], Mira acenou e a Luiseria levantou a mão em saudação. Callua olhou furtivamente para nós.

Marcreek disse que não tem certeza se as três são realmente boas amigas, mas a Mira e a Luiseria parecem bem próximas. Callua, por outro lado, parece uma terceira roda.

| Ivy | [Obrigado por esperar por nós], eu disse.
| Rattloore | [Sim, desculpe, estamos atrasados]

Ficamos na frente da Puff-Puff. Mira havia enviado uma mensagem para o Rattloore esta manhã com detalhes sobre onde nos encontraríamos, mas quando a recebemos e partimos, já estávamos um pouco atrasados. Mira e suas amigas não pareceram se importar com a demora. Elas entraram juntas na loja de doces e nós as seguimos de perto. A loja está bem vazia tão cedo – um grupo de duas mulheres e outro de três homens são os únicos outros clientes.
Um funcionário nos mostrou nossa mesa. Callua sentou-se ao meu lado e o Rattloore está do meu outro lado. Mira e Luiseria sentaram-se à nossa frente. Luiseria está encarando a Callua? Estou imaginando isso?
Enquanto todos discutiam o cardápio, senti aqueles olhos em mim. Foi um daqueles olhares que fizeram minha pele arrepiar. Olhei ao redor do restaurante, tentando agir com naturalidade. Um homem encontrou meus olhos. Eu congelei, mas seu olhar não parecia o de antes. Agora ele parece mais... curioso? Eu não o reconheci. Por que ele está me observando?

| Callua | [O que há de errado?], Callua perguntou.
Não há razão para esconder isso, então respondi com sinceridade: [Aquele homem ali está olhando para mim]
| Callua | [Um homem?], Callua olhou em volta e viu o homem que eu havia indicado. Por alguma razão, ela soltou um suspiro profundo. [Desculpe, esse é um amigo meu. Deixe-me falar com ele]

Ao ouvir nossa conversa, Rattloore olhou também.

| Rattloore | [Tudo bem?], ele sussurrou.

Eu balancei a cabeça. Eu não senti nenhum desconforto por parte do homem que a Callua chamou de amigo, apenas uma estranha e irreprimível sensação de curiosidade. Se ele conhece a Callua, talvez ela tenha dito algo para ele. Mas o que o deixaria tão interessado?
*Pow*! Ouvi um estrondo vindo do outro lado do restaurante e me virei em pânico. Callua desferiu um golpe poderoso na cabeça do homem. Ele estava se desculpando profusamente com ela, e os outros dois homens em sua mesa gargalhavam alto. Eles são certamente um grupo interessante.

| Mira | [Callua conhece aquele cara?], Mira perguntou.
| Luiseria | [Uhh, acho que sim?], Luiseria parecia insegura.

Essas três são amigas realmente próximos?

| Ivy | [Senhorita Mira, Senhorita Luiseria, há quanto tempo vocês conhecem a Callua?]

Rattloore pareceu um pouco surpreso com meu questionamento. Mesmo assim, pensei que seria ainda mais estranho não dizer nada. Como duvidamos da Mira, estamos sendo excessivamente cautelosos. Pensei no que faria se não suspeitássemos dela. Se eu tivesse dúvidas, perguntaria até obter uma resposta satisfatória — afinal, é assim que eu sou. Portanto, esta questão não deve ser suspeita. E ei, posso obter uma resposta real.

| Luiseria | [Umm, um pouco? Nós nos demos bem enquanto bebíamos... certo?], disse Luiseria, nervosa.
| Mira | [Sim! Luiseria e eu somos grossas como ladrões. Callua nos apresentou]
| Ivy | [É assim mesmo? Eu pensei que talvez vocês tivessem se conhecido enquanto se aventuravam]
Mira sorriu para mim. [É difícil fazer amizade com outros aventureiros, a menos que suas equipes estejam em uma expedição conjunta]
| Rattloore | [Sério?], Rattloore ergueu uma sobrancelha. [É muito fácil conhecer pessoas com as mesmas habilidades]
| Mira | [Bem, sim, eu acho], a resposta da Mira foi evasiva.

Meu sentimento estranho sobre o relacionamento da Mira e da Callua me incomoda. Quando a Callua voltou, pedimos nossas sobremesas. Temos cinco de seus itens mais recentes, além do item favorito do Rattloore no menu. Em pouco tempo, sucos de frutas e pratos cheios de doces fofos e cremosos foram colocados em nossa mesa.

| Ivy | [Parece incrível!]

Todos pegaram suas colheres e comeram. O sabor sutil que se espalhava pela minha boca melhorou meu humor. Delicioso!

| Rattloore | [Bom, certo?], Rattloore sorriu.

Balancei a cabeça e dei outra mordida. Quando meu prato ficou vazio, engoli os doces com um refrescante copo de suco.

| Ivy | [Isso foi delicioso!], eu disse, largando minha colher.
| Mira | [Ei, Ivy?], Mira olhou para mim.
| Ivy | [Sim?]
| Mira | [Eu esperava colher algumas daquelas folhas de chá para mim. Você acha que poderia vir até a floresta comigo para olhar?]

A floresta? Isso é obviamente uma armadilha. Mas como posso recusar? Pense, Ivy...

| Ivy | [Folhas de chá? Você quer dizer o tipo que eu bebo?]
| Mira | [Sim! Aquele chá bate na hora depois das refeições, né? Eu adoraria algumas folhas para mim, mas não sei como identificar as árvores de onde elas vêm]

Como posso dizer não...

| Ivy | [Não sei se podem ser achadas na floresta por aqui], finalmente consegui. [Olhei em volta no caminho do acampamento da expedição para a cidade, mas não vi nenhuma árvore com folhas de chá]
| Mira | [Huh. Talvez precisemos ir mais longe para encontrá-las?]
| Ivy | [É difícil dizer]
| Luiseria | [Vamos procurar juntas!], Luiseria se ofereceu.
Rattloore entrou na conversa. [Eu irei com vocês!]
| Mira | [Você tem trabalho, não é?], Mira rebateu. [Tenho uma folga, então estou livre como um pássaro]

Folga?

| Ivy | [Ah, sim. Você está tirando uma folga já que o Marm e o Tort estão treinando fora, certo?]
| Mira | [Sim], Mira se virou para mim. [Não esquecemos que você está sendo um alvo, mas não se preocupe, nós protegeremos você]
| Luiseria | [Mira me contou os detalhes], acrescentou Luiseria. [Eu ajudarei a proteger você também, então não precisa ter medo], elas realmente me encurralaram aqui.
| Rattloore | [Oh, não se preocupe. Seizerk disse que não aceitaremos nenhum pedido por enquanto], Rattloore interveio novamente.
| Mira | [Nenhum pedido? Por que isso?]
| Rattloore | [É um momento meio delicado para o Sifar agora], Rattloore estava calmo, mas a Mira está ficando um pouco nervosa. Eu não tinha ideia se o que ele disse é verdade, se for, não é algo que ele tenha me contado. Eu não sei nada sobre a situação do Sifar. Há realmente algo acontecendo com ele?

| Callua | [Bem, por que não vamos todos?], sugeriu Callua. Luiseria franziu a testa. Está claro que ela não esperava por isso, embora tenha tentado esconder quando percebeu que eu estava olhando.
| Mira | [Callua, eu não sabia que você gostava de chá], Mira refletiu.

Parece que elas não esperavam que a Callua sugerisse isso. Talvez a Callua não faça parte da quadrilha de sequestro, afinal?

| Callua | [Beber o chá do Ivy ontem me interessou], disse ela. [Na verdade, tudo bem se eu trouxer meu amigo?]
| Rattloore | [Seu amigo?], Rattloore perguntou. Callua apontou para a mesa próxima. O homem para quem ela apontava visivelmente entrou em pânico.
| Mira | [Uh, não precisamos ir hoje!], Mira disse um pouco alto demais. Olhei para ela surpresa, ela está abalada.

| Luiseria | [Jeez, o que deu na Mira?], brincou Luiseria.

Eu inclinei minha cabeça para elas. Esta não parece uma organização formidável. Eles devem estar em sérios apuros... embora eu não saiba qual pode ser o problema.