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4 – O Assassino Negro e o Presente do Submundo

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É a hora de agir.
Só se pode pensar que Deus está do lado dela. Terakomari Gandesblood, que normalmente está cercada por suas amigas, agora está convenientemente isolada, graças a ninguém menos que suas próprias amigas.
Ela não tinha dormido nada ontem. Ela está se sentindo sonolenta.
Só de pensar naquela vampira odiosa faz seu sangue ferver.
Ela não vai escapar impune. Aquela garota destruiu sua vida pacífica na 〖Lua Invertida〗. Ela entendeu que muitas pessoas ao redor do mundo pensam que as ações da Terakomari merecem comemoração, mas seu brilho é um anátema para aqueles que preferem a escuridão.

| Kuya | 〔Está na hora〕

Ela está no quarto da Monique Claire.
Não há mais necessidade de manter as aparências. Ela não tem nenhum dever para com aquela mulher de preto.
Se ela voltar com a notícia de ter derrotado a Terakomari Gandesblood, então a Spica La Gemini naturalmente a deixará entrar. Afinal, Lady Spica é muito atenciosa com seus colegas.

〖Vou apoiar o seu sonho!〗, ela disse com um sorriso.

Então é hora de se livrar daquela vampira. Hora de fazê-la pagar por todo o sofrimento que a forçou a passar.
O estiolamento desgasta a mente e o espírito de uma pessoa, mas a doença cura-se por si mesma. Não importa o quão encharcado de escuridão o coração de alguém esteja, a menor das coisas pode restaurar seu brilho. Veja, por exemplo, como a Monique Claire recuperou o ânimo apenas conversando um pouco com a Terakomari Gandesblood. O coração tem poder regenerativo igual ao do Núcleo Negro.
Sua missão é diminuir periodicamente a força de vontade da garota, aquela mulher de preto lhe deu um Instrumento Divino para a tarefa – o Cajado Cogito. Uma arma fantástica que tem o poder de abrir as feridas mentais de alguém. Ela usou isso para ampliar o estiolamento da Monique Claire.
A mulher de preto descreveu isso como um teste de carga no coração da Monique. Ela tem que vir aqui todos os sábados para usar o cajado na Monique enquanto fingia curá-la.
Mas ela não precisa mais seguir essas instruções. Se ela matar a Terakomari Gandesblood, então seu objetivo será alcançado.

| Monique | 〔... O que há de errado?〕, Monique Claire acordou.

Vamos acabar com isso antes que ela chegue. Ela tirou uma faca do bolso. Nem em seus sonhos mais loucos Monique Claire teria pensado que a mulher à sua frente estava prestes a matá-la. Seu olhar inocente apenas adicionou lenha ao fogo. A fez querer acabar ainda mais com a vida da garota.
Ela ergueu a faca. E então, Monique Claire arregalou os olhos.

| Kuya | 〔Morra〕

Este foi um ato de rebelião contra a mulher de preto.
Ela baixou a faca rapidamente.

| Komari | 〔... O que você está fazendo...?!!〕
| Kuya | 〔?!〕

O sangue espirrou, mas a lâmina não perfurou o coração da Monique Claire.
Antes que ela percebesse, uma garota estava parada na frente dela.
Cabelos dourados. Olhos vermelhos. Uma postura tão galante que era como se ela tivesse nascido para condenar o mal. Uma vampira cujas características a irritavam – Terakomari Gandesblood.
Sangue carmesim escorria pela manga dela.



Ela havia parado a faca com o braço. Terakomari cerrou os dentes.

| Komari | 〔... Doutora Kuya, você não sabe que isso dói?!〕

Ela odeia tudo sobre aquela vampira.
A culpada – a cuidadora da Monique, Doutora Kuya — franziu a testa enquanto puxava a faca.


☆ (vamos voltar um pouco)


Pitolina atacou a sombra com sua tesoura gigante.
*Snip, snip*, faziam os ataques ridículos. Mas eles não podiam tocar a sombra. Mesmo quando ela acertou a entidade, sua arma passou direto por ela, sem causar danos. Em vez disso, elas destruíram a parede e os pilares nas proximidades.

| Komari | 〔Espere, Pitolina! Você está destruindo o prédio!〕
| Shelepina | 〔Pessoas estão sendo mortas! A União Polar pagará pelos danos, não se preocupe! A prioridade número um aqui é matar o culpado!〕, a garota Safira argumentou absurdamente enquanto balançava a tesoura.

No momento em que vi um vaso de aparência cara decorando o corredor se despedaçando, meu primeiro pensamento foi: Vou para casa.
Sim. Não tenho motivos para concordar com a Pitolina. Por que não posso simplesmente voltar para o refeitório e cuidar da Vill? Mas assim que eu estava me virando...

| Shelepina | 〔Pare!〕

Pitolina atacou a sombra como uma vampira da minha Sétima Unidade.
A sombra se esquivou, movendo-se como um pedaço de papel. No momento seguinte, ouvi um *bip*, como se algo tivesse disparado.

| Shelepina | 〔Huh?〕 Pitolina exclamou.

Uma faca caiu do teto em velocidade mortal.
Eu não tinha ideia do que estava acontecendo, mas a próxima coisa que percebi foi que a faca já havia cravado fundo na cabeça da Pitolina.
Foi uma armadilha. Caímos em uma armadilha. E já era tarde demais. Pitolina soltou um grito horrível e caiu no chão. Ela se mexeu e se virou por um tempo antes de finalmente dizer: 〔Viva minha senhorita...〕 e perdeu a consciência.
Ela está morta. A vida havia deixado seu corpo. Isso significa que a sombra é realmente o culpado? O desespero tomou conta de mim. A sombra veio até mim.

| Sombra | 〔Terakomari Gandesblood. Eu não gosto de você〕

Eu senti como se fosse morrer de choque.
A sombra falou comigo. Não foi um fenômeno animal ou natural.
Fiquei ali congelada em descrença.

| Komari | 〔Você... Por que você fez isso?! Matar é um crime!〕
| Sombra | 〔Ela me atacou〕
| Komari | 〔...〕

Nenhum argumento aí. Foi legítima defesa.
A sombra se virou e foi mais longe no corredor.
Foi em direção ao quarto da Monique. Eu não tinha ideia do que era aquela sombra, mas senti que só poderia ser perigoso deixá-la ir. No mínimo, não havia como negar que tinha matado alguém agora.
Corri atrás dele. Por trás, parece que está me desafiando a segui-lo. Finalmente, entrou furtivamente no quarto da Monique.
Os dois realmente estavam conectados de alguma forma.
Eu não poderia deixar a sombra se libertar. Corri o máximo que pude, preparada para as dores musculares que viriam amanhã.
Coloquei a mão na porta e empurrei-a sem parar.

| Komari | 〔Monique! Você está bem?!〕

Então vi algo que não esperava.
A Imortal com o cabelo preso em um coque, Doutora Kuya, segura uma faca acima da Monique.
Não parece uma brincadeira ou algo do tipo. Eu posso sentir sua intenção de matar.
Não entendi o que estava acontecendo, mas corri automaticamente. Doutora Kuya baixou sua lâmina, mas logo antes de chegar a Monique, eu deslizei entre elas.
Agonia percorreu meu braço. Levei toda a minha força para me manter firme.

| Komari | 〔... Doutora Kuya, você não sabe que isso dói?!〕

Os olhos da Imortal se arregalaram.
Eu queria chorar de dor. Na verdade, eu já estou chorando. Por que? Por que? Por que a médica da Monique estaria tentando matá-la? Para onde foi a sombra? Por que os assassinatos em série ocorreram? O vórtice de perguntas estava prestes a fazer minha cabeça explodir.
Doutora Kuya puxou a faca do meu braço e saltou para trás.
Caí de joelhos, gritando de dor.

Atrás de mim, Monique murmurou surpresa, 〔Comandante Komarin...〕
| Komari | 〔Está tudo bem〕, sorri para ela antes de voltar para a Doutora Kuya.

Ela está emanando fúria.
A faca ensanguentada está em sua mão direita e seu cajado assustador está em sua esquerda.

| Komari | 〔Doutora Kuya... por quê?〕
| Kuya | 〔Por que? Porque você veio aqui〕, sua voz tremia de intensa emoção. 〔Eu não me importo com o que acontece com a Monique Claire, desde que eu consiga matar você. Não terei mais que obedecer aquela mulher. Porque assim que eu colocar sua cabeça em uma bandeja... Lady Spica me receberá bem〕
| Komari | 〔Lady Spica...?〕
| Kuya | 〔Você conhece ela. A 〖Matadora do Deus Profano〗. Eu sou sua serva leal. E esta é a prova〕, Doutora Kuya disse enquanto arregaçava a manga.

Em seu braço há a estranha marca de uma lua invertida. O emblema da organização terrorista 〖Lua Invertida〗.
Fiquei sem palavras. Kuya não é a médica dessa garota – ela é uma assassina enviada pela 〖Lua Invertida〗. Monique e eu fomos enganadas.

Mas por que? Para qual propósito?

| Komari | 〔Não entendi... Você não estava tentando curar a doença da Monique...?〕
| Kuya | 〔Eu não estava curando ela. Na verdade, eu estava mantendo seu estiolamento〕

Ouvi a Monique ofegar atrás de mim.
Eu não pude fazer nada além de segurar meu braço esquerdo e me agachar de dor.

| Kuya | 〔Este Instrumento Divino, o Cajado Cogito, tem o poder de abrir cicatrizes mentais. Tenho vindo todos os sábados à Cabana de Neve Carmesim para usar〕
| Komari | 〔Por que...?〕
| Kuya | 〔Supostamente, é um experimento para quebrar o espírito das pessoas. Essa coisa de espírito com certeza é interessante. Não importa quantas vezes você o machuque, ele sempre cicatrizará com o tempo. A força de vontade sempre volta. Por causa disso, tive que ficar nesta cidade remota por meses...〕
| Komari | 〔Ah, vá se ferrar! Você tem ideia de como tem sido difícil para a Monique?!〕
| Kuya | 〔Tem sido muito pior para mim!〕

Uma faca voou em nossa direção. Corri para me colocar entre ela e a Monique, mas não a desviei corretamente. A adaga abriu uma linha vermelha nas costas da minha mão direita. Rangendo os dentes para suportar a dor, consegui olhar para a Doutora Kuya.
A mulher emanava puro ódio.
E por alguma razão desconhecida, foi dirigido a mim.

| Kuya | 〔As pessoas elogiam suas conquistas... Eles elogiaram você depois da Guerra das Seis Nações, depois do Baile Celestial, depois dos tumultos dos vampiros... Eles veem você como a heroína que salvou o mundo... A salvadora que fez com que o povo das Seis Nações se recuperasse, que dessem as mãos... Você recebeu todos esses títulos e honras. Mas você já pensou naqueles que foram levados à ruína sob seus punhos da justiça?〕
| Komari | 〔O que você está falando...?〕
| Kuya | 〔Você quebrou a 〖Lua Invertida〗 em pedaços. Lady Spica e os Lunae desapareceram. Eu gostava daquele lugar... E você o destruiu! Você tirou minha paz! Tudo por causa do seu senso de justiça egocêntrico, sua idiota de merda!〕
| Komari | 〔...!〕

Eu entendo como ela se sentia.
Ainda assim, senti uma fúria ardente dentro de mim.
Meu egocêntrico senso de justiça? Você é quem está sendo egocêntrica aqui. Lutei contra a 〖Lua Invertida〗 com a ajuda de todos porque estavam prejudicando o povo da Capital Imperial. É verdade que minhas ações podem ter devastado outras pessoas... Mas isso seria motivo para machucar a Monique? A sua dor justificou tirar os sonhos de uma criança inocente?

| Komari | 〔Você... Você estava manipulando a sombra? Você matou a Vill e todas as outras?〕
| Kuya | 〔O que? Eu não posso acreditar o quão densa você é. Como você pode se tornar uma Lorde Carmesim sem a inteligência necessária para descobrir isso?〕

Porém, há uma coisa que eu havia descoberto: não posso deixar Doutora Kuya vagar livremente. Caso contrário, ela machucará a Monique ainda mais.

| Monique | 〔Comandante Komarin... Você está sangrando...? Você está bem...?〕, Monique agarrou minhas roupas ansiosamente.

Decidi protegê-la, não importa o que aconteça.

| Komari | 〔Não se preocupe. Eu não sinto nada〕
| Monique | 〔Mas você está enfrentando uma terrorista...〕
| Komari | 〔E eu sou uma Lorde Carmesim. Eu não vou deixar ela encostar um dedo em você〕

Acho que não estou estremecendo então.
Monique franziu os lábios de espanto. Eu senti a crença dela em mim. Sua expressão congelada se transformou em um sorriso.

Viu? Você pode sorrir.

Logo após aquele momento de alívio, Doutora Kuya me atingiu na lateral com seu cajado imbuído de mana.
Eu mal consegui proteger meu rosto. Senti meus ossos rangerem quando fui jogada para trás. No momento em que bati na parede, desmaiei por um instante.

| Kuya | 〔Você tirou o lugar onde eu pertencia. Quando eu estava na 〖Lua Invertida〗 eu podia fazer todas as pesquisas que quisesse. Mas agora não tenho a menor liberdade. Os idiotas dos Jingshi não me deixam fazer nada. E é tudo culpa sua. Você tem que pagar. Peça desculpas com a sua morte〕, Doutora Kuya me amaldiçoou como se estivesse em transe.

Mana se reuniu em seu cajado. Ela vai lançar um feitiço à queima-roupa.
Eu não conseguia sentir meu braço. Tinha acabado. Eu não pude proteger a Monique.

| Monique | 〔... Comandante! Comandante...〕
| Komari | 〔Monique...〕, me forcei a não tremer enquanto falava com ela. 〔Isso é embaraçoso depois que eu me exibi mais cedo... É completamente patético, realmente... Mas eu quero que você me ajude〕
| Monique | 〔O que...?! Farei tudo o que puder!!〕
| Komari | 〔Eu quero seu sangue, Monique〕

Ela aceitou imediatamente. Monique rastejou na cama em minha direção e levou o braço direito à minha boca. Essa foi a segunda vez que usei o Implosão do Núcleo por vontade própria. Honestamente, ainda não parece real. Mas não há outro jeito. Eu me preparei e coloquei meus dentes em seu braço.

| Kuya | 〔Não vou deixar você usar sua Implosão do Núcleo!〕

É claro que a inimiga não está disposta a ficar sentada e assistir.
O feitiço da Doutora Kuya estava pronto. Um tremendo volume de mana convergiu para seu cajado e, no momento seguinte... o som de um tiro perfurou o ar.

| Kuya | 〔Gagh...?!〕

O cajado foi arrancado de seu alcance e o feitiço da Kuya disparou sem alvo. Uma enorme explosão de mana atravessou a parede e desapareceu no céu azul. Doutora Kuya apertou a mão direita enquanto seu rosto se contorcia de dor.

| Kuya | 〔O-o quê?!〕
| Prohellya | 〔Wah-hah-hah-hah! Mais uma vez, pela largura de um fio de cabelo! Você estaria morta se não fosse por mim!〕

Prohellya Butchersky está parada na porta, com fumaça saindo da ponta da arma.
Eu não estou disposta a deixar essa oportunidade ser desperdiçada. Ignorando os gritos da Doutora Kuya, mordi o braço da Monique. Ela fechou os olhos com força para resistir à dor. Vai acabar imediatamente, eu pensei, lambendo seu sangue quente.
Então o mundo ficou vermelho.


※


Eu falhei. Eu falhei. Eu falhei.

Parece que ela havia sido jogada em um poço carmesim de desespero.
Terakomari Gandesblood ativou sua Implosão do Núcleo sugando sangue. Por um lado, isso significa que ela não representa nenhuma ameaça, desde que não tenha acesso a sangue. Por outro lado, a fuga será impossível quando ela colocar as mãos em sangue.
Prohellya Butchersky está bloqueando a porta. Ela ergueu a arma com um sorriso de total calma no rosto, antecipando o massacre que estava prestes a acontecer.
A visão da Doutora Kuya escureceu de raiva. Eu deveria ter matado ela antes. Ela rangeu os dentes enquanto a tempestade vermelha girava.
A princesa vampira está ao lado da cama, emanando sede de sangue.
Protegendo a Monique Claire, ela olhou fixamente para a Doutora Kuya e separou os lábios.

| Komari | 〔Você〕

Doutora Kuya recuperou seu cajado e derramou mana nele, entoando um feitiço baixinho. Ela não pode se deixar abater tão facilmente.

| Komari | 〔Arrependa-se〕
| Kuya | 〔Você não tem o direito de me dizer isso!!〕, Doutora Kuya rugiu enquanto soltava seu encantamento.



Foi um feitiço de explosão de nível médio: 〖Chuva de Bombas〗. Ela enviou uma chuva de bombas de mana na Terakomari... e elas ricochetearam nela. A barragem facilmente explodiu a parede em pedaços. Coberta de poeira, Doutora Kuya deslizou desesperadamente pelo buraco.
Ela não poderia enfrentar a princesa vampira sozinha. E não demorará muito para que as outras amigas da Terakomari apareçam. Doutora Kuya tem que se retirar e ganhar tempo suficiente para se teletransportar para fora dali.
Ela atravessou os escombros e saiu na sala ao lado. Ela correu a toda velocidade, consumida pelo ódio sem saída.

É tudo culpa da Terakomari. Nada está dando certo para mim porque ela destruiu a 〖Lua Invertida〗. Eu seria a melhor médica do mundo se a 〖Lua Invertida〗 ainda existisse. Eu poderia ter feito a Lady Spica me elogiar.

Não faz sentido pensar nisso agora, no entanto. Ela tem que chegar a algum lugar seguro o mais rápido possível.
Mas então...

| Kuya | 〔Gweh...?!〕

... ela tropeçou em alguma coisa e caiu no chão.
Sentindo-se como se estivesse morrendo, Doutora Kuya olhou para seus pés. Uma mão vermelho-sangue agarrava seu tornozelo.
Ela lutou contra seu aperto, mas sem sucesso. Seus feitiços também não tiveram nenhum efeito. Calafrios percorreram todo o seu corpo, da ponta da cabeça até a sola dos pés.

| Komari | 〔Fique parada〕, o monstro gritou.

A princesa vampira, vestida com mana carmesim, está se aproximando do outro lado da cortina de poeira.

| Komari | 〔Peça desculpas a Monique〕
| Kuya | 〔—!〕

Doutora Kuya despejou mana em seu cajado e disparou magia aleatoriamente. Balas brilhantes dispararam em direção a Terakomari, mas ela as afastou como se fossem insetos. Ela está além do reino da natureza. Doutora Kuya nunca tinha visto uma Implosão do Núcleo assim.

| Kuya | 〔Eu... minha vida inteira! Está tudo arruinado por sua causa!〕

Ela atirou a 〖Chuva de Bombas〗 novamente, mas havia uma barreira invisível cercando a Terakomari. As explosões foram ineficazes.

| Kuya | 〔Você tem prazer em arruinar a vida de outra pessoa?! Como você pode viver fazendo isso enquanto finge que está salvando pessoas?! Fiquei em paz na 〖Lua Invertida〗! Posso ter enganado pessoas inocentes... mas isso é motivo para você me jogar em um buraco?! Você tem o direito de fazer isso?!〕
| Komari | 〔Eu tenho〕

A próxima coisa que ela percebeu foi que a Terakomari está bem na sua frente.

| Komari | 〔Porque você deixou Monique triste〕

Doutora Kuya não aguentou.
Nada está chegando até ela. Terakomari está totalmente convencida de que está salvando pessoas, de que age em nome delas. Alguém tão egocêntrico não deveria ter permissão para respirar.
Ela não deveria... Mas no fundo, Doutora Kuya ficou nostálgica ao vê-la.
De alguma forma, Terakomari lembra a 〖Matadora do Deus Profano〗.
Ela possui uma convicção inabalável, consideração pelos outros e a mesma bondade inabalável que salvou a Doutora Kuya.

| Komari | 〔Eu não vou deixar você ir. Ou qualquer outra pessoa que machuque os outros〕
| Spica | 〖Que maravilhoso! Só sei que sua pesquisa ajudará as pessoas〗
| Komari | 〔Então... peça desculpas〕
| Spica | 〖Faça o que quiser. Não há necessidade de olhar para trás. Eu assumirei a responsabilidade por tudo!〗
| Kuya | 〔RAAAAAAAAAGH!〕, Doutora Kuya tirou a faca reserva do bolso.

Por alguma razão, olhar nos olhos da Terakomari Gandesblood deu-lhe força de vontade.
Ela é exatamente como aquela outra princesa vampira. Seus métodos são claramente diferentes, mas ambas caminham na mesma direção. Talvez seja por isso que compartilham a capacidade de causar impacto nas pessoas.
Mas foi a Spica La Gemini quem ajudou a Doutora Kuya.
Talvez as coisas tivessem sido diferentes se ela tivesse conhecido a Terakomari Gandesblood primeiro.

| Kuya | 〔Eu... não vou perder!!〕

Ela não conseguia continuar correndo. Ela tem que matar sua inimiga, pelo bem da Spica.
Ela derramou todo o seu mana em sua lâmina e a jogou. A adaga voou direto para o peito da Terakomari... mas antes de acertá-la, a garota levantou suavemente a mão. Uma densa camada de mana jorrou da palma da mão dela.

| Kuya | 〔O qu...?〕

Magia Efulgente envolveu tudo.
A visão da Doutora Kuya ficou vermelha em um instante. Ela não sabia onde tinha ido a faca que ela havia jogado. Ela nem sabia se estava de pé ou sentada.

| Komari | 〔Vá embora〕, Essas foram as últimas palavras que ela ouviu.

Doutora Kuya foi envolvida por uma onda carmesim que a fez voar para fora da Cabana de Neve Carmesim.


☆


A névoa carmesim que envolvia minha mente se dissipou.
Lentamente recuperei a consciência.
Quando acordei, estava parada no meio de uma sala destruída. As paredes estavam quebradas. O chão está rachado. Os móveis estão espalhados por todo lado. Há um buraco em cinco ou seis salas consecutivas. Você poderia até ver a neve além da última.
Fiquei ali congelada por um tempo, até que minha mente voltou para mim.

| Komari | 〔O QUE?!?!?!?!〕, eu gritei.

A Cabana de Neve Carmesim está em ruínas e, embora minha memória esteja confusa, há quase 100% de chance de eu ser a responsável pelos danos. Eu usei a Implosão do Núcleo, liberei minha magia e explodi a Doutora Kuya por tentar machucar a Monique. Tudo com o poder de um meteorito que caiu na hora certa (brincadeirinha).

Isso é o pior. Não tenho dinheiro para pagar tudo isso. Será que a Esther me deixará ir se eu lhe pedir perdão? Eu não acho que ela vai...

Quando eu estava me preparando para vender meus órgãos por dinheiro, alguém pegou minhas roupas.

| Monique | 〔Comandante Komarin... você está bem?〕
| Komari | 〔Monique...! Você está bem?!〕

A agonia me atingiu no momento em que tentei agarrar seu ombro. Apertei os olhos e me dobrei.
Certo. Eu fui esfaqueada no braço. A dor foi diminuindo aos poucos graças ao Núcleo Negro, mas ainda dói. Muito. Eu vim para as fontes termais para me refrescar e agora aqui estou eu, tendo evitado a morte por pouco. Algum lugar é seguro neste mundo? Algum lugar livre de assassinos?

| Monique | 〔Você está machucada? Você está sangrando〕
| Komari | 〔Eu estou bem. Isso é apenas uma picada de mosquito〕

Monique olhou para mim com atenção e depois baixou os olhos.

| Monique | 〔... Você é realmente incrível, Comandante Komarin. Você pode fazer qualquer coisa. Você tem o talento. Diferente de mim...〕
| Komari | 〔... eu não tenho talento〕

Apesar da minha resposta, eu ficarei sem resposta se ela me perguntar como fiz tudo isso.

| Prohellya | 〔Excelente, de verdade〕, Prohellya, que estava assistindo do lado de fora, bateu palmas alegremente. 〔Você nunca deixa de me surpreender. Com tanto poder, você pode ser páreo para mim〕
| Komari | 〔Prohellya... A sombra não te matou?〕
| Prohellya | 〔Hum? Oh, aquilo. Certo. Eu esqueci disso〕
| Komari | 〔De qualquer forma, estou feliz em ver que você está bem〕, suspirei de alívio.

Então coloquei em ordem tudo o que havia acontecido.
Doutora Kuya ficou ressentida comigo porque eu destruí a 〖Lua Invertida〗. Da minha perspectiva, isso foi incrivelmente egoísta. Ela queria se vingar de mim e provavelmente usou aquela sombra para atacar minhas amigas também. Eu não tinha ideia de por que ela tentou matar a Monique. Eu também não tinha ideia de por que a Kuya veio para a Cabana de Neve Carmesim como médica. Havia muitos mistérios para eu juntar tudo.

| Prohellya | 〔Você com certeza deu tudo de si, no entanto. Embora por causa disso, não temos ideia de onde ela está〕
| Komari | 〔Uh... Desculpe... eu não queria〕
| Prohellya | 〔Ela é um remanescente da 〖Lua Invertida〗, então devemos interrogá-la. Eu irei atrás dela. Você fica com a Monique Claire até todo mundo chegar aqui〕
| Komari | 〔Todo mundo...?〕
| Prohellya | 〔Nós nos separamos para procurar por você. Que catástrofe, sério. E isso aconteceu em seu ani— hum, em um dia tão especial. De qualquer forma. Até mais〕, Prohellya acenou ao sair do quarto.

Parece que ela está escondendo algo de mim. Ah bem. Virei-me para a Monique. Ela está olhando para um único ponto da sala, com os olhos bem abertos.

| Komari | 〔Huh? O que está errado?〕
| Monique | 〔A sombra...〕

Um vento frio soprava pela janela quebrada. As cortinas tremularam.
Então, eu vi. Nas profundezas da sala iluminada pelo sol, perto da janela, há uma sombra negra.

| Komari | 〔...!〕

Fiquei de pé em estado de choque, mas a Monique sorriu suavemente.

| Monique | 〔Não se preocupe. A sombra está do meu lado...〕

Eu não entendi. Não foi um fenômeno mágico que a Doutora Kuya controlava?
Eu não conseguia sentir nenhuma animosidade vindo disso, no entanto. Não parece que está prestes a nos atacar.

| Sombra | 〔... Obrigada, Terakomari Gandesblood〕

Arrepios percorreram minha espinha quando ouvi a sombra se dirigir a mim.
Pensando bem, ele havia falado comigo antes de eu chegar ao quarto da Monique.

| Komari | 〔Hum... eu não sabia que poderia falar com sombras...〕
| Monique | 〔A sombra simplesmente não conseguia falar por causa do mau tempo... Porque ela está no Submundo〕

Os desastres climáticos de Frezier estão relacionados ao Submundo. Monique estava realmente certa, então? Isso significa que a sombra é uma entidade separada da Doutora Kuya... ele percebeu meu ceticismo e disse friamente:

| Sombra | 〔Não se preocupe. Estou do lado da Monique Claire. Eu também não sou sua inimiga. É verdade que não gosto de você... mas você se livrou da suposta assassina da Monique. Sou grata〕
| Komari | 〔Então você não estava por trás dos assassinatos?〕
| Sombra | 〔Eu matei a Pitolina Shelepina. Porque pensei que ela iria tentar prejudicar a Monique. Todo mundo... é uma simples tolice com a qual não tive nada a ver〕
| Komari | 〔Então quem fez isso?! Foi a Doutora Kuya?!〕
| Sombra | 〔Não. Basta perguntar a Villhaze mais tarde〕

Certo. Eu posso simplesmente perguntar às vítimas quando elas voltarem à vida.

| Sombra | 〔Essas travessuras não são importantes〕, a sombra mudou de assunto. 〔É uma pena ter que te contar isso... mas preciso. É por isso que chamei você aqui para Frezier〕
| Komari | 〔Espere, pensei que só vim aqui porque ganhei na loteria?〕
| Sombra | 〔Eu disse a Monique que queria conhecer a Terakomari Gandesblood, e ela contou a Esther Claire. Com isso e o evento de 18 de fevereiro se sobrepondo, havia trinta por cento de chance de você acabar aqui. Embora tenha sido apenas um dos muitos tópicos que estabeleci...〕

Eu não tenho a menor ideia do que ela está falando.

O que é esse evento de 18 de fevereiro? Algum festival em Frezier?

| Kilty | 〔Você realmente é densa〕, a sombra riu. O que eu fiz para merecer ser ridicularizada por uma sombra? 〔De qualquer forma, sou Kilty Blanc, uma Sombra do Império Ishuera. Estou aqui para lhe contar os segredos do mundo〕
| Komari | 〔O qu...?〕
| Kilty | 〔A tela inferior está se materializando enquanto falamos. Vamos subir aquele morro, nós três〕


☆


A sombra – Kilty – apontou para a Pedra Mágica sobre a mesa.
Segundo ela, está imbuída de um feitiço de teletransporte. Eu estou desconfiada disso, mas como poderia dizer não a alguém que me diz que me mostrará os segredos do mundo? É exatamente isso que eu queria mostrar para minha mãe.
Ela nos disse para nos vestirmos para o frio, então ajudei a Monique a se trocar. Enrolei um lenço em volta do pescoço dela.
Eu tenho meus pacotes de aquecimento, então estou pronta para ir.
Monique e eu demos as mãos antes de ativar a Pedra Mágica.
O mundo ao nosso redor mudou em um piscar de olhos. De repente, estamos do lado de fora. E lá, eu vi algo inacreditável.
Abaixo de nós estende-se a cidade termal de Frezier, revestida de prata. A nevasca destruiu alguns lugares, mas sua beleza cativante me tirou o fôlego.
Mas então notei uma surpresa ainda maior: uma cidade flutuava de cabeça para baixo no céu.
É como uma imagem espelhada da Villa turística na superfície. Cada prédio está nublado, embaçado como uma miragem, mas como a luz do sol penetra na imagem, tudo brilha como uma joia. Juntamente com os flocos de neve girando no ar, a cidade parece um globo de neve de cabeça para baixo.
Observei a visão por um tempo, em transe. Esta foi a tela inferior sobre a qual a Esther nos contou. A mesma imagem que vi anos atrás com a minha mãe.
Então me dei conta. Depois de dar uma rápida olhada ao redor, percebi que estamos em uma colina nos arredores da cidade. Este é exatamente o mesmo lugar que visitei com minha mãe.

| Kilty | 〔O centro da Zona do Núcleo Negro é o lugar mais próximo do Submundo〕, disse a sombra ao meu lado. Ela se teletransportou conosco. 〔A barreira entre os dois mundos recua após desastres naturais, e a imagem da cidade ao lado do Submundo é projetada no céu. A propósito, aquela cidade invertida está deserta. Ninguém mora lá〕
| Komari | 〔O que é o Submundo? Você veio de lá? E como você se relaciona com a Doutora Kuya?〕
| Kilty | 〔Não tenho nenhuma relação com a Doutora Kuya. Deixe-me examinar as coisas em ordem. Primeiro, gostaria de dizer que vim do Submundo, mas isso não é exatamente verdade. Eu não vim aqui. As sombras podem usar nossos poderes para enviar nossas sombras através das fronteiras dos mundos. Meu corpo permanece no Submundo, mesmo agora〕

Eu nunca tinha ouvido falar de Sombras. A sombra também disse algo sobre um 〖Império Ishuera〗. É um país no Submundo? Quando perguntei isso a ela, ela negou.

| Kilty | 〔As nações do Submundo são semelhantes às deste mundo. Os povos que a habitam também são praticamente os mesmos. O Império Ishuera e as Sombras não têm nenhuma conexão significativa com o Submundo, então não pense muito nisso〕
| Komari | 〔Eu gostaria de entender, no entanto...〕
| Kilty | 〔Vou explicar o Submundo. Esse é meu dever〕

A sombra balançou na neve enquanto ela olhava para a cidade no céu.
Monique espirrou. Eu a abracei por trás para aquecê-la com meus aquecedores.

| Kilty | 〔O Submundo é uma terra que existe em outra dimensão. É o mesmo lugar onde você acabou durante os tumultos do final do ano passado. Costumava ser uma terra abundante de natureza... mas depois que muitas coisas aconteceram, passou a se parecer com este mundo, ou pelo menos foi o que ouvi〕
| Komari | 〔Que coisas?〕
| Kilty | 〔Não sei os detalhes, mas não acho que sejam tão importantes. Normalmente, você não pode ir e voltar entre este mundo e o Submundo. A menos que você possa usar sua sombra, como eu posso. Porém, algumas pessoas especiais podem abrir o portão usando a Implosão do Núcleo〕
| Komari | 〔O portão para o Submundo?〕
| Kilty | 〔Sim. Mas esse portão está selado e a chave é o Núcleo Negro〕

O Núcleo Negro. O pilar de cada país, que pode curar feridas físicas num piscar de olhos.

| Kilty | 〔Se você destruir os Núcleos Negros, poderá ir e voltar entre os mundos. Mas não podemos ignorar as catástrofes que tal ato trará〕
| Komari | 〔Eu não tenho ideia do que você quer dizer...〕
| Kilty | 〔Estou dizendo que muitos problemas virão do Submundo. Você não está ciente disso, já que mal colocou o dedo do pé no lugar, mas o Mundo Inferior está em conflito graças a um grande idiota. Coisas terríveis aconteceriam se eles cruzassem o portão para este mundo. Eles pretendem conquistá-lo〕
| Komari | 〔Quem são eles?〕
| Kilty | 〔Nós os conhecemos como Yusei〕

Meu cérebro está prestes a explodir devido à sobrecarga de informações, mas o que a sombra havia dito até agora não é nada comparado ao que estava prestes a sair de seus lábios.

| Kilty | 〔E quem está mantendo os Yusei sob controle é sua mãe, Yulinne〕

Meu cérebro congelou ao som desse nome.
Depois de alguns segundos, consegui falar novamente.

| Komari | 〔Por que...? Você conhece a minha mãe...? Ela está viva...?〕
| Kilty | 〔Ela está viva. Sou uma das colaboradoras da Yulinne Gandesblood no Submundo〕

Fiquei chocada. Tipo, isso virou meu mundo inteiro de cabeça para baixo.
Meu pai me disse que ela tinha ido para algum lugar distante. Se ela está viva, então por que não veio me ver? Por que ela está me contatando agora?

| Komari | 〔Eu não posso acreditar. Minha mãe, na Zona do Núcleo Negro...〕
| Kilty | 〔Eu tenho provas. Você recebeu uma mensagem do Amatsu, não foi?〕

Certo. O irmão da Karla me deu uma carta. Essa era a caligrafia da mamãe.

| Kilty | 〔Kakumei Amatsu é um espião duplo-triplo, ele entra e sai de muitos lugares. Ele mantém contato com o Submundo através de métodos especiais. Ele é uma anomalia entre anomalias...〕
| Komari | 〔Isso significa que minha mãe está bem?〕
| Kilty | 〔Sim. Mas ela não pode voltar para casa. O Núcleo Negro está selando o portão do Submundo〕
| Komari | 〔...〕

Abracei a Monique com força para conter as lágrimas.
Minha mãe está viva. Nada poderia ser mais chocante.
Mesmo que ela não possa voltar para casa, fiquei muito feliz. Quero dizer... eu pensei que ela estava morta esse tempo todo. Que eu nunca teria a chance de vê-la novamente. Mas se ela está viva, então, independentemente das barreiras que existam entre nós, então talvez, apenas talvez, possamos ter outra oportunidade de fazer uma viagem em família.
Senti o humor da sombra suavizar.

| Kilty | 〔Olhe para a cidade〕

Então eu finalmente percebi. Há algo amarrado ao topo da torre mais alta.
Um cachecol. Um lenço vermelho.

| Kilty | 〔Você se lembra disso, não é? Esse é da Yulinne〕, a sombra disse calmamente.
| Komari | 〔...!〕

Olhei atentamente e percebi imediatamente que pertence à minha mãe. Lembrei-me dela usando-o para enxugar minhas lágrimas sempre que eu tropeçava. O que está fazendo lá? Eu congelei de espanto por um tempo.

| Kilty | 〔Que coincidência a exibição inferior acontecer no seu aniversário〕
| Komari | 〔Huh...?〕
| Kilty | 〔Yulinne deve ter desejado que você viesse aqui um dia. Não acho que ela realmente esperasse que algo assim acontecesse... mas acho que milagres acontecem. Esse lenço é uma mensagem. Está te dizendo que sua mãe está bem aqui〕

Lágrimas escorriam pelo meu rosto.
Ela está pensando em sua família, mesmo de longe. Ela não tinha se esquecido de nós. Isso me deixou mais feliz do que qualquer coisa.

| Kilty | 〔Há duas razões pelas quais chamei você aqui. Uma é contar a você sobre o Submundo. A outra... é comemorar seu aniversário por parte da Yulinne. Ainda bem que consegui trazer você aqui na hora certa〕
| Komari | 〔Meu aniversário?〕
| Kilty | 〔Feliz aniversário, Terakomari Gandesblood. Você agora tem dezesseis anos. De acordo com a tradição Mulnita, você agora é uma vampira completa〕

Então finalmente voltou para mim. 18 de fevereiro é meu aniversário.
Ninguém havia comemorado isso quando eu era reclusa. Eu tinha esquecido tudo sobre isso. Certo... hoje faço dezesseis anos.
Minha mãe lembrou. E não só isso, ela também me enviou uma mensagem de feliz aniversário.
Lembrei-me da época em que toda a minha família veio para Frezier. Memórias desaparecendo, cobertas de neve. As palavras que eu havia esquecido voltaram uma por uma, mostrando lentamente seu contorno.

| Yulinne | 〖É quase seu aniversário, lembra? Apenas me diga qualquer coisa que queira〗
| Komari | 〖Não há nada que eu queira...〗
| Yulinne | 〖Nossa... eu posso te dar qualquer coisa. Sou uma Lorde Carmesim, lembra?〗
| Komari | 〖......... Está bem então. Eu quero que você fique comigo para sempre〗

| Kilty | 〔O mundo é construído sobre a vontade do povo. Foi o amor da Yulinne por você que trouxe este céu claro〕

Não entendi a lógica, mas minha mãe está viva em algum lugar. E onde quer que ela esteja, ela ainda pensa em mim. Só isso foi suficiente para me fazer sentir realizada.

| Komari | 〔Obrigada... hum, Kilty〕
| Kilty | 〔Não há nada para me agradecer. E esse não é o seu presente. Yulinne enviou outra coisa para você〕

A sombra entoou algum tipo de feitiço.
Então ela apontou o dedo para o ar. Olhei para cima e vi um ponto brilhando no céu. Fiquei olhando para ele por alguns segundos, até perceber que ele estava caindo lentamente em minha direção. Corri para estender minha mão e o cristal pousou em minhas palmas. Sua superfície brilhante refletia o rosto de uma beldade arrasadora que acontece uma vez em um bilhão de anos.

| Kilty | 〔Esse é um instrumento divino. O Orbe de Quartzo. Um cristal secreto que pode permitir que você recupere o que esqueceu〕
| Komari | 〔O que você quer dizer...?〕
| Kilty | 〔Durante a última exibição inferior, um pequeno portão se abriu nos céus de Frezier por um breve momento. Yulinne aproveitou a oportunidade para enviar presentes para este mundo. Ela me pediu para entregá-los a você e a Lolocco quando vocês completassem dezesseis anos. Esse é um presente de aniversário da sua mãe, para comemorar sua maioridade〕

Olhei para o cristal com surpresa.
Um Instrumento Divino secreto que restaura o que você havia esquecido.

O que a mamãe estava pensando quando decidiu me dar isso?

| Kilty | 〔Eu acho〕, a sombra disse, como se estivesse lendo minha mente, 〔que a Yulinne não queria que sua filha a esquecesse. Embora quem poderia deixar de se lembrar da mãe?〕
| Komari | 〔Mas...〕
| Kilty | 〔Eu sei. Curiosamente, você perdeu algumas de suas memórias〕

As coisas que aconteceram com a Millicent na escola devem ter me abalado muito, já que eu tenho lacunas em minhas memórias de antes de minha vida como reclusa. Por exemplo, não me lembro de conhecer a Vill na escola ou de conversar com a Nelia em uma festa quando éramos crianças.
Não parece certo que essas memórias preciosas estejam cobertas de névoa. Mas este Instrumento Divino esclarecerá tudo. Eu posso até recuperar todas as minhas memórias com minha mãe.

| Komari | 〔Obrigada. Vou usá-lo mais tarde〕
| Kilty | 〔Sim. Certifique-se de fazer isso〕
| Komari | 〔O que... minha mãe está fazendo no Submundo?〕

A sombra não disse nada por um segundo. Então, escolhendo cuidadosamente as palavras, ela respondeu:

| Kilty | 〔O trabalho da Lorde Carmesim é lutar. Ela está lutando no Submundo〕
| Komari | 〔Contra esse Yusei que você mencionou?〕
| Kilty | 〔Sim. Yusei está causando o caos em todo o Submundo, aquele demônio. Seria terrível se algo destruísse os Núcleos Negros deste mundo. Esse futuro que a Deusa viu deve ter acontecido depois que o Yusei invadiu este mundo〕
| Komari | 〔Futuro...? Do que você está falando?〕
| Kilty | 〔Pergunte a Karla Amatsu sobre isso mais tarde. De qualquer forma, Yusei é perigoso e virá para cá se os Núcleos Negros forem destruídos. Ou melhor... Yusei já está invadindo este mundo. E esta cidade, Frezier, é o primeiro lugar a sofrer danos do Submundo〕

A sombra olhou tristemente para a Monique.
A garota está olhando para a cidade do Submundo.
Ela disse que seu sonho é viajar pelo mundo. E que ela quer ir para aquela cidade de cabeça para baixo. Mas não há luz em seus olhos. Seu coração não se comoveu, mesmo depois de testemunhar o lugar que ela anseia.

| Komari | 〔... O que há de errado com a Monique?〕
| Kilty | 〔Seu estiolamento é obra do Yusei〕, a sombra disse com desdém. 〔No Submundo, não é o mana a maior fonte de energia, mas a força de vontade. Yusei de alguma forma entrou em contato com este mundo e o testou roubando a força de vontade da Monique – seu coração〕

Eu não consegui acompanhar. Por que o Yusei foi atrás da Monique especificamente?

| Komari | 〔Erm... Existe alguma prova de que o estiolamento dela é obra do Yusei?〕
| Kilty | 〔Yusei é o único que pode fazer esse tipo de coisa. Há muitas pessoas sofrendo de estiolamento no Submundo devido aos poderes malignos do Yusei. E a Monique tem os mesmos sintomas. Olhe para o pescoço dela. Você vê aquela cicatriz em forma de estrela? Isso é prova do poder do Yusei em ação〕

Levantei um pouco o lenço da garota. Com certeza, há uma cicatriz em forma de estrela no pescoço.

| Kilty | 〔Foi mera coincidência que me deparei com a Monique, e é por isso que fiquei chocada ao ver que o poder do Yusei havia alcançado este mundo. Provavelmente foi coincidência ela ter sido escolhida também. Ou talvez tenha sido por causa do desejo dela de visitar aquela cidade de cabeça para baixo que o Yusei foi atrás dela〕
| Komari | 〔Isso não faz sentido! Não é justo...〕
| Kilty | 〔Você não deve procurar lógica em cada desastre. O mundo é irracional... Enfim, fiquei perto da Monique para fazer algo a respeito da doença dela〕
| Komari | 〔... Então, e a Doutora Kuya?〕
| Kilty | 〔Não sei. Mas é certo que ela possui uma chave. Isso não me ocorreu porque nem sempre estive ao lado da Monique... mas a Doutora Kuya estava agravando seu estiolamento〕
| Komari | 〔Por que razão...?〕
| Kilty | 〔Não sei. Precisamos investigar. Mas mesmo que ela esteja ligada ao Yusei, não acho que ela nos levará até aquele bastardo astuto〕

Nós realmente temos que procurá-la o mais rápido possível.

Bem, acho que Prohellya já está atrás dela.

A sombra soltou um suspiro.

| Kilty | 〔Se os deixarmos em paz, Yusei pode começar a atacar outras pessoas. Não tenho ideia de quais são seus métodos, mas devemos detê-los... Além disso, devo mencionar que estou pesquisando sobre estiolamento enquanto a Yulinne mantém o Yusei sob controle. Esses são nossos papéis básicos. Embora eu não tenha resultados para falar ainda〕
| Komari | 〔...〕

Aproximei-me lentamente da Monique novamente.
Ela está chorando enquanto olha para a cidade no céu.

| Kilty | 〔Doutora Kuya disse que estava piorando o estiolamento da Monique, mas já atendi outros pacientes com a doença e posso dizer que ela não precisou fazer isso para evitar a cura. O veneno do Yusei desgasta o coração com o tempo〕

Que doença irracional. E ao olhar para a Monique, ficou claro que o estiolamento deixou sua tristeza intocada, embora tenha roubado seu coração. A doença tirou-lhe a vontade de fazer qualquer coisa além de chafurdar no desespero.
Ela é exatamente como eu era durante meus dias como reclusa.
Isso significa que o mundo do Yusei está cheio de reclusos, então?

| Komari | 〔... Monique〕, dei um passo mais perto. Incapaz de suportar a sensação em meu peito, sussurrei: 〔Você não consegue ver, consegue?〕
| Monique | 〔...〕, seus ombros tremiam.

Eu acertei o alvo. Não foi tão difícil conectar os pontos.
Não consegui afastar a sensação de que algo estava errado quando conheci a Monique no quarto dela. Ela não tinha feito nada que dependesse da visão. Mesmo quando ela olhou para mim, seus olhos não estavam direcionados na direção certa.
Não é que ela nasceu cega. O estiolamento deve ter roubado sua visão. Isso a fez desistir de seus sonhos.

Monique olhou vagamente para o céu enquanto dizia: 〔... O Submundo está bem ali, não é?〕
| Komari | 〔Sim〕
| Monique | 〔Mas não consigo ver. Posso dizer que está lá... mas parece embaçado〕

Ela não está em completa escuridão. Mas e daí? Sua condição ainda havia tirado o mundo dela.
A sombra se aproximou de mim e sussurrou baixinho:

| Kilty | 〔O coração é a base de uma pessoa. Perca-o e suas funções corporais serão afetadas negativamente. No caso da Monique, depois de perder o sonho e cair no desespero... ela perdeu a maior parte da visão. E a perda da visão aumentou ainda mais o desespero. É um ciclo vicioso de infortúnio... Fiz o máximo que pude como uma sombra, mas nada a fez melhorar〕

O Núcleo Negro não consegue curar a visão da Monique, pois sua falta de visão é decorrente de uma doença mental.

| Monique | 〔... Obrigada, Comandante Komarin〕, Monique sorriu. 〔Eu me sinto estranha quando estou com você. Faz muito tempo que não me sinto feliz. Você me ensinou o quão importante é manter meus sonhos. Eu acho que você é uma pessoa especial. Você tem muita força de vontade〕
| Komari | 〔Isso não é verdade. Eu sou apenas uma vampira normal〕
| Monique | 〔Não, você é incrível. Espero que você continue assim. Eu... eu estarei apoiando você nas sombras. Embora eu não ache que poderei sentir nada em breve...〕
| Komari | 〔...〕

Como o mundo pode ser tão cruel?

O mesmo aconteceu com a Sakuna. E a Nelia. E a Karla. Como as pessoas que os atormentaram puderam pisar em seus sonhos e não sentir nada? Talvez esse Yusei tenha um motivo para fazer isso, mas não pode justificar tirar os sonhos de uma garotinha.
Eu sou baixa e fraca e não consigo usar magia. Eu sou a vampira mais inútil do mundo, mesmo sendo linda. Há pouco que eu possa fazer contra um mal tão grande a não ser agitar meus membros e atacar pela frente. No entanto, é melhor do que não fazer nada. Eu quero fazer algo pela Monique.
Sim. E, milagrosamente, eu tenho um 〖guia〗 agora.
Você não encontraria algo tão adequado tão facilmente.

| Komari | 〔Monique, venha aqui〕, eu disse baixinho.

Ela se virou como uma criança procurando por seus pais.
Eu dei a ela um sorriso reconfortante. Só quando fiz isso é que percebi que isso não está chegando até ela.

| Komari | 〔Monique... Você quer ver a cidade de cabeça para baixo de novo, certo?〕
| Monique | 〔...eu quero, mas é impossível〕, ela suspirou, seu hálito branco desaparecendo no vento. 〔Muitas pessoas me verificaram, mas algo em mim está confuso. Meu coração está quieto. Não se preocupe comigo. Eu só vou te observar de longe〕
| Komari | 〔Tudo bem〕

Não há mais necessidade de hesitar.
Levantei o cristal que minha mãe me deu, o Orbe de Quartzo, diante da Monique.
Seu olhar confuso me penetrou. 〔O que você está fazendo?!〕 a sombra gritou.
Ignorei-os e pensei no que precisa ser recuperado. O que a Monique precisa. O que eu poderia fazer para ajudá-la a recuperar sua esperança. Depois de imaginar isso por um tempo, uma luz fraca vazou da superfície do Instrumento Divino.
Monique arregalou os olhos de surpresa.
A luz acabou ficando tão forte que me desequilibrou. Então, quando o mundo foi tingido de branco, o Orbe de Quartzo estalou ruidosamente.



A luz desapareceu.
Fragmentos do cristal caíram na neve.

E então, Monique exclamou: 〔Ah〕
| Monique | 〔Neve... Luz...〕

Ela olhou diretamente para mim com olhos ternos. Nenhum desvio. Ela abriu e fechou a boca repetidas vezes, com o rosto cheio de admiração.
Eu não tinha certeza se o Instrumento Divino seria capaz de trazer de volta o que ela havia esquecido, mas olhando para ela, parece que o que eu esperava havia acontecido.
Basicamente, o Orbe devolveu sua luz.
Monique lamentou no lugar.

Esperei que ela se acalmasse antes de perguntar: 〔Bem? Você pode ver?〕
| Monique | 〔O que você acabou de fazer, Comandante Komarin...?〕, ela me repreendeu, agarrando minhas roupas. 〔Esse foi um presente de aniversário da sua mãe. O objetivo era devolver a você as lembranças dela. E ainda assim... você desperdiçou isso comigo...〕
| Komari | 〔Não se preocupe. Eu já sei que minha mãe está no Submundo agora〕
| Monique | 〔Mas...!〕
| Komari | 〔Não importa. Eu queria que você recuperasse seu sonho〕

Monique ficou imóvel, como se o tempo tivesse parado.
Até a sombra ficou em silêncio.
Eu simplesmente não podia permitir que algo tão injusto acontecesse. Monique tem o direito de viver com otimismo. Eu apenas fiz o que pude.

| Monique | 〔Sua idiota...〕, disse Monique entre lágrimas. 〔... Não posso. Eu não consigo ver. Não há como eu ser curada tão facilmente〕
| Komari | 〔Huh...?〕, eu senti como se meu coração tivesse sido arrancado.
| Monique | 〔A luz me assustou... mas é isso. Tudo ainda está embaçado. Eu gostaria que instrumentos ou remédios pudessem me curar. O problema é que eles não podem...〕

Cerrei os dentes involuntariamente.
Milagres não acontecem tão facilmente.
Você não pode substituir o coração de alguém, mesmo com um Instrumento Divino.
Eu deveria saber disso melhor do que ninguém.

| Komari | 〔Certo... Isso deveria ter me ocorrido〕

Não há nada que eu possa fazer.
Não adianta mais ficar aqui. Eu deveria voltar para o meu quarto... Assim que senti resignação, Monique puxou minha manga.

| Monique | 〔Mas... isso me deixou feliz. É estranho. Me sinto bem graças a você. Sinto-me aquecida... Agora eu... sinto vontade de sair um dia... Obrigada, Comandante Komarin〕

Monique caminhou lentamente até mim. Ela quase tropeçou na neve, mas eu a segurei. Ela enterrou o rosto em meu peito e chorou silenciosamente.

| Monique | 〔Comandante Komarin... Você pode usar a Implosão do Núcleo porque pode fazer coisas assim...〕

Assustada, olhei para ela.
Ela não está mais irradiando desespero.
Ela se sentiu um pouco mais quente.

| Kilty | 〔Wow. E pensar que você concederia a Monique uma mudança de opinião〕, a sombra quebrou seu silêncio. 〔Não foi por acaso que você salvou o Império Mulnite... Olhe. A pele da Monique está melhor do que eu já vi. Até a cicatriz em forma de estrela no pescoço dela está desaparecendo. Você quebrou uma parede que eu nunca consegui superar〕
| Komari | 〔O que você está dizendo? Acabei por desejar que ela melhorasse...〕
| Kilty | 〔Não. Obrigada, Terakomari Gandesblood. Nem todos podem desistir tão facilmente do que é precioso para eles pelo bem dos outros〕
| Komari | 〔Honestamente, eu não diria que jogo coisas fora tão facilmente. Você deveria dar uma olhada no meu quarto〕
| Kilty | 〔De qualquer forma, você plantou uma semente de esperança nela. Talvez o estiolamento diminua agora, pouco a pouco〕

Eu realmente não entendo do que a sombra está falando, mas se a Monique conseguir se sentir mais positiva, não poderia pedir mais nada.

Dei um tapinha nas costas da garota e disse: 〔Vamos sair juntas para algum lugar na próxima vez. Podemos sair no Império Mulnite〕
| Monique | 〔Sim...〕

Olhei para a cidade no céu. É tão fantástico como sempre. Parece que o vento está soprando ali também. O lenço carmesim que minha mãe havia deixado lá está esvoaçando. Será que algum dia eu irei para lá também?

| Kilty | 〔Há muitas pessoas que foram levadas ao limite, assim como a Monique. Yulinne espera que você possa ajudá-los também〕, disse a sombra.
| Komari | 〔O que posso fazer...?〕
| Kilty | 〔Eu não gosto de você. Eu queria mudar sua maneira de pensar, mesmo que isso significasse bater em você até virar polpa para fazer isso. Subestimar-se assim não é bom〕
| Komari | 〔Eu não me subestimo〕
| Kilty | 〔Superestimar-se também não é bom. É constrangedor como você continua se chamando de uma beldade arrasadora〕
| Komari | 〔Isso não é exagero!〕
| Kilty | 〔Qualquer que seja. Yulinne está esperando por você no Submundo. Mas você não tem o que é preciso para encontrá-la. Você fisicamente não pode ir vê-la. O que você precisa fazer... é unir o mundo. Ainda há muitas pessoas por aí precisando de ajuda. Como os Imortais. Eles estão no Palácio Mulnita, esperando encontrar você〕

Inclinei minha cabeça. A sombra percebeu minha confusão.

| Kilty | 〔Ficará claro em breve〕, ela riu.

Independentemente disso, senti a esperança brotar dentro de mim.
Aquela cidade no céu é mais uma prova de que a mamãe ainda está esperando por mim. Talvez ela tenha ajudado a mim e a Vill quando fomos transportadas para aquele mundo de lua nova.
De repente, um vento norte soprou.
A cidade no céu começou a desaparecer. Evidentemente, a imagem inferior só aparece por um breve período de tempo. O sonho está prestes a acabar.

| Kilty | 〔Terakomari〕, a sombra chamou meu nome. 〔O caminho que você deve seguir se mostrará naturalmente. Não pense que você pode se trancar para sempre〕
| Komari | 〔Só... não me leve à guerra, okay?〕
| Kilty | 〔A luta que te espera é o caminho que te afasta da guerra. De qualquer forma, meu trabalho aqui está concluído. Aproveite o resto da sua viagem com suas amigas〕
| Komari | 〔Certo. Se você quiser, você pode participar...〕

A sombra havia desaparecido do nada.
Apenas o chão nevado permaneceu. Nem mesmo suas pegadas foram deixadas.
Ela tinha voltado para o Submundo? Pela maneira como ela falou, parece que nos encontraremos novamente. Esperançosamente.

| Komari | 〔Vamos voltar, Monique〕
| Monique | 〔Sim〕, ela tem um sorriso suave.

Graças à sombra, eu sei que minha mãe está viva. Eu sei o que preciso fazer. Há um limite para o que esse fracasso de uma vampira pode realizar... Mas eu quero fazer o melhor que puder para que crianças como a Monique possam sorrir em paz. Esse foi o caminho que a Lorde Carmesim Terakomari Gandesblood seguiu. Nada de guerra ou batalhas, por favor.
A cidade no céu havia desaparecido. Apenas o céu azul sem limites permaneceu.
Agarrei a mão da Monique. Desejei que a sombra tivesse nos dado uma Pedra Mágica para a viagem de volta. Logo depois que começamos a caminhar, no entanto...

| Sakuna | 〔Lá está ela! Senhorita Komari!〕
| Vill | 〔Lady Komari?! Você está bem, Lady Komari?! Aquele monstro fez alguma coisa com você?! Por que e como você usou a 〖Maldição de Sangue〗?! Você comeu um pudim de sangue por engano?!〕
| Nelia | 〔Komariii! Você se perdeu?! Vamos voltar já!〕

Fiquei totalmente surpresa. Uma tonelada de rostos familiares apareceram à distância. Sakuna, Vill, Nelia, Karla, Koharu, Esther e até a Gertrude. Elas não deveriam estar mortas? Enquanto eu pensava sobre isso, Nelia saltou para um abraço de repente, levantando neve.

| Nelia | 〔Você está bem?! Ah, Monique Claire está aqui com você! E ela está bem. Obrigada Senhor!〕
| Komari | 〔Huh? Nelia? O que está acontecendo?〕
| Vill | 〔Lady Cunningham! Pare de se apegar a Lady Komari! É meu dever como sua empregada descongelar seu núcleo gelado com o calor do meu corpo!〕
| Nelia | 〔Quem se importa, Villhaze?! Estamos dando uma festa! Desculpe por ter assustado você, Komari! E feliz aniversário!〕
| Vill | 〔Ei, não é justo! Eu deveria dizer isso primeiro!〕

Meu cérebro congelou, incapaz de lidar com tanta coisa ao mesmo tempo.
Enquanto isso, todas as minhas amigas continuavam conversando, uma após a outra. 〔Graças a Deus〕, 〔Feliz aniversário〕, 〔Onde está a sombra?〕, então... estamos comemorando meu aniversário?

| Esther | 〔Monique! Você está bem?!〕, Esther correu até a irmã, com o rosto pálido. Ela agarrou sua mão com a maior preocupação. 〔Está com frio? Vamos para casa〕
| Monique | 〔Ei, Esther...〕
| Esther | 〔O que houve?〕
| Monique | 〔Eu... eu quero visitar muitos lugares como a Comandante Komarin〕

Os olhos da Esther se arregalaram de choque. A apatia habitual da Monique desapareceu. Seus olhos brilhavam como estrelas.
Esther olhou para mim, chorando.

Não me olhe assim. Eu não fiz nada.

Então, tomada pela emoção, ela sorriu.

| Komari | 〔... Sim. Bom. Eu vou te levar onde você quiser〕
| Vill | 〔Que tal uma visita à Capital Imperial, para começar? A Sétima Unidade terá prazer em recebê-la〕, disse Vill.
| Monique | 〔Quero ver a casa da Esther〕
| Esther | 〔C-claro... mas é muito pequena. Eu moro no dormitório do exército〕
| Sakuna | 〔Oh? Você também está no dormitório, Senhorita Esther? Eu também, na verdade. Talvez eu visite também, se a Monique vier〕
| Esther | 〔C-Comandante Memoir, você também mora lá?! Estou no quarto 101〕
| Sakuna | 〔Wow! Estamos uma ao lado da outra. Que coincidência. Estou no quarto 102〕
| Esther | 〔Quarto 102.................................... Huh??〕

O rosto da Esther enrijeceu por algum motivo, mas decidi ignorar.
Animada, olhei para a Monique. Fiquei satisfeita só de saber que ela havia se iluminado. Esperançosamente, ela poderá recuperar seu sonho agora... Enquanto eu estava pensando no futuro da Monique, Nelia me abraçou do nada.

| Nelia | 〔Komari! Vamos! Há uma festa esperando por você. E eu quero ouvir sobre a sombra e sua Implosão do Núcleo e tudo mais! Em troca, contarei a verdade sobre os assassinatos!〕
| Komari | 〔Ah, ei, espere...〕
| Vill | 〔Não posso deixar você fazer isso, Lady Cunningham. É meu dever transportar a Lady Komari〕
| Komari | 〔Parem de puxar meus braços!!〕

Vill e Nelia me arrastaram colina abaixo.
A primeira metade da nossa estadia de duas noites e três dias na fonte termal foi uma provação e tanto, mas pelo menos parece que poderemos aproveitar a segunda metade. Estamos até dando uma festa, por algum motivo. Esperamos que a Monique possa se divertir conosco.
Meu coração disparou enquanto voltávamos para a Cabana de Neve Carmesim.

(FIM)