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Capítulo 73 - Companhia de Comércio Kurth

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| Reiko | 「Qual é a situação?」, perguntou Reiko.
| Kyoko | 「Não contando o consumo das pessoas dentro do território e clientes da vizinhança, os bens locais especiais que a Theitos comprou no passado foram praticamente comprados pelas nossas forças... Companhia de Comércio Hawkes, Loja de Trocas e outros comerciantes que vieram abastecer de cidades distantes. Como não há custos de transporte, não há como competirem com o preço de compra」, respondeu Kyoko.

Ela está certa, eles não têm chance. Temos várias formas de transporte à nossa disposição, como a Caixa de Itens, magia, poções e mini embarcações. Não precisamos de carruagens puxadas por cavalos ou escoltas para protegê-los, e podemos usá-los para levar produtos para a capital real durante a noite. Podemos usar as economias de transporte que conseguimos para comprar ainda mais produtos e reduzir nossos custos gerais, tornando impossível para a Theitos competir. Há uma preocupação de que o vendedor não concorde com um aumento de preço quando o método de transporte for alterado para meios mais convencionais posteriormente, mas para todos, exceto a Companhia de Comércio Hawkes, podemos dizer que ainda eram novos no negócio e haviam perdido muito dinheiro devido à fixação do preço errado. Não é como se os vendedores não soubessem o preço de mercado desde o início, então podem assumir que fizeram um grande lucro único graças à nossa estupidez.

Quanto a Hawkes, eles podem dizer que não podem se dar ao luxo de interromper o fornecimento de mercadorias para seus clientes, então foram forçados a abastecer a um preço alto, sabendo que teriam um grande prejuízo devido a essa estupidez. Na realidade, assumimos o transporte por um preço muito baixo, então a Hawkes não está perdendo dinheiro algum. Os preços de venda na capital real permanecerão os mesmos, já que não podemos bagunçar o mercado lá, independentemente dos nossos preços de compra aqui. Nossos preços são os mesmos que os chefes da Companhia de Comércio Theitos, a Companhia de Comércio Kurth, mas eles não conseguem colocar as mãos nos produtos para vendê-los em primeiro lugar. Os transportadores e caçadores que faziam missões de escolta serão os prejudicados em tudo isso, então talvez eu lhes dê algum trabalho transportando algo mais para a capital, como entregas da Companhia de Comércio Tavolas. Esses serão produtos que mal darão lucro depois de subtrair as taxas de transporte, e os comerciantes normais normalmente não considerariam entregá-los até a capital real, mas eu pelo menos estaria no zero a zero, então não me importo. Eu quero tentar garantir que ninguém perca dinheiro como dano colateral por nossa causa. E assim...

| Kaoru | 「As operações da Companhia de Comércio Theitos praticamente pararam. Eles não estavam fazendo muito além de comprar produtos locais especiais aqui e enviá-los para a loja principal Kurth, e agora que não podem fazer isso, perderam cerca de noventa por cento de sua renda. Além disso, são odiados por todos na cidade por trair o Freid, então os últimos dez por cento também foram por água abaixo. Eles não têm vendas, mas ainda precisam arcar com a manutenção da loja, utilidades, mão de obra e outras despesas. Não estão apenas em um pequeno déficit, mas estão hemorragando dinheiro a uma taxa alarmante. Não vão durar muito sem uma grande quantidade de financiamento de sua matriz. E mesmo que consigam, não há como a situação deles melhorar. Sua matriz deve saber o que está acontecendo, então a menos que seu presidente seja incrivelmente estúpido, ele vai cortar suas perdas em breve. E....」
Eu me calei, e a Kyoko e a Reiko terminaram minha frase: 「Um idiota não poderia se tornar o dono de uma grande varejista!」

Elas estão certas.

| Kaoru | 「Já conversei com o Muno e a filial deles na capital real」, eu expliquei. 「A filial da loja da Companhia de Comércio Hawkes já entrou em contato com a matriz deles, é claro. Garantimos entregar a carta deles. Esta noite, estaremos entregando produtos para Tavolas e Hawkes. Desta vez....」
| Kyoko | 「Eu posso entregá-los」, disse Kyoko. 「Não serão apenas produtos locais especiais, alguns serão exclusivos desta loja. Além disso, preciso fazer um nome para mim mesma no mundo comercial da capital real como Salette」
Ela tem razão, então eu disse, 「Okay, vou deixar você cuidar dessa, então」

Kyoko estará lidando com a entrega desta vez, mas não é como se nossos métodos de transporte dependessem de sua balsa ou embarcações em miniatura. Armazenamos toda a carga na minha Caixa de Itens para entrega, então a Reiko ou eu poderemos carregá-los e andar no Hang ou Scary, usar magia, ou nos fortalecer com poções. Hang e Scary estavam reclamando por não poderem contribuir, então não parece provável que eles ficariam bem com a gente fazendo viagens regulares de longa distância sem eles...

Eu sei que não ficaria legal se fosse comigo... Devo dizer a Reiko para viajar no Hang ou no Scary também.

Não era como se não pudéssemos usar poções de fortalecimento, magia, magia de redução de gravidade ou magia de vento a favor dos cavalos, afinal.




| Chefe da Kurth | 「O que diabos está acontecendo?!」, na filial principal da Companhia de Comércio Kurth na capital real, o chefe da empresa gritava com seu chefe de escritório. 「Como os lucros despencaram tão rapidamente em tão pouco tempo?!」

A resposta é óbvia: porque suas vendas haviam caído. O presidente sabia disso, é claro. Ele não é estúpido e até faz a contabilidade ele mesmo.

| Chefe da Kurth | 「Eu entendo que a Companhia de Comércio Theitos errou. Pode haver armadilhas inesperadas e falhas em qualquer coisa... mas o papel deles na cidade é comprar mercadorias. É óbvio que um varejista que perde credibilidade e reputação verá uma perda massiva de vendas. Mas eles compram com dinheiro em vez de crédito, então seus parceiros comerciais não deveriam ter motivo para negar vendas! Por que eles não conseguem comprar nada? E por que as quantidades de compra estão diminuindo e os preços estão aumentando em outras cidades completamente não relacionadas à Companhia de Comércio Theitos?!」

De fato, se um negócio estiver lucrando quebrando as regras, é improvável que esteja fazendo isso apenas em um local. Com isso em mente, Kaoru expandiu sua investigação para outras cidades para encontrar funcionários na filial da empresa na capital real que estavam com dificuldades financeiras, então os subornou. Usando suas informações, ela descobriu outros locais onde a Companhia de Comércio Kurth tem lojas pseudo-filiais, como a Companhia de Comércio Theitos, e procedeu a comprar os produtos que estavam comprando como fez com a Theitos. Claro, ela conseguiu isso através da cooperação das empresas que tinham lojas filiais oficiais em cada cidade respectiva. Todos estavam felizes em ajudar quando souberam que finalmente poderiam se livrar do incômodo. Embora tenham escolhido ignorar o problema em vez de se irritarem inicialmente, a maioria deles ficou feliz em participar quando a oportunidade se apresentou.

| Chefe da Kurth | 「Até mesmo nossos principais produtos estão perdendo vendas!」, gritou o chefe da Kurth.

De fato, as vendas de produtos comprados por meio de suas lojas pseudo-filiais não são as únicas a declinar, seus produtos originais também estão sofrendo o mesmo destino. Grandes varejistas compram uma variedade de produtos, mas nem todos compram os mesmos itens. Cada empresa tem sua própria especialidade em tipos específicos de produtos. Mesmo que esses itens representem apenas uma pequena porcentagem das vendas totais, são uma característica distintiva de uma loja e uma arma poderosa para atrair clientes. Se a especialidade de uma loja for arruinada por outro negócio e os clientes começarem a dizer, 『Aquela outra loja tem uma seleção melhor por um preço mais baixo』...




| Kaoru | 「Quem poderia imaginar que seus produtos especiais eram frutos do mar...」, eu murmurei.
| Reiko | 「Aha ha....」




A Companhia de Comércio Kurth oferece não apenas peixes secos e salgados de longa duração (o tipo completamente desidratado), mas também o tipo que não dura muito, assim como o tipo que vendemos no atacado. Isso inclui peixes meio secos, algas e mariscos, que também são carregados pela filial de Tavolas na capital real e pela filial principal da Hawkes, e oferecem qualidade e variedade superiores. Os preços não são particularmente baixos, para garantir o sucesso a longo prazo, mas os produtos completamente secos são mais baratos do que os preços da Kurth. Não é que estamos subestimando-os de propósito, mas a Kurth havia definido seus preços para que a taxa de lucro fosse maior. Como tal, não temos problema em manter nossos preços atuais. O 『Pequeno Silver』 não lucra apenas com as vendas, também fazemos uma fortuna com o transporte. Além disso, é impossível para a Companhia de Comércio Kurth vender produtos meio secos na capital real, pois demoram muito para transportar. Não é como se peixe cru pudesse ser vendido lá também. Quem confiaria em peixe cru sendo vendido na capital do interior?

| Chefe da Kurth | 「Você encontrou o fornecedor deles?!」, exigiu o chefe da Companhia de Comércio Kurth.
| Chefe de Departamento | 「Bem, senhor, a questão é....」

A razão para a queda rápida de suas vendas rapidamente se tornou aparente. É porque outras casas comerciais como a Hawkes e filiais de casas comerciais menores recém-estabelecidas nas cidades provinciais haviam começado a lidar extensivamente com produtos marinhos, que são a especialidade da Kurth. As vendas de produtos marinhos não são particularmente altas, mas os clientes que param para esses itens também compram outras coisas enquanto estão lá, já que não há motivo para ir a outra loja se a qualidade e os preços forem semelhantes.
Se os frutos do mar, que são um grande atrativo para os clientes, perderem seu apelo, terá consequências severas para a Companhia de Comércio Kurth. A situação descrita sugere que se outras lojas oferecem frutos do mar mais baratos e saborosos, a Kurth não apenas perderá vendas desse produto específico, mas também testemunhará uma queda nas vendas de todos os seus outros itens. Essa situação coloca o negócio à beira de uma situação crítica entre a sobrevivência e o fracasso.

Ao descobrir que duas outras lojas começaram a vender produtos marinhos, o chefe da Kurth imediatamente enviou seus funcionários para investigar. No entanto, o desafio crucial era identificar o fornecedor dessas lojas. Saber quem é o fornecedor permitiria que a Kurth tomasse ações estratégicas, como sabotar, perturbar ou se apossar das rotas de compra. Infelizmente, essa informação permanecia elusiva. A conexão entre a Companhia de Comércio Hawkes e as novas casas comerciais parecia não relacionada, e a distância entre suas localizações torna improvável uma conexão direta. O desafio é ainda mais complicado pela possível participação de uma filial da capital real sob ordens da matriz em uma cidade provincial.
Participar de atividades ilegais contra outras lojas na capital real não é uma opção viável devido à oposição da Guilda da Indústria e à possível pressão da Companhia de Comércio Hawkes sobre nobres e oficiais da guarda. A Kurth queria evitar a intervenção governamental, pois já estava envolvida em diversos acordos nos bastidores e tinha adversários tanto na Kurth quanto na nobreza. Eles buscam contornar problemas e despesas adicionais evitando envolver seus contatos.
Se a Kurth pretende agir contra os fornecedores da concorrência, provavelmente seria na vila de pesca distante de onde vem o estoque ou durante o transporte. No entanto, apesar de investigar a Guilda da Indústria, lojas de carruagens, Guildas de Mercenários e Guildas de Caçadores, a rota de fornecimento permanece um mistério. A Guilda da Indústria e as lojas de carruagens priorizam a privacidade do cliente, e apesar das tentativas de soltar a língua com bebidas, mercenários e caçadores relutavam em divulgar informações sobre o transporte de carga.
Em situações como essas, uma abordagem comum seria encontrar alguém que trabalhe para a concorrência e extrair informações deles. No entanto, esse método seria ineficaz contra uma empresa respeitável como a Kurth, que se importa com seus funcionários. A traição sem uma causa justa se espalharia rapidamente pela Guilda da Indústria, prejudicando a reputação do traidor e limitando futuras oportunidades de emprego. Os riscos envolvidos em divulgar informações sensíveis superam os ganhos potenciais, tornando improvável que um funcionário assuma um risco tão significativo por uma quantia pequena de dinheiro, especialmente quando empregado por uma casa comercial respeitável.
Muitos presumem que órfãos seriam alvos mais fáceis de suborno por não terem família ou parentes, e essa suposição é uma das principais razões pelas quais eles têm dificuldades em encontrar emprego, mas isso é um equívoco. Os órfãos são unidos por um vínculo poderoso. Mesmo órfãos que constantemente brigam entre si ainda se ajudam e mostram trabalho em equipe como se fossem melhores amigos desde o nascimento quando surge um inimigo comum contra os órfãos. Não havia como um órfão fazer algo que desacreditasse e incomodasse outros órfãos. Muitos órfãos prefeririam a morte a fazer algo que reduza as oportunidades de trabalho não apenas para outras crianças em seu orfanato, mas para órfãos em todo o país, ou mesmo no continente. Em resumo, os órfãos nunca trairiam seus empregadores. Isso deixou a Companhia de Comércio Kurth sem muitas opções...

| Chefe da Kurth | 「Sequestre um dos seus funcionários」
| Chefe de Departamento | 「Sim, senhor!」

O chefe da Companhia de Comércio Kurth não hesitou ao dar a ordem, e seu subordinado não ficou surpreso ao recebê-la, respondendo prontamente. Claramente, não é a primeira vez que isso acontecia.

| Chefe de Departamento | 「Qual deles vamos mirar?」, perguntou o subordinado.
| Chefe da Kurth | 「O mais nova. O lorde local pode estar próximo deles, mas ele não passa de um aristocrata de pequeno porte em um território rural. Ele não terá muitas conexões ou qualquer apoio notável aqui na capital real. Os funcionários da loja mais nova não serão bem treinados e serão muito mais fáceis de lidar do que os da Hawkes. Não estamos sequestrando crianças aqui, então, se tivermos sorte, os oficiais não se envolverão. Ainda assim, pode ser problema se a loja contratar alguém para investigar o desaparecimento do funcionário. A loja menor não deve ter os meios para isso, então será um alvo mais fácil」
| Chefe de Departamento | 「Sim, senhor!」

Eles podem acabar dando uns tapas no funcionário sequestrado, mas não o matarão ou o machucarão gravemente. Se puderem interrogar o cativo mantendo suas identidades ocultas, podem devolver a vítima intacta. No entanto, suas mãos podem ser forçadas se algo der errado...
Esses são os pensamentos que passavam pela cabeça do presidente da Kurth. Se as coisas derem errado, os oficiais não serão um problema. Há muitas pessoas por aí que matariam por algumas moedas de prata sem piscar um olho. Eles podem simplesmente jogar o cadáver em algum beco e o incidente será descartado como uma alma infeliz vítima de algum baderneiro. Não há câmeras de vigilância, não podem pegar impressões digitais ou fazer uma análise de sangue, as pessoas preferirem evitar problemas a fornecer relatos de testemunhas oculares, e os amigos do baderneiro podem dar depoimentos falsos para respaldar sua versão. Além disso, é impossível reduzir a lista de suspeitos, já que o crime seria um ato aparentemente aleatório sem motivo além de dinheiro, então os oficiais não se incomodariam em procurar um culpado. Portanto, a única maneira de deter o perpetrador seria se a vítima reagisse e o prendesse ou o matasse no local.
Uma empresa de comércio não poderia pressionar ou assediar outros comerciantes... mas se um funcionário simplesmente se tornar vítima de alguns bandidos, não teria nada a ver com a empresa e não seria um problema.




| Funcionário | 「Um funcionário foi atacado!」
| Gerente | 「O quê?!」

Um serviçal irrompeu na loja com a terrível notícia, e o gerente da filial respondeu gritando de surpresa. É a minha vez de entregar as mercadorias desta vez, e eu estou na filial da capital real da Companhia de Comércio Tavolas, deixando alguns itens. Eu tinha vindo para cumprimentar os amigos do Muno, o gerente da filial e o gerente assistente aqui, e eles estavam me servindo chá e petiscos quando a interrupção ocorreu. Eu tinha a sensação de que esses dois nunca trairiam o Muno... mas obviamente não estão a par do nosso segredo. Eu estou disfarçada como uma personagem aleatória e estou aqui como a chefe da equipe de transporte contratada pelo 『Pequeno Silver』. Muno e eu (como Kaoru) temos uma longa história, mas eu só tinha conhecido esses dois algumas vezes, então eles não conseguiriam me reconhecer com base em padrões de fala, maneirismos ou hábitos.
Eu havia entregado a carga entrando na sala de armazenamento deles e deixando-a. Esse é o acordo que temos com eles, e eu posso fazer o que quiser porque o Muno havia dado sua garantia por mim... a meu pedido como Kaoru.

Espera, não, nada disso importa agora!

| Gerente | 「Alguém foi atacado? Eles estão bem?! Não me diga...」, disse o gerente da filial.
| Funcionário | 「Foi o Corey, e ele está bem. Ele está ferido, mas não é nada fatal. Ele está na clínica agora. E... embora o Corey não esteja muito ferido, um guarda de folga estava passando e interveio para ajudar....」

Oh não...

Não é preciso dizer que eu não quero que coisas ruins aconteçam com pessoas próximas a mim, mas o mesmo vale para pessoas que são gentis com aqueles próximos a mim. E quando algo ruim acontece a tais pessoas...

Sim, é hora da guerra!

| Gerente | 「Com licença! Você, cuide dela!」, disseram o gerente da filial e o gerente assistente a um funcionário próximo, então saíram apressados da loja.

Provavelmente estão indo em direção à clínica que havia sido mencionada anteriormente. Felizmente para a vítima, ele foi levado para a clínica, onde um médico ou boticário poderia tratá-lo, em vez de para o sacerdote, que só poderia oferecer uma oração. Talvez tenha ajudado o fato de um guarda estar com ele, já que os guardas são mais propensos a se machucarem, e não é provável que sejam levados a um sacerdote para oração sempre que se machucam. Eles precisariam de cuidados médicos adequados e não apenas de um placebo, e os guardas propensos a lesões saberiam qual é mais eficaz por experiência.
Acenei levemente para o atendente que ficou para me atender no lugar dos gerentes.

| Kaoru | 「Ah, não se preocupe comigo. Meu trabalho aqui está feito, então vou voltar para a estalagem onde minha equipe está esperando. Voltarei para prestar meus respeitos antes de deixarmos a capital」

Eu só atrapalharia se ficasse aqui durante toda a confusão. Além disso, eu tenho lugares para ir. Eu estarei agindo por conta própria, sem consultar a Reiko e a Kyoko, mas não tenho escolha. Não posso permitir que a vida de alguém seja arruinada por causa de nossas circunstâncias. É o primeiro dos Três Princípios das KKR: 【Não podemos permitir que uma boa pessoa seja prejudicada. Nem podemos permitir que pessoas boas sejam prejudicadas ao ignorar perigos potenciais】.

Saí da loja, entrei em um beco estreito, verifiquei se estava vazio e me transformei.

| Kaoru | 「Mudança! Edith One, Ligar!」

Recitei a clichê linha de transformação silenciosamente, então alterei a configuração em minha pulseira de disfarce óptico. Também engoli uma poção para mudar a cor do meu cabelo, olhos e pele, depois tirei minha blusa e a enfiei na Caixa de Itens. Tirei a roupa de Edith da caixa, a vesti, depois enfiei a mão por baixo das roupas e tirei minha saia... Sim, eu não vou ficar nua do lado de fora, onde alguém pode passar a qualquer momento. Eu estou usando roupa íntima no estilo japonês, então provavelmente serei tratada como algum tipo de pervertida se alguém me visse. Embora, mesmo que eu estivesse usando roupas íntimas deste mundo, qualquer pessoa se despir até a roupa íntima em um beco seria considerada uma pervertida, independentemente. De qualquer forma, as garotas japonesas dominaram a arte de colocar maiôs com as roupas e trocar sem expor suas roupas íntimas!




| Edith | 「Com licença, ouvi dizer que duas pessoas feridas foram trazidas mais cedo....」

A mulher no balcão viu uma garota vestida como uma espécie de sacerdotisa e parecia bastante perplexa. Eu não posso culpá-la. Aqueles do Templo que (alegadamente) curam ferimentos e doenças com orações não visitam clínicas porque estão em maus lençóis com médicos que costuram pessoas com lâminas, agulhas e fios, e também com boticários que curam pessoas com plantas suspeitas. Mas a mulher não conseguia se desconsiderar de uma garota que parece ter no máximo doze ou treze anos, e talvez ela esteja usando aquele traje porque é apenas fã de sacerdotisas.

| Atendente | 「Ah, o guarda e o comerciante? Eles estão na sala de tratamento lá atrás. Um deles é seu pai?」, perguntou a mulher.
| Edith | 「Não, esta é uma visita relacionada ao trabalho...」, respondeu a garota.

Ela não tinha certeza se a mulher estava tentando descobrir quem ela é ou apenas preenchendo o silêncio, mas a garota deu uma resposta bastante vaga. Ela poderia ter dito 『Sim』, mas parece que ela não consegue mentir, ou é honesta até demais. A mulher estava um pouco cética em relação à garota no início, mas esse ceticismo evaporou junto com essa realização.
Ninguém tentaria lucrar enganando pessoas em uma clínica em uma região pobre, e a clínica é uma linha de vida para os pobres que os sacerdotes não lidam, então os criminosos não mexem com este lugar. Se o fizessem, só estariam se prejudicando quando eles ou sua família precisassem de ajuda. Eles também teriam que lidar não apenas com funcionários do governo, mas também com cidadãos comuns na capital, outros criminosos e muitos outros. Em resumo, os únicos em oposição à clínica são os sacerdotes, e as pessoas aqui não estão muito atentas aos visitantes.

| Atendente | 「Por aqui....」

E assim, a mulher levou a garota em direção à sala nos fundos...

| Doutor | 「Quem é?」

A sala para onde fui levada tem mais pessoas do que inicialmente esperava. É uma sala de tamanho modesto usada tanto para exames quanto para tratamentos, e está completamente lotada. Uma pessoa que parece ser um médico, talvez algum tipo de assistente ou boticário, e dois feridos estão todos sentados lá. Enquanto isso, uma jovem, um homem na faixa dos trinta anos vestido com uniforme de guarda, e o gerente e o gerente assistente da Companhia de Comércio Tavolas, que haviam corrido até aqui, estão de pé ao redor. Incluindo eu e a mulher que me trouxe até lá, somos dez pessoas no total. Com a maca de exame, armários de remédios e equipamentos para dispensar medicamentos também competindo por espaço, está bastante apertado. No entanto, a mulher que me mostrou o caminho saiu imediatamente, então agora somos nove pessoas no total, mas, no final, não faz muita diferença.

A pessoa que parece um médico me perguntou quem eu sou, então eu respondi: 「Oh, sou relacionada à empresa à qual uma das pessoas feridas pertence」, isso é tecnicamente verdade, embora eu não conheça a pessoa ferida diretamente. Mas como eu não tinha encontrado o gerente como Edith, ele me encarou boquiaberto. 「Devo acrescentar que não trabalho para o Templo」, eu continuei. 「Sou apenas uma sacerdotisa errante sem filiação a nenhuma organização....」
| Todos | 「「「「「Uma sacerdotisa errante?」」」」」, todos perguntaram.

Não os culpei pela surpresa... Eu também nunca tinha ouvido falar de tal coisa. Não que não houvesse sacerdotisas sem filiação por aí, mas geralmente são chamadas de 『independentes』, e ninguém usa um termo auto-depreciativo como 『errante』 para se descrever.

| Doutor | 「Você é... uma errante?」, o médico perguntou novamente.
| Edith | 「Sim, uma errante...」, eu assenti. Então me virei para os gerentes e disse em tom baixo, 「Sou de um orfanato em uma certa cidade provincial」

Uma expressão de compreensão apareceu no rosto do gerente e do gerente assistente. Ambos trabalham para a Tavolas há muitos anos, então devem conhecer o orfanato que foi o antecessor do 『Pequeno Silver』, mas não é como se conhecessem pessoalmente todas as crianças lá. Não seria surpresa, então, se a sacerdotisa errante de lá ainda estivesse conectada ao antigo orfanato que se tornou o 『Pequeno Silver』.

| Edith | 「Então, como estão as lesões deles?」, eu perguntei.

Provavelmente, eles assumiram que seria inútil explicar a uma sacerdotisa que trabalha com orações, mas parece que o tratamento já havia sido concluído. Os dois feridos estão envoltos em ataduras, e o guarda fora de serviço tem o braço enfaixado. Todos parecem estar em condição estável. Como não estão com pressa, e o médico ia explicar aos outros de qualquer maneira, ele começou a falar para todos os presentes.

| Doutor | 「O comerciante está apenas sofrendo com inchaço e lacerações na área onde foi atingido, junto com dor em seu braço esquerdo torcido, mas não deve haver nenhum dano permanente. Ele também tem cortes na boca, então deve evitar comer hoje e só comer coisas que não exijam muita mastigação amanhã. Quanto ao guarda...」, o médico desviou os olhos do paciente, parecendo relutante em falar. 「Ele tem tendões rasgados no braço esquerdo. Ele consegue mover o braço e os dedos, mas é improvável que se recupere totalmente... Não deve interferir muito nas atividades diárias ou no trabalho de escritório, mas....」
| Guarda | 「Não poderei continuar trabalhando como guarda?」, perguntou o guarda, em um tom de voz normal, não parecendo muito chateado.

O médico assentiu. O homem que parecia ser o superior do guarda encarou o chão com uma expressão dolorida no rosto.
Eu tinha a sensação de que algo assim poderia ter acontecido desde o momento em que o servo relatou ao gerente. Foi por isso que não apareci aqui no modo comandante de comboio, mas no modo Edith. Eu não tinha planejado estrear como Edith na capital tão cedo, mas isso não deveria ter acontecido se seguíssemos nossos planos conforme a Reiko, a Kyoko e eu discutimos.
Corey, o funcionário da loja, não está muito ferido. Provavelmente, ele melhoraria após aplicar algumas ervas medicinais moídas em sua ferida. Não é da minha conta... Mas então há esse tolo de um guarda que arruinou sua vida tentando ajudar um estranho, mesmo estando fora de serviço, e a mulher ao lado dele que parece ser sua namorada. Se eu os abandonasse sem ajudar, eu nunca poderia encarar o Emile e os membros dos 『Olhos da Deusa』 que acreditam em mim como uma deusa... não que eu planeje vê-los novamente.

Bem, tudo bem se ninguém descobrir que eu o curei! Sem problema!



| Comandante | 「Me desculpe...」, disse o superior do guarda. 「Isso não será considerado uma lesão no desempenho de deveres oficiais porque resultou de conduta pessoal fora do horário de trabalho. Você não será elegível para compensação por lesões no serviço público, benefícios, indenização ou assistência preferencial à reinserção para aposentados feridos...」
O guarda rapidamente acenou com a mão e disse, 「Não, não, claro que não. Eu li os termos de serviço. Eu fiz isso por conta própria, sabendo que estava de folga. Estou apenas feliz que o comerciante esteja seguro... Oh, desculpe, Gina. Não poderemos nos casar mais... Seu pai aprovou nosso casamento porque eu pude entrar para a guarda. Ele não vai aprovar mais... mas eu acho que seria melhor, por seu bem」

A mulher deu um tapa no jovem soldado com a mão aberta.

Whoa, ela realmente acabou de dar um tapa em um cara ferido? Ela parece do tipo certinha... Todo mundo parece super desconfortável agora.

| Gina | 「Seu idiota!」, ela gritou.
| Guarda | 「Desculpe por fazer algo tão estúpido...」, respondeu o soldado.
| Gina | 「Não isso, seu imbecil!」

Ele realmente é um estúpido imbecil que não entende nada de mulheres... Tão estúpido... que merece o que está por vir.

| Edith | 「Senhorita Gina」, eu disse para a mulher. 「Você está disposta a desistir do seu futuro por causa desse idiota?」
| Gina | 「Claro!」, ela respondeu.

Bela resposta.

Ela parece reservada, mas claramente também tem coragem.

| Guarda | 「G-Gina...」, disse o homem ferido com lágrimas nos olhos, mas eu o ignorei.
| Edith | 「Então eu, uma sacerdotisa errante completamente não relacionada ao Templo, agora oferecerei uma oração」

Eu não quero que o Templo receba crédito por isso, então tenho que enfatizar que os milagres da Deusa não têm nada a ver com eles.

| Gina | 「Gata de rua?」, ela perguntou, confusa.
| Edith | 「Sacerdotisa errante!」, eu reiterei, então continuei a explicar o que a oração envolve. 「Sou apenas uma sacerdotisa comum fazendo trabalho de caridade em várias aldeias. Acontece que estou conectada com a Deusa....」
| Todos | 「「「「「Você não é uma sacerdotisa comum se está conectada com a Deusa!」」」」」, eles exclamaram em resposta.

Isso soa familiar... A nostalgia está quase me fazendo chorar...

| Edith | 「De qualquer forma, quando rezamos, muito ocasionalmente a Deusa pode ouvir nossas orações. No entanto, a probabilidade de o desejo ser atendido é muito baixa. O desejo deve ser digno de ser concedido e a pessoa pela qual estamos rezando, assim como todos ao seu redor, deve desejá-lo sinceramente do fundo do coração. A pessoa também deve ter um coração puro e a Deusa deve estar no clima para responder às nossas preces... Além disso, eu não tenho nenhum poder. Eu não possuo nenhuma habilidade de cura, só posso enviar uma mensagem à Deusa pedindo ajuda. Eu sou apenas um ser humano comum....」
| Todos | 「「「「「Um ser humano comum não pode enviar mensagens à Deusa!」」」」」, exclamaram em uníssono.

Huh...? Eu sou apenas uma sacerdotisa errante e não o Anjo ou uma grande santa, então isso deveria ser normal, certo?

Mas não é como se os autoproclamados santos do Templo tivessem recebido mensagens oraculares da Deusa... Celes já me disse que estava chateada com eles inventando visões falsas. Eu pensei que eles teriam assumido que eu estava apenas inventando isso também e aceitariam como uma espécie de placebo, mas eles parecem estar levando isso terrivelmente a sério.

Eu acho que todo mundo depende de um poder superior em momentos difíceis... É a única coisa que sobrou para eles.

De qualquer forma, é hora de focar na Gina. Eu me virei para ela e disse, 「Agora, por favor, reze com fervor para que a Deusa salve esse homem, e pense em quão bom e sincero ele é. Novamente, eu não tenho nenhum poder. Você será a que desejará por um milagre, e pode ser que a Deusa escolha ouvir e torná-lo realidade. Você entende?」
| Gina | 「S-Sim!」, ela disse. Ela provavelmente não acredita verdadeiramente que um milagre acontecerá, mas uma pessoa afogada se agarrará a um pedaço de palha. Não custaria nada para ela rezar, então ela pode muito bem tentar. Além disso, a Deusa realmente existe neste mundo, então ninguém ousaria cometer fraude usando o nome dela.
Finalmente, eu estou vestida como um membro do clero, então, eficácia à parte, todos entenderam que eu não quero causar mal. Gina juntou as mãos, fechou os olhos e começou a rezar. Eu fechei os olhos também, então disse, 「Ó Deusa, por favor, ouça as palavras desta serva piedosa....」

Não mencionei o nome da Celestine em minhas palavras de oração, porque se ela estivesse prestando atenção, havia uma chance maior que zero de ela aparecer pensando que eu a estava chamando, o que causaria um caos total. Ao evitar deliberadamente o nome dela, eu estou enviando a mensagem, 『Estou apenas encenando e não estou realmente pedindo para você aparecer!』.
Quando realmente quero chamá-la ou falar com ela diretamente, a chamo de Celes, como uma amiga. Ela gosta mais assim.

Eu criei uma poção dentro do estômago do soldado. Certifiquei-me de que não fosse muito poderosa, já que não queria tornar muito óbvio, mas preciso deixar claro que ele se recuperará ou será dispensado. Portanto, fiz com que seus tendões se reconectassem e cicatrizassem e que o sangramento parasse, mesmo que sua pele permaneça rasgada. Cortes na pele são lesões comuns para soldados da guarda e não deveriam deixar efeitos sérios. Mesmo que deixe uma cicatriz, essas são vistas como um distintivo de honra para homens em sua profissão. E se parecesse uma cicatriz comum, ninguém além dos presentes aqui saberia que um milagre tinha acontecido. Eles presumiriam que o médico havia feito um diagnóstico falso e que os tendões não haviam sido cortados em primeiro lugar. Mesmo que acreditassem que um milagre tivesse ocorrido, eles presumiriam que era devido ao amor de um casal devoto, e a parte sobre a sacerdotisa errante seria esquecida à medida que os rumores se espalhassem ao longo do tempo. Eu não quero que a existência de milagres se torne amplamente conhecida, então esse resultado seria mais conveniente para mim.

| Guarda | 「Hm...」, murmurou o soldado, fazendo uma expressão estranha enquanto seu braço esquerdo começava a coçar. Seus tendões devem ter estado se contorcendo para se reconectar onde foram cortados.

Ew, nojento! Ainda bem que não podemos ver isso!

Vendo a reação do soldado, o médico examinou novamente o braço esquerdo, então seu rosto se contraiu de espanto. Ele verificou o braço várias vezes, esfregando e passando os dedos repetidamente.

Ah, eu deveria dizer alguma coisa!

| Edith | 「Oh, parece que a Deusa decidiu atender ao seu desejo. Que sorte para você... Claro, isso se deve à Senhorita Gina e ao poder da oração e boas ações do soldado. Eu sou apenas uma intermediária, uma intercessora, sem poder próprio. Por favor, lembrem-se, eu não sou nada além de uma sacerdotisa errante à deriva....」

Pronto, acho que deixei meu ponto claro.

A Deusa decidiu estender uma mão amiga desta vez por causa da natureza virtuosa do soldado e do poder do amor de sua parceira. Isso torna a história muito mais interessante de qualquer maneira. Rumores tendem a se espalhar bem quando são interessantes e sensacionais, não porque são realistas.

| Todos | 「「「「「Não, não, não, não, espere só um minuto!」」」」」 gritaram os outros.

Huh?

Todos estavam me encarando em vez do casal milagroso.

O que está acontecendo...? Por que o médico está agarrando minha manga? E por que o superior do soldado se moveu para a porta e bloqueou a saída? Por quê...?

| Edith | 「U-Um....」

O superior ouviu minha voz confusa, então se afastou da porta com uma expressão surpresa.

| Comandante | 「Peço desculpas」, disse ele. 「Eu só....」

Parece que ele não tinha más intenções e tinha bloqueado inconscientemente a rota de fuga por hábito para evitar que pessoas suspeitas fugissem... E o médico ainda não soltou minha manga.

Ok, hora de ir!

Eu sacudi a mão do médico, então corri em direção à porta agora aberta... Então tropecei e caí com um *pam*! Esse idiota do superior tinha estendido o pé, fazendo-me cair de cara no chão.

Oh, meu nariz está sangrando.

| Edith | 「Quer brigar, seu babaca?!」, eu gritei.
| Comandante | 「Huh...?」 ele perguntou perplexo.
| Edith | 「Qual é essa cara? Você é quem está me provocando!」, eu gritei.
| Comandante | 「Ah... me desculpe! Fui treinado para nunca deixar pessoas suspeitas escaparem, então foi um reflexo....」
| Edith | 「Cale a boca já!」

Que tipo de desculpa é essa?!

| Gina | 「Com licença...」, Gina estava me olhando como se quisesse me perguntar algo... então foi em frente e perguntou, 「Você pode mesmo servir como sacerdotisa errante com uma boca tão suja?」

Cale a boca!



Depois, fingi estar brava e saí da cena sem responder a nenhuma pergunta.

Okay, então talvez eu não estivesse fingindo. Eu estava irada. Furiosa. Completamente irritada. Aquele oficial babaca...

Mas ele me deu uma desculpa para sair sem lidar com um monte de perguntas, então funcionou tudo bem. Minha identidade ainda é desconhecida, e tudo o que sabem sobre mim é que eu sou uma sacerdotisa freelancer sem afiliação com o Templo e que poderia ter vindo do orfanato que era do proprietário anterior do prédio usado pela parceira comercial do empregador do mercador ferido.
Mesmo que eles olhem para o 『Pequeno Silver』, podemos sempre agir como se não soubéssemos de nada sobre uma órfã de tantos anos atrás. Eles podem perguntar por toda a cidade, mas ninguém teria ouvido falar da Edith. Eu posso ter errado ao dizer ao gerente da filial que eu sou do orfanato, mas eu não poderia simplesmente aparecer como uma sacerdotisa misteriosa, surgindo de repente sem qualquer conexão com alguém lá. Provavelmente me dispensariam na hora. É o risco mínimo que eu precisava correr e não podia ser evitado.
Este incidente não foi tão grande quanto parecia. Um homem foi diagnosticado com um tendão cortado em sua mão esquerda, mas na verdade não estava cortado, e a ferida externa permanece. Olhando objetivamente, é apenas um caso simples de diagnóstico incorreto. Não havia absolutamente nenhum sinal de milagres ou intervenção de anjos. Bem, havia sido algumas décadas desde que a Deusa ou a Anjo se mostraram...

Depois do incidente em que a cúpula da Terra Sagrada de Rueda foi destruída e o Reino de Brancott assumiu, os funcionários religiosos em todo o continente pareciam ter virado uma nova página... supostamente. Mas várias décadas haviam se passado desde que a Deusa Celestine se mostrou pela última vez ou concedeu uma mensagem à terra, então quem conhece os eventos na época não está mais por perto. Neste mundo, onde as pessoas envelhecem rapidamente devido a uma dieta desequilibrada, até mesmo os atuais anciãos da vila eram recém-nascidos quando os incidentes ocorreram. Além disso, este lugar está do outro lado do continente de onde esses eventos aconteceram. Mesmo naquela época, havia todo tipo de histórias distorcidas, exageradas e contraditórias circulando, então poucas pessoas as levavam a sério.
Dez anos se passaram, e há pouquíssimas pessoas religiosas neste país que realmente têm um senso de reverência e fé pela Deusa nos dias de hoje. Muitos membros do clero estão preocupados com dinheiro, progresso, luxo e mulheres... Embora alguns que foram ensinados repetidamente por aqueles da geração que sabia em primeira mão o que estava acontecendo naquela época parecem ainda ter fé e conhecimento adequado dos eventos. Portanto, os mais velhos e de patente mais alta são crentes devotos, enquanto muitos dos padres mais jovens de classificação média a baixa frequentemente quebram seus mandamentos religiosos, quando o oposto tende a ser verdadeiro.
Em outras palavras, não havia ninguém que soubesse com precisão sobre os eventos da chamada saga da Anjo da 『Temporada 1』 e acredite que são os únicos que estavam em contato direto com o povo comum. Os poucos conhecedores estão nos templos, se sentindo superiores, e não andariam pela cidade sozinhos. Os que viveram vidas longas como plebeus estão mal e não estão saudáveis o suficiente para caminhar livremente pela cidade... O que significa que não há ninguém por aí que possa conectar os pontos entre informações sobre meu passado e meu eu atual ou os eventos recentes.

Wheeew! Estou a salvo!




| Kaoru | 「Então... foi isso que aconteceu」, eu concluí.

Silêncio. Depois de voltar ao quarto que tinha alugado em uma estalagem local, fiz meu relatório para a Reiko e a Kyoko através do transmissor da minha Caixa de Itens.

| Kaoru | 「Não deve ser grande coisa, mas achei que deveria mencionar mesmo assim...」, eu disse.
Mais silêncio seguiu. Depois de esperar um tempo desconfortavelmente longo, falei novamente. 「Um...?」
| Reiko || Kyoko | 『『Você sabe que não funciona assim!!!』』, elas gritaram.
| Kaoru | 「Ah, não achei mesmo」



Eu tinha tentado não me preocupar dizendo a mim mesma que ficaria bem, mas tudo isso tinha sido apenas pensamento desejoso.

| Reiko | 『Além disso, causar problemas é o trabalho da Kyoko!』, apontou Reiko. 『O que você está fazendo, Kaoru?!』
| Kyoko | 『Sim, é o meu... Espera, o quê? Parece que eu sou algum tipo de problema crônico!?』 disse Kyoko.

Huh? Ela realmente não sabia...?

| Reiko | 『De qualquer forma, sem Edith na capital por um tempo! Você não está mais disfarçada como ela, está?』
| Kaoru | 「Oh, não se preocupe」, eu disse tranquilizando. 「Estou em uma estalagem disfarçada como a comandante feminina do comboio agora. Não sou tão estúpida」
| Reiko | 『E você já se certificou de que todos que estavam lá não vão falar, certo?』
| Kaoru | 「Oh....」

Houve outro silêncio dolorosamente longo.

| Reiko | 『Os gerentes da filial devem estar bem... Duvido que os comerciantes dariam voluntariamente as informações pessoais de outra pessoa sem entender a situação primeiro. Mas se alguém poderoso os fizer falar, estaremos em apuros. Eles não colocariam suas próprias vidas e empresas em risco por isso. O policial da guarda já teria relatado isso aos seus superiores se você não o tivesse feito jurar sigilo... Quanto ao médico, não sei. Ele estaria em desacordo com os curandeiros do Templo, então ele pode não querer espalhar informações que poderiam beneficiá-los. Anunciar algo assim quando seus colegas estão lutando contra superstições que impedem o progresso da ciência médica seria como cuspir em seus rostos, e ele poderia ser excluído como traidor... Embora, acho que seja uma história diferente quando se trata de ter fé na Deusa, especialmente quando ele testemunhou um milagre com seus próprios olhos. Kaoru, você percebeu que empurrou alguém para um atoleiro de sofrimento?』, disse Reiko.
| Kaoru | 「M-Me desculpe!!!」
| Reiko | 『Pedir desculpas para mim não vai resolver nada! Descubra como você vai consertar isso com aquele médico!』
| Kaoru | 「Sim, senhora....」

Reiko é impiedosa comigo e a Kyoko em momentos como esses. Ela está completamente certa, é claro...

| Reiko | 『Não precisaremos fazer um acompanhamento com aquele casal』, continuou Reiko. 『Eles provavelmente vão sair por aí dizendo que é um milagre do amor, e todos vão ignorá-los por serem irritantes』

Sim, eu também acho...




| Doutor | 「Q-Quem está aí?!」
| Edith | 「Me chamam de Sacerdotisa Errante Mascarada! Quero dizer, deixa pra lá!」

Eu havia entrado sorrateiramente na clínica médica tarde da noite para encontrar o médico sozinho lá, escrevendo algo. Parece que ele mora lá e sua assistente vai durante o dia. Não havia segurança por perto, o médico é realmente o único lá. Parece que ele não tem esposa ou filhos também. Então, me aproximei dele e o toquei no ombro. Acho que não podia culpá-lo por ficar surpreso.

| Doutor | 「É... É você! Oh, graças a Deus, eu estava esperando te ver de novo! A habilidade que você mostrou mais cedo hoje! Esses poderes místicos!」

O médico se virou e derrubou uma cadeira ao se levantar, depois agarrou meus ombros com força com as duas mãos.

Ow, cuidado! Isso é assédio sexual! Bem... acho que é minha culpa por entrar sorrateiramente no meio da noite e assustá-lo.

| Edith | 「Aquilo foi um método científico de cura」, eu expliquei. 「Foi apenas uma das ciências médicas avançadas que podem ser usadas para reparar uma fratura, parar o sangramento aplicando pressão, ou suturar uma ferida. Não se engane, a ferida não foi curada rezando para a Deusa por sua ajuda. Isso não passou de uma cobertura conveniente para evitar ter que explicar algo para pessoas que não entendem a ciência médica e para evitar levantar suspeitas. Além disso, a Deusa não andaria por aí curando feridas de seres humanos individuais. Quantos outros servos fiéis e piedosos da Deusa existem no mundo sofrendo de ferimentos ou doenças? A Deusa curou todos eles? Não, ela não curou. A Deusa não tem nada a ver com a cura de ferimentos ou doenças. Isso é algo que nós humanos devemos fazer com nossos próprios poderes... O poder de médicos, remédios, esforço, pesquisa e conhecimento」
| Doutor | 「Ah! Ahhh! Estou tão feliz em ouvir isso...」, disse o médico. 「Então não é verdade que aqueles padres podres estavam certos. A medicina não é uma perda de tempo ou contra a vontade da Deusa....」

Lágrimas começaram a escorrer por seu rosto. Eu não pude deixar de me sentir culpada por tudo isso, mas não estou mentindo. As pessoas neste mundo pensam na Celes como uma deusa, mas na realidade, ela é apenas uma forma de vida altamente evoluída. Minha capacidade de criar poções é devido à ciência extremamente avançada, não à magia ou milagres da Deusa.

Os humanos nunca poderiam replicar isso, mas, sim! É ciência! Eles dizem que 『Qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível da magia』, afinal...

Eu não podia permitir que meu mundo atrapalhasse o desenvolvimento médico deste mundo... embora eu tenha curado aquele soldado sem nem tocá-lo. Eu me pergunto o que o médico achou disso...

Não, não, vamos não nos preocupar com os detalhes pequenos!

| Edith | 「Então... eu estava esperando que você mantivesse em segredo os eventos mais cedo hoje. Não quero que o Templo receba crédito por isso, nem quero que médicos e boticários trabalhadores percam a estima pública」, eu disse.
| Doutor | 「O quê? Mas nós poderíamos apenas contar a verdade para todos...」, respondeu o médico.

Oof, isso é um bom ponto...

| Edith | 「Bem, essa tecnologia ainda não está difundida neste país, então eu não posso...」, eu argumentei.
| Doutor | 「Não, não, é exatamente por isso que devemos espalhar a palavra! E esta é a oportunidade perfeita... Manter a tecnologia e o conhecimento em segredo é pura tolice! Devemos compartilhá-lo em prol do progresso médico!」

Tudo bem, preciso abordar isso de outra maneira...

| Edith | 「Essa é uma tecnologia confidencial desenvolvida pelo meu país! A punição por vazar isso é severa. Usá-la para curar pessoas não é um problema, mas pode ser usada para o mal, então eu tenho que manter o método em segredo. Isso é algo que você e as pessoas deste país devem descobrir por si mesmos. Se você ganhar algo simplesmente copiando os outros, não será capaz de avançar ainda mais!」
| Doutor | 「Isso não é o que você disse antes!」, argumentou o médico.

Droga, ele não está comprando isso... Não tenho escolha.

| Edith | 「Cale a boca! Esta é uma mensagem da Deusa, seu idiota! É melhor não contar para ninguém! E diga para aquele boticário ou assistente seu ficar quieto sobre isso também!」

Ok, estou fora daqui!




| Kaoru | 「E foi assim que me certifiquei de que eles não vão falar!」, eu anunciei.

Kyoko e Reiko não disseram nada.

| Kaoru | 「Huh? Algo errado?」, eu perguntei.

Mais silêncio se seguiu.

| Kaoru | 「Um....」

Ainda mais silêncio, então elas finalmente falaram.

| Kyoko | 『Kaoru....』
| Reiko | 『O que você estava pensando?』
| Kaoru | 「Pensei que vocês diriam isso...」, eu disse.




| Kaoru | 「Então, estava esperando que vocês mantivessem em segredo os eventos de ontem...」, eu disse para as duas pessoas à minha frente.
| Gerente | 「Entendo. Se o seu segredo chegar aos ouvidos dos nobres, da família real ou do Templo, alguém certamente terá ideias ruins. Felizmente, ela só revelou sua origem para nós em um sussurro, e os outros provavelmente não ouviram. Mesmo que alguém pergunte, podemos afirmar que ela mentiu sobre ser relacionada à empresa comercial e que não temos ideia de quem ela seja. Naquela época, ela reagiu como se nos encontrássemos pela primeira vez, então ninguém deveria suspeitar de nada. E fique tranquila, não mencionaremos isso para mais ninguém. Ela salvou a pessoa que salvou a vida do Corey, então como empresa, devemos a ela. Ontem, dissemos ao Corey para ficar calado sobre isso, mas vamos garantir que ele compreenda bem」

O gerente assistente assentiu junto com as palavras do gerente da filial.

Ainda bem que são comerciantes capazes que sabem lidar com isso. Parece que as coisas vão ficar bem por aqui.

Eu os estou visitando como comandante do comboio no lugar da Edith. Eu disse a eles que era amiga da Edith e que fui eu quem pediu a ela que visitasse a clínica. Se não o fizesse, não haveria explicação para a aparição da Edith, nem teria motivo para pedir a eles que ficassem de boca fechada do meu lado. De qualquer forma, as coisas parecem estar tudo bem aqui!

| Gerente | 「Mas e se a notícia se espalhar entre os guardas?」, perguntou o gerente da filial. 「Esse casal sentimental pode não ser um problema, mas aquele oficial provavelmente fará um relatório para os superiores. Os guardas são uma organização burocrática, afinal. Tudo dependerá de como esse oficial vai relatar os eventos e de como seus superiores receberem a informação. Não há como saber se confiarão nele ou rirão disso. Eles acreditam em milagres, ou vão descartar como tolices insensatas de seus subordinados? Eles serão atraídos pelo potencial de poder e riquezas? Eles manterão a informação para si ou a relatarão mais acima na hierarquia? São muitas incógnitas para dizer....」
| Kaoru | 「Ah... Ahhhhhh!!!」

Eu tinha esquecido completamente. Ninguém levaria a sério o casal enquanto estivesse tagarelando sobre o 『milagre do amor』, mas é tarde demais para impedir o oficial da guarda. Na verdade, não havia como um oficial superior decidir não relatar tal incidente apenas porque alguma plebeia aleatória disse para ele não fazer. Mesmo que eu dissesse para ele manter a boca fechada como Edith, isso não o deteria.

Isso é ruim. Reiko e Kyoko vão ficar bravas comigo...




O silêncio era doloroso de suportar.

| Reiko | 『Kaoru... Como você pôde esquecer de nos contar a pior parte disso tudo....』
| Kaoru | 「Desculpe....」

Não é hora da nossa chamada regular, mas eu tinha contatado a Reiko e a Kyoko com uma transmissão de emergência para explicar. Com certeza, elas ficaram chocadas, depois me repreenderam prontamente.

| Reiko | 『Precisaremos fazer ajustes massivos no plano』, disse Reiko. 『Você terminou suas entregas, certo? Kaoru, volte para casa imediatamente. Você também deveria voltar o mais rápido possível, Kyoko. Vamos nos reunir no 『Pequeno Silver』 e discutir isso』
| Kyoko | 『Entendido!』, respondeu Kyoko.
| Kaoru | 「Okay...」, eu disse.

Não havia nada que eu pudesse fazer. É completamente minha culpa dessa vez. Eu tinha sido muito mais cautelosa antes, mas talvez tenha me sentido muito à vontade com a Reiko e a Kyoko aqui e baixei minha guarda. Sabendo que poderíamos fugir facilmente se as coisas piorassem, eu tinha relaxado. Isso nunca teria acontecido na 『Temporada 1』, antes do incidente com a Caixa de Itens. Eu teria lidado melhor com as coisas. Por nossa causa, alguém tinha sofrido lesões permanentes que afetariam o resto de sua vida. Eu tinha ficado com uma visão estreita quando descobri que isso aconteceu com um jovem virtuoso e trabalhador.

Eu realmente preciso aprender com esse erro... Mas por agora, preciso voltar para casa!




Quando eu voltei para o 『Pequeno Silver』, a Kyoko já havia chegado. As crianças começaram a ficar agitadas agora que nós três estamos em casa. Nós os tratamos com um jantar sofisticado e, depois que se cansaram, os levamos para seus quartos e os colocamos na cama. Depois, fomos para a sede subterrânea, preparamos algumas bebidas e começamos nossa reunião.

| Reiko | 「Eu sei que você entrou em pânico porque alguém foi pego no fogo cruzado de nossos planos e quase teve a vida arruinada」, disse Reiko. 「Você sempre perde a cabeça sempre que alguém passa por problemas por sua causa... mas você ficou muito descuidada desta vez」
| Kaoru | 「Eu sei. Desculpe...」, eu disse.

Ela está certa. Tínhamos elaborado um plano juntas, e provavelmente teremos que mudar drasticamente de curso por causa das minhas ações egoístas.

| Reiko | 「Aceito suas desculpas!」, disse Reiko.
| Kyoko | 「Eu também!」, concordou Kyoko.

E foi isso. Reiko e Kyoko também tinham cometido erros e causado problemas para as outras duas no grupo muitas vezes, então estamos todas no mesmo barco. Portanto, se o erro não puder ser evitado ou houver circunstâncias atenuantes a serem consideradas, deixamos passar, desde que a infratora se desculpe e prometa fazer o esforço necessário para que não aconteça novamente. Eu realmente me senti mal, é claro, mas agora é hora de seguir em frente e trabalhar juntas para descobrir o que fazer a seguir. Não havia razão para eu me segurar de contribuir para a conversa por causa da culpa.

| Reiko | 「Primeiro, vamos reavaliar a situação. O que você acha que vai acontecer agora? Kaoru, você deveria explicar, já que conhece a situação melhor」, começou Reiko.
| Kaoru | 「Como relatei em nossa chamada, um bom homem estava prestes a perder o emprego e a parceira de casamento por causa de uma lesão grave que ele sofreu ao se envolver em nossas operações, então eu o curei com meus poderes de poção」, eu expliquei. 「Não consegui garantir o sigilo deles porque estava em pânico e, portanto, deixei três grupos de testemunhas. O primeiro grupo é uma casa comercial com a qual temos conexões, e é altamente improvável que a informação vaze por meio deles. O segundo é o médico e seu assistente, e há um pequeno risco de informações vazarem por meio deles. O último grupo está relacionado ao esquadrão de guardas. Desses três indivíduos relacionados, é improvável que alguém acredite na vítima ferida e em sua amante, então há um risco mínimo lá. Mas a terceira pessoa, o oficial superior do homem ferido, é o maior problema de todos. Como ele relatou o incidente aos seus superiores? O que ele mencionou? Como os superiores receberão essa informação e eles acreditarão nela? Essas pessoas vão relatar mais acima na hierarquia? Alguém mais acreditará no relatório ou mostrará interesse? Alguém tentará aproveitar essas informações, ou apenas rezará para a Deusa? Há muito que não sabemos neste momento....」
Reiko e Kyoko parecem incertas do que dizer. Depois de um momento, Reiko deu uma sugestão. 「Antes de nos preocuparmos em descobrirem quem você é, lidemos primeiro com a Companhia de Comércio Kurth. Se os deixarmos sozinhos, eles podem começar a ter ideias estranhas novamente. Não queremos ser pegas de surpresa por eles enquanto lidamos com outras coisas. Da próxima vez que eles machucarem alguém, pode não acabar apenas com alguém ferido. A propósito, o que aconteceu com os agressores?」
| Kaoru | 「Eles escaparam...」, eu respondi. 「O guarda ficou ferido, o comerciante levou um golpe forte, e eram três contra um, então não havia muito que pudessem fazer. Foi um milagre eles terem conseguido impedir o sequestro e afastá-los. Eles provavelmente recuaram porque o guarda estava lutando muito, e sabiam que iriam mutilá-lo gravemente ou até matá-lo se continuassem. Quem os contratou deve ter cancelado porque se eles matassem ou ferissem gravemente alguém, haveria consequências graves se fossem pegos. Haverá outras oportunidades para tentar um sequestro, e eles não tinham que ir atrás desse funcionário específico de qualquer maneira」
| Reiko | 「Isso faz sentido para mim」, concordou Reiko. 「Mesmo que os peguemos, provavelmente são apenas alguns capangas descartáveis que nem sabem o nome do empregador. Aposto que receberam parte do pagamento adiantado com a promessa de mais uma vez concluído o trabalho. Os capangas não devem ter problema com isso, já que podem pedir em troca pelo empregado sequestrado. Então, vamos esquecer os sequestradores. Os guardas devem pegá-los assim que descobrirmos o cérebro por trás disso e fazê-lo falar. Precisamos dar aos guardas algo para fazer também, afinal」

Eu concordei com essa ideia. É uma boa ideia deixá-los ganhar um pouco de crédito, já que um certo jovem guarda havia trabalhado tão duro fora de serviço.

| Reiko | 「Além disso, sobre aquela clínica... Talvez seja porque você é mais do tipo científico ou por causa do que aconteceu durante a sua 『Temporada 1』, mas você tende a apoiar qualquer pessoa que contribua para o progresso médico enquanto critica o lado do Templo. Você sabe que supostamente está ao lado da Deusa aqui, certo? Pode não ser uma boa ideia elogiar a ciência e rebaixar o Templo」, alertou Reiko.
| Kaoru | 「O quê...?」 eu disse.
| Kyoko | 「Você quer dizer aquela coisa efervescente...?」, perguntou Kyoko.
| Reiko || Kaoru | 「「Não, isso é cidra!」」, apontamos Reiko e eu.
| Reiko | 「Kyoko, vamos ficar quietas por um tempo, certo?」, Reiko olhou feio.
| Kyoko | 「Certo...」, disse Kyoko timidamente.
| Kaoru | 「Ha ha, você foi repreendida!」
| Kyoko | 「Kaoru....」

Whoops, Kyoko está prestes a explodir!

| Kaoru | 「D-Desculpe...」, eu me desculpei.



De qualquer forma, temos que cuidar da Companhia de Comércio Kurth primeiro. Podemos descobrir como lidar com as consequências do relato do oficial dos guardas depois disso. E assim, a conversa continuou pelo resto da noite com conversas informais no meio.

| Kaoru | 「Então, isso soa bem para todas?」, eu perguntei.
| Reiko || Kyoko | 「「Sim!」」

Tínhamos elaborado nosso plano geral. Primeiro, atacaremos a Companhia de Comércio Kurth. A razão principal pela qual minha identidade está em perigo de ser exposta é por causa deles, então decidi adicionar isso à lista de crimes deles. Confirmaremos se há alguma reação dos guardas enquanto isso, depois elaboraremos um plano de como lidar com isso. Não havia nada que pudéssemos fazer nesse aspecto até que eles tomem uma atitude, então lidaremos com isso mais tarde.
Se os guardas acabarem agindo mais cedo do que o esperado, os priorizaríamos primeiro. Esperançosamente, quem recebeu o relato descartará tudo como uma história ridícula e inventada, ou então assumirá que o diagnóstico inicial estava errado. Se a informação pelo menos parar de subir na hierarquia em algum aristocrata ganancioso e de baixo escalão que decida guardar para si na esperança de ganhar algo de mim, eu posso simplesmente lidar com as pessoas que sabem de mim até aquele ponto. Não, eu não vou matá-los ou algo assim... apenas desencorajá-los de falar.
De qualquer forma, agora só posso esperar pelo melhor.




| Kyoko | 「Okay, recebi confirmação. Temos nossas evidências!」, disse Kyoko ao chegar em casa dois dias depois da nossa reunião.

Ela fechou sua loja por enquanto, alegando que era para estocar novos produtos. Essa desculpa não pode ser usada o tempo todo, mas ir para outro país ou território leva dias ou mesmo semanas, então não é incomum que o chefe de uma empresa de comércio tire um tempo prolongado para reuniões de negócios ou viagens de compras. A razão pela qual pedi a Kyoko para lidar com a investigação, apesar dela estar ocupada administrando sua loja, foi porque a Reiko me disse para evitar vagar pela capital real durante o dia. Claro, eu poderia me disfarçar, mas ela disse que era melhor prevenir do que remediar.
Quanto a Reiko, ela está em uma viagem de compras própria. Kyoko é mais rápida em sua nave para viagens de longa distância, mas a Reiko é mais rápida quando se trata de fazer várias viagens para um local mais próximo, já que pode usar sua magia (bem, sua magia-científica, de qualquer forma). Kyoko só pode pousar sua nave à noite e precisa encontrar um local para pousar um pouco longe das cidades quando o faz. Além disso, ela ainda não havia ido a outras regiões para compras, então não está acostumada a fazer negócios lá.

| Kaoru | 「Bem-vinda de volta!」 eu disse.

Com a magia de camuflagem óptica da Reiko e os dispositivos de espionagem feitos na nave-mãe da Kyoko, reunir evidências foi uma tarefa fácil. Realmente, contanto que a evidência seja convincente para nós, isso será suficiente. Não estamos obtendo evidências para apresentar aos oficiais ou para convencer alguém de que estamos certas. Afinal, mesmo se tentarmos usar isso, seremos as que estarão em apuros se perguntarem como conseguimos a informação. Em vez disso, isso é apenas para confirmar quem é o cérebro por trás de tudo, para não atacarmos acidentalmente o alvo errado. Não queremos que isso seja um daqueles casos em que acusamos alguém suspeito, mas o verdadeiro culpado acaba sendo outra pessoa... Claro, desta vez, sempre estivemos certas.

| Kyoko | 「Eu também assegurei nossa sede!」 acrescentou Kyoko.
| Kaoru | 「Entendi! Bom trabalho」

Conforme discutimos durante nossa reunião, Kyoko havia garantido um local na capital real para nós. Estaremos operando muito na capital e ficar o tempo todo em uma estalagem seria um incômodo. Nós três temos que ir e voltar entre a capital real, a loja da Kyoko, o 『Pequeno Silver』, as cidades de nossos clientes e muitos outros lugares. Haverá momentos em que voltaremos tarde da noite, e não podemos realizar reuniões em uma estalagem, com suas paredes finas. Foi por isso que alugamos uma casa acessível. Não será usada como uma loja ou algo assim, então está localizada longe do centro da cidade, onde não chamaremos muita atenção ao entrar e sair tarde da noite. Encontraremos um local melhor para a Kyoko quando ela estabelecer sua loja na capital real. O prédio que conseguimos desta vez ainda será usado como nossa base secreta, no entanto, mesmo depois de eventualmente abrirmos uma loja na capital, mas isso será mais tarde.

| Kaoru | 「Certo, vamos derrubar a Companhia de Comércio Kurth!」

Se eles tivessem apenas mexido com a loja da Kyoko, teríamos deixado passar depois de ensinar-lhes uma pequena lição. Mas uma vez que eles contrataram capangas para atacar um funcionário da filial da Companhia de Comércio Tavolas, eles passaram de 『comerciantes que usam táticas sujas』 para algo mais como 『os mentores de crimes hediondos』. Se alguém roubar alguns produtos ou trair alguém, fazê-los refletir sobre seus erros e se arrepender de suas ações seria suficiente...

Mas criminosos hediondos, vocês não vão escapar tão facilmente!

Sem mencionar que provavelmente — não, é praticamente garantido que eles farão isso novamente. Não importa quantos truques sujos eles usem, contanto que viessem até nós como comerciantes, teríamos contra-atacado com truques sujos como comerciantes nós mesmas. Mas como eles ultrapassaram os limites e usaram violência, não estamos obrigadas a seguir as regras também. E nossos métodos não serão violência, mas o poder da magia e da ciência.




| Reiko | 「Ah, Kyoko, você voltou...」, disse Reiko. Ela acabou de retornar de sua viagem de compras. Bem, chamamos de viagem, mas ela só havia levado alguns dias para dar a volta em cada região.

Acho que vamos relaxar hoje... e começar nossas atividades amanhã.




| Chefe da Kurth | 「Onde está o Roberto?」, perguntou o chefe da Companhia de Comércio Kurth.
| Chefe de Escritório | 「Não tenho certeza... Ele não deveria ter folgado hoje, então ele está ou visitando clientes, verificando o estoque no depósito ou atrasado porque dormiu demais」, respondeu o chefe de escritório.

Roberto, um dos chefes de seção, é uma pessoa responsável e um homem casado. Ele não é do tipo que se atrasaria para o trabalho por dormir demais, e nem teria conseguido se tornar chefe de seção em primeiro lugar se fosse.

| Chefe da Kurth | 「Entendi」, respondeu o chefe da empresa. 「Diga a ele para me ver mais tarde」

Ele tem alguns negócios com o Roberto, não planejava repreendê-lo ou algo do tipo. Chefes de seção têm uma certa quantidade de discrição, então estão livres para agir sem relatar cada movimento deles.


No dia seguinte...

| Chefe da Kurth | 「O que aconteceu com o Roberto?」

Ele ainda não tinha aparecido para ver o chefe da empresa, o que significa que ele está ausente da loja desde ontem.

| Chefe de Escritório | 「B-Bem....」

O chefe de escritório achou estranho quando o Roberto não apareceu ontem e enviou alguém para sua casa para verificar. A esposa do Roberto ficou surpresa ao ouvir que ele estava desaparecido, alegando que pensava que ele estava ficando na loja. Não é incomum para ele passar a noite na loja quando as coisas estão movimentadas, então ela não achou estranho que ele estivesse desaparecido. Isso significa que ninguém sabe onde ele foi depois que saiu da loja dois dias atrás para ir para casa à noite.

| Chefe da Kurth | 「O quê?! Envie imediatamente um relatório para os guardas! Reúna os meninos da loja e os balconistas disponíveis para procurá-lo! Verifiquem também os becos e o Pântano Irma! Quero que vasculhem todos os cantos em busca de informações!」

Os becos e o Pântano Irma são os lugares favoritos dos criminosos para se livrarem dos cadáveres.

| Chefe de Escritório | 「Sim, senhor!」

Os funcionários ficaram comovidos ao verem que o chefe da empresa estava tão desesperado para encontrar o Roberto quando ele é apenas um balconista entre muitos, e nem mesmo um balconista-chefe. Eles presumiram que ele é um homem que se importa com seus funcionários e daria o máximo se algo acontecesse com eles. Na realidade, ele simplesmente não queria perder todo o tempo e recursos gastos treinando o balconista-chefe desaparecido, mas o resultado final é o mesmo.



| Chefe de Escritório | 「Hyde não foi visto esta manhã....」
| Chefe da Kurth | 「O quê?!」

O balconista-chefe Roberto nunca foi encontrado, e o chefe da empresa estava de mau humor quando recebeu um relatório dizendo que um balconista de vendas havia desaparecido. Os balconistas de vendas são trabalhadores residentes, o que significa que ele tinha desaparecido entre o jantar de ontem à noite e o café da manhã de hoje. Talvez ele tivesse saído para beber depois do jantar, ou ido a um encontro amoroso.

No dia seguinte, outro relatório chegou.

| Funcionário | 「Roltos não apareceu. Também confirmamos que ele não voltou para casa desde ontem à noite....」
| Funcionário | 「Salowin não retornou desde que saiu para um passeio!」
| Funcionário | 「Ertis não....」
| Chefe da Kurth | 「O que está acontecendo?! Alguma casa de comerciantes ou organização secreta está tentando nos ameaçar? Por que os guardas não estão fazendo nada sobre isso? Vamos falar com o conde sobre isso! Preparem a carruagem agora!」

Com isso, o chefe da empresa saiu para visitar o nobre com quem tem proximidade para colocar pressão sobre os guardas para agirem. Ele ainda não tinha percebido contra quem está lutando...




| Kaoru | 「Quantas pessoas agora?」, eu perguntei.
| Kyoko | 「Sete. Além do chefe de escritório, temos também um balconista-chefe, e o resto são balconistas de vendas. Não estamos mirando em nenhum menino da loja」, explicou Kyoko.

É exatamente como discutimos em nossa reunião anterior. Os meninos da loja estão na base da hierarquia dos funcionários e nunca são encarregados de tarefas importantes, então eles não saberiam nada sobre os negócios internos da empresa, o que é por que os excluímos de nosso plano.

| Kaoru | 「Há muito menos funcionários de nível médio e superior em sua loja agora. É como em Agatha Christie...」, eu disse, e a Kyoko completou a frase comigo, 「「E então não havia mais nenhum」」

Depois de colocarmos os funcionários da Kurth para dormir com minhas poções, os levamos para outro local, os interrogamos disfarçados e depois os colocamos para dormir novamente. É muito mais fácil lidar com eles quando estão dormindo, já que não gritam ou tentam fugir, e não pedem para comer ou usar o banheiro enquanto estão inconscientes. Eu me certifiquei de que sua saúde não fosse afetada adversamente, porém. Para trabalhadores dedicados que não estavam envolvidos nos crimes, até aliviei quaisquer doenças crônicas que tivessem, como uma espécie de taxa de inconveniência.
Sequestrar e interrogar funcionários é algo que eles estão planejando fazer, então não podem reclamar se fizermos o mesmo. Não temos certeza se eles planejavam liberar as vítimas depois ou fazê-las desaparecer para garantir seu silêncio. Se eu tivesse que adivinhar, provavelmente é o último. Teria sido óbvio demais se eles tivessem sequestrado alguém e perguntado sobre as rotas de compra de certos produtos em vez de assaltá-los ou exigir um resgate... Especialmente se alguém interferisse de repente em uma certa rota de fornecimento secreta de uma casa de comerciantes após tal incidente.

Yup, eles definitivamente estavam planejando silenciar os funcionários sequestrados.

Eu me pergunto se a Companhia de Comércio Kurth percebeu que o que estavam planejando fazer está sendo feito de volta para eles muitas vezes mais. Mas não é como se eles pudessem contar aos guardas, 『Eles estão fazendo conosco o que estávamos tentando fazer! Então o culpado deve ser....』.
Além disso, eles provavelmente presumiram que não sabemos que são eles os responsáveis pelo ataque original. Há muitos comerciantes interessados nas rotas de abastecimento dos produtos vendidos na filial da capital real da Companhia de Comércio Tavolas, e como seu ataque havia fracassado, eles pensariam que não sabemos que foi uma tentativa de obter informações. Provavelmente, eles assumiram que pensamos que o ataque era apenas um assalto aleatório de alguns bandidos. Embora, mesmo 『apenas um assalto』 seja um crime sério, tanto roubo quanto agressão, e qualquer culpado encontrado será preso e suas vidas arruinadas. Isso não é verdade apenas aqui, mas também na Terra.

O furto em lojas, por exemplo, também pode ser considerado um roubo qualificado. Se um ladrão empurrar um cliente ou funcionário para fora do caminho enquanto tenta fugir, isso caracterizaria um assalto, e se acabassem ferindo alguém, poderia se transformar em agressão agravada ou até mesmo homicídio culposo se a pessoa morrer. A penalidade para tal crime pode ser prisão indefinida ou morte, mesmo em um país que seja tolerante com criminosos como o Japão. Se alguém tentar furtar uma loja sem levar a sério e tocar em um funcionário enquanto foge, pode acabar sendo considerado culpado de homicídio culposo. É um crime muito mais grave na Terra do que a maioria dos culpados imagina.

De qualquer forma, é altamente improvável que a Kurth perceba que estamos de olho neles desde o incidente ocorrido, ou que seriam os primeiros suspeitos. Na verdade, toda a razão pela qual começamos a negociar grandes quantidades de frutos do mar foi para mirar na Companhia de Comércio Kurth. Como fomos atacados apenas depois disso, eles são obviamente os primeiros suspeitos lógicos.
Provavelmente assumiram que o incidente na loja da Kyoko já havia sido resolvido como apenas um evento que aconteceu em alguma pequena cidade provincial, e que acreditávamos que uma pequena loja chamada Companhia de Comércio Theitos foi a responsável. Como Theitos não é uma filial da Companhia de Comércio Kurth e não tem nada a ver com a Kurth, eles não veriam a conexão entre aquele evento e a filial da capital real da Companhia de Comércio Tavolas e a Companhia de Comércio Hawkes começando a vender frutos do mar. E mesmo sem provas e achando que não havia maneira de encontrarmos conexões entre eles e o culpado, bem... não há como parar o poder da magia e da superciência.
Então, estamos os contra-atacando em uma escala várias vezes maior do que o que eles fizeram, mas os estamos deixando ir depois, então, no geral, não estamos sendo tão severas.

Estamos sendo tão lenientes...

Claro, eles não tiveram escolha senão seguir as ordens de seu chefe, mas não é bom ser tão indulgente. Se essa desculpa for aceita, ou então qualquer pessoa poderia escapar da punição dizendo 『Eu estava apenas fazendo o que meu chefe mandou』.

Acho que teremos que lidar com quaisquer situações conforme elas surgirem...




| Chefe da Kurth | 「O que diabos está acontecendo?!」

Ele já havia enviado inúmeros relatórios para os guardas, é claro. Ele até mesmo pediu aos oficiais do esquadrão de guardas, a um aristocrata com quem tem proximidade, e a vários outros, mas a situação não tinha avançado nem um pouco.

| Chefe da Kurth | 「Diga aos funcionários que não devem andar sozinhos à noite! E faça com que os balconistas-chefes fiquem na loja durante a noite!」

Pode até parecer que as ordens vinham de um lugar de preocupação com seus funcionários, mas ele simplesmente não queria perder seus úteis funcionários de nível médio ou ter sua loja prejudicada por seu desaparecimento.

『Se eles ficarem durante a noite, posso fazê-los trabalhar desde a manhã até tarde da noite também....』

Ele é um bom comerciante, mas questionável como ser humano.

| Chefe da Kurth | 「De qualquer forma, lidaremos com isso amanhã. Estou indo para casa agora. Não tenho dormido nos últimos dias... Você cuida das coisas aqui」, disse ele ao seu funcionário.
| Chefe de Escritório | 「Sim, senhor!」

O chefe da Kurth não mora na loja. Se tivesse um espaço de moradia nos fundos da loja, pessoas como mensageiros enviados por aristocratas poderiam incomodá-lo tarde após o fechamento ou nos dias de folga, então ele mora a alguma distância com sua esposa e filhos. E, é claro, há um pequeno prédio perto de sua casa com guardas de plantão.
Ao não morar na loja, há o benefício adicional de ele e sua família ficarem seguros mesmo se um bandido invadir sua loja e as vidas de seus funcionários e seu dinheiro forem colocados em risco. E o balconista-chefe, que havia recebido a área de estar dentro da loja onde normalmente moraria a família do proprietário, ficou profundamente impressionado com o tratamento benevolente e sentiu uma lealdade renovada ao seu chefe.


Maldição! Por que meus funcionários estão desaparecendo um após o outro? O que fizemos para... Bem, fizemos tantos inimigos que nem consigo começar a adivinhar quem poderia ter feito isso! Mas ainda assim, nenhum deles teria tomado uma ação tão flagrante e violenta... Eles foram tão persistentes, mesmo que pudessem perder tudo se fossem pegos. Além disso, suas duas ou três primeiras vítimas deveriam ter sido suficientes! Nenhum deles suportaria a tortura, e nenhum deles sabe de algo que possa me comprometer. Eles podem saber de nossas práticas comerciais um tanto questionáveis, mas o balconista-chefe e eu discutimos sobre as coisas realmente problemáticas diretamente com o intermediário entre nós e nossos contatos secretos...

O chefe da Companhia de Comércio Kurth ponderava tais pensamentos enquanto se dirigia para casa de sua amada esposa e filhos, quando de repente...

| Chefe da Kurth | 「Urgh....」

Ele sentiu seu corpo ficar dormente e, em seguida, paralisar.

| Chefe da Kurth | 「Ah... Uh...ngh....」

Incapaz de falar, logo perdeu a consciência.




| Chefe da Kurth | 「Ugh... Onde estou...?」

Quando o chefe da Companhia de Comércio Kurth despertou, encontrou-se em um lugar desconhecido. Ele percebeu que estava dentro de algum lugar, mas não reconhecia o interior ou os móveis. O quarto era puro branco, sem emendas, com teto e paredes lisos. Máquinas misteriosas ocupavam a maior parte do espaço disponível. Ele descobriu que estava dormindo em uma cadeira estranha que parecia envolver seu corpo. Ele não estava restrito, mas seus membros não se moviam por algum motivo, embora pudesse mover-se do pescoço para cima, falar e olhar ao redor. Mesmo sem mover a cabeça, conseguia ver geralmente partes do quarto que estavam acima da estranha cadeira em que estava deitado. Ele virou a cabeça para a esquerda para ver o que estava se movendo no canto de sua visão e então isso veio à vista.
Era uma jovem de aparência gentil adornada com um traje branco flutuante com tecido fino. Havia asas brancas em suas costas e um anel de luz cintilante flutuando sobre sua cabeça. A garota estava movendo os braços como se fossem asas batendo...
É a Kyoko, que havia mudado seu rosto e usa uma disfarce.

| Chefe da Kurth | 「Um... anjo? Estou no céu?」

Não havia nada a fazer se tivesse morrido uma morte espontânea. Uma vida definida para todos os humanos é ordenada pelos céus, afinal. Mas ele não pôde deixar de se sentir sortudo por se encontrar no céu apesar de todas as maldades que cometeu em sua vida. E assim, ele não sentiu tristeza por sua morte, mas alegria por sua própria sorte.

| Kaoru | 「Você está acordado」

Uma garotinha com um olhar demoníaco nos olhos de repente olhou para o rosto dele do ponto cego acima de sua cabeça. Foi a Kaoru disfarçada, mas ela manteve seus olhos inalterados para tornar seu interrogatório mais intimidador.

| Chefe da Kurth | 「Urgh... Então isso é o inferno afinal!」
| Kaoru | 「Calado!!!」



Kaoru estava bastante furiosa.




| Chefe da Kurth | 「Então você está dizendo que isso ainda não é o inferno?」

Depois, a garota com os olhos diabólicos revelou as asas em suas costas e o anel flutuante sobre sua própria cabeça e convenceu o chefe da Companhia de Comércio Kurth de que ele não estava no inferno. Ele ainda não conseguia mover o corpo, então fez suas perguntas enquanto ainda estava deitado na misteriosa cadeira. Kaoru explicou que ele estava sendo subjugado com poder divino porque algumas pessoas entraram em pânico e se revoltaram, e ele se acalmou depois que ela disse que ele seria libertado no devido tempo. Ele não podia fazer muito além de falar enquanto imóvel, então parecia bastante razoável.

| Kaoru | 「Correto」, explicou Kaoru. 「Este não é o mundo de onde você veio, nem é o céu ou o inferno. Este reino existe acima de todos esses lugares, e daqui, observamos o mundo」

Ela não estava mentindo.

| Kaoru | 「É assim que o mundo se parece daqui. Dê uma olhada」

O corpo superior do chefe da Kurth foi erguido um pouco, e uma esfera azul apareceu em frente a um fundo preto em uma tela que podia ser vista de sua posição em sua cadeira estranha.

| Chefe da Kurth | 「O-o que é isso...?」

Kyoko ignorou as perguntas do homem e operou os controles conforme instruído pela Kaoru, e a esfera foi crescendo cada vez mais na tela. Eventualmente, preencheu toda a tela e continuou a ampliar até...

| Chefe da Kurth | 「Isso é o mar...? E terra? Não me diga....」

Um continente entrou em vista, depois uma costa, revelando uma forma familiar.

| Chefe da Kurth | 「Impossível! Is-Isso é... meu país....」

Uma certa cidade pode ser vista, enquanto isso, a visão continuava a se ampliar.

| Chefe da Kurth | 「O palácio real... É a capital real... O mundo... é redondo? O continente é tão pequeno... e os humanos são menores do que formigas....」

O chefe da Kurth pensou que estava apenas na capital real, mas estão muito acima da cidade. De fato, Kaoru não estava mentindo quando disse que estavam muito acima de seu mundo, céu e inferno.
Estão no espaço sideral, na ponte da nave-mãe da Kyoko, que está em órbita geoestacionária.



O chefe da Kurth falou sem segurar nada. Em um mundo onde a Deusa existe, ninguém é tão tolo que não se curvaria em deferência fiel aos anjos depois de ser mostrado algo assim... nem mesmo os mais astutos vilões. Mesmo que alguém não pestanejasse ao matar outros por dinheiro, não muitos poderiam suportar a ideia de serem responsáveis pelo afundamento de um continente inteiro e a perda de dezenas de milhões de vidas humanas, juntamente com a flora e a fauna. Além disso, não há como a Deusa permitir que a causa de todas essas mortes morra em paz. Provavelmente seriam amaldiçoados com um corpo imortal para viver uma vida de sofrimento eterno. A morte é um destino muito mais gentil... isso é algo que nem precisa ser dito.
Ele não apenas tem que ter cuidado para não irritar a Deusa, seus anjos e quaisquer outras divindades, mas também tem que ter o máximo de cuidado para não causar nem mesmo o menor incômodo para elas. Se algo acontecesse para ofendê-las, é seu dever como ser humano, ou melhor, como uma criatura vivendo no continente, se desculpar imediatamente e cometer suicídio para reduzir a probabilidade de extinção do continente em mesmo um por cento. Dizem que há muito tempo, um certo indivíduo heróico repreendeu a Deusa Celestine quando ela pretendia destruir o continente, mas nenhum humano comum poderia realizar tal feito.
Isso não é mais uma questão de lucro, desenvolvimento empresarial ou prosperidade pessoal. Embora o chefe da Kurth seja um homem mau, ele não estava disposto a se tornar responsável pela morte de todos os seres vivos no continente. A maioria das pessoas desistiria muito antes desse ponto, especialmente quando seus familiares imediatos e estendidos estiverem em jogo.
O chefe da Kurth falou desesperadamente, o pensamento de mentir nem passando por sua mente enquanto respondia às perguntas.

| Kaoru | 「Entendi. Então, o tratamento que você recebeu quando criança, quando era pobre, foi enraizado em você, e você cresceu apenas acreditando em dinheiro e esmagando todos que se opunham a você. É isso mesmo?」, perguntou Kaoru.
| Chefe da Kurth | 「Sim, senhora....」

Bem, isso é constrangedor... Estou começando a sentir simpatia por ele...




| Kaoru | 「O que devemos fazer?」, eu perguntei.
| Kyoko | 「O que você quer dizer?」, respondeu Kyoko.



Eu havia dito ao chefe da Kurth que estava lhe concedendo o néctar dos deuses e lhe entreguei algum álcool (poção). Ele está agora dormindo com uma expressão de felicidade no rosto.

| Kaoru | 「Não tivemos escolha senão capturar o grande chefe porque não conseguimos muitas informações mesmo depois de sequestrar sete de seus funcionários, e acontece que ele não é tão terrível como pensávamos... Quero dizer, é claro, houve o ataque, mas ele tinha um plano para extrair informações de seus alvos sem que os funcionários de sua empresa fossem suspeitos, e ele iria deixar todos os funcionários sequestrados irem embora sem prejudicá-los. Supostamente, o guarda só acabou se machucando porque os vândalos entraram em pânico com a interrupção inesperada. O guarda estava com sua roupa de folga, então eles pensaram que ele era apenas algum jovem tentando agir durão na frente da namorada, mas quando tentaram assustá-lo, ele veio direto para cima deles e se envolveu em um acidente infeliz. O contrato deles dizia que estavam autorizados a dar alguns socos no estômago das pessoas ou torcer um pouco os braços ao prendê-las, mas não estavam autorizados a causar lesões, então, de acordo com os termos, abortaram a missão e fugiram. Acho que a história confere. Se realmente tivessem a intenção de sequestrar alguém, teriam apenas quebrado o braço do alvo e o levado à força. Depois de ferir um dos braços do guarda, eles poderiam facilmente ter espancado o frágil comerciante e o sequestrado. Além disso, julgando pela reação dele, não acho que ele estava mentindo para nós」, disse eu.
| Kyoko | 「Sim...」, concordou Kyoko.