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Capítulo 2 - Primeiro Havia Dois

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No dia seguinte, Samya e eu nos preparamos para outra viagem à cidade. Pensei em levar comigo a lança que fiz para autodefesa, mas desisti, pois ainda não tinha experimentado.

Eu deveria fazer um teste de corte (empurrão) amanhã.

Tudo estava tranquilo no caminho para a cidade, inclusive a caminhada pela floresta. Marius está mais uma vez de plantão na entrada. A lança que ele segura foi fornecida pelo senhor, mas amarrada em sua cintura está a espada longa pessoal que ele trouxe para o trabalho 『por engano』.

| Marius | [Ei!], Marius nos chamou. [Eu não esperava ver vocês de volta ainda]
| Eizo | [Consegui fazer mais itens, então aqui estamos], eu respondi.
| Marius | [Certo, certo], ele assentiu. [Qual é a programação hoje?]
| Eizo | [O mesmo da última vez]
| Marius | [Isso significa que você está vendendo mais espadas longas, certo? Vou contar aos outros guardas]
| Eizo | [Sim, tenho em estoque], eu confirmei. [Muito grato]
Ele hesitou por um momento. [Oh... mais uma coisa]
| Eizo | [O que houve?], eu perguntei.
| Marius | [... Não, deixa pra lá. Você verá quando chegar ao Mercado Aberto]
Fiz uma pausa, confuso, mas finalmente disse: [Bem, acho que estamos indo então]
| Marius | [Até mais]

O que aconteceu com o Marius franco e aberto que conheci? Eu nunca o tinha visto tão evasivo antes.
Tentei não deixar que isso me distraísse enquanto íamos para a cidade. O plano para hoje é simples: vender a mercadoria, comprar sal e voltar para casa. Decidimos nos separar mais cedo hoje. Eu estou carregando todos os produtos de qualquer maneira, então vou me preparar primeiro, enquanto a Samya vai comprar suprimentos.
O velho que cuida da entrada do Mercado Aberto desta vez lembrou-se do meu rosto e me cumprimentou com carinho, ao contrário das vezes anteriores em que estive lá. Como de costume, paguei a taxa em troca de um balcão e procurei uma vaga livre. A que eu tinha da última vez já estava tirada, então escolhi um local próximo.
Não vi o comerciante de têxteis hoje. Chegamos à cidade alguns dias antes do planejado, então talvez este seja seu dia de folga, ou talvez ele demore um pouco para vir. De qualquer forma, me senti um pouco solitário por não ver seu rosto.
Os preparativos para colocar a loja em funcionamento foram rápidos. Eu tenho os mesmos produtos da última vez, então pude entrar no piloto automático. Eu estava aberto para negócios assim que terminei de configurar. Felizmente, o Mercado Aberto não tem horário fixo.
Um pouco antes do meio-dia, o comerciante que comprou duas espadas longas de mim da última vez apareceu para me visitar.

| Comerciante | [Ei], ele disse em saudação. [Como está o negócio?]
Ele estava falando casualmente, então respondi na mesma moeda, sem a fachada educada de lojista que costumo usar. [Não está bom hoje]
| Comerciante | [Você não vendeu nada?]
| Eizo | [Nada mesmo]
| Comerciante | [Tudo bem. Então me venda todas as suas espadas longas], disse ele.
| Eizo | [Huh?! Sério?]
| Comerciante | [Sim. Meu comprador ficou maravilhado com as duas últimas e me pediu várias outras]
| Eizo | [Realmente? Se eu soubesse, teria feito mais dez, mesmo que isso significasse ficar acordado a noite toda!]
| Comerciante | [Wow, alguém está ficando ganancioso], ele disse com um sorriso.
| Eizo | [Tenho trabalhado como escravo na forja a semana toda, então estou farto de ferro. É hora de ver um pouco de prata], eu brinquei.
Ele riu. [Sim, eu conheço esse sentimento]

Ele acabou comprando todas as quatro espadas longas e preencheu minha cota do dia de uma só vez.
Eu também trouxe o modelo de elite, mas ninguém perguntou sobre isso ainda. Nesse ritmo, ninguém vai comprá-la e eu não teria escolha senão aceitar esse fato. Talvez eu a entregue ao mercador viajante na próxima vez que o vir, só para ver se ele conseguirá vendê-la em outro lugar.
Enquanto eu me perguntava o que fazer, Samya voltou com sal para curar carne de cervo e um almoço de uma barraca de comida. O prato que ela comprou é carne de javali fatiada sobre pão crocante, regada com um molho doce e picante. Não é nada parecido com pizza ou hambúrguer, mas eu estou viciado nisso. Nós comemos toda vez que viemos aqui. Dentro dos muros da cidade, a regra é que as lojas devem se especializar em uma coisa: as padarias vendem pão, os açougues vendem carne, e assim por diante. Este é um prato que você só encontra no Mercado Aberto.
Depois de nos fartarmos, vendi várias outras facas para clientes de primeira viagem.

Foi quando ela apareceu passeando.
À primeira vista, pensei que ela fosse uma criança. Mas quando olhei mais de perto, ela é na verdade uma mulher de constituição sólida, embora um tanto baixa. Ela está virando a cabeça para a esquerda e para a direita como se estivesse procurando alguma coisa.

Samya também a avistou. Ela se virou para mim e murmurou em voz baixa: [Uma anã. Que raro]
| Eizo | [Não há muitos deles?], eu sussurrei de volta.
| Samya | [Não por aqui, pelo menos], ela disse. [Eu só conheci um uma vez. Ele estava vagando pela floresta e eu o ajudei a encontrar o caminho para a estrada]
| Eizo | [Eu entendo]

Uma visão rara, huh? Fiquei feliz por ter tido a sorte de ver uma raça que raramente aparece. E é nada menos que um anão, uma raça da qual já tinha ouvido falar. Se há anões aqui, os elfos também não seriam um exagero, certo? Mais tarde, eu perguntarei a Samya se ela já havia conhecido um elfo.
A anã viu minha loja do outro lado e correu apressada. Quando ela se aproximou, vi que seu nariz é redondo, mas por outro lado, ela parece perfeitamente humana. Seus braços e pernas são grossos e musculosos. De volta à Terra, ela não teria o status de fisiculturista, mas definitivamente seria chamada de rata de academia.

Quando ela chegou à nossa mesa, ela disse em voz alta e sincera: [C-com licença!]
Fiquei um pouco impressionado com sua exuberância. [Sim? Posso lhe ajudar com algo?]
| Anã | [Foi você quem fez as facas para os guardas da cidade?!], ela perguntou. Suas palavras saíram dela sem tempo para respirar.
| Eizo | [Sim...], confirmei com alguma hesitação, [fui eu]

Samya mudou de posição ao meu lado. Não achei que haveria algum problema, mas me agradou vê-la levando tão a sério seu papel de acompanhante.

A mulher não pareceu notar nada e continuou dizendo: [Essas facas são do mesmo tipo que você está vendendo?]
| Eizo | [Sim, eles são]
| Anã | [Posso?], ela disse, pegando uma faca.
| Eizo | [Fique a vontade]
Ela tirou uma da bainha e inspecionou a lâmina e o cabo. Depois de um tempo, ela devolveu. [Posso ver o produto da mais alta qualidade que você fez?]
| Eizo | [Bem, sim], eu disse. [Eu suponho que sim]

O produto da mais alta qualidade... Eu estou confiante de que a construção da faca que ela acabou de ver supera qualquer coisa que os ferreiros daqui possam fazer. Para ela, inspecioná-la e imediatamente pedir para ver algo melhor significa que ela tem certeza de que há algo melhor.
Por pura coincidência, eu tenho um item que atende a esses requisitos: a espada longa modelo de elite. Eu planejo vendê-la mais cedo ou mais tarde, então não há motivo para não mostrar a ela. Desabotoei-a da cintura e passei para ela.
Ela a pegou de mim com reverência e deslizou a espada suavemente para fora da bainha. Não importa que eu tenha trabalhado muito para fazê-la – a lâmina parece excelente, até mesmo aos meus olhos. O ferreiro mais habilidoso por aqui não seria capaz de fazer nada que correspondesse ao calibre desta espada longa, então eu posso facilmente vendê-la por dez vezes o preço dos modelos básicos.
A mulher demorou a examinar a espada, examinando-a meticulosamente. Na verdade, ela demorou tanto que um homem se aproximou para ver o que estava acontecendo. Vendi uma faca para ele (obrigado pelo seu patrocínio). O tempo todo, ela inspecionou a espada longa sem olhar para cima, nem uma vez.

Justamente quando eu estava prestes a pedir que ela devolvesse, ela disse: [Muito obrigada. Já terminei de ver], ela embainhou a espada e a devolveu para mim.
| Eizo | [Obrigado], eu disse, mas a mulher já estava se mexendo de novo. Samya reagiu por sua vez e me puxou para trás para me proteger.

No entanto, a mulher não tinha intenções violentas. Ela se ajoelhou, bateu as duas mãos no chão e inclinou a cabeça em uma pose perfeita... dogesa?

Huh?! Dogesa também é um costume neste mundo?!

Enquanto eu estava ocupado sendo abalado por essa revelação, a mulher seguiu em frente sem hesitar. Ainda de joelhos, na frente de todos no Mercado Aberto, ela gritou: [Por favor, faça de mim sua aprendiz!]
Fiquei chocado e em silêncio. Finalmente consegui dizer [P-Por favor, levante-se], mas ela não moveu um músculo.
| Anã | [Eu imploro a você! Faça de mim sua aprendiz!], ela repetiu, sua voz ecoando pelo mercado.

De jeito nenhum... Ela não poderia estar planejando ficar no chão até eu concordar, certo?

Uma multidão começou a se formar ao nosso redor, com espectadores esticando a cabeça para ver o que estava acontecendo. Eu queria afastar essa mulher e, mais importante, a Samya de olhares curiosos, então disse: [Deixe-me fechar a loja primeiro e depois poderemos conversar]

Felizmente, isso pareceu aplacar a mulher. Ela se levantou.
Sem mais um segundo de demora, limpei a cabine. Eu queria sair daqui antes que os guardas começassem a aparecer também, eles são meus clientes valiosos e eu não quero dar mais trabalho para eles. Guardei tudo em tempo recorde e peguei o balcão para finalizar a devolução da cabine.

Assim que nós três nos viramos para sair, Marius enfiou a cabeça no meio da multidão, parecendo que estava apenas dando um passeio. [Ei!] ele gritou. [Vejo que todos vocês tiveram a chance de se encontrar. Bom para você, Senhorita Anã!]
| Anã | [Sim, devo tudo a você!], ela está radiante.

Então isso foi o que o Marius sugeriu anteriormente.

| Eizo | [Marius, você não poderia ter me contado esta manhã?], eu perguntei em tom de censura.
| Marius | [Não é como se nada fosse mudar, mesmo se eu tivesse contado, certo?], ele respondeu.

Eu não posso negar isso... mas eu poderia pelo menos estar preparado mentalmente, você sabe?

| Marius | [Além disso, foi um prazer para mim ver seu olhar de surpresa], continuou Marius. [Você geralmente parece tão severo]
Agora que pensei sobre isso, ele apareceu em um momento suspeito. Ele devia estar nos espionando e esperando o momento perfeito. [Você é horrível...], eu resmunguei.
| Marius | [Pronto, pronto, deixe-me escapar dessa vez. Não há muita diversão por aqui afinal]
| Eizo | [Você me deve uma]
| Marius | [Sim, chefe!], ele disse, e até me fez uma saudação exagerada.

Marius é uma boa pessoa, mas gostaria que ele não se empolgasse tanto. Pelo menos consegui que ele me prometesse algo em troca.


Depois de nos despedirmos do Marius, devolvemos a mesa e seguimos para uma pousada no novo bairro mercantil. A pousada em si não tem nada de especial: o primeiro andar é uma taberna e o segundo é onde ficam os quartos de hóspedes. A anã está hospedada aqui há três dias.
Todos nós pegamos bebidas e nos sentamos. A mulher segura uma grande caneca de cerveja que parece um pequeno barril de madeira, em vez das canecas de vidro com as quais eu estou acostumado.
Espere um segundo... ela não pediu um conhaque de uva?

Ela se apresentou primeiro. [Meu nome é Rike Moritz]
| Samya | [Você tem sobrenome?], Samya questionou em voz baixa.
| Rike | [Ah, não, é o nome da nossa oficina], explicou Rike.
| Eizo | [Nome da oficina?], desta vez eu fiz a pergunta, enquanto a Samya tomava um gole de cerveja ao meu lado.
| Rike | [Sim. É comum que várias famílias de anões se unam para formar uma oficina. Todo mundo que mora e trabalha lá leva o nome da oficina junto com o nome pessoal], ela explicou. [Seria mais correto eu me apresentar como Rike da Oficina Moritz]

Parece um costume semelhante ao de assumir o nome de uma tribo ou aldeia.

| Eizo | [Meu nome é Eizo e esta é Samya], eu disse.

Samya me olhou de lado, provavelmente porque eu não tinha me apresentado como Eizo Tanya. Eu particularmente não me importo de dizer a Rike meu nome de família, mas não sei se há algum bisbilhoteiro. Seria uma dor se alguém mais ouvisse. Distribuir um nome de família neste mundo é apenas pedir problemas.

| Samya | [Prazer], Samya disse bruscamente, sem qualquer sinceridade.
| Rike | [O prazer é todo meu], respondeu Rike. [Eizo... não, Mestre Eizo, você é do norte?]
| Eizo | [Meu local de nascimento? É uma longa história], eu disse, [mas agora moro e trabalho na Floresta Negra]
| Rike | [Oh, entendo...], ela fez uma pausa, absorta em pensamentos.
| Eizo | [Algum problema?], eu perguntei.
| Rike | [Ah, não, eu só estava me perguntando por que nunca tinha visto um ferreiro com sua habilidade por aqui antes]

Fiz um barulho evasivo e tomei um pequeno gole do meu vinho. Foi cortado com água, então o sabor é apenas moderado. Ao contrário da minha aparência, eu sou fraco em relação ao álcool.
De qualquer forma, não fiquei surpreso com sua linha de pensamento. Ferreiros normais não teriam se instalado no meio da floresta. As oficinas perto de rios são aparentemente populares porque uma roda d'água pode ser configurada para acionar um martelo automático, uma ferramenta semelhante a uma prensa hidráulica usada para forjar na Terra. Bem, minha oficina foi preparada para mim, então eu não tenho o direito de reclamar.

| Eizo | [Ficaria grato se você não fizesse muitas perguntas sobre minha formação], eu disse.
| Rike | [Eu entendo], ela concordou facilmente. [Não é para isso que estou aqui]
| Eizo | [Você pode me contar um pouco mais sobre esse negócio de aprendiz?], pedi para levar a conversa de volta aos trilhos.
| Rike | [Certo, sim. É uma longa história...], ela disse e tomou um grande gole de sua caneca. [Recentemente deixei a oficina da minha família junto com meus irmãos mais novos. Veja bem, quando os anões atingem a maioridade, espera-se que deixemos o ninho para treinar e aprimorar nossas habilidades. Visitamos outras ferrarias para encontrar um local onde queiramos ser aprendizes. Após o aprendizado, devemos trazer o conhecimento e as habilidades de volta à nossa oficina familiar para desenvolver novos produtos, e então o ciclo começa de novo]

Huh, isso certamente não foi mencionado em nenhum lugar dos dados instalados. Acho que os estilos de vida de diferentes raças não estão contidos nos dados, assim como os detalhes sobre a vida de vários animais não foram encontrados em lugar nenhum. É mais divertido descobrir por mim mesmo.

| Eizo | [As oficinas que recebem aprendizes não estão preocupadas em revelar seus segredos comerciais? Eles não recusam você?], eu perguntei.
| Rike | [Não, geralmente não. É visto como uma honra para um anão pedir para ser aprendiz em uma oficina. Desde que o aprendizado corra bem, é uma relação mutuamente benéfica], explicou ela.

Esse tipo de prática provavelmente não é familiar para ninguém fora do ramo, e é provavelmente por isso que as pessoas ficaram tão curiosas quando a Rike pediu para ser minha aprendiz no mercado. Dito isto, qualquer ferreiro definitivamente entenderia o significado, então os ferreiros dentro das muralhas da cidade teriam ficado com inveja se soubessem. Eu fiz a escolha certa para nos tirar de lá.
No final dessa linha de pensamento há uma pergunta: será que o Marius realmente estava cuidando de mim antes? Bem, eu pagarei minha dívida com ele em outro momento.

| Rike | [Meus irmãos e eu chegamos aqui há três dias], ela continuou. [Acontece que vi o soldado de antes, quando ele estava usando sua faca, e perguntei onde poderia encontrar seu fabricante. Presumi que fosse um ferreiro da cidade e disse a ele que queria tentar um aprendizado]
| Eizo | [Hmmm, entendo. Então, eu era o ferreiro em questão]
| Rike | [Sim. Porém, ele não sabia seu nome nem onde você morava, apenas que você vai ao Mercado Aberto uma vez por semana. Ele disse que você voltaria em cerca de três dias, já que ele viu você quatro dias antes]
| Eizo | [Certo, é assim que minha agenda está agora]
| Rike | [Enviei meus irmãos na frente para continuar suas próprias jornadas. Ver a espada longa hoje com meus próprios olhos apenas reforçou minha convicção de me tornar sua aprendiz e aprender o ofício com você]
| Eizo | [Ok, eu entendi], eu disse, depois de processar totalmente as palavras dela. [Huh? Espere um segundo... Seus irmãos não estão mais aqui?]
| Rike | [Não, cada um deles tem oficinas nas quais querem estudar também], disse ela com um sorriso aberto e um tanto travesso.
| Eizo | [Então, se eu te recusasse...]
| Rike | [Bem, então eu teria que continuar minha busca sozinha. Uma mulher na estrada, sozinha]

Isso é muito arriscado. Eu sei que estou fazendo o jogo dela, mas que escolha eu tenho? Acho que fui muito compassivo.

| Eizo | [Tudo bem], eu disse, suspirando suavemente. [Vou aceitar você como minha aprendiz]

Ao meu lado, Samya bufou alto. Desculpe, mas você provavelmente já sabia que isso iria acontecer, certo?

| Rike | [Você tem certeza mesmo?!]
| Eizo | [Sim, mas tenho quatro condições]
| Rike | [O-okay. O que são elas?], Rike endireitou-se e ouviu atentamente.
| Eizo | [Número um. Não gosto de comportamento de auto-sacrifício. Por favor, não aja como você fez hoje novamente]
| Rike | [Eu entendo], ela disse, balançando a cabeça.
| Eizo | [Dois. Não há espaço suficiente para nós três na cabine. A primeira coisa que você fará é nos ajudar a construir mais quartos]
| Rike | [Tudo bem. Não tem problema], disse ela. [Quando alguma família que faz parte da Oficina Moritz tem um filho, todos colaboram para construir outro quarto]
| Eizo | [Três. Este se sobrepõe ao segundo, mas você terá que ajudar nas tarefas da cabana, não apenas nas tarefas relacionadas à Metalurgia]
| Rike | [Claro. Isso é o que significa ser uma aprendiz]
| Eizo | [E finalmente, quatro]
| Rike | [Sim?]
| Eizo | [Pare de falar tão formalmente], eu disse. [Pretendo te chamar de Rike, então você deveria me chamar de Eizo]
| Rike | [Não, eu não poderia fazer isso, chefe!], ela protestou imediatamente.
Samya parecia pasma ao meu lado e eu compartilhei seus sentimentos. Atordoado, eu só consegui repetir, [C-chefe...?]
| Rike | [Sim], ela confirmou seriamente. [Como serei sua aprendiz, é natural que eu chame você de Chefe por respeito!]

Essa foi a gota d'água para a Samya, e ela caiu na gargalhada. Vou me lembrar disso!
Foi assim que ganhei uma aprendiz muito antes de pensar que teria uma.


Rike queria voltar conosco imediatamente. Eu me ofereci para voltar à cidade e buscá-la amanhã, mas ela insistiu hoje. Eu concordei e a Rike foi arrumar as coisas dela imediatamente. O sol vai se pôr se arrastarmos os pés e ficarmos na cidade por muito mais tempo.
Felizmente – se essa for a palavra certa – Rike estava preparada para sair daqui a qualquer momento, então seus pertences já estavam mais ou menos arrumados. Ela logo desceu do segundo andar com tudo o que tinha. Mas...

Olhei para ela de lado e perguntei: [Essa bolsa vai durar?]
| Rike | [Sim], ela disse com confiança. [Chegou até aqui, pelo menos]

Nas costas, Rike usa uma mochila com metade do tamanho dela. É óbvio que tinha sido consertada em vários lugares, talvez enquanto ela estava na estrada. Não importa como eu me sinta sobre isso, Rike está certa quando ela disse que isso a levou até aqui, então é boa o suficiente para levar com ela agora também.

| Eizo | [Suponho que não posso argumentar contra isso], eu disse. [Tudo bem então, vamos lá. Não queremos estar na estrada depois de escurecer, esteja a Samya nos protegendo ou não]
| Rike | [É isso aí, chefe!] ela disse, cheia de energia. Vou ter que fazer ela parar de me chamar assim um dia desses...

Nós três saímos correndo da cidade, avançando bem, apesar de termos demorado para tomar uma bebida. Rike tinha bebido muito e carrega uma mochila enorme, mas ela está perfeitamente estável. Isso é uma característica dos anões?

Chegamos à beira da floresta vinte minutos mais rápido que o normal. Virei-me para a Rike. [Estaremos indo para a floresta agora. Certifique-se de ficar perto de nós]
| Rike | [Sim, chefe], ela respondeu.
Então a Samya interrompeu e disse: [Se você se perder, irei procurá-la. Não grite nem se afobe, porque quem sabe o que você atrairá]
| Rike | [O-okay. Eu entendo]
| Eizo | [Faremos uma pausa depois de uma hora], eu disse. [Espere até então]
| Rike | [Sim!] Rike disse, e fomos para a floresta.

Rike não mostrou sinais de tensão ou medo, mas tropeçava ocasionalmente em raízes de árvores ou em ervas daninhas, já que não está acostumada a caminhar na floresta. Mesmo assim, ela nunca ficou para trás. A hora passou rapidamente e logo chegou a hora do intervalo prometido.

Fiz questão de verificar a condição da Rike enquanto descansávamos. [Seus pés doem ou algo assim, Rike? Diga-nos se eles acabarem doendo]
| Rike | [Não, meus pés estão bem], ela respondeu.
| Eizo | [Não se esforce demais, porque é perigoso], eu avisei. [Se você sentir que algo está errado, você deve nos avisar imediatamente]
| Rike | [Okay, chefe, eu entendo]

Partimos novamente e chegamos à cabana depois de mais uma hora. Rike não estava cansada ou mostrou exaustão nem reclamou de dores nos pés. Todos os anões são tão durões ou é apenas a Rike? Ela havia dito que estava viajando com os irmãos esse tempo todo, então pode ser que ela esteja acostumada a caminhar muito.

Estava quase anoitecendo. A cabana está sob a luz minguante e eu apontei para ela. [Esta é minha casa e oficina]
| Rike | [Wooow], Rike jorrou, seus olhos brilhando. [É grande]
| Eizo | [Acho que sim], eu disse. É grande o suficiente para me assustar quando apareceu do nada, pelo menos. [Seus pés ainda estão bem?], eu perguntei.
| Rike | [Sim, eles estão! A jornada não foi tão difícil quanto eu esperava]
| Eizo | [Bom. Vamos entrar], destranquei a porta e a abri.
Rike correu para dentro com um entusiasmo [Não se importe se eu fizer isso!]
Samya foi atrás, mas eu a impedi. [Samya], eu disse.
| Samya | [Hum? E aí?]
| Eizo | [Obrigado]

No meio de nossa jornada para casa, notei que a Samya havia escolhido para nós uma rota que é fácil de percorrer, onde não teríamos probabilidade de encontrar nenhum animal selvagem.

| Samya | [Oh, certo...], ela disse, olhando para baixo timidamente. Ainda nervosa, ela entrou em casa.

Foi fofo quando a Rike me chamou de 『Chefe』 com um grande sorriso no rosto, mas esse lado da Samya também tocou meu coração.
Pedi a Rike e a Samya para se refrescarem da viagem no quarto enquanto eu fazia o mesmo no escritório. Então preparei um jantar rápido e todos nos sentamos para comer.

Conversamos um pouco antes de eu abordar um assunto que estava em minha mente. [Rike, estamos felizes em ter você, mas não há quartos extras. Por enquanto, você e a Samya terão que dividir o quarto]
| Rike | [O que? Não, longe de eu me intrometer no seu espaço compartilhado], ela protestou. [Tenho tudo que preciso para acampar ao ar livre. Aponte-me para uma área onde eu possa configurar, e isso será suficiente]
| Eizo | [Samya e eu já dormimos separados], eu disse a ela. [Este arranjo não será muito diferente]

Samya usa o quarto e eu ainda durmo no escritório. Samya já havia se oferecido para trocar várias vezes, mas eu sempre recusei.
Você deve estar se perguntando como eu durmo no escritório. A resposta é enrolado em um cobertor na mesa. Surpreendentemente, sempre consegui adormecer profundamente. É triste dizer, mas minha experiência trabalhando para uma empresa obscura exploradora foi muito útil.

Em resposta à minha explicação, Rike disse: [Vocês dois dormem separados mesmo sendo casados?]
| Samya | [Pwht—], Samya cuspiu sua sopa de cervo antes que eu pudesse reagir. Eu estou sentado bem em frente a ela e rapidamente me esquivei do ataque de respingos de líquido.

| Samya | [I-i-i-i-idiota! O que você está falando! Eu e o Eizo não somos assim!], Samya protestou com o rosto vermelho.
| Rike | [Realmente? Eu tinha certeza de que vocês eram um casal], disse Rike, perplexa com a negação veemente da Samya. [Quando abordei vocês dois pela primeira vez, Lady Samya, você se moveu para cobrir o Chefe sem qualquer hesitação, e mesmo enquanto conversávamos, vocês dois continuaram se comunicando através de olhares. Posso dizer que o Chefe está tendo muita consideração por você quando fala também]

Não faz nem um mês desde que a Samya e eu nos conhecemos, mas passamos todos os dias juntos. Em algum momento, começamos a nos entender sem precisar que as palavras sejam ditas em voz alta. Samya foi particularmente rápida em perceber minhas emoções.
Ainda assim, embora tenha sido uma evolução natural do tempo que passamos juntos, foi um pouco embaraçoso que a Rike tenha percebido isso. Ela não parece particularmente preocupada, então percebi que casamentos inter-raciais não são raros neste mundo. Isso foi definitivamente uma bênção.

| Eizo | [De qualquer forma], eu disse, [não há nada acontecendo entre mim e a Samya agora]
| Samya | [Agora?!], Samya exclamou antes mesmo da Rike ter a chance de falar. Um rubor feroz floresceu em suas bochechas.
| Eizo | [Esse não era o ponto!], voltei atrás, explicando que só adicionei a última parte porque nenhum mortal poderia saber o que vai acontecer no futuro. Samya assentiu e se aninhou na cadeira. Isso significa que ela aceitou minha explicação?
| Eizo | [De qualquer forma], continuei, [nós dois somos como uma família - nada mais, nada menos]
| Rike | [Vocês são colegas de oficina], declarou Rike.
| Eizo | [Certo, essa é a ideia], eu disse. Acho que os colegas de oficina são iguais à família dos anões.

Olhei para a Samya. Ela havia se recomposto e agora está tomando sua sopa em silêncio, encolhida sobre si mesma. Ela está chateada?

Eu queria encerrar a conversa original sobre espaço para dormir, então disse: [Concluindo, o quarto será o alojamento das mulheres e o escritório será o dos homens. Como dono da cabana e chefe da oficina, o que eu digo vale. Não serão permitidas alterações]
| Rike | [Tudo bem], disse Rike.
Ao mesmo tempo, Samya disse: [Tá]
Elas provavelmente estão insatisfeitas, mas eu tomei minha decisão. Suspirei para aliviar minha própria tensão. [Vocês só precisam aguentar até terminarmos de construir seus quartos]
| Rike | [Oh, eu queria perguntar], Rike disse, [você já tem a madeira?]
| Eizo | [Sim, temos tudo que precisamos... eu acho. As tábuas devem secar logo, então podemos começar amanhã já]
| Rike | [Eu entendo!] Rike disse.
| Samya | [Legal], acrescentou Samya.

E assim, agora somos oficialmente uma família de três pessoas.


⌗⌗⌗


Depois do café da manhã do dia seguinte, Samya saiu para caçar e levou uma lancheira com ela. Enquanto ela estava saindo, eu lhe fiz um pedido sutil: [Seria ótimo se você pegasse outro cervo hoje...], eu estou realmente ansioso para ver o que ela trará.
Mas, vamos aos negócios. Rike e eu verificamos primeiro as tábuas de madeira que preparei duas semanas antes.

| Eizo | [Hoje vamos começar a construir os novos quartos com essas tábuas. Espero que a construção demore um pouco para ser concluída], eu disse a Rike. [Trabalharemos nos quartos pela manhã e passaremos a tarde forjando na oficina]
| Eizo | [Eu entendo], disse Rike.
| Eizo | [Vamos começar então?]
| Rike | [Sim, Chefe!], Rike parece enérgica e começamos nosso trabalho do dia.

Segundo a Samya, os terremotos são raros nesta região e a atmosfera é seca. Na verdade, não choveu nenhuma vez desde que estive aqui. Este clima é semelhante ao da Alemanha na Terra. A Alemanha até tem a sua própria Floresta Negra, embora localmente seja chamada de Schwarzwald.
De qualquer forma, chega dessa tangente. A questão é que não precisaremos de bases de pedra para as colunas estruturais devido à baixa umidade – podemos simplesmente plantar as colunas diretamente no solo.
Curiosidade: é tão úmido no Japão que o Grande Santuário de Ise tem que ser reconstruído a cada vinte anos. No entanto, a fundação da nossa cabana não deverá ter problemas em durar mais do que isso, especialmente considerando que estamos apenas a construir uma casa para nosso uso pessoal. Eu estou bastante confiante em nosso plano de execução.
O primeiro passo foi cavar buracos para os pilares. Ajustei uma das enxadas que forjei anteriormente, reorientando a cabeça da lâmina. A ponta da enxada foi montada na posição clássica, perpendicular ao cabo, então mudei para uma posição paralela. Dessa forma, a ferramenta parece mais uma pá.
O solo ao redor da casa é compacto e duro. Eu queria perguntar a Samya se é assim em toda a floresta, mas me esqueci. Se não fosse pela minha capacidade física aprimorada e pela pá improvisada, mas surpreendentemente decente, o solo teria sido muito difícil de escavar. Fiquei cheio de gratidão pelas minhas ferramentas e pela força com a qual fui abençoado, bem como pelo ser mágico que tornou tudo isso possível.
Depois de um tempo, consegui cavar um buraco bem fundo. Agora estou pronto para as pranchas. Rike e eu unimos nossas forças, nos apoiamos e puxamos um dos pedaços de madeira com uma corda até a borda do buraco. Depois que a movemos o suficiente, a madeira tombou sozinha e caiu de pé no buraco com um *thwump*.
Em seguida, envolvi a madeira em pé com os dois braços, levantei-a ligeiramente do chão e usei a tora para bater no fundo do poço, compactando ainda mais o solo. Feito isso, segurei a madeira enquanto a Rike preenchia o buraco para apoiar a coluna.
Repetimos o processo inúmeras vezes durante toda a manhã. Ao meio-dia, erguemos colunas suficientes para dois quartos, mas elas ainda estão um pouco bambas nos buracos. Teremos que reforçá-las, mas isso pode esperar até amanhã.


À tarde, passamos para a tão esperada aula de ferraria. Eu planejei que a Rike me ajudasse a fazer espadas longas básicas, já que ainda não tive a chance de forjar nenhuma.
Antes da pausa para o almoço, fizemos dois moldes e, depois de comer, iniciamos o processo de forjamento. Eu acionei o fogo e o fole manualmente (ambos geralmente operados por magia quando eu estou sozinho), e a Rike derreteu o ferro e forjou as espadas. Como esperado de alguém que saiu de casa para seguir sua paixão pelo aprendizado, não houve hesitação em seus movimentos. Logo, ela encheu os dois moldes até a borda.
Enquanto esperávamos o ferro esfriar, decidi que deveríamos forjar algumas facas também. Primeiro, eu demonstrarei meu processo e depois pedirei a Rike que repita o que fiz. Como minhas habilidades de ferreiro são na verdade trapaças, essa é a única maneira que eu conheço de ensiná-la. Estamos fazendo apenas o modelo básico hoje, então nem precisei me esforçar muito nisso. Eu me senti mal por não poder ajudar em sua educação além de deixá-la me observar trabalhar para que ela possa roubar minhas técnicas.
Peguei um pedaço de metal e o aqueci na lareira. Quando estava na temperatura certa, moldei com o martelo. Este é um trabalho que eu posso fazer enquanto durmo. Rike me observou atentamente o tempo todo, sem desviar o olhar nem por um momento.

Quando terminei, me virei para ela. [Então? Você aprendeu algo valioso?]
| Rike | [Sim. Você é o verdadeiro negócio, Chefe! É como se você ouvisse a voz do ferro], exclamou ela. [Mas você ainda está se segurando, não é?]
| Eizo | [Você pode dizer?]
| Rike | [Claro que eu posso. Parece que você mal está tentando. Além disso, esta faca está muito longe da espada longa que você me mostrou ontem]

Ah, certo. Esqueci que ela viu o modelo de elite ontem.

| Eizo | [Bem, isso é tudo que tenho para mostrar hoje], eu disse, [mas amanhã demonstrarei o forjamento de uma lâmina de melhor qualidade]
| Rike | [Sério?!]
| Eizo | [Sim. Afinal, você é minha aprendiz. Não há razão para eu esconder nada de você. Mas hoje temos que trabalhar para repor o estoque de mercadorias]
Ela parece que vai flutuar para longe de felicidade a qualquer momento. [Muito obrigada, Chefe!]
| Eizo | [Agora é sua vez, Rike]
| Rike | [Tudo bem!], ela disse antes de começar a trabalhar.

Ela aqueceu o ferro na lareira e o moldou exatamente como eu fiz. Enquanto trabalhava, ela tinha uma figura bastante imponente. Talvez seja porque ela é uma anã.

Eventualmente, uma faca tomou forma a partir da barra de metal aquecido. Ela a segurou diante de mim com a pinça e perguntou: [Como está?]

É quase indistinguível da faca básica que eu havia forjado. Aproximadamente.
Quando ela alisou o metal pela primeira vez depois de aquecê-lo, alguns pontos ficaram irregulares. Como posso dizer... A composição do ferro em si é muito sutil... desligada, em alguns lugares. Quando trabalhei com metal, certifiquei-me de que a textura fosse totalmente uniforme e que quaisquer irregularidades fossem dispersas por igual. Essa pequena diferença foi o que delineou minhas habilidades de trapaça das habilidades inatas da Rike.
No final das contas, eu tenho certeza de que, com sua habilidade, Rike pode aprender a forjar itens de alto calibre que sejam tão bons quanto os modelos de elite que eu fabrico.

Eu disse isso a ela. [Muito bem, mas ainda há espaço para você crescer. Lamento não ser um professor muito bom. Você terá que roubar minhas técnicas por si mesma, mas com o tempo, você definitivamente será capaz de fazer a espada longa que viu ontem]
| Rike | [Obrigada!] ela respondeu, alegre e com um grande sorriso estampado no rosto. [Eu não vou decepcionar você!]

Também mostrei a ela a espada longa que fiz, mas é apenas o modelo básico. Rike disse: [É linda à sua maneira, mas não se compara a que você me deixou ver ontem]

Como vamos forjar um modelo de elite amanhã, fizemos o molde antecipadamente como nossa última tarefa do dia. Samya voltou no momento em que estávamos controlando o fogo. Terminamos de fazer o molde e deixamos secar.

| Samya | [Estou em casa], ela anunciou.
| Eizo | [Bem-vindo de volta], respondi. [Como foi sua caçada?]
Ela sorriu como um gato que pegou creme. [Eu derrubei um cervo gigante], ela se gabou. [Não fique muito chocado ao ver ele]
| Eizo | [Bom para você! Você deixou no lago de novo?]
| Samya | [Sim. Não terá um gosto bom se eu não drenar o sangue adequadamente e resfriá-lo], disse ela com uma careta. Parece que ela está falando por experiência própria.

Na época em que éramos só nós dois, se a Samya tivesse capturado e preservado um enorme cervo, teria sido carne mais que suficiente. Na verdade, podemos ter lutado para terminá-lo antes de estragar. No entanto, com uma boca extra para alimentar, precisaremos estocar mais comida, então não devemos ter problemas em acabar com o cervo que ela pegou hoje.

| Eizo | [Vou preparar o jantar. Vocês duas podem se juntar a mim depois de se lavarem], eu disse.
| Samya | [Okay], Samya respondeu.
Ao mesmo tempo, Rike disse: [Entendido]

Estamos quase sem raízes, então para o jantar comemos um mingau de cevada com carne e feijão. Consiste em mais proteína do que qualquer outra coisa, mas é o sustento perfeito para o estilo de vida ativo que todos levamos.

| Eizo | [Rike, por que você não se junta a nós quando trouxermos o cervo amanhã?], eu sugeri enquanto comíamos.
| Rike | [Tem certeza que quer que eu vá junto?], ela perguntou.
| Eizo | [Claro. Um par extra de mãos seria uma grande ajuda]
| Rike | [Fico feliz em ajudar, é claro!]
| Eizo | [Estamos contando com você então]
Um dia desses, posso mandar as duas irem sozinhas. Concluí que seria bom para a Rike ser exposta ao trabalho agora.
Rike logo mudou de assunto. [Chefe, tenho uma pergunta para você]
| Eizo | [Oh? O que é?]
| Rike | [Não deveríamos reabastecer o ferro, o carvão e outros suprimentos?] ela perguntou. [Existe algum fornecedor com quem você já trabalha?]
| Eizo | [Você está certa...], eu respondi.

Agora que ela mencionou isso, percebi que as reservas de ferro, aço e carvão vegetal estão ficando bastante baixas. Os suprimentos não são tão limitados a ponto de acabarem hoje ou amanhã, mas temos menos do que eu gostaria.
Eu estou usando as matérias-primas que já estavam estocadas quando cheguei e, por causa disso, consegui obter um lucro de cem por cento em minhas vendas até agora. No entanto, em breve terei que começar a considerar os preços dos suprimentos de ferraria. Pode ser mais lucrativo começar a vender modelos de elite, pois renderão dividendos mais elevados com o mesmo custo de produção.
Independentemente disso, a primeira tarefa é garantir as matérias-primas.

Quanto à outra pergunta da Rike, eu respondi: [Só comecei meu negócio recentemente, então ainda não tenho fornecedor. Os materiais que temos durarão mais um mês se realmente esticá-los]
| Rike | [Precisamos encontrar um fornecedor antes de acabarmos, certo?], Rike perguntou.
| Eizo | [Sim. Da próxima vez que formos para a cidade, perguntarei ao Marius se ele conhece alguém]
| Rike | [Vou perguntar por aí também], ela se ofereceu.
| Eizo | [Isso seria uma grande ajuda]

Acho que teremos que esperar e ver quais cartas serão distribuídas para nós.

Ah, certo, há algo que eu queria perguntar a Samya.

| Eizo | [Samya], eu disse, chamando a atenção dela.
| Samya | [Hum?]
| Eizo | [Como estavam as flechas?]
| Samya | [Absolutamente estelar!], ela jorrou. [As flechas normais não conseguem nem perfurar a pele de um cervo maduro. Quando um deles atinge esse tamanho, a pele das costas fica muito dura e rígida. Porém, com suas flechas, derrubar um não foi problema algum!]
| Eizo | [Bom], eu disse. [A propósito, da última vez você mencionou que deixa de fora todos os órgãos além do coração, certo? Você enterra o coração?]
| Samya | [Sim, na terra da floresta], ela confirmou.
| Eizo | [Existe uma razão especial para isso?]
| Samya | [Então sua alma retornará à floresta e renascerá], explicou ela.
| Eizo | [Whoa, entendo]

É semelhante às crenças das pessoas dos tempos pré-históricos na Terra.
Rike também acenou com a cabeça em agradecimento pela nova descoberta. Pela reação dela, deduzi que esse é um costume exclusivo do povo-fera que vive na floresta.
Eu não sei se deuses realmente existem neste mundo, mas definitivamente há pessoas que acreditam neles. Dito isto, eu ainda não encontrei nenhum praticante zeloso aqui. A cultura religiosa parece relaxada e aberta.
Eu cresci com as práticas religiosas do Japão e a Samya participa das crenças espirituais do povo-fera. No entanto, nenhum de nós está profundamente interessado em religião. Também há uma igreja na cidade, mas nunca tínhamos estado lá. De qualquer forma, fica além das muralhas da cidade, então seria difícil visitá-la, mesmo que quiséssemos.
Mas eu discordo. É hora de se concentrar no assunto em questão.

| Eizo | [Samya, você estará livre depois de abater o cervo, certo? Você quer ajudar com o forjamento?]
| Samya | [Sim... se você não se importa?]
| Eizo | [Claro que não]

Ao longo da conversa, eu preparei tudo para que a Samya pudesse eventualmente ajudar a Rike em seu trabalho e vice-versa. Assim que elas se sentirem confortáveis em ajudar uma a outra, eu serei capaz de me concentrar em minhas próprias tarefas. Além disso, se algo acontecer comigo – Deus me livre – eu quero que elas possam continuar sozinhas. Esse é meu desejo pessoal, mas teremos que ver o que acontecerá daqui em diante.


Na manhã seguinte, nossa primeira ação foi uma viagem ao lago. Trouxe os jarros de água e o machado, pois temos que fazer outro suporte para transporte e precisaremos de madeira para construí-lo.

Quando a Rike avistou o machado, ela exclamou: [C-C-Chefe! Você não me mostrou isso antes!]
| Eizo | [Oh, o que? Este machado?], eu respondi espontaneamente. Simplesmente não tinha sido relevante até agora.
| Rike | [É lindo!], Rike disse, transbordando de entusiasmo. Se eu soubesse o quão feliz ela ficaria, teria mostrado a ela ontem.
| Eizo | [Quer dar uma chance?]
| Rike | [Posso?!]
| Eizo | [Sim, mas é muito afiado, então tome cuidado], eu avisei ela.
| Rike | [Eu vou!]

Entreguei o machado e ela chegou em frente a uma árvore. Com o machado na mão, ela parece exatamente uma representação estereotipada de um anão do meu mundo anterior.

| Rike | [Aqui vou eu!], ela disse, antes de dar um grande golpe na árvore.

*Thwack*! Um som satisfatório ecoou ao nosso redor, mas a árvore não parecia ter sido afetada.

Rike ficou pasma. [Huh?]
| Eizo | [Saia daí! É perigoso!], eu gritei.
| Rike | [O que? O-Ok!], ela rapidamente recuou. Então, ela se virou para mim e disse: [O golpe fez barulho, mas não senti nenhum impacto em minhas mãos]

Sim, ah. É chocante, não é? Eu entendi exatamente o que ela estava pensando.

| Eizo | [É assim mesmo], eu respondi. [De qualquer forma, já é hora...]
| Rike | [Hm?], ela disse, voltando-se para a árvore. Naquele momento, ela começou a escorregar do tronco no exato ponto onde ela cortou com o machado. Ela se inclinou para longe de nós e caiu no chão.
| Rike | [O quê?!], Rike gritou, chocada.
| Samya | [Sim, isso é outra coisa, não é?], Samya disse, expressando sua simpatia. [Fiquei um pouco confusa quando vi isso pela primeira vez com meus próprios olhos... mas o Eizo apenas ficou ali parado, com a mesma expressão que sempre usa]

Eu entendo. Então era isso que ela estava pensando...

| Eizo | [De qualquer forma], eu interrompi, [é assim o tanto que esse machado corta, então tome cuidado ao usá-lo]
| Rike | [E-Entendido], disse Rike. Ela parece nervosa, mas rapidamente cortou mais três árvores e as segmentou em troncos. Parece que ela havia pegado o jeito.
| Eizo | [Você trabalha rápido], eu disse a ela.
| Rike | [Eu fiz um trabalho semelhante no passado]

Ela havia mencionado anteriormente ajudar na construção de expansões para a oficina de sua família, então ela deve ter tido que derrubar árvores para isso.
Juntos, usamos algumas cordas para amarrar a madeira em um suporte de transporte. [Isso é praticamente o suficiente. É hora de carregar o cervo!], eu chamei a Samya.
Ela entrou no lago e avançou mais, até onde a água é bem profunda. Como a Samya e eu somos mais altos, podemos ficar nessas profundezas, mas pode ser profundo demais para a Rike.

| Eizo | [Você pode esperar aqui, Rike?]
| Rike | [Sim], ela respondeu.

Fui até onde a Samya estava esperando ao lado de um cervo verdadeiramente gigantesco. Pela minha estimativa, tem mais de dois metros de altura.

| Eizo | [É enorme!], eu exclamei.
| Samya | [Não é? Quando o machuquei pela primeira vez, ele ainda conseguiu fugir. Demorou um pouco até que eu finalmente conseguisse derrubá-lo]
| Eizo | [Eu posso imaginar]

Um cervo desse tamanho... Teria sido difícil apenas carregá-lo até aqui e afundá-lo no lago, quanto mais caçá-lo. Fiquei genuinamente impressionado e contei isso a Samya. [Deve ter sido um grande feito. Impressionante!]

Ela sorriu e riu do meu elogio.
Samya e eu puxamos o cervo para a parte rasa onde a Rike estava esperando. A partir daí, Rike também nos ajudou a puxar, então logo o arrastamos para a costa. Empurramos o cervo para a prateleira e o amarramos no lugar. Enchi novamente os jarros de água e prendi-os também na prateleira. Estamos agora prontos para transportar tudo de volta para a cabana. Com nós três puxando a prateleira, voltamos em meia hora.
Em seguida veio o desmantelamento.
Como antes, tivemos que amarrá-lo, mas devido ao tamanho do cervo, foi difícil içá-lo. De alguma forma, conseguimos, e a Samya e eu usamos nossas facas para esfolar o cervo. O trabalho em si foi exatamente o mesmo de antes, mas a reação da Rike ao ver os modelos de facas de elite fez o tempo voar.
Como a Samya e eu temos experiência no uso dessas facas em nossas tarefas diárias, não cortamos nenhuma carne acidentalmente durante a esfola. No entanto, tivemos alguns perigos: algumas quase perfurações na pele ou quase cortes em órgãos como a bexiga, a vesícula biliar e o intestino grosso ao retirar as entranhas. Se danificarmos esses órgãos, a carne ficará estragada.
Apesar do tamanho do cervo, conseguimos desmontá-lo rapidamente. Em vinte minutos, transformamos o corpo numa grande e organizada pilha de carne.

| Eizo | [Isso é suficiente para alimentar nós três por pelo menos duas semanas, mesmo que realmente nos empanturremos!], eu disse. [Obrigado, Samya]
| Samya | [Isso é ótimo! Vou pegar outro para nós quando acabar!], Samya disse, encantada.

Separei uma porção da carne para as nossas refeições de hoje e o resto dividi em duas pilhas. Metade secaremos, a outra curaremos. Pedi a Rike que me ajudasse a preparar a carne para secar na oficina, como fiz da última vez.

| Rike | [Quando entrei pela primeira vez na oficina, me perguntei por que havia carne secando aqui], disse Rike. [Então esse é o motivo...]
| Eizo | [Gostaria de construir um defumador um dia e secar a carne lá dentro], também adoraria uma cabana de carvão onde pudesse me esconder em caso de emergência. Você sabe, como Kira Yoshinaka fez durante o incidente com os quarenta e sete ronins.

Logo chegou a hora do almoço, então preparei um mingau de cevada com bife de veado como um deleite especial. Temperei o bife só com sal, mas mesmo assim ficou uma delícia. Enquanto comíamos, tivemos uma discussão animada sobre carne de veado versus carne de javali.
『Os anões comem cinco refeições por dia』, é apenas um estereótipo perpetuado. Na verdade, seus hábitos alimentares são bastante semelhantes aos dos humanos. Eles podem comer bastante, considerando sua pequena estatura, mas a quantidade real de comida não é nada escandalosa. No geral, suas refeições diárias são do mesmo tamanho ou um pouco maiores que as minhas, então só é considerada 『muita』 comida em relação ao seu tamanho.
Eu entendi isso bem durante a primeira refeição que a Rike comeu conosco depois de chegar à cabana.


Aqui está o que aconteceu naquele dia, um pouco antes de nossa discussão sobre dormitórios.
Eu tinha feito uma porção extra para a Rike. Sem pensar nisso, preparei para ela a mesma quantidade que a Samya e eu costumamos comer.

| Eizo | [Desculpe, você não precisa comer tudo], eu disse a ela quando servi a comida.
Rike só respondeu com um casual [Está tudo bem]

Eu estava esperando sua resposta habitual e alegre de 『eu entendo!』, então me senti um pouco pego de surpresa. Suponho que teria sido uma resposta estranha para a situação. Deve ter sido por isso que ela respondeu daquele jeito... ou assim pensei.
Na verdade, ela engoliu facilmente sua porção, junto com as sobras da Samya e as minhas.

| Eizo | [Você não está se forçando, está?], eu perguntei, só para ter certeza, embora isso não pareceu ser o caso.
Como eu esperava, com uma expressão de completa perplexidade no rosto, ela respondeu: [Forçar-me a fazer o quê?]

Samya e eu só pudemos trocar olhares entre nós. O que mais há para dizer?


De volta ao presente. Depois que nós três terminamos de comer – um de nós, com muito entusiasmo, e os outros dois normalmente – é hora de forjar. O molde de ontem está pronto e hoje só falta preenchê-lo com ferro derretido.
Acendi um fogo na forja usando minha magia.

Rike me observou e depois falou. [Chefe, você também pode fazer mágica? Notei que você usou magia quando preparou o almoço mais cedo também]
| Eizo | [Sim], eu disse, [mas só posso fazer coisas simples]
Samya, que estava ao lado da Rike, entrou na conversa. [Não é incrível? Ferraria e magia!], ela se gabou. [Eizo também tem sobrenome, sabe?]

Espere um segundo. Por que é ela quem se gaba?

Rike se virou para mim. [Oh, isso é verdade?]
| Eizo | [S-Sim. É complicado], eu respondi. [Desculpe por não ter te contado antes. Quando conversamos pela primeira vez na cidade, fiquei preocupado que alguém pudesse ouvir e espalhar isso por aí]
| Rike | [Não se preocupe. Você não tem nada pelo que se desculpar. Eu entendo]

Samya exibiu um sorriso maroto. Okay, okay, você está orgulhosa. Eu já entendi.

| Rike | [Qual é o seu sobrenome?] Rike perguntou.
| Eizo | [É Tanya]
| Rike | [Tanya. Eu entendo. Então, isso me torna Rike Tanya]
| Eizo | [Isso-], eu comecei a dizer.
| Samya | [Isso não faz sentido!], Samya balbuciou antes que eu pudesse terminar minha frase. Estamos no mesmo comprimento de onda.
| Rike | [Se o nome da família do Chefe é Tanya, isso significa que esta é a Oficina Tanya. Os anões assumem o nome de sua oficina, então como sua aprendiz, naturalmente meu nome se torna Rike Tanya]
Fazia sentido quando ela expôs as coisas dessa maneira, mas eu simplesmente tive que recuar. [É complicado], eu repeti. [Se for realmente importante para você, podemos dar a Oficina o nome do meu primeiro nome. Forja Eizo]
| Rike | [Eu entendo. Então, vou me chamar de Rike Eizo]

Independentemente de ser um costume anão ou não, é estranho para mim ter uma mulher assumindo meu nome tão casualmente.

É isso que eu estava pensando quando a Samya explodiu: [Não é justo! Eu quero ter o seu nome também!]
| Eizo | [Ummm...], foi tudo que consegui dizer.

O que esta mulher está dizendo?

| Samya | [Vou me apresentar como Samya Tanya ou Samya Eizo de agora em diante!], ela declarou. [Você não se importa, certo?!]
| Eizo | [Uhhh], eu falei monótono, articulado como sempre.

Rike está seguindo uma tradição anã. Se os anões estão acostumados a usar nomes de oficinas como se fossem nomes de família, o que eu deveria fazer? No caso da Samya, porém, eu tenho certeza de que o povo-fera não tem esse costume...
Mas é claro que eu não tenho motivos para negar. Ela já é como uma família para mim, e fui eu quem a pediu para morar comigo.

| Eizo | [Claro, por que não?] eu disse.
| Samya | [Ótimo!], Samya exclamou antes de começar a dançar alegremente.

Eu não tinha planejado deixar nada para trás neste mundo depois de morrer, além de itens e bugigangas. Afinal, eu sou um convidado aqui. Eu tenho que admitir, 『Oficina da Miragem Eizo』 soou bem.
Enquanto conversávamos, a forja atingiu uma boa temperatura. Coloquei um pouco de ferro e também acendi a cama de fogo, pois demorará para o minério derreter completamente.
Com a forja e a cama do fogo acesos, a oficina agora está sufocante. Comecei a suar profusamente. A ferraria é a razão pela qual eu tenho que ser diligente em reabastecer nosso abastecimento de água todos os dias – eu tenho que me manter hidratado.
Uma vez liquefeito o minério, despejamos os moldes. Samya preencheu o molde que eu fiz e a Rike preencheu o que ela mesma fez. Depois, apaguei o fogo na forja.
Peguei uma placa de metal e enfiei-a na cama de fogo, que continuei queimando. Originalmente, planejei fazer um modelo de faca de elite hoje, mas decidi torná-lo um modelo personalizado. Esta será uma boa oportunidade para a Rike observar e aprender. Eu também quero experimentar técnicas mais sofisticadas, como dobrar aço, mas guardarei isso para quando um cliente encomendar uma faca personalizada.
O processo para fazer um modelo personalizado é idêntico ao de fazer um modelo elite, então fiz questão de focar toda a minha atenção na faca. Eu cuidadosamente martelei o metal até dar forma e depois o aqueci até a temperatura certa antes de temperá-lo. No final, quando o afiei, prestei muita atenção a cada diferença de sensação que passava pelas pontas dos dedos.

| Rike | [Brilhante! Absolutamente surpreendente! Não acredito que isso foi feito por um humano. Mesmo os anões não poderiam fazer algo tão perfeito!], Rike exclamou, incapaz de conter sua excitação. Ela não tinha olhos para nada, exceto para forjar.



| Eizo | [Esta faca é sua, Rike], eu disse. Em pouco tempo, fiz uma bainha simples, enfiei a faca nela e entreguei o conjunto para ela.
| Rike | [Tem certeza?!], ela perguntou.
| Eizo | [Sim, é muito afiada para vender. Além disso, agora que você é minha aprendiz, somos praticamente uma família], eu expliquei. [Tenha cuidado com isso]
| Rike | [Eu entendo. Farei o meu melhor para poder fazer facas tão boas quanto esta no futuro!]
| Eizo | [Sim, eu sei que você consegue]

Cara, modelos personalizados demoram um pouco para serem feitos. Tipo, uma vez e meia ou duas vezes mais que um modelo básico. Mesmo os modelos de elite demoram mais ou menos o mesmo tempo que os modelos básicos. No futuro, teremos que levar em conta também o custo das matérias-primas. Dessa perspectiva, talvez faça mais sentido para mim continuar a fazer modelos de elite, enquanto a Rike pratica a fabricação de modelos básicos.


Depois disso, Rike tentou fazer isso. Em termos de habilidade, somos quase iguais, mas certamente há algumas pequenas falhas em seu produto final.
A faca está fraca em locais onde o metal está distribuído de maneira desigual. Essas manchas serão as primeiras a falhar com o tempo e a faca ficará quebradiça. As partes fracas também terão menos capacidade de corte.
Através de minhas habilidades de trapaça e sabedoria instalada, eu posso dizer inatamente onde devo acertar o metal para torná-lo perfeitamente uniforme e no formato exato que eu quero. Além disso, mesmo que eu não esteja tentando, ainda posso transformar o metal em um produto perfeito.
Trapaças eram trapaças.
Na verdade, antes de dar o modelo de faca personalizado para a Rike, eu dei uma olhada nela. Eu realmente coloquei muito esforço nisso, e o metal parece estar quase brilhando. É inegavelmente de uma classe diferente da faca comum. Normalmente, uma faca de aço não seria capaz de cortar uma tora. Essa façanha deveria ter sido impossível, mesmo para uma faca feita com aço da mais alta qualidade do meu mundo anterior.
Algo não está de acordo com o bom senso que mantive ao viver na Terra. No entanto, eu não sei dizer o que exatamente é isso. Esses detalhes não foram incluídos nos dados.

Sem resposta de novo! Se ao menos os dados fossem mais abrangentes no que diz respeito aos detalhes.

De qualquer forma, com base no que eu sei das minhas habilidades de trapaça, expliquei a Rike como ajustar sua técnica para consertar a faca em que ela estava trabalhando. Ela ouviu atentamente. Fiquei em conflito ao ver o quanto ela está trabalhando duro, considerando que ela realmente tem muito mais experiência do que eu.
Em seguida veio a espada longa.

Pedi a Samya para ajudar a esticar. [Ajudar você com a forja é divertido], Samya disse enquanto trabalhava. [Super divertido]
| Eizo | [Realmente? Você está livre para participar e ajudar sempre que tiver tempo], eu ofereci.
| Samya | [Ótimo!]

Depois que a espada longa esfriou, comecei a martelar as imperfeições da lâmina. Ao contrário da faca, estamos usando ferro fundido para a espada longa, mas o processo em si não mudou muito. Moldei a lâmina com cuidado para produzir um produto de alto calibre, martelando a superfície até que o metal ficasse totalmente uniforme. Eu tive que me concentrar, já que esta será uma espada modelo de elite, não uma de nível básico.

Quando mostrei a espada longa para a Rike, ela disse: [Aaah, esta é a mesma qualidade que você me mostrou no dia em que nos conhecemos]
| Eizo | [Isso mesmo. Eu as fiz com o mesmo padrão]
| Rike | [Não parece que você se esforçou muito ao fazer isso], comentou Rike.
| Eizo | [Oh! Sim, agora que você viu meu machado e minha faca, provavelmente você pode perceber. Como você apontou, não precisei usar toda a minha habilidade para fazer esta espada]

Ao ouvir minha resposta, ela desviou o olhar para minhas mãos e olhou para elas sem responder. A oficina ficou em silêncio, exceto pelo crepitar do fogo.

| Rike | [Chefe, que diabos...], ela murmurou eventualmente. [Deixa para lá. Eu sabia que teria que escalar montanhas durante meu aprendizado, mas agora entendo o quão alto preciso ir]

A julgar pela expressão dela, pude perceber que ela havia tomado uma decisão. Eu estava para perguntar a ela sobre isso, mas se ela está almejando o nível que obtive através das minhas trapaças, a montanha é realmente alta. Infinitamente alta. Independentemente disso, eu farei tudo o que puder para ajudá-la a chegar aonde ela quer ir.
No final do dia, tínhamos feito quatro facas – um modelo personalizado e três modelos básicos – e duas espadas longas. Se continuarmos assim, teremos bastante estoque para a próxima vez que formos à cidade.


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Passamos as quatro manhãs seguintes construindo os novos quartos, com a Samya também ajudando sempre que não estava caçando.
Após o reforço dos pilares de fundação com contraventamentos diagonais, foram dispostas as vigas estruturais. Posicionamos vigas em locais que precisariam de piso e instalamos tábuas no topo. Ao mesmo tempo, construímos um corredor entre os novos quartos e a estrutura da cabine existente.
As paredes externas dos quartos se tornarão as novas paredes externas da cabana. Desta forma, todos os quartos que construirmos continuarão a receber luz natural. No futuro, se necessário, podemos organizar novos quartos em uma praça com um pátio central e ampliar o corredor para envolvê-los.
Um dia, se precisarmos de mais quartos do que isso, talvez teremos que contratar trabalhadores para construir um segundo andar — ou talvez reconstruiremos nós mesmos a cabana. Mas só se chegar a esse ponto. Eu não tenho planos de expandir a casa até esse ponto, mas é claro, também não tinha planejado que a Samya ou a Rike se juntassem a mim. É melhor prevenir do que remediar e tudo mais.
Nesses quatro dias, Samya trouxe quatro pássaros de suas caçadas, então comemos como a realeza todos os dias. Ela disse que não pegou nada maior porque estava se divertindo muito com construção e ferraria. De qualquer maneira, os pássaros são fáceis de cozinhar.
Passamos as tardes na oficina. No total, fizemos quatorze facas e seis espadas longas, então agora temos bastante estoque. Depois de vendê-las, teremos que comprar mais vegetais, carvão e minério com o dinheiro arrecadado.


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No dia seguinte, nós três partimos para a cidade. Foi o primeiro passeio da Rike pela cidade desde que ela se juntou a nós. Avançamos rapidamente, fizemos uma pequena pausa na estrada e logo chegamos em segurança. Marius estava mais uma vez parado na entrada.

| Marius | [Bem, bem, olha quem é], ele nos cumprimentou.
| Eizo | [Olá], respondi.
| Marius | [Então, vocês vêm uma vez por semana, certo?], ele perguntou.
| Eizo | [Isso mesmo]
| Marius | [Hmmm...]
| Eizo | [O que é isso?], eu perguntei.
| Marius | [Nada demais], ele disse. [Há apenas algumas pessoas querendo comprar espadas longas e facas. Eles me pediram suas informações de contato]
| Eizo | [Oh, eu entendo]

Viemos vender no Mercado Aberto uma vez por semana, mas não mantemos um cronograma rígido. Não temos garantia de que estaremos aqui todas as segundas-feiras, digamos, se eu usasse o exemplo dos dias úteis do meu antigo mundo.

No entanto, eu não quero perder nenhum cliente por causa do nosso horário incomum. [Vou ter que pensar sobre isso. Não temos uma loja onde os clientes possam ir diretamente. Talvez possamos trabalhar com um distribuidor ou intermediário]
| Marius | [Por favor faça. Seria benéfico para você também], respondeu Marius.
| Eizo | [Verdade. Obrigado por me contar], eu disse, baixando a cabeça em demonstração de gratidão.

Marius acenou.

Esta é uma encruzilhada que eu certamente alcançarei mais cedo ou mais tarde. Eu ainda não tinha descoberto onde vender os produtos dos modelos de elite, e agora que a Rike está me ajudando com a ferraria, estaremos fazendo mais itens do que seríamos capazes de vender em um dia.
Também tenho que pensar onde reabastecer o carvão e o minério. Seria melhor reabastecer as matérias-primas em um horário fixo, mas talvez tenhamos que garantir um local para armazená-las até que possamos buscá-las pessoalmente.
Temos uma espécie de loja, mas como ela também serve de espaço para morar, falta-lhe um ar de legitimidade. Nessa perspectiva, uma parceria com os comerciantes aqui da cidade começa a fazer muito sentido. Além disso, não teríamos que continuar fazendo essas viagens de ida e volta. Afinal, elas comem um dia inteiro. Os benefícios desse modelo de vendas são infinitos. Talvez este seja o futuro da nossa oficina.
Continuei traçando estratégias enquanto passávamos pela entrada e entrávamos no Mercado Aberto. Eu estava montando o balcão quando alguém se aproximou – é o comerciante viajante que comprou várias espadas longas de mim.

| Eizo | [Ei, você está de volta], eu gritei para ele. [Ainda não estamos abertos]
| Comerciante | [Posso dizer só de olhar], ele parecia envergonhado e coçava a cabeça. [Na verdade, eu tinha algo para discutir com você]
| Eizo | [Comigo?]
| Comerciante | [Sim. Em breve abrirei uma loja aqui], disse ele. [E não me refiro a um estande no Mercado Aberto. Uma loja de verdade]
| Eizo | [Wow, parabéns!], eu disse a ele, cheio de alegria genuína com a notícia.
| Comerciante | [Obrigado], respondeu o comerciante viajante. Bem, acho que ele é apenas um comerciante comum agora. Ele ainda parecia tímido. [De qualquer forma, estou planejando vender uma miscelânea de itens que colecionei em diferentes lugares. Como estamos fora dos muros da cidade, não há restrições sobre quais itens as lojas podem estocar. Vou vender um pouco de tudo]
| Eizo | [Parece emocionante]
| Comerciante | [Não é. Então, eu tenho um pedido para você. Você me deixaria vender suas lâminas e armas na minha loja?]
| Eizo | [Você está falando sério?], eu perguntei. Isso é exatamente o que eu estava pensando há pouco! Eu não poderia ter pedido uma oportunidade mais perfeita, mas será que os desejos devem ser concedidos tão rapidamente?

Hmmm, pensando bem, talvez o Marius tenha tocado no assunto porque já sabia que isso iria acontecer. Os guardas ouvem todo tipo de coisa em seu trabalho diário. Minhas dívidas com ele estão realmente se acumulando. Se o Marius precisar de mim, farei tudo ao meu alcance para ajudar.

| Comerciante | [É claro que estou falando sério], disse o comerciante em resposta à minha pergunta. [Estou intimamente familiarizado com a qualidade de suas espadas longas]

Seu uso de 『intimamente』 me fez pensar que ele mesmo havia usado a espada. Não tive coragem no momento de perguntar-lhe os detalhes.

| Eizo | [Eu estava pensando em conseguir um distribuidor], eu disse. [Se você concordar comigo, ficarei feliz em trabalhar com você], verdadeiramente, que dádiva de Deus.
| Camilo | [Ótimo! Obrigado], disse ele. [Ah, meu nome é Camilo, aliás. É um prazer]

Ele estendeu a mão e eu a agarrei com firmeza. [Eu sou Eizo. Eu moro na Floresta Negra. Não me pergunte por quê], eu brinquei. [Posso entregar a mercadoria uma vez por semana. Se minha viagem atrasar, avisarei você. Como isso soa?]



| Camilo | [Você mora lá fora? Com suas habilidades, você poderia escolher...], Camilo fez uma pausa e reconsiderou suas palavras. [Não, não importa. Você é um homem nórdico com um passado, huh? Eu não vou bisbilhotar. Você ainda tem uma mulher-tigre e uma anã como guardas. Um trio bastante raro. Seus termos funcionam muito bem para mim]
| Eizo | [É ótimo ouvir isso], eu disse. [Agora que nossas negociações foram concluídas, também tenho um favor a pedir a você]
| Camilo | [O que é?]
| Eizo | [Estou ficando sem minério de ferro e carvão, então estou procurando um fornecedor. Você conhece alguém?]
| Camilo | [Eu entendo. Vou perguntar por aí e garantir uma linha de suprimentos para você], ele prometeu.
| Eizo | [Não é muito problema?]
| Camilo | [De jeito nenhum. Deduzirei os custos do preço das mercadorias que recebo de você. De acordo?]
| Eizo | [Você é um salva-vidas]
| Camilo | [A qualquer momento]

Apertamos as mãos com entusiasmo mais uma vez e, de repente, estamos no negócio.
Dei a ele dez facas e quatro espadas longas do estoque que trouxe comigo hoje, bem como um modelo de elite de cada uma, e ele me pagou em troca. Eu mantive quatro facas e duas espadas longas para vender em minha barraca. Eu não posso deixar o espaço que já havia garantido ser desperdiçado.


No final do dia, vendi duas facas e uma espada longa. Esta última foi comprada por um dos colegas guardas do Marius. Os negócios estão mais lentos que o normal. Minha teoria era que a maioria das pessoas interessadas em minhas lâminas já havia comprado uma. Eu me preocupo com a qualidade das vendas dos itens que dei ao Camilo, mas só posso contar com ele para dar o melhor de si.
Enquanto eu cuidava do balcão, Samya e Rike fizeram algumas tarefas. Elas trouxeram raízes secas, sal e produtos de trigo. Na saída, pretendia agradecer ao Marius, mas não o encontramos novamente. Eu terei que falar com ele quando voltarmos, na próxima semana.
A viagem de volta foi rápida, pois quase não temos bagagem. Até economizamos meia hora na viagem para casa. Estamos todos cansados de um dia de trabalho, então, depois de guardar a comida e nos refrescar da viagem – embora fosse uma viagem de um dia – fomos para a cama cedo.


⌗⌗⌗


No dia seguinte à nossa viagem à cidade, pedi a Samya e a Rike que reabastecessem a água e trabalhassem nas extensões da cabine. Eu quero que os novos quartos sejam construídos porque me senti mal pela Samya e a Rike terem que dividir um quarto esse tempo todo. No entanto, nenhuma delas pareceu se importar.
Rike, em particular, veio de uma família grande, por assim dizer, já que todos os anões que compõem uma oficina geralmente vivem como uma unidade familiar. Na verdade, minhas duas colegas de casa parecem mais preocupadas comigo e com o fato de eu estar dormindo na mesa do escritório. Foi por isso que elas concordaram com minha proposta. Claro, eu realmente não me importo de uma forma ou de outra em ter uma cama, mas de qualquer forma, pelo menos nossos objetivos estão alinhados.
Hoje, eu não trabalharei com a Rike e a Samya. Em vez disso, me enfiei na oficina assim que acordei.
O objetivo do dia é testar o quão rápido eu consigo trabalhar. Planejei fazer três facas, três espadas curtas e três espadas longas – todas modelos de elite – para um total de nove itens. O processo de fabricação de facas e espadas é diferente, mas incluí essa variação intencionalmente como parte do teste de velocidade. É um trabalho, claro, mas também parece um jogo. Afinal, não há nada de errado em se divertir um pouco de vez em quando.
Primeiro fiz os moldes para os dois tipos de espadas e os enchi com ferro fundido. Enquanto esperava que esfriassem, trabalhei nas facas. No final do processo, temperei tudo e poli as lâminas. Resumindo, levei o dia inteiro para forjar tudo. Duvido que pudesse ter feito tantas coisas em um dia se minhas habilidades não fossem de trapaça.
Depois do trabalho, reencontrei a Samya e a Rike.

| Samya | [Eu não tinha certeza se deveria buscá-lo para almoçar ou não], Samya me disse. [Você parecia tão focado]

Eu teria preferido que ela não tivesse pensado tanto sobre isso... Ela deveria apenas ter me chamado.

| Rike | [Não acredito que você fez tantos itens de alta qualidade em tão pouco tempo], disse Rike. [Ferreiros ao redor do mundo estariam chorando, você sabe]

Eu não estou tentando competir com ninguém. Tudo que eu quero é viver minha vida em paz.

No dia seguinte, também fiz alguns itens básicos. Eu descobri que posso aumentar muito meu ritmo de ferreiro quando me dedico a isso. Por enquanto, minhas prioridades eram:
1) Fazer os produtos o mais rápido possível; e
2) Terminar a construção dos dois quartos!


⌗⌗⌗


Depois dois dias.

Eu tinha acabado de terminar meu trabalho. Enquanto eu limpava e apagava o fogo, Samya se aproximou de mim. [Você terminou por hoje?]
| Eizo | [Sim], eu respondi. [Eu fiz tudo que eu queria]
| Samya | [Bom. Venha comigo então]
| Eizo | [Claro]

Ela estava animada e alegre enquanto me conduzia pela cabana. Eu caminhei atrás dela. Quando chegamos à sala, fiz uma pausa. Alguma coisa está errada. Não havia nada de novo na sala, mas parece que algo está faltando.

| Eizo | [Oooh], eu disse quando finalmente percebi. No canto da sala ao lado do quarto há uma nova saída. Essa mudança foi a culpada pelo meu desconforto inicial. [Vocês terminaram?], eu estive focado no meu trabalho de ferreiro o tempo todo, então não prestei atenção na parte nova da casa.
| Samya | [Sim], ela confirmou. [Os dois quartos e a passarela, pelo menos]
| Eizo | [Incrível!], eu sabia que a construção estava indo bem, mas não sabia que seria concluída hoje.
| Samya | [Trabalhamos muito o tempo todo, apenas fazendo pausas para comer], explicou Samya. [Hoje também!]

Ela me levou pelo corredor e avistei a Rike parada do outro lado do corredor.

| Eizo | [Bom trabalho, Rike!]
| Rike | [Não, não, foi tudo a Samya], ela rebateu, humilde como sempre.

O corredor dá para os dois quartos e elas até terminaram o telhado. No entanto, os quartos ainda carecem de portas, móveis e roupas de cama, de modo que apenas a estrutura nua está completa. Por outro lado, significa que os quartos estarão prontos para uso assim que instalarmos as portas e os mobiliarmos. Estimo que não demorará mais do que duas ou três semanas se formos eficientes.

| Eizo | [Ainda temos que construir as portas e os móveis, huh?], eu pensei em voz alta.
Para minha surpresa, Rike perguntou: [Vamos instalar portas?], sua expressão parecia confusa, como se eu tivesse dito algo completamente estranho.
Eu emiti um ruído questionador. [Claro que vamos... São quartos femininos]
| Rike | [Bom, na minha casa só dois tipos de cômodos tinham portas: os quartos de hóspedes e o quarto do chefe da casa e sua esposa]

Eu entendo, eu entendo. Então é assim. Eu estava empregando o bom senso do meu mundo anterior e falei sem pensar. Ainda bem que a Rike presumiu que eu fazia parte de uma família de prestígio.

| Eizo | [Esse pode ser o caso normalmente, mas esta cabana nunca foi normal. Já é estranho que uma mera cabana de ferreiro tenha um quarto e escritório separados, certo?], eu raciocinei. [De qualquer forma, pode ser apenas um capricho egoísta, mas quero que os quartos da minha família e da aprendiz tenham portas adequadas]
| Rike | [Não tenho nenhum problema com isso, é claro], disse Rike. [E você, Samya?]
| Samya | [Sem problemas para mim também. Não é como se eu já tivesse morado em uma casa de verdade antes]
| Rike | [Certo, certo...], Rike respondeu.
| Eizo | [Está decidido então. Serão portas simples, mas pelo menos farei algo com dobradiças], com isso encerrei a discussão.

Usando minhas habilidades de trapaça, eu trabalharei rapidamente nas portas, mas presumi que o trabalho exigirá um pouco mais de sutileza do que fabricar armas ou equipamentos agrícolas. Esta foi a oportunidade perfeita para ver até onde minhas habilidades podem me levar... Esse foi o meu motivo oculto para construir as portas.
Depois do jantar, é hora de dormir. Dormi no escritório, como sempre, e as mulheres ficaram no quarto. Os quartos recém-construídos ainda não são utilizáveis, infelizmente.
Amanhã voltaremos para a cidade, mas será uma viagem diferente da habitual. Eu irei repassar minhas mercadorias para o Camilo e, se ele já tiver conseguido um fornecedor para mim, eu posso usar o dinheiro dos meus produtos para pagar minério e carvão extra. Com a excitação crescendo em meu peito, lentamente adormeci, sentindo-me quase como um aluno do ensino fundamental na noite anterior a uma excursão.


⌗⌗⌗


Na manhã seguinte, depois de reabastecermos nosso abastecimento de água, Samya, Rike e eu nos preparamos para a viagem do dia até a cidade.

| Eizo | [Hoje, entregaremos as mercadorias para o Camilo e depois reabasteceremos nosso minério e carvão. Também precisamos comprar um pouco de sal, mas caso contrário, podemos voltar para casa depois disso. A menos que... haja mais alguma coisa que vocês duas queiram fazer?], eu perguntei.
| Rike | [Não tenho nada em mente], respondeu Rike.
| Samya | [Nem eu], disse Samya. [Prefiro estar na floresta – é mais fácil relaxar aqui do que na cidade]
| Eizo | [Se vocês duas dizem... Okay, então voltaremos assim que terminarmos as tarefas e, em vez disso, poderemos fazer algum trabalho extra na casa e na oficina]
| Rike | [Sim, isso seria preferível. Será uma boa oportunidade para eu aprender, Chefe]
| Samya | [Mmhmm], Samya cantarolou em concordância.

Essas jovens preferem ficar em casa a passar um dia na cidade... Quase tive vontade de chorar. Do meu ponto de vista – a perspectiva de um velho decadente, por assim dizer – parece um pouco preocupante. Mas elas disseram isso, não eu, então voltaremos para casa.
Rike e eu dividimos a mercadoria entre nós. Como anã, Rike é muito durona, apesar de sua aparência infantil. A metade tigre da Samya também a tornou forte, mas não a deixamos carregando nada, como nossa guarda, ela precisa das mãos livres.
Nós três fomos para a Floresta Negra. Eu espero que nossa jornada seja tranquila como antes, mas a Samya teve que nos parar duas vezes depois de sentir lobos por perto. Foi difícil por um tempo, mas finalmente paramos para fazer uma pausa.

| Eizo | [Encontramos uma quantidade surpreendente de lobos hoje], eu disse a Samya.
| Samya | [Sim, estamos nos aproximando da época em que seus filhotes nascerão], explicou ela.
| Eizo | [Então eles querem garantir comida para as mães?]
| Samya | [Sim. No próximo mês, você começará a ver lobos com filhotes. Eles são muito fofos. Você não pode chegar perto deles, mas pode observar, desde que não tente nada]
| Rike | [Os lobos por aqui parecem bastante dóceis], disse Rike.

Eu tive o mesmo pensamento antes. A princípio, presumi que os lobos iriam atrás de qualquer humano na floresta, mas, na verdade, eles não atacarão a menos que sejam provocados.

| Samya | [Mmhmm], Samya confirmou. [Entre os cervos, os coelhos e outros animais, há muitas presas para os lobos caçarem. E é fácil encurralar as presas devido à densidade das árvores. Resumindo, caçar é um passeio no parque para os lobos desta floresta. E também...]
| Eizo | [E também?]
| Samya | [Eu e o Eizo somos muito fortes. Talvez você também, Rike? No entanto, um ser humano comum, como os da cidade, seriam os alvos perfeitos porque, francamente, são as presas mais fracas. Eu já disse antes que os lobos não costumam atacar nada que tenha cheiro humano, mas isso só se aplica às pessoas que vivem ao redor desta floresta]
| Rike | [Eu entendo. Então seria melhor eu não me aventurar sozinha], concluiu Rike.
| Samya | [Isso mesmo. Sempre traga eu ou o Eizo com você se for sair]

Embora a Rike seja durona e corajosa, isso não significa necessariamente que ela seja uma boa lutadora. Faz sentido que a Samya ou eu a acompanhemos caso ela tenha um encontro com um lobo.

| Eizo | [De qualquer forma... se dando ao trabalho de garantir comida para uma mãe grávida? Os lobos da floresta são bastante nobres, não são?], eu comentei.
| Samya | [Eles são inteligentes], disse Samya. [Alguns estudiosos na capital afirmam que uma facção do povo-fera lupino que vive na floresta se separou e voltou às suas vidas como lobos. Esses lobos são os ancestrais dos lobos da floresta que conhecemos hoje, ou pelo menos é o que dizem]
| Eizo | [Essa história é verdadeira?], eu perguntei.
| Samya | [Claro que não], ela respondeu com um encolher de ombros. [Mas o fato de as pessoas acreditarem nisso é uma prova de quão espertos são os lobos da floresta. Os lobos que vivem nas planícies simplesmente não se comparam. Pelo menos foi o que ouvi de outros viajantes]
| Eizo | [Interessante]

É incrível que esses lobos sejam tão inteligentes, embora suas presas sejam fáceis de capturar... ou seria o contrário? Eles não precisam dedicar muito tempo à caça, então tiveram tempo para aprimorar seus conhecimentos. As consequências do fracasso são moderadas. Caso contrário, eles não teriam condições de experimentar. Achei esse aspecto de viver em um novo mundo infinitamente fascinante.
Continuamos a conversar enquanto avançávamos pela floresta. Uma vez que estávamos na estrada principal, a navegação foi tranquila. Não fazemos a viagem com muita frequência – apenas uma vez por semana – mas, mesmo assim, foi um milagre para mim nunca termos encontrado nenhum bandido. Além disso, eu não tinha visto nenhum povo-fera ou demi-humano sendo maltratado, nomeadamente a Samya e a Rike. Este mundo é mais desenvolvido e progressivo do que eu imaginava inicialmente. Pode ser diferente dentro das muralhas da cidade, mas eu não tenho intenção de descobrir.


⌗⌗⌗


Marius não estava na entrada hoje, mas o guarda de plantão é um que eu já conheço. Ele é a pessoa que o Marius arrastou para comprar minha espada longa, então provavelmente ele já teve a chance de testar a qualidade do meu trabalho. Eu disse a ele que estou vendendo espadas longas de modelo de elite através do Camilo, e ele disse que trará o Marius lá mais tarde para conferir.
Chegamos pouco depois à loja do Camilo. É espaçosa e grandiosa, muito mais do que eu esperava – tem até um segundo andar.

Rike olhou para a vitrine. [Que loja grande]
| Eizo | [Sim, também estou surpreso com o tamanho], eu disse. O estoque de alguém como eu é realmente apropriado para uma loja como esta?

Lá dentro, uma variedade de mercadorias cobrem as paredes, exatamente como o Camilo havia dito que aconteceria. Eu disse a alguém que parecia um funcionário que estamos aqui para ver o Camilo e que queremos entregar algumas mercadorias para ele. O balconista saiu correndo para procurá-lo e ficamos olhando em volta.
A loja vende itens de consumo diário – louças e cestas, temperos como sal (é claro), açúcar e temperos diversos – bem como itens de luxo. Também vende vinho, bebidas destiladas e cerveja. Minhas armas foram exibidas mais atrás. Duas facas e duas espadas longas estão dispostas nas prateleiras, representando os dois tipos de modelos: básico e elite.

| Samya | [Essas lâminas realmente parecem produtos legítimos à venda quando estão alinhadas assim], disse Samya em agradecimento.
| Eizo | [Sim, eu conheço o sentimento], tive que concordar. [Jogá-los em um balcão no Mercado Aberto simplesmente não se compara]

Pessoalmente, não tenho sentido estético para exibição. No entanto, até eu posso dizer que esse arranjo foi feito com bom gosto.

Vagamos por um tempo antes do Camilo sair para nos cumprimentar. [Olá, bem-vindos! Venham comigo. Vamos conversar lá em cima]
| Eizo | [Tudo bem], eu disse, e nós três nos reunimos atrás dele.

Fomos levados a uma sala perto do patamar do segundo andar. É espaçosa e mobiliada com uma mesa grande ao lado de diversas cadeiras, que parecem ser fornecidas especificamente para negócios e negociações. Camilo pediu que sentássemos e depois sentou-se na cadeira à nossa frente.

Quando todos estávamos confortáveis, abri a conversa. [Trouxemos mais facas e espadas longas hoje, junto com algumas palavras curtas também. Quantas você quer?]
| Camilo | [Eh? Ah, fico feliz em tirar tudo das suas mãos], disse Camilo. [São produtos muito populares]
| Eizo | [Oh sério? Isso é ótimo], eu respondi. [A propósito, esta loja é enorme! Você não me disse que era um figurão]
| Camilo | [Ah, bem, negócio é o que é. Atendemos a todos aqui, não importa se são viajantes, cidadãos ou comerciantes, por isso temos que transportar uma grande variedade de mercadorias. O tamanho da loja é apenas um produto natural dessa filosofia]
| Eizo | [Acho que entendi]

A loja do Camilo é como uma das lojas de departamentos do meu antigo mundo. Eles têm algo para todos, seja o cliente um profissional ou um cliente comum. Camilo pode estar na vanguarda de uma revolução no varejo aqui, e eu quero que ele tenha sucesso. Seria uma honra para meus produtos ajudá-lo a atingir seus objetivos.

| Camilo | [Esqueça isso. Tenho mais uma coisa para você], disse Camilo com expressão austera.

Talvez ele não tenha conseguido encontrar um fornecedor de minério?

| Eizo | [O que é isso?], eu perguntei. [Tudo bem se você ainda não encontrou mais minério. Podemos voltar a qualquer momento, então não há nada com que se preocupar]
| Camilo | [Não, não é isso. Na verdade, recebi um pedido de um cliente – eles querem que você forje uma espada personalizada e estou me perguntando o que fazer], ele confessou.
| Eizo | [Personalizada, huh?]

Dado o desempenho das minhas lâminas personalizadas, não há como forjá-las para outras pessoas! Mas... com essa mentalidade, eu só serei capaz de criar modelos personalizados para as pessoas ao meu redor usarem. De alguma forma, eu preciso torná-los mais amplamente disponíveis.

Ao me ver imerso em pensamentos, Camilo disse: [Você é livre para recusar. Posso avisar o cliente]
| Eizo | [Bem... não me importo de fazer uma espada para alguém com as habilidades certas]
| Camilo | [Não se preocupe com isso. Posso confirmar pessoalmente que esta pessoa está qualificada, tanto em habilidade quanto em caráter]
| Eizo | [Hmmm...]

Embora eu quisesse verificar por mim mesmo, não fazia sentido viajar até a cidade toda vez para examinar um cliente.

Oh! Eu entendi.

| Eizo | [Farei uma espada para quem puder vir me visitar em minha oficina, pessoalmente e sozinho. Que tal isso?]
| Camilo | [Tem certeza disso?]
| Eizo | [Sim, vou lhe dar a localização], qualquer um que conseguir atravessar a Floresta Negra até minha oficina (e casa) ileso dos lobos da floresta vagando por aí certamente seria habilidoso o suficiente para que eu possa confiar um de meus modelos personalizados de espadas.
| Camilo | [Tudo bem, vou passar a palavra ao cliente], concordou Camilo.
| Eizo | [Se você tiver quaisquer outras solicitações de clientes que possa garantir, sinta-se à vontade para fornecer-lhes a mesma condição]
| Camilo | [Tudo bem]
Virei-me para minhas companheiras. [Samya, Rike, desculpe por decidir isso unilateralmente]
| Rike | [Não tenho objeções, Chefe], disse Rike.
| Samya | [O mesmo para mim], Samya acrescentou.
| Eizo | [Obrigado], dei ao Camilo a localização da oficina e depois passamos para um novo assunto: os detalhes do comércio de hoje. [Você conseguiu adquirir minério e carvão?]
| Camilo | [É claro, é claro. Bastante também], Camilo disse alegremente.

Até onde eu sei, não há grandes cadeias de montanhas por aqui, então ele deve ter trazido o minério de longe. O carvão é outra história, mas o minério não deve ser barato.

| Eizo | [Tudo bem], eu reconheci. [Aqui está o que trouxemos para o nosso lado]
Alinhei os itens sobre a mesa e o Camilo os inspecionou um por um. [Estes aqui têm qualidade excepcional], disse ele, apontando para os modelos de elite. [E estes são seus produtos de qualidade normal, certo?]
| Eizo | [Sim, eu faço os modelos básicos pensando na quantidade, então a qualidade é... como você vê], eu disse.
| Camilo | [Entendi. Como eu disse antes, vou levar tudo que você trouxe hoje. Quanto ao minério e ao carvão, posso deixar vocês verificarem tudo primeiro. Me sigam]

Antes de sairmos da sala, Camilo chamou primeiro um funcionário. A pessoa que apareceu não é o mesmo funcionário com quem conversamos lá embaixo. Camilo deu instruções para colocar em exposição uma espada curta que trouxemos hoje. Em seguida, ele nos conduziu escada abaixo por uma escada diferente daquela que havíamos subido originalmente.
Essas escadas levam a um amplo espaço de armazenamento, que provavelmente ocupa grande parte da área ocupada pela loja. Mesmo com seu tamanho, a sala está abarrotada de produtos e suprimentos. Considerando as conexões e o investimento financeiro que foram necessários para construir uma loja com uma gama tão rica de produtos, Camilo poderia ter escolhido as cidades que quisesse. Ele deve ter suas próprias razões para escolher uma cidade menor como esta. Dada a minha formação, achei prudente não bisbilhotar.

| Camilo | [E aqui está o minério e o carvão], declarou Camilo.
| Eizo | [Você não estava brincando... Tem bastante]

Foi exatamente como o Camilo nos contou, mas mesmo assim o valor foi maior do que eu imaginei. Se eu usasse um barril de vinho para comparação, ele teria conseguido cerca de dois barris de cada. Rike e eu poderíamos trabalhar duro criando modelos básicos o mais rápido possível, e essa quantidade de minério e carvão ainda duraria de duas a três semanas. Mesmo com itens que utilizam mais matéria-prima, como espadas largas ou lanças, eu poderia forjá-las lado a lado e os materiais durariam facilmente uma semana.
Se o Camilo puder nos fornecer essa quantidade de minério e carvão toda semana, nossa oficina não terá a menor sombra de problema de funcionamento. Além disso, se quisermos manter a mesma qualidade e quantidade de bens que produzimos neste momento, demorará ainda mais tempo para esgotar os materiais, ele poderá diminuir o fornecimento sem problemas da nossa parte.

No momento em que eu estava pensando nisso, Camilo disse: [não posso prometer a mesma quantia todas as semanas, mas será mais ou menos a mesma coisa]
| Eizo | [Não é um problema. Estaremos bem com um pouco menos, na verdade. Não conseguiremos consumir todo esse minério e carvão em uma semana, mas podemos armazenar o extra. Não se preocupe]
| Camilo | [Bom, bom. Depois vamos falar do preço], ele disse.

Ele explicou os detalhes para nós. Segundo ele, a matéria-prima custa um quarto do valor dos itens que trouxemos hoje. Olhando de outra forma, temos apenas que produzir um quarto dos bens que trouxemos hoje para garantir um fornecimento saudável de ferro todas as semanas.

| Eizo | [Isso não é muito barato para as matérias-primas? Você será capaz de obter algum lucro?], eu perguntei.
| Camilo | [Claro. Ainda vou me sair muito bem], respondeu Camilo.
| Eizo | [Tudo bem. Por mim tudo bem então]
| Camilo | [Esses preços para seus produtos estão de acordo com você?]
| Eizo | [Sim], eu confirmei. [Podemos discutir isso novamente se algo importante acontecer]
| Camilo | [Parece bom]

Nós dois apertamos as mãos para fechar o negócio e, com isso, nossas negociações foram concluídas.

Agora que a conversa acabou, voltei meus pensamentos para questões práticas. [Hmmm, essas matérias-primas serão difíceis de transportar de volta]
| Camilo | [Verdade], ele disse.
| Eizo | [Você não teria um carrinho?]
Perguntei sem esperar muito, mas milagrosamente o Camilo tem uma solução. [Normalmente não, mas na verdade temos um carrinho que não estamos usando no momento. Ainda está em condições de funcionamento. Com um pouco de manutenção, ainda funcionará por um bom tempo. Eu ia picar para fazer lenha, mas lembrei que vocês sempre vêm sem carrinho, então deixei como está caso vocês queiram]
| Eizo | [Isso funcionará perfeitamente para transportarmos tudo isso para casa], eu disse.
| Camilo | [Então é seu]
| Eizo | [Quanto?], eu perguntei.
| Camilo | [É grátis]
| Eizo | [Grátis? Sério?]
| Camilo | [Não estamos usando isso, então pense nisso como um favor para um cliente valioso]
Com alguma hesitação, respondi: [É assim mesmo...]

Camilo não parece estar mentindo. Também não há razão para ele se esforçar para enganar um ferreiro que vive no meio do nada, então não achei que ele tivesse segundas intenções. Mas...
Eu tenho que ter certeza.

| Eizo | [Por que você está indo tão longe por nós?], não perguntei para pegá-lo mentindo - a pergunta é simples demais para isso - mas sim, apenas para ver se ele tem um motivo que eu possa aceitar facilmente.
| Camilo | [É exatamente como eu disse. Gosto de pensar que a nossa parceria continuará no futuro e que os produtos que vocês me fornecem são de alta qualidade], explicou Camilo. [Clientes como você são um em um milhão, então estou apenas mostrando minha gratidão]
Eu entendo. Então, afinal, não foi apenas pela bondade de seu coração. Decidi aceitá-lo pelo valor nominal por enquanto. [Tudo bem. Obrigado, Camilo. Vou tirar isso de suas mãos então]
| Camilo | [Sim, todo seu]
| Eizo | [Oh, também posso comprar um pouco de sal e vinho de você? Você pode descontar o custo dos meus lucros], eu disse.
| Camilo | [Claro. Terei seu carrinho preparado com as mercadorias enquanto calculo o total final, então que tal você matar o tempo e voltar em cerca de meia hora?]
| Eizo | [Okay, vou deixar isso com você então]
| Camilo | [Sem problemas]
E assim, nos separamos temporariamente do Camilo. Quando saímos de sua loja para passear, reclamei com a Samya e a Rike. [Ele disse para matar o tempo, mas não tenho ideia para onde ir. Só estive no Mercado Aberto]
| Rike | [Oh, é mesmo?] Rike disse, surpresa.
| Samya | [Sou eu quem sai para comprar sal, carne de porco e outras necessidades], Samya explicou antes que eu pudesse falar. [Eizo sempre foi o responsável pela loja]
| Eizo | [A única loja que visitei, se é que você pode chamar assim, é a taverna que você nos levou... Aquela onde conversamos pela primeira vez, Rike]
| Rike | [Bem, está resolvido então! Vamos explorar hoje e ver que tipos de lojas o novo distrito comercial tem a oferecer], por sugestão da Rike, nos dirigimos para a multidão agitada e turbulenta.

O distrito consiste em uma variedade de seções diferentes, havia lugares com vitrines impressionantes alinhadas lado a lado, e também locais com principalmente carrinhos e barracas. Porém, não há seções tão violentas e caóticas quanto o Mercado Aberto.
Naturalmente, também há uma infinidade de produtos à venda. A maioria das lojas é especializada em um tipo de produto, mas há algumas exceções à regra. Suspeitei que uma das razões pelas quais as lojas aqui vão tão bem é, na verdade, a quantidade de tráfego que passa pelo Mercado Aberto.

Fiquei curioso para saber por que há tantas lojas aqui, então fiz minha pergunta em voz alta e a Rike respondeu. [Esta cidade é o ponto intermediário para os viajantes que circunavegam a Floresta Negra. Os moradores do sul, por exemplo, passam por esta cidade independentemente de o destino final ser o norte ou o oeste. Você sempre veio diretamente da Floresta Negra, chefe, então provavelmente não percebeu]

Isso é verdade. Para pessoas normais, uma viagem pela floresta é muito arriscada, então eles não tiveram escolha senão fazer um desvio. O ponto médio dessa rota é uma posição estratégica para uma cidade, tanto do ponto de vista militar como cultural. Isso é o mesmo que na Terra.
O raciocínio ficou claro para mim, mas a Samya parecia completamente perdida com a explicação da Rike. Parece que ela não consegue se identificar, já que viveu em diferentes áreas da floresta durante toda a sua vida. Bem, como a Rike apontou, eu estou parcialmente no mesmo barco que a Samya.
Caminhamos por aí, parando em lojas aqui e ali. Passado o tempo, voltamos à loja do Camilo e nos deparamos com uma carroça carregada de minério de ferro, carvão, sacos de sal e barris de vinho.
Apesar da carga, a carroça ainda tem espaço para mais. Também não é apenas uma simples plataforma com rodas, como as usadas no Japão durante o período Edo. Em vez disso, parece mais a traseira de uma caminhonete, onde a frente e as laterais são cercadas por uma cerca baixa. A parte de trás não tem cerca porque é onde a bagagem é carregada e descarregada. A comparação mais precisa que consegui pensar foi uma carroça puxada por cavalos, sem o cavalo.

Camilo veio nos receber pessoalmente desta vez. [Ei, você voltou], ele se aproximou de mim e estendeu um envelope. [Aqui está o dinheiro que devo a você hoje]
Verifiquei por precaução, mas parece a quantia certa. [Entendi. Nos vemos na próxima semana]
| Camilo | [Eu estarei esperando!]


Partimos para casa com nosso meio de transporte recém-garantido. Dito isto, o carrinho serve principalmente para transportar bagagem, então a Rike e eu tivemos que puxá-lo. Samya está isenta porque é nossa guarda. Embora ela possa viajar com a carga, ela preferiu caminhar ao nosso lado. A carroça é pesada, carregada com tudo o que trouxemos, mas as rodas ajudaram muito. Ainda conseguimos avançar em um ritmo rápido.
Eu estava preocupado com as rodas ficarem presas na floresta. No entanto, a terra é compacta e não argilosa, como havíamos experimentado em primeira mão ao cavar os buracos para as vigas de suporte para os novos quartos.
Eu esperava que conseguíssemos passar sem muito barulho. E se o pior acontecesse, Samya poderia ajudar a empurrar o carrinho por trás.
Mas eu tenho mais uma preocupação em mente: segurança. Obviamente estamos rebocando mercadorias, então somos um alvo tentador para bandidos, muito mais do que quando éramos apenas três viajantes a pé. Não achei provável que haja algum por perto, especialmente porque a Samya nunca havia detectado nenhum. No entanto, isso não mudou o fato de que, se encontrarmos alguém, seremos agora presas.
Claro, não cairemos facilmente. Samya está blindada e armada com um modelo de arco personalizado, e ela é um membro do povo-fera, nada menos do tipo tigre. Eu também estou aqui para ajudar se estivermos em perigo. Ainda assim, seria melhor se ninguém nos atacasse.

Discuti minhas preocupações com a Samya, pedindo-lhe que fosse extremamente vigilante no caminho para casa. No final, porém, chegamos à floresta sem que nada acontecesse. Ainda assim, de agora em diante, devemos planejar ficar atentos enquanto voltamos para casa. De repente, lembrei-me de uma frase de uma canção infantil que ouvi no Japão que era mais ou menos assim: 『A ida é fácil, mas o retorno é difícil』.
Assim que chegamos à floresta, as rodas rolaram suavemente pela terra sem afundar, exatamente como eu esperava. Eu também estava preocupado se a carroça era estreita o suficiente para caber entre as árvores, mas as da Floresta Negra são esparsas o suficiente para a carroça passar. O carrinho em si não é muito largo de qualquer maneira.

É claro que é preciso mais esforço para puxar a carroça na terra do que na estrada bem conservada da cidade. [Não seria bom consertar uma pequena estrada através da floresta?], eu pensei.
Mas então a Rike me lembrou: [Se construirmos uma estrada, o teste que propusemos ao Camilo se tornará inútil. Seria moleza para os clientes virem à oficina, Chefe]
| Eizo | [Você tem razão]

Tínhamos acabado de discutir isso com o Camilo: eu farei armas personalizadas apenas para aqueles que forem realmente habilidosos o suficiente para manejá-las. Se abrirmos um caminho, o desafio se tornará simplesmente um teste para seguir a estrada. E com isso perderá todo o mérito e se tornará nada mais perigoso do que uma viagem rotineira para comprar tofu. Nada de bom.
Nós três chegamos em casa em segurança, sem grandes problemas. Será uma bênção se todas as nossas viagens forem tão tranquilas como esta, mas mais cedo ou mais tarde, os problemas certamente nos encontrarão. Esperançosamente, seremos capazes de resolvê-lo com o mínimo de esforço quando chegar a hora...
Descarregamos o carrinho e trouxemos tudo para dentro da cabine. O sal e o vinho não são difíceis de transportar, mas é muito demorado carregar todo o minério e carvão, mesmo sendo nós três. Ao todo, foi um dia inteiro de trabalho. Talvez eu possa pensar em uma maneira de trazer mercadorias com um carrinho de mão.
Para encerrar o dia, tivemos um jantar extravagante composto por mingau de trigo acompanhado de carne seca e raízes cozidas no vinho que compramos (e um pouco de água). A carne não tinha gosto de caça e foi muito saborosa. Tanto a Samya quanto a Rike também deram boas críticas, então com certeza adicionarei este prato ao meu repertório daqui para frente.


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No dia seguinte, voltamos às nossas rotinas de construção dos novos quartos e ferraria. Para este último, eu mudarei meu foco para modelos de elite a partir de agora, e a Rike estará trabalhando nos modelos básicos. Também tenho que pensar em desenvolver novas armas para o futuro.
Por enquanto, adicionaremos espadas curtas à nossa programação regular. Elas são forjadas da mesma forma que as espadas longas, a única diferença entre as duas é o comprimento da lâmina. O comprimento reduzido da espada curta tornou-a uma arma versátil e fácil de manejar, e foi exatamente por isso que escolhi fazê-la. A linha da Forja Eizo agora consiste em três tipos de armas brancas, cada uma com comprimento diferente: facas, espadas curtas e espadas longas. Cada produto tem um modelo básico e também um modelo elite.
Rike e eu fomos para a oficina para começar nosso trabalho de ferraria do dia. Samya, por outro lado, saiu de casa declarando que iria pegar alguns pássaros ou coelhos. Presumi que ela não queria caçar veados hoje porque prefere estar livre para nos ajudar amanhã. Além disso, já temos muita carne armazenada.
Primeiro, Rike e eu tivemos que fundir o minério para produzir as placas de metal que serão usadas nas armas. Antes de começarmos, comparamos a qualidade do minério que recebemos ontem com as peças que já temos em estoque desde quando cheguei a este mundo. Inspecionei cada tipo cuidadosamente, levando em consideração meus dados instalados. A qualidade do estoque original é um pouco melhor, mas não há muita diferença para ver.

| Eizo | [Eles parecem iguais para mim. O que você acha, Rike?], entreguei a ela as duas peças que estava comparando.
| Rike | [Vamos ver...], após um momento de análise, ela disse: [É como você disse, chefe, a qualidade é quase idêntica. Quem avaliou o novo minério que recebemos deve ter bons olhos]
| Eizo | [Tudo bem, vamos usar os novos materiais então], eu disse.
| Rike | [Entendido, Chefe]

Acendi uma fogueira na fornalha mágica usando minha própria magia e depois adicionei carvão junto com o minério, que já havia sido quebrado em pequenos pedaços. Alternei entre atiçar as chamas com a magia do vento e deixar o fogo e o metal descansarem. Depois de repetir as duas etapas diversas vezes, eu tenho um lote de ferro – ou aço, para ser mais preciso – pronto para uso.
Se esta fosse uma fornalha não-mágica, como as usadas no Japão antigo, haveria muitas outras etapas: depois que o minério foi aquecido através de usos alternativos do fole, o corpo da forja teria sido quebrado para extrair o aço tamahagane puro - o amálgama metálico de ferro e aço com qualidade variada - da fornalha.
Porém, esta fornalha mágica não produz nenhuma escória, que é, para ser franco, o lixo produzido durante o processo de fundição. Com este forno resta apenas o aço aproveitável, eliminando assim a necessidade de quebrar o recipiente do forno.
A etapa final do nosso processo de fundição foi retirar o aço do forno. O nosso é grande, por isso produz uma boa quantidade de aço quando cheio até a boca.
E pensar que as trapaças que me foram concedidas se estendem até aqui, inacreditável! Senti que devia um pouco de desculpas aos outros habitantes deste mundo, mas não posso simplesmente desperdiçar esses presentes.

| Eizo | [Parece bom. Devemos continuar?]
| Rike | [Sim Chefe]

Depois de remover o aço, pegamos uma porção considerável do metal resfriado e reaquecemos na forja. Quando estava completamente quente, retiramos do fogo novamente e, juntos, Rike e eu o martelamos em uma placa plana. A modelagem exigiu tempo e esforço. Assim que a primeira placa foi concluída, recuamos para avaliar nosso trabalho.

| Eizo | [Não é ruim, devo dizer]
| Rike | [Sim, eu concordo. Na verdade, foi feita melhor do que a placa de metal que temos atualmente armazenada], disse Rike.
| Eizo | [Eu confio no seu julgamento de todo o coração. Vamos continuar]
| Rike | [Okay!]

Passamos o resto do dia fundindo minério em placas de metal. Quando estávamos terminando, por volta do anoitecer, Samya voltou de sua caçada.

| Samya | [Estou em casa!], ela nos chamou.
| Eizo | [Bem-vinda ao lar!], eu respondi. [Rike, este é um bom lugar para parar. Vamos encerrar por hoje]
| Rike | [Eu entendo, Chefe]

Limpamos a oficina rapidamente e voltamos para a sala onde a Samya estava esperando.

| Eizo | [O que você acabou pegando hoje?], eu perguntei.
| Samya | [Coelhos], como ela me explicou anteriormente, esses coelhos têm orelhas que parecem folhas de grama. Ela conseguiu derrubar três. Eles não são muito grandes, então não demoravam muito para esfolar e cortar. Eles também não têm muita carne nos ossos, mas é apenas o suficiente para nós três.

Como ontem, desfrutamos de outro banquete luxuoso. Servi o coelho como bife acompanhado com molho de vinho e, junto com a carne, comemos pão achatado, raiz vegetal e sopa de carne de veado curada (que sobrou do almoço da Rike e do meu).

Enfiei um pedaço de coelho na boca e fiquei maravilhosamente impressionado. [É delicioso!]
| Samya | [Eu sei, né], disse Samya. [Eles são difíceis de pegar, mas a sorte estava do meu lado hoje]
| Rike | [É muito saboroso], elogiou Rike.

O dia chegou ao fim, marcado pela trilha sonora da bondade dos coelhos estalando os lábios.

Embora todos tenhamos gostado da comida, tive outra sugestão para compartilhar com todos. [Economizamos uma boa quantia de dinheiro, então proponho que façamos uma pausa na ferraria na próxima semana e nos concentremos na cabana. Ainda temos que fazer as portas e as camas]
| Rike | [Isso é verdade], Rike concordou. [Também fizemos muitas lâminas, então devemos poder pegar uma semana]
| Samya | [Legal, vou ajudar também! Também não temos falta de carne, certo?]

Parece que a Rike e a Samya estão a bordo.

| Eizo | [Está decidido então. Além disso, da próxima vez que estivermos na cidade, podemos pedir ao Camilo para nos ajudar a encontrar roupas de cama]

Fomos dormir, tontos com nossas próximas férias de uma semana.