Diante dos meus olhos há frutas zaro podres.

| Chefe da Vila | [Qual é o significado disso?!], eu olhei para as pessoas ao meu redor e as vi estremecer e desviar os olhos. Suas reações apenas amplificaram minha raiva. [Responda-me! Por que elas estão apodrecendo?!]

O grupo ficou quieto. Fiquei furioso, mas antes que pudesse gritar de novo, um homem deu um passo à frente.

| Homem | [A Vidente Ruba foi quem nos dizia quando colher a zaro. Você deve estar ciente disso, chefe]
| Chefe da Vila | [O que importa?! Uma aldeia deveria desmoronar devido à morte de uma bruxa?!]
| Homem | [A janela de colheita da zaro é extremamente estreita], insistiu o homem. [Mesmo para as pessoas que cuidam da colheita há muito tempo, é muito difícil determinar. É por isso que precisávamos da Ruba! E ainda assim você...!]
| Chefe da Vila | [Silêncio! Você sabe com quem está falando?!], dei um bom chute no homem. As pessoas gritavam ao redor... e alguns homens com ferramentas agrícolas avançaram. [Como vocês ousam! Certamente vocês não ameaçariam seu chefe?!]

Eu não gostei disso. Nem um pouco.

Eles não ousariam! [Todos vocês, parem de deixar a fruta zaro apodrecer!], eu rugi. [Quando os mercadores vierem, vocês vão vender por um preço alto! Entendido?!]

Quem esses cretinos pensam que são? Estou meio decidido a aumentar os impostos deles. Deixe-os aprender as consequências de se opor a mim! E o que importa aquela velha bruxa morta? Ela ficou arrogante só porque meu pai gostava dela. Eu nunca quis as opiniões dela! Quem ela pensava que era?!

Ainda assim, a zaro está em mau estado. Tch. Aqui pensei que poderia pegar leve com as coisas assim que me tornasse chefe, mas as pessoas nunca param de perturbar minha paz e sossego.
Ficou claro que a colheita de zaro é pateticamente pequena, então fui forçado a voltar aos campos pela primeira vez em algum tempo.

| Chefe da Vila | [O que é isso?!], eu rosnei. [Para onde foram os outros trabalhadores?!], há claramente menos pessoas colhendo do que antes - metade, no máximo. Esses desleixados estão relaxando! Fazendo luz de mim! [Apresse-se e traga-me aqueles palhaços!]
| Homem | [Hum... Chefe?], um homem falou. [Informamos você há dois dias...]

Dois dias atrás? O que? Eu estava com minha amante na época, então como poderia saber?

| Chefe da Vila | [Me informou de quê? Fale!]
O homem, com o rosto pálido, explicou lentamente. [Um grande número de pessoas deixou a vila. Pedimos que sua esposa perguntasse o que deveríamos fazer, mas...]
| Chefe da Vila | [Eles saíram? Eles saíram?! No meio da colheita?!], aqueles ratos, recebendo a recompensa da nossa aldeia e desaparecendo quando se tornou inconveniente para eles. Eles sofrerão por isso! [Eles que se danem! Quem foram? Escreva seus nomes!]

Uma mulher começou a escrever freneticamente. Todo e qualquer nome que ela riscou atiçava as chamas da minha raiva. Por alguma razão, ela fez uma pausa antes de adicionar um nome. Eu senti como se já tivesse ouvido aquele nome antes... uma criança, não é? Sozinha? Bem, o que me importa. Mesmo que ela não tenha pais, ela ainda pode ser útil. Talvez eu pudesse tê-la vendido como escrava.

| Homem | [Umm... não temos gente suficiente para a colheita], disse um dos aldeões. [O que devemos fazer?]
| Chefe da Vila | [O que você deve fazer é descobrir. E não se atreva a descansar até que cada fruta seja colhida!]

Como eles ousam zombar de mim? Eles não vão se safar dessa! Peguei a lista de nomes e montei no meu cavalo. Tch. Que inconveniente não haver nenhuma guilda por perto.

Depois de descer a estrada da aldeia por horas, finalmente avistei a carruagem de um comerciante que o povo de Ratomi conhece bem. [Você aí! Comerciante!]
Um homem saiu da carruagem e se aproximou. [Hm? Você é o chefe de Ratomi, não é? Você precisa de alguma coisa?], ele deve ter sido o próprio comerciante. Atrás dele estão dois homens corpulentos, provavelmente guarda-costas. Embora certamente sejam guardas pagos, eles ficaram para trás e perto da carruagem, apenas o comerciante se aproximou. Um pouco estranho, mas... talvez ele tenha economizado em seu pagamento.

| Chefe da Vila | [Eu tenho um pedido para a guilda. Dê isso a eles!]
| Comerciante | [A guilda? Você quer dizer a guilda dos aventureiros ou a guilda mercantil?], ele me perguntou.
| Chefe da Vila | [A guilda dos aventureiros. Eles vão recuperar os fundos roubados pelos meus aldeões]
| Comerciante | [Eu... acho que isso pode ser imprudente—]
| Chefe da Vila | [Silêncio!], eu rugi. [Não pretenda se intrometer nos assuntos da minha aldeia, mercador!]
| Comerciante | [Hmph. Bem. Seu pedido é recuperar bens roubados por aldeões em fuga?]
| Chefe da Vila | [Sim]
| Comerciante | [Então eu vou precisar de cinco gidal]
| Chefe da Vila | [Huh? Cinco Gidal?]
| Comerciante | [Essa é a taxa de solicitação]
| Chefe da Vila | [É realmente tão caro? É melhor você não estar mentindo para mim]
| Comerciante | [Eu não estou. Pergunte a qualquer comerciante e eles dirão o mesmo]
| Chefe da Vila | [Tch, tudo bem], eu suspirei. [Tenho certeza de que podemos espremer esses gidals de volta para fora das pessoas que eles pegarem]
| Comerciante | [...]

Entreguei ao comerciante sua taxa.

| Comerciante | [Tem certeza de que quer fazer isso?], ele perguntou.
| Chefe da Vila | [Hm? Claro], eu respondi. [Aqueles vermes pensam que podem me fazer de bobo]
| Comerciante | [Tudo bem então. Mas vai demorar algum tempo até que eu possa fazer o pedido. Como Ratomi, Ratofu não tem um caminho fácil para se comunicar com a guilda]
| Chefe da Vila | [Mm, sim], depois de deixar o pedido com o comerciante, esporeei meu cavalo de volta para a Vila Ratomi.


De volta para casa, eu empurrei a porta aberta. Eu esperei e esperei que aquela mulher viesse me cumprimentar dos fundos da casa, mas... ela não veio.

| Chefe da Vila | [Droga!], eu gritei. [Seu marido está em casa! Venha aqui, o que você está fazendo?!]

Recusando-se a receber o marido, falhando em transmitir mensagens - ela é inútil. Quem ela seria se não fosse pela apresentação de meu pai? Furioso, entrei em casa sem ao menos tirar os sapatos — mas não havia sinal de ninguém.

| Chefe da Vila | [Venha agora! Eu já tive o suficiente disso!]

Não havia sinal dela nem de nenhum dos empregados da casa. Onde eles foram?! Brincando em um momento tão importante, não é?! É melhor eles se divertirem agora, porque seá uma história diferente quando voltarem para casa!