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Capítulo 9 - Construção de Defesa e o Oitavo Evento

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À medida que o evento se aproximava, os membros da Árvore de Bordo concordaram coletivamente em exibir os seus novos animais de estimação durante o próprio evento. Para esse fim, todos eles saíram para nivelá-los. A própria Maple está ajudando o Syrup a fazer o mesmo.

| Maple | "Hmm, pensei que ficar sem 【Devorar】 seria um prejuízo, mas eles são bastante úteis por si só"

Maple balançou o braço tentáculo. Qualquer coisa que ele atinja fica paralisada, então apenas agitá-lo aleatoriamente provou ser muito útil. Os ataques do Syrup não são tão fortes, então uma vez que alguns monstros forem imobilizados, Maple os enfraquecerá com o 【Hidra】 e os empilhará na frente do Syrup como uma mãe pássaro alimentando seus bebês.

| Maple | "Syrup! 【Canhão Espiritual】!"

A pilha de monstros da Maple logo não tinha HP, e o Syrup ganhou um monte de XP.

| Maple | "Persegui-los é muito difícil... Talvez eu devesse ser pega por aqueles tentáculos novamente! Naquela caverna tudo veio atrás de mim"

Mas enquanto ela debatia a possibilidade de mergulhar novamente no covil do polvo, Syrup subiu de nível e aprendeu uma nova habilidade.

| Maple | "Wow! Evoluir deu a você muitas novas habilidades para aprender! Deixa eu ver..."

Maple verificou a descrição.
Está muito de acordo com os poderes baseados na natureza do Syrup.

| Maple | "【Jardim Vermelho】? Já parece bom!



| Maple | "Mm, parece fácil de usar! Boa, Syrup!"

Maple deu um tapinha na cabeça da tartaruga, elogiando-a. Normalmente, uma habilidade que causa dano extra a amigos e inimigos seria uma faca de dois gumes, mas no caso da Maple, quaisquer desvantagens que envolvam sofrer danos nunca foram levadas em consideração.
Com o 【Devoção do Mártir】 protegendo todo o seu grupo, 【Jardim Vermelho】 se transformou em um puro buff no dano que eles causam. Como a Árvore de Bordo frequentemente luta em círculo ao redor da própria Maple, os buffs de Área de Efeito são facilmente aplicados.
Maple usa o 【Mover e Proteger】 quer queira quer não, apesar de dobrar o dano que ela sofre por razões semelhantes - sua defesa é tão alta que ela ainda nunca sofreu dano.

| Maple | "Syrup, 【Jardim Vermelho】!"

Ao comando da Maple, o chão ficou coberto de rosas. Gavinhas espinhosas esticadas em todas as direções, em quantidades que simbolizam claramente o dano adicional da habilidade.
E as flores movem-se em conjunto com o próprio Syrup. Assim como a 【Devoção do Mártir】, a habilidade é centrada no usuário.

| Maple | "O Syrup evoluído pode fazer flores desabrocharem o tempo todo! Será que você aprenderá a fazer outros tipos de jardins?"

Usado apropriadamente, isso pode realmente ajudar o time. E a 【Devoção do Mártir】 fez o que faltava para ignorar o lado negativo dessa habilidade.
Syrup não é bom em atacar, mas aprendeu muitos vínculos, efeitos de status e habilidades defensivas – seu animal de estimação está crescendo e se tornando igual a Maple. A principal diferença é que o Syrup nunca parece assustador.

| Maple | "Bem, vamos continuar! Próxima meta!"

Maple encontrou mais alguns monstros e usou seus tentáculos e o 【Grito Paralisante】 para empilhá-los na frente do Syrup. Enxague e repita.
Mas fazer algo assim – mesmo no meio de uma floresta – atraiu atenção.

| Misery | "Seguimos a confusão... e encontramos a Maple"
| Marx | "Caramba, ela realmente tem tentáculos... Por quê?"
| Shin | "Se a Mii não nos tivesse avisado, eu poderia ter atacado imediatamente. Mesmo um anjo caído não pareceria tão horrível"

O trio que emergiu da vegetação rasteira é a Misery, Marx e Shin.
Quando ela os avistou, Maple acenou com o braço tentáculo.

| Maple | "Oh! A turma do Império das Chamas... Não tem a Mii hoje?"
| Shin | "Ela tinha outros peixes para fritar. Então, estamos conseguindo alguns níveis para nossos animais de estimação"
| Maple | "Legal..."

Maple assentiu. A seus pés está o jardim de rosas do Syrup. Ela já havia aterrorizado o Marx o suficiente no passado, então ele foi o primeiro a detectar as atualizações do Syrup.

| Marx | "O... Syrup parece diferente?"
| Maple | "Hngg, é tão óbvio? Mas os detalhes são secretos! Eu acho"

Ela estava tentando seguir o conselho da Sally e não compartilhar muitas informações, mas com o jardim de rosas e os tentáculos à mostra, já é um pouco tarde.

| Shin | "Justo. Você está nivelando para o próximo evento? Com certeza não quero encontrar você nas preliminares, então você só terá que nos mostrar seus novos movimentos quando estivermos jogando juntos em outra ocasião"
| Misery | "Mii disse que aqueles tentáculos são más notícias"
| Marx | "Dado o impacto visual, é claro que são"

Marx estava escondido atrás da Misery e do Shin, observando-os se contorcerem.

| Shin | "Bem, é seguro fazer apresentações", sugeriu Shin – referindo-se aos seus animais de estimação. "Ela é amiga da Mii"
| Misery | "Por que não?"
| Marx | "Se vocês dois estão no jogo, então... Apareçam!"

Ao comando do Marx, o próprio espaço deformou-se e os seus monstros domesticados tornaram-se agora visíveis novamente. Na cabeça do Marx há um camaleão, cuja cor muda constantemente. Shin tem um falcão no ombro e a Misery, um gato branco de pêlo comprido aos seus pés.

| Maple | "Huh? O que? Whoa, de onde eles vieram?!"

Eles claramente não haviam saído dos anéis, e a Maple ficou surpresa e curiosa. Shin riu. Foi a resposta óbvia.

| Shin | "Estamos apenas deixando você vê-los hoje, ha-ha-ha. Valeu a pena ver você pular assim"
| Misery | "Heh-heh-heh... estamos ansiosos para ver os bichinhos da Árvore de Bordo"
| Maple | "Mais tarde... espero que não nos encontremos no evento"
| Misery | "Vamos tentar nos divertir!"

Eles tinham seus próprios planos e logo acenaram e seguiram em frente.
Maple ficou impressionada mais uma vez com a grande variedade de animais de estimação que existem... e então voltou a alimentar o Syrup.


***


Pouco tempo depois, foram revelados detalhes da rodada principal do evento.
Três dias de tempo acelerado. Assim como a torre, dividirá os níveis de dificuldade, com os resultados preliminares decidindo a dificuldade e as recompensas disponíveis para cada jogador.
A rodada principal consiste na exploração de sobrevivência em um campo cheio de monstros poderosos.
Todos os oito membros da Árvore de Bordo se reuniram na casa da guilda para repassar os detalhes. Parece que é possível encontrar medalhas de prata durante a exploração, então todos ficaram entusiasmados. E na dificuldade mais alta, sobreviver um dia inteiro lhe renderá uma medalha de prata, dois dias lhe dará três, e se você conseguir chegar até o fim, cinco.

| Maple | "Eu adoraria que todos atingíssemos a dificuldade mais alta", disse Maple.
| Kanade | "Sim. Especialmente porque agora tenho o Sou"
| Sally | "Eu diria que é um bom objetivo"

Todos concordaram, mas se isso vai ser possível, tudo se resume às preliminares. Como cada um estará se defendendo sozinho, todos darão o melhor de si e verão onde isso os levará.

| Maple | "Esta será a primeira vez que lutaremos juntos com nossos monstros!"
| Sally | "Hum. Idealmente, nós os nivelaríamos o máximo possível e então tentaríamos lutar juntos uma vez antes do evento principal. Mas... bem, acho que vai funcionar de qualquer maneira"
| Chrome | "Faremos o que pudermos para garantir que atingiremos a dificuldade máxima!"
| Mai | "Mas fazer isso sozinha é realmente desesperador"

Mai e Yui quase sempre fazem coisas juntas, mas as regras preliminares dizem que animais de estimação são a única ajuda que os jogadores terão. Ambas parecem nervosas e os outros ofereceram incentivo.

| Chrome | "Vocês duas estão muito mais fortes agora. Vocês vão ficar bem!"
| Kasumi | "Sim. E vocês têm o Tsukimi e o Yukimi com vocês!"

Seus monstros domesticados ajudaram muito. Talvez o suficiente para que a maior dificuldade seja uma meta alcançável. As gêmeas cerraram os punhos, na esperança de provar seu valor.

| Sally | "Não parece que você terá que enfrentar nenhum jogador na rodada principal, então podemos relaxar e nos divertir. A 【Devoção do Mártir】 da Maple torna as lutas contra monstros bastante fáceis"

A maioria dos monstros não é inteligente o suficiente para mudar para ataques perfurantes. Mas os jogadores só os usariam no momento em que vissem a Maple.

| Chrome | "A chave será até onde podemos chegar. Eles já revelaram o mapa... e é bem grande"
| Sally | "Sim... o que pode dificultar as coisas para nós na rodada principal também"
| Yui | "Tsukimi e Yukimi tornam tudo um pouco melhor"

Assim como o Syrup, os ursos podem usar o 【Gigantizar】. Eles só ficam grandes o suficiente para um único jogador pequeno montar, mas isso é um grande trunfo para qualquer um tão lento quanto as gêmeas.

| Maple | "Então acho que vamos continuar nivelando e esperar pelas preliminares!" Maple disse.

Todos assentiram e começaram a aproveitar ao máximo o tempo restante. Este evento será o primeiro grande teste para seus novos amigos monstros, e ninguém consegue esconder sua empolgação.


Enquanto todos se ocupavam em nivelar seus animais de estimação, chegou o dia das preliminares do oitavo evento.
Como esta é uma luta solo – não são permitidos times – as habilidades dos monstros de estimação são especialmente críticas.
Eles estão competindo pelo número de monstros abatidos e pelo tempo que levam para morrer.
Mas o tempo é limitado, então eles tirão que aumentar sua classificação matando monstros – e interferir na competição eliminando outros jogadores.
É importante equilibrar os dois.
Se eles chegarem ao topo do ranking, a batalha da rodada principal acontecerá em um mapa que oferecerá melhores recompensas.

| Maple | "Okay, vamos para a rodada principal juntos!"
| Sally | "Pode apostar. Faça o seu pior, Maple! É importante matar muitos monstros desta vez"
| Maple | "Posso usar todas as minhas habilidades desta vez, então eu farei!"

Houve tempo suficiente entre a rodada preliminar e a rodada principal para que suas habilidades limitadas sejam atualizadas.

| Maple | "Vamos lá e lutar!"

Ao grito da Maple, todos aplaudiram – e então foram envoltos em luz e transportados para o campo inicial.
Quando a luz desapareceu, Maple viu o mapa preliminar estendido diante dela.
Como no primeiro evento, ela surgiu em uma vila abandonada. Ela olhou em volta, mas não localizou imediatamente nenhum outro jogador.

| Maple | "Tudo bem! Então vamos encontrar alguns monstros!"

A quantidade de abates é crítica aqui. A sobrevivência também importa, mas só isso não diminuirá sua classificação.

| Maple | "Só um minuto, Syrup. 【Predadores】!"

Ela estará lutando sozinha dessa vez, então não precisa da 【Devoção do Mártir】. Isso foi uma grande vantagem.

| Maple | "Outros jogadores saberiam exatamente onde estou"

Como essa habilidade banha o chão de luz, é como um sinal anunciando sua aproximação. E só outros integrantes da Árvore de Bordo ousariam se aproximar dela. Ninguém recebe a morte certa de braços abertos.
Com seus monstros flanqueando-a, ela checou a cidade abandonada.

| Maple | "Qualquer coisa aqui... yikes!"

Assim que ela contornou um prédio mais alto, ela esbarrou em um monstro.
Uma cabeça e um torso reptilianos pairavam sobre ela – e tem uma longa cauda. Menos dragão e mais dinossauro carnívoro. O dinossauro viu a Maple e urrou.

| Maple | "【Grito Paralisante】!"

Maple deu o primeiro passo, usando uma habilidade para prender seu inimigo. Seus 【Predadores】 o morderam.

| Maple | "Ele parece forte... Vamos usar 【Devorar】!"

A paralisia derrubou o dinossauro, então a Maple empurrou o escudo contra sua cabeça. Seus monstros consumiram saúde suficiente para que ele explodisse em luz.

| Maple | "Legal! Fiquei preocupada por um segundo, mas ele não será uma ameaça se ele não puder se mover. Okay! Próximo!"

Depois de acabar com seu primeiro inimigo, Maple foi em busca de mais. Parece que há todos os tipos, grandes e pequenos, e eles continuam chegando.
Mas muitos deles a avistaram e fugiram instantaneamente.

| Maple | "Ugh, não estou enfrentando muitos. É porque sou muito lenta? Espere..."

Ela olhou para a barra de estatísticas e viu vários símbolos que não reconheceu. Um debuff que afasta os monstros, um buff que aumenta seu ataque – Maple não se lembra de ter recebido nenhum desses.

| Maple | "Huh? Quando o...? Uh, hum... ah! Porque eu venci alguns monstros?"

Ela verificou as descrições detalhadas e diz que ambos vieram da derrota de certos tipos de monstros. Maple está correndo por aí tirando tudo que via, o que a deixou com uma lista completa deles.

| Maple | "Eu não posso permitir que monstros fujam! Como posso vencê-los então?!"

Ela queria manter o 【Devorar】 disponível por enquanto, mas os monstros que o debuff não expulsou são muito fortes. Ela apenas continuou lutando contra eles. Cada um era bem resistente, mas não foi projetado para combatê-la, então a maioria não possuía danos perfurantes. Isso significa que eles eram apenas combustível para sua contagem de mortes.
Mas como ela não sabe como as outras pessoas estão, ela está preocupada por não estar matando o suficiente.
Seus 【Predadores】 estavam dizimando as proximidades das ruínas, então ela derrubou um lago de 【Hidra】 e seguiu em frente. Ela atravessou a floresta até uma pradaria aberta.

| Maple | "Ugh, preciso de mais abates! Mm? Aquilo é...?"

Seus olhos capturaram um campo de flores vermelhas, com hastes mais altas que ela. Elas se parecem muito com algo que ela encontrou no evento na selva.

| Maple | "Esta área é aberta o suficiente... Okay, vai funcionar!"

Ela foi até uma das grandes flores e usou suas armas – que transformaram seu braço em uma espada gigante. Ela então cortou o caule ao meio, esticando os dois braços para pegar a flor vermelha. Mas esta flor é um monstro. No local onde ela cortou, gavinhas parecidas com raízes se estenderam, enrolando-se ao redor dela.

| Maple | "Bom! Funcionou! Agora..."

Com o objeto ainda agarrado a ela, ela voltou para o campo e sentou-se no centro dele.

| Maple | "Tudo bem", ela disse, olhando para a flor. "Faça o seu pior! Hyah!"

Ela cutucou a pétala da flor com a espada.
Exalou um aroma doce que se espalhou pelas planícies – e a floresta começou a tremer. Um movimento seguiu em sua direção.
Este é o plano dela. Estas flores vermelhas invocam toneladas de monstros. Isso normalmente seria incrivelmente perigoso, mas para a Maple, elas são apenas uma isca de monstro útil.

| Maple | "Doce! Agora estou chegando a algum lugar! Vamos acabar com todos eles antes que alguém o faça!"

Goblins atacaram ela e pássaros lançaram feitiços de cima, mas ela matou todos eles.
Sendo eficiente, ela deixou os 【Predadores】 lidarem com qualquer coisa que se aproximasse e se concentrou em eliminar os inimigos distantes com suas armas.

| Maple | "Não posso deixar meus 【Predadores】 morrerem... 【Devoção do Mártir】! Syrup, 【Desperte】!"

Finalmente ela pode colocar seu animal de estimação em jogo. Havia toneladas de monstros agarrando-se a ela ou correndo para acertá-la e disparando para longe, mas ela não se importou.

| Maple | "Syrup! 【Mãe Natureza】! 【Jardim Vermelho】! 【Jardim Branco】! 【Afundar o Chão】!"

Maple pegou o Syrup, testando suas habilidades.
No círculo brilhante ao seu redor, florescem campos de flores vermelhas e brancas.
Isto é muito bonito, e se não fosse por todos os monstros correndo em sua direção, ela adoraria parar e olhar. Mas o que as flores fazem não é tão bonito. As flores vermelhas aumentam o dano em área e as flores brancas reduzem as estatísticas deles.
Além disso, 【Afundar o Chão】 altera o próprio solo - quando os monstros entraram, afundaram nele como um pântano, engolidos pelo chão. Qualquer outro foi capturado pelas vinhas do 【Mãe Natureza】 e alimentou os 【Predadores】.
Lindos jardins de flores centrados na Maple e no Syrup, transformando a terra em uma armadilha mortal onde um passo dentro significa a ruína.
As vinhas têm monstros presos no ar como presas de picanços, e a Maple apontou suas armas para eles. Ao atirar, ela bateu na flor que estava presa a ela.

| Maple | "Mais uma rodada, por favor!"

Mais do doce perfume exalou, atraindo mais monstros para seu jardim da morte.

| Maple | "O que aconteceu com os efeitos ruins...? Ugh, isso pode ser uma má notícia..."

Ela verificou o que a multidão lhe havia dado e encontrou um que coloca sua localização visível nos mapas de todos.
Preocupada com a possibilidade de outros jogadores roubarem suas mortes ou atacá-la, Maple acelerou o ritmo.
Mas apesar dos seus medos, ela nunca viu outro jogador.
Pela simples razão de que se o mapa exibe uma armadilha mortal, ninguém iria para lá voluntariamente.
Alguns passaram pelas proximidades para testemunhar os horrores em primeira mão e viram monstros afundando no chão e empalados em vinhas, com turfa venenosa por toda parte. Eles rapidamente concluíram que era melhor deixar o lugar intactos.

| Maple | "Ninguém vem? Então vamos de novo!"

Maple sacudiu a flor novamente e outra violência de monstros começou.


***


| Mai | "Whew... estou indo... bem? Obrigada, Tsukimi"

Mai está nas costas de seu urso – atualmente tem três metros de comprimento. Ela está andando por um terreno baldio.
Ela geralmente luta lado a lado com a Yui, as duas cobrindo uma a outra, então ela realmente não tem muita experiência sozinha. Com isso em mente, ela foi para uma área aberta onde é menos provável ser emboscada.

| Mai | "......! Outros jogadores!"

Ela avistou três à distância. Vocês não poderiam formar grupos aqui, mas se tiverem a sorte de encontrar outros membros de suas próprias guildas, ainda podem ajudar uns aos outros a durar mais tempo.
Os jogadores distantes devem ter avistado a Mai porque ergueram as armas e se aproximaram.
As gêmeas podem estar na Árvore de Bordo, mas todos sabem que se você se esquivar dos ataques e jogar direito, pode vencer. Eles não estavam inclinados a correr.
Quando eles estavam perto o suficiente, Mai desceu do urso.

| Mai | "Tsukimi, vamos! 【Compartilhar Poder】! 【Investida】!"

A luz vermelha cercou as duas, então o Tsukimi atacou os outros jogadores.

| Mai | "Tsukimi! 【Estrela Brilhante】!"

Ao seu grito, as pontas do pelo do Tsukimi se iluminaram. Um brilho verde se espalhou em todas as direções.
Esta foi uma visão bonita - mas também causou muito dano, acertando o jogador mais próximo com um tiro.

| Jogador | "Aughhhh!"
| Jogador | "V-você está brincando?"
| Mai | "【Disparo Distante】! Tsukimi, 【Destruir】!"

Eles estavam todos focados na Mai, então quando o urso demonstrou uma destruição insana, eles congelaram – e mais ataques aconteceram. Incapazes de resistir, os outros dois explodiram em luz.

| Mai | "Whew... que bom. Obrigada, Tsukimi. Você é tão forte!"

Mai esfregou a cabeça do urso e ele fez barulhos felizes, ajoelhando-se. Ela subiu de volta e eles seguiram em frente.
Apesar do que ela disse, ela acabou de domesticar o Tsukimi – seu ataque não é tão poderoso. [FOR] é certamente seu atributo mais alto, mas não consegue acertar ninguém.

| Mai | "Que bom que você aprendeu 【Compartilhar Poder】"

Essa habilidade permite que a Mai e o Tsukimi compartilhem suas estatísticas [FOR]. A intenção original é permitir que os ursos compartilhem seu alto status [FOR], fortalecendo o jogador – mas com a Mai e a Yui funcionou ao contrário. Seu [FOR] ridiculamente alto vai direto para os ursos. Isso significa que habilidades de ataque em área de baixo poder são agora instantaneamente fatais.

| Mai | "Espero que a Yui ainda esteja viva... Ah, uma mensagem dela!"


Mai checou seu mapa e rapidamente encontrou a Maple. Ela não sabe por que o mapa mostra ela, mas é um bom objetivo para seguir.

| Mai | "Mm, isso deve funcionar"

Whew! Então vamos nos encontrar na Maple! Não morra, Yui!

Ela enviou uma mensagem de volta e fez o Tsukimi começar a correr.

| Mai | "Avante, Tsukimi! 【Passo Estelar】!"

Os passos do urso começaram a brilhar e a luz envolveu-os. Essa é uma habilidade simples que faz o Tsukimi se mover mais rápido, mas comparada à velocidade normal de caminhada da Mai, é realmente muito rápido. Alguns monstros vieram até eles no caminho, e ela os despachou sem nunca desmontar.

| Mai | "Tsukimi! 【Deslumbrar】! 【Modo Destruidor】! 【Ataque Duplo】!"

A habilidade de seu urso proporcionou um atordoamento momentâneo – mas com a Mai por perto, esse momento é fatal. Houve um baque surdo e todos os golems e orcs voaram.
Como suas batalhas duram apenas alguns segundos, a contagem de mortes da Mai foi bem alta.
Quando ela teve que passar por uma floresta, ela se agarrou ao Tsukimi e o fez subir em uma árvore, pulando de galho em galho.
Este urso é muito mais ágil do que seu tamanho sugere e torna a Mai bastante móvel.

| Mai | "Eh-heh, estou tão feliz por ter você, Tsukimi"

Ela parou em um galho perto do destino deles, esperando notícias da Yui. Não demorou muito para que ela avistasse um urso branco com uma aura rosa correndo pelas copas das árvores.

| Mai | "Yui!"
|Yai| "Mai! Whew. Como foi? Matou muitos monstros?"
| Mai | "Graças ao Tsukimi, sim. Você?"
| Yui | "Yukimi estava dando tudo de si! Também vencemos vários jogadores!"

Como elas têm os mesmos animais de estimação e os criaram juntas, Yui pode fazer qualquer coisa que a Mai pode fazer.

| Yui | "Tenha cuidado ao usar as habilidades. Não podemos formar um time agora"
| Mai | "Sim. Vamos dar uma olhada na Maple. Ela ainda não se moveu"
| Yui | "O ícone do mapa não desapareceu... o que pode significar que ela está com problemas"

Elas saltaram pelos galhos, dando uma olhada na próxima zona. Seus mapas mostravam uma pradaria — mas seus olhos não viam nada além do inferno.
Nenhum sinal de nada gramado. Um vasto pântano tóxico roxo, de onde florescem flores de cores vivas. Uma visão estranha.
Os monstros que avançavam eram claramente de uma classe diferente daquela que elas estavam lutando – todos eles parecem extremamente poderosos. Havia até dragões em tamanho real.
E todos foram empalados em plantas ou pedras pontiagudas e depois amarrados por trepadeiras que causaram danos ao longo do tempo.
Veneno, sono, paralisia – tudo acompanhado de efeitos Visuais. Um passo nesta paisagem infernal significa a morte.
A grande quantidade de partículas de luz era surpreendente.

| Mai | "A-a Maple está alí?"
| Yui | "Eu penso que sim. Não podemos chegar perto. Vamos para outro lugar, Mai"
| Mai | "Sim, é melhor fazermos isso. Teremos que perguntar o que ela fez mais tarde"

Quanto mais observavam, pior a situação ficava, então elas desviaram os olhos e correram pelas árvores, em busca de um terreno melhor para caçar.


***


| Iz | "Hum. O que eu faço? Prometemos à Maple que todos tentaríamos nos classificar..."

Iz ainda está trabalhando em um plano. Ela tem bombas poderosas com ela, então ela pode causar danos – mas fazer isso exige muita preparação, então seria difícil para ela matar monstros suficientes para se classificar.

| Iz | "Vamos começar essa preparação, pelo menos. Aqui parece bom. Melhor enviar uma mensagem aos outros..."

A abordagem da Iz é o oposto das gêmeas – ela se aventurou em uma selva mais densa que qualquer floresta e está caçando lá. Há muitos monstros aqui – e muitos jogadores lá para caçá-los. Iz fez seus preparativos evitando ser detectada por ambos. A mensagem que ela enviou aconselhou seus colegas membros da guilda a manterem distância, já que ela não vai se conter.
Iz removeu algumas bombas de seu inventário e chamou seu animal de estimação. Fey está em sintonia com a floresta e suas asas parecem folhas.

| Iz | "Fey - 【Fúria da Floresta】, 【Impulso de Item】, 【Pegadinha da Pixie】, 【Reciclar】"

Ao seu comando, o espírito voou até as bombas, banhando-as com uma aura verde. Um momento depois, as bombas absorveram essa luz, mudando de forma e tornando-se mais perigosas no processo. A próxima habilidade aumentou ainda mais o poder das bombas. Iz assentiu, satisfeita consigo mesma. 【Pegadinha da Pixie】 faz com que apenas ela (e os membros de sua guilda) possam ver as bombas — agora ela só precisa prepará-las para detonar.

| Iz | "Não esperava todos esses espinhos... Vamos colocar uma aqui"

As bombas estão agora cobertas de espinhos, como rebarbas gigantes. Ela anda por aí colocando-as em arbustos grossos ou em ocos de árvores – lugares onde não seriam acionados prematuramente. Movendo-se sorrateiramente pela selva.

| Iz | "Próxima Etapa..."

Ela puxou um cristal azul de sua bolsa. Água jorrou dele – o que transformou o Fey em um espírito da água.

| Iz | "Vamos continuar assim. Fey, 【Teia de Água】"

Fey saiu voando pela selva, colocando fios tão finos que eram fáceis de passar despercebidos. A selva está lentamente se enchendo de itens imbuídos com as habilidades da Iz.
Cada vez que a Iz quebrava um cristal, Fey mudava os elementos, concedendo diferentes melhorias aos seus itens.
Gelo, relâmpago, terra e fogo. Como tudo é transparente, a própria selva parece inalterada.

| Iz | "Whew... Okay, isso deve bastar. Bom trabalho, Fey"

Iz usou uma corda para evacuar até o topo de uma árvore e amarrou-se firmemente a ela. Ela verificou a teia de água que o Fey havia pendurado ao lado dela.

| Iz | "Ótimo, certifiquei-me de que nenhum membro da guilda esteja na área, então aqui vai. Fey! 【Fada Guardiã】!"

Essa habilidade reduzi drasticamente a quantidade de dano recebido dos itens. Apenas no caso de algo der errado. Assim que o efeito se concretizou, Iz quebrou um cristal amarelo perto da teia de água.
Isso gerou um raio elétrico que percorreu a teia, percorrendo toda a selva.
Iz fechou os olhos e colocou os dedos nos ouvidos – e toda a selva se iluminou, com explosões rugindo.

| Iz | "......!"

O raio acionou as bombas, e seus raios de explosão estavam cheios de lâminas de gelo, gosma tóxica, fogo, relâmpago, vento e luz – todos os efeitos que o Fey havia concedido. Efeitos de status e danos de explosão em abundância.
E as bombas da Iz não são de uso único. 【Reciclar】 deu a eles 50 por cento de chance de reaparecer sem uso após cada detonação.
Como essas explosões vieram de um terreno aparentemente vazio, não havia mais para onde correr. Assim que as explosões finalmente pararam, Iz olhou para baixo e não viu nenhum vestígio da selva, apenas os restos de todos os tipos de efeitos elementais.

| Iz | "... Isso foi um exagero? Mas... preciso ter certeza de que estarei classificada!"

Ela ainda tem muito tempo, então correu para o próximo local programado para a explosão.


***


| Chrome | "Wow... ela está falando sério...?"

Chrome viu a selva sumir ao longe e seu queixo caiu. E isso pois ele sabe exatamente o que causou a destruição.

| Chrome | "Os poderes do Fey são outra coisa. Não quero cruzar essa zona de matança"

Ele só pode imaginar quantos jogadores e monstros morreram nisso.
Iz enviou uma nova mensagem.

| Chrome | "É para lá que ela vai em seguida? Então tenho certeza de não ir por ali. Com aquelas bombas explodindo diversas vezes, não há como eu sobreviver"

Chrome usa principalmente seu monstro de estimação do tipo armadura, Necro. A verdadeira força deste acordo foi que uma parte das estatísticas do Necro são adicionada às do Chrome.
Não é tão chamativo, mas tornou o Chrome ainda mais durável.
Ele lutou contra um bom número de jogadores e monstros, mas um contra um, poucas coisas poderiam superar sua taxa de recuperação e DPS. Ele está constantemente acumulando vitórias.
Então um monstro árvore – um ente – apareceu diante dele. Ele já havia lutado contra vários antes, mas este é muito maior.

| Chrome | "Oh, um grande problema! E este é o tipo que concede um buff que informa onde estão os monstros"

Ao contrário das gêmeas, seu novo parceiro não melhorou muito sua velocidade de movimento. Saber para onde ir é uma grande ajuda.

| Chrome | "Okay, vamos, Necro! 【Polter Reforçar】!"

Ao grito do Chrome, Necro mudou de forma. A armadura ficou mais espessa e forte, seu grande escudo ainda maior – um enorme bônus de defesa, mas com um preço – ele se move mais devagar e seus ataques são mais fracos.
Uma das principais características do Necro é que ele pode mudar de forma como essa e usar habilidades diferentes em cada uma, com funções adequadas à forma.

| Chrome | "Vou demorar até conseguir uma abertura"

Chrome absorveu o golpe com seu escudo e revidou. Os ataques do ente são simples e não conseguem romper a defesa aprimorada do Chrome.

| Chrome | "Necro! 【Reflexão de Impacto】!"

Ele fez seu animal de estimação usar uma habilidade que lhe permite causar danos ao bloquear com seu escudo. Quanto mais o ente atacava, piores eram as coisas para ele.

| Chrome | "【Ataque de Escudo】! Bom! Necro, 【Polter Desintegrador】!"

Vendo o ente cambalear, ele fez o Necro se transformar novamente.
Desta vez, o cutelo do Chrome cresceu para o comprimento de uma espada longa e chamas azuis irromperam de sua armadura.

| Chrome | "Necro, 【Sifão de Estamina】!"

Necro adicionou outra habilidade de recuperação ao array existente do Chrome. Ataques com sua espada curta nesta forma significam o dobro da saúde. Se ele deixar o medo de lado e continuar batendo, seu HP mal cai.

| Chrome | "E o grande final!"

Um último golpe de sua espada longa cortou profundamente a casca, e o ente tombou. O buff de localização do monstro entrou em ação e ele abriu seu mapa.

| Chrome | "Bom, agora posso ver onde eles estão. Oof, Maple ainda está nisso. Se ela não está se movendo, ela deve ter um plano, mas... Deus sabe o quê"

Ele não tinha ideia de que a Maple havia trazido o inferno à terra, mas é melhor você não saber algumas coisas.

| Chrome | "Okay, Necro, hora de acumular isso. Isso é por sua conta, porque eu não causo dano suficiente sozinho. 【Provocação】!"

A habilidade do Chrome fez vários monstros correrem contra eles. Entes menores alcançando galhos em sua direção, borboletas espanando escamas que aplicavam efeitos de status e matilhas de goblins saltando do mato.

| Chrome | "Necro, 【Investida Espectral】!"

Este comando fez com que chamas azuis brotassem da lâmina da espada longa. Observando essas chamas crescerem cada vez mais, ele manteve seu escudo afastado, desviando dos ataques. Ele se manteve firme por algum tempo e uma chama particularmente forte jorrou de sua lâmina.

| Chrome | "Necro, 【Chama Explosiva】!"

Quanto mais tempo ele carregar, maior será o poder. Chamas azuis dispararam para frente, causando enormes danos a todos os monstros. E aplicar o efeito de queimadura causou mais danos ao longo do tempo – uma vantagem instantânea. Agora ele só precisa eliminar o HP restante, um de cada vez.

| Chrome | "Whew, isso realmente ajuda. Torna muito mais fácil ficar cercado"

Com o Necro ao seu lado, os esforços solo do Chrome foram visivelmente mais eficazes. Ele sentiu o mesmo quando pegou o Syrup emprestado, mas ter seu próprio monstro domesticado fez toda a diferença.

| Chrome | "Se vou classificar, temos que continuar assim. Dada aquela explosão, eu ficarei bem, então não quero ser o único a sair"

Todos os outros passam muito tempo acariciando seus monstros. A versão do Chrome disso é bater em sua armadura em agradecimento. Então ele abriu seu mapa e correu para o próximo bando de monstros.


***


Os membros da Árvore de Bordo estão constantemente acumulando abates. Domar monstros fez uma diferença clara no estilo de luta de cada membro. Kanade, em particular, deixou isso óbvio.

| Kanade | "Eles podem ser menos eficazes, mas posso usar quantos quiser"

O tempo de espera de 【Mímico】 é bem longo, mas o animal de estimação do Kanade é uma combinação perfeita para ele. Não importa quantos grimórios o Sou use, se os grimórios originais ainda estiverem nas prateleiras do Kanade, eles estarão de volta nas prateleiras do Sou na próxima vez que o slime espelhado o copiar.
Como ele também está tentando avaliar a força desse poder, Kanade deixou o Sou lidar com a luta, escondendo-se dentro de um manto em uma árvore ou nas sombras.
Mesmo que o Sou fosse atingido, o próprio Kanade pode intervir e resgatá-lo com segurança.

| Kanade | "Parece que o Sou está começando a ficar sem grimórios. Sou, 【Descanse】"

Ele sentiu um jogador chegando e colocou o Sou de volta em seu anel, em parte para manter ele em segredo.
Quando ele viu quem estava empurrando o mato, ele estremeceu.

| Kanade | "Ah-ha-ha, falando sobre azar"

Foi o Dread e o Drag. Um tem um lobo de pelo pretos e o outro, um golem de pedra. Dois jogadores de primeira classe com parceiros monstros – suas chances de sobreviver não são altas.

| Drag | "Oh, você está sozinho? Desculpe, amigo, mas não vamos nos conter"
| Dread | "Ah, Kanade. Ha-ha! Eu gostei disso"
| Kanade | "Sim, isso está contra mim. 【Parede da Madeira】!"

Ele fez um muro de árvores entre ele e suas armas, tentando fugir.
Mas assim como ele pensou que estava ganhando vantagem sobre eles...

| Dread | "Terra!", Drag gritou. "【Rei de Areia】!"

Kanade olhou para trás e uma explosão de areia anulou sua barricada de madeira. Dread e seu lobo vieram atacando.

| Kanade | "【Tempestade de Fogo】! 【Tornado】!"
| Drag | "Umbra! 【Mergulhar nas Sombras】!"

Kanade enviou fogos e ventos rodopiantes, mas o pelo preto do lobo ficou ainda mais escuro, e tanto ele quanto seu dono escorregaram para o chão. Eles caíram apenas por um segundo, mas isso foi o suficiente para passar abaixo dos feitiços que se aproximavam.

| Drag | "【Supervelocidade】!"
| Kanade | "【Mãe Natureza】!"
| Dread | "Terra, 【Controle da Terra】!"

O Dread avançou. Kanade jogou fora uma das habilidades do Syrup, mas falhou.

| Dread | "Ha! 【Divisor de Terra】!"
| Kanade | "【Clone das Sombras】!"

Percebendo que não poderia se dar ao luxo de ficar parado, Kanade usou uma habilidade para se dividir...
Para nenhum proveito.

| Drag | "Umbra, 【Alcateia das Sombras】!"

O chão aos pés do Umbra cuspiu uma matilha de lobos, superando em muito os clones do Kanade – que foram despedaçados em segundos.
O verdadeiro Kanade foi imobilizado pelo 【Divisor de Terra】 do Drag e logo foi vítima das adagas do Dread.

| Drag | "【Corte Triplo】!"

Como o mago não aumentou nem o HP nem a defesa, ele não teve chance – e explodiu em luz.
Certos de que venceram, Dread e Drag baixaram as armas.

| Drag | "Tudo bem. A Árvore de Bordo é um rival fundamental – isso nos ajudará a chegar ao campo rico em medalhas"
| Dread | "... Isso foi um pouco fácil demais. Aposto que ele tinha mais habilidades na manga"
| Drag | "Ele provavelmente tinha. Mas não adianta pensar nisso aqui. Você viu as partículas de morte"
| Dread | "É verdade – e se não permanecermos focados na caça aos monstros, nossa classificação cairá. Não posso gastar muito tempo com jogadores"

Não havia muito valor em fazer PK. O total de monstros mortos é um fator muito maior. Eles logo seguiram em frente.
E um minuto depois, um jogador vestido – Kanade – voltou.

| Kanade | "Whew, isso foi por pouco. Não posso enfrentá-los de frente. Bom trabalho, Sou"

Ele separou os arbustos próximos e puxou o Sou para fora – ele está de volta na forma de slime, com metade do tamanho.

| Kanade | "Usando 【Dividir】, depois 【Mímico】, conseguimos sair ilesos"

No instante em que a parede de madeira foi erguida, Kanade usou um grimório para ficar invisível, chamou o Sou e trocou de lugar. 【Dividir】 criou então um Sou falso para lidar com a luta.
O falso não poderia ir muito longe do corpo real, então havia uma chance sólida de serem descobertos – mas a sorte estava com eles.

| Kanade | "Eu vi seus monstros domesticados, então não sai de mãos vazias. Mas eles são bem fortes. Tenho que consultar a Sally sobre isso mais tarde"

Mesmo aquela breve batalha provou que tanto o lobo do Dread, Umbra, quanto o golem do Drag, Terra, têm algumas habilidades complicadas. Os feitiços do Sou teriam causado danos sólidos se acertassem e tivessem alcance de acerto bastante amplo. Ele deixou usar habilidades defensivas nas quais a Maple e a Sally confiam, e eles nem sequer diminuíram a velocidade da dupla. Se eles não elaborarem um plano, esses dois podem ser uma ameaça real no futuro.

| Kanade | "Espero encontrar monstros a seguir"

Kanade colocou o Sou com metade do tamanho na cabeça e voltou para a caça.


***


Este mapa tem muitos jogadores e foi um sério desafio encontrar uma área desocupada. Acumulando mortes continuamente e permanecendo vivos, três jogadores se encontraram em uma floresta enevoada.
Todos eles mataram a sua parte e querem passar algum tempo em uma área menos povoada. Normalmente, um lugar como este – com tão pouca visibilidade – significa um alto risco de emboscada, e poucos iriam voluntariamente lá. Todos os três planejaram tirar vantagem disso.

| Jogador | "Isso deve funcionar"
| Jogador | "Legal. É tão bom encontrar outros membros da guilda"

Os números fornecem uma clara vantagem. Eles podem não conseguir formar um grupo, mas se conhecem e podem coordenar seus movimentos.

| Jogador | "É isso. Você não concor—? Mm?"
| Jogador | "O que está errado? Espere..."

Eram três quando chegaram — mas agora são apenas dois. Por que alguém iria embora sem dizer uma palavra? Eles se separaram e vasculharam a área, mas não encontraram nenhum vestígio de seu camarada.

| Jogador | "Ei, ele desapareceu totalmente... Você está brincando?!"

Nesse breve intervalo, seu companheiro restante havia desaparecido e o único homem restante está começando a entrar em pânico.

| Jogador | "Que diabos...?!"

Duas luzes vermelhas apareceram através da névoa – e no momento em que as viu, ele ficou paralisado.

| Jogador | "Merda! Estou ferr...!"

Certo de que a morte estava chegando, ele tentou desesperadamente se mover – mas isso não seria possível enquanto o efeito de status estiver ativo. As névoas se separaram e uma cobra branca gigante apareceu. O homem se preparou, mas o impacto veio por trás.

| Kasumi | "【Brilho】"

Uma katana balançou em um golpe horizontal, afundando profundamente em suas costas e esvaziando seu HP.
Quando ela o viu cair, Kasumi foi para o lado do Haku e saltou sobre a cabeça da cobra.

| Kasumi | "Monstros ainda estão surgindo. Vamos para lá"

Haku deslizou por entre as árvores, patrulhando a floresta. A cobra da Kasumi está gerando a própria névoa.

| Kasumi | "Whew... Haku, você com certeza cresceu. Você é um companheiro valioso"

Ao subir de nível, Haku adquiriu uma habilidade chamada 【Super Gigante】 – uma variante do 【Gigantizar】 do Syrup.
Kasumi usou isso e a habilidade de criação de névoa para transformar uma vasta área em seus próprios campos de caça.
Sempre que os jogadores se aventuram, ela usa os poderes do Haku para paralisá-los e depois derrubá-los. O mesmo para qualquer monstro. Os dois continuaram circulando pela floresta, massacrando tudo.
E como o Haku a estava carregando, ela está indo com calma.
Depois de um tempo, eles encontraram um javali de cinco metros de comprimento – os maiores monstros que surgem aqui – e três jogadores lutando contra ele. À medida que as preliminares avançam, mais e mais jogadores usam a função de mensagem para se encontrarem com membros da guilda próximos.

| Kasumi | "Mais para nós. Vamos em frente, Haku!"

Kasumi avançou com sua cobra, com a intenção de reivindicar tanto o javali quanto os jogadores. Ele avançou lateralmente e mordeu o flanco do javali.

| Kasumi | "【Braços de Armadura】! 【Lâmina de Sangue】!"

Antes que alguém pudesse reagir à sua aparição surpresa, a lâmina da Kasumi assumiu a forma líquida e cortou todos os três jogadores. Antes que eles pudessem se recuperar do golpe, ela avançou. Sua lâmina – e as que flutuavam ao lado dela – partiram um jogador em dois.

| Kasumi | "Haku! 【Toxina Paralisante】! 【Quarta Lâmina - Redemoinho】!"

Kasumi voltou-se para o javali. As presas do Haku o imobilizaram e seu combo atingiu sua cabeça.
Haku não aprendeu tantas habilidades. Mas suas altas estatísticas e tamanho são formidáveis.
Ele se envolveu no javali, comprimindo-o – para causar mais danos.
Os três jogadores já o tinham enfraquecido, por isso não durou muito.

| Kasumi | "Muito bom, funcionou de novo. Ah, esse buff nos diz onde estão os jogadores próximos!"

Kasumi pulou na cabeça do Haku e foi em direção ao ícone do jogador mais próximo. Quanto mais jogadores ela eliminar, maior será a classificação dos demais membros da Árvore de Bordo.

| Kasumi | "Ha-ha, essas florestas pertencem a nós. Ninguém sai daqui vivo. Certo, Haku?"

A cobra deslizou pela floresta – e não muito depois, mais gritos ecoaram pela névoa.


***


O trio sublíder do Império das Chamas - Misery, Marx e Shin - havia se encontrado com sucesso, e os três estão lidando rapidamente com todos os monstros à vista. Como o mapa tinha sido divulgado antecipadamente, eles poderiam facilmente ter feito contato e unido forças com a Mii – mas optaram por não fazê-lo.

| Shin | "Não somos tecnicamente um time"
| Misery | "Sim. E não vamos sobreviver se ficarmos presos na Área de Efeitos da Mii"
| Marx | "Ela... não sabe o significado de controle..."

Mii é ótima em feitiços que incineram tudo ao seu redor, mas em um formato onde o fogo amigo está ligado, ela simplesmente transforma seus amigos em batatas fritas.

| Shin | "Mii ficará bem sozinha. Nosso trabalho é manter alta a contagem de abates. Vou colocá-los no vermelho, você acaba com eles"

Antes de encontrá-los, Shin usou sua 【Espada Fendida】 e seu falcão, Wen, para eliminar um número considerável de monstros.
Enquanto isso, Misery e Marx podem atacar se precisarem, mas são muito especializados em cura e armadilhas, respectivamente. Eles são muito menos eficientes na caça aos monstros. Enquanto recuperam o tempo perdido, encontraram um tigre.

| Shin | "Eu tenho esse"
| Marx | "Podemos apoiá-lo... Apenas... não pise nas armadilhas"
| Shin | "Posso lutar parado. Só não as coloque bem embaixo de mim. Aqui vai! 【Espada Fendida】!"

Shin partiu sua lâmina, enviando os fragmentos voando em direção ao tigre.

| Shin | "Wen! 【Deus do Vento】!"

Fortes ventos tempestuosos surgiram ao redor do falcão, formando lâminas de ar que atingiram o tigre.
Antes que o tigre pudesse chegar perto deles, inúmeras lâminas o cortaram, deixando-o à beira da morte. Nenhuma fatia doeu tanto, mas entre o Shin e seu animal de estimação, a quantidade é mais que suficiente.

| Misery | "【Lança Sagrada】!"

Misery acabou com tudo e eles se dirigiram para a próxima presa.

| Misery | "Eu sempre me pergunto... como você controla todas elas"
| Shin | "Você se acostuma com isso. Antes que eu percebesse, eu já tinha pegado o jeito"
| Marx | "É tão fácil assim?"
| Shin | "O que há com seus monstros?", Shin perguntou. "Alguma atualização desde a última vez que conversamos?"
| Marx | "Meu? Clear ainda não pode fazer nada notável. Como qualquer camaleão, ele pode desaparecer... Ah, agora ele pode me fazer desaparecer também"
| Misery | "Belle está basicamente inalterada. É certamente incomum"
| Shin | "Ainda não aprendeu nada além de passivos? Isso é bastante incomum!"

Belle é a gata branca de cabelos compridos da Misery. Ele está aprendendo um monte de habilidades passivas, cada uma das quais aprimorando uma pequena área imediatamente ao seu redor. Cura aprimorada, dano extra causado – algo assim.
Mas esse alcance ainda é tão pequeno que não é exatamente prático.

| Misery | "Tenho certeza de que é apenas um início tardio. Estou cuidando bem disso"
| Shin | "Vamos para aquela vila abandonada. Elas tendem a ter muitos jogadores"
| Marx | "Não quero que eles nos atinjam por trás... vou deixar cair armadilhas enquanto avançamos"
| Shin | "Bom plano! Grande ajuda"

Eles abriram caminho pela vila, despachando mais monstros. Shin estava certo – há um bom número de jogadores – mas ninguém que pudesse desafiar esse trio.
Mas depois de caçar por algum tempo, eles ouviram uma voz familiar.

| Frederica | "Mm-mm-mm-hmm-mm... Ack, Império das Chamas!"
| Shin | "Oh. Frederica"

É a maga da Ordem, sozinha, com o cajado na mão, recuando constantemente. Um jogador de defesa definitivamente teria dificuldades contra esses três.

| Frederica | "Ah-ha-ha... Pain vai ficar chateado se eu morrer aqui... Importa-se de me deixar ir?"

Frederica tentou uma solução diplomática, mas nenhuma guilda rival recuaria tão facilmente.

| Shin | "Pegue ela!"
| Misery | "De fato"
| Marx | "Mm..."
| Frederica | "Augh, por quê? Bem, tudo bem! Notes, 【Desperte】!"

Um passarinho amarelo pulou em sua cabeça. Ela certamente espera poder sobreviver com o mínimo de habilidades, mas precisa sair dessa de qualquer maneira.

| Shin | "Wen, 【Deus do Vento】!"
| Frederica | "Notes, 【Rodada】! Hah, 【Multi-Barreira】!"

Uma tonelada de pás de vento foi seguida pela 【Espada Fendida】 do Shin, e a Frederica levantou algumas barreiras. As lâminas começaram a quebrá-las uma após a outra – mas o Shin percebeu que havia muito mais barreiras do que antes.

| Frederica | "Não sou negligente com quantidade", disse Frederica. "【Multi-Setas de Fogo】. 【Multi-Choque do Trovão】"

Círculos mágicos apareceram e, um segundo depois, o Notes os tocou – e a quantidade de círculos dobrou.

| Frederica | "Viu? Tenho certeza que isso não vai matar você, mas..."

Uma barragem de fogo e luz atingiu os três.

| Misery | "Nós conseguimos fazer isso"
| Marx | "Sim... vamos detê-los"

Misery usou suas próprias barreiras mágicas, e o Marx construiu uma parede de pedra, bloqueando as setas. O choque de feitiços levantou uma nuvem de poeira.
O trio se preparou para uma continuação, mas a Frederica nunca teve a intenção de enfrentá-los e foi embora antes que o ar clareasse.

| Shin | "Ela fugiu?"
| Misery | "Eu não esperava que ela tivesse tantos projéteis quanto você, Shin"
| Marx | "Sim, vale a pena tomar cuidado com... oh"
| Misery | "Mm? O que há de errado, Marx?"
| Marx | "Ela pisou em uma"

Ele colocou armadilhas por toda a aldeia – especialmente onde as pessoas provavelmente passariam. Marx sempre soube exatamente onde colocar as armadilhas, e a Frederica provavelmente tropeçou em uma no instante em que pensou que estava segura.

| Frederica | "Argh! Unh... justamente quando eu tinha certeza de que tinha escapado!"

Frederica havia caído apenas até a metade do caminho antes de conseguir construir uma plataforma mágica sob ela. Ela subiu pela lateral.

| Frederica | "Que péssima sorte... Tenho que correr antes..."

Ela pode ter escapado uma vez, mas esta aldeia está repleta de armadilhas do Marx. Se eles a alcançarem, ela estará perdida. Frederica tem que encontrar um de seus companheiros de equipe da Ordem rapidamente – e deixou a vila o mais rápido que pôde, tomando todas as precauções para não ativar mais armadilhas.


***


| Sally | "Ninguém foi eliminado ainda, então devem estar bem. Não tenho ideia de por que a Maple está aparecendo no mapa..."

Não resta muito tempo nas preliminares, então a Sally parou para se alongar. Muitos jogadores já haviam morrido, então ela não está encontrando muitos – o que significa que ela pode se concentrar em monstros.

| Sally | "Eu tenho uma contagem de abates decente, então devo ficar bem. Ainda assim... essa é a chance perfeita, mas nunca vi ninguém lutando com um monstro domesticado decente"

Há algum jogador fora da Ordem e do Império das Chamas que valesse a pena prestar atenção? O formato deste evento obriga todos a trazerem o seu melhor jogo e foi um bom local para recolher informações.

| Sally | "Oh, a Mii está no mapa agora! Não resta muito tempo, mas acho que vou caçar até chegar nela"

Sally começou a correr na direção da Mii, eliminando rapidamente todos os monstros em seu caminho.

| Sally | "Oboro, 【Barreira do Vínculo】! 【Corte Quíntuplo】!"

Se eles não puderem se mover, não podem revidar – e ela pode acertá-los com suas habilidades mais letais. Este mapa é de dificuldade padrão, e os inimigos têm padrões de ataque simplistas e HP não particularmente alto – nenhum deles tem chance contra a Sally.

| Sally | "Okay, por ali... yikes"

Mii e um pássaro em chamas estão incinerando monstros e jogadores.

| Sally | "Achei que ela seria bem maluca"

Incêndios assolavam aqui e ali as terras devastadas ao redor da Mii, sinais das batalhas ferozes que ela travou.

| Sally | "Esse deve ser o Ignis. Maple fez com que valesse a pena avaliar"

Para garantir que nenhum jogador a derrubasse, Sally usou suas teias para escalar uma árvore. É difícil localizá-la do chão e ela provavelmente veria alguém se aproximando.

| Sally | "Mais monstros ou jogadores chegando... mm?"

Sally piscou. Ela avistou um homem de armadura branca – Pain.

| Sally | "Wow, isso pode ser muito bom"

Os mestres do Império das Chamas e da Ordem da Espada Sagrada – as duas principais guildas do jogo. Se ela puder vê-los brigar... bem, Sally já está sorrindo.

| Mii | "Eu sabia que estava no mapa, mas para isso ter atraído você..."

Mii bebeu uma poção de MP e está pronta para a batalha.

| Pain | "Eu cacei monstros mais do que suficientes. Meu tempo é melhor gasto verificando as capacidades do meu oponente. Ray, 【Desperte】"

O anel do Pain brilhou e um bebê dragão com escamas prateadas apareceu. É do tamanho de um pássaro grande e ter as asas dobradas, pousando no ombro do dono.

| Mii | "Engraçado você dizer isso. Eu só estava pensando que poderia ter uma mudança de ritmo"

Mii chamou o Ignis e ativou 【Imperatriz das Chamas】. Pain desembainhou sua espada.
Esse é todo o sinal necessário.

| Mii | "【Pira】!"
| Pain | "【Esplendor Sagrado】!"

Chamas irromperam do lado da Mii e o Pain liberou uma torrente de luz. Ambos os ataques percorreram o deserto.

| Mii | "Ignis, 【Corpo em Chamas】!"
| Pain | "Ray, 【Graça do Palidragão】"



Cada um se buffou, avançando. Mii parece pouco disposta a manter distância, usando 【Ímpeto Flamejante】 para se aproximar rapidamente.

| Mii | "【Fogo Azul】! 【Detonar】!"
| Pain | "【Banimento Sagrado】! 【Luz Sagrada】!"

Cada troca de golpes gerava efeitos malucos de partículas, suas habilidades se anulando. E cada movimento usado causa um dano tão alto que encerraria qualquer luta comum.
Cada golpe que o Pain dava, Mii se esquivava, lançando feitiços de volta. Mas o Pain nunca deixou um acertar, desviando para um contra-ataque.

| Pain | "Ray, 【Gigantizar】. 【Sopro do Palidragão】"
| Mii | "Ignis! 【Gigantizar】, 【Chama Eterna】"

O sopro do Ray e o fogo do Ignis explodiram entre eles, rasgando a terra – mas eles provaram ser iguais.

| Pain | "Um monstro impressionante"
| Mii | "O mesmo para o seu dragão. Mas se você está escondendo sua força, eu vou queimá-lo"

Mii não tem planos de esconder nada. Ela recuperou seu MP e deu uma ordem ao pássaro.

| Mii | "Ignis, 【Ignição da Fênix】. 【Fogo para Mim】"

A primeira habilidade fortaleceu a Mii, depois a segunda transformou o Ignis em uma pura massa de fogo – que envolveu o corpo da Mii e começou a rolar pelo chão em todas as direções.

| Pain | "Interessante. Mesmo eu não posso evitar isso. Ray, 【Guardião Sagrado】"
| Mii | "Vá! 【Inferno Furioso】!"

Chamas incandescentes foram expelidas ao redor da Mii, incendiando tudo que estava à vista. A luz por si só cegava, mas não mais do que a luz ao redor do Pain. As duas habilidades se chocaram e detonaram, causando estragos incalculáveis nas árvores e planícies ao redor e levantando uma prodigiosa nuvem de poeira.
Quando o ar clareou, Mii permaneceu ilesa – e o Pain ainda está de pé, sua armadura enegrecida e seu HP amassado.

| Mii | "Tch, eu esperava que você exibisse um dos grandes movimentos do Ray, mas você absorveu isso com redução de dano e a força de sua espada sagrada. Não há como passar por você"
| Pain | "Ha-ha, não estou aqui para distribuir informações de graça"
| Mii | "Você nunca planejou me bater, então... mas você acha que vou deixar você ir embora?"
| Pain | "Apenas tente me impedir... se puder"

Pain ergueu sua espada sagrada—
Mas antes da segunda rodada começar, houve um estalo... e uma árvore tombou.
Sentindo algo se aproximando, ambos se voltaram para isso, uma trégua temporária – e dezenas de lasers foram disparados da floresta.

| Pain | "O que......?! Ray!"
| Mii | "Tch, retirada estratégica! Ignis!"

Ambos os mestres da guilda saltaram a bordo de seus animais de estimação, evacuando.
Um momento depois, um crocodilo gigante com cerca de dez metros de comprimento emergiu da floresta, derrubando árvores no caminho. Mas o tamanho não é tão notável quanto os lasers disparados de sua boca.

| Mii | "... O espírito de luta me deixou, Pain. Lutaremos novamente em breve"
| Pain | "Isso funciona para mim. Ver o 【Inferno Furioso】 foi o suficiente por um dia"

O intruso foi suficiente para fazer os mestres abandonarem a batalha sem vencedor.
E, claro, Sally ficou observando o tempo todo.

| Sally | "Oh. Isso é... Maple"

Ainda há um ícone indicando a posição da Maple, e agora ela está rasgando o mapa. Olhando mais de perto, o crocodilo não está atirando lasers, ele só tem um novelo de lã enfiado na boca – com lasers constantemente disparando dele.

| Maple | "Continue correndo até a senhora gorda cantar!"

Sally mal ouviu o grito da Maple e assistiu com olhos mortos até que ela desapareceu de vista.


***


À medida que o prazo preliminar se aproximava, Maple ficou entediada de bater em flores para atrair hordas de monstros. Ela ficou sem 【Hidra】, 【Suturação do Caos】, 【Pandemônio】 e 【Atração das Profundezas】, então sua velocidade de eliminação de monstros caiu, e agora ela só tinha dentes roendo enquanto esperava pelos 【Predadores】 para roê-los.

| Maple | "Sabe, eu realmente não vi muito deste mapa"

O mapa preliminar é bem grande. Parece improvável que algo tão grande seja usado apenas uma vez, mas não há como saber quando ela será capaz de explorá-lo novamente.

| Maple | "Acho que vou fazer um tour rápido para encerrar as coisas! Eu provavelmente já matei monstros suficientes até agora"

Tudo o que ela precisa é de uma maneira de se locomover. Não resta muito tempo, então terá que ser algo rápido. Ela colocou a mão no queixo, fechou os olhos e pensou.

| Maple | "Hmm... O que fazer... hmm?!"

Ela estava sendo atacada por muitos monstros e de repente se sentiu levantada. Ela rapidamente abriu os olhos e se viu prestes a ser engolida por um crocodilo muito maior do que qualquer outro que você veria na vida real.
Ele inclinou a cabeça para trás, pronto para mastigá-la – mas a defesa de Maple é muito mais forte que seus dentes, então isso não adiantou nada. Irritada com a interrupção, ela olhou ao redor, perguntando-se como poderia se vingar.

| Maple | "Oh, eles não estão me deixando entrar no estômago. Aww"

Ela tentou dar um tapa na parte interna das bochechas – e então se perguntou se uma criatura desse tamanho poderia se mover ainda mais rápido que o 【Atrocidade】.

| Maple | "Eu me pergunto como posso fazer isso chegar onde eu quero?"

Deixando-o roê-la, ela se moveu para a frente da mandíbula, enfiando o rosto entre os dentes. Talvez tenha detectado aquele rosto como um novo alvo porque, mesmo enquanto ainda mastigava o resto dela, começou a correr naquela direção.

| Maple | "Legal! Mas se eu for para o outro lado...? Oh, está cooperando!"

Ela precisará se controlar para que o processo de mastigação não os desviasse do curso. Ela tirou do inventário um adesivo especial da Iz, usou 【Vamos Lã】 e espalhou a cola por todo o pelo e na boca do crocodilo.
Agora ela não será empurrada e pode se mover para onde quiser.

| Maple | "Desligar o 【Predadores】 para que eles não o derrotem acidentalmente, preparar alguns lasers caso eu veja outros jogadores... e estamos prontos!"

Com o crocomóvel pronto, ela se pendurou como isca, ajustou a direção e começou a correr. Quase imediatamente ela descobriu uma falha fatal em seu plano.

| Maple | "Oh não! Não consigo ver nada!"

Um problema levou a outro. Maple não tem mais como parar o crocodilo, então ela apenas o deixou correr enquanto mergulhava em pensamentos. Depois de um minuto, ela abriu seu inventário e tirou alguns cristais de gravação de vídeo.

| Maple | "Espere... Hnggg, se eu me esticar... Pronto!"

Ela conseguiu colar vários cristais no focinho do crocodilo, registrando tudo o que ele vi. Uma ideia brilhante, se ela mesma dissesse isso.

| Maple | "Oh, a Mii está no mapa!", Maple gritou. "Legal, vamos lá!"

A essa altura, muitos jogadores notaram a Maple em movimento repentinamente e rapidamente tentaram mudar de direção – mas sem que ela soubesse.

| Maple | "Espere, na verdade não consigo parar... Bem, é rápido e pode ir a qualquer lugar"

O crocodilo nunca foi concebido para ser usado como transporte, então algumas pequenas falhas podem ser ignoradas.
E então o crocomóvel da Maple destruiu todos os jogadores que não conseguiram escapar a tempo – para qualquer outro, é uma ameaça legítima – e ela correu em círculos ao redor do mapa.

| Maple | "Huh, já acabou?"

Pareceu muito cedo, mas ela esperou ser mandada de volta ao mapa principal. Ela sentiu como se estivesse esquecendo alguma coisa, mas não conseguia lembrar o quê. Quando a luz a envolveu, ela murmurou: "Eu estava apenas fazendo o crocodilo correr...", então ela engasgou. "O vídeo! Augh, espere, espere!"

Mas ela se lembrou tarde demais e foi teletransportada antes que pudesse recuperar os cristais do nariz do crocodilo.


E assim terminaram as preliminares e todos os jogadores aguardavam os resultados.


***


Com o fim da correria do evento ao vivo, a sala de administração iniciou o processo de tabulação das classificações. Os principais nomes são todos muito familiares para eles.

| Administrador | "Sem diferenças reais, huh?"
| Administrador | "Todas as facções fortes domesticaram monstros mais fortes, então não é de surpreender que nada tenha compensado a disparidade existente. Talvez possamos ter incentivado um pouco mais o PvP?"
| Administrador | "Sim, vamos ver isso da próxima vez"

Alguns pontos de preocupação foram levantados, mas na maioria das vezes eles estão apenas se afastando. Depois de concluir a maior parte do trabalho, é hora de verificar os feeds.

| Administrador | "... Implementamos algum chefe de área?"
| Administrador | "Não... quero dizer, havia alguns inimigos mais fortes, mas nada que você chamaria de chefe"
| Administrador | "Aposto que alguns jogadores chamariam assim"
| Administrador | "Muitos foram vítimas deles"

O inferno da Mii, os raios de luz do Pain, as explosões da Iz, a floresta de neblina da Kasumi e o apocalipse indescritível da Maple...
Qualquer um deles se qualificaria como chefe.

| Administrador | "Parece que a paisagem combinou com seus estilos de luta e as regras contribuíram para isso. Coisa boa!"
| Administrador | "Como diabos seria!"
| Administrador | "Vamos um de cada vez. Deixe o que é bom, vamos focar no ruim"

Todos concordaram que é melhor começar pelos mais voláteis. O feed da Maple apareceu na tela. Ela tinha um monte de habilidades sobrepostas destruindo a planície, com ela acampando no meio.

| Administrador | "Aquela flor... Oh, entendi"
| Administrador | "Mesmo que os jogadores saibam onde ela está, ninguém foi até ela. Acabou por se transformar em uma isca de monstro"
| Administrador | "Não é! Não é para isso que ela serve!"
| Administrador | "Eu sei. Eu sinto sua dor"
| Administrador | "Isso tudo é porque ela descobriu o que fazia na selva"

Eles deixaram o vídeo rodar um pouco e, quando chegaram à parte da boca do crocodilo, a sala inteira gritou.

| Administrador | "Por que ela entrou tão calmamente?"
| Administrador | "Ainda bem que eu apaguei o estômago. Ela teria explodido ele por dentro"
| Administrador | "Não há mais monstros nos quais você possa escalar"

O polvo foi a gota d'água, mas todos concordaram, certos de que haviam feito a dose certa. Dez segundos depois, o crocodilo traiu a todos e tornou-se um veículo.

| Administrador | "Por que ela simplesmente não saiu?!"
| Administrador | "Não me pergunte! Quero dizer, claro, corre rápido! É uma ideia divertida!"
| Administrador | "Devíamos ter feito os dentes causarem danos perfurantes..."

Eles examinaram o resto dos jogadores, discutindo animadamente sobre isso ou aquilo, verificando tudo.

| Administrador | "Os monstros do evento principal vão dar certo?"
| Administrador | "Espero que eles não apenas esfreguem o chão com eles. Desta vez eles atacarão em grupos!"
| Administrador | "São os monstros que atacam, certo?"
| Administrador | "Os jogadores são basicamente chefes neste momento, por isso é difícil dizer qual lado está qual"
| Administrador | "Você pode dizer isso de novo"
| Administrador | "Que bom que dividimos o evnto por dificuldade"

O trabalho em equipe dos animais de estimação foi certamente poderoso. Mas isso significa que os monstros têm que ser dignos. Todos examinaram os dados dos adversários do evento principal, excitação e nervosismo misturando-se em seus olhos.


***


Como esperavam, todos os membros da Árvore de Bordo chegaram ao topo do ranking.
O objetivo da guilda é enfrentar a maior dificuldade com todos os membros, e isso agora será possível.
Como desta vez eles podem formar times, todos podem exibir seus novos animais de estimação.

| Sally | "Mesmo sendo o mesmo mapa das preliminares. Boas notícias, Maple. Haverá medalhas por aí, então podemos vasculhar o mapa em busca delas"
| Maple | "Eu também gosto de lutar, mas você vê coisas tão bonitas quando está explorando!"

Ela pode ter esquecido de coletar seus cristais de gravação, mas saber que eles voltarão imediatamente ajudou a aliviar a dor.

| Maple | "Mas estou feliz que todos tenham conseguido"
| Mai | "Tsukimi trabalhou tanto!"
| Yui | "Yukimi também!"

Cada uma das gêmeas segura com força seus filhotes de urso, o que fez todos sorrirem. Mai e Yui estavam com medo de que não durassem muito, então todos ficaram emocionados com isso.

| Sally | "Os monstros domesticados realmente fazem a diferença e ajudam, mas o jogo vai ficar mais difícil como resultado", disse Sally.
Chrome e Kasumi assentiram.
| Chrome | "Parece que todos os melhores jogadores têm bons animais de estimação. Ter nossos próprios animais de estimação não significa que as coisas serão fáceis"
| Kasumi | "E se não os mantivermos nivelados, ficaremos para trás"
| Maple | "Certo! Temos que continuar trabalhando! Quero ver o quão forte o Syrup ficará!"

Faltam alguns dias para o evento principal, mas ninguém pode esperar. Eles estão todos ansiosos para demonstrar o quão legais são seus animais de estimação.
Todo mundo adora se exibir.

| Kanade | "Oh, a propósito — eu tive um vislumbre dos animais de estimação do Dread e do Drag durante a preliminar"

Kanade contou a eles sobre o lobo que empunha as sombras do Dread e o golem que controla a areia e o solo do Drag.

| Maple | "Ugh... se eles puderem cancelar o 【Mãe Natureza】, isso não é bom"

Syrup tem uma série de habilidades que envolvem o solo e, se nenhuma delas funcionar, ela estará em apuros.

| Kanade | "O Dread também é uma ameaça. Ele provavelmente será invulnerável enquanto estiver naquela sombra, então, se fizermos grandes movimentos sem pensar, iremos fracassar"
| Sally | "Hum. Bem, não estaremos jogando PvP pelo menos até o próximo evento, mas vale a pena reunir todas as informações que pudermos"

As informações da Ordem do Kanade não foram tudo o que eles ganharam - Sally assistiu a Mii e o Pain saírem com tudo (até a Maple invadir).
Mii já havia explorado com a Maple, então a maior parte de suas informações está relacionada ao Pain.
No mínimo, ela aprendeu que ele pode voar e tem um ataque de sopro na Área de Efeito. E um monstro que ninguém mais tinha avistado. Dada a raridade, as chances são altas de que ele ainda tenha algumas habilidades extremamente poderosas na manga.

| Sally | "Infelizmente, tudo o que posso dizer é... cuidado! Basicamente, todos os dragões têm um ataque de sopro e, dado seu conselho a Frederica, ele adora segredos. O 【Inferno Furioso】 da Mii também é extremamente forte. Cobre uma área enorme e provavelmente causa danos igualmente elevados. Com uma Área de Efeito desse tamanho, nem eu consegui sair a tempo"

Todos os seus principais rivais têm animais de estimação agora, e isso dará aos seus ataques muito mais variedade.

| Sally | "Okay, então vamos nos sair bem neste próximo evento, ganhar muitas medalhas e nos tornar ainda mais fortes! Temos que manter essa coisa pequena, mas boa, funcionando!"
| Maple | "Sim. Todos nós temos que ser potências"

Todos assentiram e começaram a fortalecer seus animais de estimação para o próximo evento.