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Caso 03 – Penas Eriçadas da Harpia

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| Memé | [E... por que você veio aqui?], Memé perguntou, com uma lágrima nos olhos.

Ela sempre parece ter lágrimas nos olhos ultimamente, mas isso é outro problema. Agora mesmo, tudo em que ela consegue se concentrar é na harpia de asas vermelhas que havia entrado em sua loja de acessórios.

| Illy | [Eu queria te perguntar uma coisa, Memé]

Illy coçou a cabeça. Ela nem sequer olhou para nenhum dos produtos em exposição. Mas ela também não está olhando a Memé diretamente nos olhos. Na verdade, ela parece estar desviando o olhar. Muitas pessoas acham difícil olhar para o enorme globo ocular da Memé.

| Illy | [Memé, por que você está do lado daquela vampira? Ela tem alguma sujeira sobre você?]
| Memé | [N-não, nada disso! Não estou do lado de ninguém. Eu só... não quero que ninguém brigue]
| Illy | [Mas vocês duas parecem próximas]
| Memé | [Ooh, de jeito nenhum! Por que alguém seria próxima de mim?!]
Essa negação autodepreciativa confundiu a Illy. [E eu e a Lulala e—]
| Memé | [Todo mundo é importante para mim! Plum é a mesma coisa!]
| Illy | [Espere, o que? Estou ainda mais confusa agora], Illy nunca foi muito boa quando se trata de dinâmicas interpessoais complicadas. Ela estava começando a perder a noção do problema original. [Porque você está chorando?]
| Illy | [Você é quem vem aqui e diz coisas estranhas! Você está me perguntando por que estou do lado da minha amiga? Claro que estou do lado da minha amiga!]
| Illy | [Está bem, está bem! Desculpe! Afaste-se um pouco, por favor?], Illy empalideceu diante do olhar iminente.
Memé soltou um suspiro soluçante. [Apenas... faça as pazes com ela de ua vez]
| Illy | [Mas quero dizer... nós não somos nem próximas para começar], disse Illy. [Como fazer as pazes poderia ser? Ugh, eu não suporto a arrogância dela]
| Memé | [Ela não é arrogante], Memé parece ter se acalmado um pouco. Ela voltou ao trabalho na bigorna. [Ela age de forma tão elevada e poderosa porque tem medo de ser desprezada]
| Illy | [Huh? Como você sabe disso?], Illy perguntou.
| Memé | [Uh, bem... acho que não, na verdade], o grande olho da Memé vagou pela sala.
| Illy | [Memé, seu rosto revela tudo]
| Memé | [E-eu disse que não sei de nada!], Memé gritou. [Se você vai ser assim, simplesmente não direi nada! Nada! Nunca mais falarei! Ugh!]

Illy suspirou. Ela sabe que a Memé é próxima da Plum, mas isso não é desculpa para ficar do lado dela, não importa o que aconteça!

| Illy | [Eu sei que não estou apenas imaginando...]
| Memé | [V-você disse alguma coisa?], Memé perguntou.
| Illy | [Não. Não é nada]

Illy não pode simplesmente mudar sua personalidade. Mesmo que o problema seja dela, isso não significa que ela pode simplesmente se dar bem com alguém de quem não gosta.

| Plum | [Ei, você está aqui, Memé? Oh!]
| Illy | [Oh]

Outra cliente entrou na loja de acessórios. Foi a Plum, a fonte da angústia da Illy.

| Plum || Illy | [[A-ahhh...]]

Plum e Illy se entreolharam, nenhuma delas se movendo. Memé parece em pânico, seus olhos indo e voltando entre as duas.

| Illy | [Bem, preciso fazer minhas entregas. Tchau, Memé!], Illy bateu as asas e voou para fora da loja.

Plum e Memé ficaram ali estupefatas.

| Plum | [O que foi isso?!], Plum disse, depois de um momento. [Ela é tão rude! Ela nem disse oi!]
| Memé | [E-ela saiu para que não houvesse briga. E você também não disse oi]
| Plum | [Papai disse que vampiros nobres não devem cumprimentar outras espécies primeiro!]
| Memé | [Vocêee!], Memé olhou feio para ela, mas a Plum não pareceu notar. Claramente, o pai dela é uma má influência.
| Plum | [Se ela ia sair de qualquer maneira, ela poderia pelo menos ter feito um esforço para partir amigavelmente!]
| Memé | [Você também poderia!]

Agora bem consciente da dupla natureza da Plum, Memé decidiu parar de se filtrar na frente dela. Ela estreitou os olhos.

Plum a ignorou. [E vir até aqui até a loja de acessórios e não comprar nada? Que rude!]
| Memé | [O que, então ela poderia ser como você? Aquela que compra demais toda vez que visita? Não é fácil lançar tantos produtos novos, você sabe!]
Plum finalmente pareceu perceber o que a Memé estava dizendo. [Você está do lado de quem?!]
| Memé | [Ugh! Acabei de ter essa conversa!]

Memé estava farta. Ela apertou ainda mais o pequeno martelo que usa para fazer acessórios. Ela não está balançando nem nada, mas o rosto da Plum se contorceu mesmo assim.

| Plum | [Ah. Memé, me desculpe! Tenha cuidado com isso!]
| Memé | [Inacreditável], Memé deu um grande suspiro. Por que a Plum poderia se desculpar tão facilmente com ela, mas com a Illy não?

A jovem vampira começou a navegar pela loja, como se nada estivesse errado. As roupas que foram rasgadas quando ela lutou com a Illy voltaram ao estado original. Plum não sabe se a Memé havia consertado as roupas ou se são novas e ela nem se importou.

Não há como a Plum pedir desculpas.

Memé não consegue acreditar que aquela é a mesma pessoa que estava chorando no hotel do cemitério. Plum quer ser considerada legal. Ela se recusa a demonstrar qualquer fraqueza, razão pela qual nunca pedirá desculpas a Illy.

É importante consertar as coisas, mas se eu não tomar cuidado, ela vai me chamar de estúpida. Ahhh, é ridículo alguém como eu tentar descobrir essas coisas. Sou péssima em consertar coisas!

Memé agarrou a cabeça. Ela quer desesperadamente que elas façam as pazes, mas nesse ritmo, será uma batalha interminável de vontades.

| Plum | [O que há de errado, Memé?], Plum perguntou descaradamente. [Por que você está segurando sua cabeça e gemendo?]
| Memé | [Oooh, todas as minhas amigas têm vindo à loja ultimamente. É muito! Vou morrer]
| Plum | [Amigas? Você quer dizer eu? Você deveria estar feliz!], Plum riu, felizmente ignorante do que a Memé estava realmente pensando.

Então, novamente, pensou Memé, acho que as penas da Illy estavam um pouco bagunçadas.

Illy é muito orgulhosa de suas asas. Ela provavelmente os prepara diariamente. O olho de artesão da Memé sabe quando uma pena está torta.

Há muito em que pensar. Acho que estou com febre.

Plum cantarolava enquanto folheava os acessórios, completamente alheia aos problemas da Memé.

❉ ❉ ❉


Algum tempo depois, Glenn estava organizando registros de exames na Clínica Lindworm.

| Glenn | [Hmmm...]

O calor não diminuiu. O boato de que uma tempestade estava se formando se espalhou por Lindworm, mas todos os dias estavam claros e ensolarados, e mais e mais moradores sofriam de insolação. Como ainda é primavera, isso também significa que pode até piorar.

| Sapphee | [Doutor? O que há de errado?], Sapphee estava preparando café.
| Glenn | [Eu só esperava que a Illy e as outras estejam cuidando de si mesmas nesse clima]
| Sapphee | [Quando você acha que poderá realizar os exames físicos?]
| Glenn | [Eu nem sei onde elas estão]

Tanto a Illy quanto a Plum podem voar, o que torna ainda mais difícil para um habitante da terra como o Glenn alcançá-las.

Sapphee suspirou. [Pedi a Tisalia e a Arahnia que dissessem às meninas para virem à clínica, mas...]
| Glenn | [Mas elas provavelmente estão nos evitando]

Um médico não pode fazer nada por um paciente que não pode atender. Talvez se elas tivessem alguns sintomas elas dariam mais prioridade a isso, mas provavelmente lhes pareceu estranho ir à clínica sem qualquer indício de doença. É claro que o objetivo do exame é encontrar esses sintomas, mas os mais jovens não colocam os exames físicos no topo de sua lista de prioridades.

| Sapphee | [Elas pareciam bem quando estavam brigando], disse Sapphee, [então eu realmente quero apenas emitir para elas um atestado de saúde]
| Glenn | [Ei, agora], Glenn a repreendeu. [Mesmo que pareçam saudáveis, isso não significa que possam suportar uma longa jornada. Elas precisam de exames reais]
| Sapphee | [Claro que sei disso. Mas se elas não vierem ver você...]
| Glenn | [Sim, isso é um problema], Glenn tomou um gole de café.

Eles não podem adiar isso para sempre. Ele precisa concluir os exames de ambas antes que a tempestade chegue.

| Glenn | [Vou reservar um tempo para procurá-las amanhã], disse Glenn.
| Sapphee | [Apenas... tome cuidado ao andar por aí com esse calor. Não podemos deixar nosso médico entrar em colapso]
| Glenn | [Eu tomarei cuidado], Glenn prometeu.

Ele está particularmente preocupado com a Illy, que aparentemente está tomando banho numa fonte nas profundezas das montanhas. Se a cidade está tão quente, a temperatura da primavera também deve ser bem alta.

Preciso examiná-la o mais rápido possível.

Glenn franziu a testa enquanto esvaziava sua xícara de café.
Foi então que aconteceu.

| Sapphee | [Oh?] Sapphee se virou.

A placa de fechado já estava na porta da clínica, mas alguém tocou a campainha.

| Sapphee | [Quem é?], Sapphee chamou. [O consultório está fechado por hoje]

Ela e Glenn dirigiram-se para a sala de espera.
Alguém estava ali, envolta em um manto escuro, apesar do calor. Eles não conseguiam ver o rosto da figura, mas as penas — penas avermelhadas — que apareciam por baixo do manto sugerem que se trata de uma harpia.

É... a Illy?

| Illy | [Waaah! Doutor!], Illy tirou o roupão e abraçou o Glenn.
| Sapphee | [E-espere um segundo!], Sapphee protestou.

As penas da Illy estão todas eriçadas e desgrenhadas. Ela parece atroz.

| Illy | [M-minhas penas! Basta olhar para elas! O que devo fazer? Eu... eu não sei o que fazer!]
| Glenn | [Está bem, está bem. Vai ficar tudo bem. Acalme-se]

Glenn permaneceu calmo enquanto acariciava as costas da Illy, que soluçava. Este não é o momento de realizar um exame físico. Ele não consegue decidir se é bom ou ruim que sua previsão tenha realmente se tornado realidade.


❉ ❉ ❉


| Glenn | [Você se acalmou?]
| Illy | [S-sim], Illy assentiu. As penas de sua crista estão planas, transmitindo sua melancolia.
| Sapphee | [Você pode nos contar o que aconteceu?] Sapphee perguntou. [Suas penas não ficariam tão desgrenhadas com suas atividades diárias, ficariam?]

A saúde de muitos monstros pode ser avaliada pelos pelos do corpo ou, neste caso, pelas penas. A causa nem sempre é a mesma, mas assim como os rostos dos humanos ficam pálidos quando não se sentem bem, as anormalidades no cabelo dos monstros indicam doenças.

| Illy | [Bem... eu realmente não sei. Como isso aconteceu?]
| Glenn | [Você tem comido e dormido adequadamente?]
| Illy | [Claro! Perfeitamente! Tenho dormido melhor do que poderia imaginar e estou comendo também! Às vezes há até festas na mansão da Senhorita]

Illy parece tão feliz com sua vida agora, o que deixou o Glenn ainda mais preocupado com suas penas eriçadas. Ele começou o exame.

| Glenn | [Ouvimos dizer que você esteve visitando uma fonte nas montanhas]
| Illy | [Huh?! Como você sabia disso? Eu estava sendo tão cuidadosa... Ah, você ouviu isso da Dione?]
| Glenn | [Não se preocupe de onde ouvimos isso]
| Illy | [Err... mas isso provavelmente não está relacionado, não é?]
| Glenn | [Você pode nos contar sobre isso de qualquer maneira?]
| Illy | [E-eu estava tomando banho!], o rosto da Illy ficou vermelho como uma beterraba e ela desviou os olhos.
Glenn explicou que o banho pode ter sido o que causou suas penas arrepiadas. [Você não pode tomar banho em Lindworm?]
| Illy | [B-bem...]
| Glenn | [Se você não nos contar o que realmente está acontecendo, não poderemos fornecer o melhor tratamento]

Illy ficou pálida com o aviso do Sapphee. Ela deve ter ficado muito chateada porque as penas das quais ela tanto se orgulha estão agora uma bagunça. Foi por isso que ela trouxe seu corpo desgrenhado para a clínica.

| Illy | [Eu queria... deixar minhas asas lindas]
| Glenn | [Lindas?]
| Illy | [Sim, ela - Plum - disse para eu não me exibir só porque eu tinha asas. Isso me deixou tão chateada! Achei que se eu tomasse banho e as fizesse brilhar, ela teria que fechar a boca grande, então fui até a fonte], Illy parecia estar à beira das lágrimas.
| Glenn | [Por que você foi até as montanhas para isso?]
| Illy | [Todas as harpias dizem que se você tomar banho lá, suas penas ficarão lindas. Achei que valeria a pena a viagem se houvesse alguma chance de isso ser verdade]
| Glenn | [Hum]

Glenn estava ficando cada vez mais curioso. Um boato como esse deve ter começado com algum fundo de verdade. Por exemplo, talvez as nascentes nas montanhas tenham nutrientes bons para as penas. Ele começou a refletir sobre a diferença na qualidade da água entre a água da nascente da montanha e o rio Vivre... mas não. Agora não é hora para isso.

| Illy | [Mas... quanto mais eu lavava, piores ficavam minhas penas! Achei que talvez não tivesse lavado o suficiente, então continuei voltando]
| Glenn | [Com que frequência você foi?]
| Illy | [Cerca de três vezes ao dia, entre minhas entregas]
| Glenn | [Essa é a causa], disse Glenn com um suspiro.

Illy olhou para ele sem expressão. Mesmo que a fonte não deixe as penas mais bonitas, ela não conseguia entender por que lavar mais suas penas seria uma coisa ruim.

| Glenn | [Quando você toma banho demais, você remove o óleo de alisamento da superfície de suas penas]
| Illy | [Óleo de alisamento?]
| Glenn | [É um sebo excretado por pássaros e harpias. Você esfrega o sebo excretado da base das penas da cauda por todo o corpo, certo?]
| Illy | [Oh! Você quer dizer a coisa que faz minhas penas brilharem durante a preparação?], disse Illy. [Isso se chama sebo?!]

Nem os humanos nem os monstros têm conhecimento perfeito de seus próprios corpos. Além disso, Illy nunca recebeu uma educação adequada. Normalmente, as harpias aprendem pelo menos algumas coisas com os pais, mas a Illy nem isso teve. O peito do Glenn apertou quando ele se lembrou do que ela passou quando criança.

| Glenn | [Você não ouviu falar disso de outras harpias?]
| Illy | [Mmm... na verdade não. Não tenho amigos com quem possa conversar sobre cuidados pessoais. Sempre tive tanto orgulho das minhas asas... não poderia perguntar a ninguém]

Glenn riu. As asas são um sinal de status entre as harpias. Eles admiravam cores únicas como as da Illy. Perguntar como cuidar de asas tão magníficas seria admitir fraqueza.

| Glenn | [Os corpos de humanos e monstros são protegidos por uma certa quantidade de sebo. No caso das harpias, você aplica o óleo de alisamento secretado da base das penas da cauda nas penas de todo o corpo]
| Illy | [Assim!]

Illy dobrou as asas e esfregou-as habilmente com as penas da cauda. Ela escondeu a cabeça dentro das asas, para não atrapalhar. Seu pescoço é mais flexível que o de um humano. [Kush, kush, choob...], ela cantava enquanto esfregava. A proteção do óleo de proteção concedida é necessária para voar e manter a temperatura corporal.

| Illy | [Mas minhas penas nunca ficaram assim depois de tomar banho em água ou areia!]
| Glenn | [O óleo de alisamento tem efeitos repelentes à água. Mas em água morna começa a derreter. A fonte está especialmente quente este ano, não é?]
| Illy | [Agora que você mencionou, está sim. Como no meio do verão. Achei que como não estava frio eu poderia tomar banho o tempo todo]
| Glenn | [Essa é a resposta, então. Se você tivesse tomado banho apenas uma vez por dia, estaria tudo bem. Mas você ia várias vezes ao dia e se lavava com água morna. É quase como se você estivesse tentando remover o óleo de alisamento de suas asas]
| Illy | [Então, o óleo... Se eu esfregar de novo, voltarei ao normal?]
| Glenn | [Sim. Mas você precisa reduzir os banhos. Lavar mais não necessariamente deixa suas asas mais bonitas. Você entende isso agora?]
| Glenn | [Sim... eu entendo], a alegria normal da Illy se foi. Ela está completamente desanimada.

Ela provavelmente nunca imaginou que tentar deixar suas asas mais bonitas teria o resultado oposto.

| Illy | [Plum disse que eu não estava tentando o suficiente]
| Sapphee | [Foi quando você s brigaram?], Sapphee perguntou.
Illy assentiu. [Não estou interessada em me cobrir de joias como ela... mas ela estava certa. Eu só quero que todos pensem que minhas penas são lindas! É por isso que pensei que precisava fazer mais]
| Sapphee | [Illy...]
| Illy | [Mas esse não é o caminho. Eu pensei que se eu cuidasse bem de mim mesma, então... talvez ela não me menosprezasse]

Glenn finalmente entendeu completamente. Illy estava tentando fazer as pazes com a Plum à sua maneira, seguindo seu conselho. É a única maneira que ela conhece.

| Glenn | [Bem, vamos começar consertando suas asas. Depois disso, posso tentar ajudá-la a fazer as pazes com ela, se quiser]
| Illy | [N-não, está tudo bem. Doutor, você tem amigos? Você já fez as pazes com alguém antes?]
| Glenn | [Er], Glenn gemeu. É um assunto delicado para ele.

Como estudante, ele sempre estudou. Agora ele está preocupado com o trabalho. Na verdade, Glenn não tem amigos da sua idade, então a pergunta doeu. Ele não consegue se lembrar de ter feito as pazes com ninguém porque nem consegue se lembrar de ter um amigo com quem brigar. A pergunta inocente da Illy perfurou sua alma.

| Sapphee | [Ei, Illy! Isso é uma coisa rude de se perguntar!]
| Illy | [Huh?! Você realmente não tem amigos? O-oh, me desculpe!], Illy bateu as asas freneticamente.
| Sapphee | [M-mas mesmo que você não tenha amigos, você tem muitas noivas!]
| Glenn | [O-obrigado?], ele não sabe se isso deveria ser reconfortante.

Glenn odeia que, quando tenta pensar em amigos, só consegue pensar em seu irmão. E até o Souen é dez anos mais velho que ele.

| Glenn | [Vamos esquecer meus relacionamentos por enquanto. Agora, precisamos fazer algo sobre o seu óleo de alisamento]
| Illy | [Eu posso fazer isso sozinha]
| Glenn | [Não, o óleo saiu de todo o seu corpo. Precisamos reaplicá-lo]

Na verdade, foi semelhante ao tratamento para a membrana mucosa enfraquecida da Lulala. A diferença é que uma é para voar e outra para nadar. Só que... o óleo de alisamento não pode ser replicado tão facilmente. É uma substância de altíssima qualidade que limpa e protege.

| Glenn | [Mostre-me a base das penas da cauda, Illy], disse Glenn casualmente.
| Illy | [O quê?], Illy ficou vermelha, mas ela obedeceu.
| Glenn | [Agora, então... vou começar]
| Illy | [Ooooh, isso é constrangedor!]

Glenn aproximou o rosto do traseiro da Illy. Não as nádegas reais, mas logo acima. Ele está observando as penas da cauda crescendo na parte inferior das costas. A partir da base, separaram-se em três mechas de sete cores diferentes, dependendo do ângulo. As pontas das penas da cauda são decorativas, como pavões.

| Glenn | [Vou levantar um pouco suas penas]
| Illy | [O-ok...]

Escondido na base das penas da cauda, onde estaria o cóccix de um humano, há um buraco coberto de penugem. O órgão não é óbvio, a menos que você o procure, mas a glândula uropigial é o que permite aos pássaros secretarem óleo de alisamento. Um pouco de líquido está vazando da Illy.
Glenn olhou mais de perto.

| Illy | [Oooh, é como se você estivesse olhando para minha bunda! É tão embaraçoso!]
| Glenn | [Estou apenas olhando para o local de onde sai o óleo de alisamento], Glenn assegurou a ela.
| Illy | [E-eu sei, mas...]
| Glenn | [Vou extrair o óleo de alisamento e aplicá-lo nas suas penas]
| Illy | [Tenho certeza que está tudo bem, já que você é um médico, mas... seja gentil. Minhas penas são muito importantes para mim]
| Glenn | [Sim, eu sei. Lembre-se de que isso também se refere à sua saúde. Sem o óleo de alisamento, você atrairá insetos e poderá até perder a capacidade de voar]

Illy virou a cabeça para o Glenn, parecendo preocupada. Ele puxou uma escova de cerdas macias.

| Glenn | [Agora, vou começar]
| Illy | [Oooh, não me cheire nem nada, okay?]
| Glenn | [Eu não faria isso. Não se preocupe], Glenn riu enquanto colocava a escova na glândula uropigial. Ela absorveu o líquido do meio das penas murchas.

| Illy | [Mmm... ah... oh...], Illy soltou um grito enquanto ele acariciava sua glândula.
| Glenn | [A boa notícia é... parece não haver anormalidades]

Glenn já havia determinado que a falta de óleo de alisamento havia sido causada por banho excessivo, mas havia uma chance remota de que um problema com a glândula uropigial pudesse ter contribuído para o problema. Felizmente, há bastante óleo no pincel. As cerdas já estão brilhando.

| Glenn | [Vou aplicar o óleo nas suas penas, começando pela cauda]
| Illy | [O-ok... Ahhh!], Illy tremeu, seu traseiro se erguendo no ar.

Glenn pegou as penas da cauda e aplicou suavemente o pincel.

| Illy | [Eeee... e-espere... estou sentindo cócegas!]

Aparentemente, esse tipo de toque gentil irritou a Illy. Suas costas tremiam e ela parecia um papagaio medroso.

| Illy | [Mmm! Ah, ya, aya!]
| Glenn | [Sinto muito, mas se eu esfregar com muita força, isso danificará suas asas. Você não quer perder nem uma única pena, não é?]
| Illy | [C-claro que não, mas...], o rosto da Illy está vermelho e as penas de sua cauda tremem ainda mais.
| Glenn | [Não se mova muito], alertou Glenn.
| Illy | [Ah... mmm... oooh... e-eu sei...]

Illy está fazendo o possível para ficar quieta, mas parece ser muito difícil para ela. Glenn continuou a escovar suavemente da base às pontas, certificando-se de que as penas estavam todas na mesma direção. Os efeitos do óleo de alisamento são tremendos e, com a escovação repetida, as penas da Illy já estão começando a recuperar o brilho.
No Oriente, a seiva do sumagre é usada para proteger talheres caros. Assim como a seiva, o óleo de alisamento dá brilho às penas e protege as harpias da sujeira e de bactérias indesejadas.

| Glenn | [Lá vamos nós], disse Glenn enquanto colocava a escova na glândula uropigial novamente.
| Illy | [Agh!], Illy gritou quando ele tocou o buraco na parte inferior de suas costas. Glenn a ignorou, absorvendo o óleo com a escova.
| Glenn | [Vou aplicá-lo novamente]
| Illy | [O-okay, eu farei o meu melhor!]

À primeira vista, suas penas parecem ser uma massa única, mas cada pena é na verdade uma coleção de pêlos finos conectados a uma haste dura. Foi o óleo de alisamento que manteve aqueles cabelos finos alinhados. Glenn precisa ser minucioso... para garantir que o óleo chegue a cada fio de cabelo individualmente.

| Illy | [Mm, ahh, waaah...]

Glenn passou óleo em cada centímetro de cada pena da cauda, da base à ponta.

| Illy | [Mmm... ahhh... aggh...]
| Glenn | [Acho que isso está bom], Glenn assentiu enquanto olhava para as penas vermelhas brilhantes da cauda da Illy.

Ele tem muita experiência em escovação e se considera bastante habilidoso nisso. Ele avaliou com precisão como as penas dela estavam crescendo e organizou delicadamente suas fibras para não danificá-las.

| Glenn | [Como você está, Illy? Eu acho que já parece muito melhor]
| Illy | [Uhh, você já terminou?]

Illy usou o pescoço flexível para se virar e olhar para trás. Assim que ela viu as penas da cauda brilhando elegantemente, ela gritou de alegria.

| Illy | [Wow! Incrível! Como elas podem mudar tanto? Elas estavam tão bagunçadas antes]
| Glenn | [Só faltava óleo de alisamento, então voltaram ao normal assim que eu reapliquei], explicou Glenn.
| Illy | [Wooow!]

Não foram apenas as penas da Illy. Seus olhos também brilharam. Ela ficou encantada com a técnica do Glenn.

| Sapphee | [Vamos fazer uma pequena pausa], disse Sapphee enquanto entrava na sala de exames. [Beba isso], ela segura um copo que contém um líquido laranja.
| Illy | [Huh? O que é isso?]
| Glenn | [É suco de vegetais espremido na hora], disse Glenn. [Principalmente cenouras. Contém os nutrientes de que você precisa para produzir óleo de alisamento. Legumes são especialmente importantes], ele pediu a Sapphee para fazer o suco antes mesmo de começar o exame. [Você não gosta de vegetais?]
| Illy | [Eu gosto deles! Às vezes eu consigo na mansão da Senhorita], Illy riu, mostrando suas fileiras duplas de dentes. Ela engoliu o copo inteiro. [É tão bom!] ela exclamou.
| Sapphee | [Aposto que é. Os vegetais são da plantação da Aluloona], Sapphee sorriu. [Vou fazer outro copo]

Cortar cenouras e espremê-las até formar suco é difícil, mas necessário. Glenn ficou grato pela Sapphee, que executou todas as tarefas com perfeição.

| Glenn | [Vamos continuar], disse Glenn. [A seguir, trabalharei no essencial: suas asas]
| Illy | [Faça-as brilhar também, doutor!], Illy sorriu.

A expressão desconfortável que ela usava quando chegou à clínica havia desaparecido. Agora que sua cauda voltou ao normal, ela também voltou a ser alegre.
No final das contas, a condição de suas penas estava afetando a Illy mentalmente. Assim que suas asas brilharem novamente, todo o seu temperamento provavelmente mudará. Glenn só espera que isso a leve a fazer as pazes com a Plum.

| Glenn | [Agora, então. Vamos fazer você abrir suas asas. Talvez você precise de uma almofada?]

Glenn pediu às fadas que trouxessem uma para ela. Elas trouxeram uma grande o suficiente para ser usada como cadeira.

| Glenn | [Deite-se sobre isso. Não se sente nela. Deite de bruços]
| Illy | [Huh? Assim?], Illy deitou-se de bruços.

Apoiada na almofada, ela parece estar de quatro. Se ela estivesse sentada normalmente, ele não teria conseguido alcançar a glândula na base das penas da cauda.

| Glenn | [Perfeito. Vou começar pela asa direita], disse Glenn, espalhando as penas.

Ela é pequena para um monstro, mas sua envergadura é impressionante. Mesmo apenas uma asa estendida ocupa muito espaço.
Glenn foi até o traseiro da Illy e colocou a escova em sua glândula uropigial.

| Illy | [Mmm, isso faz cócegas!], Illy se contorceu com a sensação, mas o Glenn a ignorou. Ele levou a escova para a asa direita dela. [Mmm... ahh... oww...], Illy estava gemendo de novo. Talvez por estar envergonhada, ela tentou mover a asa esquerda para cobrir a boca. [Ahhh... mmm... S-seja gentil...]
| Glenn | [Não se preocupe. Eu não vou te machucar]
| Illy | [Uh, aggh, ahhh! Nãao!]

Glenn continuou a escovar seu corpo até as pontas das asas. Ele acariciou suavemente os pontos eriçados para reparar as penas danificadas.

| Illy | [Oooh, e-eu disse que sinto cócegas! Agh, mm, mmm!]

Illy continuou se movendo, mas o Glenn a prendeu com seu corpo para que sua asa permanecesse imóvel.

| Glenn | [Vou continuar], disse Glenn, enquanto aplicava mais óleo de alisamento.
| Illy | [Ah... agh, mmm!]

Cada vez que o Glenn tirava o óleo da glândula na base das penas da cauda, Illy gritava. A glândula uropigial está em um lugar que realmente não deveria ter sido tocado. É muito sensível.

| Illy | [Ahh! Aggh, haaa! Agh, ahhn!], Illy se contorceu.

Isso vai levar algum tempo. Eu preciso ser minucioso.

As asas vermelhas da Illy são como uma linda obra de arte. Não é de admirar que ela esteja orgulhosa delas. No entanto, embora ainda estejam brilhantes, a coloração é irregular devido às penas eriçadas. Neste momento, elas parecem mais dolorosos de se ver do que bonitos. Glenn fixou cada pena individual com o pincel.

| Illy | [Mmm, ahh!]

Depois de alguns momentos, as reações da Illy começaram a mudar. Ela ainda está fazendo barulho, mas não tem mais força em seu corpo.

| Illy | [Whooo... ahh, ahhn...]
| Glenn | [Ainda dói?]
| Illy | [B-bem... só faz cócegas um pouco], disse ela. [Acho que talvez eu tenha me acostumado]



| Glenn | [Você relaxou]

Foi um tratamento trabalhoso. Só faz sentido que seu corpo sucumba a isso.

| Illy | [Mmm... agh... você pode continuar]
| Glenn | [Bom. Ainda não terminei nem a metade], Glenn riu.
| Illy | [Mmm... mphh... mm], Illy gemeu, sua expressão como a de alguém sonhando.
| Glenn | [Hum? Você está com sono?], Glenn perguntou.

A almofada sustenta seu corpo. Não é tão diferente de estar deitada na cama.

| Glenn | [Você pode dormir. De qualquer maneira, vai levar muito mais tempo]
| Illy | [Mmm... não, eu vou ficar... acordada...] Illy disse, mas ela já está meio adormecida.

Glenn riu sozinho, cuidando dela como um irmão mais velho carinhoso.


❉ ❉ ❉


Illy cresceu nas favelas sem pais. Ela se movia pelo reino dos monstros, às vezes juntando-se às crianças de rua, mas nunca ficava em lugar nenhum por muito tempo.
Isso porque ela sempre se metia em brigas.
Em uma cidade, ela lutou com a fera que cuidava dela e depois fugiu.
Em outra, um grupo de freiras cuidou dela, mas uma delas estava sempre atrás dela, então ela fugiu.
Era assim que a Illy vivia. Ela discordava de alguém, eles brigavam e então a Illy voava para outro lugar.
Em outras palavras, ela não sabia fazer as pazes com as pessoas.

Qual é o meu problema?

Ela achava que as coisas estavam indo bem em Lindworm. Lulala, Memé e todas as jovens da aldeia das harpias foram muito simpáticas. Illy estava tentando ao máximo ser o mais alegre possível para não entrar em brigas.
Até a Plum aparecer.

Ela simplesmente saiu brigando. Ela nunca quis se dar bem comigo!

Se a mesma coisa tivesse acontecido em outra cidade, ela teria simplesmente se mudado novamente. Mas as coisas são diferentes agora. Ela tem um emprego. E amigos.
Illy não tem intenção de jogar sua vida fora só porque brigou com a Plum. Sua única escolha é fazer as pazes. Ela tem que fazer.

O que devo fazer?

Illy ruminava enquanto estava meio adormecida enquanto suas asas eram mimadas. Ela nunca tinha feito as pazes com ninguém antes. Cada vez que as coisas ficavam desconfortáveis, ela ia embora em vez de tentar consertar o relacionamento.

Não sei como fazer as pazes com alguém... mas sei de uma coisa.

Plum tem inveja das asas da Illy e do fato de que ela não precisa se vestir bem para ficar bem.
Illy também sabe que a Plum precisa consertar o relacionamento delas tanto quanto ela. Plum também não pode simplesmente deixar Lindworm. Ela não consegue nem voar longas distâncias. Ela também não pode ficar escondida no cemitério para sempre. No mínimo, ela terá que vir à cidade comprar os acessórios que tanto ama.
Illy sabe dessas coisas com certeza. Agora ela só precisa de um plano.

Estou bem. Eu posso fazer isso.

Ela acredita nisso.

Assim que minhas asas voltarem ao normal, tentarei falar com ela.

Plum é um pé no saco, mas se a Illy for morar nesta cidade, ela precisa se dar bem com ela.
Foi por isso que...
É por isso que ela vai...

| Illy | [Ahhmm?!]

Assustada com sua própria voz, Illy acordou abruptamente de seu estado de sonho. Ela viu o Glenn, bem ao lado dela, concentrado na escovação.


❉ ❉ ❉


| Illy | [Mm! Aggh, o-o quê?!]
| Glenn | [Oh, desculpe, eu te acordei?]

Illy estava cochilando enquanto o Glenn a escovava, mas agora seus olhos estão abertos. As penas de sua crista ergueram-se, tremendo.

| Glenn | [Estou quase terminando], Glenn assegurou a ela.
| Illy | [Hee... Mmmagh... e-espere. Seja gentil]
| Glenn | [Estou tentando ser gentil]

As asas da harpia são incrivelmente sensíveis. Elas têm que ser para realizar a delicada operação de voo. O que significa que, por mais gentil que o Glenn esteja sendo, sua escovação cuidadosa pode ser estimulante em alguns pontos. Isto é especialmente verdadeiro porque ele acaricia uma pena de cada vez.

| Glenn | [Mas olhe! Elas estão muito mais bonitas agora!]
| Illy | [Uh... ah, sim. Isso é verdade, mas...]

As penas da Illy brilham como novas. Ainda há alguns lugares onde as fibras estão eriçadas, mas são pequenas o suficiente para que a Illy possa consertá-las enquanto se arrumava. Foi uma prova da habilidade de escovação do Glenn.

| Glenn | [Agora, para o toque final]
| Illy | [Huh, mmm! Agh, po-por que apenas as pontas?!]
| Glenn | [Se eu não for minucioso com as penas, isso afetará seu voo], disse Glenn.
| Illy | [Oh, eu entendo. E-então certifique-se de que posso voar! Mm, mmph, aggh], Illy aceitou a explicação do Glenn, mas isso não mudou a sensação.
| Glenn | [Isso dói?]
| Illy | [Não dói, mas... Mmph, mmm! Oof, isso faz cócegas]

Glenn assentiu. Não há nervos nas penas reais, mas elas estão profundamente ligadas aos músculos. Além disso, a sensação de farfalhar quando o óleo de alisamento é aplicado parece irritar a Illy.

| Illy | [Mmmahh... ooh, ei!]

Glenn tocou as penas da cauda novamente. Ele tem que reabastecer regularmente o óleo da glândula uropigial na escova. Qualquer pessoa que passasse e não soubesse o que estava acontecendo certamente interpretaria mal o ato que estão praticando.
Glenn levantou as penas da cauda da Illy e acariciou sua glândula.

| Illy | [Mmm, eee... agh!], Illy se contorceu, claramente sensível ao toque dele.

Suas roupas foram feitas para acomodar as penas que crescem em seu traseiro, então ela não precisou tirar nenhuma roupa para esse procedimento.

| Illy | [Agh... ow! Mm... Mmm!]

Glenn voltou a escovar as penas particularmente grandes das asas. O corpo da Illy se contraiu.

| Glenn | [Okay, esta é a última parte]
| Illy | [Mmm! Ow... oof...!]

Quando o Glenn finalmente largou a escova, Illy desabou na almofada. Ela nem tinha força suficiente para se manter em pé.

| Illy | [Ooooh, uggg! Por que eu sempre fico assim quando o Doutor está me examinando?], ela gemeu. Ela chutou os pés e bateu as asas.
| Glenn | [Não tenho certeza do que fazer sobre isso], Glenn riu. Illy olhou para ele com lágrimas nos olhos.
| Illy | [Se você passou por tudo isso e não consertou minhas penas, vou ficar com raiva!]
| Glenn | [Elas estão bem. Veja você mesma], disse Glenn.

Suas asas avermelhadas recuperaram o brilho. Os efeitos protetores do óleo de alisamento foram tão dramáticos que nem parecem as mesmas penas.

| Illy | [Obrigada], disse Illy, desviando o olhar do Glenn, talvez por vergonha.
| Glenn | [De nada], Glenn sorriu.

Ele estava pensando em como as jovens desta cidade – Lulala, Illy, Memé e Plum – podem ser.


❉ ❉ ❉


| Sapphee | [Você segregou muito óleo de alisamento, então certifique-se de comer bem hoje], Sapphee instruiu a Illy.

É a noite do mesmo dia. Illy está na clínica, não como paciente, mas como convidada. Ela precisa repor os nutrientes que usou. Para permitir que ela faça isso, Glenn e Sapphee decidiram que ela deveria passar a noite.

| Illy | [Mmm... eu nunca como de verdade a ponto de ficar satisfeita]
| Glenn | [Isso impediria você de voar, huh?], Glenn riu.

As Harpias dividem suas refeições em pequenas porções. Frequentemente, comem pequenas quantidades de alimentos com alto teor nutricional, como nozes. Um estômago cheio poderia obstruir seu voo. Elas também não bebem água o quanto quiserem. Elas mantêm estômagos que nunca ficam completamente cheios ou vazios.
É por isso que a Illy se sentiu em conflito com a comida diante dela. Ela voa com ainda mais frequência do que a maioria das harpias, então normalmente evita ficar com o estômago cheio.

| Glenn | [Você deve estar exausta. Além disso, você não precisa voar hoje, então pode comer mais do que o normal. Vou entrar em contato com a vila das harpias], Glenn começou a entregar uma carta às fadas, mas a Illy balançou a cabeça.
| Illy | [Oh, você não precisa fazer isso. O chefe da aldeia sabe que estou trabalhando na cidade... e muitas vezes fico na casa da Senhorita! Eu não sou uma criança. Você não precisa acompanhar tudo]
| Glenn | [É bom ouvir isso. Nesse caso, por favor, relaxe]

Os olhos da Illy brilhavam quando ela olhou para a comida que a Sapphee havia preparado na mesa.

| Sapphee | [Doutor, o que você vai relatar ao conselho?], Sapphee sentou-se e pegou uma taça de vinho.
| Illy | [Huh? Do que você está falando?], Illy perguntou enquanto dava uma mordida no rosbife.
| Sapphee | [Seu exame de saúde. Você não foi informada repetidamente que precisava fazer isso?]
| Illy | [Oh! Eu esqueci! Eu me senti tão estranha...], Illy desviou o olhar deles enquanto mastigava. Ela realmente parece estar envergonhada por sua briga com a Plum.
| Glenn | [Illy não tem nenhuma doença além de suas penas eriçadas. Ela está saudável, então você pode anunciar isso ao conselho. Ela pode ir para o reino humano sem problemas]
| Sapphee | [Entendido], disse Sapphee.
Illy parecia deprimida. [O reino humano...]

A embaixadora no reino humano fará esforços para o intercâmbio cultural entre monstros e humanos. No entanto, Illy já havia sido capturada por humanos. É natural que ela esteja relutante. Até contribuiu para sua briga com a Plum.

| Glenn | [Você não quer ir para o leste?]
| Illy | [Não me importo de ir], disse Illy. [Eu até entreguei uma carta para você lá uma vez, doutor]

Ela estava se referindo à época em que o Glenn estava visitando a casa de seus pais. Durante a viagem, Illy trouxe-lhe uma carta urgente. Ela pode voar através do mar sozinha.

| Illy | [Mas eu não seria uma boa representante. Lulala e Memé são muito mais amadas do que eu. E, bem, há muitos motivos. Mas...]
| Glenn | [Mas o que?]
| Illy | [Eu acho que sou mais popular que a Plum!]

Glenn não pôde deixar de rir da competitividade da Illy.
Sapphee estava desviando o olhar, tentando abafar o próprio riso. Glenn estava preocupado que ela pudesse cuspir o vinho.

| Illy | [Eu não quero perder para ela! Especialmente depois que ela zombou tanto de mim!]
| Glenn | [Vocês duas precisam se dar bem], disse Glenn.
| Illy | [Sim. Eu sei], Illy franziu a testa. Ela segura graciosamente um garfo com uma de suas asas, comendo salada.

Glenn se perguntou se as duas algum dia conseguiriam fazer as pazes.

| Sapphee | [Quem se importa?], Sapphee disse, balançando a taça de vinho com o rabo.
| Illy | [Huh?], Illy está confusa.
| Sapphee | [Obviamente, não podemos permitir que você lute. Isso aumentaria a carga de trabalho do doutor e preocuparia a todos. Mas tudo o que vocês realmente precisam fazer é ser civilizadas uma com a outra durante a eleição. Se você quer resolver tudo de uma vez por todas, ótimo, mas você não precisa se dar bem]
| Illy | [Nós... não precisamos?]
| Sapphee | [Só estou dizendo... vocês não podem bater ou arranhar uma a outra, mas quando a eleição acabar, é isso]
| Illy | [Huh. Suponho que você esteja certa], Illy murmurou.

Toda essa linha de pensamento deixou o Glenn ansioso. Ele não é o único que quer que a Illy e a Plum sejam amigas. Lulala e Memé também investiram no relacionamento.

| Sapphee | [Você sabe, Tisalia e eu não nos damos bem], disse Sapphee.
| Illy | [Mesmo sendo irmãs esposas?], os olhos da Illy estão arregalados de surpresa.

Do ponto de vista do Glenn, Sapphee e Tisalia se dão muito bem. Por outro lado, elas não são exatamente o que você chamaria de boas amigas.

| Sapphee | [Justamente porque somos irmãs esposas. Nenhuma de nós quer compartilhar o Doutor Glenn. Ainda estamos terminando em um relacionamento polígamo, mas eu serei a esposa legítima]
| Illy | [Não é o mesmo para a Arahnia?], Illy perguntou.
| Sapphee | [É complicado. Sou uma boa amiga da Arahnia. Mas com a Tisalia é mais como... não temos uma boa química. Eu realmente não sei como explicar isso]

Glenn tem três noivas. Elas são todas civilizadas uma com a outra na superfície, mas sentimentos mais complicados parecem estar fervendo por baixo. Talvez ajude se o Glenn intervir, mas ele simplesmente não é um mediador. Além disso, ele também é casado com seu trabalho.

| Sapphee | [De qualquer forma, todo mundo tem algo que não cede. Por que importa se somos próximas ou não?]
| Illy | [Hmmm?]
| Sapphee | [No final, nós duas gostamos da mesma pessoa e estamos nos virando]

Tudo isso está ficando um pouco abstrato. Illy parece ainda mais confusa do que antes.

| Sapphee | [Então, mesmo que você decida fazer as pazes com a Plum, isso não significa que não haverá mais problemas pela frente], disse Sapphee. [Se isso acontecer, apenas certifique-se de não se machucar]
| Illy | [Agora que você mencionou, acho que a Senhorita disse algo semelhante], lembrou Illy, com as penas da crista erguidas. [Ela disse para esmagá-la pacificamente no chão! Isso é o que você está dizendo, certo?]
| Sapphee | [De jeito nenhum! Não compare o que eu digo com aquela ex-mercenária!]
| Illy | [Então, os Scythias realmente eram mercenários?], Illy perguntou. Então, talvez percebendo que não deveria trazer rumores prejudiciais sobre a Tisalia perto do Glenn, ela disse: [De qualquer forma, você está certa! Nós resolveremos isso na eleição para embaixadora!]

Sapphee havia acendido a tocha e agora a Illy está correndo com ela.

E-eu espero que tudo corra bem.

Glenn ainda está inquieto, mas dado o temperamento explosivo da Illy, talvez essa seja a melhor maneira.

| Illy | [Parece que a Plum também quer decidir quem está no topo!]
| Sapphee | [Isso não é-]
| Illy | [Não, é verdade], Illy disse casualmente. [Quero dizer, ela provavelmente gosta de mim]

Glenn e Sapphee parecem confusos.

| Glenn | [O que você quer dizer com... gosta de você?]
| Illy | [N-não eu, necessariamente... mas talvez minhas asas! Aquela Plum gosta de coisas bonitas, então ela adora minhas asas. Ela deveria apenas dizer isso!]
| Glenn | [Ha ha!]

Illy está realmente confiante em sua aparência. Além disso, ela provavelmente está certa. Plum gosta de se vestir bem, então ela provavelmente admira as lindas asas da Illy. Sempre são as coisas que você não pode ter que você mais admira.

| Illy | [Não importa quem ganhe a eleição, ainda terei um teto sobre minha cabeça e comida para comer, então devo ir em frente!]

Glenn só conseguiu rir do contraste entre a indiferença falada da Illy e a maneira como ela parece estar se preparando para a guerra. Talvez ela goste de lutar.

| Glenn | [Acertar suas contas está bem], ele disse, [mas depois disso, eu pessoalmente espero que vocês duas se ajustem]
| Illy | [Vou tentar pelo seu bem, doutor], respondeu Illy, dando outra mordida na carne.
| Glenn | [Você deveria fazer isso por você e pela Plum, não por mim], disse Glenn.
| Illy | [Okay, eu vou], disse Illy. [Mesmo tendo certeza de que a Plum quer vencer em tudo - na eleição para embaixadora, na moda - ainda mais do que eu]

Talvez essa rivalidade continue. Com certeza foi o que pareceu para o Glenn. Embora ele espere que conversar com a Sapphee tenha desgastado Illy um pouco.

Como tudo isso vai acabar?

Glenn de repente teve a sensação de que sopra um vento forte do lado de fora da clínica, uma ocorrência rara em Lindworm.
Afinal, uma grande tempestade pode estar se formando, exatamente como as sereias haviam previsto.