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Caso 01 – Sereia Queimada de Sol

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| Illy | [O que? O reino humano? Quem vai?]
| Tisalia | [Você vai, Illy]

Illy tinha ido à sede da Transportes Scythia, como sempre, para pegar as entregas do dia, quando a Tisalia, a jovem herdeira da empresa, lhe deu a notícia.

| Tisalia | [Haverá uma embaixadora de Lindworm para construir boa vontade com o reino humano. Illy, você é uma das candidatas. E você sabe que tem a maior vantagem, certo?]
| Illy | [O que? Embaixadora? Por que eu?], Illy pendurou a sacola cheia de cartas no ombro. Sua expressão é de completa confusão. [Lulala é muito mais popular que eu. Por que eu é quem vou?!]
| Tisalia | [Bem, quando alguém voa tanto quanto você... Você sabe, é raro encontrar alguém na cidade que não conheça seu rosto alegre. Todo mundo gosta de receber suas correspondências!]
| Illy | [Não estou fazendo isso para ser popular!], Illy protestou. [E de qualquer maneira, a Dama da Transportes Scythia é você!]
| Tisalia | [Eles disseram que querem alguém com idade mais próxima da Sioux. Você não é perfeita, Illy?]
| Illy | [Bem, nesse caso, que tal a Kay ou a Lorna?], as penas da crista da Illy estão se contorcendo. A julgar pela sua expressão, ela não está entusiasmada com a perspectiva. [Você sabe melhor do que ninguém, minha senhorita, o que os humanos fizeram comigo. Entregar para eles é uma coisa, mas certamente não quero perder tempo no reino deles!]
| Tisalia | [É exatamente por isso que você deveria ir!], Tisalia lançou-lhe um olhar astuto. [É natural que você não se sinta confortável perto dos humanos, mas não é mais uma razão pela qual você deveria aprender mais sobre eles? Além disso, quanto mais tempo você viver aqui, em uma cidade onde monstros e humanos coexistem, mais difícil será para você se você odiar humanos]
| Illy | [Er...]
| Tisalia | [Você já sabe que nem todos os humanos são ruins]
| Illy | [Is-isso é verdade...], Illy desviou os olhos.

Por exemplo, Glenn ajudou muito a Illy. E sim, Sioux já foi humana e tem a mesma idade da Illy. Como ambas estão constantemente circulando pela cidade, naturalmente conversam uma com a outra. Mas a situação delas é completamente diferente! Illy e outras jovens harpias como ela foram capturadas e forçadas a botar ovos! Ela não pode simplesmente afastar sua desconfiança nos humanos.

| Tisalia | [A empresa apoiará você, Illy, então é melhor você se preparar]
| Illy | [Olhe as horas! Preciso começar a trabalhar!], Illy saiu correndo, agarrando sua sacola de entrega.
| Tisalia | [Espere, Illy, eu não ter—]
| Illy | [Preciso fazer minhas entregas, não é? Podemos conversar mais tarde!], Illy disparou no ar antes mesmo de sair pela porta. Ficou claro que ela não está realmente interessada em conversar.
| Tisalia | [Aquela garota], disse Tisalia, soltando um suspiro profundo. Mas ela se lembra de como costumava fugir sempre que a mãe tocava em assuntos desagradáveis, como tentar apressá-la a se casar. [Estou me transformando na minha mãe?]

Tisalia decidiu não ser muito agressiva com isso. Ela entendeu por que a Illy não quer ir para o reino humano.

❉ ❉ ❉


| Illy | [E foi o que aconteceu]

É meio dia. Não há muita gente na praça central, devido à onda de calor fora de época. Illy estava sentada na beira da fonte, contando a Lulala sobre sua conversa matinal.

| Lulala | [Ahh, eles me pediram para ir para o reino humano também!] Lulala disse.
| Illy | [Ouvi dizer que eles decidirão por votação, o que significa que você vencerá], insistiu Illy. [Não há como eu ser escolhida]
| Lulala | [Hmm. Eu me pergunto sobre isso], Lulala sorriu. Como a Tisalia disse, Illy é bastante popular na cidade. A única pessoa que parece não perceber isso é a própria Illy. [Mas quero dizer, eu também não quero ir para o reino humano. Ouvi dizer que as pessoas de lá comem sereias]
| Illy | [Comem?! Que horrível! Eu nunca quero ir para lá!], a plumagem da Illy estremeceu.

Enquanto essa nova informação alimentava as chamas do medo da Illy, ela olhou para a fonte para se distrair. Há uma jovem ciclope sentada ali.

| Illy | [E quanto a Memé? Talvez ela vá]
| Memé | [O quê?!], Memé protestou. [Eu estou apenas sentada, cuidando da minha vida e fazendo o meu melhor para ficar fora da conversa!]
| Illy | [Por favor, junte-se a nós!] Illy disse, exasperada,
Memé também tem idade próxima da Lulala e da Illy. Illy achou seu único olho um pouco... perturbador, mas ela não odeia a Memé. A jovem ciclope é tímida e pode ser um pouco difícil de lidar, mas a Illy a acha doce.
| Memé | [De qualquer forma, não serei escolhida como embaixadora], disse Memé. [Se eu fosse, provavelmente morreria de nervosismo]
| Lulala | [Ouvi dizer que você é muito popular, Memé], Lulala disse de seu lugar na beira da fonte.
| Memé | [Agggh, eu não quero me destacar]
| Illy | [Sim, eu sei], disse Illy. [Você e eu? Não somos divas como a Lulala. Como eles poderiam nos tornar embaixadoras?]
| Lulala | [Tudo que faço é cantar!], Lulala riu. [Mas você é muito fofa, Illy. Tipo, se você comprasse os acessórios na loja da Memé e usasse algumas roupas da Arahnia, você seria ainda mais popular, você sabe?]
| Illy | [Acessórios? Roupas?], Illy coçou a bochecha com uma de suas asas, incapaz de imaginar tais coisas. [Não, eu... Isso não fica bem em mim]
| Lulala | [O que?]
| Illy | [Além disso, não preciso me vestir bem. Essas penas são o suficiente!] Illy abriu as asas, com o rosto orgulhoso.
Quando a Memé viu isso, seu olho roxo estremeceu. [V-você está certa. Eu sei que você não precisa de nenhum dos acessórios que eu faço. Eu... eu já sabia disso]
| Illy | [Ugh, eu não falei assim, não é mesmo?!], Illy disse. [Não se deixe abater], ela estava tentando ser legal, mas não conseguia olhar a Memé nos olhos. Talvez ela ainda tenha medo dela.
| Lulala | [Sinceramente não sei dizer se vocês duas são amigas ou não], disse Lulala.
| Illy | [Me ajude aqui, Lulala], disse Illy.
| Lulala | [Não se sinta mal, Memé!], Lulala começou. [Está quase na hora de cantar—]

Foi então que a sombra apareceu – uma figura envolta em um casaco e óculos escuros, para se proteger do sol forte.

| Plum | [E aí], a figura tirou o casaco, revelando asas de morcego por baixo. [Eu ouvi toda a conversa. Do que diabos vocês estão falando? É irritante!]
| Illy | [Quem é você?], Illy perguntou.

A oradora tirou os óculos escuros e seus olhos penetrantes se estreitaram, como se ela estivesse ansiosa por uma briga. Illy podia sentir sua irritação aumentando em resposta. Ela se acalmou bastante desde que chegou a Lindworm, mas ainda tem um certo temperamento forte.

| Plum | [Eu sou Plum], disse a jovem, sacudindo seus cabelos loiros. [Plum, a vampira]
| Illy | [Vampira? Oh, do distrito do cemitério. Não me lembro de ter dito nada que ofendesse uma vampira]
| Plum | [Mas você disse!], Plum olhou feio para a Illy. [Dizendo que suas penas são tudo que você precisa... Você se acha melhor que o resto das candidatas?! Você tem ideia do quanto a Lulala e eu temos que trabalhar para ficarmos tão bem assim?! Ou como a Memé trabalha com seus acessórios?!]
| Illy | [Você também é candidata a embaixadora?] Illy exclamou.
| Plum | [Claro! Meu pai fez a lista. Ele disse que sua filha seria a ponte perfeita com o reino humano, e não pretendo perder para ninguém]
| Illy | [Você continua então. Vou desistir], Illy ofereceu. Ela não quer ir para o reino humano em primeiro lugar. Ela também não tem qualquer interesse nas divagações orgulhosas da Plum.
| Plum | [Oh sério? Você está com medo de perder, então? Depois que você acabou de dizer que não precisa de moda porque tem asas?]
| Illy | [O que? O que isso tem a ver com o que estamos falando?]
| Plum | [Tem tudo a ver com isso!], Plum mostrou suas presas. [Você não sabia? A embaixadora será decidida por votação. Em outras palavras, a garota mais popular – a garota mais fofa da cidade – será escolhida]
| Illy | [Não, isso não é verdade!]
| Plum | [É verdade], Plum fumegou. [Todos votam com base na aparência. Eles querem alguém bonita! E você... você acha que suas penas te deixam bonita?]
| Illy | [Bem], Illy começou.

Plum bufou.
Memé ficou frenética. Ela não sabe como aliviar a tensão entre as duas.

| Plum | [Quero dizer, se você quiser desistir, eu entenderia], Plum estendeu uma de suas asas e puxou a Memé para perto. [Então você saberia que perdeu para meus encantos e os acessórios da Memé, certo?]
| Memé | [Huh? O qu... o que?!], Memé está confusa.
| Illy | [Você está do lado dela?!], Illy gritou, vendo a reação da ciclope.
Memé balançou a cabeça com fervor. [E-eu não estou de nenhum lado! E-e eu não quero brigar!]
| Plum | [Está bem. Nem se preocupe com aquela harpia perdedora. Mesmo que ela esteja apenas se gabando de suas asas, ela sabe que não pode me vencer. Awww, coitadinha!]
| Illy | [O quêeee?!], as penas da crista da Illy se ergueram de raiva. [Duvido que alguém tão frívola como você possa ser eleita!]
| Plum | [Com o que você se importa? Você disse que nem quer ir para o reino humano!]
| Illy | [Eu não! Mas também não tenho intenção de perder para você! Você tem muita coragem, considerando que nunca te conheci!], houve uma vez em que a Illy chamou o médico que salvou sua vida, mas ela ignorou isso por enquanto.
| Plum | [Se você não quer ir, então por que não se tranca em Lindworm, sua galinha assustada!], Plum respondeu.
| Illy | [Se você apenas ouvisse!]

Illy voou em direção a Plum, com as garras para fora. Ela rasgou as roupas da vampira até que os seios voluptuosos da Plum ficarem expostos e tremendo.

Plum soltou um grito estridente. [Essa era minha roupa favorita!]
| Illy | [Cale-se! Peça desculpas por tirar sarro das minhas penas!]



| Plum | [Você é quem as trouxe para o assunto! Por que você não desce do salto? Claro, suas penas são um pouco bonitas, mas você claramente não se importa com sua aparência!], Plum roçou o rosto da Illy com a garra na ponta de sua própria asa, deixando uma faixa vermelha.
| Illy | [Sua idiota!], gritou Illy.
| Plum | [Eeek!] Plum gritou.
| Illy | [Chiiirp!] Illy gritou.

Elas caíram na praça, garras e unhas lutando e arranhando. A cada queda, mais penas da Illy voavam no ar. Era uma bela visão, embora perder sua amada plumagem fosse uma tortura para a Illy. Mesmo assim, as duas garotas estão mantendo os arranhões superficiais, então a luta não se tornou fatal. Elas rasgaram as roupas uma da outra, expondo cada vez mais a pele. Com toda a excitação, elas nem notaram as pessoas olhando para elas.

| Memé | [Ah, ah, aaaah! O que podemos fazer?], Memé tinha lágrimas nos olhos e tremia.
| Lulala | [Ugh, não há nada que possamos fazer], disse Lulala, igualmente perturbada.

Plum mordeu a Illy.

| Illy | [Owww! Cuidado onde você está mordendo!], o grito da Illy encheu a praça.
| Lulala | [Memé, você poderia chamar o Doutor Glenn? Precisamos detê-las antes que fiquem gravemente feridas!]
| Memé | [O-okay... mas o que você quer dizer com pará-las?]
| Lulala | [Isso!], Lulala mergulhou as mãos na água e depois as juntou, criando um fluxo explosivo de água. Não havia nada que nenhuma das distraídas combatentes pudesse fazer para combater essa técnica, que certa vez derrubou o líder de um grupo de traficantes de escravos.
| Illy | [Ergh!]
| Plum | [Agh!]

Os gritos da harpia e da vampira logo foram abafados pela água.

| Lulala | [Vocês duas precisam se acalmar!], Lulala disse, exasperada.


❉ ❉ ❉


| Glenn | [Agora expliquem. Por que vocês estavam lutando?]
| Illy | [Er...]
| Plum | [Uh...]

Illy e Plum, encharcadas, estufaram as bochechas enquanto o Glenn as questionava na Clínica Litbeit. As fadas lhes forneceram toalhas, mas elas não tentaram responder enquanto enxugavam os corpos.

| Glenn | [Suas garras e presas são perigosas! Vocês não podem simplesmente usá-las!], Glenn cuidou de seus ferimentos enquanto falava. Depois de desinfetar os arranhões e mordidas, aplicou pomada e cobriu-os com gaze.
| Illy | [Sinto muito!], Illy ofereceu, embora ela não parecesse estar falando sério.

Plum ficou em silêncio, olhando para longe, aparentemente entediada.

| Illy | [Ei, você também deve pedir desculpas!], Illy gritou com ela.
| Plum | [Mas eu não fiz nada!], Plum protestou.
| Illy | [Peça desculpas ao doutor por ocupar seu tempo!]
| Plum | [Bem! Peço desculpas, mas o que faz você pensar que tem o direito de me dizer o que fazer?!]
| Glenn | [Isso é o suficiente!], Glenn interrompeu, preocupado que elas voltassem a fazer sua luta ali mesmo na clínica.

Ambas calaram a boca, em vez de atrair o Glenn para a rivalidade.

| Memé | [Waaah!], meio chorando, Memé ficou olhando para frente e para trás, sem saber de que lado ficar.
| Glenn | [Memé está muito preocupada com vocês], disse Glenn. [Enrolem isso um pouco]

Illy e Plum chegaram à clínica poucos minutos depois da Memé e muito antes do Glenn sequer perceber a situação. Ficou claro pelas suas atitudes que elas não querem nada uma com a outra.

O que fazer?

Ele queria perguntar por que elas brigaram, mas nenhuma delas está falando. No entanto, a comoção ocorreu logo após o Glenn ser solicitado a realizar os exames físicos das candidatas a embaixadora.

Isso significa que foi sobre a seleção?

Plum tem seus próprios problemas, mas dado o que os humanos fizeram com a Illy, seria completamente compreensível se isso evocasse traumas do passado. Glenn pensou em fazer os exames físicos naquele momento, pois já estão na clínica, mas não parece o momento certo.

Ele suspirou. [Bem, de qualquer forma, todas as suas feridas são superficiais, então eu as remendei por enquanto. Se vocês querem lutar, mantenham suas unhas e garras guardadas]
| Plum | [Está bem]
| Illy | [Entendi, doutor]

Eles são surpreendentemente obedientes, mas o Glenn as viu se olhando. Evidentemente, algumas pessoas são simplesmente incompatíveis.

O que eu faço sobre isso?

As brigas entre mulheres jovens estão além das capacidades do Glenn.

| Sapphee | [Pedi às fadas que contatassem seus guardiões], disse Sapphee, com uma expressão satisfeita. [Eles estarão aqui para buscá-las em breve]
| Illy | [Guardiões? Quem são eles?], Illy inclinou a cabeça, confusa. Sem pais ou outros parentes, a coisa mais próxima que ela tem de um tutor é...
| Sapphee | [Tisalia]
| Illy | [A senhorita está vindo?], Illy ficou surpresa.
| Sapphee | [Eu também entrei em contato com a Arahnia. Incomodá-la no meio de seu agitado dia de trabalho... Certamente ela ficará brava com isso]
| Plum | [Por que você chamaria a minha mentora?!], Plum protestou. [Eu tenho um pai!]
| Sapphee | [Não podemos abordar o Lorde Murdrac], disse Sapphee. [Além disso, você não ouviria genuinamente o que uma mentora respeitada tem a dizer?]

Illy gritou e a Plum gritou em protesto.

Sapphee não lhes deu atenção, mantendo uma cara séria. [De qualquer forma, vocês estão proibidas de lutar. Não vou tolerar que vocês ocupem mais tempo do Doutor, especialmente por algo tão ridículo]
| Plum | [Ergh...]
| Illy | [Sinto muito!]

As duas garotas se endireitaram sob o olhar penetrante da Sapphee, embora ainda não se olhem nos olhos. Memé ainda parece apreensiva.

Isso pode ser um efeito colateral?

Glenn soltou um suspiro profundo. Exatamente o que ele precisava. Mais uma coisa para se preocupar.


❉ ❉ ❉


Há um canal passando por baixo da clínica.
Esta entrada está disponível para monstros aquáticos que precisam ser examinados. Na maioria dos casos, Glenn oferece visitas pessoais a esses pacientes, mas às vezes eles vão à clínica por conta própria. Por exemplo, quando querem falar sobre algo complicado.

| Glenn | [Esses duas estão brigando de novo?]
| Lulala | [Bem... não é realmente uma briga, mas elas nem sequer se olham nos olhos. É difícil para a Memé também. Plum frequenta regularmente sua loja, então ela não pode simplesmente trair esse relacionamento, mas também se sente culpada por não ficar do lado da Illy. A coisa toda está uma bagunça]

A portadora da notícia foi a Lulala, visitando a clínica como paciente. Ela encolheu os ombros na água e estendeu as mãos.

| Lulala | [Elas não deveriam brigar. Nada de bom resulta disso. Acho que todos deveriam se dar bem e ouvir minhas músicas!], falando como uma verdadeira diva.
Glenn riu disso. [Sim]

Lulala está deitada na mesa de exame de monstros aquáticos, que é basicamente uma cama de pedra submersa na água.

| Lulala | [Eu posso me dar bem com qualquer um, certo, senhorita Sapphee?!]
| Sapphee | [Huh? Oh, sim]
| Lulala | [Hee hee!]

Sapphee deu um sorriso tenso diante da atitude despreocupada da Lulala.
Não muito antes, quando estavam no reino humano, Lulala havia declarado que se casaria com o Glenn. Ela nem tem idade para se casar, mas a Sapphee ainda está processando o incidente. Ela não quer que o Glenn tenha um número infinito de esposas, mas também sente que o Glenn deve a Lulala uma resposta direta antes que ela atinja a maioridade.

| Sapphee | [Então, como ela está, doutor?] Sapphee perguntou, mudando de assunto.
| Glenn | [Honestamente, não posso recomendar que ela faça uma viagem longa], Glenn respondeu francamente.

A pele morena da Lulala está descascando em alguns lugares.

| Glenn | [Ela está bastante queimada de sol, acho que porque tem estado muito quente ultimamente, mas é melhor evitar uma viagem ao reino humano, já que ela terá que viajar parte do caminho por terra]

Sapphee está preenchendo um documento com as descobertas do Glenn. Provavelmente é um relatório para o conselho.

| Glenn | [Você tem passado mais tempo em terra, Lulala?]
| Lulala | [Mmm... A quantidade de tempo realmente não mudou, mas o sol está muito quente], Lulala reclamou enquanto cutucava um pouco da pele descascada de seu braço.
| Glenn | [Oh, não faça isso!], Glenn parece alarmado.
| Lulala | [O que? Realmente?]
| Glenn | [Claro], disse Glenn. [Os humanos devem sempre deixar descascar naturalmente, mas é ainda mais importante para as sereias. A membrana mucosa precisa se desenvolver primeiro]

Como as sereias se adaptaram a viver na água, mas também conseguem lidar com pequenos avanços em terra, seus corpos são protegidos por uma fina membrana mucosa. Quando as sereias são expostas à luz solar forte, a camada superior da pele queima. Embora haja diferenças individuais na forma como as sereias respondem, o fato de a pele da Lulala ter ficado marrom significa que ela provavelmente tem alguma tolerância à luz solar. Outras queimaram em um vermelho doloroso. A cor marrom é uma reação pigmentar e funciona para proteger a pele. No entanto, mesmo isso não consegue proteger a membrana mucosa.

| Glenn | [A membrana mucosa não é gerada com rapidez suficiente para a pele recém-descascada], alertou Glenn. [Além disso, a pele mais clara por baixo é suscetível à inflamação. As sereias precisam ser tratadas com mais cuidado que os humanos]
| Lulala | [O que?! Eu não fazia ideia! Eu cutuquei muito!], Lulala rolou na cama, mostrando as costas. Está cheia de manchas onde a camada superior da pele havia sido arrancada, expondo a pele pálida por baixo.

É comum que humanos e monstros saibam muito pouco sobre seus próprios corpos. Fornecer informações precisas faz parte do trabalho de um médico. Agora que o Glenn trabalha de forma independente, terá que assumir mais responsabilidade pela saúde de seus pacientes.

| Glenn | [A mucosa está fina em alguns locais, devido à descamação. Se não tratarmos, pode levar a uma doença de pele mais grave, mesmo se você não for para o reino humano]
| Lulala | [Eeeek! Eu não percebi!]
| Glenn | [O calor fora de época realmente está causando problemas], Glenn suspirou.

Aparentemente, vários monstros entraram em colapso na Plantação Aluloona. O calor é especialmente problemático para monstros cobertos de pelos.

| Glenn | [Não deve ser um problema se você ficar na água. A membrana se regenera rapidamente]
| Lulala | [Não posso cancelar meu canto! O conselho está contando comigo!]
| Glenn | [Isso é verdade], Glenn concordou.

Quando a Lulala canta na praça não é só uma apresentação. Também informa a cidade inteira que horas são. Ninguém pode tomar o lugar dela. Claro, ela está melhor do que quando cantava o dia todo nas Hidrovias, mas ainda assim é uma agenda cansativa.

| Glenn | [Sapphee, a pomada para monstros aquáticos]
| Sapphee | [Sim, eu já preparei], Sapphee usou o rabo para passar para ele uma garrafa cheia de um líquido claro.
| Glenn | [Este é um medicamento para ajudar na formação da membrana mucosa], explicou Glenn. [Se você aplicar nos locais onde sua pele descascou, pode atenuar os danos]
| Lulala | [Obrigada, doutor! Você tem razão. Eu realmente não deveria ir para o reino humano assim, deveria?], Lulala suspirou. Suas palavras sugeriram decepção, mas o suspiro foi de alívio por ela não precisar voltar. [Vou deixar a Illy ou a Plum serem as embaixadoras. Se for uma disputa em vez de uma briga, você acha que pode ser decidido pacificamente?]
| Glenn | [Eu me pergunto], Glenn ainda não sabe o que fazer.

A Clínica Litbeit já havia recebido cédulas. A eleição só começará depois que os exames do Glenn forem concluídos, mas uma vez tomada a decisão, isso pode significar uma nova confusão de problemas.

| Glenn | [De qualquer forma, vamos aplicar o remédio. Mostre-me suas costas, Lulala]
| Lulala | [Huh? V-você não vai ser o único a aplicar, não é, doutor?]
| Glenn | [Claro que vou. Suas costas são difíceis de alcançar, não é? Se você perder algum ponto, isso pode causar inflamação]
| Lulala | [Uhhh, estou um pouco envergonhada], Lulala puxou o barbante para afrouxar o maiô e expor as costas nuas. [Mas acho que se for você, doutor... Você será meu marido algum dia, afinal]
| Glenn | [Uh, uhm, bem...], Glenn só conseguiu acenar com a cabeça evasivamente diante da confiança dela em seu futuro casamento.
| Sapphee | [Como primeira esposa, preciso ter certeza de que estou firme em minha posição], Sapphee se resolveu em voz alta. Mas nem o Glenn nem a Lulala notaram.

Glenn entrou na água e molhou os dedos. Havia risco de danificar a mucosa da Lulala caso ele a tocasse antes de esfriar as mãos. Se ele fosse muito áspero, a membrana se soltaria, correndo o risco de infecção. Quando ele apalpou suas guelras no passado, ele foi muito cuidadoso, mas desta vez a doença está nas costas dela, e ele terá que tocar uma área muito mais ampla. Glenn pegou um pouco de pomada com os dedos molhados e espalhou nas costas da Lulala.

| Lulala | [Mmm, err, é viscoso...]
| Glenn | [Bem, é um agente protetor de mucosa], Glenn aplicou nos pontos onde sua pele havia descascado. A medicação tem uma alta viscosidade, por isso aderiu rapidamente às suas costas.
Quando a pomada penetrou em suas guelras, o corpo da Lulala estremeceu com a estranha sensação. [Ahh... mmm-aaa... ooh!]
| Glenn | [Devo retirar também a pele que já descascou?]
| Lulala | [Huh? Mas quando fiz isso você disse que eu não deveria!]
| Glenn | [Normalmente, não é o ideal. Mas como temos a pomada, acho que seria melhor aplicar o medicamento nos pontos onde você está descamando. Isso permitirá que você regenere a membrana mais rapidamente]
| Lulala | [Oh sério?]

A queimadura solar nas costas da Lulala havia progredido e a pele queimada está descamando em vários lugares.

| Glenn | [Vou começar agora]
| Lulala | [Sim, por favor], respondeu Lulala com voz cantante, abafada pela cama.

Glenn começou a tirar pedaços de pele.

| Lulala | [Mmm...] Lulala gemeu.

De certa forma, foi como uma muda, embora sinta um pouco de dor quando a pele presa é arrancada. Ele arrancou um pedaço do tamanho de seu dedo indicador, expondo a pele pálida por baixo.

| Lulala | [Mmm, oww!]

Ele então esfregou pomada na área recentemente exposta. Se alguma parte não ficar coberta com pomada, pode inflamar, então o Glenn foi meticuloso.

| Lulala | [Sim, mmm...]
| Sapphee | [Lulala, sua pele natural é muito linda], disse Sapphee ao observar.
| Lulala | [Oh sim. Hum, minha mãe é do fundo do mar, então minha pele é naturalmente clara. Meu pai vem de um habitat mais raso. Acho que me bronzeio facilmente porque pareço com ele]
| Glenn | [Parece que sua mãe e seu irmão mais novo têm sangue de sereia do fundo do mar mais forte], disse Glenn. [Acho que as queimaduras solares inflamariam imediatamente a pele, em vez de deixá-la marrom]
| Lulala | [Isso mesmo. É por isso que eles realmente não saem das Hidrovias nos dias em que o sol está forte]

Glenn assentiu. A principal razão pela qual a Lulala consegui cantar em terra e ser o ganha-pão da família foi a sua genética.

| Lulala | [Eu odeio meu pai. Espero que ele nunca mais volte. Mas me sinto um pouco grata por ele ter me dado um corpo que pode se mover facilmente em terra]
| Glenn | [Acho que você tem uma tolerância alta ao sol porque tem um grande volume de pigmento na pele. Mas se você não tomar cuidado, pode causar inflamação. Pode até levar a doenças respiratórias ou de garganta], alertou Glenn. [Por favor, seja cuidadosa]
| Lulala | [Okay], Lulala concordou.

Lulala teve uma vida difícil em casa. Seu pai fugiu e ela foi forçada a sustentar a mãe e quatro irmãos mais novos.

| Lulala | [Ei, Doutor Glenn?]
| Glenn | [Sim?]
| Lulala | [Eu me pergunto se posso... Posso realmente me tornar uma boa esposa para você? Minha mãe e meu pai brigaram desde que eu era criança. Admiro casais que se dão bem, mas não os entendo realmente]
| Glenn | [Lulala...], Glenn estava sem palavras.

Embora tenha sido ela quem declarou que eles vão se casar, ela não consegue imaginar como seria um casamento feliz.

| Lulala | [Os dois eram sereias, mas não se davam bem], disse Lulala. [E você e a Sapphee são espécies completamente diferentes, mas vocês são um ótimo casal. Mas aqui estou eu, e só posso viver na água], não é do feitio dela falar assim, ser tão... tímida.
| Sapphee | [Sim], disse Sapphee, trocando o frasco de pomada vazio por um novo. [Um casamento entre espécies como esse pode ser muito difícil]
| Lulala | [Achei que sim], disse Lulala, parecendo desanimada.
| Sapphee | [Mas o casamento é até difícil entre a mesma espécie, como você sabe], continuou Sapphee. [Minha mãe nunca falou sobre meu pai. Algo aconteceu antes de eu nascer, mas não sei os detalhes]
| Glenn | [É isso mesmo?], Glenn ficou surpreso.
| Sapphee | [Sim. Eu nunca te contei sobre isso, doutor]

É raro a Sapphee mencionar seus pais. Glenn nunca a tinha ouvido falar sobre o pai antes, mas evidentemente isso acontece porque a Sapphee não o conhece pessoalmente.

| Sapphee | [Se for difícil, não importa o que aconteça], disse ela, [então deveríamos ir atrás de alguém que amamos de verdade. Você não concorda, Lulala?]
| Lulala | [Sim], Lulala concordou. [Sim, você está certa]
| Sapphee | [Você sempre pode me chamar se precisar de alguém para conversar], disse Sapphee. [Afinal, sou a esposa legítima do Doutor Glenn]
Lulala riu disso. [Ei, ei! Contanto que eu tenha uma irmã mais velha para consultar, tudo ficará bem]
| Sapphee | [Sim], Sapphee sorriu.

Ela realmente pensa na Lulala como sua irmã mais nova. Mas talvez ela também esteja demonstrando sua potencial aceitação de um casamento entre a Lulala e o Glenn... embora ainda demore algum tempo até que ele dê uma resposta formal.
Meu Deus, pensou Glenn. Se a Sapphee aceitar, então ele terá que levar em conta os sentimentos da Lulala.

| Glenn | [Vou continuar com o tratamento agora, Lulala]
| Lulala | [Oh sim. Ahhh!]

Glenn voltou a descascar a pele desgastada e a aplicar pomada.

| Lulala | [Eee! I-isso dói um pouco quando você descasca!]
| Glenn | [Desculpe. Vou tentar ser mais gentil]
| Lulala | [Ahh, ahn! Ahnmmm!]

Um pedaço de cada vez, Glenn retirou delicadamente a pele queimada, como se fosse a delicada casca de um ovo cozido. Lulala ainda pode ser uma criança, mas essas costas delicadas carregam o peso de toda a sua família.

| Lulala | [Ah, mm, mmm...]

As mãos do Glenn alcançaram sua nuca, onde a queimadura é especialmente forte. O sol provavelmente brilha diretamente naquele local sempre que ela canta na fonte.

| Lulala | [Ooh, eee!], Lulala estremeceu. [Mmm, ahh...]
| Glenn | [Não se mexa, Lulala]
| Lulala | [Umph...], Lulala disse. [Quando penso em você me tocando, doutor, sinto ainda mais cócegas!]

Toda a pele descascada foi removida, exceto na nuca.

| Lulala | [Mmm, ahh, oo, ooh!]
| Glenn | [Apenas fique parada um pouco mais]
| Lulala | [Eeh, ahhh!]

Essa área é especialmente sensível e a Lulala não pôde deixar de tremer e se sacudir. Ela segurou a mesa de exame com força, o rabo se contorcendo.

| Glenn | [Ah!] Glenn disse.
| Lulala | [O que há de errado?]
| Glenn | [Desculpe. Sua pele se rompeu quando eu estava descascando. Vou fazer isso mais uma vez]
| Lulala | [Ahhh, nãaao!]

Glenn retomou, ainda mais gentilmente. descascando a pele da nuca da Lulala. Cada vez, ela soltava um gemido estranho, claramente achando a sensação desagradável.

| Lulala | [Oooh, você ainda não terminou?]
| Glenn | [Sim, terminei], Glenn sorriu ao olhar para o pescoço dela, a pele com uma cor diferente da de um momento atrás. [Vou aplicar o remédio agora]
| Lulala | [Mmm, esqueci disso]

Glenn aplicou uma quantidade generosa de pomada na nuca.

| Lulala | [Ahhn! E-está frio!]

Contanto que permaneça frio, é improvável que a mão do Glenn danifique a membrana mucosa da Lulala. Aliviado com isso, ele esfregou a pomada na pele dela.

| Lulala | [Mmm, mm! Aaghhh!]
| Glenn | [Estou quase terminando]
| Lulala | [Agggh, d-depressa!], Lulala estava fazendo tudo que podia para ficar parada, mas a metade inferior de seu corpo estava se contorcendo, espirrando água por toda parte. Se ela batesse nele, Glenn poderia ficar gravemente ferido.



| Glenn | [Okay, seu pescoço está pronto]
| Lulala | [O-okay]
| Glenn | [Agora, por último...], Glenn olhou para a Sapphee. Ela assentiu, passando-lhe outra garrafa cheia de um líquido branco. [Vou aplicar um selante à prova d'água nos locais cobertos de pomada. Dessa forma, a medicação não sairá mesmo quando você estiver na água]
| Lulala | [Você pode fazer isso?], Lulala perguntou.
| Glenn | [Claro! Não contamina a água que flui pelos canais, mas torna as coisas um pouco turvas, por isso não o uso com frequência. No entanto, você precisará dele hoje para proteger sua membrana mucosa], Glenn começou a aplicar o líquido branco e pegajoso nas costas da Lulala.
| Lulala | [Mmm! E-está formigando!]
| Glenn | [Isso é porque você está sensível onde a pele descascou. Depois que sua membrana mucosa se recuperar, isso não a incomodará mais. Apenas seja paciente]
| Lulala | [Eee! Aggh, mmm, ahh!], Lulala estremeceu e se contorceu. Ela parece sem fôlego e suas guelras, que normalmente ficam fechadas em terra, começaram a se contorcer. [Mm, mm, mmmm!]
| Glenn | [Estou quase terminando], disse Glenn, enquanto usava todos os cinco dedos para esfregar completamente o selante. Ele terminou na nuca dela, tocando-a tão suavemente quanto um amante.
| Lulala | [Mm! Aggh, aaahhh!], Lulala não pôde deixar de gritar.

Quando finalmente terminou todo o tratamento, Lulala estava deitada na mesa de exames, completamente exausta.

| Lulala | [Oooh, minhas costas são de uma cor completamente diferente da frente. Que feio!], agora que o tratamento acabou, os olhos da Lulala se encheram de lágrimas.

O contraste entre a pele pálida de suas costas e a pele morena do resto de seu corpo realmente é incrível.

| Glenn | [Você vai se bronzear de novo. Não se preocupe]
| Lulala | [Okay], Lulala respondeu obedientemente.

Se ao menos a Illy e a Plum tivessem tal atitude, provavelmente não brigariam. Claro, elas são diretas e honestas ao conversar com o Glenn, mas evidentemente não é assim que agem com outras mulheres da sua idade.

| Lulala | [Doutor... ultimamente tem estado quente até dentro da água. Não tenho certeza do que fazer sobre isso]
| Glenn | [Quente... dentro da água?], Glenn inclinou a cabeça.

Os canais de Lindworm se originaram nas montanhas, onde a neve derrete para formar água límpida e livre de contaminantes que mantém sua temperatura fria mesmo no meio do verão. Se a água estiver realmente quente, isso significa que a onda de calor está fora de cogitação.
Glenn não sabe muito sobre o clima, mas ouviu dizer que quando a temperatura do oceano aumenta, isso significa que o clima está anormal naquele ano. Se um rio esquenta, isso não tornaria o oceano que o alimentava também quente?

Isso me lembra... não havia algum tipo de conexão entre sereias e o clima?

Sapphee deu um tapinha no ombro do Glenn, despertando-o de seus pensamentos.

| Sapphee | [Doutor]
| Glenn | [Huh? Oh, desculpe. O que é?]
| Sapphee | [Vou comunicar ao conselho que a Lulala não pode ser embaixadora. Mas... isso significa que a embaixador será a Illy ou a Plum, certo?], Sapphee disse enquanto acariciava as escamas no canto do olho.
| Glenn | [Espere, pensei que a Memé fosse candidata]
| Sapphee | [Ela era], disse Sapphee. [No entanto, ela desistiu. Espero que isso não desencadeie uma nova rivalidade entre a Illy e a Plum]

Isso soou exatamente como a Memé.

| Glenn | [Essas duas realmente não se dão bem, não é?], Glenn disse.
| Lulala | [Seria melhor se eu apenas... seguir em frente e ir como embaixadora?], Lulala perguntou, parecendo preocupada.

Ela provavelmente pensou que eles poderiam evitar conflitos se ela se tornasse embaixadora.

| Glenn | [Não, não seria], disse Glenn. [Em primeiro lugar, como médico, realmente não posso recomendar que você faça essa viagem. Mas mesmo que você assumisse o papel de embaixadora, isso não resolveria a raiz do problema]
| Lulala | [Oh, eu entendo]
| Glenn | [Talvez não seja minha função dizer, mas acho que você deveria estar presente para as duas como amiga]
| Lulala | [Deixe comigo], Lulala sorriu e piscou.

Ela sempre foi uma garota alegre, amada por todos. Mas agora que ela é uma cantora popular, seu sorriso parece de alguma forma mais contagiante. Brilhante, como o sol.

| Lulala | [Os pequenos de casa também estão sempre brigando. É muito chato], Lulala deu uma risadinha. [Posso não parecer, mas sou a irmã mais velha]

Só então, uma voz ecoou das profundezas dos canais.

| Syd | [Ei! Irmã! Você ainda não terminou?]
| Lulala | [Oh, Syd!], Lulala chamou de volta.

A voz pertence ao irmão mais novo da Lulala, que colocou o rosto para fora da água, parecendo tanto com a Lulala que qualquer um seria capaz de dizer que são irmãos. Mais sereias apareceram, colocando suas cabeças para fora.

| Sereia | [Wow, esta é a clínica?]
| Sereia | [Olá, Doutor Glenn]
| Sereia | [O-oi...]

Os irmãos mais novos da Lulala espiavam ao redor com curiosidade.

| Glenn | [Vocês estão todos aqui!], Glenn os cumprimentou. [Qual é a ocasião?]

A menor – Sorau, o bebê da família – já havia sido examinada no passado, junto com a mãe. Mas esta foi a primeira vez que o Glenn conheceu os outros.

| Sereia | [Estamos aqui para buscar nossa irmã!]
| Sereia | [Ela estava demorando tanto que ficamos preocupados]
| Sereia | [Irmã, estamos com fome!]
| Lulala | [Sim...]
| Glenn | [Entendo], Glenn sorriu.

Como médico recém-independente e sem benfeitor, Glenn não tem ideia de que tipo de pedidos receberá e nem quando. Ele precisa aprender mais sobre os moradores da cidade que nunca havia conhecido antes, ou não seria capaz de fazer seu trabalho.

| Glenn | [Eu sou Glenn. Prazer em conhecer todos vocês. Se vocês se sentirem mal, venham me ver aqui na clínica]
| Todos | [[[[[Ok!]]]]], todos disseram em uníssono.

Lulala, como sua cuidadora, provavelmente os ensinou a responder dessa forma.

| Sereia | [Ei, doutor...]
| Glenn | [Hum?]
Uma jovem sereia que parecia ser a mais velha depois da Lulala olhou para ele com olhos arregalados. [Quando você se casar com nossa irmã, isso fará de você nosso irmão mais velho?]
| Glenn | [Huh?!]
Antes que o Glenn pudesse responder, Lulala atacou sua irmã. [O que diabos você está dizendo, Remi? Você sabe muito bem que não há como um médico com uma clínica tão magnífica se casar comigo!]
| Remi | [Mas o Syd disse que você está sempre dizendo isso]
| Lulala | [Sim, eu digo mesmo]
| Todos | [[[[Quando vocês vão se casar?]]]], todas as crianças perguntaram.

Glenn ainda estava decidindo como responder quando a Lulala disse, com o rosto vermelho: [Okay, okay! Hora de todos irem para casa! A mãe vai ficar preocupada!], Lulala pegou o Sorau no colo.
As outras crianças pareciam ainda querer dizer alguma coisa.

| Syd | [O que? Por que você está tão brava?]
| Lulala | [Não diga coisas assim! Você vai fazer o médico se sentir mal!], Lulala puxou as crianças e saiu correndo, corando. [Tchau, doutor! Eu voltarei novamente!]
| Glenn | [Tome cuidado! Ainda está muito calor!], Glenn gritou atrás deles.

Lulala ergueu a mão para indicar que o ouviu.

| Glenn | [Phew!]
| Sapphee | [Bom trabalho, doutor. Essas crianças com certeza são agitadas], Sapphee riu.
| Glenn | [Sim, bom trabalho, Sapphee]
| Sapphee | [Eu não fiz nada]
| Glenn | [Isso não é verdade. Você agiu com muita maturidade diante da Lulala]
| Sapphee | [Er...], o rosto da Sapphee ficou vermelho.

Se fosse a Tisalia ou a Arahnia, ela poderia ter gritado com elas como sempre, mas com a Lulala ela age como uma adulta gentil.

| Sapphee | [Bem, Lulala é como uma irmã para mim], ela respondeu. [Eu quero que ela se dê bem com você]

Ela já havia dito isso a ele antes. No entanto, agora que o relacionamento deles mudou, suas palavras assumiram um significado diferente.

| Glenn | [Sim, eu sei], ele assegurou a ela. [Vou trabalhar duro para nós]
| Sapphee | [Oh, agora estou envergonhada. Precisamos nos apressar e realizar a cerimônia ou você vai acabar com uma montanha de novas noivas! Eu preciso manter todas elas sob controle!]
| Glenn | [Bem... não se esforce demais]
| Sapphee | [Eu não vou. Cuidar de mim faz parte do meu trabalho! É por isso que preciso que você trabalhe duro no seu trabalho, doutor]

Talvez seja o calor, mas a Sapphee está agindo de forma ainda mais assertiva do que o normal.
Glenn, por outro lado...

A temperatura da água está subindo.

Diz a lenda que as sereias podem prever tempestades e, em alguns mitos, que o seu canto até atrai tempestades. Também houve histórias de que neste continente as tempestades se deslocaram do mar para o norte quando a temperatura da água subiu.

Sereias são sensíveis a tais flutuações. É por isso que elas podem sentir tempestades mais cedo do que outras espécies.

Glenn sabe que isso não passa de uma hipótese infundada. Mas ele ainda precisa se preparar. Este clima anormal pode levar a algo pior. Ele tem um mau pressentimento sobre tudo isso.

| Sapphee | [Doutor? O que está errado?]
| Glenn | [Eu estava pensando que parece que há uma tempestade se formando]
| Sapphee | [Como a briga da Plum e da Illy?]
| Glenn | [Não não. Uma verdadeira tempestade. Vamos consertar as venezianas quebradas]
| Sapphee | [O que?]

Glenn riu. Então ele decidiu preparar seu coração, caso alguma outra tempestade esteja se formando.