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≪❈ Capítulo 8 - Vamos Começar Nossa Invasão! ❈≫

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| Danan | [Qual é o significado disso?], Danan perguntou.
| Ira | [Não consigo ficar em pé porque a noite passada foi muito intensa], explicou Ira.
| Kousuke | [Então estou carregando ela], eu acrescentei.

Eu havia chegado à sala de conferências carregando a Ira como uma princesa em meus braços. Danan ficou em silêncio depois de ouvir nossas explicações e desviou o olhar. Ele provavelmente estava fingindo que não viu nada.

| Sylphy | [Sinto muito por ontem, Danan], disse Sylphy.
Danan balançou a cabeça em resposta, como se dissesse a ela para não se preocupar com isso, então mudou de assunto. [Ahem! Eu sei que vocês acabaram de chegar, mas gostaria de propor uma mudança em nossos planos], o homem está fingindo que não viu a Ira e eu.

Ei, como você ousa agir tão sério quando está claramente desviando os olhos da realidade diante de você! Embora, uh, eu suponha que somos os culpados aqui.

| Leonard | [Uma mudança? Que tipo?] Sir Leonard perguntou.
| Sylphy | [Hmm, bem, demos um duro golpe no exército do Reino Sagrado graças ao plano do Kousuke. Eles provavelmente não têm uma noção exata da situação, e acredito que suas forças nas fortalezas
perto dos ermos estão esgotadas. Eu estava pensando que deveríamos adotar uma abordagem mais agressiva, recuperando as fortalezas perto da fronteira]
| Sylphy | [Hum]
| Leonard | [Hmmm]
| Pirna | [Hum]

Todos na sala de conferência refletiram sobre isso com um zumbido pensativo, começando com a Sylphy.
Se bem me lembro, nosso plano original era nos esconder nas terras áridas, reunir forças e gradualmente libertar as pessoas nas aldeias próximas às terras fronteiriças para aumentar nossos números. Decidimos por esse plano porque estávamos muito carentes de números. Mesmo que conseguíssemos capturar uma de suas bases, não teríamos o poder de segurá-la.
No entanto, conseguimos proteger muito mais pessoas do que havíamos inicialmente imaginado, libertando os trabalhadores das minas de sal-gema. Nem todos podem lutar, mas o que começou como uma pequena força de cerca de trezentas pessoas mais do que quadruplicou.
Como havíamos conseguido reduzir o número de inimigos de forma tão dramática, eles provavelmente serão incapazes de lançar um contra-ataque com muita facilidade. Quanto mais ganharmos, mais nossa influência se espalhará por todo o reino, enquanto a do Reino Sagrado diminuirá. Como resultado, mais cidadãos se juntarão a nós.
Normalmente, um aumento radical na população ameaçaria nosso suprimento de comida, mas fazendo pleno uso de meus poderes, podemos compensar as bocas extras para alimentar facilmente. Quanto ao ataque às fortalezas, Danan parece confiante de que seremos capazes de capturar fortalezas que estão praticamente vazias neste ponto, desde que não compliquemos ainda mais o plano. Com minha ajuda, invadir as fortalezas provavelmente será fácil. Se eu expandir rapidamente o túnel subterrâneo logo abaixo, tudo o que temos que fazer é enviar nossos soldados e assumir o controle.
Parece que todo mundo está tendo esses mesmos pensamentos, quando olhei ao redor da sala, todos parecem receptivos à ideia.

| Sylphy | [Quantas pessoas podemos mobilizar?] perguntou Sylphy.
| Danan | [Imediatamente, cerca de duzentas pessoas. Mas isso deve dobrar em uma semana se tudo o que exigimos das pessoas for atirar com bestas], Danan respondeu sem hesitar.
| Sylphy | [Quatrocentos, então? Existem três fortalezas no total ao longo da fronteira, certo?]
| Danan | [Está correta. Acredito que será possível segurá-las com um número suficiente de bestas, virotes e suprimentos. Antes de nosso último ataque, as batedoras harpias relataram ter visto aproximadamente seis mil e quinhentos soldados. Isso deixaria uma força de não mais de mil homens. Por cálculos simples, isso deixa menos de quatrocentos que podem ser colocados em cada fortaleza]
| Sylphy | [Você quer fazer isso com base em cálculos simples? Para não falar do fato de que eles estão escondidos em fortalezas. Não acho que será tão fácil quando você considera que temos apenas duzentos soldados que podem se defender em combate corpo a corpo], Sylphy está certa em se preocupar. É óbvio que eles têm uma vantagem de jogar em casa. Quero dizer, eles estão em fortalezas, afinal. Seria praticamente impossível para uma força menor derrotá-los e assumir o controle dela. Bem, normalmente, pelo menos.
| Danan | [Duvido que isso seja um problema, temos as armas do Kousuke para nos dar uma vantagem própria. Podemos tornar suas defesas completamente inúteis com bombardeio aéreo]

Se estivermos atirando um no outro dentro do alcance do projétil, as bestas de pé de cabra serão iguais aos arcos do Reino Sagrado. Mesmo levando em consideração como eles estarão assumindo posições acima do baluarte, nós os superamos em termos de potência e alcance.
Além disso, se as harpias jogarem bombas em cima do baluarte ou dos portões do castelo, as defesas das fortalezas não resistirão por muito tempo. Mesmo se danificarmos fortemente as estruturas, eu posso repará-las depois.

| Sylphy | [Hmm, então essa sua estratégia – assume que o Kousuke estará na linha de frente, não é?], Sylphy perguntou.
Danan hesitou. [Sim]

Sylphy estreitou os olhos para ele. Você saberia o que quero dizer se eu dissesse que ela estava dando um ar de intimidação, certo? Todos os presentes sentiram essa pressão intensa vinda da Sylphy que nos deu calafrios. Eu estava prestes a me molhar, embora não fosse o alvo.

| Sylphy | [E você acha que eu realmente vou concordar com isso?], Sylphy exigiu.
| Danan | [Não. No entanto, é necessário], respondeu Danan, absorvendo friamente a intensidade da Sylphy.

À medida que a tensão aumentava entre os dois, uma alma corajosa falou.

| Leonard | [Eu aprovo este plano], disse Sir Leonard. [Teremos que enfrentá-los em algum lugar se quisermos virar a maré a nosso favor. Se vamos executar este plano, devemos agir antes que eles preparem suas próprias contra-medidas], ele também não pareceu incomodado quando a Sylphy dirigiu aquela aura para ele, e não foi nenhuma surpresa que ele pudesse resistir. Vocês são outra coisa.
| Sylphy | [Contramedidas, você diz? Ira, o que você acha?]
| Ira | [É difícil dizer. No que diz respeito às bombas das harpias, elas poderiam se defender contra uma delas usando magia de terra de alto nível. Se eles não se importarem em mastigar seus valiosos recursos fazendo itens mágicos defensivos, então essa é outra opção em seu manual]
| Sylphy | [Então você acha que o Reino Sagrado poderia repeli-las completamente dessa forma?]
| Ira | [Impossível. Duvido que eles consigam adquirir magos poderosos o suficiente para isso. Também não é realista implantar itens mágicos em toda a sua força de combate. Se eu fosse eles, me concentraria em abater as harpias ou bombas em vez de tentar me defender contra as bombas. Seria possível com a magia de vento ou algum novo feitiço de raios multi-elementar]
| Sylphy | [E quanto tempo levaria para se preparar?]
| Ira | [Inventar um feitiço do zero leva algum tempo. Provavelmente anos]
| Sylphy | [Eu entendo. E o que você faria contra bestas?]
| Ira | [Elas são poderosas, mas podem ser bloqueadas usando uma barreira mágica. Seria impossível bloquear tiros de um rifle de ferrolho, no entanto. Eles perfurariam facilmente]
| Sylphy | [Hum]

Estamos olhando para uma questão de anos antes que o Reino Sagrado desenvolva um conjunto completo de contra-medidas, mas não muitas, e então precisaremos mudar como a guerra funciona novamente para manter nossa vantagem.

| Sylphy | [Suponho que não temos escolha. No entanto, se o Kousuke está indo para a linha de frente, então eu também vou. Não vou ouvir nenhuma objeção], Sylphy anunciou.
| Danan | [Mas, Sua Alteza—]
| Sylphy | [Somos igualmente importantes. Se algum de nós morrer, o Exército de Libertação não vai durar. Enquanto eu proteger o Kousuke e o Kousuke me proteger, teremos uma chance muito maior de sobrevivência. Não é mesmo?]

Ela não está errada - eu tenho a sensação de que seria capaz de sobreviver de alguma forma, mesmo que fosse cercada no campo de batalha, desde que tenha a Sylphy ao meu lado. Eu tenho certeza de que serei capaz de ajudá-la também. Concordei que tê-la comigo aumentará muito minha capacidade de sobrevivência.

| Sylphy | [Você acha que sou derrotada tão facilmente? Eu permanecerei para sempre uma princesa fraca e delicada aos seus olhos, Danan?]
Danan se acalmou e disse: [Sua vontade será feita]

Assim como no sumô, a briga acabou empatada devido a lesão. Danan tinha convencido a Sylphy a permitir que eu fosse para a linha de frente da batalha, mas ela vai comigo.
O problema é que eles decidiram me enviar para a linha de frente sem pedir minha opinião sobre isso! Quero dizer, acho que está tudo bem... Uh, não. Não é nada bom. Não é como se eu tivesse uma escolha, no entanto. Eles estão todos contando comigo. Tenho que trabalhar duro para não atrapalhar ninguém. Cara, pensar em estar em um campo de batalha ao vivo já me assusta!

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Agora que tínhamos decidido partir para a ofensiva, todos estão se preparando. Aumentei a produção de alimentos, produzi em massa todo tipo de equipamento e munição e extraí os recursos minerais que pontilham as terras áridas.
Passei minhas noites brincando com a Sylphy e a Ira, embora desejasse que elas pegassem um pouco mais leve comigo. Nesse ritmo, eu vou secar completamente. Proibi a Ira de usar aquele remédio. Eu não durarei muito de outra forma. Medicina para mim? Nem mesmo sugira isso. Entendido?
Ira trabalhou energicamente ao lado do P&D para ajudar nos projetos de todos. Parece que não haveria nada pronto a tempo para o nosso ataque.
Falando nisso, graças aos materiais mágicos que todos reuniram para mim, um novo tipo de bancada foi adicionado à minha lista de receitas.


Sim, como você pode ver. Juntei mithril e gemas suficientes, mas estou com poucos materiais encantados. Eu terei que pedir que a equipe os faça usando a magia do nodo em que nossa base foi construída. Levará muito tempo para fazer tudo, porém, então não estará pronto antes de partirmos.
Mas ainda assim, uma bancada encantada... Eu estou ansioso para descobrir o que poderei fazer com ela.
Sylphy, Danan, Sir Leonard, Pirna e os outros estão todos ocupados com exercícios e sessões de briefing. Eles estão usando o comunicador golem para manter contato com a base. Melty, Madame Zamil, Gerda, Shemel e nossos outros aliados importantes estão lá, afinal. Eles provavelmente tiveram que discutir o treinamento de soldados e a transferência de suprimentos com eles.


Então, um dia, depois de uma semana muito ocupada…

| Kousuke | [O que diabos está acontecendo aqui?!]
| Sylphy | [Kousuke, quando você chegar em casa, você deve dizer: Estou em casa], Sylphy repreendeu enquanto se sentava no sofá.
| Kousuke | [Oh, desculpe. Estou em casa. Então, qual é o significado de tudo isso?]

Quanto ao motivo de eu estar tão confusa…

| Pirna | [Bem-vindo ao lar, Kousuke!], Pirna cantou.
| Pessa | [Bem-vindo ao lar], disse Pessa.
| Flamé | [B-bem-vindo ao lar, querido!], essa foi a Flamé.
| Ira | [O que eles disseram], Ira entrou na conversa.

As harpias da equipe de reconhecimento que colocamos para assistir à demolição da fortaleza estão com a Ira na cozinha. Parece que ela as colocou para trabalhar ajudando-a a fazer o jantar. Eu tive que me perguntar se as harpias realmente podem cozinhar com aquelas asas, mas elas são surpreendentemente hábeis com os utensílios.

| Sylphy | [Estamos todos prestes a entrar em batalha...], Sylphy começou.
| Kousuke | [Uh-huh]
| Sylphy | [Então elas querem entrar nesse tipo de relacionamento com você]
| Kousuke | [Isso é terrivelmente contundente]
| Sylphy | [Bem, você nunca sabe se vai voltar vivo de uma batalha]

Parece que alguém tinha acabado de me dar um soco na cara. Eu não tinha pensado nisso tão seriamente antes, mas é verdade que estamos indo para um campo de batalha. Um campo de batalha real e genuíno. Um onde as pessoas matam umas às outras. Ninguém pode prever o que acontecerá ou quem pode morrer.
Olhei para a Sylphy, seus lábios estão torcidos em um sorriso. Faz tempo que eu não vejo aquele tipo de olhar em seu rosto. Ela claramente sabe que eu estou abalado com essa revelação.

| Pirna | [Especialmente porque os humanos do Reino Sagrado têm um profundo desprezo pessoal por nós, harpias], Pirna deu um sorriso irônico.
| Flamé | [S-Se uma de nós cair no meio de seu exército…], Flamé tremeu, incapaz de terminar seu pensamento.
Pessa riu secamente. [Teríamos sorte se eles nos matassem à primeira vista]

Ira apenas as encarou em silêncio.

| Kousuke | [Sylphy…]
| Sylphy | [Isso vale para todas nós, certo? Se há duas, três, quatro ou cinco de nós?]
| Kousuke | [Eu não acho que seja a mesma coisa], espere, isso não está certo. Não é isso que eu quero dizer.
| Sylphy | [Você pode ser tão incômodo], Sylphy sorriu enquanto bebia de sua xícara de porcelana de hidromel. Ela parece estar gostando disso.
| Kousuke | [Eu estava pensando sobre isso seriamente]
| Sylphy | [Kousuke, você pode ser um Visitante Lendário com poderes únicos, mas você só tem dois braços, e há um limite para o que você pode fazer. Além disso, somos soldados. Eu, Pirna, Pessa, Flamé, até a Ira. Podemos cuidar de nós mesmas. Se não pudermos e acabarmos morrendo, isso é por nossa conta. Você não é responsável por quem vive e morre no campo de batalha]
| Kousuke | [Mas você não vai morrer se não for]
| Sylphy | [Talvez? Mas eles vão nos atacar em algum momento se nos escondermos no deserto]
| Kousuke | [Mas eles não estão lutando contra o Império? Duvido que tenham tropas sobrando para vir atrás de nós aqui]
| Sylphy | [Isso não é verdade, Kousuke. Se eles conseguirem fazer paz e enviar suas forças para outro lugar, o Reino Sagrado certamente começará a se expandir para o oeste novamente. E se o fizerem, eles cruzarão o deserto e tentarão tomar a Floresta Negra. Eu bem sei]
| Ira | [A guerra com o Império já se arrasta há muito tempo. Ambos os lados estão exaustos. Ninguém ficaria surpreso com um armistício a essa altura], disse Ira ao sair da cozinha carregando uma panela grande.

Pirna e as outras duas harpias assentiram em silêncio.

| Sylphy | [Enfim, vamos jantar], ao comando da Sylphy, todos se sentaram à mesa.

Ira começou a colocar o conteúdo da panela em tigelas e distribuí-las. Estamos tendo algo como mingau hoje à noite. É amarelado e tem um cheiro doce. Presumi que é feito de trigo. Seja o que for, é incomum.

| Kousuke | [O que é isso?] eu perguntei.
| Pirna | [Um prato tradicional das harpias. É nutritivo e ajuda na digestão]
| Kousuke | [Hum. Obrigado pela refeição]

Peguei um pouco e dei uma mordida. É como um mingau levemente doce com uma consistência levemente ensopada. Tem uma textura incomum. Não parece farinha e é mais grosso do que eu esperava. Talvez elas tenham adicionado ovos?
O que achou do sabor?]
| Kousuke | [Eu acho que está bom? Porém, é mais como uma sobremesa do que um jantar para mim]

A sopa de creme de milho também é doce, mas esta é ainda mais doce, sem cruzar a linha dos doces. Tem um bom sabor residual, uma espécie de nota refrescante de ervas. Foi uma refeição agradável, do tipo que gruda nas costelas.

| Kousuke | [Sim, isso tem mais gosto de comida caseira do que o que eu costumo preparar. Nada supera os pratos tradicionais], disse eu.
| Pirna | [Você acha? Fico feliz em ouvir isso!], disse Pirna.
| Flamé | [E-estou feliz que você gostou...], Flamé murmurou.
| Pessa | [Ahh, estou feliz que você esteja gostando tanto depois que passamos por tantos problemas para colocá-los!], disse Pessa.
| Kousuke | [Você disse o quê?], colocá-los? Colocá-los?! Colocar o quê?! Ela não quer dizer... ovos, quer?! [V-você não pode estar falando sério]
| Sylphy | [Mwe hee hee. Isso mesmo, este prato é feito com os ovos delas], disse Sylphy.
| Kousuke | [O quêeee?!]

Huh? Sério? Isso está realmente bem? Com o que quero dizer, isso é mesmo ético?! Mas as harpias estão comendo eles como se não fosse nada também. Huh? Eu não entendo!

| Pirna | [São ovos não fertilizados], Pirna me disse.
| Pessa | [Seria um desperdício não comê-los], disse Pessa.
| Flamé | [E-está tudo bem], disse Flamé.
| Ira | [Eles são deliciosos], disse Ira.

Fui assaltado pelo choque cultural. Isso foi tão alucinante que nem me importei mais em ir para a guerra. Eu estou comendo ovos que elas puseram.

O quêeee? Elas são muito despreocupadas com isso? Wow.

| Pirna | [Não comemos ovos fertilizados], apontou Pirna.
| Pessa | [Isso mesmo], Pessa concordou.
| Flamé | [C-claro que não], disse Flamé.
| Kousuke | [Hum, okay...], esse é o problema aqui? Mas como elas diferenciam entre ovos fertilizados e não fertilizados?
| Pessa | [Ovos fecundados não saem das nossas barrigas], disse Pessa.
| Kousuke | [O que?]
| Pirna | [Nossas barrigas ficam maiores quando realmente estamos grávidas], explicou Pirna.
| Kousuke | [Bwuh…?]
| Ira | [Ele está com a expressão mais engraçada no rosto agora], disse Ira.
| Sylphy | [Você fez muito essa cara logo depois que eu o conheci], Sylphy disse a elas.

Em outras palavras, elas desenvolvem ovos fertilizados em seus estômagos como fetos e ovos não fertilizados saem como ovos. Que ecologia absurda as harpias têm. O que no mundo? Por essa lógica, ovos fertilizados são – não, melhor não pensar muito nisso. Não há como fechar aquela porta uma vez aberta.

| Pirna | [Você gostaria de ter mais?], Pirna perguntou.
| Flamé | [T-tenha o quanto quiser], disse Flamé.
| Pessa | [Como eu disse, passamos pelo esforço, então é melhor você não deixar uma única mordida para trás!], disse Pessa.

As harpias me incentivaram alegremente, ignorando completamente minha aflição.


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Quando você pensa na frase 『unir forças』, vem à mente a imagem de um grande número de pessoas reunidas ou de todos se aglomerando em torno de alguma coisa, não é?
Tenho certeza que você deve estar se perguntando por que estou trazendo isso à tona. Bem, essa foi a minha impressão do que aconteceu depois do jantar na noite anterior. Sim, lidar com cinco pessoas foi um pouco demais.
Embora houvesse seis de nós movendo e brincando, foi muito mais fácil para mim do que apenas com a Sylphy e a Ira. Talvez aquela coisa de cozinha tradicional ter efeitos nutritivos tenha alguma verdade nisso.

| Pirna | [Bom dia, querido], Pirna disse.
| Flamé | [B-bom dia, meu querido], disse Flamé.
| Pessa | [Bom dia, maridão], disse a Pessa.

Meu corpo está envolto em penas quentes quando acordei. Pirna e Flamé tem seus braços em volta de mim, enquanto a Pessa tem os braços em volta da minha cintura. Esse é um lugar estranho, Pessa.

| Kousuke | [Onde estão a Sylphy e a Ira?], eu perguntei.
| Pirna | [As duas já se levantaram e disseram que iam fazer o café da manhã], disse Pirna.
| Kousuke | [Okay]

Elas me acariciaram com suas penas, fazendo-me sentir um pouco de cócegas, mas também me senti bem. Elas estavam tão quentes que me fizeram sentir sono novamente.

| Flamé | [C-como você se sente?], Flamé perguntou.
| Kousuke | [Estranhamente bem. Estou mais preocupado com vocês três], eu disse.

Apesar de ter sido a nossa primeira vez e elas nem terem recorrido a soluções farmacológicas como a Ira, tínhamos ido com tudo.

| Pessa | [Ah, deve ser por causa dos ovos que a gente botou], disse Pessa.
| Pirna | [Sim, estamos bem nessa frente], disse Pirna.
| Kousuke | [Entendo], eu respondi.

Eu conversei com elas debaixo de sua colcha natural até que a Sylphy e a Ira nos disseram que o café da manhã estava pronto. Ahh, Pessa, esse ponto está fora dos limites. Você me escutou? Não, quero dizer, você receberá uma resposta pura e simples.

| Sylphy | [Você parece muito cansado tão cedo pela manhã]
| Kousuke | [O amor é um fardo pesado]

Todas estão cuidando muito bem de mim.
Sylphy tinha aquecido um banho, então pulei na banheira para limpar os detritos da noite. As harpias me levaram para baixo e parecia o paraíso na terra. Embora tenha sido um pouco cansativo.

| Sylphy | [Ha ha ha. Ele fez o melhor por todas nós. Mas isso é só o começo]
| Kousuke | [O quê?], eu perguntei, incapaz de compreender o que a Sylphy acabou de dizer. Nesse momento, as harpias saíram do banho.
| Sylphy | [Pirna, quantas de vocês há mesmo?], Sylphy perguntou.
| Pirna | [Dezoito]
| Sylphy | [Boa sorte Kousuke], eu podia sentir meu rosto endurecer. Ela está me dizendo para dormir com todas as harpias? Isso é pedir um pouco demais de mim. Talvez eu possa sustentar todas elas, mas não tem em mim ser tão confiável. O próprio pensamento desse número me fez sentir perto da borda.
| Pirna | [Estamos todas muito sérias sobre você], Pirna me disse.
| Pessa | [Você é nosso salvador, afinal], disse Pessa.
Olhei para a Sylphy e ela balançou a cabeça em silêncio. [É assim que a cultura harpia sempre foi, pelo que ouvi. Um homem é compartilhado com uma dúzia ou mais de mulheres. Ou, se não tiverem sorte, um homem é dividido entre dezenas, até mesmo centenas de mulheres]
| Kousuke | [Você tem que estar brincando comigo]
| Pirna | [É verdade. Harpias dão à luz harpias. E todas as harpias são fêmeas. É bastante comum que toda uma geração de harpias sejam meias-irmãs]
| Kousuke | [Essa é uma ecologia absolutamente fantástica!]

Em poucos dias, todas as harpias, incluindo o esquadrão da Fronte, tornaram-se minhas parceiras. Sylphy e Ira foram bastante agressivas em seus ataques diante de tamanha rivalidade, então enquanto meu coração estava satisfeito, meu corpo estava em agonia.


| Sykes | [Vamos aguentar firme], Sykes me disse.
| Kousuke | [Sim]

Eu esbarrei nele pela primeira vez em muito tempo, e apertamos as mãos um do outro com firmeza. Ele deve ter sido capaz de sentir minha situação atual pelo meu rosto.

| Sykes | [A única coisa que podemos fazer é construir uma prateleira em nossos corações, amigo], disse Sykes. [Uma prateleira em nossos corações]
| Kousuke | [Eu sinto que é um outro nível de seriedade... Oh sim, pegue isso. Isso ajudará com a exaustão e manterá sua resistência]
| Sykes | [Estou muito agradecido]

Entreguei ao Sykes uma poção de recuperação de resistência que desenvolvi recentemente. Seus efeitos de recuperação não são dramáticos, mas dura muito tempo e gradualmente traz a resistência e saúde reduzidas de volta aos valores normais.

| Kousuke | [Vamos aguentar firme], eu disse a ele.
| Sykes | [Sim]

Só no dia seguinte eles anunciaram nossa estratégia para invadir o Reino Merinard.


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| Danan | [Você parece bastante cansado. Você está bem?]
| Kousuke | [Estou bem, juro]

Tenho olheiras ou algo assim? Danan pareceu preocupado comigo assim que me viu na sala de conferências. Por acaso, Sylphy e Ira assumiram suas posições à minha esquerda e à minha direita, com as inúmeras harpias sentadas ao lado delas. Todas as senhoritas estão brilhando. Elas estão sugando minha vitalidade?

Sir Leonard sorriu, suas feições felinas mais velhas irradiando zombaria. [Ser popular com certeza é difícil]

Do que você está rindo? Vou acabar com o seu bloqueio. Chegará o dia em que vou mandá-lo para a base e atirá-lo pelas janelas várias vezes até que eu acabe. Apenas espere.

| Danan | [Esta será uma guerra total. Nosso objetivo é jogar toda a nossa força principal contra eles e capturar todas as três fortalezas, uma após a outra], Danan nos disse.
| Sylphy | [Mm-hmm, e nossas tropas?], Sylphy perguntou.
| Danan | [Atualmente, temos duzentos soldados de elite que podem participar de combate corpo a corpo e trezentos besteiros que alcançaram o domínio por meio de treinamento]
| Sylphy | [Nossos números aumentaram]
| Danan | [De fato. Havia mais pessoas entre aqueles que libertamos que desejavam contribuir para a guerra do que eu imaginei. Este é o número de soldados que teremos sob nosso comando mesmo com aqueles que ficaram para trás para defender cada base]

Cerca de 50 besteiros também aprenderam a operar as balistas. Embora isso não pareça muito, com bestas, balistas e a parede protetora de sete metros de altura, isso deve ser suficiente para cuidar dos gizmas.

| Zamil | [Eu suspeito que não vamos precisar de suprimentos militares, desde que tenhamos o Kousuke], Madame Zamil disse enquanto olhava para mim. A lanceira mulher-lagarto é, como sempre, difícil de ler. Já faz um tempo desde a última vez que a vi.

Madame Zamil havia sido encarregada da base com a Melty, então ela não tinha feito parte de nossa operação de libertação anterior ou subsequente repelir o inimigo, então ela exigiu se juntar a esta operação para recuperar o território do reino. Como alguém que havia instruído membros da família real em esgrima quando todos viviam em Merinard e que havia sido uma lutadora de vanguarda assassina na rebelião três anos atrás, ela deve estar ansiosa por ação.
Como o Sir Leonard, ela encomendou uma arma de mithril de mim. Mithril é um metal muito durável, então ela não precisa de uma arma tão grande e tão grossa quanto a lança de besta que dei a ela antes. Mesmo assim, ela pediu uma lança com uma lâmina longa, então eu fiz para ela algo como uma espada longa com um cabo longo. Acabou parecendo algo como uma cruz. A extremidade final foi partida com uma segunda lâmina. Ela o batizou de Estrela Cadente e patrulha as fronteiras da base com ela, espetando gizmas para desabafar.

| Leonard | [É problemático que estejamos colocando tanta responsabilidade nos ombros do Kousuke], disse Sir Leonard.
| Zamil | [Eu não iria tão longe], Madame Zamil respondeu, [mas a divisão de responsabilidade certamente é desigual]

Fazer e distribuir suprimentos para quinhentas pessoas dará muito trabalho. No entanto, eu sou a única pessoa que pode fazer isso, então sei que o tenho que fazer para ganhar meu sustento.

Sylphy forçou um sorriso. [Não faz sentido se sentir culpado sobre o quanto dependemos do Kousuke tão tarde no jogo. Neste ponto, nosso objetivo deve ser aliviar sua carga o mais rápido possível]

Todos tinham olhares tensos, aparentemente pensando a mesma coisa. Bem, não é como se eu estivesse ressentido sobre o quanto vocês confiam em mim.

| Kousuke | [Então, quem vai participar desta vez?]
| Sylphy | [Eu, Kousuke, Danan, Madame Zamil, Ira e Melty. Sir Leonard ficará para trás desta vez]
| Leonard | [Se eu devo. É compreensível, já que fui da última vez], Sir Leonard concordou com um aceno de cabeça. E não vamos esquecer que você bagunçou nossos planos.

Quatro das harpias ficarão na base da linha de frente, então nem todas as dezoito serão implantadas. Elas ficarão por perto como batedoras, já que agora podemos nos comunicar com a base através de comunicadores golem.
Além disso, soldados que já haviam feito parte das forças armadas do reino, como o Worg e a Gerda, e ex-aventureiros como a Shemel e o Indy estão se mobilizando.
Jagheera e quatro outros que haviam alcançado o domínio do rifle de ferrolho vão formar um esquadrão de mosqueteiros. Essa tripulação e o esquadrão de bombardeio de harpias estarão sob meu comando porque estão usando armas que eu inventei e não serão capazes de reabastecer se estiverem muito longe de mim.

| Danan | [Nossa tática fundamental será enfraquecer a resistência do inimigo usando bombas aéreas harpias e então cercar a fortaleza. Sob o manto da noite, Kousuke vai cavar para que possamos enviar soldados para agarrá-los por dentro], explicou Danan.
| Sylphy | [Planejamos bloquear os mensageiros da melhor maneira possível. Queremos capturar duas das três fortalezas antes de sermos descobertos. Embora estejamos usando bombas, devemos nos certificar de eliminar todos os mensageiros da primeira fortaleza que atacarmos], disse Sylphy.
| Kousuke | [Sim, sim, Senhorita]
| Sylphy | [Alguma outra pergunta? Não? Muito bem, vamos começar]
Enquanto saíamos, Sir Leonard disse: [Você pode contar comigo para cuidar das coisas aqui]


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Eu já tenho todos os suprimentos necessários em meu inventário e nossas tropas estão todas empacotadas e prontas para partir, então nos posicionamos logo após a reunião.
A vanguarda será liderada pelo Danan e composta por soldados de elite do exército do reino. São cerca de cem pessoas, incluindo cerca de quarenta infantaria pesada empunhando escudos e armas de uma mão. Os outros sessenta são infantaria em armaduras leves feitas de carapaças de gizma e armados com bestas, lanças e espadas curtas. Eles se destacam na luta de formação.
Atrás deles há trezentos soldados comandados pela Sylphy e sua ajudante, Madame Zamil. Eles são, de certa forma, nossa força principal e empunham o mesmo equipamento de nossa infantaria leve. Fundamentalmente, as bestas serão suas armas principais, enquanto as lanças e espadas curtas serão para autodefesa caso se envolvam em combate corpo a corpo. Eles não são tão proficientes com as bestas quanto os soldados do Danan, mas eles as dominaram.
A retaguarda, liderada pela Shemel, é composta por cem ex-aventureiros. Eles estão todos equipados com uma ampla gama de armas, mas suas habilidades individuais superam os soldados de elite do Danan. Eles são complicados de usar estrategicamente, mas são todos muito bons em combate corpo a corpo. Planejamos utilizá-los principalmente ao invadir as fortalezas.
Além disso, há meus cinco mosqueteiros, as quinze harpias e os dez magos da Ira. A equipe de oficiais da Melty é composta por mais dez pessoas, mas não as contamos em nossa força de combate.

| Kousuke | [Aposto que você e seu pessoal são realmente muito fortes], eu disse.
| Melty | [A pequena eu? Ora, sou fraca como um cordeiro], disse Melty.
| Kousuke | [Uh-huh, claro]
| Melty | [O que isso deveria significar?]

Melty dominou a Sylphy com tanta facilidade enquanto fazia com que ela se vestisse para mim aquela vez que não acreditei nem por um minuto que ela fosse fraca. Eu tenho um grande pressentimento de que, se as coisas piorarem, ela pulará e matará o inimigo.
Nossa marcha está se movendo em um bom ritmo. Esbarramos em gizmas de vez em quando, mas uma rajada rápida de besta aqui e ali os tornava picadinho. Assim que eles caíram, eu recolhi seus restos mortais. Eu com certeza gostaria que vocês esperassem até que eles chegassem um pouco mais perto antes de matá-los, no entanto.

| Ira | [Bom trabalho, Kousuke], Ira disse.
| Kousuke | [Obrigado]
| Ira | [O que foi aquele pulo desconcertante que você estava fazendo enquanto se movia?]
| Kousuke | [Oh não, aqui vêm as perguntas problemáticas!]

Ira havia descoberto minha proeza de salto metralhadora, mas eu não tenho nenhuma explicação de como funciona.

| Melty | [Esses dois com certeza estão próximos], Melty disse a Sylphy.
| Sylphy | [Sim]
| Melty | [Talvez eu deva entrar na diversão logo também]
| Sylphy | [Não, você fica fora disso]
| Melty | [Por que? Você é tão malvada, Sylphy]

Enquanto tentava encontrar uma explicação para a Ira, tive a sensação de que uma conversa assustadora estava acontecendo atrás de mim. Resolvi fingir que não ouvi nada. Então a Melty realmente está de olho em mim. Só de pensar me dá um arrepio na espinha.
Olhei para a Jagheera, implorando por ajuda, mas ela desviou os olhos. Como uma subordinada ousa abandonar seu oficial superior assim!
No final, não consegui dar uma explicação satisfatória a Ira e acabei tendo que pular na frente dela. Como eu não posso explicar com palavras, ela terá que me observar para tirar suas próprias conclusões.

| Ira | [Isso é incompreensível]
| Kousuke | [Eu sei né?]

Ela não conseguia descobrir uma teoria por trás disso, assim como meus outros poderes. Como se me exaurir com todos os saltos inúteis não fosse ruim o suficiente...

| Demi-Humana | [Isso me dá um sentimento muito estranho]
| Demi-Humana | [É tão bizarro]
| Demi-Humana | [Para ser honesta, isso meio que me deixa desconfortável]

Eu recebi todos esses comentários de todas as outras. Meu coração de vidro está prestes a quebrar.

| Melty | [Que bando de malvadas. Venha para a mamãe. Vou te animar], Melty abriu os braços para me chamar com um sorriso amoroso no rosto. A maneira como seu peito balançava tão esplendidamente rivalizava com o da Sylphy.

Pfft, como se eu fosse cair nessa isca óbvia...

| Kousuke | [Mamãe! Waaah!]
| Sylphy | [Não caia em algo tão óbvio, seu idiota]

Cedi ao instinto e me preparei para mergulhar, mas a Sylphy me agarrou por trás pelo colarinho, me estrangulando. Ira também se materializou para me dar um soco nas laterais, com as bochechas inchadas. Não doeu, mas eu poderia dizer que ela estava descontente.

| Melty | [Kousuke está tão despreocupado], disse Melty.
| Kousuke | [Olha, fico facilmente excitado quando estou nervoso], é apenas o primeiro dia, mas estamos cada vez mais perto do campo de batalha. Seria estranho se eu não me sentisse nervoso. E quando fico muito nervoso, fico animado e muito falador.
| Melty | [Eu entendo. Sylphy, certifique-se de cuidar bem dele]
| Sylphy | [Eu não preciso que você me diga isso]
| Melty | [Não me importo de ajudar se for muito difícil para você]
| Sylphy | [Não, obrigada]

Sylphy e Ira se agarraram a cada lado de mim, mantendo sua guarda contra a Melty. Foi um pouco incomum, talvez?

| Melty | [Hee hee hee]
| Sylphy | [Grrr!]
| Ira | [Hissss!]

Melty estava rindo alegremente enquanto a Sylphy e a Ira tentavam intimidá-la. Ira está... Você chamaria isso de intimidar alguém? Foi fofo, no entanto.



Só então, à frente, ouvimos alguém gritar: [Avistei nosso destino!]

De alguma forma, havíamos chegado ao primeiro abrigo. Temos espaço suficiente para todos dormirem sem problemas. Eu teria que trabalhar com comida assim que chegarmos lá.

| Melty | [Espero que possamos nos conhecer muito melhor também, Kousuke], disse Melty.
| Kousuke | [Uh,okay?]
| Sylphy | [Grrrrr!]
| Ira | [Hissss!]

Suas táticas de intimidação não mostravam sinais de parar.


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Bem ao norte do Grande Deserto Omitt, onde o Kousuke e os outros estão ocupados fazendo suas coisas, um homem corpulento anda inquieto em círculos ao redor de uma mesa. As vestes brancas com bordados dourados deslizando atrás dele enquanto ele anda o marcam como um membro importante do clero.

| Arcebispo | [O que devo fazer? O que devo fazer? Qual é o movimento certo aqui?]

Depois de perder mil soldados, ele — o arcebispo — perdeu outros cinco mil. Isso representa aproximadamente metade das forças estacionadas nesta província. Perder metade de suas tropas provavelmente prejudicará sua capacidade de manter as estradas seguras e manter a ordem pública, começando com a defesa contra monstros e bandidos. Não, provavelmente não - isso vai atrapalhar. Certamente.

| Arcebispo | [Devo reunir mercenários? Não, se eu fizer uma coisa dessas, eles saberão. Mas é impossível esconder o que está acontecendo neste momento. O que devo... O que devo...?!]

As palavras O que devo fazer? continuaram caindo em sua mente, mas na verdade, ele já sabe. Não é uma questão do que ele pode fazer - na verdade, nada pode ser feito. Ele está em xeque-mate e sua posição como arcebispo está praticamente perdida. No mínimo, ele será relegado a alguma região remota ou mesmo rebaixado. Não, talvez ele não possa fugir de seus erros.

| Arcebispo | [Grrgh. Graaaagh! Por que? Como isso aconteceu?!], o homem ficou furioso com o absurdo da situação. Ele simplesmente não consegue compreender. Mas, no momento, ele sabe de duas coisas.

Em primeiro lugar, ele sabe que não foi uma mera revolta entre os demi-humanos. Eles tinham lutadores fortes e algum poder misterioso que os demi-humanos escravizados não possuíam. Alguns dos homens do reino afirmaram ter avistado Leonard, o Presa Gêmea. Em outras palavras, isso está claramente relacionado à revolta de três anos antes.
Em segundo lugar, o homem estava convencido de que eles empunhavam poderosas magias ou armas desconhecidas. Isso explicaria como um grupo desconexo de cinquenta havia derrotado cem cavaleiros e aniquilado cerca de novecentos soldados de infantaria, arqueiros e oficiais de logística, bem como um batalhão de mais de cinco mil soldados, em uma única noite.

Que tipo de piada de mau gosto é essa? ele se perguntou. É absolutamente impossível. E, no entanto, isso realmente aconteceu. Ainda não temos ideia do que essa magia ou arma realmente é. Isso é um pesadelo. Por enquanto, preciso evitar que a situação piore. Tenho certeza de que eles vão pedir minha cabeça se isso acontecer. Literalmente.

Enquanto ele contemplava seu destino, houve uma batida na porta. Um fraco. Ele tinha um mau pressentimento sobre isso.

| Arcebispo | [O que é?]
| Mensageiro | [Acabamos de receber um mensageiro de uma fortaleza ao longo da fronteira… Hum, ele disse que é urgente]

Dê um tempo já. Ó Deus! Ó Adol, o Pai. Onde foi que eu errei?

O arcebispo olhou para o céu. O som fraco de riso veio de um canto da sala, mas em seu desespero, o arcebispo não ouviu.