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Capítulo 3 - Construção de Defesa e Tentáculos

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Maple terminou seus testes e voltou ao jogo.
Mas ela já tem o parceiro perfeito, Syrup, e não precisa pensar em domar monstros como todo mundo precisa.

| Maple | "Então, para onde devo ir?"

Ela conferiu um mapa da Sétima Camada, formulando um plano. Sally sugeriu que ela se concentrasse na coleta de informações até que o próximo evento começasse ou uma nova camada fosse adicionada.

| Maple | "Bem, é trabalho da mestra da guilda ajudar toda a guilda a ficar mais forte!", Maple disse, ficando animada. Mas se ela for honesta, pelo menos 70% de sua motivação é o desejo de ver todos com um animal de estimação fofo. Um objetivo digno por si só. "Isso me lembra do segundo evento, mas desta vez tenho o Syrup desde o início!"

Tal como o mapa daquele evento, a Sétima Camada tem todo o tipo de terrenos e temas. Sem mencionar uma grande variedade de monstros. Se você quer um monstro do tipo gelo, é melhor ir para aqueles picos cobertos de neve. Fogo? Visite o vulcão local.

| Maple | "Hmm, mas escalar montanhas é difícil"

Ela coçou a cabeça sobre o mapa por mais algum tempo e depois assentiu, já decidida. Ela fechou o mapa.

| Maple | "Então vou sair!"

Voando nas costas do Syrup, ela espiou pela borda e viu jogadores lutando ao lado de monstros domesticados. Eles já devem ter escolhido animais de estimação.

| Maple | "Wow, todo mundo já está fazendo amigos! Assim como quando te encontrei, Syrup!"

Maple se perguntou se fazer amizade com um pássaro também permitiria que você voasse.

| Maple | "Seria bom se todos pudessem voar. Mas se os céus estivessem cheios de outros jogadores, nossas caminhadas seriam muito menos relaxantes"

Os céus da Terceira Camada estão repletos de máquinas voadoras e ela não tem certeza se quer experimentar isso novamente.
Eles voaram e logo chegaram ao seu destino.
Na frente da Maple há a vasta extensão do oceano e uma longa praia. Ela pode ver ilhas no horizonte, e a própria água parece muito profunda.

| Maple | "Wow... este parece ser o maior de todos!"

Maple colocou um snorkel e fez o Syrup balançar na superfície da água, assim como balança no céu. Juntos, eles navegaram para o mar. De volta ao mundo real, Sally lhe deu um resumo de onde as pessoas estavam domesticando monstros, então a Maple sabe que ninguém havia encontrado nenhum animal de estimação raro no mar ainda. Foi por isso que ela prometeu investigar isso algum dia.

| Maple | "Os barcos parecem muito trabalhosos... mas o Syrup pode me levar a qualquer lugar!"

Como é impulsionado pela 【Psicocinese】 da Maple, não é exatamente rápido, mas eles podem se mover em um ritmo constante, não importando o que o vento ou as ondas estejam fazendo. E como a Maple não está se desgastando nem lutando com nada em seu caminho, ela é a candidata perfeita para uma exploração tranquila do oceano.

| Maple | "Algum peixe que pareça amigável?"

Maple está deitada na concha do Syrup com o rosto enfiado na água, olhando para as profundezas. Há monstros lá embaixo, mas como esperado, nenhum deles tem o símbolo de domesticável.
Ela puxou a cabeça para fora, respirando fundo.

| Maple | "Mesmo que você possa domar um peixe, ele conseguiria sair da água?"

Mas então, Maple percebeu que provavelmente funcionaria como a habilidade 【Oceano Antigo】 da Sally, e eles simplesmente nadariam pela área em uma bolha cheia de água.

| Maple | "Posso ver golfinhos ou baleias sendo uma possibilidade! Mas eles provavelmente são bem raros..."

À procura de monstros incomuns, ela navegou pela superfície, verificando regularmente a água. Depois de explorar um pouco, ela fez uma pausa em uma pequena ilha com uma única palmeira depois de colocar o Syrup de volta no anel.

| Maple | "Whew... sério, não há golfinhos ou baleias em lugar nenhum?"

Maple levou a mão à testa, olhando para a praia distante. Então ela caiu de costas, braços e pernas bem esticados.

| Maple | "O que eu faço em seguida?"

Ela deixou a brisa soprar sobre ela por um tempo. Foi então que ela ouviu um barulho, como algo emergindo da água próxima.

| Maple | "Urp, o que foi isso?!"

Maple ficou de pé, virando-se em direção ao som - e viu tentáculos pretos de aparência sinistra se estendendo para fora da água, estendendo-se em sua direção. Sendo tentáculos, eles não têm exatamente rostos, mas ela ainda sabe que eles estão atrás dela.

| Maple | "Er... espere, nãooooo!"

Ela tentou correr, mas foi lenta demais. Um tentáculo agarrou a Maple pelo torso e a ergueu no ar.

| Maple | "É assim que você quer jogar? 【Atrocidade】!"

Ela entrou no modo monstro para evitar ser arrastada para a água, mas agora ela está em uma batalha normal de kaiju.
Então ela percebeu que não a está arrastando para a água. A névoa escura está estragando a água limpa e os tentáculos estão saindo dela. Maple lutou com todas as suas forças, mas era tarde demais.
Ela desapareceu na lama.
Por um momento, ela passou pela escuridão, mas logo a sensação de flutuação deu lugar a uma aterrissagem brusca em chão sólido.

| Maple | 【... A-ainda estou inteira? Isso foi um verdadeiro choque...】

Mas quando ela tentou se levantar, descobriu que tinha muito pouco espaço para se mover e não podia fazer muita coisa na forma de monstro. Maple é praticamente o único jogador que ficaria presa nas paredes neste jogo.

| Maple | "Eu já tenho que largar isso? Ugh, que desperdício"

Maple voltou ao seu corpo normal, caindo da barriga do monstro.
Sentando-se, ela se viu em uma caverna cercada por pedras molhadas. As paredes e o chão estão cobertos pela mesma névoa negra pela qual a Maple acabou de ser arrastada.

| Maple | "Tudo bem, acho que estou explorando a partir daqui!"

Ela seguiu pelo corredor, espremendo-se entre as pedras... mas logo chegou a um beco sem saída.

| Maple | "Huh? Isso é... eep?!

Quando ela se virou, encontrou tentáculos saindo da névoa novamente. Eles a agarraram e a puxaram de novo. Ela foi lançada em outro espaço rochoso, pouco diferente do anterior.

| Maple | "Ugh, o que está acontecendo?"

Maple não está sofrendo danos, mas sentiu como se tivesse sido jogada de volta ao ponto de partida. Ela decidiu pensar sobre isso.
Não é todo dia que você recebe tentáculos de surpresa. Ela verificou novamente para ter certeza de que não havia se machucado. Um rápido exame revelou que sua barra de HP ainda está no máximo.

| Maple | "Nenhum dano, então estou bem! Legal!"

Tentando muito se convencer de que estava tudo bem, ela inspecionou cada pedaço da névoa.
Ela logo descobriu que os tentáculos vêm de todas as manchas de névoa. Mas nem todos os tentáculos são iguais. Os números e a força de preensão variam.
Isso deixou claro o que ela deve fazer aqui. Há vários caminhos para chegar ao objetivo, alguns mais fáceis, outros mais difíceis. Talvez haja apenas um caminho correto.

| Maple | "Hnngg... isso é mais coisa do Kanade. E mesmo que você consiga domar qualquer coisa aqui..."

Maple realmente não tem vontade de sugerir que ele adquirisse um animal de estimação com um monte de tentáculos. E a menos que ela consiga passar e verificar, ela não pode ter certeza de que realmente há um monstro domesticável. Como ela não tem ideia de qual é a escolha certa, ela saiu às cegas, imaginando que simplesmente voltaria se chegasse a um beco sem saída.
Ela se decidiu e pegou um tentáculo – mas claramente o errado. Muitos tentáculos agarraram suas costas, apertando com força e sacudindo-a. Qualquer outra pessoa definitivamente teria sofrido muitos danos.

| Maple | "Seus tentáculos volumosos não podem me machucar! 【Implantação Completa】!"

Descobrindo que a quantidade é melhor, ela criou armas e começou a disparar balas. Ela não tem certeza se as paredes são muito duras ou se a névoa é um fator, mas suas balas ricocheteavam nas paredes e ricocheteavam loucamente por todo o espaço apertado. E dos tentáculos também.

| Maple | "Wow! Tantos ricochetes! Oh... eles estão acertando muito, mas não fazendo muito... A aderência reduz o dano?"

Talvez as balas estejam deslizando na superfície escorregadia. Os tentáculos estão claramente sofrendo danos – mas não tanto quanto ela está acostumada.
Ela jogou fora 【Hidra】 e 【Devorar】, executando seu programa de ataque principal. Isso finalmente foi demais para eles.

| Maple | "Eles não são pontiagudos, então não há risco de danos perfurantes... Vamos continuar!"

Maple pisou pela caverna. Ela passou por uma série de passagens erradas cheias de tentáculos que obviamente não são o caminho correto, mas para ela é tudo igual. Ataques que são difíceis de evitar? Poderosos? Restritivos? Se eles não podem realmente machucá-la, ela acabará passando por eles.

| Maple | "Whew, eu percorri um longo caminho. E está começando a parecer diferente!"

Com isso ela se refere a ossos desgastados e paredes cobertas de sangue seco. Sinais mórbidos de que muitas coisas morreram aqui.

| Maple | "Ele me agarrou e me puxou, então talvez planeje me comer mais tarde?"

Este espaço pode existir para enfraquecer sua presa antes da hora adequada de alimentação.
E a Maple usou muita munição para se libertar da prisão persistente.

| Maple | "Mas voltar agora seria um desperdício... acho que vou tentar mirar com cuidado"

Nada que faça com que a Maple possa ser amigável. Ela já sabe que haverá uma grande briga no final. Ela descansou, tentando pensar em uma ideia melhor.

| Maple | "Hmm... bem, vamos tentar algumas coisas na próxima vez que eles me agarrarem. Não é como se fosse doer!"

Ela não pode exatamente experimentar, a menos que esteja nas garras de um tentáculo. Ela colocou suas ideias em segundo plano e foi mais fundo.
Mas daquele ponto em diante, ela deve ter tido sorte no caminho certo, visto que todos os tentáculos que encontrou foram facilmente despachados.

| Maple | "Huh... eu percorri um longo caminho"

Ela deslizou por outra abertura nas rochas e encontrou uma parede inteira de névoa. No momento em que a Maple entrou, os maiores tentáculos se estenderam, envolvendo instantaneamente cada centímetro dela. A força de preensão e a velocidade estavam muito além de qualquer coisa antes.

| Maple | "Implantação Com– ah!"

Ela foi puxada para a névoa antes que pudesse sacar uma única arma.
Quando os tentáculos se soltaram, houve um grande barulho – ela havia caído no chão molhado.

| Maple | "Hngg, isso parece o fim, pelo menos"

Maple olhou em volta e definitivamente cheira a sala de chefe. Paredes rochosas ao redor, sem saídas e água parada a seus pés. Como a água em si parece preta, não há como saber o que há por baixo. Antes que ela ousasse dar um passo, houve um barulho ainda maior e tentáculos saíram da água.
Esses tentáculos são enormes e muito grossos – sugerindo que o monstro real está por baixo. Maple deu um passo para trás, apesar de tudo.

| Maple | "Oh, isso mesmo!"

Com cuidado para evitar as profundezas, ela fugiu dos tentáculos, vasculhando seu inventário. O que ela tirou foi, é claro, algo que a Iz tinha feito. Maple não foi capaz de aprender a habilidade 【Mergulho】, mas este item permite que ela prenda a respiração um pouco mais debaixo d'água.

| Maple | "Certo, pronta quando você estiver!"

Maple se virou, mas antes que ela levantasse a arma, um enorme tentáculo preencheu todo o seu campo de visão.
Com imensa força, apertou-se ao redor dela, apertando com força e levantando-a no ar. A água ao redor da base do tentáculo era preta como tinta e muito profunda – e a está puxando para essas profundezas.

| Maple | "!"

Quando ela viu isso, ela ativou 【Devorar】. Há uma barra de HP na água, mas ela mal se mexeu – embora tenha aberto uma brecha no tentáculo, permitindo que a Maple se libertasse.

| Maple | "I-isso foi por pouco. Ah, tem muitos!"

Tentáculos saltavam da água por toda parte.
Um tentou agarrá-la, mas desta vez ela retirou o escudo a tempo. 【Devorar】 ativado – mas não causou dano. Apenas se transformou em névoa negra, se dissolvendo.

| Maple | "Um falso?! Oh! Isso faz sentido"

Não é realista para qualquer monstro ter estes tantos tentáculos. Parece muito razoável que apenas alguns deles sejam realmente reais. Mas ela não tem tempo de ficar ali balançando a cabeça – um tentáculo balançou na parte de trás de seus pés, jogando-a no ar.
Ela sabe que há dois tipos de tentáculos, mas não tem ideia de como diferenciá-los.

| Maple | "Whoa?! Oh, tudo bem. Isso não doeu"

Maple pode estar navegando pelo ar, mas ela não deixou que isso a derrubasse. Ela se deixou cair, planejando sua contraofensiva.
Mas antes de pousar, o ar se encheu de névoa negra – como um tentáculo dissolvido – e a Maple voou direto para o meio da névoa. Ela instintivamente fechou os olhos, mas não sentiu dor – apenas errou na aterrissagem, caindo de cara no chão. Naturalmente, isso não causou nenhum dano.

| Maple | "Okay, hora de revidar! 【Hidra】!"

Maple ficou de pé e estendeu a mão – mas não havia nenhuma espada curta nela.

| Maple | "Hwuh?!"

Ela soltou um barulho muito bobo e olhou para si mesma. Sua armadura e escudo também desapareceram. Todo o seu equipamento está faltando e ela está de volta com sua roupa padrão, como quando começou a jogar. Ela ainda estava cambaleando quando o equipamento perdido caiu da névoa negra.

| Maple | "Ah! Isso é meu!"

Se ela perder seu equipamento, haverá muitas habilidades que a Maple não poderá mais usar. Ela tentou recuperá-lo, mas um tentáculo a agarrou e puxou-a em direção à água.

| Maple | "Arghhh! São muitos! Não é justo!"

Com esse protesto final, ela foi arrastada para baixo. Se ela tivesse uma [FOR] decente, ela poderia ter se libertado dos tentáculos, mas essa opção não está disponível para uma especialista em defesa. Perplexa, ela olhou para cima e viu um monte de nuvens de neblina com tentáculos saindo delas, como o caminho que conduzia.

| Maple | "Mm! Mm...mm!

Ao se aproximar do fundo, Maple finalmente viu a verdadeira forma do chefe. Um polvo gigante, com dezenas de metros de comprimento, olhos amarelos brilhando nas profundezas. Por enquanto, pelo menos, não há nenhum símbolo domesticável na barra de HP.
O item da Iz está ajudando, mas se a Maple ficar presa aqui por muito tempo, ela ficará sem tempo, começará a sofrer danos e morrerá. Mas sem seu equipamento, ela tem poucos meios de resistência e não tem certeza de como pode voltar à superfície. Ela foi forçada a lançar os dados.

| Maple | "【Implantação Completa】! 【Começar Ataque】!"

Primeiro, ela colocou suas armas debaixo d'água, explodindo-as para queimar seus tentáculos.
Então ela usou essas explosões para se impulsionar não para a superfície, mas para o fundo. Ela notou que não havia tentáculos lá embaixo e pensou que poderia ter mais espaço para manobrar.
Suas armas detonaram novamente, desta vez lançando-a em direção ao próprio chefe. O polvo começou a se preparar para se alimentar, fazendo parecer que ela o havia guardado há algum tempo.
Maple estava esperando por isso e reposicionou suas armas, avançando em velocidades ainda mais altas diretamente na boca do polvo. A bala de canhão humana Maple abriu caminho através do orifício entreaberto até a barriga do chefe.
Como ela esperava, não há água aqui dentro. Ela conseguiu chegar ao que poderia ser considerado terra firme. Sua aposta valeu a pena.

| Maple | "Whew! Estou feliz que não tenha sido a primeira vez que fui comida. Entendo por que a Sally diz que a prática leva à perfeição!"

Maple redistribuiu suas armas, finalmente pronta para revidar.
Nunca é uma boa ideia ingerir substâncias voláteis. Ao seu grito de guerra, a barriga do polvo se encheu de balas ricocheteando e uma quantidade ainda mais prodigiosa de faíscas vermelhas de dano.

| Maple | "Legal, as balas ainda estão escorregando, mas elas saltam o suficiente para— oof?!"

Assim que sua barragem pareceu ter sucesso, uma névoa negra surgiu dentro da barriga e um tentáculo gigante a empurrou para o lado.

| Maple | "Huh? Por quê?! Estou dentro de você!"

Maple foi lançada voando pela boca tão rápido quanto entrou e foi cuspida na água. Seu plano tinha funcionado, mas agora ela está de volta ao ponto de partida. Ela se preparou para voltar, imaginando como lidaria com os tentáculos internos.
Uma nova batalha começou. Maple precisa ser comida para vencer, e o polvo é um onívoro que pode consumir qualquer coisa, menos ela.
Enquanto ela estava fora, ela olhou para cima e viu a superfície ainda coberta de tentáculos. Ela decidiu recuperar seu equipamento mais tarde, disparando de volta para a boca do chefe.

| Maple | "Você não vai me cuspir de novo!"

Uma vez lá dentro, Maple usou 【Vamos Lã】 para expandir sua área de superfície, depois 【Cristalização】 para se tornar tão dura quanto uma rocha, firmando-se no lugar. Foi como se o polvo tivesse engolido uma pedra inteira. Ele não pode nocauteá-la e ela não consegue se mover - mas a forma de bola de pêlo cristalizada da Maple foi projetada para se explodir. Apenas seu rosto está fora da crosta de lã dura, e tentáculos gerados pela névoa estão se empurrando contra ele.
Mas ela está firmemente alojada no lugar, imobilizada, e tudo o que o tentáculo faz é afagar o nariz dela.

| Maple | "Você me trouxe aqui para comer! Se você continuar tentando fugir de seus deveres, terei que comê-lo de volta! Oh, na verdade não é uma má ideia"

Maple não consegue se mover até que a 【Cristalização】 acabar, então, para causar o máximo de dano possível e pagar os tentáculos, ela mordeu aquele que estava pressionado contra seu rosto. Está coberto de névoa negra e tem uma aparência retorcida, mas ainda é um polvo e tem gosto de tal. O inventário da Maple está cheio de frutas com nomes que soam venenosos e cogumelos com imagens que dizem claramente não comestível. Isso tem um gosto muito melhor.

| Maple | "Mmph. Isso realmente não é tão ruim"

Enquanto ela estava mastigando, sua habilidade acabou. Maple disparou todas as suas armas, acendendo todas as bombas que ela colocou na lã. A explosão foi ridícula, e a força dela a impulsionou para fora da única saída – a boca.

| Maple | "Mm!"

Sua boca está cheia de partes de polvo enevoada. Ela olhou para cima e não viu nenhum tentáculo – o dano foi tão grande que derrubou o chefe. Maple percebeu que esta é sua chance e se rearmar, voando para a superfície.

| Maple | "Gasp! Okay, tenho que ser rápida!"

Ela rapidamente colocou seu equipamento de volta e se preparou, determinada a não ser arrastada novamente.
O polvo se recuperou e balançou um tentáculo, raspando o chão, com água espirrando por toda parte.

| Maple | "【Zona Congelante】! 【Predadores】! 【Hidra】!"

A primeira dessas habilidades pegou o tentáculo pouco antes de atingi-la. Enquanto ainda estava congelado, Maple o atingiu com uma gota de veneno, então ela e seus monstros começaram a roê-lo. Quanto mais ela come, melhor é o sabor. Talvez a explosão tenha cozinhado a superfície, ou talvez o 【Hidra】 tenha dado um molho picante – de qualquer forma, o sabor está definitivamente melhorando.
Maple está começando a perder a noção de seu verdadeiro objetivo. Ela ergueu o escudo e disparou, voando direto para o aglomerado de tentáculos principal.

| Maple | "Whoa! Eu cortei eles!"

O 【Devorar】 da Maple é forte o suficiente para cortar um tentáculo, deixando a ponta solta rolando no chão. E isso fez com que os outros tentáculos ficassem flácidos, deitados na parte rasa.
Supondo que esta é uma oportunidade, Maple atacou. Ela manteve o escudo levantado e cortou um tentáculo após o outro cada vez que acertava. Seu voo de autodestruição não permite um controle preciso, mas ela é ótima em voar para frente.
Antes do polvo reviver, ela cortou todos os tentáculos. Então uma enorme nuvem de névoa apareceu diante dela, e o corpo principal do polvo rastejou para fora – assim como os tentáculos fizeram antes dele.

| Maple | "Sim! Saiu do esconderijo! Agora..."

Maple trotou até a boca e enfiou todas as suas armas - plenamente consciente de que esse é o seu ponto fraco. Mais uma vez, as balas rolaram pelo interior, causando cada vez mais os tentáculos.

| Maple | "Mmph, *gulp*. Estes são muito melhores do que eu esperava. Me pergunto se posso levar os tentáculos cortados de volta para casa"



Maple olhou para cima e viu que a barra de HP do polvo estava quase vazia. Este chefe não parece ter outra fase. Ou talvez seus ataques internos tenham eliminado a luta.

| Maple | "Tudo bem! Pois bem, vamos terminar com—"

Maple parou de atirar pouco antes dele morrer e deu uma última mordida em seu tentáculo. O polvo explodiu em luz, deixando apenas os tentáculos decepados para trás. Maple examinou-os, imaginando se a Iz poderia transformá-los em algo bom.
Mas eles começaram a espalhar névoa negra e estavam encolhendo. Eles definitivamente não são mais grandes demais para comer. Parecendo desapontada, Maple reuniu todos eles de qualquer maneira.

| Maple | "Parece que tenho uma habilidade!"

Ela abriu o menu e procurou a nova adição.



| Maple | "Legal! Eh-heh-heh. Bem, tenho que experimentar. Uh... 【Atração das Profundezas】!"

Mas ela não tem MP suficiente, então nada aconteceu. Ela pensou sobre isso por um tempo, então decidiu usar um dos slots de habilidade de seu escudo. 【Devorar】 tem um limite diário, mas na verdade não exige MP — isso significa que ela não está aproveitando as cinco ativações de habilidades sem MP por dia que a Réplica da Noite permite. 【Atração das Profundezas】 pode corrigir esse descuido com estilo. Porém, não há nada que ela possa fazer sobre sua falta de [FOR].

| Maple | "Okay... mais uma tentativa!"

Maple usou a habilidade novamente, e seu braço e escudo se transformaram em tentáculos azul-marinho de dois metros de comprimento. Eles emitem uma névoa negra e claramente não são nada que deveria estar ligado a ela. E já que ela o colocou em seu escudo, o escudo também faz parte deles. Nenhum vestígio da forma original do escudo havia sido deixado para trás – ele é todo retorcido e cheio de ventosas.

| Maple | "Ugh... talvez eu não devesse ter comido este"

Imaginando que deveria pelo menos experimentar, ela pulou no círculo de saída, saindo da caverna. De volta à ilha de onde veio, Maple colocou seu snorkel e enviou seus tentáculos atrás de alguns peixes.

| Maple | "Isso os paralisa?"

Ela moveu o braço e os tentáculos enrolados se abriram, envolvendo o peixe.

| Maple | "Boa pegada!"

Maple puxou os tentáculos e os peixes presos neles desapareceram no ar. Maple puxou o braço tentáculo para fora da água, mas não havia nenhum peixe.
Esta habilidade foi definida para seu escudo. Antes que qualquer paralisia pudesse ocorrer, o escudo deu aos seus tentáculos o efeito 【Devorar】. O mesmo limite diário ainda está em vigor, mas a visão de seus tentáculos envolvendo as coisas e engolindo-as inteiras era totalmente removida de qualquer coisa humana.

| Maple | "C-como posso contar para todo mundo?"

Maple não conseguia ver uma maneira de fazer isso parecer aceitável. Ela pensou sobre isso por mais algum tempo, mas acabou contando a verdade nua e crua.


Nenhum deles sabe que a Maple havia comido os tentáculos enquanto o polvo ainda vivia.