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2,5 - O Andarilho do Submundo

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Sua vida começou no meio de uma floresta, entre trovões. Essa é sua lembrança mais antiga: um estrondo e um rugido como o fim do mundo.
Ela ainda tem medo de trovões devido à experiência traumática. Nada que ela fizesse poderia acalmar seu medo. Naquele dia, naquele dia chuvoso, ela sentou-se na lama no meio da floresta, até que um velho alto e de chapéu de seda a salvou.

| Velho | 〔Eu não posso acreditar. Então a Deusa realmente veio do futuro〕, disse o velho, genuinamente chocado. 〔Seus ferimentos não estão curados. Você não está registrada no Núcleo Negro, está?〕
| Menina | 〔Eu... uh...〕
| Velho | 〔Hmm?〕

Seus lábios tremeram quando ela empurrou a voz para fora de sua garganta.

| Menina | 〔Quem... sou eu...?〕
| Velho | 〔Isso é o que eu quero saber. De acordo com a mulher do futuro, você acabará se tornando uma peça vital de um enorme quebra-cabeça. Mas não pretendo considerá-la apenas um peão. Espero que você não se ofenda...〕
| Menina | 〔...?〕

Ela não conseguia entender nada que saía da boca do homem, mas percebeu por puro instinto que o vampiro diante dela – um vampiro como ela – não é seu inimigo.
Se ela não o tivesse conhecido naquele momento, ela teria sucumbido às mordidas de uma fera da floresta.
A chuva lavou suas memórias. Ela não sabia de onde tinha vindo, nem quem ela é. Como não tinha para onde ir, aceitou a oferta do velho para viver como sua neta. Embora ela não pudesse negar que uma parte dela temia que ele fosse um monstro que come crianças, ela percebeu que seria melhor do que morrer na floresta. Ela não se importou em ser enganada. Por enquanto, ela escolheu acreditar na bondade dele. E então ela foi embora com ele, com o Clovis.
Clovis era um dos Sete Lordes Carmesim do Império Mulnite.

〔Você deve ser mais forte do que parece〕, ela disse com total sinceridade, e ele respondeu com um sorriso: 〔Estou lá apenas para preencher as lacunas. Minhas tropas podem se amotinar contra mim a qualquer momento〕

Eles viviam em paz.
Ela não era do tipo que iniciava as conversas sozinha, devido à sua natureza reservada, mas o Clovis era atencioso e falava com ela primeiro. Embora a maior parte do que ele falou fosse veneno. Ele era um especialista no assunto e sempre fazia caminhadas em busca de plantas e cogumelos preciosos que pudesse transformar em substâncias perigosas para usar na guerra.

| Clovis | 〔Ouça com atenção. Você transforma o bambu de musgo azul em pó, mistura-o com extrato de borboleta de urtiga preta e deixa descansar por uma noite. Aí você mistura o veneno A e o remédio C, e você consegue um veneno que vai explodir quem o beber〕
| Menina | 〔Sinto muito... mas não entendi...〕
| Clovis | 〔Hmm, isso foi demais para você?〕

Mas ela não queria ficar para trás. Ela entrou furtivamente no laboratório do Clovis e leu todos os documentos, adquirindo conhecimento sobre venenos aos poucos. Em um mês, ela conseguiu inventar seu próprio veneno letal, e o Clovis ficou muito surpreso. 〔Você deve ser um gênio!〕
Aqueles dias não foram exatamente divertidos, mas eram como o paraíso comparados a vagar pela floresta tempestuosa coberta de feridas.

| Clovis | 〔Acabei de perceber〕, Clovis disse um dia. 〔Não tenho nada para chamá-la além de você. Vou te dar um nome〕
| Menina | 〔Eu... lembro do meu nome〕
| Clovis | 〔Hum? Você lembra?〕
| Menina | 〔Sim, está escrito nas minhas roupas〕

Ela contou isso a ele e ele sorriu com admiração.

| Clovis | 〔Eu entendo. Villhaze. No antigo Mulnite, significa 〖joia do céu〗 ou 〖joia do imperador〗. Você está destinada à grandeza〕
| Vill | 〔É assim mesmo?〕
| Clovis | 〔Mas está faltando um nome de família. Já que vou matricular você na Academia Imperial, que tal usar o do seu novo avô? Meu nome completo é Clovis Dodrens. O seu será Villhaze Dodrens〕
| Vill | 〔Não〕
| Clovis | 〔Por que não?〕
| Vill | 〔Não parece fofo〕
| Clovis | 〔...〕

Ela ainda consegue se lembrar do Clovis — a expressão triste de seu avô na época.
No final das contas, ela decidiu viver sem nome de família.
Estas são as memórias mais antigas da Villhaze. De quando ela ainda era uma menininha sem brilho e com medo de trovões. Antes de conhecer a Terakomari Gandesblood e ganhar um novo caminho na vida.


※


Sua Majestade ordenou que ela realizasse espionagem.
O Papa Julius VI estava sob suspeita de estar envolvida em algo terrível. Mais especificamente, ela parece estar trabalhando com a Lua Invertida para tentar assumir o controle das Seis Nações. Isto foi o que a Imperatriz disse ao ordenar que ela se infiltrasse na Cidade Santa:

| Imperatriz | 〔Use qualquer método que você precisar. Quando a Julius VI vier visitá-la, você deverá voltar com ela. Talvez a maneira mais rápida seja dizer que você estará se convertendo〕

E então Villhaze tomou providências para mudar de time. Ela comprou água benta e vestimentas na igreja da Capital Imperial para aderir à fé, mas no final, todos os seus preparativos foram por água abaixo no momento em que ela realmente encontrou o Papa. A Sétima Unidade acabou provocando sua ira, e a Villhaze se ofereceu como compensação.
Parecia muito conveniente, mas ela não podia desistir da chance. Ela consentiu em ser levada para a Cidade Santa.
Para completar, Julius VI pretendia fazer da Villhaze sua empregada pessoal. É a situação perfeita para espionagem, mas ela não conseguia evitar a sensação de que algo estava errado.

| Spica | 〔Comandante Gandesblood é uma garota e tanto〕, Julius VI refletiu atrás dela enquanto ela balançava o pirulito na mão.

Ao examinar mais de perto, Villhaze percebeu que seu doce é composto por uma mistura de açúcar e sangue solidificado.

| Spica | 〔Ela parece valorizar você mais do que eu pensei. Ela pode tentar invadir a Cidade Santa, mesmo que não tenha chance contra os Cavaleiros Sagrados〕
| Vill | 〔Eu... nunca imaginei que a Lady Komari pudesse falar tão bruscamente〕
| Spica | 〔Que bom que ela tem energia, certo? Embora seja óbvio que isso só vem de um lugar de desespero〕

Villhaze está estranhamente preocupado.
Ela agiu por capricho. O Papa não percebeu isso, mas o seu coração ainda está com a Komari. Ela anseia por se reunir com ela o mais rápido possível. Sua necessidade pela Komari é tão grande que ela estava à beira de perder o controle e correr gritando pelos corredores.
Esta foi a consequência de seu plano alternativo - colocar alguma distância entre ela e a Komari para tentar fazer algo brotar dentro de sua mestra. A insistência da Villhaze não estava funcionando, e a Komari estava sendo muito fria ultimamente, então ela pensou que algum tempo poderia aproximar seus corações.

| Komari | 〖Apenas espere, Vill! Eu vou aí pegar você!〗

Villhaze honestamente ficou exultante ao ouvir a Komari dizer isso, mas isso só aumentou sua culpa. Ela lutou para não gritar: 〖Foi tudo mentira, eu ainda te amo!〗. Como ela deve agir se a Komari realmente vier atrás dela? Além disso, a invasão da Sétima Unidade não atrapalhará sua espionagem?
Ela precisa revelar o segredo da Spica La Gemini imediatamente. Depois ela voltará para o Império Mulnite com a Komari. Cheia de determinação, ela olhou para a vampira com tranças loiras.

| Spica | 〔Afropocito〕, ela murmurou com o pirulito na boca. 〔A propósito, de onde você é em Mulnite?〕
| Vill | 〔Eu? Erm... A Capital Imperial〕
| Spica | 〔Entendo. Eu também〕, Julius VI sorriu amigavelmente. 〔É uma cidade tão legal, embora não fosse tão grande como é agora quando eu nasci. Era apenas uma pequena cidade murada no meio da pradaria〕
| Vill | 〔Se me permite... Quantos anos você tem, Lady Spica?〕
| Spica | 〔Você vê, eu sou meio imortal. Esqueci exatamente há quantos anos estou aqui, mas deve ser algo em torno de seiscentos〕

Isso tem que ser mentira.
Os imortais têm vidas longas, mas não atingem o triplo do tempo de vida de outras espécies. Especialmente quando eles têm um parente não-imortal. A menos que ela tenha uma habilidade especial que prolongue sua vida, é impossível que a Spica tenha seiscentos anos.
As suspeitas da Villhaze só aumentaram quando a Julius VI iniciou um longo discurso enquanto balançava o pirulito na mão.

| Spica | 〔Você pode não saber, mas há seis séculos não existia Núcleo Negro. Naquela época, as pessoas tinham que ir para o submundo quando seus corações eram arrancados. Era a sobrevivência do mais apto. As pessoas não tinham certeza se conseguiriam sobreviver sozinhas, então começaram a orar a Deus. As circunstâncias tornaram a Santa Igreja muito mais popular do que se pode imaginar hoje em dia. Deve ter tido pelo menos dez vezes mais seguidores. Havia muito mais igrejas também〕
| Vill | 〔Entendo... Então você perdeu seguidores por causa do Núcleo Negro?〕
| Spica | 〔Isso mesmo. Esse Instrumento Divino de nível especial fez as pessoas perderem o medo da morte. Eles se esqueceram de Deus e começaram a agir de forma auto-indulgente. Como membro do exército de Mulnite, você deve estar ciente das guerras esportivas, aqueles eventos bárbaros onde as pessoas se entregam ao prazer de matar umas às outras. Eles são uma vitrine de como as pessoas pensam levianamente sobre a vida. Você não acha isso preocupante?〕
| Vill | 〔Talvez. A vida é algo a valorizar〕, respondeu Villhaze sem entusiasmo enquanto refletia sobre suas palavras. Ela já tinha ouvido a mesma ideia em outro lugar.
| Spica | 〔Oh, me desculpe〕, o Papa pediu desculpas do nada. 〔Tenho o péssimo hábito de divagar sem parar. Acho que aprendi isso desde meus dias como aprendiz fazendo trabalho missionário pesado〕
| Vill | 〔É assim mesmo?〕
| Spica | 〔Eu gostaria de fazer uma pergunta, no entanto. Você acredita em Deus?〕

Sua resposta é óbvia, uma que reflete o título que sua mestra lhe deu: uma empregada mentirosa.

| Vill | 〔Claro que acredito Nele. Eu amo Deus〕
| Spica | 〔Eu entendo. Volte para o seu trabalho, então〕

Villhaze fez uma reverência e seguiu seu caminho.
Ela precisa fazer o jantar, mas a verdade é que não tem intenção de ir para a cozinha. O Papa estará em oração com os cardeais antes do pôr do sol, e ela pretende aproveitar a oportunidade para fazer buscas na Catedral. Não demorará muito para que ela encontre evidências decisivas. Ela pode sentir isso.

| Spica | 〔Oh, e também〕, disse o Papa abruptamente, seu tom tão casual quanto alguém perguntando sobre o tempo. 〔Ouvi dizer que você está bisbilhotando a Catedral〕
| Vill | 〔...!〕
| Spica | 〔Eu não me importo, mas acho que outras pessoas se importariam〕

O coração da Villhaze disparou. O olhar estrelado da Spica a fixou no lugar. Ela respirou fundo antes de responder.

| Vill | 〔O que você quer dizer? Eu sou sua empregada leal agora, Lady Spica〕

O Papa sorriu.

| Spica | 〔Veja, não tenho permissão para matar você. Aparentemente, a sua Implosão do Núcleo — 〖Veneno de Pandora〗 — pode ser útil. É estranho para eles adotarem métodos tão indiretos, mas acho que entendo o porquê〕
| Vill | 〔O que-〕, ela não conseguiu terminar de falar.

A agonia floresceu em seu estômago. Ela caiu de joelhos, babando.
Ela olhou para baixo e viu sangue jorrando. Uma adaga voou para o lado dela. Impossível. Não houve reação de mana. Quem no mundo poderia — Dor. Uma dor aguda.

| Tryphon | 〔Por favor. O plano irá dar errado se permitirmos que ela bisbilhote〕

Villhaze ouviu uma voz de homem. Ela se virou em pânico e viu um Safira alto, com os olhos brilhando escarlates. Implosão do Núcleo.

Julius VI suspirou e disse: 〔Eu estava apenas testando suas habilidades como empregada doméstica. Brincando, só isso〕
| Tryphon | 〔Os jogos já duraram bastante. Ela deveria ter sido presa desde o início〕

Villhaze rangeu os dentes. A dor queimou seu interior como chamas abrasadoras.

| Spica | 〔Sinto muito, Villhaze〕, Julius VI pediu desculpas sem sinceridade. 〔Este aqui é Tryphon Cross. Ele é o capitão dos Cavaleiros Sagrados desde que assumi como Papa. E ele também é um Luna - um dos chefões da Lua Invertida〕

O queixo da Villhaze caiu. Ela não esperava que a Spica simplesmente saísse e dissesse isso.
A Santa Igreja realmente está conspirando com aqueles terroristas para destruir o Império Mulnite.
Ela pensou o mais rápido que pôde. Seus motivos eram fáceis de imaginar, especialmente porque a Julius VI acabou de dizer isso: o Núcleo Negro fez as pessoas perderem a fé.
Ela não pode se deixar set derrotada agora. Sua mão tremia quando ela tirou um analgésico poderoso do bolso e engoliu sem hesitação. A agonia diminuiu gradualmente.
Tudo vai acabar se eu eliminar os dois agora, ela pensou antes de se levantar. Só então, porém, ela percebeu que algo mais estava esfaqueando seu tornozelo.

| Vill | 〔Huh...?〕
| Tryphon | 〔É tarde demais. Estaremos fazendo uso do seu poder agora〕

Uma espada balançou a uma velocidade imperceptível. Ela não conseguia se esquivar.
A vida da Villhaze chegou a um fim silencioso.


※


Os terroristas não perderam tempo na mobilização.
Ainda assim, a oposição avança com a mesma rapidez.


※


Enquanto isso, no Palácio Osui, na Capital Oriental do Paraíso Celestial.
Karla Amatsu está atrás das persianas de bambu como sempre, tirando uma soneca.
Ela não estava relaxando – ela está descansando.
Desde que se tornou Deusa, Karla perdeu a maior parte do seu tempo privado. Ela raramente dorme, pois também precisa atender no Fuuzen. Também não havia muitas oportunidades para petiscar. Como ela deveria continuar?
Certa de que seu estilo de vida levaria à sua morte, Karla acrescentou o cochilo como parte de seus deveres como Deusa. Descansar adequadamente fazia parte do trabalho. Então não, ela não está relaxando, nem um pouco. Vou descansar até o jantar de hoje... ela pensou lentamente enquanto segurava um travesseiro perto do peito.

| Karin | 〔O que você está fazendo, Karla?!〕
| Karla | 〔Uwaaah?!〕

Ela acordou com um salto ao ouvir uma voz em seu ouvido.
Ela se sentiu tonta. Seus tímpanos latejavam de dor.
Quem grita com alguém dormindo? Só poderia ser o próprio diabo! Karla pensou enquanto se virava, com lágrimas nos olhos, para encontrar o demônio em questão – uma certa Karin Reigetsu.

| Karin | 〔Este lugar sagrado não é para cochilar! Faça seu trabalho!〕
| Karla | 〔Espere, não me puxe! Você está tirando minha roupa!〕, Karla gritou enquanto era arrastada.

Karin não demonstrou nenhuma restrição. Ela agarrou a Karla pelo tornozelo e tentou arrastá-la até o escritório.

| Karla | 〔Me deixar ir! Tenho um horário rígido de cochilar no braseiro pelo resto do dia!〕
| Karin | 〔Não há tempo a perder! Os documentos do projeto de reconstrução da Capital Oriental continuam a se acumular! E você vai dar uma olhada em cada um deles〕
| Karla | 〔Isso não é motivo para me arrastar como bagagem! É assim que você trata sua Deusa sagrada?!〕
| Karin | 〔Nenhuma Deusa sagrada dormiria atrás de algumas persianas!〕
| Karla | 〔Você realmente acha que nenhuma delas fez isso antes?! Eu peço desculpa mas não concordo! Tenho certeza de que pelo menos metade das nossas governantes anteriores devem ter feito isso em algum momento! E nenhuma delas tinha subordinados insolentes que ousariam dar uma espiada sem perguntar! Você é a anomalia aqui!〕
| Karin | 〔Cale a boca! Quer dormir? Então vá para o feno depois de terminar seu maldito trabalho!〕
| Karla | 〔Mas quando isso vai acabar?!〕
| Karin | 〔Em algum momento, contanto que você realmente faça seu trabalho. Só está demorando anos porque você é muito lenta〕
| Karla | 〔Isso é o inferno! Olhe nos meus olhos! Eu tenho sacos embaixo deles por causa da falta de sono!〕

Elas continuaram brigando no chão.
Após o Baile Celestial, Karin Reigetsu começou a trabalhar como assessora da Karla. Sua posição exata é a de Ministra do Correto e Sabre Imperial. Junto com seu pedigree, isso a tornou, tanto na teoria quanto na prática, a número dois do Paraíso Celestial.

Apenas a número dois, então por que ela tem que empurrar a número um? Karla esperava que a Karin cuidasse de todo o trabalho, mas ela descobriu que é a Karin quem está dando ordens a ela. Karla tentar subornar a garota com salgadinhos mas não funcionou nem um pouco. No final, Karla ainda tem medo dela.

| Karla | 〔Acabei de ter uma ótima ideia! Por meio desta ordeno aos membros da Corte que tirem uma soneca de cinco horas todos os dias. Isso deve ajudá-los a relaxar e aumentar a sua eficiência. Este é um decreto imperial〕
| Karin | 〔Diga isso de novo e eu cortarei você ao meio〕
| Karla | 〔Tudo bem! É hora de trabalhar!〕

Ela não conseguiu continuar resistindo ao ver a lâmina dela. Karla não tem dúvidas de que a Karin é capaz de cortar a Deusa ao meio.
Elas foram ao escritório e, fiel à palavra da Karla, encontraram uma verdadeira montanha de documentos esperando para serem verificados. Não há fim à vista. Karla provavelmente não conseguirá dirigir o Fuuzen durante todo o fim de semana.

| Karla | 〔... eu tenho que passar por tudo isso?〕
| Karin | 〔Esse é o trabalho da Deusa. E você assumiu, não eu, lembra?〕
| Karla | 〔Eu acho...〕

Karla ganhou apoio massivo depois de vencer o Baile Celestial, levando à sua eleição como Deusa. Este é o desejo do povo – e mais importante, o dela. Ela não pode simplesmente insistir que não quer fazer nenhum trabalho real, caso contrário ela teria vergonha de enfrentar seus cidadãos, sua avó, a ex-Deusa e aquela corajosa vampira.

| Karla | 〔... Nossa. Claro que é difícil ser a Deusa〕
| Karin | 〔Eu vou te ajudar o máximo que puder. Eu sei que você não pode fazer isso sozinha〕
| Karla | 〔Certo. Você e eu sabemos o quão inútil eu sou〕

Karla pegou o primeiro documento, pronta para começar a trabalhar, e... suspirou.

| Karla | 〔Isso não vai funcionar. Isso vai arruinar a paisagem〕
| Karin | 〔É assim mesmo?〕
| Karla | 〔Você quer um balneário aí? Não há necessidade naquela zona, basta ir pela distribuição da população. Agora que estamos reconstruindo a capital do zero, vamos cortar a gordura em vez de apenas reconstruí-la como estava. Além disso, este projeto é apenas para embolsar uma propina. Terei que estabelecer um escritório especial para cuidar dessas coisas. Também recebi reclamações sobre o Ministério da Receita ser muito mesquinho com os fundos, então lembre-me de falar com eles mais tarde〕
| Karin | 〔C-certo〕
| Karla | 〔Também recebi relatos sobre falta de pessoal no Ministério das Obras. Vamos verificar a situação de contratação. Ouvi dizer que também estão acontecendo algumas greves, por isso quero abrir o tesouro e dar-lhes um aumento de um ano, mas estou aberta a ouvir contrapontos ou alternativas. Ah, isso é pedir um subsídio ilegítimo. De onde veio essa iniciativa privada? Nossa, eles estão me fazendo perder o sono com essa porcaria...〕
| Karin | 〔... Espere, você está apenas jogando os papéis fora. Tem certeza?〕
| Karla | 〔Sem problemas. Eu tenho todos eles memorizados e estou dando instruções na hora〕

Karla estava enviando todos os seus decretos aos departamentos relevantes usando uma Pedra Mágica chamada Shikigami.
Ela já estava cansada de seu trabalho. Ela queria ir para casa agora e inventar um novo lanche estilo oriental... Só então, ela sentiu um fluxo repentino de mana.
Alguém apareceu num canto da sala.

| Koharu | 〔Lady Karla, você tem uma carta〕

É uma garota vestida de preto – a líder do Kidoshu, o esquadrão ninja da Karla – Koharu Minenaga. Ela sempre faz uma entrada furtiva. Karla manteve os olhos nos documentos enquanto respondia a sua subordinada.

| Karla | 〔Obrigada. Deixe aí. Vou ler mais tarde〕
| Koharu | 〔Acho que isso deve ter prioridade〕
| Karla | 〔Por que? É uma venda especial de açúcar?〕
| Koharu | 〔Não〕, Koharu balançou a cabeça. Karla sentiu o sangue deixar seu corpo ao ouvir as próximas palavras. 〔É do Kakumei Amatsu, seu irmão〕


※


Enquanto isso, no Gabinete Executivo da Metrópole da República de Aruka.
A Presidente Nelia Cunningham reclinou-se na cadeira enquanto olhava para o homem à sua frente.
Ele tem o mesmo olhar arrogante de sempre, mas parece menos detestável do que no verão passado. Naturalmente que sim, pensou Nelia. Ele sofreu punições severas sob a nova lei de Aruka. Ele havia mudado seus hábitos, mesmo que apenas um pouco.

| Gertrude | 〔Hum... Senhorita Nelia, você não acha que é muito cedo?〕, Perguntou Gertrude, a empregada ao seu lado.
Mas a Nelia sorriu. 〔É tarde demais, eu diria. No final das contas, precisamos de poder militar para reconstruir Aruka. Os bandidos têm andado desenfreados ultimamente, aproveitando toda a turbulência. Faz um tempo que quero um cão de guarda〕
| Gertrude | 〔Mas não acho que os cidadãos aceitarão bem isso〕
| Nelia | 〔Você se lembra do castigo que ele sofreu? Eles o arrastaram nu pela cidade. O juiz com certeza não foi misericordioso... Mas graças a isso, acho que ele ganhou mais pena do que ódio. As pessoas ficarão bem com ele sendo reintegrado. E quem não estiver bem com isso vai para a cadeia. Isso é bom para você, certo, Rainsworth?〕

O homem diante dela, o Warblade Pascal Rainsworth, tinha sido o cão leal do ditador Arukan Madhart.

| Rainsworth | 〔Hah〕, ele cruzou os braços, uma carranca estampada no rosto. 〔Você é muito ingênua, Nelia. Você não entende a profundidade do ódio das pessoas pelo Madhart. Me nomear só diminuirá sua popularidade〕
| Nelia | 〔É para o bem do país〕
| Rainsworth | 〔Você não se lembra do que disse nas planícies douradas? Que Aruka não precisa de mim?〕
| Nelia | 〔Calado. Não responda a presidente〕

Nelia levantou-se da cadeira e foi até o Rainsworth. Ele olhou ao redor enquanto ela sorria.

| Nelia | 〔Estou nomeando você de volta para os Oito Generais Ilustres. Você não tem o direito de recusar. Esta é uma ordem executiva. Mas... se você realmente não quiser, então posso aceitá-lo como minha empregada. Farei com que você me chame de Lady Nelia e cuide de mim como a Gertrude e as outras fazem. Tudo isso vestindo o mesmo uniforme, é claro〕
| Rainsworth | 〔O qu...?! Você é louca se acha que vou fazer isso!〕
| Nelia | 〔Wow, você ainda tem um pouco de dignidade depois de andar pela cidade como veio ao mundo? De qualquer forma, se você não quer ser um General Ilustre, suas únicas opções são se tornar minha empregada doméstica ou morrer na prisão〕
| Rainsworth | 〔Você deve estar brincando comigo! Isso é chantag— Guh!〕

Rainsworth virou-se antes de cair no chão. Nelia atacou suas pernas com um chute reforçado com mana.

| Rainsworth | 〔Sua pequena...!〕, ele gritou e tentou se levantar, mas seus esforços foram infrutíferos. Era como se ele estivesse costurado no chão. 〔O que?! O que está acontecendo?! O chão está todo pegajoso!〕
| Nelia | 〔Feitiço adesivo de nível avançado – 〖Gosma de Pássaro Eterna〗! Você não vai escapar disso, Rainsworth!〕
| Rainsworth | 〔S-sua garotiiinhaa!〕
| Gertrude | 〔Sinto muito, irmão. Eu tive que seguir as ordens da Lady Nelia〕
| Nelia | 〔Chore e implore! Diga: Sinto muito, mudei meus hábitos, então, por favor, deixe-me ser um General Ilustre novamente. Faça isso ou farei de você minha empregada. Gertrude, temos um uniforme que caiba nele?〕
| Gertrude | 〔Acho que sim, na verdade...〕
| Rainsworth | 〔Ei, não foi isso que você disse antes! Eu não vou fazer o que você quer—〕
| Nelia | 〔Cale-se já!〕

Nelia levantou o pé para pisar no rosto do homem, mas depois reconsiderou. Empurrar a bota ali seria um pouco demais. Então ela a tirou e pisou no rosto dele com a meia-calça, chutando-o bem na lateral da cabeça.

| Nelia | 〔Implore. Eu vou te perdoar se você implorar com lágrimas nos olhos〕
| Rainsworth | 〔Foda-se! Não vou aceitar essa humilhação. Eu vou... eu vou...〕
| Nelia | 〔Você vai o que? Sua vida está em minhas mãos. Você deveria estar grato por eu permitir que você volte rastejando. Ou você está realmente tão humilhado que prefere morrer neste momento? Como está o pé da sua ex-colega de trabalho, huh? Você está gostando de ser pisoteado enquanto não pode fazer nada para impedir isso?〕
| Rainsworth | 〔Você...! Você não vai escapar dessa, Neliaaa!!〕
| Gertrude | 〔A-awawa! Lady Nelia, por favor, tenha piedade! Estou com tanto ciúme dele ago... quero dizer, você deve parar de dar a ele o prazer do seu pé!〕
| Nelia | 〔Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Então, o que será, Pascal Rainsworth?! General Ilustre, ou minha nova empregada?!〕
| Rainsworth | 〔Gwaaaaaaah!〕, um grito da alma ecoou por todo o Gabinete Executivo.

Enquanto atormentava o Rainsworth, Nelia pensava cuidadosamente: Devo nomear quem for mais forte, mesmo que eles tenham se oposto a mim no passado.
Aruka havia perdido muito de seu poder após sua tumultuada revolução.
Como prova da presença diminuída do país, já havia passado algum tempo desde que os seus comandantes participaram na guerra desportiva.
Os assentos dos Oito Generais Ilustres estão quase todos vagos. Apenas a Gertrude manteve o cargo da administração anterior. Com exceção do Pascal Rainsworth, que voltará hoje, o único outro general é a própria Nelia, fazendo malabarismos entre os cargos de presidente e comandante.
Nelia refletiu sobre as perspectivas sombrias de sua nação enquanto abusava do Rainsworth com o pé, até que a Gertrude exclamou:

| Gertrude | 〔Lady Nelia, olhe!〕
| Nelia | 〔O que? Estou quase terminando de quebrar o espírito dele〕
| Gertrude | 〔Qual seria o sentido disso? De qualquer forma, você tem uma ligação〕, Gertrude apontou para a mesa.
Nela estão cinco Cristais de Correspondência, cada um deles uma linha direta para os líderes das outras nações. O carmesim – o de Mulnite – está brilhando.
Que surpresa, pensou Nelia enquanto calçava novamente a bota. Ela ignorou o sangramento nasal do Rainsworth e caminhou até os Cristais.

| Nelia | 〔Olá? Aqui é a Nelia Cunningham falando〕

A conexão foi estabelecida depois que ela injetou um pouco de mana, mas ela não ouviu nenhuma resposta do outro lado da linha, apenas o zumbido da estática.

| Imperatriz | 〖——————/——————〗
| Nelia | 〔Olá? Imperatriz?〕
| Imperatriz | 〖———————— Neli——————pir——————〗


Houve algum problema com o suprimento de mana? Mas os Cristais de Correspondência utilizados nas linhas diretas internacionais são itens da mais alta qualidade. Problemas regulares de conexão não criariam tanto ruído. Onde poderia estar a Imperatriz?

| Nelia | 〔Sua Majestade, você pode me ouvir? O que está acontecendo?〕

Rainsworth continuou grunhindo por trás: 〔Você não vai... escapar impune...〕, Gertrude o silenciou batendo em sua cabeça com uma frigideira. Espero que isso não o mate.
Depois de um tempo, a ligação finalmente se estabilizou.

| Imperatriz | 〖— Você pode me ouvir, Nelia?〗

Essa é a voz da Imperatriz Mulnita, sem dúvida. Nelia suspirou de alívio.

| Nelia | 〔Sim, posso ouvir você. Qual é o problema?〕
| Imperatriz | 〖Vou direto ao assunto. Quero que você dê uma mão ao Império Mulnite〗
| Nelia | 〔Hum... Qual é o problema, exatamente?〕
| Imperatriz | 〖Eu estraguei tudo. Lua Invertida está em movimento. As coisas vão ficar feias. Eu só quero que você ajude a Komari quando chegar a hora〗
| Nelia | 〔Eu não me importo, mas agradeceria se você pudesse me contar sobre a situação〕
| Imperatriz | 〖Eu apreciaria se você pudesse descobrir por si mesma〗

Isso faz algum sentido? Mas então a Imperatriz disse algo muito mais chocante.

| Imperatriz | 〖Desculpe, não tenho tempo. Quase cheguei até a Yulinne〗