Depois de concordar com as condições de vitória ou derrota, eu estava prestes a ir até a Shia quando ela veio até mim com a cabeça baixa.

「Yuna-san, hum, sinto muito. Por minha causa, você...」 (Shia)
「Shia, você não fez nada de errado」 (Yuna)

Isso foi inteiramente culpa do Rutum por ser um adulto que não se importa com os sentimentos das crianças.
Percebi que o resto das garotas tinha expressões preocupadas como a Shia.

「Mas...」 (Shia)
「Shia... Você pensa em nós como amigas, certo?」 (Yuna)

Eu quero confirmar o que eu sou para ela.
Eu realmente espero que ela não diga 『na verdade, não』 ou 『não posso ser amiga de alguém que usa fantasias de urso embaraçosas』.

「Você é uma pessoa que admiro, Yuna-san」 (Shia)

Por algum motivo, recebi uma resposta que não esperava.

「Você é forte, sabe cozinhar, sabe de muitas coisas e sempre cuida de mim. Estou muito feliz que você pense em mim como sua amiga」 (Shia)

Fiquei aliviada ao saber que ela pensa em mim como uma amiga, afinal.

「Nesse caso, assim como você estava tentando proteger sua amiga, Rinea, agora vou protegê-la, porque você também é minha amiga」 (Yuna)
「Yuna-san... Muito obrigada」 (Shia)

Shia disse com um sorriso caloroso.

「Onee-sama... isso não é justo. Yuna-san, eu também sou sua amiga, certo?」 (Noa)

Noa agarrou meu braço e olhou para mim. Mesmo quando ela me olha assim, eu só conseguia responder:

「Umm, eu penso em você como minha irmãzinha, eu acho?」 (Yuna)
「Sua irmãzinha?」 (Noa)
「Sim, como uma irmãzinha um pouco egoísta, mas fofa?」 (Yuna)
「Egoísta... não ajo de forma egoísta. Yuna-san, você é tão má」 (Noa)

Noa protestou, estufando as bochechas, mas pude ver que ela também está sorrindo.
Shia rapidamente passou os braços em volta da Noa como se quisesse me impedir de levá-la embora.

「Yuna-san, Noa é minha irmãzinha. Eu não vou entregá-la a você, mesmo que você seja minha amiga」 (Shia)
「Onee-sama, você está me machucando」 (Noa)

Shia e eu rimos enquanto observávamos a Noa lutando para escapar dos braços da Shia.

「Bem, posso ter perdido a Noa para você, mas ainda tenho duas irmãzinhas」 (Yuna)

Eu disse, abraçando a Fina e a Shuri para mim.

「Yuna-oneechan!」 (Fina)
「Yuna-neechan!」 (Shuri)

As duas exclamaram envergonhadas quando as abracei. Pelo menos agora elas têm sorrisos em seus rostos em vez de expressões preocupadas.
Elas ficariam tristes se eu perdesse a próxima partida, então eu realmente tenho que vencer.

Olhei para a arena e vi o Rutum já ordenando que todos os seus cavaleiros, exceto um, voltassem para a lateral. O público começou a fazer barulho com o fim das partidas, mas logo se acalmou ao saber que haverá uma partida especial a seguir. Pelo que percebi, eles só foram informados de que haverá uma partida especial e não o conteúdo da aposta.

Rutum então começou a falar com o cavaleiro restante. Ele será meu oponente?

「Então, ele realmente vai ser o adversário...」 (Eleanora)

Eleanora-san, que estava conversando com o rei, falou enquanto olhava para o cavaleiro conversando com o Rutum.

「Eleanora-san, esse homem é forte?」 (Yuna)
「Ele é de fato. Entre os cavaleiros da Ordem dos Cavaleiros do Rutum, ele pode ser o mais forte. Além disso, ele com certeza não vai se segurar」 (Eleanora)

Mesmo comigo, uma garotinha, como sua oponente, aquele cavaleiro não vai se segurar? Nesse caso, também não precisarei me conter.

「A propósito, sobre o que você e Sua Majestade estavam falando agora?」 (Yuna)

Eleanora-san esperou o Rutum terminar sua conversa e ir embora antes de me responder.

「Nada de mais. Ele estava simplesmente bravo comigo por fazer as coisas sem pedir a ele primeiro e queria que eu pensasse em todos que ficariam preocupados se eu desistisse de repente!」 (Eleanora)

É claro que decidir um curso de ação sem perguntar a ele o deixaria chateado.
Apesar de constantemente fugir de seus deveres, Eleanora-san aparentemente ainda é vista como uma subordinada importante ao lado dele, e eles também parecem se dar bem.

「Honestamente, eu realmente não me importaria se tivesse que voltar para Crimonia e ficar com o Cliff. Afinal, se eu fizesse isso, poderia comer a comida da Yuna-chan com mais frequência」 (Eleanora)

Minha comida é possivelmente a verdadeira razão pela qual ela quer voltar para Crimonia?
Se sim, eu me senti mal pelo Cliff...

「Depois de me repreender, Sua Majestade me perguntou se você venceria a luta」 (Eleanora)
「Quem sabe? Eu realmente não me conheço até que eu realmente lute com ele. Se aquele cavaleiro for mais forte que um Verme ou uma Víbora Negra, talvez eu não consiga vencer」 (Yuna)

Eu não posso dar a ela uma resposta definitiva, já que nunca havia lutado com ele antes.

「Yuna-chan, fazer tal comparação é um pouco estranho」 (Eleanora)

Eu gostaria que ela não olhasse para mim com uma expressão tão chocada... Eu realmente não conheço a força das pessoas neste mundo.
Olhando para o cavaleiro que será meu oponente, notei que ele carrega uma arma.

「Eleanora-san, eu tenho que trazer minha própria espada? Ou posso usar uma entre as de prática?」 (Yuna)

Eu tenho a espada de aço que comprei do Gold-san. Eu tinha planejado usá-la para praticar esgrima, mas acabei aprendendo magia e me concentrando nisso durante a batalha, de modo que aquela espada não tinha visto a luz do dia desde então.

「Ainda deve ser considerado uma partida de treino, então você pode usar uma espada destinada para isso. Shia, você pode conseguir uma para a Yuna-chan?」 (Eleanora)

Shia assentiu e saiu para pegar uma espada de treino para mim. Eu a segui com meu olhar e vi que ela realmente acabou pedindo a sua amiga Rinea e pegando uma espada dela.

「Aqui está, Yuna-san」 (Shia)
「Obrigada」 (Yuna)

Peguei a espada da Shia e a desembainhei. Parece ser um pouco menor do que as espadas que os cavaleiros usam, provavelmente porque a Rinea a havia escolhido para ser sua espada. Bem, esse tamanho é perfeito para alguém da minha altura.
Depois de inspecioná-la, girei-a levemente. Direita, esquerda, baixo, facada. Repeti meus balanços várias vezes para me acostumar. Assim que fiquei satisfeita, coloquei a espada de volta na bainha.
Mhm, balançar uma espada realmente é bom. Meu corpo não havia esquecido os movimentos. Parece que eu ainda posso lutar com eficiência, mesmo que já tenha passado um tempo.

「Yuna-san, você é incrível」 (Noa)
「Yuna-neechan parece tão legal...」 (Shuri)

Todas as meninas me olharam com respeito. Foi um pouco embaraçoso ser elogiada por algo tão simples, no entanto.

「Yuna-chan, você está pronta? Rutum está esperando por nós」 (Eleanora)

Eu balancei a cabeça, em seguida, acariciei levemente cada uma das cabeças das meninas.

「OK, vamos lá」 (Yuna)

Me recompus e me aproximei para enfrentar o cavaleiro que me espera no centro da arena.
Ao subir no palco, ouvi alguém anunciar que eu sou a representante das meninas da academia, o que levou muitas pessoas a exclamarem de surpresa e falarem entre si.

「Quem é?」 「Eu nunca vi aquela garota antes」 「Aquela garotinha vai ser a representante?」

Eles provavelmente me apresentaram como representante das garotas para que o Rutum pudesse usar o casamento para diminuir a reputação das mulheres. Se eu for derrotada, ele pode facilmente usar a chance para denunciar todas as garotas tentando se tornar cavaleiras. Ainda assim, não acho que será de muita ajuda para ele. As pessoas devem esperar que uma garotinha (de tamanho normal) como eu perca esta partida, então a multidão não deve levar suas palavras muito a sério.
Claro, eu não tenho intenção de perder essa luta, então a trama do Rutum acabará sendo desperdiçada.

Ao ficar diante do cavaleiro, percebi que, com minha altura, mal chego ao peito dele. Ele é enorme e eu só consigo ver seu rosto olhando para cima. A julgar por seu rosto, ele deve estar em seus vinte e poucos anos, talvez?
Ele usa armadura e tem um escudo no braço esquerdo enquanto sua espada ainda está na bainha.

「Ei, aquela garotinha realmente vai ficar bem?」 (Aluno)
「Com uma diferença física tão grande, isso nem poderia ser chamado de luta, não?」 (Aluno)
「Ela nem está usando nenhuma armadura」 (Aluno)

Os alunos expressaram suas preocupações.
Bem, eu realmente não estou usando nenhuma armadura e ainda estou com o uniforme sobressalente da Shia.
A única coisa que eu tenho que pode ser considerada uma armadura é meu traje de urso, mas não há como colocá-lo.

「Senhorita, você não tem nenhuma armadura?」 (Figo)
「Eu serei mais rápida sem uma」 (Yuuna)

O cavaleiro me questionou.

「Não pretendo ser atingida, então realmente não preciso de nenhuma. Na verdade, eu poderia fazer uma pergunta semelhante. Você será capaz de lutar com uma armadura tão pesada?」 (Yuuna)

Certamente parece muito pesada, e ele até usa um grande escudo com ele. Bem, ele deve estar bem protegido com esse tipo de equipamento... Devo mirar nas áreas que não foram bem cobertas, ou talvez nas pernas?
O cavaleiro olhou para minha roupa e esperou um pouco antes de falar novamente.

「O que você diz faz algum sentido. Seria um problema se você perdesse porque eu estou com armadura e você não. Lutemos em igualdade de condições, então」 (Figo)

Todos ficaram chocados com sua proclamação.

「Figo!」 (Rutum)

Rutum gritou com ele.

「Seu desgraçado! Você sabe o quão importante é essa partida?」 (Rutum)
「Lorde Rutum, eu sei muito bem. No entanto, se você me deixar explicar. Eleanora-dono escolheu essa garota para uma batalha tão importante. É muito improvável que ela seja fraca. Com sua pequena estatura, ela deve ser muito rápida em seus pés. Nesse caso, seria melhor para mim ser mais ágil também. Se eu usar armadura, talvez não consiga acompanhar a velocidade dela」 (Figo)

Enquanto o cavaleiro falava, Rutum olhou para mim.

「Você pode estar certo. Eleanora realmente decidiu confiar o casamento a essa garota em vez de sua própria filha. Faça o que quiser. Só não baixe a guarda」 (Rutum)

Tendo obtido permissão do Rutum, o cavaleiro chamou um de seus companheiros cavaleiros. Ele então tirou sua armadura e seu escudo e os passou para o outro cavaleiro.
Sob sua armadura, ele usa roupas casuais que exibem seus músculos bem treinados. Olhando para seu corpo, até eu estou quase convencida de que as mulheres não deveriam se tornar cavaleiras.
Bem, as batalhas não são determinadas apenas pela força.

「Espero que você não pense que meus movimentos são lentos」 (Figo)
「Obrigada pelo aviso, mas não pense que você conseguirá alcançar minha velocidade apenas removendo sua armadura」 (Yuuna)

Eu devolvi seu aviso com um dos meus. O cavaleiro simplesmente respondeu com um 「Ok」.
Por alguma razão, toda a maneira deste cavaleiro parece muito mais cavalheiresca do que a do Rutum. Ele ainda não parece que vai se conter, no entanto. Talvez por isso ele tenha sugerido lutar de igual para igual: para não pegar leve comigo.
Se ao menos ele me tratasse mais como uma tola, como me dando atitudes ou insultos. Então, eu poderia ter tirado o meu estresse sobre ele durante a luta. Bem, eu não tenho intenção de me conter de qualquer maneira.
Foi um pouco estranho agora.

「Senhorita, sinto muito, mas o Lorde Rutum me ordenou para não pegar leve com você. Como tal, gostaria de pedir-lhe para desistir antes de se machucar」 (Figo)
「Obrigada pelo aviso, mas acho que não será necessário」 (Yuuna)
「Eu entendo. Nesse caso, farei o meu melhor e farei você aceitar sua derrota」 (Figo)
「Estou ansiosa para ir com tudo nesta partida com você」 (Yuuna)

Eu estou começando a me lembrar dos meus dias de jogo. Eu me senti um pouco mal pela Eleanora-san, mas estava quase começando a me divertir.

「Você é muito estranha, senhorita. Normalmente, as pessoas estariam tremendo de medo neste momento」 (Figo)

Ele deve ter notado minha expressão animada...

「Não tem como eu perder aqui, é só isso」 (Yuuna)
「Eu posso dizer o mesmo」 (Figo)

Esta é uma partida que nenhum dos lados pode perder.
Para mim, eu tenho que vencer pelo bem da Eleanora-san e da Shia.
Para o cavaleiro, ele provavelmente tem que defender sua honra. Não há como ele perder para uma garota como eu.

「Vocês dois estão prontos? Como de costume, vocês não têm permissão para realizar ataques letais contra o rosto e outras áreas vulneráveis」 (Rutum)

Isso significa que atacar as joias da família também está fora de questão? Bem, nunca tive que me preocupar com isso, mas ouvi dizer que certo ponto é o ponto mais sensível para os homens. Acertá-lo deve resultar em grande dor para o portador. Como menina, eu não sei como era, mas... Eu tenho permissão para bater ou não?

「Além disso, se declararmos que a partida acabou, ambos os lados devem parar de lutar imediatamente」 (Eleanora)
「Isso deve ser tudo. Coloque-se em posição」 (Rutum)

Nós dois respondemos com um aceno de cabeça e nos afastamos um do outro.

Os árbitros, Rutum e Eleanora-san, também se afastaram. Pelo que percebi, os dois foram nomeados árbitros para manter a luta justa.
Se o Rutum fosse o único árbitro, ele poderia claramente ignorar algumas faltas cometidas por seu cavaleiro, então a Eleanora-san conseguiu forçar sua entrada.

「Você deve parar a partida antes que sua garotinha se machuque」 (Rutum)
「Que tal isso? Se você concordar em deixar as garotas se tornarem cavaleiras, eu não me importaria de dizer a ela para abandonar a partida」 (Eleanora)

Os dois árbitros começaram a discutir. Nesse ritmo, uma briga pode começar entre eles antes mesmo de começarmos oficialmente a partida.

「Yuna-chan, lute com cuidado ok. Mesmo se você perder, vou para casa em Crimonia, então você não precisa se sentir responsável por nada. No entanto, se você se machucar, as meninas ficarão preocupadas」 (Eleanora)
「Figo, vá com tudo. Prove a todas essas pessoas que a cavalaria é apenas para homens」 (Rutum)

Com essas palavras de encorajamento, o cavaleiro e eu preparamos nossas espadas.