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Capítulo 2 - O Conflito

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| Ink | [Aaah...]

Ink abriu bem a boca enquanto a Eterna pegava uma colher de feijão cozido e os depositava na língua da jovem. Ela sorriu enquanto mastigava sem um pingo de vergonha. Afinal, isso não é uma ocorrência incomum para elas. O que é diferente, porém, é como a Milkit está sentada ali observando-as, sua própria colher imóvel no ar.

| Eterna | [O que você está olhando, Milkit? Ciúmes?]
| Milkit | [Hm? Oh, não... não é isso. Eu só estava pensando em como isso parece divertido]
| Eterna | [Eu não estou fazendo isso por diversão, você sabe]
| Milkit | [Eu sei! Eu só... bem, é assim que parece, eu acho], bochechas coradas, Milkit rapidamente voltou a comer.

Diversão? Flamm não tinha ideia do que poderia ser divertido nisso, mas agora o pensamento a intriga. Ela estendeu a mão para pegar um pedaço de pão e oferecê-lo a Milkit. Sua cabeça inclinada para o lado em confusão, suas bandagens caindo com o movimento. Flamm sustentou seu olhar até que, lenta mas seguramente, Milkit registrou o que ela estava fazendo. O momento em que clicou foi fácil de identificar pelo rubor furioso que tomou conta de suas bochechas.
Milkit encarou a Flamm por um instante, seu olhar parecendo confirmar os desejos da Flamm, embora a Flamm não fizesse nenhum movimento para afirmar ou negar. Timidamente, Milkit se inclinou para frente e pressionou os lábios contra o pão, mordiscando como um passarinho.

| Flamm | [Hmm... acho que é divertido], assim que o pão acabou, Flamm acenou com a cabeça para si mesma.
| Milkit | [É um pouco embaraçoso, no entanto], disse Milkit.

Ela realmente não tinha essa intenção, mas a Flamm teve a sensação de que é melhor não fazer isso com outras pessoas por perto. Eterna simplesmente recusou a cena, Flamm a ignorou e continuou, pegando outro pedaço de pão.

A voz da Ink quebrou o silêncio. [Flamm, você recebeu uma correspondência]

Seus ouvidos anormalmente sensíveis captaram o farfalhar de papel do lado de fora.

| Flamm | [Obrigada, Ink. Vou verificar assim que terminarmos]
Um olhar de preocupação tomou conta do rosto da Ink. [Há algo estranho sobre este aqui. Quem o deixou correu logo depois]

Com a batalha contra o grupo Necromancia ainda fresca em suas mentes, elas nunca saíram do estado de alerta máximo. Flamm saiu correndo de casa e viu um envelope branco saindo da caixa de madeira simples e sem adornos. Praticamente brilhava à luz do sol.

| Flamm | [O que poderia ser isso?], Flamm pegou e levou de volta para suas três companheiras esperando lá dentro.
| Milkit | [Bem-vinda de volta, Mestra. O que você achou?]
| Flamm | [Parece uma carta normal para mim]

Flamm desdobrou o papel e colocou-o sobre a mesa. Milkit e Eterna olharam para ele em silêncio.

| Ink | [O que isso diz?], a sensação de desconforto era palpável na voz da garota cega.
Eterna foi a primeira a responder. [Faltam quatro dias... É tudo o que diz]

Três palavras simples escritas em tinta vermelha. Nada mais. Considerando os inimigos que fizeram, elas não estão em posição de descartar isso como uma simples pegadinha. A atmosfera pacífica anterior que enchia a sala de jantar foi substituída por um clima muito mais sombrio.

| Ink | [Você acha que a igreja está planejando alguma coisa?], disse Ink.
| Eterna | [Mesmo que estejam, por que eles se esforçariam para nos contar?]
| Flamm | [Eterna está certa], disse Flamm, [isso não soa como uma ameaça. Por que eles nos dariam uma contagem regressiva para alguma coisa?]
| Milkit | [Se eles vão nos dizer quantos dias faltam], disse Milkit, [seria bom se eles pelo menos dissessem para que estamos fazendo a contagem regressiva]

Sem mais detalhes ou mesmo um nome para colocar isso de volta, há simplesmente muito pouca informação para dizer qualquer coisa com certeza. Tudo o que a carta serviu foi para arruinar a atmosfera que elas trabalharam para reconstruir desde sua última luta.

| Eterna | [Por que você não me deixa investigar mais? Estou meio curiosa porque não ouvimos nenhum passo mais cedo de qualquer maneira]
| Flamm | [Obrigada, Eterna. Eu já pretendia passar na guilda hoje. Vou falar com o Gadhio enquanto estiver lá], Flamm levantou-se da cadeira, deixando o almoço pela metade, e começou a se preparar para sair.
| Milkit | [Você teve uma sessão de treinamento bastante difícil com o Gadhio mais cedo, então, por favor, vá com calma!]
Flamm acariciou suavemente o cabelo da Milkit. [Entendido... não se preocupe]

E com isso, ela se foi.

◇ ◇ ◇


Ao se aproximar da guilda, Flamm chamou a atenção de um homem loiro varrendo a entrada do prédio.

| Slowe | [Ah, bom ver você, Flamm]

O nome do homem é Slowe Uradnehs, um dos funcionários da guilda e colega de trabalho da Y'lla. Embora ele seja tímido de coração, ele fala com um grau de sofisticação que o faz parecer deslocado na guilda do Distrito Oeste. Flamm cumprimentou-o rapidamente e passou por ele, indo direto para a recepção.

| Flamm | [Ei, Y'lla, quando o Slowe começou a trabalhar aqui? Eu sinto que ele já estava aqui quando entrei na guilda]
| Y'lla | [Alguns meses atrás, eu acho. Ele tem apenas dezoito anos, mas aparentemente queria muito trabalhar neste lixão. Garoto esquisito, mas tem algo de charmoso nele], a geralmente dura Y'lla falou com um certo carinho pelo Slowe, até mesmo referindo-se a ele como uma criança.

Ela certamente tem um jeito de mostrar seu charme feminino na presença de um homem que ela gosta. Slowe é definitivamente um cara atraente - ele até parece ser o tipo da Y'lla - mas a diferença de idade é um problema.

| Flamm | [Mesmo durante todo aquele drama com o Dein acontecendo, ele ainda resistiu], disse Flamm. [Ele tem um pouco de aço]
| Y'lla | [Ele é apenas indeciso, só isso. Ele continuou falando sobre desistir, mas ter o mestre da guilda aqui finalmente o convenceu a ficar. Heh, ele certamente tornou meu trabalho muito mais fácil, pelo menos]

Até recentemente, a guilda dos aventureiros no Distrito Oeste não tinha mestre para supervisioná-la, o que deu rédea solta ao Dein e encarregou a Y'lla de todo o trabalho real.

| Y'lla | [Oh, certo, Linus veio esta manhã]
| Flamm | [Linus?]
| Y'lla | [Quero dizer, wow, ele é ainda mais impressionante pessoalmente do que as histórias me levaram a acreditar. De qualquer forma, ele foi embora assim que mencionei você. Uma pena, realmente], Y'lla sorriu ao se lembrar do rosto do Linus.
| Flamm | [Huh. Acho que a mensagem chegou até ele, então]

Flamm imaginou que o momento chegaria eventualmente, mas ela nunca imaginou que seria tão cedo. Ela ficou feliz em saber que o Linus estava preocupado o suficiente para vir até aqui para procurá-la. Cyrill também pode ter ouvido falar sobre o paradeiro dela.

| Flamm | [Eu me pergunto o que está acontecendo com a Cyrill]

Ela queria que a Cyrill ficasse triste com a notícia. Esse é o seu desejo mais querido.

| Y'lla | [Sabe, eu nunca perguntei antes, mas como a lendária Flamm Apricot acabou com uma marca de escrava? Um de seus companheiros realmente te odiava tanto assim?]
| Flamm | [Bingo. Esse cara é chamado Jean]
| Y'lla | [Jean... Você quer dizer o renomado sábio, Jean Inteige? Eu sinto que dei uma espiada por trás da cortina do time do herói]
| Flamm | [Bastante. Eles são todos humanos, eu acho. Enfim...], Flamm rapidamente mudou de assunto. Ela basicamente fez as pazes com o que aconteceu, mas ela não quer insistir nisso. Claro, ela não teria conhecido a Milkit de outra forma, mas ela ainda pode sentir a dor terrível da marca sendo queimada em sua pele se ela pensar sobre isso. [Ei, Gadhio está aqui?]
| Y'lla | [Ele está fora agora, mas acho que deve voltar em breve. Por que você não espera na recepção?]

Para ser justo, ela ainda está um pouco adiantada. Quando ela estava prestes a ir para a recepção, ela ouviu um grito vindo de fora.

| ??? | [Hngaaaaaaaugh?!]
Y'lla levantou-se imediatamente. [Slowe?!]

Flamm sentiu que havia outros do lado de fora com o Slowe, e eles não parecem amigáveis. Ela praticamente saiu pela porta da frente para ir investigar.

| ??? | [Não tenho nada a ver com você, mas não me importo de matá-lo se isso nos ajudar a alcançar nossos objetivos!]

A figura está segurando um machado enorme, a cabeça sozinha quase do tamanho de um homem adulto. É empunhado por uma jovem, não mais velha que a Flamm, vestida com uma armadura prateada reluzente.

| Flamm | [Sem chance!], Flamm se colocou entre o Slowe e a garota antes de convocar a Devoradora de Almas e segurar sua espada pronta. Sua oponente não perdeu o ritmo e lançou o impressionante machado em um arco de partir o crânio.

*THWUNG*!

Flamm sentiu a força do golpe percorrer seu corpo e descer até o chão. Ela afundou ligeiramente quando a estrada pavimentada sob seus pés rachou e cedeu.
Obviamente, ela não é forte o suficiente para aguentar toda a força do golpe apenas, ela teve que recorrer à convocação de seu prana e canalizá-lo em ambos os braços. Isso, combinado com o poder da lâmina e sua manopla, a deixou mal capaz de resistir ao golpe.

O cabelo laranja escuro da jovem esvoaçava com a brisa. [Heh, bom, Flamm Apricot!]
| Flamm | [Ng... essa é a armadura dos cavaleiros da igreja!]
| Rischel | [Correto. Eu sou Rischel Hyle, tenente comandante dos cavaleiros da igreja!]
| Flamm | [Então o que você está fazendo aqui na guilda?!]
| Rischel | [Facilitaria as coisas se eu dissesse que estou aqui para te matar?]

Não foi uma surpresa que a igreja viesse buscá-la eventualmente depois de destruir o projeto Necromancia. Mas, a julgar pelo que ela acabou de dizer e como o Slowe seria sua primeira vítima, Flamm sentiu que havia mais coisas acontecendo do que apenas isso.

| Rischel | [Bem, acho que não importa. Vamos! Justiça A...!]
| Gadhio | [Você Terminou]

A ponta de uma lâmina negra descansou contra o pescoço da Rischel.

| Rischel | [Ah, você voltou? E eu estava muito absorta na batalha para notar você chegando tão perto. Huh]

Mesmo com a ameaça aberta do Gadhio à sua vida, Rischel não parecia preocupada. Ela deixou o machado de nível épico desaparecer antes de levantar as duas mãos em sinal de rendição. Gadhio estreitou os olhos com isso, mas ainda abaixou a espada.

Sem a ameaça imediata, Rischel saltou do chão e pousou graciosamente no topo da guilda. [Eu não posso acreditar. Tudo o que fiz foi entrar em uma pequena briga e fugir. O comandante realmente vai me dar uma bronca por causa disso]
| Gadhio | [O que você quer, afinal?!]
| Rischel | [Eu já disse que estou aqui para te matar, Flamm, mas você não parece gostar dessa resposta. Então, vou deixar por isso mesmo. Acho que vou deixar você viver por enquanto. Vejo você do outro lado!]

Com isso, ela saltou de telhado em telhado como um coelho antes de desaparecer na distância. Flamm tentou decolar atrás dela, mas o Gadhio colocou a mão em seu ombro.

| Gadhio | [Deixe-a ir por enquanto. Lutar contra as Crianças e os cavaleiros da igreja ao mesmo tempo não é uma jogada sábia]
| Flamm | [As crianças? Quer dizer que descobriu algo?]
| Gadhio | [Vamos conversar lá dentro. Slowe, você também. Eu odiaria ver você sendo atacado novamente]
| Slowe | [Eu, uh... é... claro], o rosto do Slowe estava completamente sem sangue quando ele correu para a guilda, seguido logo depois pela Flamm e o Gadhio.
Y'lla correu de onde ela estava esperando perto da entrada e pegou a mão do Slowe. [Você está bem? Você se machucou??]
| Slowe | [S-sim, estou bem]

Flamm revirou os olhos para esta Y'lla doce e açucarada e caminhou até seu lugar na sala de recepção. Gadhio sentou-se em frente a ela, com uma expressão grave no rosto.

| Gadhio | [Ouvi de um aventureiro que eles descobriram algo sinistro nos esgotos], disse ele. [Havia alguns detalhes que batiam com os documentos que tirei de Sheol, então decidi dar uma olhada]
| Flamm | [Isto é tudo recente, eu estou supondo. Você realmente encontrou algo tão cedo?]
| Gadhio | [Se o laboratório estivesse em uso, duvido que teria terminado tão pacificamente. Mas o lugar foi abandonado há muito tempo. Felizmente, isso me deu a oportunidade de pegar os documentos e equipamentos deixados para trás. Em suma, acho que foi uma pesquisa frutífera]
| Flamm | [Você acha que foi...?]
| Gadhio | [Certo, eu suspeito que era a instalação da equipe Criança até recentemente. A julgar pela condição em que o encontrei, eles foram atacados e tiveram que abandonar o laboratório]
| Flamm | [Mas por que? Você quer dizer que alguém além de nós está lutando contra a igreja?]
| Gadhio | [Essa é certamente uma visão positiva da situação. Ouça, as coisas estão mudando rápido aqui na capital. Não tenho certeza se poderia descrevê-lo como um golpe de estado neste momento, mas estamos perto]

A notícia de que o exército real está dobrado nos cavaleiros da igreja já havia se espalhado pela capital. A pura loucura da transferência de poder de fato do rei jogou a capital no caos.

| Flamm | [Isso tudo tem algo a ver com aquela garota Rischel?]
| Gadhio | [Mesmo os soldados que patrulhavam as ruas foram substituídos por cavaleiros da igreja. Eles mandam na cidade agora e tratam os cidadãos como bem entendem]

Flamm mordeu o lábio. A garota que ela encontrou antes é incrivelmente forte. Ela pode ter ido embora por vontade própria desta vez, mas será uma luta brutal se elas voltarem a brigar.

| Gadhio | [Todos os altos escalões dos cavaleiros da igreja usam algo conhecido como 『Artes da Justiça』, uma técnica de espada de natureza semelhante às 『Artes do Cavaleiro』 e as 『Artes do Genocídio』. Se você acabar sendo atacada na cidade, certifique-se de verificar contra quem está lutando. Muitas de suas técnicas são muito mais poderosas que as nossas]
| Flamm | [『Artes da Justiça』... Parece deslocado para alguém supostamente lutando por justiça atacar cidadãos comuns]
A voz do Gadhio assumiu um tom sarcástico. [Seu único conceito de justiça é aquele que mantém os valores da igreja da Origin]
| Flamm | [Então eu entendo que houve um abalo na igreja. Acho que dado tudo o que aconteceu com os outros grupos, a equipe Quimera é a única que resta de pé]
| Gadhio | [Se eles decidiram ir com a equipe Quimera, então não há necessidade do que restou dos outros]
| Flamm | [Então foram eles que atacaram o time Criança??]
| Gadhio | [Na minha opinião, são os cavaleiros da igreja ou o Quimera]
Flamm cerrou os punhos ao sentir uma onda de tristeza invadi-la. [E eu finalmente tive a chance de falar com a Nekt também! Eu não posso acreditar que eles acabaram de eliminá-los assim!]
| Gadhio | [O que é mais preocupante para mim é o que aconteceu com as crianças depois que elas escaparam. Quem sabe o que eles farão com as costas contra a parede]
| Flamm | [Eu sei que a Nekt falaria conosco pelo menos]
| Gadhio | [Concordo. Mas o maior problema é...]
| Flamm | [... Mãe]

Flamm só conheceu o homem conhecido como Mãe uma vez antes, mas ele a impressionou como um homem estranho com uma visão peculiar da vida.

| Flamm | [Ei, Gadhio... esta carta apareceu na minha casa hoje cedo], ela entregou o papel.
As sobrancelhas do Gadhio se estreitaram e seu rosto se contraiu em uma carranca enquanto seus olhos examinavam a página. [Faltam quatro dias? Afinal, o que isso quer dizer?]
| Flamm | [Nem ideia. Mas entre isso, o laboratório e aquela cavaleira da igreja, eu diria que algo grande está acontecendo]
| Gadhio | [Parece que não teremos tempo de esfriar a cabeça. Flamm, acho que você e eu deveríamos passar mais tempo treinando]
| Flamm | [Vamos deixar isso de lado por enquanto até que as coisas se acalmem um pouco. Eu não quero ser pega desprevenida]
| Gadhio | [Então eu acho que procurar pela Nekt é provavelmente nosso primeiro plano de ação. Espero que ela ainda esteja na capital, pelo menos]
Assim que o Gadhio começou a se levantar, Flamm bateu palmas quando de repente se lembrou de algo. [Oh, certo, Y'lla mencionou que Linus tinha parado procurando por você esta manhã]
| Gadhio | [Linus? Ah... entendo. Vou manter isso em mente]

Linus é um excelente rastreador. Será muito mais fácil se eles puderem colocá-lo a bordo para encontrar a Nekt. Os dois deixaram a guilda e se separaram para começar a busca.


◇ ◇ ◇


| Rischel | [Oh, droga, eu errei!]
| Nekt | [Gya! 『Conexão』!!], Nekt se teletransportou para fora do caminho, escapando por pouco do machado da Rischel.

*GWAFWOOM*!

Um estrondo alto irrompeu pelas ruas escuras do Distrito Oeste quando a lâmina de seu machado se chocou contra a rua.

| Rischel | [Que pena - você quase os encontrou também! Mas acho que é uma sorte para mim que você não conseguiu!]

O encontro da Rischel com a Nekt foi um acidente completo. Nekt estava nas sombras e perto da guilda para ver o que estava acontecendo quando elas se cruzaram.

| Nekt | [Cale a boca, velhota! Eu nem estava lá para me encontrar com a Flamm de qualquer maneira!]

Nekt cerrou o punho e concentrou seu poder. Em instantes, as paredes externas das casas de ambos os lados de Rischel começaram a desmoronar sobre ela, embora ela afastou os destroços com facilidade enquanto balançava seu imenso machado no ar em velocidades inacreditáveis.

| Rischel | [Você é teimosa, não é? Mas acho que isso te deixa charmosa!]

A opaca cabeça de machado de prata veio balançando em direção a Nekt mais uma vez.
Assim que a Nekt começou a se preparar para seu próximo ataque...

| Nekt | [Espere, não é aqui que eu pretendia me teletransportar! O que está acontecendo aqui??]

Nekt se viu bloqueada por uma parede que ela não tinha visto antes que interrompeu sua fuga.
Olhando mais de perto, não é tanto uma parede, mas um homem gigante, segurando um escudo.

| Homem | 『[Artes da Justiça - Donzela de Ferro』!]
| Nekt | [Nada mal para um novo tenente-comandante, velho!]
| Bart | [É Bart Calon para você! E eu também não sou velho, então por que você não tenta tratar seus superiores com um pouco mais de respeito?]
| Nekt | [E daí, você pode criar barreiras com o poder de um núcleo da Origin? Vocês soldados estão realmente me dando nos nervos!]

Com a Nekt incapaz de se teletransportar, o próximo ataque da Rischel será fatal.

| Rischel | [Desculpe, querida, mas não precisamos mais de crianças travessas como você. O comandante ordenou que eu a mandasse para a próxima vida]
| Nekt | [Nng... 『Conexão』!!], Nekt enviou todos os escombros que enchiam a rua voando em direção a Rischel.
| Rischel | [Agora você está apenas perdendo meu tempo!], Rischel estendeu seu machado e fez uma pirueta, despejando a Nekt com pedaços de pedra e madeira enquanto ela quebrava os escombros. [Você está condenaaaddaaaa!]

Nekt fechou os olhos com força, preparada para o fim inevitável. Mas a lâmina do machado parou, roçando apenas o topo de sua cabeça.

| Rischel | [Nnngg... ouch! Que diabos está fazendo? Eu estava chegando na parte emocionante!]

A técnica 『Artes do Genocídio - Sangue Anguis』 encontrou sua marca no braço da Rischel, parando seu ataque imediatamente.

| Ottilie | [Não há melhor momento para intervir do que quando as coisas estão prestes a ficar emocionantes, não?]

Ottilie reajustou seu uniforme militar antes de pular do telhado para pousar ao lado da Nekt.

| Nekt | [Por que um membro do exército real me ajudaria?]
| Ottilie | [Não se preocupe com isso. Agora é sua chance de escapar]
| Nekt | [『Conexão』!], Nekt rapidamente teletransportou ela e a Ottilie para longe, deixando a Rischel sozinha na rua aberta.
| Rischel | [Gah...], ela esticou o lábio inferior em aborrecimento quando o Bart pisou em sua direção, escudo na mão. Cada passo pesado fazia o corpo da jovem tremer levemente.
| Bart | [Acho que teremos que relatar nossa falha ao Comandante Huyghe. Você não acha que ele vai nos matar, acha?]
| Rischel | [Sem problemas, sem problemas. Acabamos de encontrá-la de qualquer maneira e, além disso, o comandante é bom em distinguir entre esses tipos de coisas]
| Bart | [Então, sem punição?]
| Rischel | [Ainda precisamos de você, velho. No mínimo, alguns de seus subordinados podem levar a culpa. Você não tem nada com que se preocupar], Rischel gargalhou enquanto observava o Bart empalidecer.


◇ ◇ ◇


Nekt e Ottilie se teletransportaram várias vezes até acabarem sozinhas em um depósito. A jovem foi direto ao ponto.

| Nekt | [Então, por que você me ajudou?]
Ottilie foi igualmente franca em sua resposta. [Meu chefe me mandou buscá-la]
| Nekt | [Você não acha que alguns dias é um pouco rápido para você passar de oficial militar a mercenária?]
| Ottilie | [Uma conversa muito grande para alguém que concordou em unir forças com a Flamm apenas alguns dias atrás]
Nekt fez uma careta como uma criança pega com a mão no pote de biscoitos. [Hmph, você me pegou lá. Então, quem é seu chefe?]
| Ottilie | [Satuhkie]

Nekt se animou instantaneamente.

| Nekt | [Espere, espere... você quer dizer Satuhkie, tipo o Satuhkie da igreja?? Não posso ir visitar um cardeal assim! Me desculpe, senhora, mas eu passo totalmente]
| Ottilie | [Apenas espere, ok? Ele é um informante tentando destruir a organização de dentro para fora]
| Nekt | [Qualquer pessoa que chegue à classe cardeal tem que ser batizada por nosso Padre. Não há como uma pessoa normal suportar isso! Satuhkie é um dos fantoches da Origin, como todos os outros!]
| Ottilie | [E se eu disser que existe uma maneira de vencer o batismo?]
| Nekt | [Não tem como...]

Ottilie tirou uma joia branca do bolso. No momento em que a Nekt a viu, ela percebeu instantaneamente que estava imbuída do poder da Origin.

| Nekt | [Um... núcleo da Origin invertido? Não, não exatamente. Essa joia tem uma afinidade invertida]

Ottilie sorriu.

| Ottilie | [É um núcleo de reversão — uma joia com atributos antiespirais. Cortesia do Doutor Chatani, que o fez e o confiou a mim]

Nekt podia sentir um suor frio na nuca enquanto ela soltava um leve suspiro de espanto.