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Capítulo 16 - Imortal

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As marés mudaram em um instante. Tudo mudou quando o Takuto Ira, o rei que todos pensavam estar morto, murmurou aquelas três palavras-chave: Resultado do Apelo. Apenas algumas pessoas reagiram rápido o suficiente. Foi um milagre que eles fossem capazes de reagir.
Vários elementos se entrelaçaram intrincadamente naquele momento, fazendo com que a balança da batalha pendesse imperceptivelmente a favor de um lado: o da Erakino.

[MESTRE!!], ela gritou, e seu mestre lançou seu veredicto de seu esconderijo.

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GM: Mensagem
Exercendo a Autoridade do Mestre do Jogo.
Resultado rejeitado.
O status de lavagem cerebral da Bruxa Slime Atou permanece em vigor.

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O silêncio pairava no ar, quebrado apenas pelo som de uma respiração ofegante.

[Haaa... haa... haa!!], Erakino ofegava, seus olhos esbugalhados de medo e choque, seu cabelo grudado em sua testa suada. Seu coração batia mais alto que um tambor, suas pernas e mãos tremiam incontrolavelmente. [Merda! Haaa, haaa...! Seu merda!!!] (Erakino)

Todas as suas brincadeiras foram pela janela enquanto ela se eriçava de raiva e frustração. Como ela poderia permanecer indiferente quando um dos tentáculos da Atou parou a um quarto de polegada de seu crânio? Ela sobreviveu por pouco. Se seu mestre tivesse sido um segundo mais lento, seu cérebro estaria espalhado por todo o chão.
A fadiga mental tomou conta dela como um maremoto. Ela se sentia tão fisicamente esgotada como se tivesse acabado de correr para salvar sua vida.

Tudo bem, admito que os subestimei. Baixei a guarda, pensando que já tínhamos vencido. Mas não pensei nem por um segundo que eles usariam nosso próprio sistema contra nós!!

[... Droga!], ela xingou, furiosa. [Como você ousa pular o resultado dos dados para remover a lavagem cerebral com base nos níveis de confiança!!] (Erakino)
[Erakino!], Fenne a chamou.
[V-Você está bem?!], Soalina gritou.

As duas Santas correram para se certificar de que a Erakino estava bem, suas reações demoraram muito para salvá-la. Erakino está muito frenética tentando pensar em uma maneira de sair dessa confusão para aplacar suas amigas preocupadas. O Rei da Ruína havia usado seu próprio truque contra elas quando tinham absoluta confiança de que nunca seria descoberto.
Erakino e suas amigas não falaram muito desde que entraram no território de Mynoghra. Ela não conseguia se lembrar de ter dito nada que denunciasse suas habilidades, e ela nunca ensinou as duas Santas qualquer terminologia que os condenaria se cometessem um deslize.
E ainda... apesar de tomar todas as precauções, o Rei da Ruína deduziu das palavras e ações limitadas da Erakino que suas habilidades são governadas pela mecânica de um RPG de mesa e virou a maré da batalha completamente a seu favor com seu primeiro movimento.
Os RPGs de mesa, chamados abreviadamente de TRPGs, são jogos multijogador nos quais cada jogador representa o papel de um único personagem por meio de um cenário de campanha fictício. Os jogadores representam seu papel decidindo e descrevendo quais ações seus personagens realizarão dentro das regras do jogo. Muitas campanhas usam estatísticas ponderadas e jogadas de dados ou outros elementos aleatórios para determinar o resultado dessas ações. Os RPGs de mesa existem há décadas e ainda têm uma sólida base de fãs até hoje.
Na maioria dos jogos, um jogador especialmente designado – geralmente chamado de mestre do jogo – prossegue na sessão, descrevendo o mundo do jogo e os resultados das ações dos jogadores. O Mestre do Jogo é o contador de histórias, então eles tendem a ter autoridade absoluta sobre o cenário, os resultados e a progressão da história.
Foi assim que a Erakino e seu Mestre do Jogo foram capazes de usar sua Autoridade para progredir na batalha inteiramente a seu favor. No entanto, os TRPGs giram em torno dos jogadores usando suas palavras para avançar na história, e os resultados de algumas ações são determinados pelo próprio jogo, não apenas pelo Mestre do Jogo. Determinar o resultado geralmente envolve rolar dados e ajustar o resultado para as estatísticas do personagem e fatores ambientais para ver se a ação foi bem-sucedida. Normalmente, quanto maior a pontuação do personagem em um determinado atributo, maior sua probabilidade de sucesso. Em outras palavras, o jogador também tem a possibilidade de recorrer de um resultado com base em suas estatísticas e nas regras da campanha.
Takuto Ira fez exatamente isso - ele apelou ao sistema como jogador e o forçou a ajustar o resultado com base em suas estatísticas com a Atou. O lançamento do dado e a entrada do Mestre do Jogo normalmente acontecem antes do resultado, mas os níveis de confiança entre o Rei da Ruína e sua Bruxa são tão altos que negaram a necessidade de rolar.
As regras para esta campanha em particular afirmam que um jogador deve rolar 98 ou mais para remover o status de lavagem cerebral com dados que vão apenas de 1 a 100. Mas o apelo do Takuto fez com que o sistema levasse em consideração a confiança dele e da Atou. Ele dividiu seu valor de confiança por 2 e adicionou 200 à sua rolagem. Ter 200 adicionados à sua rolagem significa que ele excederá 98, não importa o que aconteça e seja bem-sucedido. Ele ganhou usando Valores Variáveis.
Takuto descobriu que estava enfrentando alguém de um TRPG apenas por ouvir a Erakino falar sobre dados. Então, com base em suas experiências testando os limites do sistema de Nações Eternas, ele especulou que a entrega dos resultados pelo Mestre do Jogo funcionava dentro da mecânica do TRPG e poderia ser apelada.
Ele usou o que sabia que seriam os valores predominantemente fixos entre ele e a Atou para desfazer o status de lavagem cerebral e devolvê-la ao seu lado. E ele não precisava dizer nada a uma Atou liberada para que ela imediatamente desencadeasse um ataque mortal para matar a Erakino no local.
Mesmo à beira da morte, Takuto lançou um contra-ataque de tudo ou nada direcionado ao crânio da Bruxa do Norte.
Os Mestres do Jogo só podem ver e influenciar o mundo por meio de seus personagens. Embora os Mestres do Jogo normalmente saibam tudo sobre a campanha que estão realizando, isso não se aplica quando o mundo maior não foi criado ou selecionado pelo Mestre do Jogo da Erakino. Em outras palavras, perder a Erakino significa perder sua capacidade de se intrometer com Mynoghra. O ataque deles teria terminado em fracasso e dado a Mynoghra tempo para propor contra-medidas.
Mas o destino está do lado da Erakino e de seu Mestre do Jogo.
Naquela fração de segundo, eles perceberam a mudança de status da Atou e conseguiram rejeitar por pouco o resultado. Assim, o tentáculo da Atou parou a um quarto de polegada da testa da Erakino, tirando a 《Erakino, A Bruxa Sugadora》 de sua folia e fazendo seu coração disparar - não de alegria por ser a vencedora, mas por chegar perigosamente perto da morte.
Erakino mordeu o lábio enquanto processava tudo o que havia acontecido durante aquela troca de poucos segundos. A raiva coloriu suas feições enquanto ela cerrava os dentes de forma audível. Ela não sabe até que ponto o inimigo havia descoberto seus segredos. Ela não sabe o quanto o Rei da Ruína sabia. Talvez tenha sido apenas uma coincidência? Ou talvez ele tenha explorado sua maior fraqueza, sabendo muito bem o que estava fazendo.

〈Mestre! O que devo fazer?! Diga-me! Dirija-me, Mestre do Jogo!!〉, ela gritou para ele telepaticamente.

O Mestre do Jogo não respondeu. A súbita reviravolta nos acontecimentos o abalou? Ou ele estava apenas pensando em seu próximo plano? De qualquer maneira, Erakino pensou que dar tempo ao oponente é uma má ideia.
Olhou para a entidade que lhe gelava o sangue, o Rei da Ruína. Ele está morto? Ele está vivo? Ele é um zumbi? Ela não sabe mais. Seu rosto pálido se reflete em seus olhos sem vida. Ela não conseguia afastar a sensação de que a escuridão infinita além de sua compreensão cintila dentro daqueles olhos nebulosos.

[Haaa...! Haa...!], ela ofegou um pouco mais. [A-Ahahaha! M-Muito r-ruim, t-tão triste! P-Pensei que você nos pegou aqui, não é? Seu contra-ataque terminou em um grande fracasso~♪! Pobre, pobre bebê~♪! Ahahaha!...Haa... haa!!], Erakino recuou um passo enquanto ela espremia uma risada seca entre suas respirações por ar. Ela apenas percebeu que estava tremendo de medo. [Apenas morra, seu pedaço de merda!!!!] (Erakino)
[Sua Majestade!!!] (Moltar)

Ela recorreu à violência, pura e simples, para extravasar sua raiva. Erakino não havia agido diretamente antes, mas ela correu e chutou o Takuto, deitado naquela poça de sangue, com toda a sua força para liberar a tempestade de emoções que crescia dentro dela. Houve um estrondo quando o corpo do rei, venerado pelos Elfos Negros e a própria escuridão, saiu voando e se chocou contra o palco próximo criado para o festival. A estrutura de madeira quebrada desmoronou em cima do Takuto como se para impedir que o sangue jorrasse de seu peito.

[Erakino, acalme-se], instruiu Fenne. [Perder a cabeça aqui só trará mais problemas. O que seu Mestre está lhe dizendo?] (Fenne)
[AAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHH!! Que diabos!!! Ele não está respondendo! Mestre! Mestre! O que devo fazer?!], Erakino gritou histericamente, batendo os pés no chão como uma criança.

A Santa Velada Fenne observou seu acesso de raiva com olhos frios. Entretanto, 《Santa Soalina dos Enterros Florescentes》 aproximou-se da amiga para mostrar o seu apoio e ergueu o seu Cajado Sagrado.

[Vai ficar tudo bem, Erakino. Eu também fui pega de surpresa por aquele ataque. Mas eu colocarei um fim nisso tudo agora... Eu enterro você agora em um enterro florido!] (Soalina)

Com esse breve encantamento, um pilar de fogo do inferno que alcançou os céus engolfou o palco onde o corpo do Takuto estava preso. O pilar de fogo do inferno cresceu como um tornado em espiral, espalhando uma torrente de ar quente pela área e transformando tudo ao seu alcance em cinzas.

[S-Sua Majestade! Alguém pare esse fogo! Parem isso!], gritou o Ancião Moltar.
[N-Não podemos! A força das chamas é muito forte! Não te podes aproximar, Ancião Moltar!] (Elfo Negro)

Os Elfos Negros gritaram de dor, mas ficaram impotentes diante das chamas purgadoras da Santa. Seu ímpeto rejeitou tudo, dificultando até mesmo a aproximação, quanto mais o toque. Nada poderia sobreviver dentro do tornado de fogo. Vendo isso por si mesma, Erakino sentiu-se livre da confusão e do pânico que a dominava. Saber que sua amiga lhe deu uma mão a acalmou mais do que qualquer outra coisa.
A torrente de chamas continuou queimando mesmo depois que a Santa Soalina deixou de usar suas Artes Milagrosas. Olhando para aquelas chamas crepitantes, Erakino estava convencida de que a batalha finalmente havia acabado.

[Erakino, o resto de seus monstros estão chegando. Devemos recuar], Fenne recomendou.

Erakino hesitou. As criaturas que serviram ao Rei da Ruína não são seu alvo. Embora lhe ocorreu que seria melhor erradicá-los todos antes que pudessem se tornar um problema no futuro, é muito arriscado ficar por muito tempo quando eles não sabem quantos ou que tipo de forças restam. Há também o potencial controle da mente e outras ações falharão sem o Mestre do Jogo para ajustar a rolagem. Erakino não gosta de perder tempo pegando até a última batata frita, então é hora de ir embora.
Além disso, elas alcançaram seus dois objetivos. Depois de quase estragar seu sucesso uma vez, elas estão melhor saindo enquanto ainda estão à frente. Elas ainda têm muito a fazer para criar seu país ideal - não têm tempo a perder com limpeza.

[... Estamos bem aqui, Soali?], Erakino perguntou.
[... Sim, nós estamos. O mal foi vencido. Nada está vivo dentro dessas chamas] (Soalina)
[Você concorda, Fenny?] (Erakino)
[Sim, eu concordo. Nada está vivo dentro dessa coluna de fogo. Posso dizer com certeza que o Rei da Ruína foi expurgado por aquelas chamas sagradas] (Fenne)

Ambas as Santas concordaram. Não há margem para dúvidas se seus sentidos sobre-humanos confirmam o aniquilamento do Rei da Ruína. E depois de muita demora, Erakino finalmente recebeu notícias de seu mestre. Finalmente, ela foi capaz de agir como ela mesma novamente.

[Okay~♪! O Mestre também me contatou. Parece que terminamos aqui, meninas! Eu odiaria me transformar em uma abóbora, então é melhor chegarmos em casa antes que o relógio marque meia-noite, ehe~♪! Com isso, me despeço de vocês, Mynoghrans! 《Erakino, A Bruxa Sugadora》 está de saída, baby~♪!] (Erakino)

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Erakino e suas amigas rolam para escapar—

GM: Mensagem
Exercendo a Autoridade do Mestre do Jogo.
O resultado será um sucesso, independentemente da rolagem.

Resultado: Erakino, Soalina, Fenne e Atou conseguem escapar.

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E assim... A invasão da Erakino e companhia terminou com sucesso devido a uma mecânica desconhecida de todos que elas deixaram para trás. A delas é uma feitiçaria que ignora toda a lógica e as regras da natureza para trazer os resultados que elas querem. Os Elfos Negros só puderam assistir com horror enquanto as coisas chegavam à sua inevitável conclusão.


◇◇◇


Uma calmaria fria caiu sobre Dragontan na sequência desses eventos tumultuosos.

[Aaah... acabou... acabou...] (Moltar)

Um homem idoso atingido pela dor ficou sozinho na praça da cidade tingida de vermelho pelo sol poente. Ele é um homem com uma longa história de conquistas que lhe valeram o título de Sábio da Maldição e que agora é o último pilar remanescente sustentando o governo de Mynoghra.

[Está acabado... estamos todos acabados...] (Moltar)

Ele havia perdido qualquer vestígio do vigor que o mantinha parecendo mais jovem do que sua idade como o Elfo Negro vivo mais velho, agora reduzido a um velho cambaleante prestes a desmoronar e murchar para sempre. Suas lágrimas secaram completamente e nenhuma palavra sábia ou esquemas engenhosos veio à mente. Ele caiu de joelhos, agarrando-se ao que havia perdido, atordoado com o quão velho e inútil ele realmente se tornou. Ele se ajoelhou no local exato onde as chamas sagradas reduziram tudo a cinzas, incluindo seu rei.

[Por que você nos deixou para trás, Sua Majestade?], ele lamentou. [Por que você não nos levou com você...?] (Moltar)

Foi um milagre que ele foi capaz de dar ordens e comandar outros em seu estado. Ele isolou a praça da cidade e ordenou que os habitantes da cidade voltassem para casa até novo aviso. Seus convidados de estado de Phon'kaven foram confinados a um único quarto atribuído a eles dentro da Prefeitura, tornando evidente que Mynoghra não está em posição de atender seus aliados.
Ordens de mordaça estritas foram impostas a todos que sabiam da morte do Rei da Ruína e do estado de lavagem cerebral da 【Herói】 Atou. Ninguém deu um pio sobre isso. Ninguém sequer acendeu as chamas da fofoca.
Os Elfos Negros e as criaturas de Mynoghra estão em turbulência devido à perda de seu líder - eles não podem realizar uma ação militar satisfatória. Tudo o que o Ancião Moltar pôde fazer foi controlar a situação e colocar o seu povo em alerta. Ele não conseguia nem imaginar o que fazer a seguir ou o que eles deveriam estar fazendo agora.

[Por favor, guie-nos, Sua Majestade...] (Moltar)

Eles haviam perdido o governante que tomava essas decisões por eles.
As chamas divinas lançadas por uma das intrusas, uma mulher que ele acredita ser uma Santa, deviam ser uma Arte Milagrosa concedida por um deus sagrado. Nem mesmo o Rei da Ruína teria sobrevivido àquela coluna de fogo infernal que consumia tudo ao seu alcance. Ele estava vivo antes que aquelas chamas o tocassem? Ele teve seu coração perfurado diretamente.
Mesmo os seres mais poderosos e inexplicáveis morrem quando a morte chega para eles.
Não estava claro se a morte no sentido mais verdadeiro existia para um ser como o Rei da Ruína, mas o Ancião Moltar não tinha caído tão baixo a ponto de se agarrar à impossível esperança de que o Takuto Ira sairia ileso daquela situação.

[Preciso encontrar os restos mortais de Sua Majestade...] (Moltar)

Ancião Moltar ergueu-se com os pés instáveis e cambaleou para mais perto do local onde o seu rei foi incinerado. A madeira carbonizou completamente e as pilhas de detritos no topo do Takuto foram reduzidas a cinzas. Talvez fizesse parte dos poderes da Santa, mas as flores desabrocharam no local da queimada depois que as chamas se extinguiram, como se fossem deixadas em oferenda ao falecido, inquietando ainda mais o Ancião Moltar.
O homem temeu por todas as terras enquanto o Sábio da Maldição vasculhava a montanha ainda quente de cinzas e flores, parecendo mais um vagabundo do que um sábio. Verdade seja dita, Mynoghra já havia conduzido uma busca pelos restos mortais do rei. Mas a devastação era muito grande, e o sol começava a se pôr, impossibilitando encontrar qualquer coisa.
Todos que viram o que restou do local onde o rei havia sido envolvido pelas chamas perderam toda a esperança de encontrá-lo vivo. Eles acreditavam que o fogo do inferno da Santa havia reduzido seu corpo a nada, consumindo até as cinzas. Os Elfos Negros já haviam tirado essa amarga conclusão. As ações do Ancião Moltar não foram mais do que um velho agarrado ao que havia perdido - penitência por não ter salvado seu rei.

[... Não. Isto não faz sentido...], murmurou o Ancião Moltar baixinho depois de vasculhar um pouco o monte de cinzas. A luz da sabedoria perdida brilhava em seus olhos cansados enquanto ele vasculhava freneticamente os escombros em busca de algo. [Não está aqui! Nem aqui! Ou aqui! Não está em lugar nenhum...!] (Moltar)

Ele jogou de lado tudo o que conseguiu, não deixando pedra sobre pedra, suas unhas ficando pretas de fuligem. Ele jogou para o lado a tocha que carregava porque estava escuro lá fora e remexeu na terra como um louco.

[Por que? Como? Impossível! Não sobrou nada do rei! Nada!] (Moltar)

Ele poderia encontrar razões lógicas para explicar por que o cadáver do Rei da Ruína havia desaparecido sem deixar vestígios. Não era razoável presumir que o corpo carnal do rei havia sido expurgado e reduzido a nada pelo fogo do inferno. Além disso, eles estão falando de uma entidade transcendental conhecida como O Rei da Ruína, que veio da Terra dos Deuses. É inteiramente possível que ele não seja feito de sangue e carne como os mortais. Sua morte poderia vir na forma de desaparecimento como um vapor ao vento.
Mas havia um fator estranho que não podia ser facilmente explicado. Cada peça de roupa e acessório que o Takuto Ira usava foi feito e presenteado a ele pelos Elfos Negros. Ancião Moltar sabe que algumas daquelas peças são de metal, por isso estranhou que não houvesse sequer vestígio entre os escombros e as cinzas.
Ancião Moltar desenterrou freneticamente o local que acreditava que o Takuto havia sido enterrado e queimado. A busca já feita por mais de uma centena de Elfos Negros não encontrou nada, nem mesmo uma partícula de ouro. Ainda assim, Ancião Moltar continuou a cavar, como se cavasse as respostas às questões que lhe surgiam.

[Sua Majestade... está vivo] (Moltar)

Que razão o levou a essa conclusão? Se ele tivesse parado para pensar calmamente sobre isso, ele teria percebido o quão ilógico ele estava sendo. É bastante concebível que eles simplesmente tenham ignorado os itens carbonizados do Takuto em meio a todos os destroços. Ainda mais provável, as chamas da Santa eram tão quentes que até o metal foi reduzido a nada. Essa seria realmente a conclusão mais precisa. Eles estariam melhor servidos para retomar a busca assim que o sol nascesse, em vez de na calada da noite sem luz.

[Sua Majestade está vivo! Vivo, eu digo!] (Moltar)

Aqueles são os gritos de um homem que havia enlouquecido. Ancião Moltar afundava-se na loucura. Foi um fim patético para um velho sábio que perdeu a capacidade de enfrentar a realidade.

[É verdade! Sua Majestade não será derrotado tão facilmente! Não o Rei da Ruína que adoramos! Não aquele que está destinado a acabar com este mundo! O Portador do Apocalipse está acima da morte!!] (Moltar)

Tal era a tagarelice senil de um velho. Ninguém acreditou nele, eles apenas pensaram que ele estava delirando. O seu é um desejo pelo impossível que carece de todo sentido e qualquer fundamento na realidade.
Takuto Ira foi aniquilado. Todos que testemunharam a tragédia naquele dia não puderam chegar a outra conclusão.
No entanto...

[Sua Majestade... nosso rei... Rei Takuto Ira está absolutamente vivo—] (Moltar)

Uma mão pousou subitamente no ombro do Ancião Moltar.

【Você está certo, sábio】, o Rei da Ruína sussurrou com uma voz penetrantemente fria que parecia penetrar e acariciar os corações de seus ouvintes em um abraço gelado.
[O-Oh-Oooooooooooooooooh!], Ancião Moltar girou mais rápido do que qualquer velho e pôs os olhos naquela figura arrepiante.

Nenhum sonho ou ilusão poderia reproduzir sua aura perversa. Lá está seu rei, o rei em quem todos acreditam, completamente ileso. Chamar isso de milagre seria muito fraco. Este foi o único final que o Ancião Moltar sabia que aconteceria.

[Ó poderoso Rei da Ruína, Takuto Ira!!] (Moltar)
【Boa noite, não é, Ancião Moltar?】 (Takuto)

A mente e o corpo do Ancião Moltar reagiram como um só, e ele prostrou-se diante do seu rei. Com lágrimas escorrendo por seu rosto coberto de fuligem, ele se alegrou com o retorno seguro do Takuto.
Mynoghra e o Rei da Ruína Takuto Ira ainda são imortais.

[De fato! De fato! Tornou-se ainda mais adorável agora que meu desejo eterno se tornou realidade!], Ancião Moltar berrou muito mais alto do que o pretendido, agitado pelas poderosas emoções de alívio, choque e alegria.

Takuto ofereceu-lhe um sorriso irônico e levou um dedo aos lábios para silenciá-lo.
O rei está vivo e bem. Mesmo depois de ter seu coração perfurado e ser engolfado pelo fogo do inferno, ele ainda vive.
Todos estavam desesperados e não conseguiam pensar em nada além de sua morte quando o viram atingido e consumido pelo fogo. E, no entanto, aqui está ele, olhando como se não tivesse sofrido nenhum dano. Ele está ileso.
Que magias divinas provocaram esse milagre? A especulação era inútil. Afinal, é impossível para um mísero sábio Elfo Negro compreender as profundezas dos poderes inescrutáveis de seu rei.
Já passava da meia-noite. A escuridão se aproximava e algumas poucas fogueiras de vigia iluminavam vagamente a área. O silêncio reinava como se toda a cidade estivesse de luto pelo caos e pela tragédia da hora do dia.
Ancião Moltar ajoelhou-se em silêncio, aguardando as ordens do seu rei. Seu papel é atuar como as mãos e os pés daquele que assumirá o controle de tudo - Takuto Ira. Eles estão prestes a embarcar em uma jornada épica por vingança. Como uma das figuras-chave na epopéia que se desenrolará, Ancião Moltar está determinado a derrubar o martelo da ira sobre aquelas invasoras tolas.
Ancião Moltar ergueu o olhar para contemplar o seu rei. Uma escuridão tão profunda que devia ter vindo de outro reino parou para pensar com um gesto muito mortal.

[Tenho muito trabalho pela frente], o Rei da Ruína, ou melhor, Takuto Ira, murmurava para si mesmo. A personificação do fim dos tempos paira ali em silêncio, planejando seu próximo movimento – sua vingança será divina.