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Capítulo 18 - Uma Capital em Turbulência

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Assim que chegaram à capital, Gadhio se despediu do restante da comitiva e voltou para sua casa no Bairro Leste, ao anoitecer.
Ele passou pelo portão, caminhou ao longo do caminho de pedra que cortava o quintal e olhou para a porta da frente. Kleyna estava sentada esperando por ele.
Ela olhou para cima ao som de seus passos e sorriu, embora os cantos de seus lábios começassem a tremer e seus olhos se enchessem de lágrimas. Depois de todo aquele tempo que ela passou preparando o que queria dizer a ele, nenhuma palavra saiu.
Ela desistiu e decidiu pela saudação bem ensaiada:

| Kleyna | [Bem-vindo a casa]

Isso feriu o Gadhio muito mais do que qualquer discurso raivoso jamais poderia. Ele deixou ela e a Hallom para trás, apenas para acabar matando a Tia e reafirmando seu amor por ela. Que direito ele ainda tem de falar com a Kleyna?
O olhar de preocupação no rosto da Kleyna se aprofundou enquanto o Gadhio permanecia ali em um silêncio desconfortável. Se tudo vai acabar logo de qualquer maneira, então ele deveria apenas cortar suas perdas e fugir. Mas ele não conseguia fazer isso.

Ele ofereceu a ela um sorriso caloroso. [Estou de volta, Kleyna]
Kleyna se levantou e se aproximou do Gadhio com as pernas instáveis. Ela se inclinou e apertou o rosto com força contra o peito dele. [Bem-vindo... bem-vindo ao lar, Gadhio]

Ele gentilmente acariciou sua cabeça enquanto ela esfregava seu rosto cheio de lágrimas em seu peito. Sua expressão era de pura angústia.

◇ ◇ ◇


| Flamm | [Estamos de volta!], Flamm saltou pela porta da frente e jogou os braços para o ar.

Milkit riu, apreciando a visão da Flamm tão animada.

| Milkit | [Apenas estar aqui tem um bom efeito relaxante, não é?], ela também soltou um suspiro quando a tensão aliviou de seu corpo.
| Eterna | [Este lugar realmente começou a parecer nossa casa agora]
| Ink | [Sim, definitivamente!]

Todas parecem relaxadas enquanto se acomodam e aceitam o fato de que a batalha finalmente havia acabado. Depois de prepararem um jantar rápido, todas tomaram banho e se retiraram para seus quartos para descansar.


◇ ◇ ◇


Assim que a Ink voltou para seu quarto, ela sentiu a Eterna correr atrás dela e abraçá-la. Um momento depois, ela ouviu o som familiar da Eterna cheirando seu cabelo.

| Ink | [O que você pensa que está fazendo?]
| Eterna | [Cheirando você]
| Ink | [Pervertida!]
| Eterna | [Você sabe, é rude chamar as pessoas assim]
| Ink | [Sinto que tivemos essa mesma conversa recentemente]
| Eterna | [Bem, acho que estamos presas a isso. Este é um hábito para mim agora]
| Ink | [Bem, é melhor você consertar ele logo!], Apesar de seus protestos, Ink não fez nenhum esforço para fugir - ela sabe que será inútil, com a força com que a Eterna a segura.

Embora a Eterna jure que praticamente não havia diferença entre a Flamm e a Ink, como a Ink viu, as duas são polos opostos. Ela é pouco mais do que uma garotinha normal e fraca.

| Ink | [No momento em que baixei minha guarda, parece que você e eu ficamos bem próximas, huh? Mas se eu não tomar cuidado, não sei se vou conseguir me livrar de você, Eterna]
| Eterna | [Não vejo problemas nisso. Então eu posso sentir seu cheiro para o conteúdo do meu coração]
| Ink | [Saia dessa coisa de cheirar!]
| Eterna | [*Sniff sniff*!]
| Ink | [Ewww! Pare com isso! Você parece um garoto de sessenta anos, sua velha solteirona pervertida!]
| Eterna | [Hmph, você é muito boa em juntar palavras duras, garota]
| Ink | [Você colhe o que semeia!]
| Eterna | [Você sabe como lidamos com crianças mal-comportadas?]
| Ink | [Huh? Hyaaagh!]

Uma videira feita de água envolveu a Ink e a virou nas mãos da Eterna até que as duas estivessem cara a cara.

| Ink | [I-isso é muito e-e-embaraçoso...!]
| Eterna | [Concordo]
| Ink | [Então por que você está fazendo isso?!]

Eterna não ofereceu nenhuma explicação. Ela simplesmente abraçou a Ink ainda mais perto de seu corpo.

| Eterna | [Shh...está tudo bem], ela começou a passar a mão pelo cabelo da Ink.
| Ink | [Isso mesmo... deve ter sido difícil para você], Ink murmurou. [Não importa quais sejam as circunstâncias, você ainda teve que matar seus próprios pais]
| Ink | [Eu tentei manter meus sentimentos fora disso. Não senti nada no momento em que os matei, e mesmo durante toda a batalha]
| Eterna | [Mas agora os sentimentos voltaram?]
| Ink | [Eu tenho muitas lembranças aqui]

A imagem de seus rostos moribundos, misturada com todas as boas lembranças desta casa, se juntou para puxar dolorosamente as cordas do coração da Eterna. Ela sentiu como se seu coração estivesse sendo esmagado.

| Eterna | [Eu quero sobrescrevê-las]
| Ink | [Com memórias próprias? Mas todas as suas memórias desta casa não são realmente especiais para você?]
| Eterna | [Exatamente, é por isso que quero substituir minhas memórias de Sheol]
| Ink | [Posso ficar aqui com você, então? Eu sei que sou fraca, cega e não posso fazer nada de útil...]
| Eterna | [Não pense assim. Eu amo estar perto de você, Ink], a voz calma e uniforme da Eterna tornou difícil transmitir o prazer que ela derivou da companhia da Ink, mas a mensagem chegou à garota mais nova alta e clara.
| Ink | [Tudo bem então, farei o meu melhor para cuidar de você e ajudar você até que todas as suas feridas estejam curadas!]

Esta foi a maneira da Ink pagar a Eterna por tudo o que ela fez.

| Eterna | [Obrigada, Ink. Acho que o primeiro passo, então, é voltar a cheirar seu cabelo delicioso]
| Ink | [Whoa, ei...! Por que você teve que ir nessa direção de repente?!], Ink se contorceu em suas mãos, mas a Eterna apenas puxou a jovem para mais perto. Parece que os próximos dias serão cheios de travessuras semelhantes.


◇ ◇ ◇


*Fwumpf*

As bandagens caíram sobre a cama e as bochechas da Milkit ficaram rosadas ao sentir as mãos da Flamm em sua pele.
Ela colocou sua própria mão sobre a da Flamm quando elas se sentaram na cama e se olharam nos olhos.

| Flamm | [Sabe, fiquei realmente surpresa com o que você disse enquanto estávamos lutando contra a Satils]
| Milkit | [Surpresa?], Milkit parecia confusa.
| Flamm | [Eu... quero dizer... toda... a coisa de amor e tudo isso]

As bochechas da Flamm ficaram vermelhas com a simples menção, embora a Milkit pareceu confusa sobre o motivo disso.

| Milkit | [Oh aquilo? Eu tentei descobrir a melhor forma de se referir ao nosso relacionamento por um longo tempo, Mestra]
| Flamm | [Não somos parceiras?]
| Milkit | [Fiquei feliz com isso também, mas sinto que há um termo mais específico]

Agora que a Milkit chamou a atenção dela, pareceu um pouco estranho para a Flamm também. O termo 『parceira』 parece muito abstrato.

| Milkit | [Mas enquanto tudo acontecia em Sheol, finalmente encontrei a resposta que procurava. Eu disse isso no meio da luta, mas... você se importa se eu falar de novo?]
| Flamm | [Huh? eu, uh...bem...]
| Milkit | [Eu acho que isso é... um não?], o olhar de decepção está claro no rosto da Milkit.

Depois de olhar para aquele rosto, Flamm dificilmente poderia dizer não.

| Flamm | [Quero dizer, claro! Eu adoraria ouvir]
| Milkit | [Ah, que bom. Bem então...]

Ela levou a mão da Flamm da bochecha ao coração. Ela pode sentir o coração da Milkit batendo sob o leve inchaço de seu peito.
Milkit olhou diretamente nos olhos da Flamm. Eles são tão bonitos quanto na primeira vez que a Flamm olhou para eles, mas agora o brilho havia retornado ao cabelo prateado da Milkit, e sua pele carregava uma bela tonalidade rosa. Ela até começou a engordar um pouco mais e ganhar algumas curvas femininas.
Flamm sentiu seu coração pular uma batida com o quão bonita é a garota sentada na frente dela.

Lentamente, os lábios cor de pêssego da Milkit começaram a se mover enquanto ela falava. [Eu te amo, Mestra]

O cérebro da Flamm parou completamente quando ela se concentrou no sorriso caloroso que a encarava.

Amor... como... romance.
Amor... significa uma parceira. E não apenas qualquer tipo de parceira, mas como um tipo de parceira de marido e mulher.

| Flamm | [W...wa...wa...w-w-w-w-w...wa!], o rosto da Flamm está vermelho brilhante neste momento.
| Milkit | [Wa?]
| Flamm | [E-espere, Milkit! É tudo tão cedo, eu nem sei como responder a isso, e meu cérebro virou mingau, e...!], ela levou as mãos ao rosto em uma tentativa desesperada de esfriar o rosto, embora isso só deixou as palmas das mãos quentes.

Em uma última tentativa, Flamm jogou o rosto no travesseiro.
Mas não o dela.
Um perfume maravilhosamente doce encheu suas narinas.

Este travesseiro tem um cheiro incrível... Sinto-me muito mais relaxada agora, mas meu coração ainda está acelerado. Ei, espere, este é o travesseiro da Milkit?!

A temperatura de seu corpo aumentou ainda mais e seu coração batia como as asas de um beija-flor. O sangue quente pulsava por todo o seu corpo.

| Flamm | [Eeek!], Flamm soltou um grito estridente e abaixou a cabeça sob o edredom.
| Milkit | [O... o que eu disse foi tão estranho?]
| Flamm | [Não foi... não foi estranho, realmente. Foi apenas... realmente repentino. Quero dizer, o amor é... sabe... fiquei surpresa]
| Milkit | [Surpresa? Mas amor é realmente a melhor palavra que posso encontrar para descrever como me sinto em relação a minha mestra]

Flamm manteve o rosto firmemente pressionado no edredom, apenas espiando para olhar para a Milkit. Ela sabe que provavelmente parece uma idiota completa estando toda nervosa assim, especialmente considerando o quão descarada a Milkit foi sobre a coisa toda.

| Flamm | [Huh?]

Algo se destacou para a Flamm. Talvez esse 『amor』 do qual a Milkit está falando não tenha um sentido romântico.

| Flamm | [Ei, Milkit, você sabe...]
| Milkit | [Sim?]
| Flamm | [Quando você diz amor, você quer dizer tipo... que você quer ser uma namorada? Ou alguma outra coisa?]
| Milkit | [N-n-na-namoradas??], foi a vez da Milkit corar. O rubor subiu até as orelhas e desceu pela clavícula, fazendo-a parecer um morango gigante. [Como você chegou a essa conclusão?!]
| Flamm | [Quero dizer, isso é o que o amor geralmente significa...]
| Milkit | [Realmente?? Não, eu... bem... você sabe...]

Sua voz foi ficando cada vez mais baixa até que a Flamm não podia mais ouvi-la. Milkit se enrolou de lado até que ela estava deitada na cama, com as mãos firmemente fixas sobre o rosto.

| Milkit | [Não é como... bem, claro que gosto de você, Mestra, mas é só que... bem... não sei como colocar isso em palavras, e...]
| Flamm | [B-bem, acho que existem muitos tipos diferentes de amor, sabe. Amor entre família ou até amigos! A esse respeito, acho que...]

Flamm não pode deixar a Milkit ser a única a dizer isso. Ela sentou-se ereta, colocou as mãos firmemente nas coxas e apertou a mandíbula para manter o rosto sério.

| Flamm | [... Eu também te amo]

Se perguntado se esse é um amor familiar, Flamm poderia dizer definitivamente que não. Também foi além do amor entre amigos. Que tipo de amor é, no entanto, ela não sabe dizer.

| Milkit | [Estou feliz em ouvir isso. Mas... bem... é realmente embaraçoso]
| Flamm | [Ei, dizer isso é ainda mais embaraçoso]
| Milkit | [Sinto muito por forçá-la a tal situação, Mestra. Mas... eu realmente não sabia como expressar meus sentimentos por você]

E agora que ela encontrou uma resposta, isso abriu a porta para ainda mais perguntas. Milkit ainda não conhece nenhum outro descritor para isso além de amor.
Flamm rastejou até ela e colocou as mãos nas bochechas da Milkit.

| Milkit | [Mestra?], Milkit arriscou uma espiada entre os dedos.

O rosto da Flamm ainda está vermelho como um tomate, mas ela parece muito mais composta do que antes. Ela está sorrindo também.

| Flamm | [Gosto muito de você, Milkit], o coração da Flamm batia forte no peito e parecia que algo o apertava ao mesmo tempo. Ela gostou da sensação. [Vamos de gostar então, né? O amor pode ser um pouco forte]

Ainda é um pouco embaraçoso, mas ela sentiu que é algo que pode dizer com muito mais facilidade.

As bochechas da Milkit ainda queimavam em um rosa brilhante, e ela ainda parecia longe de recuperar a compostura, mas ela finalmente cruzou os olhos com a Flamm. [Então... então eu também gosto de você]

Flamm assentiu e soltou uma risada tímida.

Ela sentiu uma sensação de euforia invadi-la por serem capazes de expressar seus sentimentos uma a outra.

Milkit sorriu. [Gosto muito de você, Mestra]

Flamm puxou a Milkit para um abraço apertado.
Esta mera conversa, uma troca de palavras, trouxe-lhe mais felicidade do que ela jamais imaginou ser possível. Esse sentimento não é o que ela sentia por sua família ou amigos. Foi uma sensação de calor que penetrou no fundo de seu coração, uma sensação que ela nunca havia experimentado antes.
Quando a Milkit entrou em sua vida, ela ganhou um tesouro insubstituível. A cada interação que elas compartilham, algo lindo, como uma flor, cresce um pouco mais dentro de seu coração.
Flamm ainda não sabe como chamar essa sensação, mas acha que está bom por enquanto.


◇ ◇ ◇


Nekt voltou ao laboratório subterrâneo na capital antes que os outros tivessem a chance de deixar Sheol.

| Nekt | [Eu estou em caaassaaa]

Embora ela tivesse demorado mais do que o normal, ela tem quase certeza de que a Mãe não se importaria, tendo perdido todo o interesse na segunda geração. O que a surpreendeu, porém, foi que nenhuma das outras Crianças Espirais - Mute, Luke e Fwiss - estava lá para recebê-la. Na verdade, toda a instalação estava em silêncio mortal.

| Nekt | [Ei, onde estão todos? Se vocês estão brincando de esconde-esconde ou algo assim, eu não estou afim]

Ela continuou em outra sala, cheia de livros não relacionados à pesquisa e brinquedos para brincar. Fwiss e Mute passavam muito tempo brincando lá.

| Nekt | [O que...]

A sala está em completa desordem. As estantes foram derrubadas, os brinquedos foram quebrados e havia um líquido espesso e vermelho manchando o chão.
Nekt correu para o laboratório da Mãe.
Lá, também, ela foi recebida com mais destruição. Equipamentos de laboratório quebrados cobrem a sala, e escrita rabiscada em sangue mancha as paredes. Ao contrário da sala anterior, no entanto, as paredes, pisos e teto foram deformados em uma única superfície irregular.

| Nekt | [Houve uma briga aqui? É difícil imaginar que alguma criatura forte o suficiente para enfrentá-las pudesse chegar até aqui. Flamm e os outros devem ter acabado de voltar, então isso só pode significar...]

Uma sombra no canto da sala se moveu. Nekt ficou tensa e se preparou para lutar.
Assim que ela viu o lobisomem dar um passo à frente, ela soube que não era um monstro normal.

| Nekt | [Quimera, huh? Então, a igreja também virou as costas para nós. Se ao menos vocês nos dessem um pouco mais de tempo...!!]


◇ ◇ ◇


O artigo da Welcy sobre tudo o que presenciou foi publicado e distribuído pela capital na manhã seguinte. A história parece ter saído de um tabloide de fofocas de terceira categoria, mas felizmente ela foi capaz de apoiá-la com todos os materiais que conseguiu recuperar da mansão da Satils e do centro de pesquisa, junto com relatos em primeira mão de sobreviventes de Sheol.
Claro, esperava-se que a igreja imediatamente negasse a história, mas a cidade recebeu a notícia de forma muito mais negativa do que qualquer um poderia esperar. Grupos anti-igreja que estavam escondidos foram rápidos em organizar manifestações fora da catedral principal. O mesmo aconteceu com as igrejas nos outros distritos, que atraíram grandes multidões e oradores denunciando a igreja.
Era uma questão de tempo - os recentes aumentos de preços para curas já haviam prejudicado a imagem da igreja. Com freiras, párocos e membros do clero pressionados a assumir responsabilidades, o Papa convocou seus cardeais para uma reunião na catedral.
O Papa Fedro Maximus sentou-se à cabeceira da mesa vestido com traje branco com bordados de ouro. No topo de sua cabeça há uma coroa de ouro polido.

Ele foi o primeiro a falar. [Parece que o Necromancia caiu]

Seu cabelo era longo e branco, combinando com sua pele pálida. Havia algo efêmero em sua aparência. Sua voz suave e o sorriso amável afixado em seu rosto parecem totalmente estranhos.

| Fedro | [Que pena. Eu tinha grandes expectativas no Dafydd]

Não houve mudança em sua expressão. Ele parecia satisfeito com sua morte.

Toitso falou em seguida. [Nascemos para dar a vida pela causa]
Talchi continuou, mantendo o mesmo tom dos outros oradores. [Ele cumpriu seu papel como um verdadeiro crente em sua morte]
Slowanach continuou a tendência. [Dafydd foi um mártir. Talvez ele não tenha realmente entendido as palavras da Origin, mas a morte o completou]

Era como uma conversa de mão única dividida entre várias pessoas.

| Farmo | [No entanto, acredito que ele foi capaz de completar sua pesquisa. O que você diz, Satuhkie Ranagalki?]

O Cardeal Farmo sorriu e voltou-se para Satuhkie, que olhava fixamente para a mesa.
Satuhkie ergueu a cabeça e virou-se para se dirigir a Fedro. Ele deixou transparecer sua personalidade turbulenta, sem fazer nenhuma tentativa de permanecer quieto e reservado como os oradores antes dele.

| Satuhkie | [Eu diria que a resposta é aparente sem minha opinião]. Ele lançou um olhar para uma mulher solitária parada em um canto da sala. Echidna Ipeila levou a mão à boca para cobrir a risada.
|Echidna| [Que valentão, Satuhkie. Você sabe que eu não sei de nada], pela maneira como ela se moveu, ficou claro que ela já sabia de toda a história.
| Satuhkie | [Eu a convoquei aqui por um motivo. Temos trabalhado duro para encontrar a melhor maneira de fazer uso dos grandes poderes que a Origin nos concedeu, e finalmente é hora de decidirmos nosso caminho]

Echidna soltou um suspiro animado, como se estivesse esperando por esse momento há muito tempo.

| Satuhkie | [Acredito que o projeto Quimera é perfeitamente adequado para servir como ponta de lança na guerra santa da igreja]

Uma salva de palmas irrompeu dos cardeais.
Echidna soltou outro suspiro alegre.

| Fedro | [Diga a Mich que o projeto Criança será encerrado com efeito imediato]
Farmo, o cardeal encarregado de supervisionar o projeto Crianças, concordou rapidamente. [Entendido]
Satuhkie, no entanto, levantou uma objeção. [Sua Santidade, eu não acho que ele será tão rápido em concordar com o término de sua pesquisa...]
Echidna respondeu: [Nesse caso, por que você não me deixa cuidar das crianças? Servirá como um bom campo de testes para nossas habilidades. Dois pássaros com uma cajadada só, e tudo isso]
| Satuhkie | [Você quer liberar essas armas na capital?]
| Echidna | [Temos controle total sobre o Quimera. Em um lugar do tamanho da capital, podemos controlá-los até seus movimentos individuais. Sem nós, eles são estátuas vivas, tudo graças à abordagem aperfeiçoada do projeto Quimera]
| Satuhkie | [E, no entanto, ouvi dizer que seu informante foi capturado e que você não conseguiu colocar as mãos na tecnologia fundamental por trás do núcleo focal]
O rosto da Echidna ficou tenso por um breve momento antes de atirar de volta para acabar com o Satuhkie e seus argumentos. [Não tenho ideia do que você quer dizer, Satuhkie, mas mesmo sem essas coisas de que você fala, meu Quimera ainda é muito superior aos projetos Necromancia e Criança em termos de volume de produção e funcionalidade. Eu diria que foi uma conclusão precipitada que venceríamos este concurso, não?]

Ela convenientemente não mencionou o fato de que o núcleo focal ainda estava incompleto.

| Fedro | [Já chega, Satuhkie. Abaixe-se]

O Papa havia decidido claramente que eles usariam o projeto Quimera, deixando-o pouco interessado nos detalhes. Tudo o que o Satuhkie pôde fazer foi estalar a língua em aborrecimento e se render.

| Fedro | [Bem, então, Echidna, deixaremos para você se não conseguirmos convencer o Mich a rescindir]
| Echidna | [É uma grande honra, Sua Santidade. Vou começar a fazer meus preparativos agora]

No que lhe dizia respeito, a conversa com o Mich Smithee — Mãe — estava praticamente condenada. A destruição do projeto Criança nas mãos do Quimera era quase certa.
Não era com isso que o Satuhkie estava tão preocupado. Quando um animal é encurralado, ele se torna mais perigoso — e as Criança não são fracas. Uma vez que elas não tenham mais nada a perder, ele teme que elas possam causar estragos incalculáveis na capital.
O Papa e os cardeais deviam saber disso. E, no entanto, eles aceitaram isso como o custo de fazer negócios.

Eles são bárbaros...

Satuhkie manteve seu aborrecimento para si mesmo. A igreja, afinal, está lotada de gente como eles. Equidna é um excelente exemplo. Ela mataria sem pensar duas vezes se isso significasse se aproximar de seus objetivos. Satuhkie percebeu que nada além de problemas o esperava, devido à sua total falta de paciência.
Antes mesmo da reunião do dia ser realizada, os Quimerae já haviam sido enviados para destruir o projeto Criança.
Foi nada menos que um milagre que o Satuhkie tivesse permissão para se tornar cardeal, à luz de todo o caos que prosperava na igreja. Já havia alguns que expressavam preocupação sobre o estado atual da igreja entre seus apoiadores. Foi graças a eles que ele chegou até aqui.

| Fedro | [Notei algum tipo de tumulto acontecendo do lado de fora da catedral], finalmente, o Papa Fedro falou sobre o protesto que acontecia do lado de fora.
| Farmo | [Algum tabloide barato vazou os detalhes do incidente de Sheol para o público]
| Fedro | [Bem, isso certamente é lamentável. Temos uma maneira de calá-los?]

Talchi respondeu. [Tive uma excelente ideia, Sua Santidade. Agora que nossos deveres estão completos, por que você não condena o Farmo e eu à morte?]

Talchi e Farmo estavam encarregados de supervisionar os projetos Necromancia e Criança. Agora que haviam decidido formalmente adotar o projeto Quimera, seus trabalhos estavam concluídos.

| Farmo | [Que ideia maravilhosa. De qualquer forma, mais humanos precisarão morrer para criar o mundo perfeito conforme imaginado pela Origin, então isso ajudará a abrir caminho para seus planos]. Não houve indício de desonestidade na resposta do Farmo. Ele parece realmente satisfeito.
| Fedro | [Tudo bem então. Deixo o resto com você, Huyghe]
| Huyghe | [Absolutamente. Eu vou pegar suas cabeças de uma vez]

A execução dos cardeais, um evento que deveria ter sido uma grande mudança dentro da igreja da Origin, foi discutido e resolvido em apenas uma breve conversa.
Tudo o que o Satuhkie pôde fazer foi cerrar o punho sob a mesa e ficar sentado em silêncio enquanto observava a insanidade se desenrolar sem questionamentos ao seu redor. Como um cardeal e fiel seguidor da Origin, ele não teve escolha a não ser manter as aparências para aqueles ao seu redor.

| Huyghe | [『Artes da Justiça, Lâmina Limpadora da Donzela Cinzenta』!], Raios de luz refletidos na lâmina de aço do Huyghe enquanto ele a balançava no ar. Apesar da distância e da falta de contato físico, as cabeças do Talchi e do Farmo caíram no chão. Seus corpos desabaram em suas cadeiras, derramando sangue vermelho brilhante no chão.
| Fedro | [Impressionante como sempre, Huyghe]
| Huyghe | [Sinto-me honrado com suas amáveis palavras], Huyghe permaneceu calmo como sempre.
| Fedro | [Na verdade, agora é um bom momento para discutir o assunto que mencionei antes, Huyghe. Acabei de receber autorização do Dian]

Este Dian, ao qual o Papa se referiu tão casualmente, não é outro senão o próprio Rei Dian. Ficou claro que o Papa o considera em um papel subserviente.

Os olhos do Huyghe se iluminaram. [Então, isso significa...!]
A expressão do Fedro se suavizou. [Correto. A partir de hoje, o exército real agora pertence aos cavaleiros da igreja]


◇ ◇ ◇


| Ottilie | [Temos um problema!], Ottilie invadiu o escritório da Henriette sem ao menos bater. Seu rosto está pálido e ela está claramente em pânico. [As cabeças do cardeal Talchi e do cardeal Farmo foram penduradas em frente à catedral!]
| Henriette | [Isso satisfez os manifestantes?], Henriette olhou pela janela para o protesto na praça em frente ao castelo.
| Ottilie | [Sim. Parece que a igreja esperava acabar com a agitação com isso]

A ideia de que dois cardeais seriam mortos provavelmente não passou pela cabeça de ninguém. Provavelmente foi o medo de tais medidas extremas, não a satisfação, que fez as multidões ficarem quietas.

| Ottilie | [O exército real não pode simplesmente ficar parado e deixar isso acontecer. Henriette, não podemos mais ficar calados, e...]
| Henriette | [Não temos outra escolha. Não temos poder para fazer mais nada], Henriette não está com sua energia habitual. Sua voz é calma e distante.
| Ottilie | [O-o que há de errado?]

Ottilie hesitou por um momento, e a Henriette se virou e se aproximou dela. Ela puxou a Ottilie para um abraço apertado.

| Ottilie | [Huh? H...H-Henriette? Você, quero dizer... isso é tão repentino! Não deveríamos...!]
| Henriette | [Acalme-se e ouça]
| Ottilie | [Não! Quero dizer, não podemos! É claro que você cheira tão bem e seu toque doce e gentil é nada menos que divino... e seu peito... quero dizer, seu peito... não! Eu não consigo pensar em coisas tão horríveis!]
| Henriette | [Eu quero... eu quero que você renuncie ao exército]
| Ottilie | [Renunciar? O que? Mas por quê?], o humor exuberante da Ottilie desabou quase imediatamente. [Por que? Porque eu faria isso?? Eu entrei para poder estar com você! Estarei ao seu lado sempre e para sempre, na vida e na morte, seja nesta vida ou na próxima!]
| Henriette | [Você nunca muda, não é? Estou sinceramente impressionada que você se juntou ao exército só por mim e conseguiu subir ao posto de tenente-general. Mas é exatamente por isso que estou pedindo isso a você]
| Ottilie | [Se você vai me pedir algo, então me peça para ficar ao seu lado para sempre! Eu não me importo se é como uma escrava ou até mesmo um penico, o que eu precisar eu faço!]
| Henriette | [Não, você e eu somos almas gêmeas, Ottilie. Ficamos lado a lado em nossa luta para defender o reino. Mas isso foi apenas porque o próprio rei tinha a mesma opinião]
| Ottilie | [Não... não pode ser. O rei concordou em fundir o exército real com os cavaleiros da igreja?]
| Henriette | [Não é uma fusão. Estamos sendo assimilados. Não sou mais uma general, e não sei o que será de mim dentro dos cavaleiros da igreja]

O exército existe para impor o status quo em todo o reino. Com o fim do exército, nobres excessivamente zelosos estarão livres para tomar terras como quiserem. Em suma, ao assimilar o exército real aos cavaleiros da igreja, o papa adquiriu controle irrestrito sobre todo o reino.

| Henriette | [Eu só posso deixar ir uma pessoa antes da assimilação. Werner e Herrmann provavelmente vão me odiar por isso, mas eu quero que essa pessoa seja você, Ottilie]
| Ottilie | [M-mas... eu... eu não quero isso]
| Henriette | [Sinto muito, mas estou confiante de que você e os heróis podem se unir para continuar a lutar pelo reino]
| Ottilie | [Esta é uma posição terrível para me colocar! Você sabe que eu nunca recusaria um pedido seu, não é?]

Henriette apenas ofereceu um sorriso triste em resposta.

| Ottilie | [Bem, então], disse Ottilie, [há uma coisa que quero lhe pedir]
| Henriette | [E isso seria?]
| Ottilie | [Se conseguirmos colocar a igreja de volta na linha e eu... eu puder voltar para o seu lado, eu... eu quero que você s-se-se... não, isso é demais. Eu... eu quero que você me abrace!]
Foi um pedido relativamente humilde. Henriette poderia facilmente negar com a cabeça, mas sua resposta foi em uma direção completamente inesperada. [Se você voltar viva pra mim, até te dou um beijo. Na verdade, farei o que você me pedir]
| Ottilie | [Você... você tem minha palavra!]

As duas entrelaçaram os mindinhos e juraram.


◇ ◇ ◇


Com a dissolução do exército real, os cavaleiros da igreja primeiro precisaram realizar um processo de seleção para realizar sua assimilação. Aqueles ex-membros do exército que não tinham lugar nos cavaleiros da igreja foram brutalmente assassinados na frente de seus ex-companheiros. Dizia-se que os números estavam na casa das centenas. Isso foi feito para quebrar os espíritos daqueles homens e mulheres que foram singularmente fiéis ao seu país e alinhá-los com a fé da Origin.
Qualquer soldado que mostrasse resistência era submetido a um 『batismo』, envolvendo lavagem cerebral por meio de tortura e drogas.
Todos esses eventos foram mantidos em segredo nas instalações administradas pela igreja e só chegaram ao povo na forma de rumores. O que se sabe é que ninguém jamais viu os ex-líderes do exército após a assimilação.


◇ ◇ ◇


No dia seguinte à execução dos cardeais e ao anúncio da fusão do exército, um solitário homem de cabelos verdes visitou a guilda do Distrito Oeste. Y'lla, que apareceu anormalmente cedo pela primeira vez - mesmo antes da Flamm e do Gadhio - se animou um pouco de onde estava sonhando acordada no balcão quando o homem entrou.
Ele é alto, bonito e bastante famoso.

| Y'lla | [Linus Radiants??], Y'lla sorriu brilhantemente com a chegada dele. Ela se sentiu repentinamente tonta quando levou as mãos ao peito, mas, infelizmente, ele está ali a negócios.
| Linus | [Ouvi dizer que o Gadhio pode ser encontrado aqui?]
| Y'lla | [Infelizmente, o mestre da guilda ainda não chegou], tudo sobre ele é o tipo dela, então a Y'lla jogou a doçura.
| Linus | [Huh, acho que estou um pouco adiantado. Por que ele de repente decidiu começar a ser um mestre de guilda? Ele sempre disse que tudo foi meio que impingido a ele, e ele ignorou até agora]



Depois de voltar da terra dos demônios na noite anterior, Linus tinha muito a aprender com o que havia acontecido nos últimos dias. Sua cabeça estava girando apenas tentando processar tudo.
Na verdade, ele saiu para perguntar diretamente ao Gadhio para descobrir a verdade sobre o que realmente havia acontecido. Algo lhe disse que seu ex-companheiro de equipe estava de alguma forma envolvido.

| Y'lla | [Achei que tinha algo a ver com a Flamm Apricot estar aqui, honestamente]
| Linus | [Huh? Por que a Flamm estaria aqui?]
| Y'lla | [Eu não sei nada sobre isso. Ela tem uma marca de escrava na bochecha por algum motivo ou outro, então acho que algo grande deve ter acontecido]
| Linus | [Uma marca de escrava...?], o rosto do Linus de repente ficou sério.

Isso fez o coração da Y'lla bater mais forte, mas o Linus não estava interessado nisso no momento. Ele sempre achou estranho que a Flamm de repente decidiu voltar para sua cidade natal, mas agora as coisas estão se encaixando.
Ele se virou para a saída sem dizer uma palavra.

| Y'lla | [E o mestre da guilda?]
| Linus | [Diga a ele que vim procurá-lo. Outra coisa acabou de surgir]

Com isso, Linus voltou para fora.

| Linus | [Aquele filho da puta estúpido...], ele correu tão rápido que parecia um borrão para todos que passavam.

Seu destino é uma conclusão precipitada: ele estava indo para o quarto do Jean Inteige no castelo onde ele estava casualmente conduzindo pesquisas.