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Capítulo 14 - Paraíso Perdido

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Dafydd planejou oferecer um luxuoso banquete naquela noite no laboratório de pesquisa para a Flamm e seus convidados, junto com o Gadhio, Tia, Kindah e Claudia. Depois de terminar a turnê, ele disse a Flamm que viria buscá-la assim que tudo estivesse pronto.

| Flamm | [Com certeza está ficando tarde]
| Milkit | [Eu sei. Normalmente já teríamos jantado]

Flamm e Milkit estão deitadas lado a lado na cama, conversando enquanto esperavam o tempo passar. No entanto, Dafydd ainda não havia aparecido. Flamm imaginou que os pesquisadores tendem a trabalhar com horários irregulares e que ele provavelmente janta bem tarde, mas, mesmo assim, seu estômago ainda roncou de aborrecimento. Ela corou profundamente quando a Milkit olhou para a fonte do barulho.

| Flamm | [Ei, escute, hoje foi muito ocupado...]
| Milkit | [Estar com fome é uma coisa completamente saudável, Mestra. Devo fazer algo simples para comer? Afinal, tem uma cozinha aqui]
| Flamm | [Não, está bem. Além disso, seria estranho se você estivesse fazendo algo quando ele aparecesse]
| Milkit | [Tem certeza que está bem?]
| Flamm | [Meu estômago está um pouco impaciente, só isso. Estou totalmente bem], ela tem que ser forte, mesmo que seja apenas uma questão de orgulho.
Milkit não é tão facilmente enganada. [Hm]

Sem mais conversa, o quarto caiu em silêncio. Os únicos sons a serem ouvidos eram os de sua respiração. Estava tão quieto que a Flamm começou a sentir sono.

| Milkit | [Você pode dormir se quiser. Eu vou te acordar se o Dafydd chegar aqui]
| Flamm | [Acho que não faria mal tirar uma soneca por meia hora mais ou menos]

Ela decidiu aceitar a oferta da Milkit, fechando lentamente as pálpebras. Em instantes, ela sentiu sua consciência começar a se afastar.

| ??? | [...a...ena...]

Ela estava à beira de um sono profundo quando uma voz quebrou o silêncio.
As pálpebras da Flamm se abriram e ela olhou para cima para encontrar a Milkit cuidando dela.

| Milkit | [Algo está errado?]
| Flamm | [Eu ouvi... eu ouvi a voz de uma pessoa. Você disse alguma coisa?]

Milkit balançou a cabeça. Imaginando que era apenas sua imaginação, Flamm estava prestes a fechar os olhos quando ouviu a voz novamente.

| ??? | [... Por que...]

A voz continuava entrando e saindo, tornando-a quase ininteligível, mas ela pode dizer que é masculina.

| Flamm | [Aí está de novo!]
| Milkit | [Oh? Me desculpe, mas eu não ouvi nada]

Flamm pulou da cama e fechou os olhos para se concentrar no que estava ouvindo.

| ??? | [...deve... ah...]

Lá está de novo. Desta vez o tom está mais alto, como o de uma mulher mais velha. Flamm moveu-se lentamente em direção à porta, de onde emanavam as vozes.

| ??? | [Mas isso... dest...]
| ??? | [A... vontade f...]

Flamm agora tem certeza de que há duas pessoas lá fora. Por que eles estariam conversando fora do nosso quarto?
Ela pensou em abrir a porta para ver do que se tratava, mas decidiu que é mais prudente colocar o ouvido na porta e ouvir.

| ??? | [Por que eles deveriam viver?], [Apenas destruí-los], [Quem se importa com essas vidas?], [Matar], [Começar com o braço]
| ??? | [Cortar o braço para provar], [Arrancar a pele], [Vamos colocar em uma caixa]
| ??? | [Vai caber se você quebrar a medula espinhal], [Tem que ser feito]
| ??? | [Não deve fugir], [O que há de errado com assassinato?], [Sem permissão ainda], [Deve se conectar], [Como vamos liderar?]
| ??? | [Deve abrir o vórtice primeiro], [Entre e conecte-se ao cérebro], [Torne-se um, todos nós nos tornamos um]
| ??? | [Eu quero ver suas entranhas se contorcendo, mesmo que apenas uma vez]
| ??? | [Vamos matar desta vez, depois conectar a próxima], [Cortar], [Isto não serve para conectar]
| ??? | [Melhor sangrar], [Eu digo para abrirmos os estômagos], [Onde está o ponto de conexão? Como deve ser feito um buraco no crânio?]
| ??? | [Três, quatro, dois, cinco, sete...], [Não vamos doer nada]
| ??? | [Aaah, é apertado, tão apertado], [Eu quero o útero], [Cortei as unhas]
| ??? | [Eles devem sofrer], [Kyiii, kyiii, kyiii], [Ouço uma sirene], [Devemos aceitar]
| ??? | [Vou costurar as artérias de volta], [P-P-perigo...]
| ??? | [Ainda não é o suficiente], [Eeugh, é... bom o suficiente...], [Você deve fazer isso], [É tarde demais, é tarde demais]

Havia tantas vozes diferentes que ela perdeu a conta - pelo menos várias dezenas, se não mais. Flamm sentiu um arrepio de medo percorrer sua espinha. Ela tropeçou para a frente e seu cotovelo bateu contra a parede.
As vozes pararam imediatamente, embora, se ela ouvisse com atenção, ainda poderia ouvir a respiração irregular de várias pessoas do outro lado da porta. Eles ainda estão lá fora. Bloqueando o único meio de fuga da Flamm e da Milkit.

Eles realmente poderiam colocar tantas pessoas em um corredor tão estreito sem que eu ouvisse passos? Quando eles chegaram aqui? E como??
Isso levantou outra questão: eles são mesmo humanos?

Uma voz falou. [Essa noite]
Outro se juntou. [Agiremos esta noite]

O resto da multidão expressou seu acordo.

| ??? | [Sim, esta noite é melhor], [Esta noite, esta noite], [Não posso esperar mais], [Finalmente posso me alimentar], [Vamos esperar até esta noite]
| Milkit | [Mestra...?]
| Flamm | [Fique atrás! Apenas... espere aí, Milkit]

Não há mais para onde correr.
Considerando o ambiente rico em alvos, seria mais fácil para ela lutar contra eles no ponto de estrangulamento natural formado pela porta. Flamm agarrou a Devoradora de Almas com força na mão direita e agarrou a maçaneta da porta com a esquerda. Ela fechou os olhos e respirou fundo várias vezes para estabilizar a respiração e começar a desenvolver o prana.
Ela pressionou a maçaneta e a fechadura foi liberada com um clique alto. Ela abriu a porta em um movimento rápido.
Não havia absolutamente ninguém lá.

| Flamm | [Huh?]

Ela saiu correndo do quarto e examinou o corredor. Está completamente deserto.

| Milkit | [O que você ouviu, Mestra?]
| Flamm | [Você realmente não ouviu nada?]
| Milkit | [Nada mesmo]
| Flamm | [Huh, então eu acho...]

Ela queria dizer 『era só minha imaginação』, mas se interrompeu. Talvez ela precise ser ainda mais cautelosa sobre o projeto Necromancia do que antes. Ela tem uma vibração estranha desde que chegaram a Sheol - para não falar dos olhares estranhos que todos lhe deram.
Eles também fazem parte de sua imaginação?

| Flamm | [Não, não pode ser]

Ela sabe que o que está sentindo é real, o que só pode significar que há algo estranho acontecendo aqui. Por maior ou menor que seja esse algo.

| Flamm | [Há algo que eu quero verificar. Venha comigo, Milkit]
| Milkit | [Eu te seguirei em qualquer lugar, Mestra]

Flamm pegou a mão da Milkit e saiu do quarto.
Ela precisa discutir isso com o Dafydd ou com um de seus outros pesquisadores, então ela foi para a Sala de Experimentos #1. É a maior sala da instalação, então ela imaginou que era o lugar mais provável para encontrar alguém.

◇ ◇ ◇


| Tia | [Ei, Gaddy, o que você acha deste vestido?]

Tia parou na frente dele, olhando para si mesma. O banquete será sua primeira oportunidade de se apresentar formalmente como esposa do Gadhio. Enquanto o Gadhio planejava ir apenas com suas roupas normais, ela não tem essa intenção.

| Tia | [Por que você não responde, Gaddy? Eu sei que você está olhando para mim. Ouça, eu sei que você nunca foi bom com coisas assim, mas às vezes uma dama quer usar algo que a pessoa que ela ama escolheu para ela, okay?]

*Clink*

Tia ouviu um som metálico e lentamente, hesitante, virou-se.

| Tia | [Ga...ddy?]

Gadhio segurava uma espada negra na mão direita. Ele ficou lá em silêncio, seu rosto desprovido de qualquer expressão. Ele apenas ficou lá, frio e sem emoção, como se tivesse se tornado um com a lâmina. Ele inclinou a ponta em direção a ela.

| Tia | [O-o que você está fazendo? Por que... por que você faria isso comigo?]

Nenhuma resposta.

| Tia | [Você está com raiva de mim, Gaddy? Acho que posso entender isso, estamos separados há seis anos. Mas você não precisa fazer isso! Você só está tentando me assustar, certo?! Pare com isso, Gaddy, essa piada foi longe demais! Você está me assustando!! Apenas abaixe a espada...]

Gadhio manteve seu silêncio.

| Tia | [Por favor... por favor, pare com isso. Eu não voltei para que acabasse assim...]
| Gadhio | [Tia...]
| Tia | [O-o quê?]
| Gadhio | [Eu te amo mais do que qualquer outra pessoa jamais poderia]
| Tia | [Então por que você faria isso? É porque eu não sou mais normal?]



Agora que a Tia pensou nisso, Gadhio estava agindo de forma estranha desde que voltou. Ele não tinha interesse em seu vestido para o banquete, apenas dava respostas vagas quando questionado sobre seu penteado ou outras opções de joias. Ela não tinha ideia do que tinha acontecido para fazê-lo mudar tão repentinamente, mas ela não pode imaginar que alguém possa matar tão insensivelmente a pessoa que ama.

Os olhos da Tia começaram a transbordar de lágrimas. [Eu... não sou normal, é isso? Eu sou realmente tão estranha?]
| Gadhio | [Não, não é bem assim]
| Tia | [Então, o que é? Estou de volta, estou viva novamente. Achei que finalmente poderíamos ser um casal, que eu poderia ser sua amada esposa mais uma vez! Claro, estou presa em Sheol por causa do núcleo focal agora, mas algum dia poderei deixar este lugar! Eu... finalmente terei minha vida de volta!]
| Gadhio | [Não, você finalmente está viva novamente, e isso é o suficiente. Você é perfeita... perfeita demais, na verdade]

Gadhio queria chorar, mas nenhuma lágrima veio. Talvez seja porque ele a havia deixado para trás antes. Para ele, Tia já está morta e seu coração estava congelado desde aquele dia fatídico, seis anos atrás.
Não importa o quanto ele treinou, ele ainda não conseguiu mudar o passado. Tudo parecia tão sem sentido. Mas o fato de seu coração ter estado congelado por tanto tempo carrega seu próprio significado.

| Gadhio | [Há uma pequena diferença. E por mais que tente, não posso mudar o fato de que sei que você não é a mesma Tia que eu amei.

A maneira como ela respira. Como seus dedos se movem. A maneira como ela lançou seu olhar. Como ela fala. Nada disso se destaca individualmente se ele não prestasse atenção, mas em conjunto, as pequenas diferenças crescem.

| Tia | [Apenas... você pode ignorar tudo isso, Gaddy. Você sabe, há uma tonelada de lugares que eu sonhava em ir quando nos reuníssemos! Podemos visitar o oceano ao sul e relaxar nas fontes termais de Franda! Há mais, há muito mais a fazer, Gaddy!]
| Gadhio | [Eu também queria ir lá com você!], Gadhio gritou. Ele esperava apenas matá-la sem dizer uma palavra, mas agora que ele está diante dela, é impossível. Mais do que qualquer outra coisa, ele adoraria estar com ela. [Eu queria... mas... é por isso que não posso fechar os olhos para tudo isso]
| Tia | [Gaddy...]

Tia não é a única pessoa sofrendo na sala. Ela sabe muito bem que o Gadhio havia sofrido muito com essa decisão.
Seu corpo inteiro caiu em resignação.

| Gadhio | [Eu preciso acabar com tudo isso]
| Tia | [... Eu sei]
| Gadhio | [Enquanto você ainda é a Tia. Antes que seja tarde...]
| Tia | [Antes de me tornar... não eu? Eu... eu acho que você está certo. Era uma sensação minúscula e incômoda no fundo da minha mente, mas eu percebi. Eu disse a mim mesma que era apenas parte de ser trazida de volta à vida, mas não é nada disso, é?]

Tia realmente acreditava que ela é a Tia Lathcutt. Mas, assim como o Gadhio, ela também pode sentir que há algo ligeiramente estranho nela.

| Tia | [Honestamente, minha mente está fixada no laboratório há algum tempo], disse ela. [Quem ou o que quer que esteja dentro de mim está me fazendo para focar nisso]
| Gadhio | [Isso é provavelmente o motivo da Flamm estar lá]
| Tia | [Provavelmente é isso. Essa coisa dentro de mim está desesperada por ela]

O que quer que seja esse sentimento não tinha nada a ver com a Tia.

| Tia | [Dafydd me disse uma vez que você não poderia trazer as pessoas de volta à vida se tudo o que você tivesse fosse o corpo delas. Você também precisa do espírito delas. Acho que isso significa que sou apenas uma casca vazia, huh?]
| Gadhio | [Isso é possível?]
| Tia | [Quando alguém morre, sua alma segue em frente. Tudo o que resta é uma casca. Se você colocar outra coisa na casca, essa coisa assume a forma da Tia Lathcutt]
| Gadhio | [Isso é... um ser completamente diferente]
| Tia | [Isso mesmo. Eu... eu quero acreditar que sou a Tia, mas sei que não é o caso]

Agora que ela havia admitido para si mesma, a sensação de que sua própria pele é estranha a ela rastejou sobre a Tia. Se as coisas tivessem sido um pouco diferentes - se algum outro ser tivesse se infiltrado no que restava da Tia Lathcutt, talvez ela pudesse ter aceitado mais facilmente. Mas não foi isso que aconteceu. Ela foi uma tentativa fracassada de recriar a Tia, e isso é inaceitável. Se nem ela pode aceitar, começando a rejeitar o núcleo dentro dela, a conexão que a mantém viva começará a se romper.

Tia deu uma risada melancólica. [Bem, isso é bastante impressionante, não é, Gaddy? No mínimo, vou ser morta por um amigo desta vez. Acho que deveria estar feliz com isso]

Seu braço direito começou a convulsionar. Algo se contorceu logo abaixo de sua carne.

| Gadhio | [Seu braço...]
| Tia | [Acho que o núcleo da Necromancia não pode mais suprimi-lo, agora que aceitei o que realmente sou]

Ele queria refutá-la — abraçá-la —, mas o Gadhio simplesmente não conseguia. Ele já havia matado o seu próprio coração.

| Tia | [Me desculpe, Gaddy, eu não deveria ter dito tudo isso. E agora estou obrigando você a fazer isso também]
| Gadhio | [Não se desculpe. Isso é algo que só eu posso fazer]
| Tia | [Sei que nosso tempo foi curto, mas estou muito feliz por podermos viver juntos novamente como marido e mulher. Sério, fiquei muito feliz com você, Gaddy. Centenas de vezes mais feliz do que qualquer outra esposa já foi]
| Gadhio | [Eu... estou feliz em ouvir isso]
| Tia | [Isso significa... você é o melhor marido que qualquer mulher poderia desejar, Gaddy. Qualquer pessoa que estiver com você ficará mais feliz do que jamais imaginou ser possível!]

Mesmo agora, os olhos do Gadhio estão completamente secos.

| Gadhio | [Tia, eu... eu...!]

Enquanto isso, as lágrimas escorriam pelo rosto da Tia.

| Tia | [Eu ainda sou um bebê chorão, eu acho. Mas... você é tão doce, não consigo superar isso. É por isso que me apaixonei por você em primeiro lugar]
| Gadhio | [Tia... eu te amo mais do que qualquer outra pessoa neste mundo jamais poderia!]

Esta foi provavelmente a primeira vez que ele expressou sentimentos tão fortes por outro ser humano. Gadhio sempre foi tímido. Ele mal conseguiu se atrapalhar ao propor casamento a Tia, mas ela amou até mesmo essa parte dele - e agora, ela está muito feliz por ouvi-lo expressar seu amor com tanta paixão.
Gadhio levantou sua espada no ar. Prana encheu a lâmina.
Ele não é forte o suficiente para destruir o núcleo, mas ainda precisava removê-lo de seu corpo.
Ele não pode hesitar, embora a relutância pese em seus braços como uma corrente pesada. Gadhio soltou um grito poderoso e o esmagou enquanto descia com sua lâmina.

| Gadhio | [Eu te amo!]

Quando a lâmina rasgou a Tia, o prana penetrou no corte. Seu corpo se abriu e um orbe escuro voou para fora dela.

| Tia | [Ga... ddy...]

Ela perdeu a consciência pela segunda - e esperançosamente a última - vez. Uma poça de sangue se formou ao redor de sua princesa adormecida. A criatura mais honrada e bela que já existiu.

Depois de enxugar o sangue, Gadhio deixou os braços penderem frouxamente ao lado do corpo enquanto gravava a cena em sua mente. [Espere por mim, Tia. Eu estarei com você em breve]

Sua espada nunca deixou sua mão. Sua despedida disse, seu coração está voltado para o que ele tem que fazer. Sua luta ainda não havia terminado.

| Gadhio | [Mas ainda não é minha hora. Ainda há alguém que preciso enfrentar]

A palavra 『Quimera』 ecoou em sua cabeça. Ele odeia tudo sobre a igreja, mas foi o Quimera que arrancou dele a pessoa mais importante de sua vida, e ao Quimera ele foi obrigado a retribuir. Enquanto ele estava lá, controlando sua respiração, ele podia sentir raiva e ódio brotando para preencher o buraco em seu coração.
Ele havia perdido toda a esperança de um futuro brilhante. A única coisa que poderia saciá-lo agora é levar seu rancor até o fim.
A cada respiração que dava, suas narinas se enchia com o cheiro acobreado de sangue.
Abrindo os olhos, ele olhou para o cadáver manchado de sua esposa, seus órgãos saindo de suas feridas. Ele precisava da imagem. Se ele se permitisse esquecê-la, não poderia continuar.
Depois de algum tempo, um homem invadiu este lugar sagrado. Dafydd finalmente chegou para convocá-los para o jantar.

Seus olhos se arregalaram com a cena incompreensível. Ele estava completamente fora de si. [Mas por que...?? Você fez isso?!]
Gadhio virou-se lentamente para encará-lo. [Sim, eu fiz. Você sabia de tudo isso, Dafydd?]
| Dafydd | [Saber sobre o quê?! Não... não, não há desculpa possível para o que você fez! Eu pensei que você fosse como eu - pensei que você, dentre todas as pessoas, teria entendido meu sonho!!], Dafydd podia ver isso como nada além de traição. [Você amava a Tia, não é?! Como você pôde fazer isso com ela? Você não é diferente do Quimera!!]

Gadhio agarrou o Dafydd pelo colarinho e o jogou com força contra a parede.

| Gadhio | [Você não tem o direito de dizer que a trouxe de volta dos mortos. Ela era pouco mais que uma cópia. Tia me disse que você sabia - que aqueles que você trouxe de volta eram apenas cascas vazias!]
| Dafydd | [Você entendeu tudo errado! Isso é tudo o que os humanos realmente são - o núcleo da Origin os devolveu ao seu estado original!]
| Gadhio | [Não exatamente. Aquela Tia... aquela coisa não era a Tia de jeito nenhum. Tenho certeza que as outras pessoas que vivem nesta vila também notaram]
| Dafydd | [E o que é isso? Você está enganado, completamente enganado sobre tudo isso!]
| Gadhio | [Eles estão todos com muito medo de acordar desse sonho]
| Dafydd | [E o que há de tão errado em sonhar? Se você nunca acorda de um sonho, então não é diferente da realidade!]
| Gadhio | [Não, você está errado! Eles estão constantemente pisando em ovos, com medo de que isso acabe! Mas o fim já está chegando, não é??]
| Dafydd | [Você não tem prova disso! Não tem jeito...]

Como se para zombar do Dafydd e sua negação, uma sirene alta cortou o ar. Os dois homens olharam para fora, uma sensação de mau presságio crescendo dentro deles.

Um momento depois, um homem bateu contra a janela e começou a bater no vidro. [Me ajude! Ajuuuddeeeee!!!]

Uma mulher - provavelmente sua esposa - veio por trás dele e deu uma mordida em seu pescoço, rasgando a carne e arrancando músculos e tendões. A cabeça do homem pendia instável para o lado.

| Dafydd | [Não... não pode ser... Essa sirene só soaria se... Não, quem faria isso com o núcleo focal?! Deixe-me ir, devo voltar ao laboratório!]

Gadhio imediatamente soltou o Dafydd, que saiu correndo do prédio para voltar ao laboratório.

| Gadhio | [O núcleo focal está no laboratório...], Gadhio murmurou para si mesmo. [Flamm pode estar com problemas]

Assim que ele saiu de casa, Eterna veio correndo com a Ink em seus braços.

| Eterna | [Gadhio!]
| Gadhio | [Eterna, você está coberta de sangue...]
| Eterna | [Eu estou supondo que a mesma coisa aconteceu com você]
Nos braços da Eterna, Ink mordeu o lábio nervosamente. Sua voz estava instável quando ela finalmente falou. [Me desculpe...]
| Eterna | [Provavelmente é melhor que tenha acontecido mais cedo ou mais tarde]
| Gadhio | [Você foi atacada?], perguntou Gadhio.

Eterna assentiu. Tudo o que ela tinha a ganhar ao ceder à fantasia era arrependimento e culpa quando terminasse.

| Eterna | [Eu estou supondo que esta sirene está vindo do laboratório? Flamm provavelmente está em perigo]
| Gadhio | [Eu estava prestes a ir]
| Eterna | [Eu irei com você]

Os três se viraram na direção do laboratório. Embora a Eterna preferisse levar a Ink para algum lugar seguro, não parece que tal lugar exista em Sheol.

| ??? | [Waaaugh!! Me ajude, alguém, por favor!]
| ??? | [Porque, porque?! Eu sou... eu sou sua esposa!!]
| ??? | [É... um pesadelo... viver... é um pesadelo!]

Os gritos que ecoavam pela aldeia enquanto os mortos se voltavam contra os vivos interromperam seu progresso. Nem o Gadhio nem a Eterna poderiam virar as costas para as pessoas em perigo.

| Gadhio | [Hyah!], com um golpe poderoso, Gadhio cortou uma mulher ao meio enquanto ela atacava seu marido.
| Eterna | [『Tiro de Água』!], as balas de água da Eterna atingiram o coração de um homem enquanto ele estrangulava sua filha.

Ambas as vítimas ficaram moles por um momento, mas os núcleos sobreviventes dentro delas colocaram seus corpos quebrados em ação. Os que ficaram entre os vivos agora têm que enfrentar seu sonho em colapso.
Ink ouviu passos se aproximando deles.

| Ink | [Eterna, atrás de você!]

Um dos mortos-vivos, tendo matado seu ente querido, mudou-se para a próxima coisa viva que pôde encontrar.

| Eterna | [『Lança de Gelo』!], Eterna convocou vários de seus peixes ao seu redor. Um dos peixes abriu a boca e espetou o homem onde ele estava.

No entanto, seus problemas ainda não acabaram. Eles estão completamente cercados.

| Eterna | [Gah... acho que vamos ter que cuidar de todos esses monstros primeiro]
| Gadhio | [Espero que a Flamm esteja bem...]

Os dois heróis engoliram sua frustração e se prepararam para lutar contra o enxame.