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Capítulo 6 - O Mal Realmente Salva Vidas

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Soalina estava sozinha em seu escritório dentro da Catedral de Santo Amritate, examinando uma pilha de papéis. Cada documento continha evidências das injustiças acumuladas pelas velhas raposas astutas da assembleia da Província do Sul. Ainda assim, a quantidade de informações excedeu suas expectativas devido ao sistema administrativo complicado e endurecido.
Soalina vem de uma aldeia humilde, por isso não estava acostumada a leituras e escritas pesadas. Como uma criança recebendo educação primária, ela vasculhou lenta e exaustivamente o conteúdo daqueles documentos.
Para cada documento, havia um ou mais cidadãos sofrendo. Ela precisava confirmar cada letra em cada página o mais rápido possível para corrigir esses erros... Sua crescente impaciência só serviu para tropeçar desnecessariamente, diminuindo seu ritmo.
Houve uma batida repentina na porta do escritório e um 《Paladino》 entrou na sala.

[Santa Soalina!], veio a voz estrondosa do 《Alto Paladino》 Fjord Vysterk, Capitão dos Paladinos da Província do Sul. [Terminamos a investigação inicial sobre os bens privados dos cardeais falecidos] (Fjord)

Apesar de sua velhice, sua habilidade inalterada com as Artes da Espada Sagrada fez com que as pessoas em Qualia o elogiassem como Fjord, o Robusto. Ele é tão famoso que não havia uma alma entre os plebeus, muito menos no clero, que não soubesse seu nome.
O veterano endurecido pela batalha fez uma reverência profunda e cortês.

Soalina reconheceu a sua presença com um aceno de cabeça. [Como estão suas descobertas?], ela perguntou, seu tom esperançoso.
[Se eu tivesse que resumir em uma palavra, diria que é tremendo. E pensar que eles tinham tantos ativos ocultos. E depois há a contabilidade dupla, apropriação indevida de doações e aceitação de subornos. Não posso deixar de pensar em todo o bem que teria resultado dessas doações sendo dadas aos pobres em vez dos gananciosos. Lamento minha incapacidade de ter parado com esses pecados hediondos] (Fjord)

Mesmo Fjord, que geralmente mantinha uma máscara consistente de calma que nunca traía seus sentimentos, não conseguia esconder seu desgosto com suas descobertas. Na verdade, foi só porque ele estava entregando este relatório que a informação foi exposta com tanta calma diante da Soalina. O resto dos Paladinos, que foram convocados temporariamente para controlar a situação, estavam reclamando e se enfurecendo com aqueles atos repulsivos que iam contra suas crenças.

[Arlos deseja fortemente que sejamos uma luz para o povo], disse Soalina. [Vamos fazer tudo o que pudermos por eles. Você preencheu os cargos que lhe pedi?] (Soalina)
[Enviamos uma mensagem aos Sacerdotes de cada cidade e vila, mas eles não são rápidos em responder quando têm problemas locais para resolver], Fjord respondeu.

Não é fácil reconstruir um corpo governante com buracos. Não é apenas uma questão de designar a pessoa certa para o cargo - o candidato também precisa de um certo nível de habilidade e popularidade com as massas. Dito isto, os bispos e cardeais mortos pela Erakino eram todos os que serviam nos cargos mais altos do governo na província do sul. Como a maior parte do trabalho prático é feito pelo clero comum, a rotina diária do cidadão comum não foi afetada, mantendo uma aparência do status quo.
No entanto, estava claro que a tranquilidade iria desmoronar nos próximos dias. Eles terão que restaurar de alguma forma o complexo fluxo de ordem para uma forma confiável antes que isso aconteça.

[Entendo... Você pode usar meu nome se necessário, então, por favor, continue seus esforços para persuadi-los. Precisamos de pessoas acima de tudo agora] (Soalina)

Soalina até permitiu que o Fjord jogasse o peso de seu título de Santa - algo que não deve ser considerado levianamente. Fjord tremeu com o conhecimento de quão pesada era uma decisão e quanta determinação a Soalina teve para tomá-la. Mas mesmo enquanto reverenciava a Santa, Fjord lembrou-se de algo que deveria confirmar como o Capitão da Ordem dos Paladinos da Província do Sul.

[Mas você tem certeza de que é sensato não reportar à Central?], ele perguntou cuidadosamente.

Vários segundos de silêncio se seguiram antes que 《Santa Soalina dos Enterros Florescentes》 respondesse.

[Sim... seríamos sábios se não o fizéssemos. Interferência desnecessária da Central neste ponto só servirá para inflamar a desordem aqui. Naturalmente, não vamos esconder o assunto deles para sempre. Vamos esperar até a hora certa] (Soalina)
[Hmm... Se é isso que você acha melhor, Santa Soalina...] (Fjord)

Ela o está enganando. Fjord é mais do que apenas um velho senil à beira da aposentadoria. Ele é um 《Alto Paladino》 conhecido em todo o continente, e um renomado 【Herói】 de Qualia que expurgou o maior mal do mundo além dos Cavaleiros. Ele aprimorou sua visão sobre o reino do conhecimento prévio e da leitura da mente, então percebeu que a Soalina estava escondendo algo pelo qual se sentia culpada.

Há algo suspeito aqui. Algo impede a Soalina de trazer este incidente urgente à atenção da Central. Fjord treinou suas feições para que ela não notasse enquanto ele dissecava todas as informações que obteve até agora. Deve haver mais nisso... Algo que estou deixando passar...

Enquanto vasculhava seus pensamentos nebulosos, Fjord de repente chegou a uma memória turva: 'os cadáveres dos bispos estavam espalhados desordenadamente ao redor da catedral, e no mar de seu sangue estavam a Soalina e uma menina. Assim como o Fjord e os Paladinos que serviam sob seu comando desembainharam suas Espadas Sagradas e atacaram a garota...

[Hiya, Hiya! Você parece ter muito em que pensar! Você realmente deveria estar girando seus polegares conversando o tempo todo agora?] (Erakino)
[... Ah! Você é...] (Fjord)
[E aí, Chefinho! Você já se olhou no espelho? As bolsas sob seus olhos fazem você parecer mais um guaxinim a cada dia! Você está dormindo o suficiente?] (Erakino)

Uma garota apareceu de repente e começou a falar com o Fjord como se fossem amigos.
A visão do Fjord ficou turva e sua cabeça latejava como se estivesse sendo martelada. A garota na frente dele se sobrepôs com a garota de sua memória embaçada quando ela deu a ele um sorriso misterioso com lábios da mesma tonalidade de seus olhos vermelho-sangue. Sua dor de cabeça piorou mil vezes e ele estava a um passo de remover o véu que nublava seus pensamentos.

[Nngh... P-Perdoe-me... m-minha cabeça...] (Fjord)

Só mais um pouco... Só mais um empurrão!
E então aconteceu — 《Alto Paladino》 Fjord lembrou que a garota na frente dele era 《Erakino, A Bruxa Sugadora》.

[Oh droga... parece que o efeito já passou. Você é tão difícil, Chefinho. Confie na pequena Erakino aqui, okay? Ehe~♪!] (Erakino)

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Erakino rola para lavagem cerebral
Rolado: Crítico

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[Ngh... O que foi isso? Oh, Lady Erakino], Fjord disse, cumprimentando sua fiel companheira de fé. [Perdoe minha saudação tardia. Eu não sabia que você estava aqui também. Eu estava lutando contra um pouco de tontura, entende?] (Fjord)

A dor martelante que sacudia seu cérebro diminuiu como se nunca tivesse existido, e a névoa se dissipou de sua mente, enchendo-o com pensamentos de justiça e um arrependimento cavalheiresco por ter sido descortês com a jovem à sua frente.

[Você ficou atordoado com a minha fofura?], Erakino brincou. [Você não deveria trabalhar como bobo, Chefinho] (Erakino)
[Hahaha!], Fjord soltou uma gargalhada. [Eu ainda devo estar faltando para fazer uma dama se preocupar comigo. No entanto, há momentos em que devemos nos esforçar ao máximo para alcançar nossos objetivos, Lady Erakino] (Fjord)
[Como ajudar pessoas necessitadas?], Erakino adivinhou.
[De fato! É exatamente quando devemos trabalhar como bobos!], Fjord exclamou. [Como você bem sabe, Qualia está prestes a se envolver em uma turbulência sem precedentes. E é nestes tempos difíceis que é dever de um 《Paladino》 tornar-se a espada de Arlos e o escudo do povo. O mal não descansa, e o bem também não!] (Fjord)
[Nyahaha! Agora você é um viciado em trabalho se é que eu já vi um! Você tem uma ética de trabalho imprudente que transformaria qualquer corporação que você dirige em uma fábrica clandestina~♪! E, adivinha? Eu tenho apenas o trabalho para o demônio do trabalho, senhor Chefe Paladino~!] (Erakino)

Erakino abriu um sorriso tenso enquanto pegava uma pilha de papéis do nada. Seu sorriso era tenso porque ela estava impressionada com a atitude estrita do Fjord ou simplesmente desanimada por ele ser tão dedicado ao seu trabalho, mesmo à custa de sua saúde?

[I-Isto é...!], os olhos do Fjord se arregalaram quando ele olhou para os papéis. Os documentos continham os locais onde os bispos e cardeais esconderam seus bens adquiridos ilegalmente - informações que ele achava que nunca descobririam. [Onde você encontrou isso... Lady Erakino?] (Fjord)
[A habilidade 【Investigar】 sempre vale a pena ter— Oh, mas Chefinho, é nisso que você deveria se concentrar agora? O importante não é como encontrei a informação, mas como você a usa, certo?] (Erakino)
[De fato! Me perdoe. Você está absolutamente certa. Obrigado por me esclarecer, Lady Erakino] (Fjord)

Fjord imediatamente mudou de marcha a conselho da Erakino.
As contas secretas que eles encontraram até agora expuseram uma enorme quantidade de ativos ocultos. O Fjord pensou que eles teriam uma longa jornada, já que os locais dos esconderijos eram desconhecidos, mas com esta nova descoberta, eles poderiam recuperar os ativos muito mais cedo do que o previsto e trazer a ordem de volta para a Província do Sul com eles.
A tez do Fjord parecia muito melhor do que momentos antes, pois ele descobriu uma maneira potencial de acabar com o caos que se formava.

[Tudo bem, Santa Soalina, Lady Erakino, vou examinar esses documentos de perto de uma vez. O tempo é essencial, e nunca temos o suficiente, afinal], disse ele, segurando firmemente a pilha de papéis.
[Isso é verdade. Deixo a tarefa para vocês], disse Soalina.
[Boa sorte!], Erakino acenou.

Fjord curvou-se educadamente para as senhoritas como tinha feito quando entrou no escritório, então virou-se para sair... exceto que ele parou de repente antes de sair da sala.

[Estou... profundamente grato a vocês duas por se levantarem e agirem pelo bem deste reino. Através de você, Arlos está nos dizendo que não devemos continuar a ignorar a podridão que infecciona por todo o país dele] (Fjord)

Erakino, que tinha visto as profundezas mais sombrias dos pensamentos do Fjord com sua habilidade de lavagem cerebral, sabia que ele realmente quis dizer o que disse. E a Soalina, que ficou completamente sob o controle da Erakino com sua habilidade 【Sugar】, também entendeu que isso é verdade.

[Vamos fazer deste um país melhor. Se você me der licença, então, senhoritas] (Fjord)

Erakino respondeu ao comentário do 《Alto Paladino》 Fjord com um sorriso despreocupado enquanto a Soalina estampava um sorriso nebuloso em seus lábios perfeitos.


◇◇◇


[Puxa, é incrível fazer algo bom pela primeira vez! Que experiência nova!], Erakino ria enquanto girava pelo escritório. Seu sorriso despreocupado era o de uma menina inocente e nada que fizesse alguém supor que ela é uma Bruxa que acabou com muitas vidas.

Soalina concentrou toda a sua atenção em processar os documentos em sua mesa – como se pudesse bloquear a realidade que não queria ver e encobrir as contradições e mentiras que cresciam dentro dela trabalhando sem parar.

[Se as coisas continuarem indo tão bem, vamos nos livrar de todos os bandidos nesta área rapidamente, Soali!], Erakino ronronou.
[Se as coisas continuarem... Se as coisas continuarem assim...], Soalina repetiu

Sim, espero que as coisas continuem assim, ela pensou.
Curiosamente, Erakino realmente parece estar tentando fazer de Qualia um país melhor. Se nada mais, ela certamente parece estar se apegando a esta terra e seus novos conhecidos aqui, como o Fjord. Soalina não conseguia entender por um segundo por que uma Bruxa que não dá a mínima para a vida humana tem sentimentos.
Mas, se por acaso a Erakino desenvolver um verdadeiro apego a este país e seu povo, tudo não mudaria para melhor? Certamente não haveria mais pessoas miseráveis e infelizes como eu? Tais pensamentos auto-ilusórios de um futuro melhor e mais brilhante encheram sua mente.

[Se as coisas continuarem... Sim, se as coisas continuarem assim...], Soalina resmungou de novo.
[Sim, apenas SE as coisas continuarem assim... e isso é um grande se] (Erakino)

Mais um visitante destruiu a esperança que a Soalina colocou em seu mantra.

[Santa Fenne...] (Soalina)

A visitante é uma mulher cuja altura é um mistério. É inegavelmente mais alta que a Soalina, mas muitas vezes anda curvada, como se tivesse medo de ficar de pé, o que a faz parecer muito menor em comparação. Ela usa um hábito de Santa para esconder sua pele do pescoço para baixo, junto com um véu branco puro que esconde completamente seu rosto - ao todo, há algo estranho nela.
Enquanto isso, sua voz é como uma deusa cantando. É bonita o suficiente para dar a sensação de que a sala havia sido purificada apenas por ela falar e até manchou as bochechas da Soalina, uma entidade abençoada semelhante.
O nome da mulher é Fenne. Ela é uma das Sete Grandes Santas Salvadoras de Idoragya: A 《Fenne Kahmair, a Santa Velada》.

[Oooh! Se não é Velinha! Bom te conhecer, bom te ver! Tudo curado, eu presumo?], Erakino se dirigiu casualmente a Fenne, que apareceu na sala usando algum tipo de habilidade.

Fenne silenciosamente virou a cabeça na direção da Bruxa, ergueu uma ponta do véu em um ângulo que a Soalina não podia vê-la e confirmou a Erakino diretamente com um olho.

[Prazer em conhecê-la, Erakino. E pensar que você derrubou a Soalina... Você fez bem] (Fenne)
[Bastante! Demorou muito tempo, no entanto. Mas graças a essa vitória, Erakino aqui está um passo mais perto de alcançar minhas ambições! Eu não sou incrível?] (Erakino)
[Eu entendo. Eu não poderia me importar menos] (Fenne)

Soalina foi tomada por uma terrível sensação de incongruência. Ela não conhece a relação entre a Erakino e a Fenne.
Qualia tem uma cultura que despreza que as províncias se envolvam nos assuntos umas das outras por causa da grande autonomia concedida pela Central a cada província. Assim, a Província do Norte não recebeu nenhuma informação sobre como a Santa Velada, sob a jurisdição de uma província diferente, lutou contra a Erakino. Sem nenhuma informação sobre a situação, o que havia acontecido entre elas é um completo mistério.

[Qual é o problema, Soalina?], Fenne perguntou suavemente, parecendo notar a impaciência da Soalina. Sua voz era tão sublime e bela aos ouvidos quanto uma orquestra da corte.
Sacudindo a voz um tanto inumana que ecoava em sua mente, Soalina expressou sua preocupação de forma indireta. [Perdoe minha grosseria por perguntar dessa maneira, mas a Erakino fez alguma coisa para você, Santa Fenne?] (Soalina)
[[Não, nada]], Erakino e Fenne responderam da mesma forma ao mesmo tempo. Soalina estremeceu com aquela sinistra coincidência.
[Você pergunta as coisas mais bobas, Soalina], disse Fenne. [Você achou que eu estava sob o feitiço de lavagem cerebral ou algo assim? Ah, ou você achou que eu estou tramando alguma coisa? Em ambos os casos, você teve a ideia errada. Estou sempre pensando nas pessoas primeiro. A situação é o que é. Como alguém que já perdeu uma vez, sei que não posso vencer você e a Erakino] (Fenne)

Olhos sombrios perfuraram a Soalina por baixo do véu. Fenne parecia ver através de tudo o que a Soalina estava pensando. Soalina não soube responder.

[Ah, então é isso que você está pensando, Soalina. Você acha que a Santa Velada fez algum tipo de acordo secreto com a Bruxa Sugadora e se escondeu, apenas fingindo estar gravemente ferida durante a última batalha. Que pensamento terrivelmente perverso. Arlos nunca aprovaria tais reflexões terríveis. Você deve se livrar imediatamente de tais pensamentos, Soalina] (Fenne)

Fenne negou floridamente a pergunta da Soalina, tanto como se ela tivesse esse discurso preparado de antemão quanto como se ela estivesse apenas falando conforme as coisas vinham a ela no calor do momento.
As habilidades de todas as Santas são estritamente classificadas como regra geral, e qualquer um que pudesse acidentalmente descobri-las de uma forma ou de outra deveria jurar segredo. O mesmo acontece entre as próprias Santas, e mesmo a Soalina sabia apenas vagamente que tipo de habilidades as outras Santas possuem.
... Soalina lembrou-se de repente que havia rumores de que a Santa Velada possui uma Arte Milagrosa que lhe permite ver a verdade.

[Vamos, Soalina. Salvemos o povo. Afinal, Deus criou as Santas para esse único propósito], disse Fenne com sua voz de sereia. Sua voz poderia atrair qualquer um e afogá-los.

Por alguma razão, Soalina se viu procurando a ajuda da Erakino.
A Bruxa Sugadora apenas soltou uma gargalhada divertida.

[Todos devem ser salvos], disse Erakino. [Isso mesmo - todo mundo] (Erakino)

Todas no escritório estão de pleno acordo nesse ponto. No entanto, o que elas realmente queriam dizer com isso está confinado em suas respectivas mentes.