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Capítulo 3 - Construção de Defesa e a Mansão Assombrada

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Vários dias se passaram desde o lançamento da Sexta Camada.
Maple logou mais uma vez em NWO.
Hoje ela está visitando a Casa da Guilda para reparos em seu equipamento Arcanjo.
Maple normalmente não sofre dano, mas seu equipamento com certeza sofre.

"... Pela aparência desses arranhões, os ataques de monstros estão ficando muito poderosos" (Iz)
"Tenho que aumentar ainda mais minha defesa!" (Maple)
"Meus suprimentos cada vez menores de poções estão falando alto" (Iz)

Maple pegou seu equipamento de volta da Iz e os devolveu aos slots de 【Troca Rápida】.

"Bem, vamos explorar!" (Maple)

Quando a Maple estava prestes a sair, a porta da frente se abriu e a última pessoa que ela esperava entrou.

"*Gasp*! Sally?!" (Maple)
"Ah... Maple..." (Sally)
"O quê?! Você voltou?!" (Maple)

Maple parecia estupefata, então a Sally se explicou desajeitadamente.
Parece que há muitas coisas que ela não pode deixar escapar por entre os dedos.
Bem ciente de que sair da cidade sozinha é uma receita para o fracasso, Sally veio até a casa esperando que alguém pudesse ajudar.

"Entendi, entendi. Eu ficarei feliz em ajudar. Eu realmente não tinha nada em particular em mente de qualquer maneira" (Maple)
"Você... não tem ideia do quanto eu aprecio isso" (Sally)
"Vamos em frente!" (Maple)

É raro ver a Sally tão intimidada, mas a Maple pegou sua mão e a puxou para fora de casa.

Maple levou a Sally para o campo pela mão. Uma vez que elas estavam fora, ela convocou o Syrup, usou 【Gigantizar】, e subiu em sua concha. Ela deu um tapinha gentil e disse: "Obrigada... 【Devoção do Mártir】! 【Trono Celestial】!" (Maple)

Assim que seu trono apareceu nas costas do Syrup, Maple se sentou. Sally pousou na concha à sua frente, com os olhos bem fechados.
Depois que elas estavam no lugar, Maple pediu ao Syrup para levitar e aguardar.

"Sally, para onde?" (Maple)
"Há uma mansão a oeste da cidade... por ali" (Sally)
"Entendi. Para o oeste, ho!" (Maple)

Syrup inclinou-se obedientemente, e seu voo logo começou.

"*Suspiro*... É aqui que fica ruuiiimm..." (Sally)

Sally está curvada sobre a concha, o rosto enterrado nas mãos.
Elas giraram graciosamente no ar por um tempo.

"Ah!", Maple gritou.
"Huh? O que...?", Sally cometeu o erro de olhar para cima.

Havia uma mulher de rosto pálido flutuando bem na frente delas.
Suas mãos se estenderam e roçaram o rosto da Sally.

".........!!" (Sally)
"【Implantação Total】! 【Começar o ataque】!" (Maple)

Sally se jogou na Maple no momento em que as balas desintegraram o fantasma.

"Eles aparecem bem na sua frente!" (Maple)
"E-essas coisas são más notícias!", Sally lamentou, não se soltando e apontando descontroladamente para o nada.
"Enquanto o trono estiver erguido, tudo o que eles podem fazer é nos tocar. Não se preocupe!" (Maple)
"Ugh..." (Sally)
"A má notícia é que acho que não consegui vencê-la. Essa coisa provavelmente estará de volta em breve... Oops, aí está. E trouxe um amigo!" (Maple)

Os fantasmas chegaram flutuando mais perto, lamentando.

"Hora de exorcizar!", Maple disse, banindo-os mais uma vez.

Sally estava ocupada demais enrolando a cabeça no lenço para prestar muita atenção.
Não muito tempo depois, Maple avistou uma mansão em ruínas abaixo.
A névoa é mais espessa aqui, tão densa que é impossível distinguir o prédio em sua totalidade.

"Sally! Estamos aqui... provavelmente. Dupla verificação?" (Maple)
"Algum fantasma?" (Sally)

Maple examinou rapidamente a área.

"Hum... não agora! Tudo está limpo" (Maple)

Sally puxou o lenço, abrindo uma pequena fenda para olhar.

"Mm, estamos bem, esse é definitivamente o lugar. Okay... vamos fazer isso!" (Sally)
"Chegando para um pouso!" (Maple)

Maple fez o Syrup descer lentamente. Uma vez no chão, ela pegou a mão da Sally novamente e a ajudou a descer. Então ela colocou seu trono de lado e devolveu o Syrup ao tamanho normal.
O destino delas não parece espaçoso o suficiente para acomodar um Syrup gigante.
Sally arrumou seu cachecol quando percebeu que explorar assim não seria muito prático.

"No momento em que eu perder a coragem pelo menos uma vez, tudo estará acabado. Tenho que esvaziar minha cabeça. Sem pensamentos" (Sally)
"Vamos, Sally?" (Maple)
"E-espere, não estou pronta..." (Sally)
"Já ouvi essa antes, então vou seguir em frente e ser a vilã" (Maple)

Sally não apenas a fez esperar do lado de fora de uma casa mal-assombrada por uma hora inteira uma vez, mas na verdade terminou com a Sally fugindo, com lágrimas nos olhos.
Desta vez, porém, Maple está cheia de artilharia.
Para evitar que a Sally vire as costas, Maple usou sua técnica de autodestruição para impulsioná-las direto para as portas da frente entreabertas.
Ela conhece bem a Sally. Forçar a questão acabará sendo um benefício para ela.

"Vamos fazer uma entrada explosiva!" (Maple)
"Aiiiiieeee!" (Sally)

Com um estrondo, elas dispararam pelas portas.


***


Quando a Maple e a Sally pousaram, as portas se fecharam atrás delas.

"Vamos, Sally! De pé! Você está aqui por uma razão, certo?" (Maple)
"Uh... certo. Maple... não me solte" (Sally)
"Tudo bem!" (Maple)

Maple pegou a mão da Sally, puxou-a para cima e olhou em volta.
A mansão é claramente enorme. Elas estão paradas em um hall de entrada e podem ver três conjuntos de portas: uma na frente e uma de cada lado.
Há também uma escada subindo e mais portas no topo.
Os restos de um candelabro pendurados nas vigas, enquanto as paredes são decoradas com candelabros, pequenas chamas agarradas a velas quase gastas.

"Este lugar é enorme! Onde vamos?", perguntou Maple.

"Nós deveríamos... Oh, espere. Na verdade, eu não sei" (Sally)

Sally havia investigado, mas havia lacunas em seu conhecimento.
Não que o conhecimento não existisse — ela estava lutando para simplesmente ler os guias.

"Nesse caso, teremos que verificar tudo!" disse Maple.
Sally balançou a cabeça desesperadamente. "Vamos voltar quando eu olhar para onde precisamos ir. Isso vai ser melhor. Pesquisar sem um plano é tão ineficiente. Além disso, os monstros aqui são muito difíceis. Não queremos brigar muito. Melhor que sabermos o caminho mais c..." (Sally)

Sally parou. Maple estava olhando para ela de forma dura e entediante através da arrogância da Sally.

"Acho que não", disse ela, sem discutir. "Vamos acabar logo com isso. Você me tem com você, então vai ficar bem" (Maple)
"Mm..." (Sally)

Maple ainda tem a 【Devoção do Mártir】 ativa, que bloqueia basicamente todos os ataques.
Aceitando que elas não vão embora, Sally conseguiu dar alguns passos trêmulos, caminhando como um cervo recém-nascido. Não parecia que ela seria de muita ajuda.

"Meu palpite diz... direita!" (Maple)

Maple foi até a porta correspondente e a abriu.
Isso levantou uma nuvem de poeira, mas, pela abertura, elas viram um corredor levando para longe.
Maple levou a mão ao ouvido, ouvindo com atenção, mas não conseguiu ouvir nada.

"Parece que não tem nada" (Maple)

Ela seguiu pelo corredor.
Havia caminhos que se bifurcavam à esquerda em intervalos regulares.
E entre eles, portas que levavam a ainda mais quartos. Não faltavam lugares para procurar.

"Por onde começamos - Wagh!" (Maple)

Sentindo algo estranho sob os pés, Maple olhou para baixo.
Inúmeras mãos brancas se erguiam do chão, agarrando seus tornozelos e subindo continuamente por suas pernas. Para completar, a mulher fantasma que elas encontraram no caminho para cá veio direto pela parede, indo direto para elas.

"M—! M-M-M-M-Maple!" (Sally)
"Espere!" (Maple)

Maple mudou seu equipamento de guerra para o modo espada. A espada curta em sua mão direita tornou-se uma lâmina gigante que ela usou para cortar seus pés.
Mais uma vez, ela não matou nada, mas as mãos desapareceram.
Depois que seus pés foram libertados, ela implantou sua artilharia novamente, disparando vários tiros através da aparição persistente.

"Phew. Tudo limpo! Você está bem agora?" (Maple)
"Mm. Estou tão feliz por você estar aqui, Maple", Sally murmurou. Seu espírito já parecia meio quebrado.

Como a Sally havia dito, no momento em que ela perder a coragem, essa pequena aventura terminará.

"Vamos encontrar essas coisas rapidamente para que possamos sair!", depois de anunciar isso com ousadia, Maple estava prestes a dar um passo à direita quando notou um brilho azul opaco aos pés delas.

Sally normalmente não teria nenhum problema em tirar ela e a Maple do caminho.
Mas não hoje.
A luz ficou cada vez mais brilhante, e antes que elas percebessem, elas estão em outro lugar.
Mesmo antes de o brilho desaparecer, alarmes soaram no cérebro da Sally, dizendo-lhe coisas nas quais ela realmente preferia não se concentrar.
Como se a mão da Maple não estivesse mais segurando a dela.
Sally abriu os olhos quando sua visão normal voltou. Ela se viu em um corredor totalmente diferente.

"M-Maple? O-onde está... Eeek!" (Sally)

Com a voz trêmula, Sally gritou - pouco antes de uma mão pousar em seu ombro.
Ela se encolheu. Com as costas eretas, ela ficou perfeitamente imóvel enquanto seus olhos se voltavam para a esquerda.
A mão em seu ombro é pálida. Demasiada pálida para pertencer a um dos vivos.
Sally arregalou os olhos, assustada, bem como um par de braços finos e frios envolvendo-a.

"Ah... ah! Ah! Aiiiiieeee!!" (Sally)

Gritando, ela saiu correndo, escapando facilmente das mãos da pessoa desconhecida.
Seu voo a mandou para o quarto mais próximo.

"Haah, haah, haah... H-hora de sair..." (Sally)

Ela abriu o menu para fazer exatamente isso, apenas para descobrir palmas vermelhas cobrindo as opções, muitas delas.

"Uaaagh..." (Sally)

Isso realmente a forçou a se acalmar um pouco.
Ela recuperou a compostura o suficiente para lembrar que há certas áreas que impedem os jogadores de se deslogar – e exatamente que tipo de monstros tendem a povoar esses locais.
É comum que os inimigos nesses lugares diminuam o [AGI] toda vez que agarram um jogador - e uma vez que o [AGI] de suas vítimas chegar a zero, eles começaram a usar movimentos de morte instantânea.
Mas essas áreas são sempre fáceis de sair, desde que você continue se movendo.

"E-eles estão atrás de mim...!" (Sally)

Sally ainda não está morta. Se ela continuar se movendo pelo interior da mansão, poucas coisas assustadoras poderão colocar um dedo nela.
Mas claramente, isso não tornou as coisas mais fáceis.


***


Como a Sally, Maple se viu repentinamente em outro lugar.

"Hum... Sally?" (Maple)

Uma rápida varredura de seu novo ambiente não revelou sinais de sua amiga.
Ela está dentro de um quarto.
Há um armário escancarado sem porta e uma cama empoeirada. Os lençóis são trapos e o chão já viu dias melhores.

"Eu tenho que encontrá-la!" (Maple)

Ela agarrou a maçaneta para sair, mas ela apenas chacoalhou no lugar. A porta não se movia.
Nenhum buraco de fechadura que ela pudesse ver. Na verdade, não havia nenhuma razão visível para que não abrisse.

"Hmm... droga. Posso destruí-la? Posso muito bem tentar" (Maple)

Maple apontou seu canhão para a porta.
Então ela ouviu um rangido atrás dela e se virou.
Uma sombra se erguia do chão, como se a própria noite estivesse tomando forma.

"Caramba! 【Trono Celestial】!" (Maple)

Maple rapidamente convocou seu trono e mergulhou nele.

"Não tenho olhos na nuca como a Sally, mas isso ajuda!" (Maple)

Ela observou a sombra de perto.
Tem uma forma vagamente humana e está estendendo as mãos para ela, mas nada aconteceu.

"Huh. Acho que não preciso me preocupar. 【Começar Ataque】!" (Maple)

Maple disparou alguns tiros, mas todos passaram direto pelo alvo, atingindo a parede atrás dele.

"Hum. Ataques físicos não estão realmente fazendo nada... Eu me pergunto se bater nessa coisa abre a porta? Hum. Bem, vamos tentar!" (Maple)

Maple se inclinou para frente, enfiando a cabeça dentro do torso da sombra.
Ela tentou morder, mas só conseguiu ar.

"Nada está funcionando! Hum. Oh, eu sei!" (Maple)

Um momento de inspiração depois, ela rapidamente começou a pesquisar em seu inventário.
Ela ainda tem alguns desses papéis - os que ela usou para cutucar os dedos do pé do Rei da Luz.
Fogo e vento não foram efetivos contra aquele chefe, então ela ainda tem muitos deles sobrando.

"Começar um incêndio aqui seria assustador, então vamos com o vento. Pegue isso!" (Maple)

Quando ela usou o item, uma rajada de vento atravessou a sala, rasgando a sombra.

"Bom, funcionou! Não acreditou em mim? Aqui, coma outro!" (Maple)

Ela começou a colar mais papéis nele.
A sombra era apenas um pouco menor do que a multidão de lixo comum e diminuiu após o décimo item.
Uma vez que esses itens só são utilizáveis em alcance ultracurto e não exigem nenhuma habilidade, muitos jogadores não se importam em usá-los. Como resultado, o dano que causam é surpreendentemente respeitável.
Quando a sombra desapareceu, Maple ouviu o clique da porta atrás dela.

"Então estava trancada! Mesmo que não tivesse um buraco de fechadura..." (Maple)

Ela guardou o trono e tentou a maçaneta novamente.
Desta vez, a porta se abriu facilmente.

"Sim! Eu estou livre!" (Maple)

Ela saiu rapidamente antes que a sala decidisse prendê-la novamente.

"Vamos procurar a Sally. Vou ficar de olho no chão dessa vez. A última coisa que quero é ser teletransportada novamente" (Maple)

Maple se arrastou pelo corredor.


***


A essa altura, Sally estava tremendo sob uma mesa em uma sala em que ela tropeçou.
Ela não conseguia sair, então decidiu esperar pela Maple.

"O-oh... eu posso mandar uma mensagem para ela..." (Sally)

Ela fez exatamente isso.
Tudo o que ela escreveu foi que não conseguia sair e precisava ser resgatada. Nada que realmente melhoraria sua situação foi incluído, mas ela estava longe demais para perceber isso.

"Vou ficar aqui mais alguns minutos", Sally sussurrou.

Com isso ela quis dizer [até Maple chegar aqui].
Ou possivelmente [para sempre].

Mas esta área não está disposta a deixar isso acontecer.
A porta se abriu com um rangido.
Sally não podia ver de seu esconderijo, mas ouviu algo entrar.
Ela colocou as mãos sobre a boca, prendendo a respiração.
Tábuas empenadas rangeram.
Alguns momentos depois de ouvir isso, Sally viu pés pálidos aparecerem bem na frente dela. Eles claramente não pertencem a nada vivo.

"......!!" (Sally)

Ela orou para que eles passassem, e talvez suas orações tenham sido atendidas porque os pés continuaram andando.

"........." (Sally)

Mas assim que o alívio tomou conta dela, houve um bipe — mensagem recebida.
Maple é legal. Ela sempre responde. Mas o barulho assustou a Sally, e ela bateu com a cabeça na mesa.
Os pés voltaram para ela, e a Sally deu uma cambalhota para fora da mesa, lutando para fora da porta.

"Maple! Mapllllle! Socoooorrroooo!" (Sally)

Mas a única resposta para seus gritos foram mãos tentando agarrá-la saindo das paredes e os fantasmas de crianças mutiladas encharcadas de sangue.

"【Super Velocidade】! Super Velocidade! Super Velocidade!" (Sally)

Sally correu como o diabo para outra sala.
Mas esta mansão está cheia de fantasmas. Não havia como escapar deles.
Completamente perdida, Sally estava correndo sem pensar - e indo cada vez mais fundo.

"Hic... *Funga*..." (Sally)

Ela correu e correu, de quarto em quarto.
Mãos frias continuavam agarrando-a.
Ela estava muito além de ser capaz de simplesmente fugir.
Se esses fantasmas se parecessem com orcs e goblins, Sally poderia facilmente ter se esquivado no meio deles sem deixar um dedo sequer tocá-la.
Mas, se seu talento especial não surtiu efeito, em termos de estatísticas, ela não passava de uma jogadora um pouco mais ágil do que a média.
E o [AGI] da Sally caiu para um quarto de seu valor total.
Qualquer mudança nas estatísticas poderia prejudicar suas habilidades de esquiva, então não era de admirar que ela estivesse sendo golpeada à esquerda e à direita.
Isso logo provou ser demais para ela, e a Sally se escondeu em um armário, olhos bem fechados, tremendo como uma folha.
Ela enviou uma mensagem a Maple dizendo que estava em um armário e especificou que não precisava de resposta. Ela havia desistido completamente de sobreviver a isso sozinha.

"Maple... *sniff*... chegue logo..." (Sally)



Sally sussurrou através de seus fungados, mas nenhuma resposta veio.
Duas figuras convergiam lentamente para a localização da Sally.
Um é o fantasma que a estava perseguindo, e o outro é a Maple, que finalmente chegou ao mesmo andar.
Isso foi pura coincidência - Maple estava apenas vasculhando sistematicamente cada cômodo.

"Onde diabos está a Sally...? Já procurei em muitos quartos... mas pelo menos ela ainda não está morta!" (Maple)

Como elas estão em um time, ela pode ver o status da Sally e, mais importante, sua localização aproximada. Ela claramente ainda está dentro da casa mal-assombrada.
Maple está colando seus itens em cada fantasma que encontra, como uma sacerdotisa xintoísta exorcizando espíritos com talismãs de papel.
Uma criança fantasma manchada de sangue apareceu diante dela, vindo em sua direção.

"Oof... Vá para aquela luz branca — Wah?!" (Maple)

Maple abriu seu inventário, mas encontrou sua tela coberta de marcas de mãos vermelhas.

"Cara, isso me pegou de surpresa! Hum... itens, itens..." (Maple)

Ela realmente não deixou isso chegar até ela. Ela logo colocou um amuleto de papel na criança fantasmagórica.
Ele pegou fogo e desapareceu silenciosamente.
Maple olhou para seu inventário para preparar outro feitiço.
Então ela percebeu que não podia sair. Depois de se mover um pouco, ela encontrou o limiar da zona que a impedia de sair.

"Então é disso que a Sally estava falando. Isso significa que ela está por perto?" (Maple)

Este foi seu primeiro sinal real de progresso. Maple ergueu o punho.

"Mas... como ela está aguentando?" (Maple)

Os fantasmas aqui parecem significativamente mais assustadores do que qualquer coisa que ela havia encontrado antes, e a Maple não acha que a Sally possa lidar com eles bem.

"Sim, ela vai estar uma bagunça com certeza. É melhor eu encontrá-la rápido" (Maple)

O corredor parecia ameaçador, então a Maple manteve seu escudo levantado, avançando com cautela.

"Sally... provavelmente não atenderá se eu chamar. Mas ela definitivamente está chorando..." (Maple)

Maple fez o possível para aguçar os ouvidos, tentando captar o som das fungadas da Sally. Ela verificou cada centímetro de cada quarto.

"Oh, certo! Eu deveria dizer a ela que estou perto" (Maple)

Maple enviou uma mensagem rápida a Sally e retomou sua busca.


A mensagem da Maple chegou a Sally.
Sally leu e seu rosto se iluminou. Era como se um raio de esperança tivesse brilhado sobre ele.

"Oh! Passos...! Maple?" (Sally)

Quem estava se aproximando parou do lado de fora da sala. Então ela ouviu a porta se abrir.
Sally estava escondida em um armário à direita daquela porta.

"Só uma espiada..." (Sally)

Sally abriu a porta do armário, olhando para ver quem havia entrado.
A mensagem que chegou momentos antes a deixou certa de que era a Maple.
E sua necessidade desesperada de salvação levou a esse lapso de julgamento.
Braços longos e finos. Pele pálida. Um rosto irreconhecível, mas os longos cabelos caídos sobre ele não conseguiam disfarçar as órbitas vazias ou as lágrimas de sangue escorrendo daqueles dois poços negros.
Naquele instante, Sally soube.
Ele a tinha visto.

"Eep...!" (Sally)

Ela bateu a porta do armário, mas ouviu as tábuas do assoalho rangerem do lado de fora.

"Não não não!" (Sally)

Sally manteve a porta fechada, mas suas mãos tremiam muito e isso a dominou.
As órbitas vazias do fantasma se fixaram nela através da fresta da porta.

"Ah...!" (Sally)

Sally ficou mole, desmaiando no chão do armário.
A porta foi escancarada e a mão do fantasma estendeu a mão para ela.
Sombras negras se espalharam da criatura horrível e sangue escorria de suas órbitas.

"Me desculpe, me desculpe...!" (Sally)
"【Trono Celestial】!" (Maple)

Assim que a Sally abandonou toda a esperança, Maple saltou pela porta aberta. Vendo a situação da Sally, ela rapidamente puxou seu trono e sentou-se nele.
Um círculo de luz se espalhou sob os pés do fantasma, dissipando a sinistra cortina de sombras.

"Sally, você está bem?" (Maple)
"Unh... unghhh... Maplllle...!" (Sally)

Sally saiu do armário, agarrada a Maple em seu trono.

"Phew! Mas e agora?" (Maple)

Maple olhou para cima e encontrou o fantasma pairando sobre elas. As sombras sinistras podem ter ido embora, mas até mesmo a Maple achou essa coisa assustadora.

"É o inferno olhando para nós..." (Maple)

Maple desviou os olhos, tentando afastar o rosto com as duas mãos apenas para encontrá-los passando por ela.

"Augh... urgh... wahh..." (Sally)
"Sério, e agora?" (Maple)

Maple está presa sentada, totalmente perdida.