---

---

Caso 02 - A Centaura com Contusão

---

---

Tisalia Scythia, a princesa centaura, é madrugadora.
Ela se levantou de sua cama luxuosa, com dossel, grande o suficiente para uma centaura se deitar ao romper da aurora. Graças às conquistas da Transportes Scythia, Tisalia, herdeira da empresa, consegue viver com extravagância.

"Ahhh..." (Tisalia)

É uma manhã sonolenta. Tisalia abafou um bocejo enquanto se levantava da cama. Duas atendentes, Kay e Lorna, a esperavam. É seu trabalho acordar mais cedo do que sua empregadora. O ritual matinal da Tisalia inclui enxugar o rosto com um pano, arrumar o cabelo e trocar de roupa. Como a filha legítima da casa, os preparativos matinais da Tisalia são todos realizados por suas criadas. Mas ela manteve as coisas simples: seu cabelo está preso para trás, fora do caminho, e sobre suas roupas de baixo, ela usa um moletom de algodão. Essa foi a extensão disso.
Assim que ficou pronta, ela saiu do quarto com a Kay e a Lorna. O corredor é largo o suficiente para vários centauros caminharem lado a lado. Elas atravessaram o corredor até o vestíbulo e saíram para o pátio, onde um centauro especialmente alto as esperava.
Ele tem pouco mais de cinquenta anos, sua expressão severa sob o bigode. Ele está com o peito nu, musculoso e brandindo uma espada de treino. Uma poça de suor se formou no chão ao seu redor, sugerindo que ele já havia treinado bastante naquela manhã. Aqui está um guerreiro veterano que parece capaz de enfrentar um gigante se a situação exigir. Um olhar mais atento em seu torso nu revela várias cicatrizes.

"Umph", quando o homem viu a Tisalia sair para o jardim, ele parou de balançar a espada.
"Bom dia pai" (Tisalia)
"Sim", o pai da Tisalia, Hephthal, chefe da Transportes Scythia, deu um aceno generoso.
"Vou fazer minha corrida matinal" (Tisalia)
"Bem. Tenha cuidado", Hephthal sorriu.

Se você apenas visse seu sorriso, ele poderia parecer um cavalheiro de fala mansa conversando com sua filha. Mas a Tisalia poderia facilmente imaginá-lo usando o mesmo sorriso enquanto empunha uma espada desde que seja alto e atacando um acampamento inimigo.

"Kay, Lorna, cuidem da minha filha" (Hephthal)
"Sim mestre" (Kay)
"Deixe tudo conosco" (Lorna)

Seu pai se preocupa demais... Pelo menos é o que a Tisalia pensa. Mas ela não pode dizer tal coisa.
Tisalia sente pura alegria sempre que treina com a Kay e a Lorna. Por isso, ela sempre deu tudo de si com suas atendentes.

"Heh", ela sorriu apesar de si mesma. Atrás dos movimentos de balanço de seu pai, os funcionários estão praticando sob a instrução do mordomo-chefe.

Um som agudo veio de outra direção. Tisalia olhou para ver sua mãe cortando palha com uma alabarda. Sua mãe deve estar se sentindo bem naquele dia, já que havia trazido uma arma de verdade. Mas a Tisalia não viu as criadas que estão sempre ao lado de sua mãe. Se não estão no quintal, talvez estejam meditando na casa de banho.
A visão de centauros alinhados em treinamento deve ser um espetáculo e tanto se você não estiver acostumado. Mas tal é a mansão onde vive Tisalia Scythia.
O clã Scythia administra uma empresa de transporte atualmente, mas originalmente eram mercenários. Apenas os funcionários que eram fortes e cujas habilidades eram reconhecidas pelo Hephthal - o chefe da família - podem morar na mansão. Muitos haviam participado da guerra dez anos antes e nunca perderam uma sessão de treinamento matinal.
Claro, o negócio da Transportes Scythia está se expandindo significativamente agora. Recentemente, eles haviam acrescentado à folha de pagamento outras espécies, como as harpias, para entrega de cartas e pequenos pacotes, e os ciclopes, que lidam com a manutenção de automóveis. Portanto, esse grupo não é representativo de toda a empresa.

"Kay, você já ouviu essa piada?" (Tisalia)
"Huh?" (Kay)
"Outro dia, um ladrão invadiu a sala da guarda de uma certa mansão. Ele continuou falando sobre como tinha vindo para roubar coisas e gritou: Prendam-me! Mas ele não havia roubado nada, nem uma única joia. Você sabe por quê?" (Tisalia)
"Umm...", Kay inclinou a cabeça para o lado.
Em vez disso, Lorna respondeu por ela. "Foi porque ele invadiu esta mansão, certo?" (Lorna)
"Sim. Mas assim que ele invadiu, até as empregadas e os mordomos pareciam durões! Os atendentes que serviam de segurança eram os poderosos Scythia! Havia toneladas de armas e armaduras caras, sem mencionar a arte e as decorações, mas ele nem notou nenhuma delas! Ele surtou sozinho e fugiu, depois pediu aos guardas para prendê-lo!", Tisalia riu alto.

Ela contará essa história em festas por um tempo. Foi ainda mais engraçado porque é verdade. Por causa da transição do proprietário do negócio de mercenários para o negócio de transporte, os funcionários são todos habilidosos em artes marciais. Bem, isso não é bem verdade, seria um exagero dizer que todos os pertences da casa são como armas. No entanto, esta é a casa da Tisalia. É a residência de um clã tão famoso por sua força que até os ladrões fogem descalços.
O treinamento matinal é uma tarefa diária para a Tisalia. Seu treinamento é impiedoso, como seria de esperar de uma guerreira. E embora a Tisalia seja conhecida como a princesa centaura, não há um traço de elegância de princesa quando ela treina.
Ela começa com uma corrida matinal.
Ela corre pela estrada principal de Lindworm. Ela galopa até a praça central e volta sem parar - sua rota normal. No início da manhã, as estradas estão vazias. Como ela não precisa se preocupar com um acidente, ela pode correr a toda velocidade.
Durante esta corrida matinal em particular, Tisalia viu a Illy voando no ar, entregando jornais. Illy serve como subcontratada da aldeia harpia, mas ela já havia se acostumado com seu papel na entrega do céu.
Após sua corrida, Tisalia volta ao pátio da mansão e começa seu treinamento com armas junto com a Kay e a Lorna.

"Umph!" (Tisalia)
"Atta!" (Kay)
"Yaaah!" (Tisalia)

Kay está agindo como sua oponente hoje. Lorna desempenhou o papel de árbitra. Tisalia e Kay berraram gritos de guerra e cruzaram suas espadas de treino. Mesmo antes que o suor de sua corrida matinal secasse, Tisalia estava suando de novo com a esgrima. Os centauros têm corpos enormes, que exigem muito exercício e levam a um grande volume de suor. Isso foi exacerbado por seu treinamento impiedoso.
Após a primeira rodada de treinamento com armas, Tisalia foi para a casa de banho. Seu banho começa com água quente correndo sobre sua cabeça. Então é hora de limpar seu corpo. Este também é o trabalho de suas duas atendentes, pois a Tisalia apenas fica lá, parada. Água potável fria está disponível na casa de banho e ela a engoliu. No verão, a água é preparada com limão e sal. As atendentes também bebem bastante.
Depois que todo o suor é enxaguado de seu corpo, as atendentes a secam e ela sai da casa de banho.
Tisalia senta-se em frente ao espelho do camarim. É quando ela se prepara para o dia e fica apresentável para os outros. Seu cabelo está bem preso no alto da cabeça e ela usa apenas um pouco de maquiagem. Embora os guerreiros tenham que lutar, também é uma profissão gloriosa aos olhos do público. Ela não pode simplesmente ir sem se embelezar.
Tisalia levanta-se tão cedo todas as manhãs por causa do tanto que ela tem que fazer - desde treinar até se tornar apresentável. Leva tempo para uma princesa ficar pronta.
Com a ajuda da Kay e da Lorna, suas tarefas matinais foram concluídas.
Em seguida, ela se muda para o refeitório.
Quando a Tisalia entra no refeitório, seus pais já estão sentados. Por mais ocupados que estejam, a família de três pessoas sempre se senta para o café da manhã juntos. Essa é a política do pai da Tisalia.

"Desculpe o atraso, pai, mãe" (Tisalia)
"Bem, então", o pai da Tisalia é o chefe da empresa e a cola que mantem o clã unido. Por mais ocupado que esteja — o dia todo, todos os dias — com o trabalho, ele nunca perde o café da manhã.

Seu pai não está mais com o peito nu, como durante o treinamento. Ele agora está em um terno de três peças, as cicatrizes de seus dias como um mercenário escondidas sob seu traje formal. Ele estará gerenciando a indústria de transportes de Lindworm novamente hoje.

"Vamos comer então. Recebemos hoje uma grande entrega de tomates de Aluloona. Eles estão na estação agora e estão absolutamente deliciosos" (Hephthal)
"Sim, são maravilhosamente suculentos", acrescentou a mãe.

Tisalia pegou seus talheres. Ela gosta desses momentos com sua família.
Centauros são geralmente vegetarianos. A refeição desta manhã inclui uma salada com tomates de Aluloona, broa de milho e uma sopa de raízes. Todas as refeições feitas na mansão são preparadas pelo chef contratado, então a Tisalia nunca se preocupou com o que havia na comida.
Biscoitos servem como guarnição para a refeição. No entanto, esses biscoitos são extremamente ricos em sal. Devido ao exercício excessivo, os centauros precisam desse sódio extra. Não há sal para ser colhido em Lindworm, mas eles podem obter sal marinho do reino humano ou sal-gema do reino dos monstros, e é isso que eles fazem.

"Lorna, os biscoitos de hoje estão deliciosos!", elogiou Tisalia a Lorna, que ficou ao seu lado, desta vez servindo de garçonete.

Lorna tinha feito os biscoitos salgados sozinha. Ela os fez porque são os favoritos da Tisalia, mas os pais da Tisalia também os procuram. Lorna, que é muito boa na cozinha, soltou uma risadinha modesta.

"É uma honra, minha senhorita" (Lorna)

Depois de consumido o prato principal, a família saboreia xícaras de chá de ervas. Durante as refeições, as conversas familiares são leves e alegres, mas nem sempre esses momentos são apenas diversão e jogos para a Tisalia.

"Eu quase esqueci", Hephthal de repente se animou, lembrando de algo.

É isso... Tisalia se preparou.
A atmosfera na mesa ficou repentinamente tensa. O pai da Tisalia constantemente a testa em suas capacidades como herdeira.

"Hoje é seu exame de promoção, certo?" (Hephthal)
"Sim, pai", Tisalia assentiu. Ela estava esperando essa conversa.
"Ouvi dizer que você já ganhou três seguidas. Então, que tal? Kay, Lorna, o que vocês acham?" (Hephthal)
"Sim mestre. Esta manhã, a senhorita me derrotou com facilidade" (Kay)
"A senhorita está cheia de energia e de bom humor. Tenho certeza que ela será promovida" (Lorna)
Seu pai assentiu, ouvindo a Kay e a Lorna. "Se você vencer, terá alcançado o segundo posto. Certifique-se de ter sucesso" (Hephthal)
Tisalia assentiu humildemente. "Vou deixá-lo orgulhoso, Pai" (Tisalia)

Ao desempenhar o papel de filha nesta casa, Tisalia não ocupa uma posição de comando. Como filha, ela é capaz, obediente e orgulhosa de seu departamento.
O exame de promoção ocorre na arena, onde os lutadores são separados em sete categorias com base em sua habilidade. Para garantir uma partida interessante e evitar que as lutas se tornem unilaterais, os lutadores lutam com outros do mesmo nível. Os novatos começam na classificação sete, a mais baixa, e sobem com base em seus resultados. Os lutadores mais fortes, que alcançaram o nível um, são os heróis da arena. Aqueles fortes o suficiente para vencer consecutivamente no primeiro posto são admitidos publicamente no hall da fama. Quando um membro do hall da fama finalmente se retira da luta, seu nome é esculpido no monumento da arena, preservando sua honra por eras.
Tisalia está de olho no hall da fama.
A promoção no ranking da arena é importante. As seleções são feitas com base nos exames de promoção que ocorreram na primavera e no outono. Apenas os lutadores considerados prováveis de avançar lutam entre si. Somente aqueles que venceram quatro vezes consecutivas podem ser promovidos para a próxima classificação. É claro que, às vezes, certos lutadores que são claramente mais fortes do que outros são promovidos com velocidade especial - como a Kunai Zenow, que subiu para o posto um em menos de seis meses.

"A senhorita já venceu três lutas", disse Kay.
"Se ela vencer hoje, a notícia se espalhará por Lindworm de que ela agora é uma lutadora de nível dois", acrescentou Lorna.
"E eu serei um pai orgulhoso. Tisalia, não baixe a guarda" (Hephthal)

Tisalia baixou a cabeça. Ela nunca baixou a guarda. Ela está pegando fogo nos últimos seis meses. Ela venceu partida após partida e conquistou sua vaga como candidata a ser promovida. Ela não pode deixar essa oportunidade passar em branco. Ela tem que vencer.
Ela tomou um gole de seu chá de ervas para não se irritar. Se ela chegar ao nível dois, de repente alcançará um novo nível de fama. As pessoas apostarão em seus jogos, haverá um novo nível de empolgação e mais espectadores. Os ingressos serão difíceis de conseguir. Ela será a flor da arena.
Mesmo que ela nunca chegue ao nível um, que é habitado apenas por heróis e monstros, o nível dois ainda é uma honra considerável.
Ela vai adquirir uma quantidade apropriada de fama como filha dos Scythia, e se - apenas se - ela puder ganhar hoje, a caminho de casa, ela pode parar na clínica.
Ele estará lá...

"Enfim", dessa vez foi a mãe dela quem falou. Ela estreitou os olhos para a Tisalia enquanto bebia seu chá de ervas e comia seus biscoitos.

Atender às expectativas do pai da Tisalia não é difícil. Ela sempre foi uma filha forte e habilidosa, assim como seu pai esperava dela. O problema é sua mãe. Seu pai é do tipo que ataca de frente. Sua mãe, por outro lado, planeja esquemas antes de partir para o ataque.

"Como foi sua entrevista de casamento, Tisalia? Com o cavalheiro que arranjei para você?" (Mãe)
"Senhora..." (Kay)
"Talvez uma perspectiva tão fraca não seja apropriada para a dama" (Lorna)
"Kay e Lorna, vocês vão segurar suas línguas. Esta é uma questão sobre herdeiros. Vocês estão fora de linha falando sobre este assunto" (Mãe)
""Er—"", Kay e Lorna ficaram em silêncio. Elas ficaram impotentes quando a mãe da Tisalia partiu para a ofensiva.

Sua mãe está prestes a completar quarenta anos, mas ela parece muito mais jovem. Talvez o treinamento diário tenha preservado sua aparência jovem. Ela também é ativa nos negócios da empresa, auxiliando o marido e servindo como a fábrica que mantem a Transportes Scythia unida. Mas isso é negócio...
Por alguma razão, quando ela fala com a Tisalia, ela se torna uma mãe que só pode falar em casamento. A mãe da Tisalia foi a única que tocou no assunto. Ela quer ver a filha casada. Ela quer netos o mais rápido possível.

"Mãe, você não precisa marcar mais entrevistas. Já tenho alguém em mente" (Tisalia)
"Bem, se for esse o caso, então traga-o aqui. Eu suponho que você quer dizer o Doutor Glenn da clínica", a resposta de sua mãe foi curta.

Se fosse tão fácil, então a Tisalia já o teria trazido para a mansão.

"Doutor Glenn... Bem, ele está muito ocupado" (Tisalia)
"Hmph. Apaixonar-se por um homem humano fraco. Tem certeza de que está no lugar certo? Você é a filha da casa Scythia. Você precisa de um pretendente poderoso de sua própria espécie" (Hephthal)
"Er...", Tisalia sentiu seu rosto esquentar.

Se ao menos sua mãe pudesse pegar um resfriado, só uma vez. Então ela poderia visitar a clínica e ver com seus próprios olhos que homem é o Doutor. Mas sua mãe é alguém que medita em água fria no meio do inverno. Ela nunca espirrou. O que a Tisalia poderia fazer? Ela poderia tentar encontrar uma maneira de enviar sua mãe para o hospital sozinha... Nesse ponto, é possível que ela tenha treinado o suficiente para derrotar sua mãe com a lança.
Tisalia deixou sua raiva ferver enquanto olhava para sua mãe.

"Não me olhe assim. Se você tem algo a dizer, então diga" (Mãe)

Tisalia viu o espírito de luta nos olhos de sua mãe. Sua mãe está tão pronta para lutar quanto ela. No final, eles são uma família de guerreiros. A única maneira que eles sabem como resolver as coisas é com armas. Vindo a pensar sobre isso, já faz um bom tempo desde que a Tisalia enfrentou sua mãe...

"Chega", o pai interrompeu a disputa de olhares entre mãe e filha com uma única palavra, pouco antes da explosão. "Estamos comendo" (Hephthal)
"Mas, querido..." (Mãe)
"Ela não aguenta muito, Kimmeria. E qualquer homem que se casar nesta família deve ser mais forte do que nossa filha. Quando você era jovem, lembro que você dizia algo como: Nunca me casarei com um homem mais fraco do que eu!" (Hephthal)
"Er... Q-querido! Certamente não precisamos falar sobre quando eu era jovem... Não aqui!", o rosto da Kimmeria ficou vermelho brilhante, e ela ficou em silêncio.

O pai da Tisalia é herdeiro da família militar Scythia, e sua mãe é de outra família nobre de centauros. Tisalia está eternamente interessada naquela história de amor. Enquanto isso, Kay e Lorna sufocavam o riso ao pensar na mãe da Tisalia como uma égua jovem e indisciplinada.
Mas quando se trata de artes marciais, Glenn não sabe nada. Ninguém poderia confundi-lo por ser mais forte que a Tisalia. Se seu pai soubesse disso, provavelmente seria ainda mais contra o casamento do que sua mãe. Tisalia não tem certeza de quão forte o Glenn é mentalmente, mas não é como se seus pais entendessem tal coisa de qualquer maneira.

"Bem, então, pai, eu devo ir" (Tisalia)
"Oh, sim. Kimmeria e eu temos negócios para resolver, então não poderemos ir, mas estarei esperando por boas notícias. Dê a eles uma luta digna do nosso nome!" (Hephthal)
"Sim, Pai" (Tisalia)

Tisalia levantou-se rapidamente da mesa. Kay e Lorna a seguiram.
Não é mentira que é hora de ir para a arena, mas também é verdade que a Tisalia quer fugir do ataque de entrevista de casamento de sua mãe o mais rápido possível. Hephthal pode ter sido contra esse pretendente em particular porque ele é fraco, mas até ele está do lado de acelerar as negociações de casamento da Tisalia.

"É só...", ela não precisa disso logo antes de uma partida tão importante.

Tisalia não conseguia parar de pensar no Glenn.

❉ ❉ ❉


Foi uma batalha feroz.
Ela sabia porque os aplausos não cessaram mesmo depois que a partida acabou.

"Ahh... ahh..." (Tisalia)

Os ombros da Tisalia subiam e desciam enquanto ela respirava pesadamente. Ela está quente e suando dentro de sua armadura. Sua oponente final, Marone Golghar - conhecida como Vento Verde - é uma lutadora de nível médio com quem a Tisalia lutou muitas vezes. Marone teve bons resultados e, portanto, foi selecionada para o exame de promoção. Ambas tiveram três vitórias consecutivas, então esta seria sua última batalha para o teste.
A velocidade e a precisão da Marone melhoraram mais do que a Tisalia lembrava. Ela se esquivou suavemente do ataque da Tisalia e apontou para a abertura em sua armadura com a espada de treino.

"Ugh..." (Tisalia)

Seu braço ainda dói.
Marone estava misturando técnicas de bloqueio de juntas. Tisalia ficou preocupada quando a Marone golpeou seu braço, mas ela foi capaz de se afastar com sua força física natural e esfaqueá-la com a lança no momento em que a Marone perdeu o equilíbrio.

"Minha dama! Minha dama!" (Kay)
"Você ganhou! Você conseguiu!" (Lorna)

As vozes da Kay e da Lorna eram audíveis acima da multidão. As duas mulheres normalmente graciosas agora sorriem de orelha a orelha e batem palmas.

"Minha dama!" (Centauro)
"Princesa!" (Centauro)
"Você conseguiu!" (Centauro)

Outros da Transportes Scythia também gritavam "Princesa! Princesa!", quase alto demais. Illy estava pulando para cima e para baixo e parecia que iria voar para longe. Ela havia parado no meio de seu turno apenas para dar uma olhada rápida.
Tisalia tinha... vencido? Ainda não estava bem definido.
Marone, que havia caído, está sendo carregada pela equipe da arena. Ela é uma das mulheres-lagarto duronas, então provavelmente não havia se machucado gravemente, mas a Tisalia ainda está um pouco preocupada.

"Ahh... Oof..." (Tisalia)

Tisalia não conseguia levantar o braço que segurava sua lança. Em vez disso, ela levantou o braço direito em sinal de vitória para os espectadores. Foi quando aconteceu.

"Incrível! Foi simplesmente incrível!" (???)

Ela ouviu uma voz fria que soava como um sino. Mas, por alguma razão, aquele único comentário indiferente silenciou toda a arena em expansão.

"Poderia ter acontecido de qualquer maneira. Foi feroz. Você deve estar orgulhosa, foi uma grande luta" (???)

Uma sombra caiu sobre a Tisalia.
É a Skadi Dragenfelt.
Ela deve ter voado para o chão da arena do assento mais alto do terraço. As batalhas de promoção são partidas importantes, então os membros do Conselho da Cidade de Lindworm frequentemente comparecem, mas a Tisalia nunca teria pensado que a chefe do conselho compareceria pessoalmente. Skadi está se recuperando de uma grande cirurgia que deixou Lindworm em pé de guerra e acabou de retomar suas funções governamentais. Ela já havia removido o véu e seu rosto angelical está visível.

"Muito obrigado..." (Tisalia)
"Sim, bem, estou entediada de ser uma espectadora agora" (Skadi)
"O-o quê?" (Tisalia)

A guarda-costas da Skadi estava gritando alguma coisa do terraço. Era muito longe para ouvir, mas a Tisalia podia ler seus lábios: Fuja, agora!

"Tisalia, que tal uma partida?" (Skadi)
"C-comigo?" (Tisalia)
"Seria certamente emocionante" (Skadi)

Pela primeira vez, Skadi tirou o manto em público, mostrando que havia se recuperado completamente de sua doença. Ela jogou o roupão fora, revelando as vestes internas perfeitamente ajustadas que ela estava usando. Elas provavelmente foram feitas de tecidos especiais da Costura de Seda Solta. Elas garantem um movimento fácil sem que suas asas e escamas atrapalhem. Ela provavelmente escolheu essas roupas intencionalmente para fazer uma cena.

"Muitas vezes sou incompreendida. A verdade é que odeio a guerra, mas não me oponho a uma boa batalha" (Skadi)



Houve um alvoroço na multidão. Por que não haveria? Tal batalha não seria um evento sancionado, mas é uma rara oportunidade de ver uma luta de dragão. E esta é Skadi Dragenfelt. Anos atrás, ela havia participado de uma luta de exibição com os lutadores por capricho, mas, para encurtar a história, ela estava tão fora de seu alcance que todos os adversários perderam o juízo. Depois disso, Skadi foi banida de todas as lutas, incluindo lutas de exibição, estabelecendo o precedente de que alguém poderia ser banido sem sequer se tornar um lutador. A dragoa é lendária na arena, tanto que ela recebeu o apelido de 『Dragonesa』.
Não havia dúvida de que a Tisalia nunca seria capaz de enfrentá-la.

"Não se preocupe, vou pegar leve com você", Skadi inclinou a cabeça para o lado como se perguntasse: 『Por que a hesitação?』. Mas, é claro, quando sua oponente é um dragão, mesmo que ela vá segurar seus socos... a luta poderia ser mortal.

"Er", Tisalia olhou para o assento oficial dos convidados. Kay levantou os braços em forma de X, e os olhos da Lorna estavam baixos enquanto ela balançava a cabeça vigorosamente. Elas estão dizendo a ela que ela não precisa entrar nessa luta. Uma vez que o árbitro deu o sinal de que a partida estava encerrada, era isso. A permissão não havia sido concedida para a luta da Skadi, então não importa o quanto a Dragonesa possa reclamar, a luta acabou.
Mas...

A multidão está em alvoroço...

Os aplausos não paravam.
Após a emocionante partida de promoção entre a Tisalia e a Marone, na qual a Tisalia havia vencido, o dragão mais forte de Lindworm se intrometeu, desafiando a vencedora. Este foi o drama final. É natural que a multidão fique animada com tal surpresa.

Eu sou uma guerreira... Fazer uma boa luta e mostrar minhas habilidades é o meu...

A mão que segura sua lança tremia.
Tisalia está coberta de feridas. Seu braço direito está machucado e ela respira com dificuldade. Tudo o que ela quer fazer é ir para casa e tomar banho com um suco de fruta gelado. Mas...

"Como posso recusar? Aceito seu desafio. Vamos, Dragonesa!" (Tisalia)

Tisalia segurou a lança com a mão trêmula e atacou.
Sua oponente pode ser um dragão, mas ela parece nada mais que uma criança. Ela acabou de se recuperar de uma doença. Tisalia poderia encontrar uma vantagem em algum lugar.

"Típico", Skadi sorriu.
"Ha!", Tisalia chutou o chão da arena e começou a galopar.

Ela ainda segura sua lança. Ela fechou a distância entre ela e o dragão em um instante e se preparou para desferir um golpe de investida.

"Muito devagar" (Skadi)

Skadi agarrou facilmente a ponta da lança com o que parecia ser força suficiente para esmagá-la. Onde ela escondeu todo esse poder em um corpo tão pequeno?

"Você achou que poderia vencer apenas me surpreendendo?" (Skadi)
"Não?", Tisalia sorriu um pouco. Ela soltou a lança.
"Eh?", Skadi foi pega de surpresa e perdeu o equilíbrio.
"Isso foi péssimo! Me desculpe!", com o corpo livre depois de largar a lança, Tisalia ergueu as patas dianteiras no ar. Ela se ajustou um pouco e mirou...

Então ela pisou com os cascos na Skadi enquanto ela estava vulnerável, usando todo o seu peso corporal.

"Oof!" (Tisalia)
"Argh!" (Skadi)

Este movimento é chamado de queda de casco. Tisalia percebeu que era a única maneira de causar qualquer dano a uma oponente tão feroz quanto a Skadi. O movimento foi proibido em partidas normais. Dependendo de onde você acerte, tem o potencial de esmagar órgãos internos ou quebrar ossos. Se alguém matasse seu oponente, sua reputação como lutador seria questionada. Mas a Tisalia tem certeza de que a Skadi seria capaz de cair sem morrer.

"Você é... boa" (Skadi)

Foi quando a Tisalia percebeu que tinha sido otimista demais. Skadi desviou da queda de casco da Tisalia com reflexos extraordinários. Tisalia, sem lança, caiu no chão. Parecia que a situação havia se invertido. Mas a Tisalia ainda tem um truque na manga.

Agora!

Houve resistência quando ela tocou o ombro da Skadi. Ela não conseguiu esmagar a Skadi com os cascos, mas deve ter causado algum dano. Ela pegou sua lança e perseguiu a Skadi.

"É isso, Princesa Centauro. Estou apenas começando...", Skadi abriu a palma da mão para pegar a lança novamente. "Eu disse que pegaria leve com você" (Skadi)

Momentos depois, o mundo da Tisalia virou de cabeça para baixo.


❉ ❉ ❉


"O que diabos você estava pensando?" (Kay)
"Você já tinha sido promovida!" (Lorna)
"Quantas vezes você vai dizer isso? Às vezes, uma mulher tem que se defender!" (Tisalia)
"Minha dama, isso é sempre a mesma coisa com você" (Kay)
"Você precisa aprender quando se retirar de uma luta" (Lorna)
"Ugh. Eu sei! Eu sou apenas teimosa!" (Tisalia)

No final, Tisalia sucumbiu ao contra-ataque da Skadi.
Ela está toda dolorida. Ela já havia sido espancada por sua luta com a Marone e, além disso, está com novas lesões de seu encontro com a Skadi. Seu corpo inteiro está machucado e dolorido.
As táticas da Skadi eram compostas principalmente por movimentos de arremesso. Ela escapou do ataque da Tisalia, agarrou a lança e a jogou.

"Eu pensei que ela disse que pegaria leve comigo..." (Tisalia)

Tisalia viu através da Skadi. O ataque inicial da Tisalia - a queda de casco - pegou a Skadi completamente desprevenida. Seja porque ela havia acabado de se recuperar de sua doença, ou porque fazia muito tempo desde a última vez que lutou, não importa. Ela havia baixado a guarda.
Se a Tisalia tivesse acertado a queda de casco, provavelmente teria vencido. Claro, ela não acertou em cheio por causa da diferença de velocidade.
Depois disso, Skadi jogou a Tisalia repetidamente, quase como se fosse uma vingança. Uma vez que ela estava em seu ritmo, não havia como pará-la. Foi um movimento de Aiki? Seja o que for, Tisalia não tinha como responder.
Usando os ombros da Kay e da Lorna para se sustentar, Tisalia se dirigiu ao consultório médico da arena. Ela ainda conseguia andar, então não precisava de uma maca - mas, de qualquer forma, ela precisa ser examinada. O médico da arena se especializou apenas em humanos. Ele examina monstros em casos de emergência, mas pacientes com ferimentos graves são transportados para o Hospital Central. O médico também é apaixonado por examinar lutadores humanos, mas era descuidado quando se tratava de monstros, talvez por não ser sua especialidade.
Seria muito melhor se o médico soubesse sobre monstros... Como o Glenn.

"Eu estive esperando por você, Tisalia" (Glenn)
Os olhos da Tisalia se arregalaram ao som daquela voz. "O quê... D-Doutor?!" (Tisalia)
"Sim, por favor, sente-se. Parece que você sofreu uma contusão de corpo inteiro. Deixe-me ter certeza de que você não tem nenhum osso quebrado" (Glenn)
"Er... Um..." (Tisalia)

Como? Por que? Ela estava tremendo demais para articular sua pergunta. Ela não sabia por que o Glenn Litbeit está no consultório médico da arena. Claro, ela não teve escrúpulos em ser examinada pelo Glenn.

"Sabe, eu estava tentando imaginar o que poderia ser quando a equipe da arena invadiu minha clínica. Eu tinha ouvido falar que alguém estava lutando com a Skadi, então sabia que haveria feridos. Corri o mais rápido que pude" (Glenn)
"Oh, eu entendo" (Tisalia)
"Parece que a Doutora Cthulhy estava aqui também, então eu realmente não precisava vir, mas...", Doutora Cthulhy às vezes é chamada para estar presente em partidas importantes, apenas no caso de um acidente acontecer. Mas desta vez, ela provavelmente era apenas uma espectadora. Ou talvez ela estivesse lá para ficar de olho na Skadi, como sua médica principal. Não havia outra explicação para o fato de a equipe da arena não saber da presença da Cthulhy e correr para chamar o Glenn.
Nesse momento, como para comprovar a conjectura da Tisalia, os sons de uma discussão emergiram da sala vizinha.

"Skadi, você ganhou zero pontos. Quem lhe deu permissão para lutar?" (Cthulhy)
"Mas já faz tanto tempo..." (Skadi)
"E daí? Esqueça o fato de que você está proibida de lutar. Eu dei ordens estritas para a arena considerando o estado do seu coração. Quem suspendeu essa proibição?" (Cthulhy)
"A cirurgia acabou, então pensei que estaria tudo bem" (Skadi)
"Você pensou que ficaria bem?! Ha! O que você acha que significa a frase ordens do médico?! Você estava se recuperando bem, mas agora, quem sabe? Não há como você estar pronta para uma luta tão intensa! Você apenas faz o que quer e nunca ouve ninguém... Eu sei que você anda roubando lanches também!" (Cthulhy)
"Q-quem te disse isso? Ninguém sabe sobre meus lanches da meia-noite... Você tem pago a Kunai, Cthulhy?" (Skadi)
"Cale-se! Você precisa acordar e reconhecer que ainda está se recuperando!" (Cthulhy)
"Pare com isso. Eu não preciso de uma médica que apenas me importuna o tempo todo. Vou voltar para assistir o resto das lutas" (Skadi)
"Idiota! Você precisa ser examinada para ter certeza de que toda essa movimentação não afetou sua recuperação. Estamos indo para casa agora!" (Cthulhy)
"Nããão..." (Skadi)
"Como sua médica principal, de agora em diante, vou observar cada movimento seu. É melhor você saber que a Kunai está do meu lado! Estamos indo para casa agora!" (Cthulhy)
"Mas eu não quero i-i-r-r", Skadi arrastou cada sílaba.

A representante da Câmara Municipal está batendo os pés e fazendo birra. É como se ela tivesse deixado sua dignidade em algum lugar e perdido sua noção. Tisalia tinha ouvido falar que a Skadi trabalhou mais do que nunca em seus deveres governamentais após a cirurgia e, por sua vez, tornou-se mais impulsiva em sua vida privada.
Tisalia nunca sonhou que seria puxada para essa impulsividade, no entanto.
Os gritos da Skadi ficaram cada vez mais silenciosos. Cthulhy deve estar arrastando-a para longe.

"Certo, então essa é a situação...", Doutor Glenn falou.
"Bem... acho que tive um vislumbre das lutas diárias de um médico" (Tisalia)
"Lamento que você tenha que ouvir isso... Vamos começar o exame" (Glenn)
"Sim, obrigada" (Tisalia)

Kay e Lorna correram para remover a armadura da Tisalia.
Em partidas normais, os lutadores usam armas, então a Tisalia usa armadura para se proteger de arranhões desnecessários. Centauros são tão poderosos que pesadas armaduras de ferro não atrapalham seus movimentos. Claro, isso só se aplica a partidas normais. Skadi provavelmente escolheu movimentos de arremesso como forma de pegar leve com a Tisalia, mas eles tiveram o efeito oposto. Cada vez que Tisalia atingia o chão ou uma parede, a força de seu próprio peso corporal e o peso de sua armadura trabalhavam contra ela. Mesmo que ela estivesse usando protetores entre a armadura e sua pele nua, dor é dor. Hoje, ela teve um gostinho disso em um sentido muito literal.

"Hmm..." (Tisalia)

Ser encarada dessa maneira, mesmo pelo homem que ela ama, deixa a Tisalia desconfortável. Seu hematoma está centrado em seu torso, e a maior parte de sua armadura estava na parte superior de seu corpo, da cintura para cima, onde ela se assemelha a um ser humano. Glenn examinou o corpo da Tisalia como se quisesse lambê-lo até limpá-lo. Não, essa é uma maneira ruim de dizer - não havia nada de estranho ou sexual na maneira como esse médico examinava sua paciente.

"Não há sangramento interno... entendo. Isso é incrível, Tisalia. Você é boa em receber golpes!" (Glenn)
"É... É claro" (Tisalia)
"Hum. O que é isso..." (Glenn)

Glenn pegou o braço direito da Tisalia. Ela não podia deixar de sentir alguma emoção. Seu cotovelo está logo abaixo da linha de visão do Glenn. Ele pegou a mão dela e começou a esfregar seu braço suavemente.

"Ouch!" (Tisalia)
"Ahh, era disso que eu tinha medo. Sua articulação travou. Provavelmente de um dos movimentos da Marone. Acabei de examiná-la" (Glenn)
"V-você examinou a Marone?" (Tisalia)
"Sim, claro. Eu tive algum tempo extra" (Glenn)

Que viciado em trabalho.
Sem ofensa a Marone, mas, por algum motivo, Tisalia ficou desapontada por não ser seu primeiro exame.

"Vamos colocar uma compressa nele. Não acho que é grave, mas pode começar a doer mais depois" (Glenn)

Ele colocou a compressa e deu um tapinha no embrulho com a mão. Ele executou esse tratamento sem hesitação.

"Parece que... todo o resto está bem. Você sente dor em algum outro lugar?" (Glenn)
"N-não. Não em qualquer lugar específico" (Tisalia)

Isso foi uma mentira. Na verdade, não é apenas o braço direito, seu corpo inteiro está dolorido. Mas esse grau de dor é uma ocorrência diária na arena. Não é nada que ela considere grave o suficiente para relatar a um médico.

Glenn olhou Tisalia bem nos olhos. "Seu pescoço?" (Glenn)
"O-o quê?" (Tisalia)
"Na luta. Houve apenas um golpe que você não aguentou bem. Felizmente, você não foi jogada diretamente em sua cabeça, mas... Tisalia, você não está virando sua cabeça. Seu pescoço dói?" (Glenn)
"Você notou isso?!", se ele estava assistindo a luta, então talvez ela devesse ter se esforçado mais... Mas esse não era o ponto.

Glenn não sabe nada sobre artes marciais, mas ele pode dizer que ela falhou em levar um golpe? Bem no meio de uma violenta batalha ofensiva e defensiva entre dragão e centaura? Ainda assim, mesmo que ele não saiba nada sobre luta, quando se trata de monstros, ele nunca deixa passar ferimentos ou doenças. Glenn abriu sua clínica quando ainda era jovem e, com seu olhar observador, provavelmente tem as habilidades de um lutador veterano.

"Deixa eu dar uma olhada... Ah, mas eu não sou alto o suficiente" (Glenn)

Glenn é tão alto quanto o peito da Tisalia. Seria difícil para ele examinar o pescoço dela, mesmo que fique na ponta dos pés. Tisalia não teve escolha a não ser dobrar as pernas e se agachar, mas então...

"Aqui, doutor" (Kay)
"Como está agora?" (Lorna)
"Ei! Whoa!", Glenn foi levantado no ar.

Kay e Lorna pegaram um lado cada uma e o ergueram nos braços. Levantar um único homem humano é uma tarefa fácil para um centauro. Elas observaram para ver o que ele faria.

"Ei, vocês!" (Tisalia)
"Você pode ver o pescoço dela muito melhor daqui" (Kay)
"N-não foi isso que eu quis dizer...", Glenn gaguejou.
"Minha dama, não se mexa" (Lorna)

Com isso, Glenn de repente está montado nas costas da Tisalia, colocado lá pela Kay e Lorna. Mais precisamente, ele está montado no tronco de seu corpo - o espaço entre as patas dianteiras e traseiras, que se assemelha a um cavalo. O calor e o peso do Glenn deixaram a Tisalia desconfortável.

"Ele não precisa estar nas minhas costas..." (Tisalia)
"Oh, mas certamente posso examiná-la facilmente daqui. Sinto muito, Tisalia" (Glenn)
"Mmm?! Doutor, isso é demais..." (Tisalia)

Isso não é bom. Eticamente... isso é um problema.

"Ah, mmm!" (Tisalia)
"Sinto muito, deixe-me dar uma olhada no seu pescoço" (Glenn)

Tisalia relinchou. Ela estremeceu quando o Glenn acariciou sua nuca.
Kay e Lorna, como Tisalia, usam equipamentos de proteção que lembram a sela de um cavalo. É uma peça de proteção tradicional que poderia se transformar em um escudo em um piscar de olhos.
No entanto, a forma da sela é apenas decorativa e não foi projetada para qualquer pessoa montar. Além disso, os centauros têm costas altas, então não é fácil para os humanos sentarem-se montados. A menos, é claro, que tenham a ajuda de outros centauros.

"Mmm. Ah!" (Tisalia)
"Tisalia, me desculpe, por favor, fique quieta", disse Glenn.
"E-estou tentando... Mas você está nas minhas costas...", ela estava desconfortável. Tisalia nunca teve ninguém montado em suas costas antes.
"Ah, sou muito pesado?" (Glenn)
"Você não é pesado! Você não é nada pesado!" (Tisalia)

Com seus torsos quase eretos e membros inferiores longos, os centauros parecem perfeitos para humanos montarem, assim como cavalos. Mas eles se ressentem de serem tratados como cavalos. Eles são uma espécie orgulhosa. Foi dito que nos tempos antigos eles foram montados como escravos, mas usaram seus conhecimentos de artes marciais para lutar por sua liberdade.
No entanto, os centauros têm uma fraqueza.

"Mm. Ahh!" (Tisalia)

O rosto do Glenn está próximo. Tisalia pode sentir sua respiração e seus dedos em seu pescoço. Ela cruzou os braços sobre o peito para ficar parada enquanto suportava seu toque. Pela forma como os centauros são construídos, suas mãos não conseguem alcançar suas próprias costas. Ela nunca deixaria ninguém montá-la, mas ele não é qualquer um. Este é o homem que ela ama. Ela poderia facilmente causar um grande alvoroço e sacudi-lo de suas costas, mas ela não pode deixar o Glenn se machucar. Sua única opção é deixá-lo conduzir o exame de onde está sentado.

"Ooooh!" (Tisalia)

Glenn continuou com o exame. Ele foi meticuloso. Danos à vértebra cervical podem ser uma questão de vida ou morte. Tisalia suportou seu constrangimento e ficou parada, contando os segundos até que a provação terminasse.
Kay e Lorna estão sorrindo - não, elas estão 『sorrindo』 enquanto observavam sua empregadora.

"Mmm... Oh, ooh" (Tisalia)

As costas dos centauros são seus pontos fracos. Eles não podem contra-atacar de lá. Uma vez que alguém os pega, eles ficam presos. Por exemplo, se o Glenn fosse um inimigo em batalha, ele poderia facilmente esfaqueá-la nas costas desprotegidas quando a montasse. Em outras palavras, os centauros só permitem que aqueles em quem mais confiam fiquem em suas costas.

"Hum. Tisalia, você pode virar a cabeça para cá?" (Glenn)
"H-huh?" (Tisalia)

Ela olhou para trás, virando apenas o pescoço. O rosto do Glenn está bem próximo ao dela. Mesmo a Tisalia endurecida pela batalha é impotente quando se trata do homem que ama, e ela sucumbiu.

"Não parece que você está com dor. Acho que não precisamos nos preocupar com torção", Glenn está com a mesma expressão profissional de sempre. É provável que ele nem tenha notado. Para uma centaura, deixar um homem da mesma idade sentar em suas costas é como confessar que o ama e respeita mais do que qualquer outra pessoa no mundo.
"Mmm!", Tisalia ficou com os joelhos fracos com o pensamento e lutou contra o sentimento com todas as suas forças.

Glenn continuou a apalpá-la no pescoço e nos ombros até terminar o exame, aparentemente satisfeito. O sentimento de vergonha da Tisalia pelo fato de estar sendo montada é mais intenso do que a sensação de ser tocada pelo Glenn.



Sua única escolha agora seria se casar com ele.
Talvez seja finalmente hora de começar a pensar seriamente em apresentá-lo a seus pais.

"Hum, Tisalia..." (Glenn)
"S-sim?" (Tisalia)
"O exame acabou. Parece que seu pescoço vai ficar bem. Além disso... É um pouco alto demais para eu pular. Você pode me deixar descer?" (Glenn)

A peça protetora em forma de sela em suas costas não tem estribos. Claro que ele não poderia descer sozinho.

"S-sim. Um momento..." (Tisalia)

Ela dobrou as quatro pernas para uma altura mais apropriada para o Glenn desmontar. Mesmo tendo ficado envergonhada, Tisalia se sentiu um pouco triste quando o Glenn se afastou dela.
Embora ela tivesse inchaços e hematomas por todo o corpo, ela não tem ossos quebrados ou entorses. Tisalia deu um suspiro de alívio com o diagnóstico final do Glenn. O fato de ela ter saído com apenas alguns hematomas é prova de que ela tem excelentes técnicas defensivas. Considerando que ela lutou contra um dragão, ela essencialmente escapou ilesa. Contanto que ela aplique compressas e mergulhe no banho conforme necessário, ela se recuperará rapidamente. Na mansão Scythia, eles têm ervas medicinais para banho que funcionam bem em hematomas.

"Isso é tudo então. Cuide-se" (Glenn)
"U-umm, doutor?", Tisalia gritou para o Glenn quando ele estava saindo. "Bem, eu... Na verdade, hoje foi minha batalha de promoção" (Tisalia)
"Batalha de promoção? Ah, é mesmo? Não é de admirar que a Skadi estivesse lá para assistir" (Glenn)

Glenn supostamente também estava assistindo, mas não percebeu para que era a luta. Se um lutador sobe ou não é problema deles, e não tem nada a ver com os espectadores, então faz sentido.

"E... bem, eu subi para o posto dois hoje" (Tisalia)
"Realmente! Posição dois? Isso é incrível! Ouvi dizer que as batalhas de promoção são difíceis, mas... Para chegar ao segundo lugar, você realmente deve ser uma lutadora de primeira linha. Parabéns, Tisalia!", disse Glenn com um sorriso genuíno no rosto.

Ele pode ser delicado, mas o Glenn ainda é um homem. Ele não tem força ou posição, mas pode admirar essas qualidades nos outros. E assim...

"Sim, está certo! Eu trabalhei tanto! Eu acho que uma recompensa pode estar em ordem?" (Tisalia)
"Absolutamente! Vamos celebrar! Onde seria um bom lugar para ir..." (Glenn)

Ele tirou as palavras da boca dela, deixando a Tisalia perplexa. Ela sabe que ele está incrivelmente ocupado, mas, e pensar que ele ainda arranjaria tempo para ela... Seu coração pulou de alegria. Antes que ela pudesse perguntar se ele tinha certeza, Kay e Lorna falaram.

"Perfeito! Vamos organizar uma celebração" (Kay)
"Vamos marcar em um horário que seja conveniente para você, doutor" (Lorna)
"Oh, sério? Isso seria bom" (Glenn)
"Acho que a Pousada da Lula Gigante vai ficar bem..." (Kay)
"Será uma festa maravilhosa" (Lorna)

Os planos já estão sendo feitos. Tisalia relaxou. Glenn a recusou para entrevistas de casamento muitas vezes. Ela suspeitava que ele não gostava dela por algum motivo. Mas ele certamente não está agindo como se não gostasse dela agora. Ela deveria mudar sua abordagem.
Tisalia está acostumada a atacar de frente, mas essa estratégia não funciona em todos os adversários. Às vezes, mesmo não sendo sua especialidade, ela tem que mudar para um ataque com fintas e cortinas de fumaça tecidas.
O amor é o mesmo.

"Ah, sobre a comemoração" (Tisalia)
"Sim?" (Glenn)
"Um... Bem, se possível, eu gostaria que fossem apenas nós..." (Tisalia)

Apenas nós dois.

Ela queria comemorar sozinha com o Glenn. Talvez seja uma coisa egoísta de se dizer. Se ela terminasse a frase, ele a acharia egocêntrica? Embora ela seja implacável na arena, quando se tratava de amor, ela nunca consegue progredir. Tisalia não conseguia nem dizer as palavras: 『Só nós dois』.
Bem quando ela está tentando reunir coragem...

"Intruso!", Lorna gritou de repente. Ela está de frente para a porta do consultório médico e agita os braços freneticamente.

As paredes da arena são feitas de pedra. Uma adaga está atualmente saindo dela. Já que mesmo um golpe direto com tal adaga não seria uma ameaça à vida, deve ser apenas uma distração.

"L-Lorna! O que deu em você?!" (Tisalia)
"Sinto muito, minha dama. Parece que eles fugiram" (Lorna)

Enquanto a Lorna se desculpava, Kay voou para fora da sala para perseguir o intruso. Não há muitos seres que possam ultrapassar um centauro saudável.
Mas a Tisalia está confusa. Um intruso na arena? Somente pessoal autorizado é permitido nesta área, e a segurança é rígida. É aqui que acontecem as operações da arena. Como um intruso poderia entrar? Além disso, Tisalia não sentiu mais ninguém presente.

"Como alguém poderia passar pela segurança?" (Tisalia)
"Não sei. Mas quando os vi, tive um pressentimento ruim. Só um pouco" (Lorna)

Tisalia sentiu uma onda de admiração. A habilidade de luta direta da Lorna é inferior à de sua parceira Kay. Nessa luta de promoções, Kay subiu para a terceira posição, enquanto a Lorna permaneceu na quarta posição. Mesmo sendo gêmeas, elas não têm exatamente as mesmas capacidades de luta. Mas, quase como compensação por essa fraqueza, Lorna havia aguçado o que só poderia ser chamado de sexto sentido. Ela é especialmente sensível à sede de sangue e à presença de outras pessoas.
Talvez um dos procedimentos do Doutor Glenn — um tratamento que inclui uma venda nos olhos e restrições — tenha surtido efeito sobre ela. Talvez ela amadureça como uma guerreira em breve.

"Você viu como eles eram? Você viu o rosto deles?" (Tisalia)
"Foi apenas um momento, e foi pela porta, já que eles estavam apenas espiando, então não consegui ver direito. Mas..." (Lorna)
"Mas o que?" (Tisalia)

Lorna se interrompeu. Ela estava hesitante, como se não devesse dizer o que estava pensando.

"Está bem. Continue" (Tisalia)
"S-sim. Bem, um...", sua atendente de confiança parece extremamente apologético. "A presença do intruso parecia... Bem, parecia muito semelhante à sua presença" (Lorna)

Um calafrio pareceu encher o ar.
Não é necessário dizer que, mesmo que houvesse um intruso, não havia como ser a Tisalia.
Mas a atmosfera sinistra permaneceu.
No fundo da mente da Tisalia - na verdade, no fundo da mente de todos - um pensamento perturbador permaneceu. Todos pensaram a mesma coisa, mas ninguém ousou dizer.
Doppelgänger. Algo que assume a forma de outros.

"Er" (Tisalia)

Justamente quando a Tisalia deveria estar desfrutando de sua vitória e promoção, as coisas ficaram assustadoras.
Kay voltou e disse que não conseguiu encontrar nenhum vestígio do intruso. Todos ficaram quietos com o pensamento assustador de algo não identificável.

"Está tudo bem", disse Tisalia para o Glenn, que parecia ansioso. "Mesmo que seja um doppelgänger, se aparecer querendo problemas, vou apresentá-lo à minha lança! Hohoho!" (Tisalia)

Metade do que ela disse foi apenas conversa dura, para se sentir melhor. Um doppelgänger deve ser algum tipo de espírito, certo? Uma lança faria alguma coisa contra eles? Mas o Glenn pareceu aliviado ao ouvir a gargalhada da Tisalia. Ela se sente tão feliz em deixar a mente de outra pessoa à vontade.
Especialmente um homem por quem ela está apaixonada.


❉ ❉ ❉


"E pensar que alguém estava se passando por mim em um dia tão glorioso! Eu nem tive a chance de perguntar ao Glenn se poderíamos comemorar sozinhos, só nós dois!" (Tisalia)

Elas estão voltando para casa da arena. Tisalia disparou pela estrada principal. Ela estava listando suas queixas no caminho para a mansão. Kay e Lorna riram enquanto ouviam a Tisalia. Elas não estão tirando sarro dela, é claro. Ela estava distraída com o doppelgänger e incapaz de dizer algo realmente importante.
Ela quer comemorar com uma refeição sozinha, com o Glenn.

"Não, na verdade não. Isso é apenas uma desculpa", Tisalia disse autodepreciativamente.

Ela sabe que o doppelgänger não é o problema. Mesmo depois da confusão, houve ampla oportunidade de conversar com o Glenn, se ela realmente quisesse. Ela simplesmente não conseguia dizer isso porque lhe faltava coragem. Ela temia que, se o convidasse para passar um tempo a sós com ela, ele recusaria. Ela nunca perdeu a coragem na arena, mesmo contra a Dragonesa. Mas com o Glenn, ela não conseguia reunir coragem suficiente. Por que ela nunca conseguia superar sua covardia quando se trata de amor, não importando o quanto ela treinasse?

"Não desista ainda, minha dama", Lorna estava rindo.

Peculiar...

Tisalia sabe que, de todas as suas atendentes, Lorna é a mais travessa. Ela apenas finge ser uma dama adequada. Quando ela tem aquele olhar em seu rosto, Lorna é perigosa em mais de uma maneira.

"M-mas, agora a comemoração vai ser uma grande festa na pousada, não é? Não haverá chance de eu ficar sozinha com o Doutor!" (Tisalia)
"Não pense assim" (Kay)
"Esta é sua chance de cruzar essa linha em um ambiente aberto. Você será a convidada de honra!" (Lorna)
"Cruzar a linha?! O que exatamente vocês têm em mente, Lorna, Kay?" (Tisalia)
"Não importa quem mais está lá" (Kay)
"Não se preocupe, minha dama, você não precisará levantar um dedo" (Lorna)
"V-vocês esperam que eu seja tão ousada?" (Tisalia)

Kay e Lorna riram enquanto se afastavam.
As atendentes da Tisalia estão mais entusiasmados com seus interesses do que a própria Tisalia. Nesse ritmo, ela estará entrando em algo completamente diferente do que ela espera. Por exemplo, elas podem ter pedido algo da Costura de Seda Solta que mal a cobre e a fazer ficar na frente do Glenn enquanto o usa.

"Ei, esperem, pessoal!" (Tisalia)

Kay e Lorna estão galopando em boa velocidade pela estrada principal.
Talvez elas estejam apenas brincando, mas a Tisalia está fora de si. Quando aquelas duas disseram que farão algo, elas fazem. Então, novamente, Tisalia faria qualquer coisa se isso fizer ela e o Glenn ficarem juntos. Ela ainda é muito tímida para expor seu corpo para ele. Na verdade, a maneira como ele se sentou nas costas dela hoje foi ainda mais embaraçoso, mas isso é diferente.
Enquanto perseguia a Kay e a Lorna, Tisalia sentiu uma forte sensação de crise iminente. Ela, que havia conseguido a incrível façanha de ser promovida ao posto dois, que é a herdeira dos Scythia, que trouxe honra ao seu nome... Ela não estava preocupada com as expectativas que seus pais tinham sobre ela, seus futuros adversários, que vão ser ainda mais forte, ou mesmo os doppelgängers que fizeram a cidade inteira falar.
Ela está preocupada com o Glenn e suas atendentes fugitivas.


❉ ❉ ❉


Vários dias se passaram desde que a Dragonesa se intrometeu e criou uma cena tão dramática.

"O que o Doutor disse?" (Kay)
"Ele disse que está livre no Dia da Urna Dourada no final do mês. E a orquestra?" (Lorna)
"Eu os reservei. Eles estão livres nesse dia também" (Kay)
"Bom. Agora que a data da festa está decidida, só falta enviar os convites..." (Lorna)
"Espere... No Dia da Urna Dourada, o mestre e a senhora não estarão acompanhando um transporte de caravana?" (Kay)
"Hum. Isso está certo? Bem, talvez a senhorita Tisalia fique mais à vontade se eles não comparecerem de qualquer maneira" (Lorna)
"Você é terrível" (Kay)

O casal - não, as meninas - riram alto. São as senhoritas centauras, Kay e Lorna.
Por alguma razão, quando estão sozinhas, elas assumem um diálogo estranho. Normalmente, elas parecem exatamente iguais, mas quando sua dama não está presente, a graciosa Lorna suaviza a imperativa Kay, e elas parecem mais como amantes, por assim dizer.

"Bem, a dama ficará satisfeita enquanto o doutor estiver lá" (Lorna)
"Isso é verdade. Vamos garantir que ele venha, mesmo que isso signifique amarrá-lo", disse Kay, sem hesitar.

Não foi uma piada. Ela está falando sério.
Na praça central, as duas planejavam a festa enquanto ouviam a Lulala cantar. Em suas mãos há uma pele de carneiro que usam em vez de um bloco de notas. Muitas pessoas terão que ser convidadas. Uma mulher em particular é uma convidada importante.


❉ ❉ ❉


"Sem problemas!" (Lulala)

Lulala Heine estava respondendo a duas perguntas que a Kay e a Lorna lhe fizeram. Acontece que ela está de folga. Ela estava um pouco ofegante, mas a Lulala está alegre como sempre.

"Onde será realizado? A Pousada da Lula Gigante?" (Lulala)
"Sim, a senhoria já nos deu sua permissão" (Kay)
"Gostaríamos muito que você cantasse" (Lorna)
"Heh... Vocês estão me fazendo corar!" (Lulala)

Mesmo para a Kay, Lulala parece uma garotinha fofa.
A audiência reunida em torno da fonte é composta por homens e mulheres. Seu sorriso é tão encantador que atrai a todos, independentemente do gênero. Aparentemente, a Dragonesa havia descoberto ela mesma o talento da garota, mas a Kay achou mais surpreendente que a garota, com sua bela voz, nunca tivesse saído dos canais até então.

"Okay, te vejo na pousada no final do mês" (Kay)
"Obrigada. Vamos garantir que haja algo extra em sua taxa" (Lorna)
"Yay!" (Lulala)

Lulala espirrou água com o rabo enquanto a fonte chovia sobre ela. Ela parece uma criança inocente. Ela é mais jovem do que a Kay e a Lorna, mas também é amiga de sua empregadora e precisa ser tratada com respeito.

"Ah, e quem estará presente?" (Lulala)

Kay e Lorna se entreolharam involuntariamente. Elas não puderam deixar de sorrir.

"Ei! Não ria de mim!" (Lulala)
"D-desculpe. He he" (Lorna)
"Convidamos o Doutor Glenn" (Kay)
"O que?! Ah, quero dizer, eu não me importo com o Doutor Glenn, mas...", Lulala olhou em volta, preocupada. Ela é fácil de ler.

Como atendentes, não cabe a elas dizer isso, mas se os desejos da Lulala forem realizados, Tisalia vai chorar. Elas não podem ignorar isso. A felicidade da Tisalia é tudo para a Kay e a Lorna. Também não é função delas instar a empregadora a garantir que a Lulala não seja mais rápido que ela?

"É tudo por agora" (Kay)
"Avisaremos quando a data do ensaio for marcada" (Lorna)

Há outros preparativos a serem feitos. Precisam preparar o vestido e os acessórios da Tisalia e decidir o cardápio a ser servido na pousada. Seria falta de educação pedir para a Lulala apenas levantar e cantar no dia do evento, então elas precisam marcar um ensaio com os músicos. Enquanto elas pensavam em quais providências seguiriam, Lulala gritou e as deteve.

"Oh, espere... umm, Lorna?" (Lulala)
"Sim?" (Lorna)
"Você é boa em assar, certo?" (Lulala)
"Bem, sim, eu faço o que posso" (Lorna)

Kay imaginou que a garota só queria que a Lorna a ensinasse a cozinhar. É verdade que os assados da Lorna são excelentes. Ao contrário da Kay, que só é habilidosa com a espada, Lorna também é boa em tarefas domésticas.

"Estou com um pouco de fome... Por acaso você tem alguma coisa para comer?" (Lulala)
"Algo para comer? Isso é tudo que eu tenho comigo agora...", Lorna tirou um biscoito da sacola. Provavelmente são sobras das que ela fez para a Tisalia.
"Posso pegar?" (Lulala)
"Claro. Fique a vontade" (Lorna)

Lulala agradeceu a Lorna e guardou o biscoito na bolsinha impermeável. Então, com um *splash*, ela submergiu na água. Lorna estava um pouco preocupada com o biscoito na água, mesmo que a bolsa seja impermeável.

"O que há de errado, Kay?" (Lorna)
"Não é nada" (Kay)
"Mentirosa. Algo está errado" (Lorna)

Lorna inclinou-se para mais perto do rosto da Kay. Em tempos como esse, a sempre sensível Lorna quer saber os sentimentos da Kay. Na verdade, Kay e Lorna não são parentes de sangue, mas há momentos em que se conhecem ainda melhor do que gêmeas de verdade. Elas têm uma conexão mais profunda que irmãs, mais profunda que amantes.
Por exemplo, agora.

"Só estava pensando que a Lulala não comeu o biscoito. Parece um pouco estranho" (Kay)
"Talvez ela leve para casa para comer" (Lorna)
"Mas ela disse que estava com fome. Por que ela esperaria e levaria para casa? Ela poderia ter comido aqui" (Kay)
"Então, talvez ela vá compartilhar com seus irmãos? Ela tem uma tonelada de irmãos e irmãs mais novos" (Lorna)
"Ela não diria isso se fosse dar para seus irmãos? Além disso, é apenas um biscoito. Ela seria capaz de dividir isso entre todos eles?" (Kay)
"E então?", Lorna olhou para o rosto da Kay.
"Não sei" (Kay)
"É isso?" (Lorna)
"Não sou muito inteligente. Só pensei que a Lulala não vai comer aquele biscoito. Isso é tudo que eu sei", Kay abriu as mãos e jogou-as no ar com um suspiro.

Ela tentou não pensar em coisas para as quais não sabe a resposta. É tão claro quanto isso. Para o bem ou para o mal, é política da Kay não insistir nas coisas.

"Vamos, Lorna. Ainda temos muito a fazer" (Kay)
"Eu sei... Ugh" (Lorna)

Kay e Lorna seguiram para a praça. Enquanto essas duas atendentes competentes estiverem lá, os preparativos da celebração ocorrerão sem problemas. Mas isso significa que elas estão ocupadas demais para se debruçar sobre seus sentimentos inquietos sobre a Lulala.

Para quem é o biscoito?

Kay não saberá a resposta para essa pergunta até que a celebração termine.