No dia seguinte.
Sentindo o toque do ar frio da manhã, abri os olhos.

"Bom dia" [Ryouma]
"Bom dia, Ryouma-kun" [Kai]
"Você está acordado, eu entendo. Ontem com certeza foi difícil" [Kei]

Quando fui ao banheiro, encontrei o Kai-san e o Kei-san. Eles provavelmente também vieram aqui para se preparar para o dia. Eles ainda parecem sonolentos, no entanto.
Como esperado, eles conversaram sobre os acontecimentos da noite anterior.
Depois que saí da base secreta do Niki-kun, não sofremos mais dificuldades e as conversas transcorreram tranquilamente.
Niki-kun seguiu logo atrás de mim. Ele ficou nervoso quando nos aproximamos da aldeia, mas não ficou com medo e disse algo como Acho que não posso ir para casa afinal!. Não. Ele voltou corretamente com suas próprias pernas.
Além disso, Shin-san, Peiron-san e Kai-san eram os únicos esperando do lado de fora da base secreta. Sein-san e Kei-san voltaram à aldeia para informar aos outros que o Niki-kun estava seguro. Eu acho que isso desempenhou um papel enorme também.
Nada fora do comum realmente aconteceu, exceto o pai do Niki-kun tentando acertá-lo assim que ele voltou. Eles falaram calma e normalmente.

"A propósito, Ryouma-kun. Como está seu rosto?" [Kai]
"Oh, está perfeitamente bem" [Ryouma]
"É bom ouvir isso. Fiquei tão chocado quando de repente você pulou e levou aquele soco" [Kai]
"Yeah, yeah. Ouvi dizer que você prometeu proteger o Niki, mas ainda assim…" [Kei]
"Quando pensei em como o pai do Niki-kun estava se preocupando com ele também, senti que não seria bom se ele apenas o subjugasse assim" [Ryouma]
"Mesmo assim, acho que não havia necessidade de você levar aquele soco com a cara" [Kai]
"Ha ha ha…" [Ryouma]

Bem, pelo menos tudo acabou bem.
Enquanto ríamos assim, terminamos de nos preparar para o dia e fomos trabalhar enquanto ainda estava escuro.
Ao longo do caminho, nos deparamos com alguns rostos familiares.

"Huh? Ei, vocês dois. Esses são o Niki-kun e seus pais?" [Ryouma]
"Parece que sim" [Kai]
"O que eles estão fazendo?" [Kei]

Enquanto conversávamos, Niki-kun e seus pais nos notaram.
Niki-kun acenou com as mãos para nós e se aproximou de nós com seus pais.

"Onii-chan, bom dia!" [Niki]
"Bom dia, Niki-kun" [Ryouma]

Cumprimentei seus pais também, e eles curvaram suas cabeças profundamente em nossa direção.

"Muito obrigado por encontrar nosso filho ontem. Não conseguimos agradecer direito ontem, então pensamos em agradecer hoje" [Mãe]
"Ahh… Bem, já estava escuro quando voltamos para a aldeia. Não pode ser ajudado" [Kai]
"Nós conversamos também, então a noite afundou ainda mais tarde" [Kei]
"Mesmo assim ainda tenho que agradecer ou não ficarei satisfeito" [Pai]
"Nesse caso, muito obrigado" [Ryouma]
"Espere, por que você está agradecendo a eles?" [Kai]

Kai-san disse e o lugar se transformou em risadas.

"De qualquer forma, onii-san. Você vai trabalhar na fábrica de processamento hoje também?" [Niki]
"A fábrica de processamento? Por que você pergunta?" [Ryouma]

Quando perguntei isso, quem respondeu à minha pergunta foram os pais.

"Incomodamos todos na vila por causa desse incidente, então, tanto como um pedido de desculpas quanto como punição, decidimos que o Niki-kun ajudaria até o meio-dia" [Mãe]
"Achei que meu filho tivesse crescido um pouco, mas acontece que ele ainda é muito animado para o seu próprio bem. Ele deve pelo menos ser capaz de ajudar a tirar água ou carregar coisas" [Pai]
"Essa é uma punição bastante dura em que você se meteu, Niki" [Kai]
"E por que isto?" [Ryouma]
"Normalmente, a água é retirada do poço, mas a fábrica de processamento usa muita água, então mesmo várias centenas de baldes de água não serão suficientes. É claro que os adultos também vão se revezando, mas é muito trabalho físico, então normalmente as crianças só ajudam quando já estão um pouco maiores" [Kai]
"Entendo… Boa sorte, Niki-kun" [Ryouma]
"Você também, Onii-chan!" [Niki]

Nós dois rimos e então fomos para a praia.
Niki-kun caminhou alegremente todo o caminho enquanto segurava as mãos de seus pais.
… Talvez eles tenham conversado novamente depois de voltarem ontem.
Agora, eles parecem uma família muito feliz.



"Vejo você mais tarde, Onii-chan! Quando terminar seu trabalho, conte-me sobre seus slimes, ok!?" [Niki]
"Claro. Você deve trabalhar duro agora, Niki-kun" [Ryouma]

Quando chegamos à praia, nos separamos do Niki-kun e começamos nossos preparativos para lutar contra as Salamandras de Lama.
Dito isto, não é como se eu tivesse feito algo tão desgastante, já que tudo o que eu realmente tenho que fazer é convocar os slimes e fazer com que tomem suas posições conforme planejado.
Por causa disso, certifiquei-me de que eles ocuparam seu lugar na fábrica de processamento adequadamente.

"A onda está aqui!!" [Líder]

Quando o líder gritou isso, a praia imediatamente ficou barulhenta.
A onda aqui significa que um redemoinho de Salamandras de Lama começou a entrar.

"Ryouma! Você está pronto!?" [Sein]

Já havíamos nos encontrado com o Sein-san e os outros. Sein-san gritou isso para garantir que não perderíamos para o nosso entorno.

"Estou pronto a qualquer hora!" [Ryouma]
"Ótimo!" [Sein]

Com isso, ele assumiu sua posição. Da mesma forma, eu também corri para minha posição.
Com a fábrica de processamento atrás de mim, observei os slimes que se espalharam pela praia.
… À primeira vista, o lugar parecia calmo, mas eu posso sentir o forte espírito de luta dos slimes que se prepararam para lutar.

"Iyo! Ei!" [Líder dos Pescadores]
"Ei!" [Pescadores]

Os pescadores fizeram seu barulho estranho de novo enquanto puxavam as cordas e recuavam com firmeza.
A batalha entre as Salamandras de Lama e os pescadores começou pelos barcos ao largo. Eu posso ver pelo canto da minha visão que as redes agora estão sendo levantadas. Agora é só uma questão de tempo até eles chegarem aqui.
Acalmo meu coração acelerado e espero alguns minutos.
Quando a primeira carga do dia foi trazida para a fábrica de processamento, a primeira Salamandra de Lama finalmente alcançou a costa.

"Eles estão aqui!" [Kei]
"Okay! Por favor, cuidem deles se eles conseguirem romper o cerco!" [Ryouma]

Kei-san está posicionado bem no limite de nossa área de responsabilidade.
A Salamandra de Lama correu direto para os pescadores que carregavam o pescado, mas…

"—!?" [Salamandra de Lama]

A Salamandra de Lama que havia chegado à costa e correu de repente se contorceu.
Não consigo ouvi-lo gritando, mas pelo jeito que está se contorcendo, fica claro que está com dor.

"Parece que o plano foi um sucesso" [Ryouma]

A primeira camada da nossa defesa, a obstrução das Salamandras de Lama através dos Slimes de Ferro e dos Slimes de Metal.
Aqui na praia, o Slimes de Ferro e de Metal têm um problema porque não podem se mover como querem. Mas quando se trata disso, tudo o que realmente significa para eles é que eles precisam de um papel em que não precisem se mover.
Como tal, fiz com que os Slimes de Ferro e Slimes de Metal afinassem seus corpos e os escondessem na areia como raias ou linguados. Sempre que uma Salamandra de Lama pisar neles, eles transformarão uma parte de seu corpo em um arpão, estripando o bicho.
O bom resultado trazido por seus esforços não é outro senão a contorcida Salamandra de Lama diante de nossos olhos.
A Salamandra de Lama pisou em uma lâmina que não deveria estar ali antes. Por causa disso, seu corpo foi profundamente penetrado e se contorceu incontrolavelmente. Mas o slime que a esfaqueou não parou por aí. Continuou a empurrar seu corpo de metal para dentro da Salamandra de Lama e se enrolou nela, transformando seu próprio corpo numa espécie de peso para impedir o movimento da Salamandra de Lama.
A Salamandra de Lama que assumiu o ataque à frente de seus irmãos não conseguiu nem mesmo alcançar as lanças dos Slimes Venenosos.
Mais 10 Salamandra de Lama vieram por trás, mas todas tiveram um destino semelhante, pois os Slimes de Metal e Ferro as pegaram e elas rolaram na areia.

"Eu meio que me sinto mal por elas quando as vejo assim" [Líder Aventureiro]

Oh? O líder dos aventureiros veio.

"Bom trabalho lá fora" [Ryouma]
"Eu vim ver como você está, mas parece que você está bem" [Líder Aventureiro]
"Por agora. As Salamandras de Lama que foram capturadas ficarão gradualmente sem resistência. Quando mais Salamandras de Lama vierem e forem esmagadas sob seus pés, algumas delas finalmente ficarão muito enfraquecidas" [Ryouma]
"Se elas conseguirem superar isso, continuaremos como planejado e, se houver muitas, você reduzirá o número delas com uma magia negra de área de efeito, certo?" [Líder Aventureiro]
"Isso mesmo" [Ryouma]
"…" [Líder Aventureiro]

Há algum problema?

"Tem algo te incomodando?" [Ryouma]
"Hum? Oh, eu só estava pensando que, se esse plano der certo, podemos reduzir ainda mais o número de aventureiros aqui" [Líder Aventureiro]

Esta aldeia não é a única a ser atacada pelas Salamandras de Lama, por isso, se houver pessoas de sobra, seria melhor alocá-las em outro lugar. Isso é basicamente o que o líder está dizendo.

"Claro, isso é apenas se tivermos pessoas de sobra. Independentemente de como estão as outras áreas, estaremos bagunçando nossas prioridades se as priorizássemos sobre o que nos foi confiado" [Líder Aventureiro]
"Isso faz sentido" [Ryouma]

Não importa qual seja o trabalho, sempre há um certo nível de responsabilidade que o acompanha.
Eu também quero que meus slimes façam o melhor pelo bem do meu treinamento.

"Bom, de qualquer forma, tudo vai depender dos resultados de hoje. Mostre-me que os slimes podem ser usados" [Líder Aventureiro]
"Você pode contar com isso" [Ryouma]

À medida que as cargas do dia são transportadas para a fábrica de processamento, o número de ataques de Salamandras de Lama cresce.
Quando vi o líder dos aventureiros partir, renovei minha determinação.