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Prólogo 1 - Uma Cena de Inverno

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Os invernos em Lindworm são longos. A região sempre foi fria, e a cidade do dragão, aninhada no sopé das montanhas Vivre, vê a neve se acumular todo ano. À medida que o inverno continuava em meio a essa neve sem fim, a agitação da cidade diminuía.
As multidões de monstros dentro da cidade passavam o inverno à sua maneira. Aqueles que confiavam em sua própria força – os gigantes e centauros, por exemplo – escavavam as ruas da cidade e com isso ganhavam seu salário diário. Espécies reptilianas como as lâmias e os homens-lagarto odiavam o frio e paravam de sair quase totalmente. Da mesma forma, muitas das espécies aquáticas passavam o tempo debaixo d'água, onde a mudança de temperatura é menos severa.
Este ano, o inverno trouxe consigo uma doença infecciosa. Felizmente, não foi nada muito grave - nada mais do que um resfriado bastante forte. Os sintomas incluíam principalmente tosse, fadiga e febre, mas embora não fosse uma doença fatal, estava se espalhando como fogo pela cidade. Até a Clínica Litbeit ficou atolada no combate à epidemia.
O médico da medicina de monstros da clínica, Glenn Litbeit, mantinha-se ocupado examinando os pacientes. A farmacologista, Saphentite Neikes, fazia e receitava remédios. Os dois gastaram todo o seu tempo e energia na clínica. Eles quase não saíram de casa durante toda a temporada. Mas, talvez em parte por causa de seu fervor, o inverno veio e passou sem que ninguém morresse da doença.

No entanto, houve um pequeno incidente perto do final do inverno.
Saphentite ficou doente.


❉ ❉ ❉


"Como você está se sentindo, Sapphee?", Glenn disse através da porta do quarto da Sapphee.

Sapphee não respondeu. Ela parecia lânguida enquanto estava deitada em sua cama, sua longa parte inferior do corpo encharcada em uma grande bacia cheia de água quente.

"Resolvi fazer gemada e trouxe um pouco para você", continuou Glenn. "Além disso, fervi um pouco de água. Vou deixar tudo aqui, ok?" (Glenn)
"............" (Sapphee)

Não houve resposta. Achando estranho, Glenn entrou.

"A clínica está perfeitamente bem agora, então descanse bastante, ok?" (Glenn)
"............" (Sapphee)

Mais uma vez, Sapphee não respondeu, mas deu um leve aceno de cabeça. Glenn se perguntou se ela está muito lenta até mesmo para falar.
Enquanto eles estavam ocupados com o tratamento da epidemia de resfriado, Sapphee acabou pegando ela mesma.

"Khoff! Khak!", Sapphee tossiu repetidamente.

Qualquer um poderia pegar um resfriado, mas a lâmia foi naturalmente afetada por germes diferentes e apresenta sintomas e métodos de tratamento diferentes de um resfriado humano. Dizem que os sintomas de uma lâmia geralmente aparecem em seus órgãos respiratórios, como pulmões, garganta e nariz.
Glenn colocou o dedo na bacia onde a parte inferior do corpo da Sapphee está encharcada e verificou a temperatura da água.

"Esfriou um pouco. Vou colocar mais água, ok?" (Glenn)

Sapphee acenou com a cabeça novamente. Glenn não sabe por que, mas parece que ela está fazendo tudo o que pode para evitar falar. Ele até se perguntou se havia feito algo para aborrecê-la - mas não havia nada que lhe viesse à mente. Ignorando-a por enquanto, Glenn derramou a água da chaleira na bacia.
Se Sapphee fosse humana, uma forma eficaz de combater o resfriado seria se aquecer e dormir. Puxando um cobertor sobre a cabeça, a temperatura do corpo aumenta e a pessoa suava. Uma vez que ela começar a suar, ela terá apenas que se manter hidratada devido à perda de água em seu corpo.
Lâmias, no entanto, são uma raça de monstros de sangue frio. Seus corpos não exalam calor, então eles não conseguem manter a temperatura corporal apenas com roupas de cama e cobertores. Para eles, dizem que o método mais eficaz é um banho morno, sendo a temperatura mais adequada de aproximadamente oitenta e seis graus Fahrenheit.
Ao submergir a parte inferior do corpo em água moderadamente quente, as lâmias podem usar o calor da água para se aquecer. Se a temperatura corporal aumentar o suficiente, o uso de cobertores e uma lareira para reter o calor torna-se eficaz. Se elas puderem manter uma temperatura corporal alta, seu sistema imunológico funcionará melhor para ajudar a combater o resfriado, mas...

"Ei, Sapphee, você não está escondendo nada, está?", Glenn perguntou à farmacologista, que insistia em manter seu silêncio conspícuo.
"............", Sapphee apenas balançou a cabeça.

Como o médico que cuida dela, Glenn começou a examinar a Sapphee. Ele tem certeza de que seu rosto corado é devido ao banho quente. Por outro lado, sua respiração pesada é causada pelo nariz entupido, que a obriga a depender inteiramente da boca para respirar. Quando isso acontece, o interior da boca inevitavelmente seca.

"Sapphee. Deixe-me ver dentro de sua boca por um segundo" (Glenn)
"S-sen chuanche", respondeu Sapphee.
"Olhe! Suas palavras foram pegas! Aconteceu alguma coisa com a sua boca, não é?", bem quando ele pensou que ela finalmente iria falar com ele, percebeu que a pronúncia de suas palavras estava errada.

Devido ao frio, seu sistema imunológico estava enfraquecido. O interior de sua boca está seco. Essas condições podem acabar causando várias outras condições. Por exemplo, ela pode ter uma cárie ou uma úlcera na boca. A estomatite, em particular, se apresenta em momentos em que o paciente se sente mal ou desnutrido.
Glenn se perguntou se ela estava negligenciando suas refeições devido ao seu grande trabalho de farmacologia.

"Vamos lá, me mostre. Mostre-me onde está", disse Glenn.
"D-Doltor Gwenn. Você sabe, eu posso lidar com um pouco de estomatite sozinha... Posso fazer um remédio muito eficaz para isso", respondeu Sapphee.
Glenn descobriu o ceceio induzido pela estomatite da Sapphee quando ela o chamou de 『Doudor Gwenn』. "Do que você está falando? Você é uma paciente. Esqueça. Apenas deixe-me tratá-la de uma vez" (Glenn)

Sapphee parecia ter finalmente se resignado à insistência do Glenn e abriu a boca. Glenn colocou as mãos nas bochechas da Sapphee e examinou o interior. Ele inclinou ligeiramente a cabeça dela e a virou para a luz da janela para que pudesse ver claramente.

"Eyi, doudor. Vaça isso rawpidu", Sapphee lutou para dizer.
"Sim. Eu sei", disse Glenn, acenando para a Sapphee e continuando seu exame. Ele supôs que deveria ser embaraçoso para ela ter o rosto dele tão perto do dela.
"Aaaaaaah...", Sapphee gemeu.

Glenn não conseguia ver nada de anormal. Ela tem uma boca muito limpa e bonita, sem nenhuma cárie.
Existem algumas subespécies de lâmia que possuem glândulas venenosas dentro dos dentes, mas a Sapphee não é uma delas. Ele provavelmente teria sido mais cuidadoso se ela tivesse algum veneno em seu corpo, mas o Glenn não se contém quando se tratava da Sapphee.
E por causa dessa falta de hesitação, Glenn enfiou o dedo na boca da Sapphee.

"Hnguuugh...?!" (Sapphee)
"Oh, desculpe", respondeu Glenn.
"Fwngh, nghfwub!" (Sapphee)

Glenn não tinha ideia do que a Sapphee estava dizendo, mas está claro que ela está com raiva dele.
Sem se preocupar com o fato de seu dedo estar coberto pela saliva da Sapphee, ele sentiu o interior de suas bochechas, depois puxou-os de dentro e examinou suas gengivas também.

"Nnnghh...", Sapphee gemeu.
"Hmm... Parece que não há nada de errado com suas gengivas" (Glenn)

Devido ao objeto estranho que foi inserido em sua boca, a saliva da Sapphee começou a se acumular. É um bom sinal, pensou Glenn. Ele esperava que isso evitasse que a boca dela secasse tanto quanto possível.
A inflamação não está nas gengivas ou na parte interna das bochechas. Nesse caso, Glenn pensou—

"Então é sua língua" (Glenn)
"Ahh... Fhaht", o olhar da Sapphee assegurou-lhe que ele estava certo. Ele se arrependeu de não ter perguntado a ela desde o início.
"Tudo bem, então, vou olhar sua língua, ok?" (Glenn)
"Aaaaaah...", Sapphee deu um som de lambidas e, mantendo a boca aberta, mostrou a língua.

A língua de uma lâmia tem cerca de duas vezes o tamanho da de um ser humano, elástica e flexível. Ela tinha células nervosas para sentir o cheiro, além do paladar. Glenn agarrou a ponta da língua da Sapphee e a examinou.

"Anggh..." (Sapphee)

Olhando para o comprimento de sua língua, pode-se duvidar que a Sapphee pudesse fazer caber tudo dentro de sua boca. O segredo é que há músculos dentro de sua garganta. A garganta de uma lâmia é sustentada por cartilagem e construída para se bifurcar para a esquerda e para a direita. É mais flexível e pode se estender mais do que se esperaria.
Por causa disso, mesmo que engulam um ovo de galinha inteiro, não engasgarão. Normalmente, sua longa língua é armazenada no espaço particionado dentro de sua garganta e é estendida apenas quando necessário. Ao colocar a língua para fora e para dentro novamente, as lâmias são capazes de sentir o gosto e o cheiro de tudo ao seu redor.

"Sim, aqui está", disse Glenn. Sob a área do meio de sua língua, há uma parte que ficou branca. Ele estava certo. É estomatite.

As bocas e línguas das lâmias evoluíram para uma forma única que às vezes pode ser uma fraqueza. Por exemplo, se houver alguma inflamação na boca causada por uma infecção bacteriana - mesmo que não passe de uma pequena infecção - há o risco de que a inflamação se espalhe repentinamente enquanto a língua está armazenada dentro da garganta.
Nos piores casos, a inflamação não fica na língua e se estende para a garganta ou mesmo para os pulmões, levando potencialmente a uma pneumonia. Devido à complexidade estrutural da garganta, é fácil para as bactérias ficarem dormentes no interior e, se a inflamação piorar, o corpo não conseguirá curá-la por conta própria. Isso é particularmente pronunciado durante os períodos de clima frio, quando o sistema imunológico do corpo está mais fraco.
Não passa de uma inflamação, mas o Glenn pensou que, para uma lâmia, é melhor tratá-la o quanto antes.

"E nós não temos... nenhum remédio, ao que parece", disse Glenn.
"Fwan fwaht eu hahn fwaen...!" (Sapphee)

Glenn tem certeza de que a Sapphee poderia fazer o remédio, mas não poderia deixar que sua paciente o preparasse para ele. Sapphee murmurou algo enquanto sua boca estava aberta, mas o Glenn não conseguiu entender.

"Nada mais posso fazer. Vou ter que usar um tratamento temporário", disse Glenn, olhando para os itens que havia trazido: os ingredientes necessários para fazer a gemada. Quando se trata de resfriados, gemada é uma necessidade absoluta.

É feita colocando a gema do ovo no conhaque e acrescentando o leite e o açúcar. Misturar uma pequena quantidade de mel e especiarias também pode ajudar a torná-la mais fácil de beber. Glenn tinha colocado as mãos em ovos frescos da fazenda, então ele pode fazer uma versão de alta qualidade da bebida.
Gemada é fundamentalmente eficaz para raças de sangue quente. Como as espécies de sangue frio não são capazes de gerar calor por conta própria, alimentos e bebidas que aquecem o corpo não têm nenhum efeito sobre eles. No entanto, considerando que uma nutrição adequada ajuda a acelerar a recuperação, beber gemada é um remédio eficaz até mesmo para uma lâmia.
Glenn pegou emprestado um cotonete do quarto da Sapphee e o ensaboou com mel.

"O mel vai ajudar na inflamação" (Glenn)
"Fwan hwaff ahfhy... Hanh", Sapphee murmurou, pulando um pouco.

Assim que o cotonete sugou uma boa quantidade de mel, Glenn passou-o na área inflamada da língua da Sapphee.

"Hnh! Aaaaaaahooonnh...!", Sapphee gemeu.
"Desculpe, apenas espere um pouco", respondeu Glenn. O corpo da Sapphee tremia, como se sentisse dor. Glenn achou óbvio que tocar diretamente na área inflamada seria doloroso para ela.
"Aaahh uhhh...!" (Sapphee)



É impossível dizer o que a Sapphee está dizendo, mas seu rosto está fazendo uma careta de dor.
A área inflamada de sua língua é bastante grande. Glenn achou natural que ela sentisse uma quantidade considerável de dor, mas se perguntou por que ela não havia contado a ele sobre sua língua. Sapphee certamente sabe por si mesma o quanto pior poderia ficar se ela deixasse a inflamação sozinha.

"Ah... Dwefifos...", Sapphee gemeu.
"Eu sei, estou quase terminando", respondeu Glenn.

O mel possui um efeito esterilizante. Nos tempos antigos, eles envolviam curativos ensaboados com mel em volta das feridas, e isso protegia a ferida de infeccionar. Não é um tratamento muito usado agora, mas o Glenn sentiu que era suficiente para funcionar como uma medida temporária.

"Hoofhwaafuu..." (Sapphee)

O dedo do Glenn está coberto de mel e saliva, mas ele continuou a aplicar o mel na área inflamada, imperturbável. Assim que decidiu que já havia aplicado o suficiente, ele encerrou o tratamento.

"Nh... Ph-ufa" (Sapphee)
"Obrigado por ter paciência comigo, Sapphee", disse Glenn.
"... Obrigada", Sapphee respondeu com um olhar brilhante que sugeria que havia mais coisas que ela queria dizer. "Mesmo assim, Doudor, minha boca esdá toda dolorida agora. Estou feliz que você tenha sido minucioso, mas ainda assim..." (Sapphee)
"D-desculpe. Eu demorei muito, huh?" (Glenn)
"Eu sabia que isso ia acondecer, por isso não falei nada sobre a ferida", disse Sapphee enquanto enxugava a baba que escorria do lado da boca. "E mais uma coisa" (Sapphee)
"S-sim?", Glenn respondeu.
"Ter seu rosdo tão perto do meu foi... embaraçoso", dizer isso deixou o rosto da Sapphee em um tom muito mais profundo de rosa ruborizado do que o do Glenn. Puxando o cobertor sobre a cabeça, ela se escondeu debaixo das cobertas. Glenn pensou que ela não deveria ter dito nada se isso a deixaria tão constrangida.

Seu rosto também está corado.
A resposta e o tratamento do Glenn foram o curso de ação correto, considerando a possibilidade de que a inflamação pudesse progredir. No entanto, ele pensou que ela poderia estar certa ao dizer que ele não demonstrou cuidado e consideração suficientes pela Sapphee enquanto a tratava. Na verdade, Glenn pensou que seu tratamento poderia ter se tornado um pouco agressivo e autoritário, devido ao relacionamento quase familiar.

"Um... Bem, Sapphee, você quer um pouco de gemada?" (Glenn)

Foi uma tentativa flagrante de voltar às boas graças dela, mas ovos e álcool são duas das coisas favoritas da Sapphee. Enquanto o Glenn preparou a gemada porque era eficaz no tratamento de resfriados, ele também o fez porque sabia que deixaria a Sapphee feliz enquanto ela está doente na cama.

"... Você fez isso sozinho, Doudor?", Sapphee perguntou.
"Huh? Sim, claro", respondeu Glenn.
"Você é totalmente ignorante sobre cozinhar, Doudor, mas você é tão bom em fazer coisas quando envolve algum tipo de tratamento, não é?" (Sapphee)

Ela está certa, pensou Glenn. Ele deixou todas as refeições na clínica inteiramente para a Sapphee. Ele gostaria de ajudar, mas infelizmente não sabe cozinhar. Além disso, Sapphee parece se divertir quando está cozinhando, o que torna mais difícil para o Glenn tentar se envolver.

"Obrigada", disse Sapphee, pegando o copo do Glenn.

Uma dispersão de especiarias flutuou em cima da gemada amarela pálida. A bebida também é apreciada como um coquetel normal, então o Glenn tentou servi-la em um copo um pouco mais sofisticado.

*Glug, glug, glug*

Acabou em um instante. Sem um momento de hesitação, Sapphee engoliu a gemada de uma só vez. Glenn se perguntou se era porque ela estava com sede ou por algum outro motivo.

"Phew...", Sapphee soltou um suspiro. "Fiz questão de terminar tudo, Doudor" (Sapphee)
"C-certo", respondeu Glenn. Parece que a combinação de suas duas coisas favoritas tinha sido saborosa, afinal, quando a Sapphee deu uma lambida satisfeita em seus lábios. Tinha bastante nutrição, então o Glenn tem certeza de que começará imediatamente a trabalhar para curar seu resfriado e sua língua inflamada.
"... Doudor Glenn, você sabia?", Sapphee perguntou.
"Sabia, o quê?", Glenn respondeu.
"Parece que línguas longas são preferidas por membros do sexo oposto... Minha língua é longa, mesmo comparada a outros membros da minha espécie", disse Sapphee, colocando a língua para fora mais uma vez.

Glenn não podia argumentar que sua língua está transbordando de charme sexual. Ele costumava ficar encantado com a maneira como a língua da Sapphee se move quando ela lambe alguma coisa - embora na maioria das vezes, quando uma lâmia mostra a língua, é simplesmente para cheirar a comida.
Se for esse o caso, pensou Glenn, então a comida que ela estava farejando agora deve ser...

"E-eu também poderia ser boa em beigiar, você sabe?", Sapphee disse.
"Você está resfriada, não diga coisas assim! Você nem sabe dizer direito!", retrucou Glenn.
"Hnnnnn, sim maaaasssss!", Sapphee disse, mergulhando sob os cobertores e girando o corpo. Ela tinha acabado de dizer como era embaraçoso ter o rosto do Glenn tão perto do dela, mas aqui está ela, falando sobre beijos.
"O que deu em você de repente?", questionou Glenn.
"Hmm... bem... estou um pouco tonta, Doudor", disse Sapphee, lançando um olhar de flerte para o Glenn.

A quantidade de álcool na gemada definitivamente não era suficiente para deixá-la bêbada. Glenn percebeu que era muito embaraçoso para ela dizer sem usar o álcool como desculpa. Ele teve que admitir que é muito típico dela agir dessa maneira, considerando o quão ruim a Sapphee expressa seus sentimentos.

"Sinceramente...", disse Glenn.

Os pacientes ficam apáticos quando acometidos por um resfriado. Eles se tornam solitários e ansiosos para melhorar. A mistura do mau humor da Sapphee e desejo de ser cuidada é característica daqueles que adoeceram. Glenn imaginou que ela estava usando uma desculpa para se aproximar dele também por causa de como ela se sente miserável.
Só há uma coisa que ele pode fazer.

"Ainda falta um tempinho para almoçar hoje, então vou ficar mais um pouco com vocês, tudo bem?", ele disse.
"S-sério?", Sapphee respondeu.
"Sim. Mas não haverá beijos" (Glenn)
"Nggghhhh, por favor, esqueça isso!", Sapphee gritou em uma agonia de vergonha. Muitas vezes ela não se permite confiar nos outros, então ela não iria imediatamente pedir a ajuda do Glenn em momentos como este. No entanto, isso a deixou ainda mais lamentável para o Glenn, e ele não pode simplesmente deixá-la sozinha.

Enquanto colocava água quente na bacia, Glenn se perguntou se, talvez, já não estivesse preso na armadilha de uma lâmia apaixonada.
Eu realmente não sou páreo para a Sapphee, ele pensou em admiração muda.