"Então esta é a cidade onde está sua loja, Mestre" [Ox]

Depois de deixar o reino divino, eu, Fei-san, e nosso novo companheiro, Ox-san, voltamos para a cidade Gimuru. Com a ajuda da {Magia Dimensional} e nossa resistência que é maior que a média de uma pessoa, levamos apenas dois dias para ir de Gaunago a Gimuru, mas...

"Sim, mas por algum motivo a atmosfera parece ser um pouco diferente do normal. Não sei se devo dizer que é um pouco mais difícil, mas parece haver mais pessoas nas ruas do que o normal" [Ryouma]
"Isso não é tudo, chefe. Há também uma pitada de tempestade no ar. É provavelmente por causa daquela coisa lá fora" [Fei]

Fei-san lançou um olhar fugaz pelos portões, onde o progresso da construção da nova cidade pode ser visto constantemente.

"Não é à toa que há mais pessoas entrando e saindo da cidade, e que a ordem pública está pior do que antes" [Fei]
"Então, geralmente é mais tranquilo por aqui? É mais nostálgico assim para mim, no entanto" [Ox]
"Eu acho que sua cidade deve ter sido muito animada, hein, Ox-san?" [Ryouma]

Afinal, ele é um ex-gladiador de uma arena de luta.
É fácil imaginar o quão animada era a cidade em que ele morava com todo o dinheiro fluindo das apostas.
A nova cidade que está sendo construída é exatamente assim. O escritório do governo construiu uma nova cidade para evitar que a ordem pública em Gimuru piore, mas não há nada que eles possam fazer sobre o fluxo de trabalhadores até que a nova cidade seja concluída. Vejo que os guardas também estão patrulhando com mais frequência. Sem dúvida, eles querem manter uma vigilância apertada nas ruas.

"Eu provavelmente deveria ir falar com o Carm-san" [Ryouma]
"Parece bom" [Fei]

Aumentamos um pouco o ritmo e caminhamos por uma estrada que normalmente não pegamos.



Depois de um tempo, chegamos à minha loja.
Os clientes faziam fila do lado de fora, então entrei pela porta dos fundos e procurei pelo Carm-san.
Quando o encontrei, ele estava dentro da sala de descanso, tomando chá enquanto lia alguns documentos com uma cara séria.
Ele não parece estar fazendo uma pausa.

"Carm-san" [Ryouma]
"!? Ah, chefe. Bem vindo de volta. Fei-san também. Bom trabalho lá fora" [Carm]

Parece que ele estava tão concentrado nesses documentos que não nos notou. Ele parece muito cansado também.

"Essa pessoa é?" [Carm]
"Ah, esqueci de apresentá-lo. Este aqui é o Senhor Lorde Ox. Ele é um ex-gladiador e um usuário de espadas gêmeas de nível 5. Eu o comprei como escravo" [Ryouma]
"Parece um homem confiável" [Carm]

Carm-san disse enquanto olhava para a mão defeituosa do Ox-san por um momento.

"Eu posso estar assim agora, mas com o chefe, recebi essencialmente uma nova mão. Eu definitivamente serei útil" [Ox]
"Está tudo bem. Eu mesmo confirmei suas habilidades. Não há necessidade de se preocupar" [Fei]
"Eu realmente não entendo o que você quer dizer com nova mão, mas se o Fei-san diz que está tudo bem, então provavelmente está. Por favor, desculpe meus modos. Vamos nos dar bem de agora em diante" [Carm]

... Está tudo bem então. Isso é bom.

Agora, já que as apresentações acabaram...

"Fei-san, obrigado por me escoltar. Por favor, mostre para o Ox-san os dormitórios e explique a ele como a vida aqui funciona. Depois disso, por favor, descanse" [Ryouma]
"Eu entendo" [Fei]
"Quanto ao quarto do Ox-san..." [Ryouma]
"Há um quarto que já está pronto. As portas têm nomes nelas, então apenas se refira a eles" [Carm]
"Nesse caso, certifique-se de descansar também, Ox-san. Nós corremos todo o caminho de volta aqui, afinal" [Ryouma]
"Entendido" [Ox]
"Tudo bem, vou deixar vocês dois sozinhos agora" [Ryouma]

Assim peguei o Carm-san e fui para o escritório.

"O que há com o rosto? Aconteceu alguma coisa enquanto estávamos em Gaunago? [Ryouma]
"Certo... acho que você já percebeu, mas com a chegada de trabalhadores, a ordem pública na cidade piorou. Até a guilda mercante enviou um aviso. O pior é que, de acordo com uma informação que comprei, alguns dos grupos responsáveis por organizar os trabalhadores provavelmente são de organizações criminosas. Parece que eles estão intencionalmente tentando piorar a ordem pública" [Carm]
"Organização Criminosa, hein..." [Ryouma]
"A nova cidade que está sendo construída terá uma arena e pretende que isso se torne um ponto turístico. É certo trazer uma grande quantidade de riqueza. Essas pessoas provavelmente querem garantir um ponto de apoio lá agora, enquanto ainda está em construção. Eles até conseguiram entrar nas fileiras dos guardas, mas mesmo sabendo disso, essas pessoas são profissionais. Na superfície, eles parecem apenas um organizador de trabalhadores decentes e com uma ligação para esses empregos, então é difícil se livrar deles" [Carm]

Eu entendo. É a chamada empresa de fachada.

"Nós sofremos alguma perda?" [Ryouma]
"Atualmente, só tivemos problemas com clientes ruins brigando com clientes regulares, mas também há pessoas que parecem estar vendo como devem lidar com nossa loja. Não é só a organização criminosa. Há também pessoas que não sabem manter as mãos para si mesmas, então eu estava pensando em dobrar a segurança. O Senhor Lorde parece forte, então tenho certeza que ele servirá como um grande impedimento. Mais pessoal de segurança também será uma grande ajuda" [Carm]

A cara que ele está fazendo... De alguma forma, parece que é o tipo de rosto que eu vi muito na minha vida anterior. O tipo de cara que se faz depois de tanto tempo trabalhando seriamente e acumulando muito cansaço.

"Isso é tudo? Não acho que esteja mentindo, mas tem certeza de que não há mais nada sobre o que queira falar? [Ryouma]
"... Às vezes você é muito esperto, chefe... A estatura e a aparência do Senhor Lorde certamente servirão como um impedimento. Acredito nisso do fundo do meu coração, mas ao mesmo tempo, a perda de sua mão esquerda pode fazer com que outros o menosprezem. Afinal, embora eu ache que ele parece muito forte à primeira vista, não pude deixar de pensar duas vezes depois de ver isso" [Carm]
"Sei que a mão esquerda dele não serve, mas se você o vir lutar uma vez, acho que vai conseguir ficar à vontade. Eu também achei estranho quando estava lendo sobre ele nos documentos que me deram... Se você quiser, podemos mostrar suas habilidades para todos" [Ryouma]
"Certo. Se estiver tudo bem com você e ele, podemos fazer vocês dois treinarem durante a hora movimentada da amanhã?" [Carm]

Aparentemente, os cronômetros estarão trabalhando durante esse intervalo de tempo, então teremos alguma margem de manobra para o spar.
Também poderemos mostrar o rosto e a habilidade do Ox-san para os clientes.
Além disso, ao tê-lo treinando durante esse período, não apenas poderemos mostrar que ele é nosso novo funcionário, mas também mostrar sua capacidade para todos verem.
Mais tarde podemos espalhar alguns rumores que vão fazer as pessoas más pensarem duas vezes antes de quererem tocar na nossa loja...
Eu tenho pensado nisso desde antes, mas, Carm-san, você com certeza é bom nesse tipo de coisa.

"Sou gêmeo da minha irmã mais velha, mas quando se trata de negociar ou operar um negócio, ou seja, habilidades de liderança, minha irmã mais velha sempre esteve na liderança. Frustrado com isso, procurei outra forma de me tornar útil e, no final, acabei me especializando em coleta e manipulação de inteligência. Ah, mas claro, pelo menos sou bom o suficiente nos negócios para não atrapalhar. Minha irmã mais velha também é decente em coletar e usar informações" [Carm]
"Não duvido. Vamos continuar nos dando bem" [Ryouma]

Afinal, ele está basicamente operando a loja sozinho hoje em dia. Ele é realmente confiável.

"Por enquanto, é bom que nada realmente ruim tenha acontecido, mas se alguma pessoa estranha fizer alguma coisa com a loja ou os funcionários, por favor, não deixe de me informar. Fale comigo também se houver necessidade de força bruta. Conheço alguns aventureiros com quem posso conversar e, francamente, sou mais útil na luta do que nas negociações" [Ryouma]

Tanto quanto possível, gostaria que qualquer problema fosse resolvido apenas conversando, mas é importante entender os pontos fortes e fracos de uma pessoa com uma compostura calma.
E ficar obcecado demais com um método e causar maiores perdas como resultado é simplesmente deixar de ver a floresta para as árvores. Na medida do possível, gostaria que não houvesse danos ou perdas.
2 semanas depois terei que ir a Shikumu caçar uma Salamandra de Lama, mas depois disso, talvez seja melhor parar de fazer viagens por um tempo.
Pelo menos até o Ano Novo.

"Certo. Originalmente, eu ia falar sobre isso primeiro, mas minha saudação à família do duque terminou bem. Na verdade, terminou com uma nota muito boa" [Ryouma]

Além disso, porque eles acreditam que meu negócio pode ajudar a reduzir a ocorrência de doenças na cidade, me pediram para construir uma filial em Gaunago também. Eles até fornecerão o lote e a propriedade, e ainda por cima, devido ao fato de Gaunago ter muitos nobres, eles até fornecerão empregadas para ensinar aos funcionários a etiqueta adequada de lidar com os nobres.
Só isso já será considerado um tratamento excepcional, mas durante minha estada lá, conversamos sobre coisas como problemas com lixo e fertilizantes, e eles disseram que também apoiariam meus empreendimentos que podem beneficiar o público (coisas que podem trazer lucro para o território). Eles estavam dizendo isso indiretamente, mas ainda é relativamente direto na minha opinião.
Também falei com o Serge-san e o Pioro-san sobre a construção da fábrica de tecidos impermeáveis e o cultivo de cogumelos. Pela aparência das coisas, parece que poderemos continuar cooperando por um longo tempo. Mais um assunto digno de comemoração.

É bom ter aliados tão encorajadores.

Expliquei essas coisas para ele na esperança de aliviá-lo um pouco do estresse, mas...

"Qual é o problema?" [Ryouma]

Antes que eu percebesse, Carm-san ficou pensativo.

"Conseguir a proteção da família do duque é realmente algo para ser feliz e também reconfortante, mas se eles esperam tanto de você, então no caso de você não conseguir atender às expectativas deles... Não é melhor eu parar. Eu não devo ser assim" [Carm]

Ele se tornou pessimista enquanto eu estava fora? Ele balançou a cabeça e renovou sua determinação.

"Se eles lhe disseram para abrir uma loja em Gaunago, então podemos considerar o assunto encerrado. Devemos escolher imediatamente quem enviar e decidir o resto da equipe" [Carm]
"Na verdade, tenho alguém em mente" [Ryouma]

Peguei um panfleto da minha {Caixa de Itens}.

"Aqui é da Companhia de Escravos Moulton?" [Carm]
"Sim. Eu peguei antes de sair da loja depois de comprar Ox-san. Há uma explicação sobre novos negócios" [Ryouma]

Eu o recebi enquanto fugia, mas se eu fosse explicar seu conteúdo em poucas palavras, seria pessoal temporário.

Clientes: Preciso de algumas mãos extras, mas os escravos são muito caros. Preciso de mãos extras, mas apenas por alguns meses.
Escravos: Meu preço subiu, então ninguém vai me comprar, Eu quero pagar minha dívida rapidamente e ficar livre novamente.
Mercadores de escravos: Apenas as despesas de subsistência dos escravos custarão dinheiro, Há escravos que são mais caros do que suas habilidades valem.

Aparentemente, Orest-san iniciou um serviço de aluguel de escravos que é pago por hora para quem procura escravos temporários. Uma solução ganha-ganha para as demandas das três partes mencionadas acima.
Mas neste ponto, qual é a diferença entre ser um escravo e uma pessoa usando a guilda para ser empregado?
Alguns comerciantes de escravos também criticaram a ideia, dizendo que deveriam se concentrar em aumentar os lucros da compra e venda de escravos.
Houve quem se opusesse ao risco de fuga dos escravos.
Mas então, Orest-san derrotou todos esses argumentos, e agora o serviço foi implementado!
Ou pelo menos é o que está escrito no panfleto.
De qualquer forma, deixando isso de lado, acho que pode ser uma boa ideia aproveitar este novo serviço.

"Quando escolhi o Ox-san, também tive a oportunidade de entrevistar outros candidatos. Fei-san disse que esses candidatos também eram bons o suficiente para servir como guardas. Eles não são tão bons quanto o Ox-san, mas não é uma má ideia contar com esse novo serviço para complementar nossa força de trabalho. Afinal, assim como está escrito naquele panfleto, podemos contratá-los temporariamente. E se eles fizerem um trabalho bom o suficiente, podemos comprá-los e contratá-los como funcionários permanentes" [Ryouma]

Quando penso em como as palavras você também pode contratar os escravos que entrevistou! estão escritos naquele panfleto que o Orest-san me deu, não posso deixar de ter a sensação de que estou dançando bem nas palmas das mãos dele, mas independentemente...

"Ainda não há muitas pessoas usando este serviço, então as pessoas por trás dele ainda são muito flexíveis quando se trata de acomodar preços e condições. Orest-san não é alguém que pode ser tratado por meios comuns, mas ele é definitivamente confiável quando se trata de trabalho" [Ryouma]
"Eu entendo. Vamos pensar um pouco mais" [Carm]
"Vou deixar para você. Também, mais uma coisa. É ideia da família do duque, mas estava pensando em abrir duas lojas em Gaunago. Sou grato aos clientes que se esforçam para passar em nossa loja, apesar de estar longe, mas quanto mais longe a loja estiver, menos as pessoas estarão inclinadas a usá-la. Gaunago é uma cidade muito maior que Gimuru" [Ryouma]
"... Certo. Mesmo aqui há pessoas que acharam muito difícil lavar a roupa agora por causa do tempo frio e finalmente recorreram aos nossos serviços" [Carm]
"Não são apenas os lucros também. Também quero que a lavanderia seja mais acessível e conveniente para as pessoas. Outra opção é alugar uma carruagem e um motorista, e depois abrir um serviço de recolha e entrega, mas isso custará dinheiro duas vezes. Uma para a compra da carruagem e outra para a sua manutenção. Além disso, existe o risco de entregar a roupa no endereço errado e a carruagem ser alvo. Por isso é muito mais fácil montar outra loja" [Ryouma]

Além disso, construir várias lojas em uma cidade nos dará uma parcela maior de market share. Talvez possamos até conseguir a chamada Dominância Estratégica.
Mesmo agora, o número de pessoas alistando seus serviços continua a aumentar.
E, no mínimo, temos uma vantagem no fato de que nenhuma outra lavanderia além da nossa tem Slimes Limpadores. Eu quero aproveitar ao máximo isso.

"Parando para pensar, antes da nossa loja chegar, não havia pessoas tentando abrir lavanderias também? Ouvi dizer que a maioria deles desistiu, mas ainda restam alguns?" [Ryouma]
"Eu não ouvi sobre eles ultimamente... Devo investigar?" [Carm]
"Por favor" [Ryouma]

Mesmo quando abri a lavanderia pela primeira vez, um método que eu tinha em mente para lidar com a superpopulação do Slime Limpador era abrir uma rede de lavanderias. Se houver um comerciante sério por aí, eu poderia considerar vender uma loja e seus funcionários para ele. Dessa forma, poderei deixar a loja da filial nas mãos de outra pessoa.
De qualquer forma, não há mal nenhum em investigar.
Como tal, encerrei meus pensamentos e pedi ao Carm-san que fizesse exatamente isso.
Carm-san me pediu para entrar em mais detalhes sobre a cadeia de lojas e o domínio estratégico.
Como alguém que uma vez sonhou em deixar minha vida de assalariado e abrir um negócio próprio, expliquei a ele tudo o que sabia.
... Quando eu fiz, Carm-san olhou para mim com choque evidente em seu rosto.

"Qual é o problema?" [Ryouma]
"Isso é curioso. Muito curioso. Mas o que é mais é que eu posso dizer que você está realmente falando sério sobre a lavanderia agora" [Carm]

O que está acontecendo? E qual é a dessa reação dele? Por que ele está me olhando como um NEET que finalmente começou a trabalhar?
Poderia ser? Eu sou... Um preguiçoso aos olhos do Carm-san?

... Mas como pode ser isso? Quero dizer, eu... deixo a maior parte do trabalho para ele e só passo de vez em quando para pegar o relatório.
Agora que penso nisso, não posso negar.
Seus olhos estão brilhando.
Ugh... Mas considerando que aquele olhar abatido de seu rosto que me lembrou de um recém-chegado esgotado se foi, acho que vou deixar passar.

"Bem, então, a investigação será um pouco problemática, mas, por favor, cuide disso" [Ryouma]

Quando lhe disse isso, ele respondeu com uma voz cheia de vida e saiu da sala.

Hmm... Talvez eu devesse trabalhar um pouco mais...