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2 - Uma Mesa Redonda Cheia de Esquisitos

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Patrulhamos todas as noites depois disso, mas nunca encontramos o terrorista. Dito isto, também não ouvimos falar de mais vítimas, então pelo menos parece que as horas extras não foram à toa. Ou talvez o assassino esteja cansado. Também é possível que eles já tenham alcançado seu objetivo... O que quer que seja, eu não me importo com nada disso.
O dia finalmente havia chegado. Você sabe qual. O dia do Conselho Carmesim.

〔NÃOOOOOOOOOOOOO! NÃO QUERO IR, NÃO QUERO, NÃO QUEROOOOOO!!〕 (Komari)

Eu gritei a plenos pulmões, que se dane a dignidade.
É de manhã. Eu estou na cama, debaixo do meu cobertor. Assim que eu estava me preparando para fingir estar doente e me recusar a me mexer, a empregada doente apareceu do nada para me informar da minha morte.

〔É hora do trabalho, Lady Komari. Não se preocupe, eu vou apoiá-la todo o caminho. Você não vai morrer se tudo correr bem〕 (Vill)
〔E se tudo der errado?!〕 (Komari)

Vill suspirou e deu de ombros.

〔O que aconteceu com você? Você estava tão confiante em mim outro dia, exclamando Tudo vai ficar bem com a Vill ao meu lado! e me segurando forte〕 (Vill)

Eu não tinha dito ou feito nada disso.

〔... Quero dizer, eu confio um pouco em você, mas apenas pense nisso. Estamos enfrentando as seis pessoas mais fortes do Império. Este não é o Yohann!〕 (Komari)
〔Entendo, então seus medos se amplificaram enquanto você ruminava sobre as coisas... Ainda assim, não se preocupe. Não há chance de você explodir agora〕 (Vill)
〔Você cuidou disso com a sua Implosão do Núcleo?〕 (Komari)
〔Não, os efeitos desapareceram, então não consigo mais ver isso〕 (Vill)
〔Oh〕 (Komari)

Eu me virei e enterrei meu rosto em meu travesseiro de golfinho.

Melhor não sair hoje. Sim. Vou voltar a dormir e visitar a Candyland em meus sonhos. Ninguém fala comigo.

〔Lady Komari, você tem alguma intenção de ir?〕 (Vill)
〔Não〕 (Komari)
〔Devo ler seu romance em voz alta novamente?〕 (Vill)
〔... Leite de morango? Eu não me importo〕 (Komari)
〔Não, o seu novo〕 (Vill)
〔C-como?! Você disse que não faria mais isso! E tranquei minha gaveta! Como você conseguiu isso?!〕 (Komari)
〔Não, eu disse que não faria isso sem motivo. E eu tenho um muito bom agora. Então sim, eu quebrei o cadeado e peguei com o propósito de chantageá-la〕 (Vill)
〔AAAAAARGH!〕 (Komari)

Agarrei o cabelo em minhas têmporas e me contorci em agonia na minha cama.

Mas é claro! Eu deveria ter previsto que ela faria isso! Você deveria conhecê-la melhor agora, Komari! Aquela empregada depravada ama demais seus romances! Okay tudo bem! Se é isso que você quer... eu não me importo mais!

〔Ah! Eu planejava publicar isso de qualquer maneira! Vá em frente, leia o quanto quiser!〕 (Komari)
〔Está bem então. Tire isso, Lady Sakuna Memoir〕 (Vill)
〔Huh? U-um, ok... Amor da Temporada da Laranja...〕 (Sakuna)
〔ESPEEEREEEEE AIIIIII!〕 (Komari)

Eu pulei da minha cama e imediatamente vi uma garota de cabelos prateados. Sakuna Memoir. A primeira e única. Ela tem aquela aura fugaz característica sobre ela, então não há dúvida.
Eu poderia dizer pelo jeito que a Vill estava olhando para mim que ela faria a Sakuna ler se eu não sair da cama.

〔Oh, Senhorita Terakomari. Bom dia. Vamos dar o nosso melhor no Conselho Carmesim〕 (Sakuna)
〔S-sim! Vamos fazer isso! Vamos... O que você está fazendo aqui, a propósito?〕 (Komari)
〔Eu apenas pensei que seria bom irmos lá juntas...〕 (Sakuna)

Você não mora nos dormitórios? Não é, tipo, muito longe? Então me lembrei que ela é uma maga e pode se teletransportar para qualquer lugar.

〔N-não podemos?〕 (Sakuna)
〔Não, não, nós podemos! Eu adoraria!〕, olhei para as mãos dela. 〔Hum, sobre esse manuscrito...〕 (Komari)
〔Este? O que é isso, afinal?〕, Sakuna perguntou a Vill.

A empregada sorriu.

〔Esta é a mais recente obra-prima da maior autora do nosso tempo. Ouvi dizer que você gosta de livros, então pensei que deveria compartilhar com você. Eu acredito que você vai encontrá-la ao seu gosto〕 (Vill)

Sua puta malvada e nojenta!

〔É assim mesmo? Você já leu, Senhorita Terakomari?〕 (Sakuna)
〔Bweh?!... S-sim. eu li〕, como eu não poderia?
〔Isso é bom?〕 (Sakuna)
〔S-sim, eu diria que é ótimo, na verdade!〕 (Komari)
〔Wow! Mal posso esperar para ler... Quem é a autora, a propósito?〕 (Sakuna)

Eu congelei. Eu não estou mentindo quando disse que planejava publicá-lo... Mas eu não queria que a Sakuna soubesse que eu escrevo romances agora. Meu coração não está pronto para isso. Então decidi esconder. Eu sei que isso só causará problemas no futuro, mas isso é para eu cuidar do futuro.

〔Ela é um... uma parente minha, na verdade. Ela me pediu para dar uma olhada no trabalho dela... Diga-me o que você pensa sobre isso, eu digo a ela〕 (Komari)
〔Claro que eu vou〕 (Sakuna)

Sakuna assentiu satisfeita.

... Espere. Este é o melhor cenário, não é? Quem se importa se alguém lê se não sabe que eu escrevi? Isso não vai funcionar como chantagem! Eu não tenho que sair!
Além do mais! Embora eu me sinta um pouco mal por mentir para a Sakuna, estou conseguindo alguém para ler meu trabalho. Isso é bom, não é? Eu posso obter seus pensamentos honestos, sem filtro! Oh cara, estou ficando nervosa agora.

〔Lady Komari escreveu, na verdade〕 (Vill)
〔Não diga a ela!!〕 (Komari)
〔Huh?... Você escreveu? Sério?〕 (Sakuna)
〔N-não é verdade, Sakuna! Não deixe aquela empregada doente te enganar! Ela tem que mentir pelo menos seis vezes por dia para se manter viva! E isso é verdade! Uma parente escreveu, prometo!〕 (Komari)
〔Entendo... Isso é muito ruim〕 (Sakuna)

Sakuna lançou seu olhar para o manuscrito em decepção.

Oof. Não consigo tirar os olhos daquela empregada doente nem por um segundo, hein?

Então a dita empregada imediatamente me agarrou pelo braço e sorriu.

〔Vamos lá fora se você não quer que eu desabafe de verdade, ok?〕 (Vill)
〔N-não me toque, sua desviante! Eu tenho planos imutáveis para dormir hoje! E nunca mais me acorde!〕 (Komari)
〔Então você quer morrer?〕 (Vill)
〔Eu prefiro hibernar para sempre do que realmente sair para encontrar a minha morte! Eu não vou!〕 (Komari)
〔Você tolinha. Você esqueceu que Lady Memoir está bem aqui?〕 (Vill)
〔...〕 (Komari)

Eu tinha esquecido, na verdade. Sakuna está me encarando confusa. Caramba.
A coisa toda sobre o romance era apenas um soco suave. Esta é a verdadeira razão da Vill ter deixado entrar a garota que ela (por qualquer motivo) odeia tanto.

〔Senhorita Terakomari, eu sei que você deve estar exausta depois de trabalhar tanto... mas precisamos ir. Eu estarei lá para apoiá-la. Vamos〕 (Sakuna)

Eu não tenho para onde correr.
Eu sou a veterana dela, tecnicamente, e é da natureza dos vampiros dar ares na frente dos juniores.
Então eu me levantei na minha cama, fiz a pose mais imponente que pude fazer e fiz uma declaração.

〔Muito bem! Vamos conhecer esses Lordes Carmesim! Não há nada com o que se preocupar! Afinal, nenhum vampiro chega perto de mim como a mais forte do Império!〕 (Komari)

Eu acabei querendo comer minhas palavras logo depois.


☆


Estamos agora no Salão Sangrento no Palácio Imperial Mulnite – o lugar onde conheci meus subordinados. A imagem desta sala cheia daqueles vampiros uniformizados ainda está fresca em minha mente, o que fez a cena vazia aqui parecer mais estranha. Apenas uma mesa redonda no centro, nada mais.
Mas eles estão sentados ao redor dela.
Eu estou apavorada. Com medo pra caramba. Nenhum deles parece um vampiro respeitável. Não, não estou exagerando – cada um deles tem uma contagem de corpos de mais de mil. Estamos falando dos Sete Lordes Carmesim, Comandantes Supremos do Império Mulnite!

〔Meu, oh meu! Senhorita Gandesblood! E a Senhorita Sakuna Memoir! Depois de uma longa espera, nossa estrela da noite chegou, pessoal〕 (Flöte)

A Flash Negro, Flöte Mascarail, me lançou um olhar combativo assim que entrei. Seu cabelo preto como cogumelo está tão brilhante como sempre. Olhei para ela como se ela fosse a própria morte e bufei.

〔H-hah! Ainda não passou da hora marcada, então não chore por isso! Que tal todos vocês irem com calma, huh?〕 (Komari)
〔... Tch. Você está pedindo por isso〕 (Flöte)

Porcaria. Eu estou suando baldes. Por que diabos eu disse isso?!
Não, não, é tudo parte do plano. Eu não tive escolha!
Vill me disse uma coisa apenas antes de chegarmos.

〔Coloque um ar em todos os momentos. Faça-os se encolher ao ver você〕 (Vill)
〔O que você quer dizer exatamente?〕 (Komari)
〔Aja toda arrogante. Torne-se a Arrogantemari〕 (Vill)

Então faça o que sempre faço, huh?

Honestamente, eu não acredito que essa tática boba funcionará contra os comandantes mais fortes do Império. Mas percebi que é melhor ser arrogante do que tímida, então apostei no pau. ... Eu não acho que está funcionando, no entanto. Olhe para ela! Ela está pegando sua espada! Ela está furiosa!

〔Lady Komari, por favor, sente-se〕 (Vill)
〔S-sim〕 (Komari)

Fiz o que a Vill pediu e fui até a mesa redonda, as pernas tremendo. Foi aí que me ocorreu: há um rosto familiar sentado no que deveria ter sido o assento do comandante da Primeira Unidade (ao lado do meu, está) – aquela Imperatriz pervertida, linda, com peitos enormes e cabelos platinados.

〔... Imperatriz? O que você está fazendo aqui?〕 (Komari)
〔Apenas assistindo. Estou curiosa para saber como eles vão julgá-la〕 (Ren)

Tire esse sorriso do seu maldito rosto. Você percebe que esta reunião pode realmente, literalmente, me matar? Eu fiz uma careta para ela, mas ela apenas gargalhou em resposta.

〔Não me implore por nada. Guarde isso para quando estivermos sozinhas〕 (Ren)
〔O que você está falando?!〕 (Komari)
〔O que vocês duas estão dizendo?!〕 (Flöte)

Minha voz se sobrepôs à da Flöte. Ela olhou para mim com uma carranca rancorosa.

〔Apenas sente-se já! Você também, Senhorita Sakuna Memoir!〕 (Flöte)
〔S-sim!〕, Sakuna se sentou ansiosamente. Fiz o mesmo e me sentei ao lado dela.

Porcaria. Oh merda, oh merda. Todos os Lordes Carmesim estão olhando para mim. Eu sinto que seus olhares sozinhos poderiam me matar. Mas não se assuste, Komari! Eles vão pensar que você é uma fraca! E então dirão que você não está apta para o título de Lorde Carmesim! Não, não, aja como se você fosse invencível, como se eles fossem os pequenos. Sim. Lordeie sobre eles. Lordeie Carmesim sobre eles.



Ao meu lado, Sua Majestade a Imperatriz tomou um gole de seu chá. Eu me perguntei por que ela está ocupando o lugar de comandante da Primeira Unidade e por que ninguém parece ter nenhum problema com isso. Oh bem, eu percebi que essa degenerada é um pouco melhor do que uma berserker que eu nunca conheci.
Ao lado dela está o comandante da Segunda Unidade, Helldeus Heaven. O esquisito que trabalha como padre e administra um orfanato mantendo o título de Lorde Carmesim. Ele é o único que não está em trajes militares, em vez disso, ele está vestindo um traje religioso. Ele olhou para mim, rapidamente desenhou uma cruz no ar, então uniu as mãos. Por favor pare. Ainda não estou morta.

Ao lado dele está a comandante da Terceira Unidade, Flöte Mascarail. A vampiro mais fortemente contra mim de todos os presentes. Para piorar as coisas, eu tinha ouvido que a Casa Mascarail tem uma rivalidade de longa data com a Casa Gandesblood. Eu percebi que isso contribuiu para o ressentimento dela por mim.
Ao lado dela está sentada a comandante da Quarta Unidade, Delphyne. Ela... Espere, ele? Isso é um uniforme de homem... Usa uma máscara de aparência estrangeira. Ele está com os braços cruzados enquanto se apoia no assento, exalando uma misteriosa aura de esplendor. O fato de ele estar usando uma máscara significa que ele tem que ser um esquisitão absoluto, no entanto.
Ao lado dele está o comandante da Quinta Unidade, Odilon Metal. Você poderia dizer que ele é um guerreiro veterano à primeira vista. Ele parece ter cerca de quarenta anos, eu acho? Seu corpo é musculoso e seu rosto enrugado, com uma barba bem cuidada. Seus olhos são afiados e intimidantes... Honestamente, ele pode ser o vampiro mais assustador aqui.
Ao lado dele está sentado a comandante da Sexta Unidade, Sakuna Memoir. A única fonte de conforto para mim neste quarto. Não estou brincando quando digo que ela é a única razão pela qual meu espírito ainda não está quebrado em pedaços. Nossos olhares se encontraram, e ela cerrou os punhos diante de seu rosto. Ah, sim, irmã. Eu entendo você.
Ao lado dela está a comandante da Sétima Unidade, Terakomari Gandesblood. Ei, essa sou eu. Eu tive que manter as aparências contra os retorcidos Lordes Carmesim enquanto eles fixavam seus olhos em mim. O que não foi fácil. Na verdade, está consumindo toda a minha energia. Eu estou às portas da morte. Eu me virei para olhar para a Vill atrás de mim. Ela também está dando ares. Não sei o que você está planejando, mas é melhor dar certo! Você é minha última esperança!

〔Bem então... Como Petrose Calamaria está em expedição com a Primeira Unidade, todos aqui estão presentes e contabilizados. As regras dizem que pelo menos seis dos Sete Lordes Carmesim devem se reunir para realizar um conselho, e nós atendemos aos requisitos. Gostaria de iniciar o Conselho Carmesim. Presumo que não há objeções?〕 (Flöte)

Todos assentiram em resposta a Flöte. Então ela é a moderadora.
Os Lordes Carmesim estão todos mais coloridos do que o esperado. Eu imaginei que todos os uniformes fossem carmesim desde que, você sabe... Mas cada unidade tem uma cor diferente. Eu aprenderei mais tarde que o nome não é para descrever os Lordes como Carmesim, mas sim que os Lordes 〖tingirão os céus de carmesim〗. Que organização bagunçada.
Mas de qualquer forma, isso não é importante agora. Flöte respirou fundo.

〔Vamos direto ao assunto. O tópico de hoje é se a Terakomari Gandesblood merece o título de Lorde Carmesim. Ela foi nomeada em maio deste ano e venceu todas as suas batalhas desde então, alcançando dez vitórias consecutivas contra o Reino Lapelico. Esse é um feito notável para uma novata Lorde Carmesim, algo inédito na história〕 (Flöte)
〔É realmente incrível!! Louvado seja Deus!!〕 (Helldeus)
〔Por favor, cale a boca, Senhor Heaven. Como eu estava dizendo, as realizações da Terakomari Gandesblood são surpreendentes. Pode-se entender facilmente como ela acumulou tanta popularidade dentro e fora do Império... Se você apenas olhar para os resultados, é claro!〕 (Flöte)

Ela me lançou um olhar.

〔Alguém aqui já viu ela lutar? Não, eu devo pensar que não. Terakomari Gandesblood permanece na base, sentada em seu trono, e meramente instrui seus subordinados. Eles fazem todo o trabalho para ela. Eu nunca ouvi falar dela derrotando um inimigo〕 (Flöte)
〔Isso é verdade!〕, o comandante da Quinta Unidade Odilon Metal (o velho assustador) concordou em um tom estrondoso. 〔Um Lorde Carmesim é a encarnação da força militar! Deve-se treinar completamente, moldar seus músculos e anular o próprio inimigo! Você não concorda, Lady Gandesblood?〕 (Odilon)
〔C-claro, eu...〕 (Komari)
〔Claro que sim!!〕 (Helldeus)

Helldeus Heaven (o velho estranho) gritou em meu lugar. Por que?

〔Você não entende, Sir Metal. Um guerreiro verdadeiramente forte não brinca com fracos! Lady Gandesblood entende isso, e é por isso que ela não luta por si mesma!〕 (Helldeus)
〔Então ela deve desafiar inimigos mais fortes! Veja as partidas dela: Quatro delas foram contra um chimpanzé de um país de bárbaros! Eu entenderia não querer enfrentar os fracos, mas então por que fazer guerra contra eles por escolha?!〕 (Odilon)
〔Isso está realmente além de você, não é?! Você é o bárbaro aqui, seu pagão!〕 (Helldeus)

Eu posso realmente ouvir a veia na testa do Odilon estourar. Helldeus não se importou nem um pouco, no entanto.

〔Lady Gandesblood é tão liberal e benevolente quanto o próprio Deus. Ela não vai recusar ninguém... Porque ela sabe muito bem seguir os ensinamentos de Deus〕 (Helldeus)
〔Chega de seu absurdo! Fale como uma pessoa normal!〕 (Odilon)
〔Tudo bem, vou explicar em termos mais simples. Sempre que um país oponente declara guerra a Lady Gandesblood, ela, com um coração tão grande quanto o próprio mar, aceitará infalivelmente. Ela não escolhe e pega. É tudo uma coincidência! Mera chance! Má sorte! Simples acaso que ela só lutou contra inimigos fracos!〕 (Helldeus)
〔Ela ainda lutou contra o Chimpanzé muitas vezes!!〕 (Odilon)
〔Aquele homem é apenas uma fera. Não é de admirar que ele a desafie uma e outra vez sem consideração. Mas acredito que você possa entender como ele se sente, não é? Pois você é tão bárbaro quanto ele, Sir Metal!〕 (Helldeus)

O punho do Odilon atingiu a mesa com tanta força que a Sakuna soltou um grito curto. Eu, por outro lado, quase me mijei.

〔Tente dizer isso de novo, Helldeus!! Vou pegar essas suas vestimentas sujas, rasgá-las em pedaços, grelhar no carvão e dar aos porcos!〕 (Odilon)
〔A pura tolice! Não consigo acreditar que tanta gente ainda não acredita no esplendor de Deus... Mas tudo bem. É dever de um evangelista esclarecer até os bárbaros mais não refinados. Eu continuarei procurando por você caso você busque a salvação, seu bruto barbudo!〕 (Helldeus)
〔Eu vou te mostrar o INFERNO, seu padre de merda!!〕 (Odilon)
〔Pare com isso, vocês dois!〕 (Flöte)

Odilon havia desembainhado sua espada e Helldeus havia se levantado para encontrá-lo. Apenas quando eu pensei que eles iriam para a garganta um do outro, Flöte desencadeou sua magia negra entre os dois. O raio escuro (?) roçou meu rosto com a velocidade de um furacão e atingiu a parede atrás de mim, arrancando seus tijolos resistentes antes de se dissipar.
Flöte falou em um tom gelado.

〔Este não é o lugar para esse tipo de comportamento. E posso lembrá-los que é proibido lutar entre Lordes Carmesim por motivos pessoais? Tenham em mente que vocês estão na presença da Lady Karen... de Sua Majestade〕 (Flöte)
〔Tch... Você está certa. Eu odeio essa regra, mas é o que é〕 (Odilon)

Odilon embainhou sua lâmina. Helldeus assentiu com um sorriso e sentou-se também.
Meu queixo está no chão.

〔Lady Komari, relaxe suas bochechas〕 (Vill)

Vill as beliscou e tentou fechar minha boca por trás, então moldou meu rosto de volta naquele sorriso arrogante.

〔Uh, Vill, eu vou morrer?〕 (Komari)
〔Você não vai〕 (Vill)

Sim. Eu sou um caso perdido.

〔Vamos voltar ao assunto... Então, acreditamos que a força da Terakomari Gandesblood é uma farsa. Como você responde a isso, Senhorita Gandesblood?〕 (Flöte)
〔F-falsa. Eu sou o mais forte〕 (Komari)
〔Isso deveria ser um argumento?〕, Flöte repreendeu friamente. 〔Pensando bem, você matou a Millicent Bluenight, uma assassina da Lua Invertida, há um mês, não foi? Como você conseguiu isso?〕 (Flöte)

Eu não posso responder. Isso é o que eu queria saber.

〔Oh, você não pode nem dizer o que você mesma fez? Ou talvez você tenha esquecido?〕 (Flöte)

Então a Sakuna se levantou com um baque.

〔E-espera! Não há necessidade de perguntar isso a ela! Devíamos simplesmente fazer com que ela nos mostre o quão forte ela é... Certo? Ela poderia realizar um feitiço de nível avançado para nós ou algo assim〕 (Sakuna)

Sakuna... eu agradeço sua coragem por falar contra isso, mas eu não posso nem usar feitiços de baixo nível, muito menos avançados! Você está tentando me matar?!

〔Tenho certeza que ela não é capaz. Ou você é, Senhorita Gandesblood?〕 (Flöte)
〔C-c-cl... Claro, eu sou!〕 (Komari)
〔Vá em frente então〕 (Flöte)
〔... Mas agora não é a hora〕 (Komari)
〔Viu? Ela não pode〕 (Flöte)

Flöte suspirou de decepção. O olhar da Sakuna está me matando. Seus olhos estão perguntando: 〖Por quê? Você realmente não pode?〗. Desculpe, Sakuna... Enquanto eu fazia um pedido mental de desculpas, Helldeus se levantou com um estrondo.

〔Senhorita Mascarail! Uma verdadeira crente como a Lady Gandesblood nunca mentiria!〕 (Helldeus)
〔Se ela estivesse realmente dizendo a verdade, ela poderia usar um encantamento chamativo sempre que quisesse. Além disso, Senhor Heaven, acho que você não entendeu. Terakomari Gandesblood não é uma mulher de fé〕 (Flöte)
〔Huh...? N-não, não tem com...〕 (Helldeus)
〔Vá em frente e verifique a lista de membros da Igreja. Duvido que você encontre o nome dela entre eles. Além disso... a Casa Gandesblood sempre teve uma reputação de ateísmo que beira a blasfêmia〕 (Flöte)
〔N-não pode ser...!〕 (Helldeus)

Helldeus olhou para mim com olhos como os de um cachorrinho traído. Não, não me dê esse olhar. Você decidiu por conta própria.

〔Bem, então, Senhorita Gandesblood, você pode nos responder sobre como você derrotou a terrorista?〕 (Flöte)

Forcei meus lábios trêmulos a se abrirem.

〔... E—eu nunca poderia esquecer uma batalha tão feroz... Vou descrevê-la em detalhes. Você vê, feitiços estavam voando por toda parte, como ZAP! WOOSH! BAM-BAM! Foi um espetáculo para ser visto...〕 (Komari)

Alguém suspirou. Foi o Odilon (o velho assustador).
Eu não conseguia parar meu corpo inteiro de tremer.

〔O que há de detalhado sobre isso?〕, Flöte suspirou também. 〔Eu realmente não entendo você. Não há rima ou razão para nada que você diz... Zap? Woosh? Bam-bam? Você não pode usar palavras reais por um segundo? Achei que você fosse uma Lorde Carmesim. Eu espero algo melhor do que a recontagem de eventos de um aluno do ensino fundamental〕 (Flöte)
〔Oh não, não me entenda mal. Eu estava prestes a entrar na verdadeira carne disso—〕 (Komari)
〔Ela não é apenas fraca, ela tem o vocabulário de um bebê! Você deveria ler um pouco mais, você sabe? Ah, tem uma série que minha irmã escreveu chamada As Crônicas de Andronos. Agora que é um trabalho primoroso para a educação intelectual e tática da juventude. Eu poderia lhe emprestar uma cópia em algum momento. Eu acho que até seu pequeno cérebro pode tirar alguma coisa disso se você apenas o ler〕 (Flöte)
〔E—eu leio livros!〕 (Komari)
〔Silêncio. Vamos voltar ao ponto. Como você vê, ela não merece o título de Lorde Carmesim. Também tenho provas físicas. Por favor, deem uma olhada nisso. Estas são suas notas de seu tempo na Academia Imperial. Todos os Fs em Magia e Educação Física. Você acha que essa idiota merece ser uma de nós?〕 (Flöte)
〔O que...? Onde você conseguiu isso?!〕 (Komari)
〔Uma pequena investigação como essa não é grande coisa para a Casa Mascarail. Independentemente disso, agora provamos que você é uma fracassada e uma desistente! Aliás, o que você tem feito nesses últimos três anos? Ficou presa em casa? Certamente não, certo? Uma filha da Casa Gandesblood, uma reclusa?〕 (Flöte)
〔Quem se importa... com isso...?〕 (Komari)
〔Eu não, isso é verdade. Só estou preocupada em saber por que você é uma de nós, Lordes Carmesim. Poderia ser... nepotismo?〕 (Flöte)
〔...〕 (Komari)
〔Sir Gandesblood é um aristocrata. Ele poderia facilmente conseguir que sua filha fraca e inacabada fosse nomeada para esta posição. Por favor, papai! Faça de mim um deles! Isso é tudo que você tinha que dizer para chegar ao topo. Que desprezível!〕 (Flöte)
〔.........〕 (Komari)
〔Hah! Você só fez isso pela fama, não foi? Você só queria que todos bajulassem você. Você está até tirando vantagem econômica ao vender todo esse merchandising bruto! A pura ousadia!〕 (Flöte)
〔............〕 (Komari)

Eu estou começando a chorar. Eu me senti como um réu em julgamento. Mas eu receberei uma sentença de morte assim que começar a chorar, então cerrei os punhos em cima dos joelhos e olhei fixamente para a mesa, esperando deixar os insultos passarem por mim. No entanto, eu não posso. As palavras da Flöte foram como lâminas cortando meu coração. Ela está certa. Em todas as contas. Bem, nem todos elas, mas contanto que eu não possa argumentar de volta, todos eles parecerão verdadeiros. Meu peito doeu. Eu mal conseguia respirar. Por que isso tem que acontecer comigo?

〔Por que você está olhando para baixo? Mesmo se você estiver prestes a ser demitida, você ainda é uma Comandante Suprema e Lorde Carmesim neste momento. Tenha alguma dignidade. É por isso que na escola, você...〕 (Flöte)
〔Pare com isso!〕 (Ren)

Uma voz estrondosa ecoou por todo o salão. Todos se voltaram para a fonte – a garota loira de rosto bonito e peitos grandes ao meu lado. Ela apoiou o queixo na mão enquanto olhava para a Flöte, que ficou surpresa com a ordem.

〔S-Senhorita Karen? Por que...?〕 (Flöte)
〔Ela tem apenas quinze anos. Seja a adulto aqui e pare de ser tão dura〕 (Ren)
〔Mas... Sim, Komari tem quinze anos, mas ela ainda é uma Lorde Carmesim. Ela... Ela não deveria se incomodar com tantas críticas. E-e além disso... estou apenas dizendo a verdade! O que há de errado com isso?!〕 (Flöte)
〔Mas você está mesmo? Você verificou se tudo o que disse é, de fato, verdade? As notas dela, com certeza... Mas você tem provas de que a Komari conseguiu o título por nepotismo porque ela queria a fama?〕 (Ren)
〔B-bem... eu tenho provas circunstanciais...〕 (Flöte)
〔Você não pode ler mentes. Se você quiser realizar este conselho como se fosse um julgamento, seja mais minuciosa com sua investigação〕 (Ren)

A Imperatriz havia apontado as deficiências do argumento da Flöte. Parece que ela está me defendendo. Fiquei feliz e aliviada... Mas também senti um pouco de pena de mim mesma.
Eu deveria ter aprendido com o que aconteceu um mês atrás. Deveria ter internalizado que se eu não mantiver minha posição contra alguém que maliciosamente se opuser a mim, eu perderei coisas importantes para sempre. Foi por isso que fiquei escondida por três anos, porque eu deixei a Millicent fazer o que ela quisesse.
Embora eu esteja sinceramente feliz que a Imperatriz esteja do meu lado, eu não posso continuar tendo ela me protegendo. Eu tenho que mostrar resistência por minha própria vontade.

〔Lady Karen... O que você diz está correto. No entanto, ainda é verdade que a Terakomari Gandesblood não nos mostrou que tem força para merecer o título de Lorde Carmesim! E contanto que ela não o faça, permanece a verdade que ela não tem proezas reais em combate! Isso é apoiado por suas notas na Academia! Não vejo como ela poderia ter sido nomeada, além de suborno ou nepotismo!〕 (Flöte)
〔Estou lhe dizendo para parar com a especulação. Em primeiro lugar, eu sou quem decidiu nomeá-la, e estou lhe dizendo isso...〕 (Ren)
〔Imperatriz, já chega〕, murmurei com toda a minha coragem.

A Imperatriz olhou para mim, choque em seu rosto.
Enxuguei minhas lágrimas com meu lenço e me virei para a Vill.

〔Eu não vou explodir, certo?〕 (Komari)

Ela também pareceu chocada, mas um sorriso impetuoso imediatamente voltou ao seu rosto quando ela respondeu.

〔Confie em mim〕 (Vill)

Eu não tenho nada com que me preocupar, então. Não, na verdade, eu estou quase desmoronando ao dizer o que eu realmente sinto, mas tudo bem, eu tenho que confiar nela. Nada mudará de outra forma.
Respirei fundo e encarei a Flöte.
Ela olhou para mim como, O que há com ela?
A Imperatriz sorriu, impressionada.
Todos os outros Lordes Carmesim se voltaram para mim também.
Então, cruzei os braços com arrogância, coloquei os dois pés descaradamente sobre a mesa, dei uma gargalhada altiva e disse:

〔Lamente o quanto quiser, Flöte Mascarail. Eu não poderia me importar menos com o que uma ninguém como você tem a dizer〕 (Komari)

Flöte congelou.
A Imperatriz riu.
Os outros Lordes Carmesim me encararam confusos.
Então eu... eu... levei um chute com isso, mas simultaneamente mergulhei em profundo e absoluto desespero, como se o mundo estivesse acabando diante dos meus olhos.

Eu disse isso... eu só fui e DISSE IIISSSSOOOOO!

Isso levou o recorde mundial de cadela mais arrogante de todos os tempos! Que provocação impressionante! Não poderia reclamar se ela me espancar até eu virar uma polpa!
Flöte está fazendo uma careta como se tivesse acabado de ser encontrada enfiando pregos em um boneco de vodu!

〔... Ha... Ha-ha. Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha... Senhorita Gandesblood... Por favor, você deve estar brincando〕 (Flöte)
〔Brincando? Oh, isso não é brincadeira. Você não entende meu verdadeiro poder? Não fique tão arrogante só porque você pode fazer um pouco de magia negra!〕 (Flöte)

*RACHADURA*! Foi o som do punho da Flöte abrindo um buraco na mesa de madeira.

〔Você... Você ousa falar assim com a Grande Lorde Carmesim, o Flash Negro, Flöte Mascarail?! Retire isso logo!〕 (Flöte)
〔Você primeiro! Retire toda aquela calúnia infundada que você estava jogando em mim apenas um segundo atrás! Eu não vou pedir desculpas até que você o faça!〕 (Komari)
〔Eu não estou pedindo desculpas! Falei apenas a verdade! Você é a culpada por esconder as coisas! Oh, mas eu entendo. Quem não gostaria de esconder um passado tão vergonhoso?!〕 (Flöte)
〔Passado... vergonhoso...?〕, não, não vacile, Komari. Não chore. Você pode fazer isso, apenas seja Arrogantemari! 〔Eu não tenho vergonha disso! Na verdade, é você quem deveria se envergonhar!〕 (Komari)
〔O QUE?! Isso não faz sentido! Que motivos você tem para dizer isso?! Agora isso é calúnia!〕 (Flöte)
〔Cale a boca! Você é a caluniadora aqui! Você deveria sentir nojo de si mesma! O Flash Negro? A Grande Lorde Carmesim? Você não fica envergonhada só de dizer isso em voz alta?! Eu fico! Você me faz sentir VERGONHA!〕 (Komari)
〔Você... Sua insolente...! Você é a vexaminosa aqui! Eu ouvi você por aí se chamando de beleza totalmente nocauteante ou alguma bobagem estúpida como essa! O que você diz disso?! Huh?!〕 (Flöte)
〔Eu só estou dizendo a verdade! Papai me chama assim todos os dias, então deve ser verdade! Ao contrário de você, que veio com esse título risível por conta própria!〕 (Komari)
〔Primeira vez que vejo alguém levar tão a sério o que seus pais dizem! No entanto, concordo com você em uma coisa: não devemos nos comparar. A diferença é tão clara quanto a noite e o dia! Eu sou uma Lorde Carmesim comprovadamente forte! Tenho orgulho do meu poder! E todos ao meu redor concordam! Ao contrário de você, falsificadora carmesim estúpida!〕 (Flöte)
〔Tão claro como o dia?! Eu nem te conhecia antes de você vir à procura de uma briga! E também nunca vi você lutar como comandante! Oh, será que é porque você é apenas muito esquecível? Eu sinto muito! Mas suponho que temos isso em comum. Eu não sei nada sobre você, e você não sabe nada sobre mim! Talvez nós descobriríamos que nós duas somos incríveis se apenas conversássemos um pouco mais, você não acha? Por que seu primeiro pensamento foi realizar essa farsa estúpida de um julgamento?! Você é Insana! Você deveria se sentir envergonhada de quão confuso é o seu processo de pensamento!〕 (Komari)
〔Você disse que eu sou INSANA?!〕 (Flöte)

Flöte desembainhou a espada.

Bem. Eu estou morta.

〔Já que você está tão segura de si mesma, vamos resolver isso em um duelo! Então tudo virá à tona! Vamos ver se você realmente merece o título! E essa sua atitude!〕 (Flöte)
〔E-e-e-ex-ex-ex-exa-exatamente o que eu queria! Venha para mim, Flöte Mascarail! Eu vou te transformar em uma omelete com minha magia super incrível! Ou melhor, eu adoraria, mas primeiro devemos testar se você é digna de me enfrentar, e para isso você vai contra minha empregada primeiro! Vá, Vill!〕 (Komari)
〔Não〕, disse Vill.
〔Como você ouviu, teremos que adiar a partida para uma data posterior...〕 (Komari)
〔CHEGA DE PALHAÇADAS!〕 (Flöte)
〔Não, Flöte〕 (Ren)

Assim que a Lorde Carmesim estava prestes a me explodir com o vórtice escuro na ponta de sua espada, a Imperatriz a deteve. Flöte não conseguiu se opor a ela – ela olhou para sua amada Lady Karen com olhos lacrimejantes e desoladores.

〔Senhorita Karen! O que deu em você?! Por que você defende tanto essa garota?!〕 (Flöte)
〔Não é óbvio? Porque ela é fofa〕 (Ren)
〔I-isso é... Isso não é motivo! E quanto a mim? E-eu n-não sou f-f-f-fofa? Você disse que eu era quando era pequena! Por que não ficar do meu lado um pouco...?〕 (Flöte)
〔Todos os cidadãos do Império Mulnite são meus queridos e fofos filhos. Você não é especial〕 (Ren)
〔O qu...?〕 (Flöte)
〔E vou corrigi-la em uma coisa: não estou do lado da Komari. Estou apenas reprovando você por ir longe demais em palavras e ações. Flöte... Você percebe onde estamos agora? O Conselho Carmesim〕 (Ren)

Flöte então arregalou os olhos, como se estivesse voltando a si agora. Ela olhou em volta e limpou a garganta.

〔Sinto muito por isso〕, disse ela, curvando-se.

O pedido de desculpas foi muito claramente dirigido à Imperatriz e aos outros Lordes Carmesim – eu poderia dizer que ela não está nem um pouco arrependida sobre o que ela disse para mim.

〔Foi uma barbaridade da minha parte começar uma briga aqui. Nós nem precisamos entrar em conflito em primeiro lugar... Afinal, a Senhorita Gandesblood será demitida aqui〕 (Flöte)
〔D-demitida?! Você não pode decidir isso sozinha!〕 (Komari)
〔Eu sei! E foi por isso que chamei o Conselho. Agora, então... Vamos realizar uma votação para decidir se a Senhorita Gandesblood mantém seu título. E, claro, você não tem nada a dizer sobre isso. Nós vamos cuidar disso〕 (Flöte)
〔Ugh...〕 (Komari)

Deveria saber. Tudo está acontecendo exatamente como a Vill havia descrito... eu sussurrei para aquela empregada doente atrás de mim.

〔O que fazemos agora? Eles estão segurando a votação〕 (Komari)
〔De acordo com o 〖Veneno de Pandora〗, você será demitida três a dois〕 (Vill)
〔Eu não estou pedindo um relatório inexpressivo! Estou perguntando o que fazer agora! Eu vou...〕 (Komari)
〔Você aí! O que você está sussurrando?!〕 (Flöte)

Virei-me para a Flöte em pânico.

〔Nada! Qualquer que seja! Vá em frente e faça sua votação estúpida!〕 (Komari)
〔Hah! Não precisamos da sua permissão. Vamos começar então... Estamos fazendo isso apenas para passar pelos procedimentos adequados, mas duvido que alguém aqui seja tolo o suficiente para pensar que a Terakomari Gandesblood merece o título de Lorde Carmesim depois de testemunhar o que aconteceu, certo?〕 (Flöte)
〔E-errado!〕, Sakuna levantou a mão.

Obrigada, Sakuna. Sua bondade aquece meu coração...

Eu com medo olhei ao redor da mesa, esperando que mais alguém me tomasse da mesma maneira.

Alguém? Alguém? Por favor...

〔Eu também acho que ela merece!!〕 (Helldeus)

Helldeus Heaven. Surpreendentemente, o padre desviante ficou do meu lado.

〔... Senhor Heaven? Tenho que me repetir? Ela não é crente〕 (Flöte)
〔Lady Mascarail, você critica as pessoas com base em sua fé? Acho isso um pouco bárbaro〕 (Helldeus)
〔Não, você não pode me dizer isso〕 (Flöte)
〔Lady Gandesblood pode não ser uma crente, mas suas ações seguem os ensinamentos de Deus. Você a ouviu quando ela disse: Talvez nós descobriríamos que somos incríveis, se apenas conversássemos um pouco mais, não é? É exatamente isso que a Igreja nos ensina: Resolver nossos problemas não com espadas, mas com palavras. Não consigo abandonar alguém com ideais tão puros e nobres〕 (Helldeus)
〔Estamos apenas votando se ela é digna ou não do título de Lorde Carmesim. Isso não tem nada a ver com ensinamentos de Deus ou qualquer outra coisa〕 (Flöte)
〔Com certeza, não! Mas eu não me importo! Eu gosto dela!〕 (Helldeus)
〔Ok, ok, tudo bem〕, Flöte suspirou em aborrecimento, então olhou para a Sakuna. 〔E você, Senhorita Sakuna Memoir. Por que?〕 (Flöte)
〔P-porque... acho que ela merece〕 (Sakuna)
〔Não me faça repetir. Por que?〕 (Flöte)
〔Eek! D-desculpe... Bem, isso é porque a Senhorita Terakomari é... tão gentil, tão acessível, e ela me trata como qualquer pessoa normal...〕 (Sakuna)
〔Hah! Ridículo! Vocês dois só ficam do lado dela por causa de sentimentos pessoais! Suponho que a Senhorita Gandesblood tem algo que faz os esquisitos gostarem dela〕 (Flöte)

Ela me lançou um olhar de desprezo por um segundo antes de sorrir.

〔Mas isso não importa. Seu destino foi decidido agora. Apenas dois apoiadores. Você só tem duas pessoas ao seu lado. Você sabe o que isso significa?〕 (Flöte)

Seu tom atormentador me assustou.
Só dois. Apenas duas pessoas concordaram que eu sou uma Lorde Carmesim.

Porcaria. Merda, merda, merda... Acabou! Depois de enganar a morte em tantas ocasiões, minha hora finalmente chegou! Não há como mudar as coisas agora? Não tenho esperança? Vill, explique-se! E agora?! Eu sou um caso perdido!

〔Heh... Senhorita Gandesblood, prepare-se. Você não é mais uma Lorde Carmesim〕 (Flöte)
〔Gwwuuuuh...!〕 (Komari)
〔Oh pobrezinha. Te dói tanto assim deixar os Lordes Carmesim? Ah-ha-ha! Te atende bem! Vá arrumar um emprego mais apropriado no centro da cidade, sua tola!〕 (Flöte)

Ah, como eu queria. Quero abrir uma confeitaria. Não dou a mínima para a posição... só não quero explodir em pedacinhos, sua idiota!

〔Eu não vou mudar de ideia, não importa o quanto você me encare ou olhe para mim com olhos suplicantes! Está feito! Agora, por favor, Lady Karen, dê-nos a sua aprovação! Dispense a Terakomari Gandesblood de seu título de Lorde Carmesim!〕 (Flöte)
〔Eu entendo. Você chegou a uma decisão〕 (Ren)

Olhei para a Imperatriz em choque. Eu esperava que pelo menos ela ficasse do meu lado, mas não.

〔Depois de ouvir o que foi dito neste conselho, também percebi que a Komari não está agindo como uma Lorde Carmesim em seus compromissos. Este é um assunto sério. Tudo bem, vou seguir a decisão do conselho e demitir a Terakomari Gandesblood de...〕 (Ren)

Acabou. Toda a esperança está perdida. Eu estou morta. Bem, agora que estamos aqui, devo pensar nas minhas famosas últimas palavras... Vamos com um belo haicai. Que tal, 〖Uma flor desabrochando / No amplo céu azul de verão / Bons sonhos, Komari〗? Ha ha ha. Nada mal, hein? Você vê, a ideia é que eu estou 〖florescendo〗 como fogos de artifício no céu... Assim que eu estava tentando fugir da realidade, uma voz explodiu atrás de mim.

〔OBJEÇÃO!〕 (Vill)

É a Vill. Ela tem uma expressão incomumente séria em seu rosto.

〔Eu me oponho, Sua Majestade. A votação ainda não terminou〕 (Vill)
〔O que você está dizendo?! Cale a boca, empregada!〕 (Flöte)
〔Sente-se, Flöte. Villhaze... O que você quer dizer?〕 (Ren)
〔Há duas pessoas que desejam que a Lady Komari mantenha seu título. Isso eu entendi. Mas ainda não sabemos quantas pessoas se opõem a ela〕 (Vill)
〔Isso é óbvio! Três! É simples subtração!〕, insistiu Flöte.
〔Hmmm... Você está certa, nenhum deles levantou a mão para mostrar que eles realmente concordam com a Flöte〕, meditou a Imperatriz.
〔Senhorita Karen?! Por favor, não leve a sério o que essa empregada suja diz!〕 (Flöte)
〔A posição social não importa para expressar opiniões. Além disso, estamos apenas nos certificando de que chegamos a um consenso. Estaríamos apenas reconfirmando que a Komari será de fato demitida, não é?〕 (Ren)
〔Lady Karen... eu entendo, nós seguiremos seu desejo〕, Flöte assentiu no final, embora ela evidentemente ainda esteja descontente. 〔Muito bem, vamos realizar a votação mais uma vez. Todo mundo que pensa que a Terakomari Gandesblood deve continuar sendo uma Lorde Carmesim, levante a mão〕 (Flöte)

As mesmas duas mãos de antes se ergueram — a da Sakuna e a do Helldeus.

〔Hah, os resultados não mudaram... Ok, agora todos que acham que ela não está apta para o título, levantem a mão〕 (Flöte)

Ao dizer a última parte, ela ergueu a mão direita para o céu.

Sim, sim, não há necessidade de teatro, nós entendemos. O que importa é todo mundo menos você, e os outros dois também... Uh... Hein?

〔Como você pode ver, Sua Majestade, a votação é dois contra dois〕, Vill declarou com orgulho.

Ela está certa. Os únicos que levantaram a mão foram a Flöte e o Odilon Metal. Eu não estou nem um pouco surpresa que o velho assustador não goste de mim... Mas o fato é que há cinco Lordes Carmesim além de mim aqui, então esse resultado só pode significar que alguém não está votando em nenhum dos lados.
Todos se viraram para olhar para o vampiro mascarado que ficou em silêncio esse tempo todo. O cara que todos tinham esquecido apesar de sua maneira peculiar de se vestir.

〔... Del, levante a mão. Você também não gosta da Senhorita Gandesblood, não é?〕 (Flöte)

Ei, ei, ei, não vamos supor.

〔Del! Não me diga que você está cochilando!〕 (Flöte)

Delphyne não apresentou reação.

〔Del... por favor...〕 (Flöte)
〔Espere, Senhora Mascarail〕 (Odilon)

Odilon se levantou. Ele caminhou até o assento do Delphyne e disse, 〔Perdão!〕 antes de agarrar o pulso dele (dela?). Após cerca de dez segundos, Odilon gritou.

〔Ela está morta!〕 (Odilon)
〔〔〔〔O QUE?!〕〕〕〕, todos gritaram ao mesmo tempo.

Morta...? Huh? Ela está morta?

〔Eu nem precisei checar o pulso dela! Ela está dura e fria como uma rocha!〕 (Odilon)
〔O QUEEEE?!〕, Flöte gritou.

Eu queria gritar também. Sakuna já está gritando também, com o rosto pálido. Odilon fez uma careta ao retornar ao seu assento. A Imperatriz, por qualquer motivo, está sorrindo. Helldeus se levantou rápido, empurrando a cadeira para o chão e gritou em vibrato.

〔É um DEMÔNIO! Oh meu Deus! Este é o trabalho de um demônio! Lady Delphyne estava completamente bem até o conselho começar... eu acho... A única coisa capaz de tal façanha é uma daquelas criaturas infernais!〕 (Helldeus)
〔Demônios não existem! E ela está realmente morta?! Eu não acredito!〕 (Flöte)
〔Você duvida de mim, Lady Mascarail?! Vá verificar você mesma, então!〕 (Odilon)
〔E—eu não quero tocá-la, caso ela esteja realmente morta! Que nojo! Senhorita Sakuna Memoir, você vai verificar para mim!〕 (Flöte)
〔O quê? Por que eu...?〕 (Sakuna)
〔Seus tolos! Eu não estou mentindo! Você também pode verificar a reação de mana! Vamos passar para o que realmente importa agora - quem a matou?!〕 (Odilon)
〔Um demônio! Foi um demônio!〕 (Helldeus)
〔Cale a boca por apenas um segundo! É obviamente o terrorista!〕 (Flöte)
〔Acho que não foram eles...〕, disse Sakuna.
〔E como você sabe?! De qualquer forma, precisamos iniciar uma investigação! Quem foi o primeiro a entrar na sala?〕 (Flöte)

Os Lordes Carmesim começaram a discutir em tumulto.
Começou simplesmente afirmando que foi o terrorista, ou um demônio, ou um assassino estrangeiro, mas depois o debate ficou mais detalhado. Quando ocorreu o assassinato? O que a vítima estava fazendo ontem à noite? Logo, todos estavam atacando, exigindo álibis e sondando uns aos outros sobre que tipo de magia eles podem usar. A conjectura se transformou em animosidade, até que a Flöte concluiu que o culpado estava entre nós.

O que...? O que está acontecendo?

〔Vill... Nós acabamos dentro de um romance de mistério?〕 (Komari)
〔É tão engraçado. Eles não sabem que eu a matei〕, ela sussurrou de volta.
〔Huh? O que você acabou de dizer?〕 (Komari)
〔Oh, me desculpe. Eu não deveria estar fazendo pouco caso dos Lordes Carmesim assim, eu sei〕 (Vill)
〔Eu não estou falando sobre isso! Você disse algo muito mais importante agora!〕 (Komari)
〔Oh, que eu matei Lady Delphyne?〕 (Vill)
〔Sim, isso, isso... O QUEEEEEEEE?!〕 (Komari)

Eu gritei meus pulmões para fora. Em reação, a empregada doente colocou um dedo em meus lábios para me calar.

〔Fale baixo. Você não deveria deixá-los saber que eu a matei〕 (Vill)
〔Claro, eu não deveria! Porque você fez isso?! Por que você cometeu assassinato?! Você é Insana!〕 (Komari)
〔A razão é bastante simples. Lady Delphyne era contra você manter seu título. Então eu apenas cuidei dela antes da votação, para mudar de três para duas. Um esquema〕 (Vill)
〔E você não tinha um método mais pacífico de fazer isso?! Como você a matou?! Ela é uma Lorde Carmesim!〕 (Komari)
〔Veneno〕, Vill piscou. Agora isso é um demônio. 〔Método à parte, quero explicar um pouco o que aconteceu após a morte dela. Primeiro, eu a matei em outro lugar, depois a trouxe aqui para o Salão Sangrento, já que o conselho não seria realizado se dois Lordes Carmesim estivessem desaparecidos〕 (Vill)
〔E um cadáver conta como estando presente?〕 (Komari)
〔Nenhuma regra diz que não〕 (Vill)
〔Espere, mas não estaria tudo bem se o conselho fosse cancelado? Então eu não morreria...〕 (Komari)
〔Você conhece a Flöte Mascarail, ela só adiaria para uma data posterior. E se esperássemos mais, Petrose Calamaria da Primeira Unidade voltaria da expedição. Ela é ainda mais cabeça de carne do que o Odilon Metal, então você seria dispensada com certeza. É por isso que tive que matar apenas um de seus oponentes para influenciar o voto a seu favor, o que significa que tinha que fazer isso agora, antes que a Petrose Calamaria se juntasse ao conselho. E você vê isso? Funcionou〕 (Vill)

Vill tem um olhar presunçoso em seu rosto. Eu ainda estou me recuperando do choque de tudo o que estava acontecendo, então eu mal conseguia acompanhar o que ela tinha acabado de dizer, mas entendi que ela tinha feito tudo isso para me salvar. Bom trabalho, empregada doente. Agora você é muito merecedora de seu título.

〔Agora, Lady Komari, superamos o primeiro passo, mas ainda não acabou. Precisamos de um empurrão final〕 (Vill)
〔E o que você quer que eu faça?〕 (Komari)
〔Você é a mais forte, mas uma quadra pequena como essa não lhe dará a chance de mostrar isso. Precisamos preparar o cenário para você mostrar seu poder〕 (Vill)
〔O que diabos você está falando?〕 (Komari)
〔Estou falando sobre seu verdadeiro poder. Agora, por favor... Ative esta Pedra Mágica〕 (Vill)

Ela me entregou uma pequena pedra. Eu não tenho ideia do que é, mas achei que poderia usá-la. Então, assim que a ativei sem pensar mais, ouvi um BOOM! que quase destruiu meus tímpanos.
Parece que eu estava morrendo, mas felizmente, eu não morri. Tinha sido apenas ruído do feitiço de som de baixo nível, 〖Boom〗. O som de explosão mais clichê ecoou pelo Salão Sanguento. Por alguns segundos, eu me perguntei o que isso poderia fazer, mas então eu entendi - o barulho tinha parado toda a discussão, e agora os Lordes Carmesim estão todos olhando para mim como se eu fosse uma aberração da natureza.

〔... Senhorita Gandesblood? Você se importa de explicar o significado disso?〕, Flöte me perguntou.
〔... Vill? Você se importa de explicar o significado disso?〕, eu perguntei a ela.
〔... Não faço ideia〕, a empregada doente se fez de boba.

Virei para a Flöte em pânico. Tudo bem, droga!

〔Is-isto é, uh... Eu usei isso para chamar sua atenção, já que você estava tão absorta em seu argumento bobo!〕 (Komari)
〔Bobo? Bobo, você diz?! Uma Lorde Carmesim foi assassinada!〕 (Flöte)
〔Oh, não, eu não quis dizer isso... Isso é trágico mesmo, mas estamos no meio do conselho! E a votação terminou em empate!〕 (Komari)
〔Espere um segundo, Lady Gandesblood! Lady Mascarail está bem aqui, devemos nos concentrar em pegar o demônio que matou a Lady Delphyne primeiro! O terrorista pode estar à espreita ao virar da esquina!〕, Helldeus lamentou. Ele está totalmente certo.
〔É aí que você está errada!〕, Odilon gritou. 〔O terrorista está matando tudo com as próprias mãos. Estou incorreto, Lady Sakuna Memoir?〕 (Odilon)
〔V-você está correto! Eu também... fui assassinada pelo mesmo método, eu acho...〕 (Sakuna)

Sakuna está bizarramente perturbada. Odilon assentiu com satisfação.

〔E olhe para a Lady Delphyne. Nenhuma ferida para falar. Ela deve ter sido retirada com veneno ou algo assim. Isso não é coisa do terrorista...〕 (Odilon)
〔Então de quem é a culpa?〕, Flöte perguntou.
〔Acho que você sabe a resposta para essa pergunta, Lady Gandesblood〕, o velho assustador sorriu para mim.

Eu estou morrendo de medo.

Vill... Sério, e agora?! Devo dizer que sou ignorante? Ou devo manter o ato arrogante e insinuar que sei de alguma coisa? Você acha mesmo que podemos sair dessa?

Eu estou perdida. Nesse momento, Flöte cobriu a boca com as duas mãos, o rosto pálido.

〔P-poderia ser... que você matou a Del?!〕 (Flöte)
〔... O que?〕 (Komari)

Como você chegou a essa conclusão?

〔Você tem motivos mais do que suficientes para acabar com ela! A única razão pela qual você ainda é uma Lorde Carmesim é porque a Del não conseguiu levantar a mão contra você!〕 (Flöte)
〔Espere um segundo! Não tire conclusões precipitadas!〕 (Komari)

*WHAM*! Odilon Metal bateu na mesa.

〔Você é a única pessoa aqui com um motivo para acabar com ela! Tenho certeza de que a Lady Delphyne teria sido contra você manter seu título... e é por isso que você a matou! Você aproveitou sua natureza silenciosa e rosto mascarado para realizar o conselho como se ela estivesse viva e presente!〕 (Odilon)

Oof, agora esse é um ótimo trabalho de detetive. Acabou, Vill. Acontece que o velho não era apenas um cabeça de carne.

〔Ele tem razão! Você assassinou a Del! Mesmo sem nenhuma força física, você poderia tê-la assassinado com veneno!〕 (Flöte)
〔M-mostre-me as provas! Você não tem motivos reais para me acusar! Certo, Vill?!〕 (Komari)

〔Sinto muito, Lady Komari. A verdade é que deixei a garrafa de veneno que usei para matá-la no quarto dela〕 (Vill)
〔Cuide das provas, sua idiota!〕 (Komari)
〔Está mesmo rotulada com 〖Komari〗〕 (Vill)
〔Você está fazendo isso de propósito?!〕 (Komari)
〔Pare de sussurrar já!〕, Flöte bateu na mesa enquanto se levantava. Eu estou começando a sentir pena da coitada. Ela fez uma careta para a Imperatriz e gritou: 〔Lady Karen! Como você vê, a Senhorita Gandesblood não é digna do título de Lorde Carmesim! Tal movimento ultrajante é inédito!〕 (Flöte)
〔Ainda não sabemos com certeza se ela é a perpetradora. Embora, hmm... Digamos que a Komari matou a Delphyne. O que você pretende fazer?〕 (Ren)
〔Eu vou fazer isso!〕 (Flöte)

Flöte tirou uma de suas luvas e jogou em mim com força total.

〔Bweh!〕 (Komari)

Acertou meu rosto. Isso dói. Demais para apenas um acessório de pano, ela teria quebrado meu nariz se fosse uma pequena pedra. Mas não se compara ao mundo de dor que está esperando por mim.
A luva caiu na mesa e eu a encarei em desespero. Eu estou tremendo. Isso já havia acontecido uma vez antes.

〔Eu estava errada em pensar em realizar um conselho! Eu não deveria ter escolhido uma maneira tão tediosa de fazer as coisas! Isso é o que você merece desde o início, sua vampira insolente!〕 (Flöte)

Agora as coisas realmente tinham ido para a merda. Eu me levantei em uma enxurrada.

〔N-não, Flöte! A luta entre Lordes Carmesim é proibida! Você mesma disse!〕 (Komari)
〔Este não é um duelo pessoal. Esta é uma declaração de guerra adequada. Escaramuças entre comandantes do mesmo país são permitidas. Estou errada, Lady Karen?〕 (Flöte)
〔Você não está〕 (Ren)
〔Ela não está?!〕 (Komari)

Droga! Eu não tenho escapatória agora. Salve-me, Vill!

〔Tudo bem, Lady Mascarail! Vá em frente, Lady Komari! Bata essa nobre mesquinha em uma polpa!〕 (Vill)

Então me dei conta. A empregada doente não está mais do meu lado.
Flöte abriu um sorriso gracioso para mim.

〔Você vai sair dos Sete Lordes Carmesim se eu ganhar. E se a vitória for sua... vou ouvir um desejo seu〕 (Flöte)
〔...〕 (Komari)
〔Oh meu. Senhorita Gandesblood. Não há como você me recusar, não é? Você aceitou os O Flash Negro, Flöte Mascarail, certo?〕 (Flöte)

Olhei ao redor. Vill assentiu sem expressão. A Imperatriz está tomando chá, como se não se importasse com nada disso. Sakuna está olhando para mim em antecipação. Helldeus está olhando para mim como se estivesse orando a Deus. Delphyne está morta.

Entendo... entendi. Não tenho para onde correr, para onde me esconder.

〔C-c-claro! Eu sou a mais forte! Não importa quem seja meu oponente! Eu aceito você-〕 (Komari)
〔Espere, Senhorita Mascarail!〕 (Odilon)

Odilon Metal de repente interveio. Todos se voltaram para o homem barbudo e musculoso.

〔Você chegou a essa conclusão depois de reunir todos nós aqui para um conselho?! Um duelo cara a cara?! Você é muito mole, Flöte Mascarail! Perdi um precioso tempo de trabalho para vir aqui! Eu não posso deixar isso terminar assim!〕 (Odilon)
〔O que você quer dizer, Lorde Metal?〕, ela perguntou.
〔Eu também não vejo seu ponto, Sir Metal. Um duelo entre elas resolverá tudo. Não interfira, seu bárbaro!〕, Helldeus acrescentou.
〔Cale a boca!!〕, Odilon rugiu. 〔Me deixe terminar. Quase todos os sete Lordes Carmesim estão reunidos aqui! Devemos aproveitar esta oportunidade para testar a força da Terakomari Gandesblood e da Sakuna Memoir como recém-chegadas! Eu proponho que façamos uma Partida Carmesim!〕 (Odilon)
〔O que você acabou de...?〕, Flöte franziu a testa.

Partida Carmesim? Eu nunca tinha ouvido falar disso.

〔Agora eu posso concordar!〕, Helldeus gritou, levantando a mão. Você pode? 〔Eu não esperava que o bárbaro tivesse uma boa ideia, mas me coloriu de surpresa. Isso é muito mais refinado do que um simples duelo! Eu também aprecio a ideia de usar isso como uma oportunidade para testar o poder da Lady Sakuna Memoir também! Maravilhoso!〕 (Helldeus)
〔Sim, sim, pare de latir, seu fanático! Conseguimos seu aval, Helvetius?〕 (Odilon)

A Imperatriz colocou um dedo no queixo em resposta à pergunta do Odilon.

〔Uma Partida Carmesim... Sim, parece divertido〕 (Ren)
〔L-Lady Karen...? Você não acha que isso seria um pouco longe demais...?〕 (Flöte)
〔É isso que o torna divertido, Flöte. As pessoas têm questionado a ideia de Lordes Carmesim no Conselho Imperial, com seus membros mudando na queda de um chapéu de todos os motins. Acho que esta é uma excelente oportunidade para mostrar a eles para o que vocês estão aqui. Heh-heh... Parece bom. Maravilhoso. Belo pensamento, Odilon Metal!〕 (Ren)

A Imperatriz gargalhou sem se importar com o que os Lordes Carmesim pensavam.
A mulher depravada, loira e bem dotada, então falou com o drama de uma atriz de teatro.

〔Muito bem! Vamos realizar uma Partida Carmesim! Como vocês devem saber, este é o pico do entretenimento! Um espetáculo dos Sete Lordes Carmesim! Flöte, você decide as regras〕 (Ren)
〔S-sim, minha senhora!〕 (Flöte)

A Imperatriz sorriu ferozmente, uma expressão rara para ela.

〔Sobrevivência! A sobrevivência do mais forte é a lei do Império Mulnite. E aqui também os fracos serão chutados escada abaixo. Por que não dizemos que quem terminar em último lugar renunciará ao cargo de Lorde Carmesim? Ah, mas não se preocupe. Não haverá trapaça aqui. Apenas os verdadeiramente frágeis perderão. Isso também servirá para realizar o que este conselho não conseguiu: vamos explodir quem não merece o título de Lorde Carmesim. Você concorda... Komari?〕 (Flöte)

Eu não entendi por que ela me perguntou isso, mas agora eu tenho que responder.
Eu não tenho a menor ideia do que está acontecendo em primeiro lugar, então eu só pude assentir brevemente.

〔Claro〕 (Komari)

A Partida Carmesim... Eu ainda não sei os detalhes, mas a Imperatriz disse que é um 〖show〗 e um 〖Entretenimento〗.

Acho que será como uma tigela de perguntas ou um show de talentos. Se for assim, eu não terei que morrer. Parece muito mais iluminado e pacífico do que um duelo individual.

... Oh, como eu fui ingênua.