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Caso 02 - A Harpia Que Não Sabe Voar

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[Parece que a Illy concordou em se encontrar com você], disse o ancião da aldeia.

Faz cerca de meio mês desde que o Glenn tinha vindo para a aldeia das harpias.
A entorse da Kay havia melhorado muito e ela já havia recebido alta da clínica do Glenn. Não mudou o fato de que ela precisa ficar na cama, mas agora ela está ajudando em algumas tarefas simples na casa que a Tisalia está emprestando.
Lorna ainda é a única que acompanha a Tisalia quando ela sai, mas nesse ritmo, é bem provável que a Kay logo possa acompanhá-la também. Glenn achou que era o momento perfeito para sua recuperação completa coincidir com a descida da montanha.
No entanto, há um problema com seu plano.
O maior motivo de sua visita à aldeia – examinar a garota harpia, Illy – ainda não havia sido resolvido. Glenn não pode deixar a aldeia até que tenha a chance de examiná-la.
Assim, ele continuou a administrar sua clínica na aldeia até que ela estivesse pronta para seu exame, mas...

[Não muito tempo atrás, ela me disse que não se importaria de ver você] (Chefe)
[Isso é verdade?] (Glenn)

O ancião deu um aceno profundo.
Glenn foi chamado à casa do ancião harpia. É uma estrutura de madeira como as outras, mas tem um estilo esplêndido que é apropriado para a habitação de um ancião da aldeia. Quando soube que a convocação era sobre a Illy, Glenn disse a Sapphee, e eles correram para ver o ancião. No entanto-

[Mas apenas sob certas condições] (Chefe)
[... Condições?] (Glenn)

Os olhos aguçados do ancião da aldeia olharam para o lado do Glenn.
Parece que o Glenn não é o único que ele havia visitado. Ao lado dele, parecendo como se um ponto de interrogação estivesse subindo acima de sua cabeça, está a Tisalia.

[Isso mesmo], o mais velho disse. [De acordo com suas estipulações, ela quer que a filha dos Scythia te acompanhe]
[O que, eu...?], a cor da confusão tornou-se cada vez mais pronunciada no rosto da Tisalia.

Ela está em negociações contínuas com o ancião da aldeia das harpias para estabelecer uma filial de entrega aérea da Transportes Scythia. Pelo que o Glenn tinha ouvido da Lorna, as negociações de negócios estão indo bem e os documentos foram trocados entre a Tisalia e o ancião da aldeia. Como filha da empresa, seus negócios estão, em grande parte, encerrados.
Tudo o que resta é esperar até que a lesão da Kay se cure, após o que eles descerão a montanha com o Glenn e os outros.
Glenn tem certeza de que a potência das centauras será necessária, mesmo que eles estejam descendo a montanha desta vez. Tisalia e suas servas também estão esperando até que o trabalho clínico do Glenn na aldeia termine, mas quando se trata de seus próprios deveres, parece que não há mais nada para ela fazer na aldeia, e o Glenn a a pegou tomando sol ou aproveitando as fontes termais algumas vezes ultimamente.

[Você conhece a senhorita Illy, senhorita Tisalia?], Glenn perguntou.
[Quando eu pensei que você estava em perigo e corri para salvá-lo, mas... eu realmente não vi as harpias capturadas...] (Tisalia)
[Sim, isso mesmo...], ele disse. Tisalia e suas atendentes, juntamente com os outros lutadores da arena, ajudaram a salvar as harpias que haviam sido capturadas por traficantes de escravos. No entanto, ela e os outros apenas expulsaram os traficantes de escravos que atacaram de repente a Glenn e não foram diretamente para o esconderijo dos bandidos. Glenn não acha que a Illy tenha tido a chance de saber quem é a Tisalia. No entanto-

[Ela provavelmente ouviu sobre sua senhoria pelas fofocas das outras crianças harpias], disse o ancião. [Minha senhora é bastante notável, afinal] (Chefe)
[Tem algo a ver com seu distúrbio atual?], Glenn perguntou.
[Acredito que não...] (Tisalia)

Então, Illy disse que quer se encontrar com a Tisalia. Glenn concordou com o ancião que seu pedido não tinha nada a ver com a doença que está causando a queda das penas de suas asas. Assim, ele se perguntou se é apenas porque ela quer conhecer uma centaura, uma visão rara de se ver na aldeia.
No entanto, mesmo que sua condição seja apenas para satisfazer sua curiosidade, isso significa que o Glenn pode finalmente examinar a Illy, que até agora havia recusado seu tratamento.

[Você provavelmente sabe disso, mas a Illy ainda é uma criança], o ancião da aldeia disse tristemente.

É verdade. De todas as harpias capturadas, Illy é a mais jovem.

[Além disso, ela está preocupada com suas penas caindo e sendo incapaz de voar. Ao contrário de um pássaro velho como eu, uma jovem harpia sentiria muita ansiedade por ser incapaz de voar. Se o Glenn a visse, talvez ela ficasse mais à vontade - foi assim que pensamos, pelo menos] (Chefe)
[Naturalmente. Vou me certificar de examiná-la corretamente], ele respondeu sem pensar duas vezes. Afinal, esse foi um dos principais motivos da visita do Glenn. [Mas, a senhorita Tisalia...] (Glenn)
[Eu também irei, claro! Não importa a forma que possa tomar, se eu puder ser de alguma utilidade para o doutor, ficarei mais do que feliz em ajudar] (Tisalia)

Tisalia está tão confiável como sempre.

[De qualquer forma], Glenn disse, [eu não posso examiná-la sem encontrá-la primeiro. Não há problema em fazer as coisas dessa maneira, certo, Sapphee?] (Glenn)
[Sim, doutor. Dependendo de sua condição, ela pode precisar de remédios, então vou preparar alguns. No entanto...], Sapphee lançou um olhar de soslaio para a Tisalia. Glenn se perguntou se ela iria dizer algo que começaria outra briga, mas com um olhar tranquilo em seu rosto, Sapphee disse: [Ignorando qualquer motivo que ela tinha para chamar a senhorita Tisalia, devo dizer... sua vinda pode acabar causando problemas] (Sapphee)
[Espere um segundo, Senhorita Sapphee. O que isso significa?], Tisalia perguntou.
[Não estou sendo sarcástica ou tentando sugerir nada. O ancião da aldeia acabou de nos informar que a senhorita Illy é uma criança, mas ela tem quatorze anos... Ela está passando pela puberdade. O que eu quis dizer é que o coração de uma jovem de tenra idade não é algo que possa ser tão facilmente compreendido] (Sapphee)

Um silêncio caiu sobre todos com as palavras de cautela da Sapphee.
Glenn percebeu que a Illy tem mais ou menos a mesma idade da Lulala, a cantora de Lindworm, cujo exame não foi exatamente tranquilo. Glenn levou a sério os comentários da Sapphee, dizendo a si mesmo mais uma vez que precisa se recompor e lidar com a Illy como um cavalheiro.

[De qualquer forma, por favor, permita que nos encontremos com ela imediatamente], disse ele.

O ancião da aldeia deu um aceno profundo ao pedido do Glenn.

❉ ❉ ❉


Guiado pelas jovens harpias, Glenn chegou onde a Illy está hospedada. É uma casa ainda mais afastada das outras. Ele tinha ouvido falar que é uma cabana separada usada para tratamento médico e recuperação, então é bem longe da aldeia.
Illy já é incapaz de voar e não pode nem ir para sua casa construída na parede de pedra, mas o Glenn acha que estar tão separada da aldeia provavelmente é especialmente desanimador para ela.

[Suponho que uma harpia incapaz de voar é como um centauro perdendo sua capacidade de correr], disse Sapphee.
[Ou como uma lâmia perdendo a habilidade de deslizar], Tisalia respondeu.

Sapphee e Tisalia parecem estar acertando o alvo, mas o Glenn achou que elas ainda estão um pouco erradas com suas linhas de pensamento.
Ser capaz de voar é um presente concedido apenas a insetos e pássaros – e a vários monstros.
Um pássaro pode andar na terra e ver as coisas da perspectiva de um humano, mas os humanos nunca podem voar no ar. Pensando assim, Glenn tem certeza de que a angústia de uma harpia que não voa está além de sua compreensão.
Dito isto, o ancião da aldeia parece muito bem sendo incapaz de voar, então é possível que ele esteja pensando demais, e ainda assim...

[Com licença], empurrando a porta de madeira simples, Glenn entrou no chalé.

O interior do quarto está escuro. A casa não parece estar em uma área que pegue muito sol e não há nenhum tipo de iluminação dentro do próprio quarto.
Glenn forçou os olhos para procurar a Illy, mas não foi uma silhueta que ele vislumbrou na escuridão.
Foram penas brancas.

[Isto é...] (Glenn)

Penas brancas estão espalhadas por todo o chão da cabana. Há cinzas e pretas misturadas também, embora não se destaquem no escuro. Glenn pegou uma das penas por reflexo. Tinha caído, mas não faz muito tempo, pois as pontas ainda estão em pé.

[Uma pena de voo!], longa e robusta. Olhando para a pena magnífica, Glenn imediatamente chegou a uma conclusão.

Quando uma harpia abre os dois braços, essas penas são as que mais se estendem de seu corpo. Os pássaros têm os mesmos tipos de penas e trabalham efetivamente para garantir o voo. Se essas penas caírem, o equilíbrio da harpia será arruinado, dificultando o voo. Aves criadas em cativeiro têm essas penas de voo intencionalmente cortadas para garantir que não possam escapar – isso é o quão importante essas penas são para voar.
Glenn pensou que seria problemático limpar tudo, então deixou as penas onde estão. Ele olhou para a escuridão e viu uma sombra no fundo do quarto com um cobertor sobre a cabeça.
A sombra espreita o Glenn através de uma abertura no cobertor.

[Prazer em vê-la novamente], Glenn cumprimentou a sombra. Atrás dele, Sapphee se curvou, enquanto a Tisalia deu um aceno, sorrindo brilhantemente. [Você se lembra de mim? Sou Glenn Litbeit, o médico que tratou você antes. Você está indo bem desde então?] (Glenn)
[... Parece que estou indo bem?] (Illy)
[Você levantou um bom ponto – sua condição parece ser muito séria, não é?], Glenn suspirou. Quando ele considerou como ela tinha sido confinada neste barraco sujo e bagunçado, ele teve a sensação de que seu ambiente está fazendo mais para derrubá-la mentalmente do que sua doença.

Illy enfiou a cabeça para fora do cobertor. Antes, enquanto tratava de seu oviduto impactado, Glenn não teve a chance de dar uma boa olhada em seu rosto, mas olhando para ela agora, ele pode ver que ela tem traços de força de vontade. Ele assumiu que a irritação vermelha no canto dos olhos dela vem do choro.
Sapphee havia encontrado uma vassoura e parece decidida a limpar o barraco. Tisalia, sempre ela mesma, abriu as janelas e começou a ventilar o espaço. Alguma coisa estava cobrindo as vidraças, percebeu Glenn.

[É a senhorita Tisalia?], Illy perguntou.
[Isso mesmo], Glenn respondeu. [Ela veio assim como você pediu. Você tem algo que você precisa dela?] (Glenn)
[Bem, sim...], a atitude da Illy foi curta e direta.

Glenn não achou que eles seriam bem-vindos depois que ela se recusou a vê-lo até ontem, mas seu olhar está fixo na Tisalia, que começou a ajudar a Sapphee com a limpeza.

[Você vai me deixar examiná-la?], Glenn perguntou.
[Claro... Ei, Doutor, o que há de errado comigo?] (Illy)
[É isso que vou tentar descobrir agora. Está tudo bem para você?] (Glenn)
[Okay...] (Illy)

Glenn está começando a pensar que este pode ser um caso mais desafiador do que ele espera.
Illy não olhou nos olhos do Glenn nem uma vez. Ele se sentia inseguro sobre a melhor forma de lidar com uma jovem passando pela puberdade. Até as respostas dela às perguntas dele foram curtas e bruscas.

[Por enquanto, vou tirar o cobertor] (Glenn)
[Tanto faz] (Illy)

Glenn tirou o cobertor em que a Illy está embrulhada.
Ela é uma jovem com cabelos ruivos impressionantes. Estava desgrenhado quando ela era prisioneira dos traficantes de escravos, mas agora está devidamente penteado. O cabelo no topo de sua cabeça se arrepiou, mas o Glenn sabe que é apenas pelas penas que compõem sua crista. Há também penas fofas que se estendem da frente até a parte de trás do pescoço.
O que realmente se destacou, no entanto, são seus braços e pernas.
De ambos os membros superiores, que são iguais aos braços humanos, ela tem as asas de uma harpia. A cor subjacente de suas penas é vermelha como seu cabelo, mas os trechos externos de suas asas, suas penas de voo, são uma gradação de branco a preto. Entre as asas de diversas cores da harpia, o tom de cor de suas asas está um pouco no lado suave do espectro.
No entanto, as asas da Illy parecem relativamente grandes em comparação com seu corpo. Glenn sente que ela deve ter bastante habilidade para voar.
Suas pernas têm garras afiadas como um falcão. Glenn pensou distraidamente consigo mesmo que doeria ser chutado por ela. Parece muito provável que a jovem harpia atacaria com essas garras se tentasse resistir ao exame, então ele fez uma nota mental para ter cuidado com os chutes dela.

[Por favor, levante-se e abra suas asas para mim, por favor] (Glenn)
[Ok] (Illy)

Illy abriu as asas. Assim como o Glenn havia pensado, elas são bem grandes comparadas ao corpo dela.
As formas e tamanhos de certas espécies de monstros – incluindo harpias – podem variar dependendo da região onde vivem. As diferenças entre essas subespécies podem ser bastante intensas. Por exemplo, enquanto as subespécies de centauros podem diferir apenas em tamanho e cor da pelagem, as diferenças entre subespécies de sereias e harpias podem ser bastante dramáticas.
As harpias têm características particularmente variadas, devido às muitas cores e formas que suas penas podem assumir, bem como aos tamanhos variados de suas asas e às muitas formas de suas cristas. As cores individuais das penas são transmitidas principalmente pelos pais, mas na prática, uma combinação diversificada de cores e formas pode ser vista, o suficiente para que se digam que não há duas harpias compartilhando a mesma plumagem.
Algumas harpias parecidas com aves de rapina parecem corujas e falcões, enquanto outras harpias parecem pássaros andando pelo chão como avestruzes e galinhas, e outras ainda vivem estilos de vida de aves marinhas nas costas e ilhas do mundo. Mesmo assim, é possível categorizar amplamente todas as diferentes subespécies de harpias. No entanto, como todas as diferentes subespécies podem se casar e ter filhos umas com as outras, isso também significa que havia a possibilidade de suas características individuais se misturarem nos filhos que produzem.
Glenn se perguntou que tipo de características seus pais haviam passado para ela, para lhe dar essa aparência.

[Hmph... Faça isso rápido], disse Illy.

Glenn começou a tocar a base de suas asas – o que teria sido seus braços se ela fosse humana. Foi perto dessa área que os braços das harpias se transformam em asas de pássaros. Glenn observou de perto a área onde a pele se transforma em penas. No entanto, não havia nada especialmente fora do comum. A base da asa é sensível, no entanto, é um lugar onde patógenos adormecidos podem facilmente espreitar.

[Eu vou tocá-las agora, ok?] (Glenn)
[Hm... Ah, uuunh] (Illy)

Illy se mexeu um pouco, mas não deu nenhuma outra indicação de que queria que o Glenn parasse de tocá-la. Ele começou a acariciar suas asas, mas também não havia nada de incomum ali.

[Vou ir um pouco mais longe agora] (Glenn)
[Ah! Hnh!] (Illy)

Glenn começou a enfiar o dedo nas asas da Illy.
Com a maioria de suas penas de voo caindo, a densidade de penas em suas asas é fraca, e o Glenn rapidamente alcançou a superfície da pele da Illy sob as penas. As áreas onde suas penas caíram parecem pele áspera de pássaro, mas isso por si só é normal. De fato, Glenn não encontrou nada que fosse particularmente incomum.
Ele se perguntou se não havia alguma outra área de suas asas exibindo sinais de estranheza e novamente começou a deslizar os dedos em suas penas.

[Certifique-se de me avisar se doer] (Glenn)
[Esse tanto não dói... Hn, hng] (Illy)

Não há nenhum inchaço ou sangramento.
Quando o Glenn ouviu que suas penas estão caindo, seu primeiro pensamento foi algum tipo de doença de pele. No entanto, a pele da Illy está firme e parece saudável. Ele não pode ver uma erupção cutânea ou qualquer coisa dessa natureza. Ele até tentou tocar a pele nas pontas de suas asas e ainda não encontrou irregularidades.

[Senhorita Illy, suas asas estão coçando ou doendo?], ele perguntou.
[Na verdade, não...] (Illy)

Também não houve ferimentos externos.
Mesmo os humanos experimentariam inchaço e perda de cabelo se estivessem machucados na cabeça. Glenn pensou que a Illy poderia estar lidando com algo semelhante, mas como ela não tem ferimentos, ele achou que é seguro excluir essa possibilidade.
Ele novamente apalpou a asa dela com o dedo e desta vez começou a examinar ao redor da penugem vermelha e brilhante que ainda não havia caído. Está protegida com uma camada moderada de óleos e gorduras. Na verdade, suas penas estão em excelentes condições. Penas e roupas de cama feitas de penas de harpia são realmente consideradas mercadorias de alta qualidade. Além de ser excelente em manter o calor, a suavidade da harpia é algo que outros materiais têm dificuldade em imitar.

[Eu vou puxá-las um pouco, ok?] (Glenn)
[Apresse-se], Illy foi completamente fria e curta em sua resposta. Glenn ficou incomodado com o grau extremo de constrangimento da Lulala quando a examinou, mas essa recepção fria e o nível de indiferença tornaram as coisas igualmente difíceis para o Glenn à sua maneira.

[Nh-ah!] (Illy)
[Isso dói?] (Glenn)
[Está bem...] (Illy)

Mesmo quando ele puxou as penas vermelhas, elas não mostraram sinais de cair. No entanto, isso não foi surpreendente, pois é apenas uma parte específica de suas penas que está caindo – as penas de voo fortes e resistentes na parte externa de suas asas.
Através desses exames, Glenn determinou que é extremamente improvável que sua doença seja causada por algum tipo de doença de pele.
É possível que o estresse esteja fazendo com que ela perca suas penas, mas elas têm um brilho lustroso e estão em boa saúde. Considerando as coisas também de uma perspectiva de saúde mental, Glenn tem certeza de que seu tempo com os traficantes de escravos tinha sido muito mais estressante do que sua situação atual.

[... Hm] (Glenn)
[O que?] (Illy)
[Você tem apetite? Você está comendo corretamente?] (Glenn)
[Hmph], Illy tirou algo da bolsa em sua cintura, um punhado de nozes levemente torradas. Habilmente pegando-as com suas asas, Illy começou a comê-las. [Eu só como isso. Isso é um problema?] (Illy)
[Não, está bem. Você não precisa se forçar a comer aqui e agora] (Glenn)

Glenn interpretou que ela tem apetite, mas não conseguia comer nada substancial. As harpias preferem comer nozes e feijão, de qualquer maneira. Isso não significa que havia algo de errado com sua dieta ou hábitos alimentares.
Ela poderia ter me dito isso, Glenn pensou consigo mesmo.
Ele se perguntou se havia algum significado por trás dela mostrar fisicamente ao Glenn que ela pode comer, ou se é simplesmente porque ela ruim em falar.

[Você pode me mostrar sua cabeça?] (Glenn)
[Huh, por que?] (Illy)
[Eu quero olhar para a sua crista] (Glenn)

Em resposta à proposta abrupta, Illy olhou para o Glenn.
Glenn fez o possível para não assustá-la e retribuiu seu olhar com um sorriso brilhante, mas a Illy rapidamente se inclinou e apresentou a cabeça para o Glenn. Ela o encarou com os olhos arregalados, parece que ela está ficando em guarda.
Glenn se perguntou por que ela está agindo tão hostil com ele em primeiro lugar. Ele não conseguia se lembrar de ter feito nada que a deixasse tão descontente com ele.

[Eu vou tocá-la agora] (Glenn)
[Mhm...], Illy trouxe suas asas até o rosto e fez uma expressão estranha.

A crista que balança no topo de sua cabeça é de um vermelho acinzentado. À primeira vista, parece apenas um pedaço de cabelo espetado, mas a crista não cresce em sua pele como cabelo e, em vez disso, está conectada a seus ossos. Como tal-

[Hn] (Illy)

Até certo ponto, Illy pode movê-la para cima e para baixo por vontade própria.
A crista de uma harpia tem vários papéis diferentes, desde sinalizar a presença para os amigos, até tornar alguém atraente para o sexo oposto – mas como a Illy consegue movê-la um pouco, parece que não há problemas com o dela.

[Isso dói?] (Glenn)
[Isso... i-isso faz cócegas...] (Illy)

Glenn teve dificuldade em segurar a crista enquanto ela balançava para frente e para trás.
Ele teve um desejo repentino e inconsciente de perseguir e brincar com sua crista saltitante, mas isso claramente teria ido além do que sua posição exige, e ele conseguiu se controlar. Ele também se sentiu mal quando viu a coceira da Illy e tirou a mão da cabeça dela.

[Agora, então, o último é isso] (Glenn)

Glenn deslizou as mãos pelo corpo dela.

[H-hyaaaah?!] (Illy)

Ao ouvir o grito agudo da Illy, tanto a Tisalia quanto a Sapphee ergueram os olhos de sua limpeza para o Glenn.

[Oh, desculpe! Fique parada para mim, ok?] (Glenn)
[Y-yo—ah! De repente...! Huah?!] (Illy)
[Permita-me medir sua temperatura] (Glenn)
[D-diga isso primeiro... Aaaagh!] (Illy)

As pontas dos dedos do Glenn estão na axila da Illy. A clínica tem termômetros de mercúrio, mas eles quebram rápido e as leituras que dão não são confiáveis. Como um termômetro de alto desempenho ainda não havia sido desenvolvido, seu método mais confiável para medir temperaturas é usar sua intuição e experiência.
Com o canto do olho, Glenn pode ver a Sapphee afundar enquanto solta um suspiro. Ela claramente acha que ele tinha feito uma bagunça de novo, de uma forma ou de outra, mas não há como ele acabar com isso agora.
Os ombros e axilas da Illy estão nus, uma característica comum entre todas as harpias. Considerando a estrutura de suas asas, as mangas só atrapalhariam.

[Hyahn!] (Illy)
[Por favor, não se mova] (Glenn)
[E-eles estão - eles estão frios!] (Illy)
[Sim, tenho certeza de que minhas mãos devem estar frias para você. Harpias têm uma temperatura corporal interna naturalmente alta] (Glenn)



[Urrrrggghhhh!] (Illy)

Illy lutou, seu rosto ficando vermelho, mas o Glenn deu a ela uma ordem estrita para não se mexer. Se ela mudar para o lado errado, a precisão da leitura de temperatura do Glenn diminuirá.
Como se finalmente tivesse se conformado com o que está acontecendo, Illy deixou cair as asas cansadamente e parou de resistir ao Glenn.

[Cento e quatro graus. Sem problemas com sua temperatura corporal... Obrigado, isso conclui o exame] (Glenn)
[Doutor!], Sapphee disse. [Eu não disse para você ser atencioso!] (Sapphee)
[Gwah!], Glenn, pego por uma cauda de cobra estendida, involuntariamente soltou um barulho estranho.

Glenn pensou que desta vez ele estava absolutamente errado e se resignou ao castigo da Sapphee. Ela soltou e jogou o Glenn no chão como se dissesse que o tinha desistido e assim transmitiu sua raiva para ele.

[Oh meu, você está bem?], Tisalia perguntou. [Aquela mulher cobra é bem violenta, não é?] (Tisalia)
[Eu não quero ouvir isso de uma amazona que só pode resolver as coisas com sua lança!], Sapphee respondeu.
[Vocês duas, tenham calma. Ainda estamos na frente da paciente] (Glenn)

Mesmo quando preso na cauda da Sapphee, Glenn permaneceu calmo e controlado.
Illy tem um olhar meio amuado em seus olhos, mas ela continuou olhando diretamente para o Glenn. Seus olhos parecem sérios e afiados. Glenn conhece muito bem esse olhar. São os olhos de um paciente esperando o resultado de um exame. Olhos que perguntam com medo que doença está se escondendo em seu corpo.

[Doutor... que tipo de doença é essa?] (Illy)
[Não é uma doença], Glenn falou com a voz mais gentil possível.
[Você não está doente. Suas penas estão caindo porque você está mudando. Isso acontece com a mudança de estação... As penas que caíram logo voltam a crescer. Não se preocupe] (Glenn)

Assim como muitos animais trocam seus pelos de verão por um casaco de inverno mais quente, as harpias mudam para receber adequadamente a mudança das estações. Não havia nenhum problema com sua saúde física e não havia nenhum desgaste em suas penas devido ao estresse. Além disso, como não havia ferimentos externos ou danos na pele, isso significa que esse problema dela não é de nenhuma doença ou enfermidade. É apenas um fenômeno fisiológico normal.

[Você deve se certificar de comer adequadamente e descansar bem para tentar recuperar sua capacidade de voar de volta o mais rápido possível] (Glenn)
[... Você está mentindo], Illy mordeu os lábios. Ela está olhando para baixo para que o Glenn não possa ver sua expressão, mas ela parece frustrada, de alguma forma. [Isso não é verdade] (Illy)
[Eu não estou mentindo. Você não está doente] (Glenn)
[Não estou doente?! O que?! Isso não pode ser! Nunca tinha acontecido algo assim antes! Claro, minhas penas sempre caem e voltam no final da temporada, mas... eu ainda conseguia voar quando isso acontecia! Até agora eu podia sempre voar! Não há como a muda me tornar incapaz de voar!] (Illy)

Ela não pode mais voar porque desta vez, até suas penas de voo estão mudando. As asas das harpias são muito delicadas e apenas perder duas ou três penas pode ter um efeito imediato em sua capacidade de voar.

[Mais penas estão caindo do que o normal, apenas isso. Acontece as vezes. Perder a capacidade de voar por causa da muda é algo que muitas vezes acontece com harpias—] (Glenn)
[Você está errado! Eu nunca deixei de poder voar de algo assim! Não é normal!] (Illy)
[Mas você não está doente...] (Glenn)
[Tanto faz!], Illy bateu os pés em frustração e aborrecimento.

Glenn não pode arriscar um palpite de por que ela ficou tão histérica. Ela estava esperando que ela estivesse doente? Ele tem a sensação de que não é exatamente o caso.

[Eu não estou ouvindo mais você, seu charlatão! Eu nem queria te ver! Eu odeio todos vocês!] (Illy)
[Espere um segundo, Illy. Agora, acalme-se um segundo e ouça—] (Glenn)
[...!] (Illy)

O que aconteceu depois que o Glenn falou foi provavelmente algo que ela fez por reflexo.
Ele se aproximou dela, pensando que deveria tentar acalmá-la. No entanto, possivelmente devido ao seu método impensado para medir sua temperatura alguns minutos antes, um olhar assustado surgiu no rosto da Illy, e ela brandiu as pernas para o Glenn.
Suas pernas de raptor, que terminam em garras afiadas, podem facilmente rasgar a carne humana. Glenn ficou cativado pelas garras enquanto elas se lançavam em direção a ele por baixo, como uma foice.

[Desculpe-me], disse Tisalia, parando sua aproximação com um cabo de vassoura estendido na frente das pernas da Illy. Se as coisas tivessem continuado na direção em que estavam indo, o rosto do Glenn teria sido profundamente cortado. Tisalia permaneceu perfeitamente calma e se colocou entre os dois, protegendo o Glenn das garras da Illy como se estivesse lidando com uma criança.
[Este passarinho tem um péssimo hábito de chutar, não é?], ela disse.
[Hmph! Grrrrrrrrr!], o rosto da Illy está vermelho brilhante. Ela parece não saber se fica com raiva ou se chora, e ficou ali tremendo por um momento, até que finalmente passou pela Tisalia.
[Ei, espere, Illy!], Glenn chamou por ela.

Não havia chance de detê-la.
Illy é surpreendentemente rápida enquanto corre a pé. Foi o suficiente para fazer o Glenn pensar que com pernas tão rápidas, não havia necessidade de ela voar pelo céu em primeiro lugar.

[Agora, o que fazer...] (Glenn)
[Você é muito sem tato, Doutor], Sapphee não hesitou em dar outro golpe no já abatido Glenn. No entanto, ela também parece perturbada enquanto esfrega as escamas nos lados dos olhos. [Mesmo assim... eu sinto que havia algo errado. Não importa o quão imprudente você possa ser, era realmente necessário que ela ficasse tão brava?] (Sapphee)

Glenn tem a mesma opinião. Ele tem a sensação de que a razão pela qual ela estava irritada e zangada não tinha nada a ver com o que ele havia feito, mas se esse for o caso, então qual é o motivo dela? Glenn tem certeza de que ele não estava errado em seu diagnóstico, mas se perguntou se talvez ele não tivesse sido capaz de explicá-lo adequadamente para ela.

[De qualquer forma, vamos atrás dela. Não sabemos onde ela pode acabar em seu estado atual], disse ele.
[Isso mesmo, temos que nos apressar] (Sapphee)

As harpias são conhecidas por fazer as coisas do seu jeito, mesmo em circunstâncias normais, e outras raças de monstros muitas vezes as chamam de inconscientes e esquecidas, mas a causa disso está em sua personalidade excitável. Há uma boa chance da Illy fazer algo inesperado por desespero. Sua espécie tem uma tendência a se desviar e se fixar, ignorando tudo ao seu redor quando são dominados por uma coisa em particular.
Glenn não pôde deixar de se perguntar o que poderia acontecer, dado o quanto ela está chateada.

[Doutor, posso dizer uma coisa?], Tisalia perguntou, entregando a vassoura que ela usou para defender o Glenn das garras da Illy para a Sapphee. [Seguir atrás dela agora só piorará as coisas?] (Tisalia)
[V-você pode estar certa...] (Glenn)
[Perdoe-me se isso é presunçoso, mas...], o olhar da Tisalia está fixo na direção em que a Illy havia corrido. [Você pode deixar isso para mim? Por sorte, estou bastante confiante na força das minhas pernas], abaixando-se e esfregando as patas dianteiras, ela sorriu graciosamente.


❉ ❉ ❉


Foi fácil para a Tisalia Scythia perseguir a Illy.
Illy é, de fato, bastante rápida. No entanto, não havia nenhum monstro que tivesse pernas capazes de ultrapassar um centauro em campo aberto.
Correndo para fora da cabana em quarentena, os rastros das garras de uma harpia foram perfurados na terra como pegadas. Esta é a evidência que a Illy havia deixado para trás quando ela se afastou à força, incapaz de decolar e voar.
A trilha que a Tisalia seguiu terminou nas margens do rio que corre pela cidade. Ao longo dessas margens, as harpias empilham madeira derrubada de todo o vilarejo por segurança. Usando essa madeira, as harpias construíram suas esplêndidas casas, seja no chão ou nas laterais dos penhascos escarpados acima.
Illy está vagando por esta área de armazenamento de madeira.

Ela deu a Tisalia um olhar afiado. [... Só você? E o médico?] (Illy)
[Eu pensei que mesmo que ele viesse, você não iria ouvir o que ele tivesse para dizer de qualquer maneira] (Tisalia)
[Então, você entende] (Illy)
[Você tinha alguns negócios comigo, correto?] (Tisalia)

Tisalia Scythia frequentemente sente um par de olhos olhando para ela enquanto passa algum tempo na aldeia. Illy provavelmente estava na aldeia e apenas se certificou de ficar em áreas onde o Glenn não a veria. Tisalia não tem certeza do que fez a Illy se interessar tanto por ela. Seja qual for o motivo, ela foi examinada pelo Glenn para se encontrar com a Tisalia.

[Uma maneira bastante indireta de fazer isso], disse a centaura. [Se você quisesse se encontrar comigo, você poderia simplesmente ter pedido diretamente] (Tisalia)
[O ancião me disse... que se eu quisesse falar com a herdeira dos Scythia, eu precisava ser devidamente examinada de antemão... Não que isso importe, de qualquer maneira] (Illy)
[Eu entendo] (Tisalia)

Em outras palavras, pensou Tisalia, essa sempre foi a estratégia do ancião. Aquele ancião parecido com uma águia parece estar indo com calma, mas parece que ele é realmente bastante astuto.

[V-você é uma lutadora de arena, certo?], Illy perguntou.
[Sim, e?] (Tisalia)

Tisalia achou insolente da parte da Illy se dirigir a um monstro que ela acabou de conhecer com 『você』, mas ela se esforçou ao máximo para responder com calma. Ela se repreendeu mentalmente, pensando que seria irracionalmente imaturo ficar irritada com as palavras de uma criança.

[Eu fui ver muitas partidas], disse Illy. [Eu largava meu trabalho aqui na vila e voava para baixo e ficava nos pilares da arena. Você pode ver as lutas de graça lá - você sabia disso?] (Illy)
[Naturalmente, se mesmo os clientes pagantes não podem sentar lá em cima, não me importo se você pagou ou não] (Tisalia)

Certamente é um privilégio especial de quem sabe voar. Os pilares que cercam a arena têm aproximadamente a mesma altura do campanário de uma igreja. As únicas pessoas que podem facilmente chegar a esses assentos são harpias e outros monstros capazes de voar.
Como lutadora da arena, no entanto, Tisalia não ficou impressionada ao ouvir a Illy se gabar corajosamente de assistir às lutas na arena de graça.

[Eu não posso mais voar... Agora que estou assim] (Illy)
[Eu ainda não vejo de onde você está vindo. O que exatamente você está tentando dizer?] (Tisalia)
[Eu quero ser como você], Illy olhou a Tisalia diretamente nos olhos, seus próprios olhos brilhando.

Tisalia tem certeza de que esta é a primeira vez que vê a Illy erguer a cabeça, a garota harpia que olhava melancólica para o chão durante todo o exame do Glenn.

[Você é tão incrível e brilhante. Eu não sabia seu nome nem nada, mas achei você tão legal quando estava lutando na arena] (Illy)
[Se você é uma fã, então eu gostaria de te agradecer. Mas esse não é o caso, é?] (Tisalia)
[Eu quero fazer o que você faz] (Illy)

Tisalia deu um suspiro. As estrelas da arena são suas lutadoras. É algo pelo qual Lindworm é conhecido. Há muitos, humanos e monstros, que aspiram a tal profissão. É verdade que a aparência de beleza e batalha misturada é encantadora, e se alguém se tornasse um lutador de primeira linha, o prestígio e as recompensas por fazê-lo eram extraordinárias. Mas é claro que ser um lutador de arena não é algo fácil de se tornar.
Embora sejam todas imitações, as armas são permitidas. E até que o árbitro profira seu julgamento da partida, os lutadores se enfrentam com todas as suas forças dentro do pequeno coliseu. As lutas sempre vêm com lesões, e o prêmio em dinheiro pelo qual os lutadores de classificação inferior lutam é menor do que as lágrimas de um pardal. No entanto, apesar disso, as partidas agendadas podem preencher completamente o dia.
Há treinamento, além de uma série de testes, que é preciso passar para se qualificar para ser um lutador em primeiro lugar. Tisalia se perguntou se a Illy está preparada para superar tudo isso.
O clã Scythia tinha feito seu nome conhecido em todo o continente como mercenários, e ainda assim mesmo a herdeira de tal clã guerreiro é apenas uma guerreira de nível três. O topo da arena está preenchido com um grupo incrível de lutadores. A habilidade pura e excepcional necessária para alcançar esse auge é evidente na ex-lutador número um: Kunai Zenow, uma artista marcial morta-viva que não pode morrer mesmo quando morta.

[Só querer ser uma lutadora não significa que você poderá se tornar uma, disse Tisalia.
[Eu vou! Esta vila é pequena demais para mim! Eu morava nas favelas da cidade... Eu sou muito mais adequada para Lindworm do que esta pequena vila!] (Illy)
[Você odeia a vila? Todo mundo aqui é legal, certo?] (Tisalia)
[Não é isso. O ancião da aldeia e todos os outros não são pessoas más, mas... eu só... quando eu falto ao trabalho - e mesmo agora, quando estou doente e não posso mais voar - eles ainda são legais comigo... É por isso que eu não aguento! É desconfortável estar em uma aldeia como esta que nem mesmo expulsa uma pessoa inútil como eu!] (Illy)

Tisalia acha que a atitude da aldeia é resultado do ambiente hostil e implacável que a cerca, a meio caminho do cume das montanhas Vivre. A colônia fica às margens do rio, cercada por penhascos escarpados e provavelmente fica isolada do mundo pela neve no inverno. Uma aldeia de montanha como esta é apoiada por seus moradores, todos ajudando uns aos outros. Aqueles que podem se mover voam para obter os itens necessários para a aldeia e os trazem de volta. Essa é a sabedoria dessas harpias, que vivem aqui desde antes da construção de Lindworm.

[Eu quero ir para algum lugar longe daqui... Eu posso voar, então eu posso ir a qualquer lugar que eu quiser] (Illy)
[Tornar-se uma lutadora não é uma tarefa comum. Você conhece alguma arte marcial?] (Tisalia)
[Eu posso me defender em uma luta! Quer que eu te mostre?] (Illy)

Levantando as pernas, Illy deu um sorriso feroz. Tisalia imaginou que é algo que ela aprendeu naturalmente vivendo nas favelas, dadas as armas perigosas com as quais a Illy está equipada desde o nascimento.
No entanto, o sonho da Illy está totalmente fora de questão. Illy estava enganada sobre a arena e seus lutadores. Ela parece pensar que seria suficiente simplesmente vencer batalhas e derrotar seu oponente.

[Bem, a arena – eles vão aceitar qualquer um que venha até eles, contanto que você diga a eles que quer ser uma lutadora], disse Tisalia. [Mas se você entrar nisso sem entusiasmo, você terá um tempo terrível. É uma coisa difícil de ouvir, mas você deve desistir disso] (Tisalia)
[O que?! Você é como todo mundo! Você está dizendo que é impossível para mim, é isso?!] (Illy)

Tisalia imaginou que o ancião da aldeia devia tê-la repreendido com as mesmas palavras. Illy está claramente frustrada. Ela se perguntou se as frustrações da harpia tinham algo a ver com suas penas caindo. Tisalia não fazia ideia — na verdade, esse tipo de coisa é território do Glenn. Não é algo para ela pensar.

[O que acontece na arena não é apenas uma briga ou uma escaramuça], disse Tisalia. [É um lugar para competir com beleza e habilidade técnica] (Tisalia)
[Isso é basicamente apenas uma luta, não é?] (Illy)
[Não. Estou dizendo que, antes de tudo, o caráter e o comportamento de uma pessoa são importantes acima de tudo] (Tisalia)

Illy inclinou a cabeça para frente e para trás como se as palavras da Tisalia não estivessem realmente chegando a ela.
Tisalia deu outro suspiro profundo. Parece que não importa o que ela diga à harpia, ela não entenderá. Tisalia também não é particularmente boa em se expressar – ou melhor, sua personalidade a faz pensar que é mais rápida usar seu corpo para explicar as coisas do que suas palavras.

[Tudo bem então. Acho que vou aceitar o seu desafio. Mostre-me o que você tem] (Tisalia)
[Estamos lutando? Você está nisso então! Parece bom para mim. Eu não serei responsável se você se machucar!] (Illy)

Illy levantou as pernas e mostrou as garras.
Tisalia pegou um pedaço adequado de madeira que estava ao redor e o preparou como uma lança. Illy havia treinado em brigas de rua contra bandidos nas favelas, e Tisalia se perguntava o quão bem ela se manterá contra sua técnica de lança.

[Primeiro de tudo, um lutador precisa mostrar cortesia para o público e seu oponente] (Tisalia)

Preparando sua lança de madeira, Tisalia percebeu algo: ela está com mais raiva da Illy do que pensou.

[Para esclarecer, suas maneiras foram inaceitáveis desde o início, chamando o jovem que salvou você dos traficantes de escravos de médico charlatão! Vou me certificar de punir sua insolência. Agora, venha para mim se você ousar!] (Tisalia)

Illy chutou com força do chão e saltou em direção a Tisalia.
Com todo o tempo livre que ela teve recentemente, este teste de luta no impulso do momento foi o primeiro bom exercício que ela teve em um tempo.


❉ ❉ ❉


[... Isso foi bastante imprudente de sua parte] (Glenn)

Glenn passou suavemente o pano de algodão embebido em desinfetante na bochecha da Tisalia.

[O-ow! Isso dói!] (Tisalia)
[Apenas tente suportar isso por um momento] (Glenn)

Glenn está tratando a linha de arranhões que percorrem o rosto da Tisalia. Sabendo que a Tisalia se dedica dia após dia às artes marciais na arena, Glenn não conseguiu esconder sua surpresa por seu rosto ter sido ferido.
Tisalia voou para a clínica muito tempo depois que os exames do dia terminaram. Glenn se perguntou que tipo de batalha havia acontecido entre ela e Illy. Preparando o jantar na clínica, Sapphee nem tentou esconder o olhar exasperado de espanto em seu rosto.

[Eu não planejei pegar leve com ela, mas... eu cometi um erro] (Tisalia)
[Illy tem conhecimento sobre luta?] (Glenn)
[De jeito nenhum. A maneira como ela lutava era uma forma vulgar de brigar. Acho que é por isso que suas garras acabaram roçando minha bochecha...] (Tisalia)

Com toda a honestidade, Glenn não entende nada sobre luta.
No entanto, beleza e graça são ativos importantes para as lutadoras de arena. Tisalia tem o cuidado de manter uma aparência adequada, e mesmo em um partida de rua certamente iria querer evitar quaisquer ferimentos em seu rosto. Tudo isso dito, parece que a Illy tem a capacidade de luta para atingir a Tisalia com seus ataques.

[Bem, mesmo assim, eu consegui dar uma surra completa nela com aquele pedaço de madeira, você sabe? Oh, ho, ho, ho!] (Tisalia)
[Você pegou leve com ela, certo?] (Glenn)
[É claro. Não foi nada mais do que um pouco de disciplina... Não posso negar que fiquei um pouco teimosa com isso, no entanto...] (Tisalia)

Com a gaze grudada nas feridas, o tratamento da Tisalia está completo. A ferida em si não era grave, e o Glenn está confiante de que cicatrizará rapidamente sem deixar cicatriz. O problema é com a Illy.
Tisalia disse que tinha pegado leve com a jovem harpia, mas a Illy ainda tinha sido atingida com um pedaço de madeira, então não está fora de questão que ela tenha um hematoma ou dois. Glenn queria examiná-la também, se possível, mas é difícil para ele acreditar que ela obedientemente o deixaria dar uma olhada em seus ferimentos.

[O que você acha que viria de brigar com uma jovem assim, afinal?] (Glenn)
[Sério!], Sapphee disse, cortando a conversa.
Tisalia ficou emburrada como se estivesse inventando uma desculpa para si mesma. [Eu perdi a calma porque ela insultou o Doutor Glenn] (Tisalia)

É uma defesa bastante justa – sendo um médico bastante habilidoso, Glenn não merece exatamente ser chamado de charlatão.

[Na verdade, Senhorita Sapphee], Tisalia continuou, [ela insultou o doutor, certo? Não deveria você ser a única a ficar com raiva e repreendê-la?] (Tisalia)
[Oh, eu estou com raiva mesmo], disse Sapphee. [Neste momento, estou pensando em como fazer aquela jovem harpia beber um pouco de anestésico] (Sapphee)
[Você não esconde nada, não é...?] (Glenn)
[Foi apenas uma piada], Sapphee manteve um olhar composto enquanto fazia suas declarações ultrajantes. Bem versada em técnicas farmacêuticas e de assassinato, ela certamente é capaz de cumprir suas ameaças se realmente quiser – um pensamento assustador, de fato.

[De qualquer forma, não podemos deixar a Illy em paz], disse Glenn. [Nós temos que fazer alguma coisa] (Glenn)
[Mas doutor? Ela não está nem um pouco doente, certo?], Tisalia perguntou.
[Esse é o problema...] (Glenn)

Glenn colocou a cabeça nas mãos. Illy está fazendo a muda — apenas criando novas penas. Ele tem certeza de que é o caso. O depeno e a rebrota de penas ou pelos de acordo com a mudança das estações é uma característica compartilhada por muitos monstros. Os sintomas da Illy correspondem a um diagnóstico de muda.

[Existe alguma chance de seu diagnóstico estar incorreto?] (Tisalia)
[Mesmo se for esse o caso, não consigo pensar em nenhuma outra doença que ela possa ter...] (Glenn)

Seria um assunto sério se o Glenn tivesse esquecido algum sinal de doença, mas ele não conseguia se lembrar de nada parecido em seu exame. Ele tinha perdido algo crucial? Como médico, sempre é uma possibilidade. Ele ainda é relativamente inexperiente e, por isso, sempre sentiu a necessidade de duvidar e verificar suas conclusões.

[Acho que o problema da Illy é que há algo errado com a própria garota], disse Tisalia.

A centaura está estranhamente preocupada com a Illy por algum motivo. Glenn se perguntou se é porque a Illy é órfã como suas duas atendentes, Kay e Lorna. Tisalia é realmente uma princesa centaura muito compassiva.

[Ela disse que originalmente morava nas favelas], disse Tisalia. [Sua nova vida é uma grande mudança em relação ao que ela estava acostumada, então talvez seja por isso que ela está tentando fugir. Ou, mais provavelmente, ela ainda está tentando viver como vivia naquela época. Suas asas fariam ser fácil mover-se de um lugar para outro, procurando um lugar onde ela se sinta em casa... É provavelmente aquele estilo de vida selvagem, sempre sozinha, sem ninguém em quem confiar, que atraiu os traficantes de escravos para ela em primeiro lugar] (Tisalia)
[Você acha que é por isso que ela está dizendo que quer se tornar uma lutadora também?], Glenn se perguntou.
[É apenas uma boa desculpa para que ela possa fugir daqui], Tisalia respondeu. [Honestamente, eu prefiro que ela não faça pouco caso de nós lutadores assim] (Tisalia)

Glenn pensou que, já que ela viveu e sobreviveu confiando em suas habilidades de luta, faz sentido que ela não seja capaz de se ajustar ao ambiente descontraído da vila.
Há outras harpias além da Illy que haviam sido capturadas pelos traficantes de escravos. No entanto, essas outras jovens se ocupavam com seu trabalho sem pular fora ou relaxar. Eles tinham acabado de chegar à clínica para cumprimentar o Glenn e a Sapphee. Considerando isso, Illy foi a única que não conseguiu se adaptar à vida na aldeia.

[Se é realmente a muda dela...], Sapphee começou.
[Desde que suas penas de voo retornem, ela poderá voar novamente. Se isso acontecer, ela pode decidir voar para longe da vila desta vez], disse Glenn.
[... Você pode estar certo] (Sapphee)
[Vendo como ela agiu, eu não ficaria surpresa se ela ficasse desesperada] (Tisalia)

Ela voará para longe, para algum lugar longe daqui?

Se o fizer, há uma chance de que ela possa ser capturada novamente por pessoas como os comerciantes de escravos que a levaram antes. Eles lidaram com as harpias com cuidado à sua maneira, mas o Glenn tem certeza de que esse tipo de cuidado entre os comerciantes está longe de ser normal. Ameaças à sua vida e castidade estavam à espreita por toda parte.
Os pensamentos do Glenn estavam ficando cada vez mais sombrios.
Mesmo que seja quase certo que ela não está doente, as outras circunstâncias que a cercavam fizeram as cabeças do Glenn e das outras se encherem de preocupação.

[Se eu soubesse que subespécie a Illy é...] ele disse.
[Subespécie?], Tisalia perguntou.
[A subespécie de harpia. Comparadas com outros monstros, as harpias têm muitas subespécies diferentes, e cada uma tem formas únicas de viver e doenças que podem contrair. Com suas grandes asas e garras fortes - bem, acho que está bem claro que ela tem algumas subespécies de raptores em suas veias, mas...] (Glenn)

Sua aversão de estar presa a um lugar pode não ser apenas uma parte da própria Illy, mas sim uma característica de sua subespécie. Seu temperamento rápido para lutar é outra característica frequentemente vista em subespécies de aves de rapina.

[Aquela garota é órfã, certo? Ela disse algo sobre não conhecer sua linhagem], disse Tisalia.
[Durante sua luta?] (Glenn)
[Bem, eu meio que consegui que ela dissesse isso] (Tisalia)

Glenn pensou que se ele soubesse que tipo de asas os pais da Illy tinham, ele entenderia por que ela não consegue voar. Mas se ela não conhece sua própria linhagem, então ele não pode ter esperança nessa frente.

[Isso, e eu tenho isso], Tisalia tirou uma única pena do bolso do peito.
[É uma das da Illy – caiu no meio da nossa batalha... Achei que era particularmente grande. Poderia ajudar no seu diagnóstico?] (Tisalia)
[Vou dar uma olhada], Glenn pegou a pena e olhou para ela de perto.

É um cinza profundo. A cor muda para um preto azeviche na ponta da pena. é bastante longa, mesmo quando comparada a outras grandes e robustas penas de voo. Glenn pensou que devia ter vindo da seção de penas de voo conhecidas como penas de voo primárias.
A pena não tem falhas e um lindo brilho cinza. É simples, mas com um tom manchado de cor. Não parece haver nada de errado com as penas que estão caindo, então realmente parece que a Illy está bem de saúde. Ainda-

[...?] (Glenn)

Há uma seção na pena que quase se mistura com todo o cinza, mas Glenn ainda a viu: um ponto na base da pena onde está ficando vermelho.
Embora haja várias penas vermelhas na base de sua asa, Glenn tem certeza de que suas penas de voo são todas essencialmente pretas ou cinza.
Uma harpia de asas vermelhas.

Glenn pensou consigo mesmo, então disse, [... Sapphee?] (Glenn)
[Sim, o que aconteceu?] (Sapphee)
[Você pode me ajudar um pouco amanhã?] (Glenn)
[É claro. Qualquer hora, qualquer lugar] (Sapphee)

Não havia nada mais reconfortante do que a resposta imediata de sua parceira, dada sem saber nenhum dos detalhes do pedido do Glenn. Então ele percebeu que ela está usando as duas mãos e o topo da cauda para segurar os pratos e carregá-los. Glenn pensou que ela devia estar insinuando que é hora do jantar.

[O que você vai fazer?], ela perguntou.
[Sim, bem, você vê], Glenn disse enquanto girava a pena em sua mão, [vamos fazer uma caça ao tesouro pela vila] (Glenn)


❉ ❉ ❉


Glenn quer procurar as penas da Illy — quantas puderem encontrar.
Ele e a Sapphee saíram em busca das penas juntos. No entanto, eles estão em uma vila de harpias - há um número considerável de penas nas estradas, pois as harpias perdem várias penas ao longo de um dia normal. Entre todas essas penas, eles tiveram que coletar apenas as que pertencem a Illy.
O trabalho foi bastante demorado.
Sapphee ergueu a sombrinha enquanto ajudava o Glenn. No entanto, ele não queria expor a lâmia albina aos raios do sol, então ele a fez coletar penas dentro de casa o máximo que pôde.
Na maioria das vezes, era o Glenn quem corria do lado de fora coletando penas – junto com a ajuda da Tisalia e suas pernas capazes. Como esperado da amazona, sua aptidão física está acima da média, ela correu para todos os cantos da aldeia e recolheu todas as penas que pareciam pertencer a Illy.
Depois de passar o dia inteiro na tarefa, eles coletaram um monte de penas. Na praça aberta da vila, Glenn usou uma lupa para examiná-las em detalhes.

[Que tal isso, doutor?], Tisalia perguntou.
[Obrigado, senhorita Tisalia] (Glenn)

Desde que chegou à vila, ele não fez nada além de confiar nas forças da Sapphee e da Tisalia.
Depois de examinar a pena, Glenn pôde ver que seu palpite estava correto. Não importa que tipo de pena ele olhe, todas estão ficando levemente vermelhas na haste. Não só isso, mas ele pode ver tons altamente saturados de amarelos e azuis também. Ele se perguntou o que significava.

[Você acha que descobriu alguma coisa?], Tisalia falou com o Glenn como se estivesse tentando entrar em seus pensamentos enquanto ele concentrava toda sua atenção nas penas.
[Sim... provavelmente - se meu palpite estiver correto...] (Glenn)
[É algum tipo de doença, diferente da muda?] (Tisalia)
[Não, ela está na muda. Isso é um fato] (Glenn)
[...?], Tisalia inclinou a cabeça.

Não foi um diagnóstico errado – Glenn tem certeza de que os sintomas da Illy são resultado da muda. No entanto, o que ele está pensando é algo sutilmente diferente da muda. Ele tem certeza de que, se puder transmitir adequadamente essa sutil diferença para a Illy sem que ela o interprete mal, ela finalmente entenderá.

[Você está confiante, não está, doutor?] (Sapphee)
[Parece assim?], Glenn costuma ouvir que ele parece tímido e inseguro, e raramente ouve alguém dizer o contrário.
[Sim, você parece. Afinal, você está fazendo a mesma cara que os lutadores na arena fazem – uma cara completamente livre de indecisão. Os guerreiros que encaram suas lutas com esse olhar geralmente acabam vencendo, você sabe] (Tisalia)

Ser comparado aos renomados lutadores da arena foi uma grande honra.
Tisalia passou a mão pelo cabelo e deu um sorriso um tanto solitário. Olhando para ela de perto, Glenn pensou que ela certamente é digna dos muitos fãs que ela tem como lutadora, com suas feições graciosas e bem torneadas. Inclinando o corpo para baixo e aproximando o rosto do Glenn, ela fez o coração dele pular uma batida, mesmo com seu relacionamento familiar.

[Illy disse isso], disse Tisalia. [Estar aqui me faz querer ir para outro lugar] (Tisalia)
[Hm? Tipo, onde...?] (Glenn)
[Quem sabe? Tenho certeza de que há algum lugar que tem o que este lugar não tem. Isso é o que ela está pensando, aquela garota] (Tisalia)

Uma fuga — é isso que a Illy procura. Afinal, voar e escapar são de natureza semelhante. O céu é a liberdade, sem nada para segurar alguém – ele se perguntou se havia algo que a Illy poderia obter apenas por estar no alto do céu, em alturas que a Tisalia e o Glenn não podem alcançar.

[A única que entende sua dor por não poder voar é a própria Illy], disse Tisalia.
[Isso mesmo...] (Glenn)
[É... é porque eu não sou inteligente. Quando eu era criança, negligenciei meus estudos para me exercitar com minha lança. É por isso que eu não tinha nenhum argumento ou habilidade de debate para desencorajar aquela garota... Quando se trata de repreender uma criança, tudo o que posso fazer é fazê-la entender, derrubando-a com uma arma. Aquela garota é tola, mas eu também sou], Tisalia está preocupada com a garota harpia como se a Illy fosse sua irmã mais nova.

Sapphee faz uma cara parecida às vezes quando fala com o Glenn. Ela agora pode se referir a ele como 『Doutor』, mas para ela, Glenn ainda é uma espécie de irmãozinho.

[Mas... Senhorita Tisalia, você ainda está preocupada com a Illy], disse Glenn.
[Não é suficiente], Tisalia balançou a cabeça. [Preocupar-se com algo não vai ajudar nem salvar ninguém. Mas com seu amplo conhecimento, doutor, tenho certeza que podemos ajudar aquela garota] (Tisalia)
[... Obrigado] (Glenn)

Ouvir essas palavras deixou o Glenn muito feliz.
Com o sorriso da Tisalia, Glenn sentiu-se um pouco envergonhado e tímido, e desviou o olhar dela.
Naquele exato momento, diante de seu olhar desviado, uma cesta foi derrubada com um baque. O interior está cheio de um grande número de penas. Glenn ergueu os olhos casualmente e viu que a Sapphee tinha trazido a cesta para eles. Suas sobrancelhas estão se contraindo levemente.

[Aqui está, doutor. Juntei as penas] (Sapphee)
[Espere. Isso é muito, Sapphee... Mas parece que há penas de outras harpias misturadas aqui com as da Illy...?] (Glenn)
[Ah, eu não percebi isso. Você vê, eu acabei de ver o Doutor Glenn conversando com a princesa centaura, esquecendo tudo sobre as observações que ele deveria estar fazendo] (Sapphee)
[Espere, a senhorita Tisalia estava apenas me dando algum incentivo, isso é tudo] (Glenn)

Com as palavras do Glenn, a contração das sobrancelhas da Sapphee só piorou. Por algum motivo ou outro, Tisalia deu uma gargalhada alta.
Glenn se perguntou se isso significa que outra briga entre a Sapphee e a Tisalia está a caminho. As brigas são a principal forma de comunicação entre elas e, assim que começam, Glenn não pôde deixar de tentar mediar a situação.
Enquanto o Glenn considerava como ele iria desarmar a situação, Sapphee baixou os olhos. Ela parece ter algo que quer dizer a Tisalia, mas no final, ela simplesmente suspirou.

[... Sapphee?] (Glenn)
[Não é nada. vou voltar ao trabalho] (Sapphee)

Sapphee deslizou para longe, escondendo o rosto com a sombrinha. Normalmente, este seria o momento em que ela enviaria palavras afiadas e pungentes na direção da Tisalia.

A centaura inclinou a cabeça para o lado em confusão. [... Eu acho que a senhorita Sapphee deve estar cansada?] (Tisalia)
[Isso não pode ser] (Glenn)
[Ela não mostra isso em seu rosto, mas um vento frio sopra nesta aldeia. Pode ser um ambiente difícil para uma lâmia... É importante manter seus pacientes em mente, doutor, mas certifique-se de mostrar a Sapphee alguma apreciação adequada também, ok?] (Tisalia)
[Ok. vou ficar de olho nela] (Glenn)
[Bom], Tisalia sorriu.

Glenn acha que ele não é páreo para ela, afinal. Tisalia é justa e direta, mesmo quando se trata de pessoas com quem ela não concorda, como a Sapphee. Glenn não pôde deixar de respeitar sua honestidade e franqueza.

[Agora, vamos terminar isso antes que o sol se ponha], Glenn deu um tapa nas bochechas para se animar. Ele está pensando que deveria começar examinando as penas que a Sapphee trouxe, quando...
Uma única harpia pousou na praça da aldeia.

[Doutor Glenn! Então, é aqui que você estava!] (Harpia)

É o homem encarregado de liderar as harpias mais jovens na aldeia. Seu corpo musculoso é deslumbrante, mas havia uma expressão distinta de pânico em seu rosto.

[O que há de errado? Existe uma emergência?] (Glenn)
[Não, não é isso. Doutor Glenn, você viu a Illy hoje?] (Harpia)
Ao ouvirem isso, Glenn e Tisalia olharam um para o outro. Ele teve um mau pressentimento sobre a pergunta do homem, mas tudo o que conseguiu dizer foi: [Não, eu não a vi hoje] (Glenn)
[Parece que a Illy não está em nenhum lugar da vila. Ela provavelmente saiu] (Harpia)
A intuição do Glenn provou estar correta. Ao lado dele, Tisalia pressionou a testa na mão e soltou um exasperado, [Aquela garota...] (Tisalia)
[Vou procurá-la], Glenn respondeu sem pensar duas vezes. [Com ela sendo incapaz de voar, ela não deve conseguir ir muito longe antes do anoitecer!] (Glenn)

Tisalia saiu correndo antes que pudesse ouvir a última palavra do Glenn. Ela parece ter algum conhecimento de onde a Illy poderia ter ido, embora esse provavelmente não seja o caso. Talvez a Tisalia estivesse pensando em usar suas pernas naturalmente fortes para vasculhar cada canto e recanto para encontrá-la. É uma estratégia simples, mas com as pernas da Tisalia, Glenn achou que talvez não fosse um método ruim de usar, afinal.
Continuando depois da Tisalia, Glenn também saiu correndo da praça do vilarejo. Ao sair, pensou nas palavras que queria dizer a Illy quando a encontrarem.
O sol já está meio escondido atrás dos picos das montanhas.


❉ ❉ ❉


A lua está alta.
Illy adora a visão da lua, visível contra a noite fria. Ela tinha ouvido falar que a lua que se eleva sobre Lindworm é linda, mas quando ela finalmente pôs os olhos nela pela primeira vez, era mais esplêndida do que ela jamais poderia ter imaginado. Illy gosta de observá-la enquanto voa, ou enquanto está sentada nas árvores ou no topo de um prédio alto.
Agora ela não pode mais voar.
No entanto, Illy ainda que estar em algum lugar alto, o mais alto que puder chegar. Esgueirando-se para longe da aldeia, ela subiu em uma árvore usando sua própria força. Sem voar, subir na árvore tinha sido difícil para ela. Que inconveniência, ela pensou consigo mesma.
Illy sempre viveu nas favelas. Ela não conhecia seus pais. No momento em que ela tinha idade suficiente para se perguntar sobre essas coisas, ela estava vivendo amontoada com as outras crianças das favelas.
Ela comia comida que roubava das lojas e pegava emprestados telhados sem permissão para usar como cama. Esse modo de viver é bom senso para ela. Ela estaria mentindo se dissesse que não era difícil, mas mesmo assim, Illy sabia que poderia sobreviver. Ela tem asas poderosas e garras afiadas. Ela está confiante em sua capacidade de vencer uma luta, e se ela estivesse em apuros sem saída, ela poderia simplesmente escapar para o céu. Era assim que ela considerava sua vida — pelo menos, até ser arrebatada pelos traficantes de escravos.

[Que diabos...?] (Illy)

Ser capturada pelos bandidos em primeiro lugar tinha sido o começo de seus erros de cálculo.
Ela foi forçada a colocar um número incontável de ovos. Depois disso, quando ela pensou que iria morrer de seu oviduto impactado, aquele médico veio para salvá-la. Illy estava grata por isso, mas logo depois, aquela mulher de retalhos excessivamente arrogante e auto-importante disse a ela para ir para a vila das harpias. A mulher disse que se a Illy não tivesse um lugar para onde voltar, então ela poderia ir para lá.
Mas aquele não era o lugar certo para ela morar.

Assim que vir uma abertura, vou sair desta aldeia o mais rápido possível.

No entanto, assim que a Illy começou a pensar assim, suas penas começaram a cair. No começo, ela pensou que era a muda que vem com a mudança das estações, assim como o médico havia dito, mas logo ela sabia que era definitivamente outra coisa. Ela pode dizer pela forma como suas penas estão caindo. Até agora, ela 『sempre』 conseguia voar quando suas penas saíam. Foi assim que ela soube que tinha que ser algum tipo de doença grave.
Illy tem certeza de que não pode mais voar.
Ela adora voar pelo ar e estava confiante de que seria capaz de superar essa doença desde que pudesse voar alto nos céus. Mas agora que não pode voar, não tem mais para onde ir.
Ela tinha certeza de que o médico que a salvou antes seria capaz de fazer alguma coisa e reuniu toda a sua coragem para tentar encontrá-lo. Apesar disso, ele não apenas não a ajudou a voar novamente, mas ele disse que sua condição não é nada mais do que a muda. Foi uma decepção total.
Ela estava pensando que, mesmo que ela não pudesse voar, ela poderia pelo menos ir para Lindworm e se tornar uma lutadora de arena, mas...

[Ugh... Ow...] (Illy)

Logo após o exame, ela recebeu uma surra completa da Tisalia.
Illy entende agora. Ela sabe que as artes marciais da Tisalia são fundamentalmente diferentes do estilo de luta de rua que ela havia aprendido nos becos das favelas. O estilo de luta injusto e malicioso da Illy não teria muita chance contra uma artista marcial cujas habilidades foram aprendidas completamente, começando pelos fundamentos. Ela tinha conseguido ferir levemente sua oponente, mas ainda estava muito longe dos confrontos na arena que ela tanto admirava.

[Que diabos? Todos estão contra mim...] (Illy)

Illy continuou a olhar para a lua. Mantem a mesma presença dominante de sempre no céu. Uma iridescência brilhou ao redor, talvez por causa da leve cobertura de nuvens que se formou no céu noturno.
Illy pensou que ela era apenas uma piada. Não importa o que ela tente, tudo sai pela culatra para ela. Por que ela não pode fazer nada?
Ela desejou poder voar para a lua. O que há lá em cima? Está cheio de maravilhas magníficas, do tipo que não eram encontradas em nenhum lugar em uma pequena vila de harpias como esta? Se ela tivesse asas, ela poderia voar até lá?
Em uma lenda antiga, há uma deusa do arco-íris com asas próprias e com elas, ela corre livremente pelo céu. Inculta como é, Illy só conhece um pouco do mito, mas lembrou que seu nome é o mesmo da deusa daquela lenda.
Você não pode ir a lugar nenhum. As palavras que a centaura falou no meio da luta ecoaram na mente da Illy. Alto? Tão distante? Para onde você vai, voando assim? Algum dia, chegará o momento em que você terá que descer e pousar. Você não pode voar para sempre.
É frustrante, mas a razão pela qual a Illy continuava pensando naquelas palavras é porque ela sabe que elas são verdadeiras. Mesmo para as harpias, longos períodos de voo de longa distância são exaustivos para elas. Não importa o quão confiante a Illy esteja em sua capacidade de voar, até ela tem um limite para o quão longe ela pode ir.
Mesmo com suas asas - ou melhor, porque ela tem asas - ela ainda tem que voltar para a terra.
Claro, ela sabe que nunca poderá ir à lua.

Mas se eu não posso ir à lua, onde 『onde』 eu vou? Illy se perguntou. Em que terra posso pousar?


❉ ❉ ❉


[Doutor, eu a encontrei], disse Sapphee.

O sol havia se posto.
Liderados pela Tisalia, Kay, Lorna e o resto das jovens harpias da aldeia foram mobilizados para procurar a Illy. Naturalmente, uma vez que o dia se transformou em noite, tornou-se difícil procurá-la - ou pelo menos era o que eles pensavam.

[Ela está por aqui, no topo da árvore mais alta da região. Ela parece pensar que está escondida, mas não me enganou] (Sapphee)

Glenn havia esquecido – quando se trata de ver à noite, Sapphee não tem igual, equipada com a capacidade de sentir a temperatura corporal dos outros. Mesmo sem depender da luz do sol, para uma lâmia capaz de ver o calor do corpo, encontrar uma harpia escondida é – se alguma coisa – uma de suas áreas de especialização.
Confiando nas informações da Sapphee e confiante na força de suas pernas, Tisalia passou pela floresta e chegou à base da árvore em que a Illy está empoleirada. Glenn continuou em segurança pelo caminho da montanha, graças à liderança da Tisalia e da Sapphee, que deslizou ao longo, colando-se ao médico.
O cedro que a Illy tinha se escondido é uma cabeça mais alto do que os que o cercam. Glenn pensou que se alguém subisse alto o suficiente, eles seriam capazes de ver Lindworm bem abaixo. Ele não tem dúvidas de que a luz das lâmpadas de vidro das Hidrovias é uma visão muito bonita de se ver.

[Não!], Illy gritou. [Eu não vou descer!] (Illy)
[Você não é uma gatinha presa em uma árvore!], Tisalia gritou de volta. [Aceite isso!] (Tisalia)
[Não!] (Illy)

Mais à frente, Glenn pode ouvir vozes que parecem uma criança mimada fazendo birra e discutindo com um de seus pais.
Tendo chegado à árvore primeiro, Tisalia está brigando com a Illy, que ainda está em cima da árvore. Olhando para cima, Glenn viu a Illy agarrada ao tronco.

[Não é como se eu pudesse voar mais, você sabe! Apenas me deixe em paz!] (Illy)
[Eu não posso fazer isso], disse Tisalia. [Peça desculpas a todas as pessoas que você preocupou!] (Tisalia)
[Por que você está tão preocupada comigo?!] (Illy)
[Porque ela quer bater a cabeça nos negócios de outras pessoas], Sapphee sussurrou, sem falar com ninguém em particular. Cuidar dos outros e ser atenciosa é o forte da Tisalia.

De qualquer forma, eles não podem simplesmente deixar a Illy sozinha.

[Ouça-me!], Glenn gritou para Illy.

Illy está bem no alto da árvore. Se ela perdesse um pouco do equilíbrio, sua incapacidade de voar significaria que ela pode acabar caindo. Glenn quer evitar excitá-la o máximo possível e esperar até que as outras harpias cheguem para ajudá-la a descer.
[O que você quer, seu charlatão?! Você trouxe remédio ou algo assim?!] (Illy)
[Você não precisa de nenhum remédio... Mas é verdade, meu diagnóstico foi um pouco errado] (Glenn)
[Huh...?] (Illy)
[Eu quero que você dê uma olhada nisso], Glenn tirou dois tipos diferentes de penas de seu casaco.

Ambas são as penas da Illy. Elas são quase exatamente as mesmas em forma e cor. Mesmo que o Glenn tivesse olhado atentamente para eles, é duvidoso que ele seja capaz de ver a diferença entre as duas.

[O-o que as penas têm a ver com alguma coisa?! Espere um segundo, essas são minhas! Não vá buscá-las sem minha permissão!] (Illy)
[Elas foram deixados no chão de qualquer maneira, certo?], Tisalia disse.
[É meio... meio constrangedor...], o rosto da Illy ficou vermelho com as palavras da Tisalia. Glenn se perguntou se tinha sido uma má ideia pegar suas penas sem perguntar primeiro.

No entanto, foi a única maneira do Glenn provar sua hipótese. Além disso, Illy definitivamente não teria lhe dado permissão em primeiro lugar.

[Deixe-me pedir desculpas por pegá-los sem perguntar], disse Glenn. [Mas, graças a elas, descobri por que suas penas estão caindo] (Glenn)
[O que?! Eu não entendo o que você está tentando dizer! Ambas parecem iguais para mim!] (Illy)
[Isso mesmo - são as mesmas penas], como era de se esperar de uma harpia, que procura presas no chão do alto do céu, os olhos da Illy são capazes de dar uma boa olhada nas duas penas nas mãos do Glenn mesmo de longe em cima na árvore. [Estas são penas que cresceram exatamente na mesma posição em sua asa] (Glenn)
[O-o que isso significa?] (Illy)
[Uma delas caiu naturalmente. A outra me foi dada depois de sua briga com a senhorita Tisalia... Ambas têm uma forma semelhante, então deduzi que ambas são a oitava pena de suas penas primárias de voo] (Glenn)

Em outras palavras, suas penas já estão crescendo de volta, até certo ponto. Uma delas pode ter caído naturalmente, mas a outra foi arrancada durante sua briga com a Tisalia. Não é raro que as penas caiam quando alguém se envolve em atividades físicas rigorosas.

[É por isso que suas penas voltarão ao normal. Seus sintomas são apenas da muda depois de tudo] (Glenn)
[O que... o que isso importa?!], Illy gritou de cima da árvore. Glenn não conseguia ver de onde ele está, mas sua voz faz parecer que ela estaá chorando enquanto fala. [Obviamente minhas penas vão crescer de novo! Claro que vou voar de novo! O que isso importa?! Assim que eu puder voar, vou deixar esta vila com certeza desta vez! Se eu não posso me tornar uma lutadora, então não há outro motivo para eu ficar, não é?!] (Illy)
[Illy...], Glenn disse.

Ele achou que a voz dela soava miserável e que os gritos eram sua maneira de pedir ajuda. Tisalia olhou para a árvore, parecendo preocupada também.
Illy está na fase rebelde de sua adolescência. Mesmo que não seja esse o caso, Glenn tem certeza de que ela não será repreendida na aldeia. Todos ali são simpáticos e estão preocupados com ela mais do que qualquer outra coisa, já que ela estava presa há muito tempo pelos traficantes de escravos.
Não importa para quem a Illy aponte sua rebeldia apaixonada, ela não receberá nenhum tipo de resposta.
Na verdade, Glenn pensou que o método da Tisalia de usar suas artes marciais para chegar até a Illy poderia estar perto da melhor resposta possível.
Mas sua fase rebelde logo chegará ao fim.

[Isso não é tudo], não houve uma única falha na determinação do Glenn. [Embora a forma dessas duas penas seja a mesma, a cor é diferente. A pena mais nova ficou vermelha na base... Sinto muito, Illy. Afinal, meu diagnóstico estava incorreto] (Glenn)
[Huh? Então, você está dizendo...] (Illy)
[É verdade que seus sintomas apontam para a muda. No entanto, sua muda não é porque seu corpo está se preparando para o inverno. A cor de suas penas vai mudar drasticamente daqui para frente. Lenta mas seguramente, suas penas estão mudando para uma cor completamente diferente. Isso é porque-] (Glenn)

Tanto a Illy quanto a Tisalia prenderam a respiração.

[Suas asas estão se transformando nas de uma adulta] (Glenn)


❉ ❉ ❉


A lua está fora.
Kunai Zenow e sua dona dragão vieram e se sentaram em um dos quartos do Hospital Central de Lindworm, o orgulho da metrópole de Lindworm. A mestra sentou-se no sofá e tomou um gole de chá em silêncio. Kunai esperou diretamente atrás dela, em posição de sentido.
A lua visível da janela do hospital é linda.
Kunai se perguntou se essa lua também é visível da vila das harpias.

[Você está preocupada com o Glenn?], uma mulher perguntou.
[Sim. Bem, também estamos preocupados com a Illy], respondeu Skadi.
[Isso mesmo, isso mesmo] (Kunai)

Kunai e sua senhora estão encarando uma única mulher.
Ela usa óculos e tem um corpo voluptuoso. Pelos óculos de alta qualidade que ela usa, fica claro que ela ganha muito dinheiro trabalhando no hospital. Ela usa um casaco branco, Kunai se perguntou se havia algum motivo para a mulher ter deixado propositalmente aberto em torno dos seios. Ao contrário do que se poderia suspeitar, Kunai pensou que poderia ter sido por puro descuido.
A mulher está sentada na mesa da diretora do hospital. A parte inferior de seu corpo – composta por oito tentáculos semelhantes a polvos – está serpenteando ao redor da mesa. Ela está lidando com a montanha de documentos empilhados. O trabalho parece consistir apenas em examinar os documentos e assiná-los. Ainda assim, enquanto a Kunai a observava alinhar os papéis três e quatro de cada vez para completar de uma só vez, Kunai se perguntou se sua mente é realmente capaz de acompanhar tudo.
Definitivamente é.
Se não fosse, Cthulhy Squele certamente não estaria sentada na cadeira da diretora do maior hospital da cidade.

[É isso que quero dizer], disse Cthulhy. [Você está preocupada, não está Skadi?] (Cthulhy)
[............], Skadi disse.
[Isso mesmo. Ela é uma boa guarda-costas, não é? Ela está te elogiando, Kunai] (Cthulhy)
[Estou muito feliz em ouvir isso], Kunai disse com uma reverência.

A voz de sua mestra, Skadi, é extremamente baixa. É audível apenas para aquelas pessoas de quem ela é extremamente próxima, como a Kunai Zenow. Cthulhy Squele é outra desses indivíduos seletos. Ela é uma conhecida da Skadi há muito tempo. Como os dragões vivem várias centenas de anos, o fato da Cthulhy ser uma amiga íntimo dela significa que a Cthulhy está viva há vários anos.
As espécies scylla são monstros com a parte inferior do corpo de um polvo, que dizem habitar as partes mais profundas do oceano. Conhecidos por suas longas vidas, há registros de alguns deles vivendo por quase oitocentos anos. Uma teoria sustenta que eles são descendentes de um certo deus malévolo, mas a própria Cthulhy tem uma personalidade extremamente serena. Pelo menos, Kunai nunca a tinha visto ficar com raiva antes.
Sua única falha, no entanto, é sua preguiça. De fato, Kunai pensou que sua tendência a fazer exigências tão irracionais de seu protegido era tudo devido a essa preguiça dela.

[Mas você não precisa se preocupar], disse Cthulhy. [Illy não está doente] (Cthulhy)
[..................] (Skadi)
[Huh? Por que eu não contei isso ao Glenn? Bem, seria chato se eu apenas dissesse a ele, é claro. Eu quero que meu aluno cresça e aprenda mais, afinal] (Cthulhy)

Dessa forma, a atarefada dupla da Cthulhy e Skadi curtiu um bate-papo noturno entre amigas.
Cthulhy está sempre enterrada sob uma montanha de papéis, enquanto a Skadi, sentada à sua frente, é a representante do Conselho Municipal de Lindworm. Ela tem uma montanha de trabalho para fazer sozinha. O fato da Kunai ser a única guarda-costas que ela trouxe para essa conversa da meia-noite é prova da confiança de sua mestra nela, e a Kunai considerou isso uma honra.
Mesmo assim, ela foi tomada por um sentimento semelhante à inveja enquanto observava a Cthulhy falar com sua senhora sem precisar passar por sua guarda-costas.

[Fênix], Cthulhy deu a Kunai um olhar sugestivo. [É uma espécie lendária de monstro, também conhecido como o pássaro imortal. Também é dito ser uma espécie rara de harpia. Mesmo que sua vida chegue ao fim, o corpo de uma fênix fica envolto em chamas e se regenera de novo. Um pássaro que nunca morre. Um pássaro imortal com asas carmesim deslumbrantes] (Cthulhy)

Imortal, hein?

Kunai sentiu uma certa ressonância no nome da ave, ela mesma sendo feita de carne já morta, remendada e costurada. Ela pensou que, embora algo que esteja morto e algo que não morreu pareçam ser opostos completos, eles podem ser bastante semelhantes.

[Mas a Illy é apenas uma descendente dessa espécie], continuou Cthulhy. [Embora ela possa ser uma parente de sangue das fênix, a mistura entre diferentes raças de harpias significa que ela não deve pensar que ela é imortal como as fênix das lendas. É apenas que ela herdará suas belas penas carmesim, asas que qualquer um admiraria e adoraria... No final das contas, a própria Illy não passa de uma harpia normal. Certo?] (Cthulhy)
[..................] (Skadi)
[Como eu sabia? É claro que eu sabia. Eu sou a diretora do hospital, não sou?] (Cthulhy)

Cthulhy Squele.
Sem examinar a garota harpia nem uma vez, simplesmente por ouvir sobre a condição atual da Illy, ela havia determinado que suas penas caindo significavam que ela estava mudando. Não só isso, mas ela reconheceu a linhagem da Illy em um instante - que ela tem o raro sangue de uma fênix em suas veias e que sua muda é porque ela está mudando de criança para adulta.
Quando se trata do conhecimento da biologia dos monstros, pode-se procurar em todo o continente e não encontrar alguém que rivalize com a Cthulhy.

[Ela está renascendo. De penas monótonas a asas de carmesim ardente], Cthulhy deu sua teoria como se estivesse recitando um poema. [É assim que uma fênix adulta é. É difícil acreditar que uma criança com essa linhagem estava vivendo nas favelas e foi capturada por traficantes de escravos, no entanto] (Cthulhy)
[Eu não quero ser rude, mas...], Kunai interrompeu, totalmente ciente de sua posição. Interferir na conversa delas está além de seu lugar como guarda-costas. Sentindo-se aliviada que nenhuma delas a repreendeu por sua presunção, Kunai continuou. [Você entendeu tudo isso e ainda deliberadamente enviou o Glenn até a vila?] (Kunai)
[Bem, alguém como eu não vai cuidar de uma única harpia e sua muda, não é? As coisas aqui são difíceis, afinal] (Cthulhy)

Ela certamente tem uma atitude preguiçosa em relação a ela, mas há um elemento inevitável de verdade em suas palavras. Trabalhando na metrópole, ela examina cem monstros todos os dias. Claro, ela não é a única médica monstro, mas a Kunai entendeu apenas olhando para a enorme pilha de documentos que estão atualmente em sua mesa que o escopo de suas responsabilidades é imenso.
Quando havia a necessidade de fazer uma viagem até a aldeia para examinar alguém, ela poderia simplesmente deixar isso para um dos médicos com menos em seu prato. Felizmente, entre os alunos da Cthulhy havia um jovem médico muito promissor, o único a quem ela permitiu abrir uma clínica por conta própria — Glenn.

[Tenho uma montanha de pacientes gravemente doentes que preciso atender. Glenn é capaz de lidar com uma muda de harpia] (Cthulhy)
[Isso é tudo?] (Kunai)
[É isso. Aquela criança... Ele tem muito mais tempo em suas mãos do que eu, você sabe], Cthulhy abafou a risada.

A senhora da Kunai também está rindo, por trás do véu que cobre seu rosto. Lutando dia após dia como um nome influente na cidade, ela raramente conseguia se soltar assim e rir. A única exceção foi quando ela fala com a Cthulhy.

[Há algo errado, Skadi?], Cthulhy perguntou.
[............], Skadi disse.
[Você adora seu aluno, você diz? Por que, claro. Ele é um aluno muito fofo. Estarei em apuros se ele não ganhar experiência junto com a Sapphee. Como exatamente ele diagnosticará uma muda de fênix, eu me pergunto? Há questionários rápidos no mundo real também - assim como em seu tempo na Academia] (Cthulhy)

Cthulhy lambeu a pena que ela segura em seus tentáculos. A pequena quantidade de tinta de polvo em sua língua foi transferida para a caneta para ser usada como tinta para escrever. A tinta que a scylla cospe é muito lisa, considerada de altíssima qualidade. Cthulhy usa a sua própria e por causa disso, ela nunca ficou sem. Assim, usando sua própria tinta, ela continuou assinando documentos.

[Eu quero que ele ganhe mais experiência rapidamente e deixe-me ir com calma] (Cthulhy)

Enquanto ela colocava sua esperança no Glenn apenas para que possa negligenciar seus próprios deveres, Cthulhy ainda usa todas as oito pernas e continua a trabalhar diligentemente.
Olhando para a lua, Kunai pensou que, desde que seja o Glenn lá em cima, as coisas certamente vão bem.
Enquanto pensava nisso, lembrou-se de que uma vez odiava médicos. Mesmo agora, ela ainda odeia a maioria deles, mas ela confia no Glenn e não o odeia. Os pontos limpos e perfeitos que a mantem unida são trabalho dele, afinal.
Ela deveria odiar médicos, e ainda assim – Kunai de repente se sentiu envergonhada quando tais pensamentos vieram à sua mente.
Mesmo que nenhum sangue corra em suas veias, ela sentiu como se estivesse com febre, e seu rosto está ficando vermelho.


❉ ❉ ❉


[Douutoooorr!], as asas da Illy se abriram. [Doutor! Olhe para elas, olhe para elas! Viu! Viu!] (Illy)
[Eu já as vi muitas vezes agora, Illy] (Glenn)
[Olhe novamente! Veja, olhe, há algum ponto que parece áspero, ou algum lugar onde as penas estão caindo? Elas estão bem?] (Illy)
[Algumas delas caíram, mas todas eles vão crescer de novo, não se preocupe], quando o Glenn deu um aceno de cabeça, Illy riu maliciosamente.

Ela deu voltas e mais voltas na praça da vila. As asas trazem uma cor vívida que a princípio se poderia confundir com a de outra harpia. Toda vez que ela coloca os olhos no Glenn, ela o chama para parar e verificar a saúde de suas asas.
As asas da Illy assumiram uma nova aparência drástica.
A cor vermelha original de suas penas se tornou um vermelho carmesim ainda mais brilhante e emite um poder misterioso. Suas penas de voo não têm vestígios de suas antigas cores cinza e preta. Com tons subjacentes de amarelo e azul, elas enfatizam ainda mais a bela coloração vermelha da Illy.
As cores da Illy lembram as cacatuas que habitam as regiões tropicais do mundo, mas o brilho de suas penas dá a impressão de que estão em chamas. Os tons mudam sutilmente dependendo de como refletem a luz do sol. Glenn achou que as cores estão, talvez, fingindo piscar como uma chama.
Sua crista também havia mudado. Antes, ela tinha apenas uma única pena balançando para cima e para baixo em cima de sua cabeça, mas agora uma crista de três penas surgiu em seu lugar, parecendo um penacho. Penas aparecem e desaparecem entre as fendas de seu cabelo. Essa parte de sua plumagem também mudou de cor para azul e amarelo.
Além dessas coisas, nada mais havia mudado, mas a impressão que ela dá é de alguém que havia passado por uma transformação drástica.

[Illy!], avistando a harpia de longe, os cascos da Tisalia bateram enquanto ela corria. [Você mal está vestindo nada de novo! Você é uma jovem - você precisa se vestir adequadamente!] (Tisalia)
[O quê? Mas então ninguém seria capaz de ver minhas penas!] (Illy)
[Você vai pegar um resfriado assim! E você precisa aprender um pouco de modéstia!] (Tisalia)

O sermão da Tisalia caiu no ouvido surdo da Illy. A harpia tem um sorriso brilhante no rosto, como se seu mau humor de antes não fosse nada mais do que uma mentira.
Glenn achou que a Tisalia tinha razão — Illy está bem pouco vestida.
Ele não tem dúvidas de que é para mostrar as penas em volta do pescoço, mas ela está usando um tipo de roupa que está pendurada por um cordão para cobrir o peito, de modo que suas costas e o resto do corpo estão inteiramente visíveis. Com os ventos frios do inverno começando a soprar, é uma camada de roupa extremamente fina. Além disso, considerando todos os saltos para cima e para baixo que ela fez, há partes de seu corpo que podem se tornar visíveis – aquelas que ela definitivamente não deveria permitir que os outros vissem.
Ver uma jovem de tenra idade saltitando com uma roupa dessas faria qualquer um, não apenas a Tisalia, querer dizer alguma coisa.

[Tee-hee-hee!] (Illy)
[Não ria quando eu estiver gritando com você!] (Tisalia)

Glenn tem certeza de que a Illy ficaria feliz, não importa o que fosse dito a ela. Mesmo com os sermões e repreensões da Tisalia.

[Está bem! Eu quero que todos as vejam!] (Illy)
[Esta é uma Illy bem diferente daquela que examinei pela primeira vez, não é...?], Glenn disse. [Isso me lembra, por que exatamente você estava tão cautelosa quando eu vim vê-la pela primeira vez? Eu fiz alguma coisa?] (Glenn)
[Huh?! Hum... bem...] Illy parou de girar e exibir suas asas.
[Ele está certo], disse Tisalia. [Você foi tão rude com ele. Ouça, você poderia ter morrido de seu problema de oviduto se o doutor não estivesse lá, você sabe. Você entende isso?] (Tisalia)
[E-eu sei! É só... hum, isso é, você sabe...], Illy rapidamente olhou para o chão.

Glenn se perguntou se ele havia perguntado a ela algo invasivo, mas se assegurou de que a mudança repentina na atitude dela é curiosa, e ele queria perguntar se havia uma razão. O rosto da Illy ficou tão vermelho quanto suas asas novas.

[Umm... Bem, é... constrangedor...] (Illy)
[Fale claramente!], Tisalia disse.
[Geez! É por causa da minha coisa de botar ovos! Doutor Glenn viu tudo isso! E-eu estava envergonhada! Isso é tudo!], Illy gritou com o rosto vermelho beterraba.
[Ah, bem...], Glenn estava envergonhado por sua própria ignorância. Claro que ela ficaria envergonhada. Apesar de ter sido parte de um exame médico, ele ainda ajudou a Illy a botar um ovo. Ele abriu as pernas dela e massageou seu estômago também. Obviamente tinha sido parte de um tratamento médico, e enquanto isso em si não era nada para o Glenn se sentir envergonhado, ele pode ver claramente agora como seria embaraçoso da perspectiva da Illy.
[Oh, eu tenho que ir mostrar a todos de novo! Bem, hum... tchau!], girando como um tornado, Illy voou para onde as outras harpias estão na praça da vila. Ela está claramente fugindo do Glenn e da Tisalia, e ele não foi rápido o suficiente para detê-la.

A ostentação da Illy já havia se tornado um evento diário na aldeia, e as outras harpias parecem um pouco exasperadas enquanto cantam os louvores de suas asas.
Glenn não entende exatamente como funciona, mas parece que certas cores e tipos de asas são uma espécie de símbolo de status entre as harpias. As garotas harpias próximas da idade da Illy ficaram completamente cativadas por suas asas, uma visão que não podiam ver em nenhum outro lugar.

[Ela ficou totalmente saudável novamente, não é?], Sapphee murmurou, uma pitada de espanto e exasperação em sua voz.

A rebelde Illy é agora apenas uma jovem alegre. Glenn pensou que a Sapphee devia estar pensando na jovem sereia cantora Lulala, que a Sapphee considera uma irmã mais nova. Illy e Lulala têm idades próximas, Glenn pode imaginá-las se dando muito bem se tiverem a chance de se encontrar cara a cara.

[O ancião da aldeia também ficou chocado], disse Glenn. [Ele não podia acreditar que ela mudaria tanto apenas de crescer em suas penas adultas] (Glenn)
[Sim, de fato] (Sapphee)

Asas de Fênix. Suas origens desconhecidas, a muda da Illy tinha sido parte de se tornar uma adulta. É improvável que suas vívidas asas semelhantes a chamas sejam outra coisa senão as asas do monstro mítico, a fênix. Embora, é claro, Glenn nunca tivesse visto uma fênix. Tudo o que ele pôde fazer é concluir que a semelhança é provável, depois de ler passagens de um antigo texto médico.

[Illy nem estava ciente disso, afinal] (Glenn)
[Como diabos uma descendente da imortal fênix acabou órfã nas favelas?], Sapphee se perguntou.
[Tenho certeza de que houve muitos fatores que fizeram com que acabasse assim. Tudo o que podemos fazer é adivinhar, no entanto] (Glenn)

A época dos pais da Illy — ou melhor, o período mesmo antes disso — foi um dos muitos eventos importantes, incluindo a guerra e o caos que se seguiu. Apesar de tudo isso, o sangue da fênix de alguma forma sobreviveu até a geração da Illy.
Glenn não sabe o que a própria Illy pensa sobre isso, já que ela não sabe como seus pais se pareciam - mas pelo menos, as asas de fênix das quais ela está tão orgulhosa agora certamente se tornarão uma forma de encorajamento enquanto ela continua sua vida.

[Conhecer sua herança é um dos fatores mais fundamentais na vida. Tenho certeza de que sua recuperação é, em parte, por causa desse conhecimento...], talvez eu não devesse ter feito nada, pensou Glenn consigo mesmo.

Afinal, sua muda teria terminado naturalmente de qualquer maneira – suas asas de fênix cresceriam sem que ninguém fizesse nada. Illy poderia ter se recuperado sozinha, o que significa que não havia necessidade de examiná-la ou tratá-la em primeiro lugar.

[Isso não é verdade], disse Sapphee, imediatamente animando o Glenn quando ele começou a parecer deprimido.

Na praça, Illy parecia ter encontrado o ancião da aldeia e está se gabando de suas asas - mas finalmente o chefe da aldeia ordenou que ela fizesse algum tipo de trabalho. Ela abriu as asas e, com duas ou três batidas poderosas, ergueu-se no ar.
Um voo carmesim.
Suas asas não são apenas bonitas. Elas também parecem se destacar no voo. Não houve nenhuma perturbação extra no ar enquanto suas asas o cortavam.

[Se ela tivesse se tornado adulta enquanto ainda estava deprimida e despreparada, Illy provavelmente teria ficado confusa ou insolente com suas novas asas], disse Sapphee. [Ou ela poderia ter realmente deixado a vila... Eu acho que é uma coisa boa que você a deixou saber que ela provavelmente seria uma adulta depois que tudo acabasse, Doutor] (Sapphee)
[R-realmente?] (Glenn)
[Sim. Embora tudo além disso seja completamente inútil], Sapphee foi tão dura com suas avaliações como sempre. Desta vez, há muitas áreas diferentes sobre as quais o Glenn precisava refletir.
[Voar para longe não vai fazer nada], Tisalia ainda está olhando para a Illy enquanto ela subia mais alto. [Você só pode viver onde está. Esse algum lugar para onde você quer voar é exatamente onde você está agora] (Tisalia)

Embora eles possam ter desistido de seu lugar no campo de batalha, Glenn sentiu o orgulho de centauro nas palavras da Tisalia.
Só há um lugar onde a Illy pode estar. Ou melhor, em alguns casos, não se pode escolher onde mora. O que a Illy fará aqui - e como ela fará isso? Como ela voará daqui em diante? Glenn pensou que o modo de vida da Tisalia seria um bom exemplo para a Illy aprender.
Uma única pena caiu no chão, como se a Illy não pudesse evitar sujar o ninho que ela está prestes a deixar. A pena flutuou na frente dos olhos do Glenn.
Instintivamente, Glenn estendeu a mão e a agarrou.

[...?!] (Glenn)
[Doutor?] (Sapphee)
[Oh, u-uh, não é nada] (Glenn)

Está quente. Por um segundo, parecia quente, como se estivesse queimando. Mas, não importa o quanto ele a toque agora, a pena vermelha é apenas uma pena de harpia normal. Não há, é claro, nenhuma maneira possível de realmente estar pegando fogo.
Foi apenas minha imaginação...? No entanto, Glenn imaginou se sua fadiga o fez sentir o calor inexistente.
Por outro lado, o que ele sentiu foram os últimos vestígios da contínua morte e renascimento da fênix, o último calor de suas chamas. Mesmo quando se transformou em lenda, a chama nunca se desvaneceu - e agora vive dentro da Illy.
A chama deveria ter esfriado há muito tempo, e ainda assim a sensação de seu calor escaldante permaneceu para sempre na ponta dos dedos do Glenn.
Essa foi a sensação que ele teve de sua pena.