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Capítulo 2 - Construção de Defesa e Dois Inimigos

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Enquanto os adultos da Árvore de Bordo fazem o trabalho rápido de um grupo de batedores...
Longe, muito longe de qualquer membro da Árvore de Bordo—
Frederica e Drag estão de guarda na base da Ordem da Espada Sagrada. Esta guilda foi fundada pelo Pain e pelo Dread depois que eles conquistaram os dois primeiros lugares no primeiro evento, e o número de jogadores - assim como os níveis desses jogadores - era muito maior que o da Árvore de Bordo.

"Argh, eu quero sair e lutar!", Frederica lamentou.
"Você sabe que não podemos. Somos muito lentos" (Drag)

Nenhum deles tinha colocado muitos pontos em [AGI]. Drag tem um metro e oitenta e dois e carrega um machado gigante, que ele fica acenando como se não pudesse esperar para arrancar a cabeça de alguém com ele.
As unidades de batedores/ataques de sua guilda são todas focadas em [AGI], o que descartou a Frederica também. Ela se virou para o Drag, seu rabo de cavalo loiro balançando para fora.

"Tipo, eu sei que é melhor, mas defender é chato..." (Frederica)
"Isso é?" (Drag)

Frederica sentou-se em uma grande pedra, balançando as pernas. Ela definitivamente parece entediada.
A Ordem é uma grande guilda, então seu orbe foi colocado em uma área difícil de defender.
Sua base está situada em uma área rochosa cercada por campos abertos. É difícil ver os inimigos chegando até chegarem às rochas, e há muitas maneiras de entrar.
O próprio pedestal do orbe não tem teto sobre ele, então eles têm que ficar atentos a pessoas que podem tentar pular das saliências rochosas também.
Também há várias cavernas próximas. Enquanto eles não podem esconder o orbe nelas, elas são pelo menos boas para tirar sonecas.
Assim que seu tédio atingiu o pico, veio a notícia de um ataque inimigo.
Ambos ficaram em alerta máximo imediatamente, estalando de tensão.

"Quantos?" (Frederica)
"Por volta dos sessenta! Mais do que temos na defesa" (Batedor)
"Legal, eles estão vindo com tudo. É melhor nos mexermos. Pain não se calará sobre minimizar baixas" (Frederica)
"Sim... vamos limpar eles" (Frederica)
"Soa bem. Ah, certo... Faça com que todos se afastem. Nós vamos lidar com isso" (Frederica)
"S-sozinhos?" (Batedor)
"Como se precisássemos de mais?" (Frederica)

O mensageiro pensou que isso era vaidade falando, mas não há como discutir contra aquele olhar.
Quando a Frederica e o Drag chegaram à linha de frente, encontraram um grupo de sessenta pessoas vindo direto para eles.

"Nossos vigias fizeram um bom trabalho" (Frederica)
"Mm" (Drag)

Drag colocou o machado no ombro, observando o avanço do inimigo. No momento em que entraram no alcance, ele balançou.
Naturalmente, seu alcance vai muito além de qualquer outro portador de machado.

"【Divisor de Terra】!" (Drag)

Mais de vinte metros à frente dele, cortes de vinte polegadas de profundidade apareceram no chão, parando o inimigo em seu caminho.
A terra se abriu sob os pés, desequilibrando-os.
Quando o Drag luta com a Frederica, esse tipo de incapacitação permite que ela maximize seu dano.

"【Multi-Míssel de Fogo】!" (Frederica)

Círculos mágicos apareceram ao seu redor e dispararam arcos de chamas.
Os jogadores ainda lutando foram crivados de mísseis de fogo.
Este é o Multi-Cast da Frederica em ação.
É uma habilidade poderosa que permite que ela gaste três vezes o MP para lançar várias cópias de cada feitiço - muito mais cópias do que simplesmente lançar várias vezes criaria. A 【Multi-Barreira】 que ela usou contra a Sally fornece uma quantidade ridícula de defesa.

"【Investida Pesada】!" (Drag)

Antes mesmo de sua barragem terminar, Drag entrou correndo.
Quando ele balançou aquele machado vicioso, ele batia em qualquer um que estava voltando nos sulcos no chão dos quais eles quase tinham se libertado.

"Rahh! 【Machado Flamejante】!" (Drag)

Balançando um machado flamejante descontroladamente, Drag nem estava tentando se defender, o que o deixou extremamente vulnerável - mas seu DPS compensou isso.
Matar todos que chegarem perto significa que não há muito dano para se preocupar.
Aparentemente, o ataque é a maior defesa.
Dito isto, havia sessenta atacantes.
Drag foi logo cercado e atacado por todos os lados.
Mesmo assim, ele não prestou atenção em se defender. Seus inimigos estavam livres para pregá-lo com suas melhores habilidades.

"【Multi-Barreira】! 【Multi-Barreira】!" (Frederica)

Mas todas essas habilidades ricochetearam nas defesas que a Frederica lançou – nunca afetando o HP do Drag de maneira significativa.
Ele sabe que a Frederica o manterá seguro, então não precisa pensar em bloquear.

"【Lança de Terra】!" (Drag)

Drag bateu seu machado no chão, e seis lanças de pedra dispararam ao seu redor.
Os jogadores que foram empalados por baixo tentaram se libertar, mas a magia da Frederica acabou com eles antes que eles tivessem a chance de escapar.

"Isso é tudo que vocês têm?! Ha!" (Drag)
"【Proteger】!" (Jogador)

Um Grande Escudeiro tentou absorver o dano do machado do Drag, mas seu golpe acertou com força total, mandando o portador do escudo e o jogador protegido para o chão.
Esta foi a outra habilidade chave do Drag: 【Garantir Empurrão】.
Qualquer um que tentar bloquear seus golpes será jogado para trás, mas se eles não bloquearem, ele se certificaria de que iria doer.

"【Investida Pesada】!" (Drag)

Seu ataque de acompanhamento levou um pedaço impiedoso de HP dos inimigos.
Uma vez que ele levava um inimigo no chão, Drag manteria a pressão, cada novo golpe impedindo-os de voltar a ficar de pé.
Parece que o poder sempre faz o certo.
Mas esse estilo de luta é inútil sem o apoio certo—
— que a constante barragem de feitiços de apoio e ataque da Frederica fornece perfeitamente.

"【Multi-Canhão de Fótons】!" (Frederica)

Quatro círculos mágicos apareceram ao redor dela e, alguns segundos depois, o fogo do laser cobriu as posições inimigas.
Eles estavam tentando retaliar com suas habilidades, mas não adianta se eles não puderem nem chegar perto dela.
E ninguém poderia arriscar virar as costas para o Drag para ir atrás dela.
Essa estrada leva direto para a morte.
DPS tão alto não deixa espaço para perplexidade – e nenhuma maneira de revidar.

"""【Parede de Água】!""" (Jogadores)

As forças inimigas estavam perdendo a coragem e recuando, o que tornou muito mais fácil reduzir seus números. Quando chegaram a cerca de dez, os sobreviventes finalmente viram uma abertura e se viraram para correr.
Drag deu um passo atrás deles, mas rapidamente percebeu que eles eram mais rápidos do que ele e se virou.

"Whew, isso foi um bom treino" (Drag)
"Você está realmente me deixando desarrumada aqui! Você viu o quanto deu trabalho?! Tão imprudente!" (Frederica)
"Foi mal. Mas funcionou, estou certo?" (Drag)
"Eu acho. E você nunca tenta nada muito inteligente, o que torna meu trabalho simples" (Frederica)

Quando eles disseram que os dois poderiam lidar com isso juntos, o orgulho definitivamente tinha sido um fator.
Mas o orgulho vem da força.
E essa força abriu o caminho para a vitória.

"Estive me perguntando... Frederica, por que você nunca fica sem MP?" (Drag)
"Ha, uma garota precisa de seus segredos", ela abriu um sorriso e voltou para o orbe.

Drag seguiu.

"Falando em imprudência", disse ela. "Você pensaria que eles saberiam melhor o que aconteceria por nos atacar?" (Frederica)
"Estávamos em uma caverna. Eles provavelmente não tinham nos visto ainda" (Drag)
"Ah... ponto justo. Falando sobre azar! Para eles" (Frederica)
"Você está certa. Mas, cara, eu já quero atacar alguém" (Drag)

Claramente, Drag ainda não tinha conseguido lutar. Frederica concordou.

"Eu quero ir – como eles se chamam mesmo? Árvore de Bordo? Esses caras. Eu vou lançar um feitiço nela com certeza desta vez" (Frederica)

Sally conseguiu sair ilesa do duelo, e isso ainda estava incomodando a Frederica.

"Ela se esquivou do seu 【Multi-Míssel de Fogo】? Ela é tão boa quanto dizem, então?" (Drag)
"Você estaria se ajudando se tentasse se esquivar um pouco, Drag" (Frederica)
"Não é meu estilo" (Drag)

Eles chegaram à sua base e relataram sua defesa bem-sucedida. Esta notícia foi recebida com uma mistura de respeito e inveja, e todos voltaram a conversar ao redor do orbe.

***

Frederica e Drag estão guardando os orbes da Ordem da Espada Sagrada porque o Dread e o Pain estão saqueando outras guildas para coletar os seus orbes. No interesse da eficiência, cada um tem como alvo diferentes guildas.
Dread e um grupo de trinta já haviam capturado dois orbes. No momento, ele está brincando com uma de suas adagas gêmeas enquanto examina um mapa.
Ele não foi feito exatamente para batalhas em grande escala, então ele perdeu alguns seguidores no processo, mas está indo muito bem, considerando todas as coisas.
Dread tem equipamentos leves, que complementam seu estilo de luta pesado de esquiva. Isso o tornou mais autônomo como lutador e, em um evento como esse, os outros membros da guilda acabam servindo como seu apoio.

"Devemos dar mais uma avançada?... Isso está ficando um pouco chato" (Dread)

Ele olhou na direção de seu próximo alvo, prestes a seguir naquela direção.
Foi quando ele viu um jogador solo parado ali.
Instintivamente, ele sabia.

"......... Crianças, mudança de planos. Peguem esses orbes e vão para casa. Agora" (Dread)

Ninguém sabia o que fazer com isso, mas eles perceberam a urgência em sua voz e fizeram o que foi dito.
Quando eles se foram, o jogador de manto entrou.
Dread sacou sua outra adaga.

"Você é boa, hein?", ele disse.
"Eu sou?" (Sally)
"...... eu confio em meus palpites. Eles me serviram bem até agora..." (Dread)

Ele soltou um longo suspiro, concentrando sua mente.

"É por isso que, mesmo que eu realmente não queira...", ele murmurou, "... eu tenho que sair com você enquanto posso" (Dread)
"Eu admito, eu não esperava ver você aqui", Sally disse, suas adagas azuis emergindo de seu roupão.

Os olhos do Dread se estreitaram ao vê-las.

"... Tch, você é claramente uma ameaça muito maior do que a Frederica disse" (Dread)

Ele murmurou essas palavras baixinho, mas os ouvidos da Sally ainda as captaram.
E isso a ajudou a escolher uma abordagem.
Embora esses dois titãs tenham se encontrado por acaso, seu confronto já havia começado.
Nem o Dread nem a Sally abriram com nenhuma habilidade de ataque.
Essas percorrem um conjunto predeterminado de movimentos, o que deixa o usuário exposto. Qualquer portador de adaga dupla precisa se manter ágil o tempo todo.
O Dread aparou o golpe da Sally, e ela facilmente evitou o dele.
Ele tem a vantagem da velocidade e está atacando com mais frequência, não dando a ela a chance de revidar.

"【Supervelocidade】!" (Dread)

E ele foi o primeiro a quebrar.
Com sua velocidade aumentada, ele viu a Sally se esquivar um momento tarde demais e estava prestes a aproveitar a vantagem...

"......?!" (Dread)

Mas antes que ele se comprometesse totalmente com o impulso, ele mudou de ideia, saltando para trás.

"......... Outro palpite seu?" (Sally)
"Se eu duvidasse de um único, estaria morto" (Dread)

Só o instinto o deteve.
Ele sentiu que a Sally tem técnicas de evasão além das suas.
Ele a olhou de novo, mantendo distância.



"Eu sabia que ia ter que te tirar aqui... 【Velocidade Divina】!" (Dread)

Essa habilidade dobra como apelido do Dread. Foi o que lhe concedeu sua velocidade sobrenatural.
Como as percepções humanas não conseguem acompanhar algo se movendo tão rápido, isso significa que ele literalmente desaparece por dez segundos inteiros.

"... Huh" (Sally)

Sally tinha feito sua lição de casa e sabia sobre a habilidade.
O Dread não a manteve em segredo por uma simples razão - saber sobre isso não os ajudaria a combatê-lo.
Apenas um punhado de jogadores no jogo tem chance contra ele.
Mas... Sally é uma delas.

"Fluxo de Água!" (Sally)

Ela rastreou seu oponente invisível pelo som e pela perturbação no ar causada por sua passagem, deixando intencionalmente uma abertura fatal para liderar seu ataque.
Então ela gritou o nome de uma habilidade que não existe – a mesma que ela mostrou a Frederica – e aparou seu ataque com sua adaga.

"【Salto】!" (Sally)

Ela saltou para longe, ganhando tempo para avaliar sua próxima abordagem, mas o Dread nunca apareceu.

"... Ele saiu? Bem, pelo menos eu pude mostrar o Fluxo de Água novamente" (Sally)

Confiante de que ele está na mesma guilda que a Frederica, Sally decidiu que vendê-los sobre as informações falsas era um benefício suficiente.

"...... Dread vai ser muito difícil de atingir. Esses palpites dele – se eu posso dizer, acho que seria o medo? Como um senso de perigo instintivo" (Sally)

Confiar no instinto para detectar ameaças é uma técnica perfeitamente legítima, e a Sally queria experimentá-la sozinha, então ela foi procurar outra guilda.


Enquanto ele estava alcançando seu esquadrão, Dread revisou seu confronto.

"Fluxo de Água, hein? Ela é muito desonesta mesmo sem isso. E parece..." (Dread)

Dread encontrou apenas dois outros jogadores que o fizeram estremecer.
Um é o Pain... e o outro, Maple.

"Se ela está no nível deles... como eu escapei inteiro?" (Dread)

Sally ainda tem talentos ocultos — ele tem certeza de que ela estava se segurando. Ela não teria sido forte o suficiente para fazê-lo estremecer de outra forma.
Depois desse pensamento perturbador, ele decidiu que não valia a pena refletir sobre isso.

"Falarei com o Pain quando voltar. Ele é o esperto" (Dread)

Desistindo de tentar descobrir por conta própria, ele coçou a cabeça, estreitando os olhos.

"Acho que vou sugerir que os tiremos em nossos termos" (Dread)

Ele tem o rosto de um homem que sabe exatamente quem precisa matar.
O choque inesperado deu a ambas as partes algo para mastigar.
Dread saiu com a sensação de que havia muito mais na Sally do que o relatório da Frederica havia indicado.
Sally havia sustentado com sucesso a ideia de que Fluxo de Água realmente existe, e... ela descobriu uma pista sobre como melhorar ainda mais sua evasão.


***


Querendo ganhar experiência com essa nova abordagem, Sally esmagou outra pequena guilda sem nome.
Ela também pegou outro orbe entre seu ataque à guilda do penhasco e seu confronto com o Dread.
Em outras palavras, ela está carregando três.
Já é hora de ela balançar de volta para a base da Árvore de Bordo.

"O primeiro orbe que pegamos deve nos marcar alguns pontos em breve" (Sally)

As horas de abertura deste evento já viram muito combate.
As grandes guildas estão dominando naturalmente, mas as guildas de médio porte estão usando todos os truques do livro para se manterem competitivas.
Pequenas guildas estão todas tendo um tempo difícil – com uma notável exceção.
O tempo na zona comprimida começa ao que parece ser meio-dia. O sol estará se pondo em breve.
Com a visibilidade reduzida, cada guilda ficará ainda mais agressiva.
E a Sally usará a escuridão para montar ataques ainda mais ousados.

"Melhor voltar para casa" (Sally)

Enquanto a Sally estava correndo de volta, o resto de sua guilda estava acabando com outro grupo de almas infelizes.
Havia apenas três oponentes, então a Mai e a Yui cuidaram deles com as esferas de ferro.

""Maple! Temos uma nova habilidade!"" (Yui e Mai)
"Oh, wow! Fantástico!" (Maple)

Nenhuma das duas tem a intenção de manter suas habilidades em segredo da Maple, então elas rapidamente contaram a ela o efeito e as condições de aquisição.



O efeito é exatamente como o nome implica. Balance uma espada, e um ataque cortante se projetará para fora, balance um martelo, e produzirá uma onda de choque circular.
O dano que esses ataques à distância infligem é significativamente menor do que um ataque comum, mas com a Mai e a Yui, mesmo essa quantidade reduzida é suficiente para derrubar a maioria das coisas.

"Vocês duas querem tentar na próxima luta?" (Maple)
"Não vamos. Sally disse que deveríamos manter nossas cartas perto do peito. Seria bom se pudéssemos experimentá-la um pouco na parte de trás, no entanto" (Yui)
"Vão em frente!", disse Maple.

Mai e Yui deixaram a linha defensiva brevemente para se familiarizarem com sua nova habilidade. Elas estarão de volta em pouco tempo.
As gêmeas pareciam animadas – claramente satisfeitas por ter uma nova maneira de contribuir.

"Atenção. Nossos amigos estão a caminho de casa", anunciou Kanade, olhando para o mapa.

Ele queimou apenas um grimório - 【Ponto de Sombra】 - e a Maple ficou apenas fornecendo suporte com a 【Devoção do Mártir】. Eles ainda estão totalmente abastecidos para os desafios da próxima noite.
Isso foi tudo graças ao trabalho duro das gêmeas.
Naturalmente, as duas estão ficando bastante cansadas.
Elas continuavam caindo no chão cada vez que lutavam contra uma nova onda e claramente não vão durar muito mais tempo.

"Sally estará de volta em breve, e o Chrome também. Vocês duas podem descansar um pouco", sugeriu Maple. "Vocês devem estar exaustas" (Maple)

As gêmeas assentiram e seguiram pela passagem dos fundos. Elas estão motivadas, mas haviam atingido seus limites.
É importante descansar enquanto elas têm a chance.

"Você está bem sem fazer uma pausa, Kanade?" (Maple)
"Eu realmente não me movi muito" (Kanade)

Depois que a Maple e o Kanade conversaram um pouco, o Chrome apareceu.

"Kasumi e Iz estão limpando uma pequena guilda", disse ele.
"Elas precisam de ajuda?" (Maple)
"Não, Iz está criando bombas como uma louca, e a Kasumi as está rolando pela caverna. Não deve demorar muito" (Chrome)

Esta é uma abordagem que apenas a Iz pode apresentar. Por outro lado, mesmo que mais alguém seja capaz disso e tente essa abordagem na caverna da Árvore de Bordo, a habilidade da Maple os tornaria imunes a explosões. Seria apenas um barulho muito alto.

"Achei que seria mais útil na defesa" (Chrome)
"Mai e Yui estão bastante desgastadas, então este é um ótimo momento!" (Maple)

Eles agora têm os dois melhores Grandes Escudeiros do jogo segurando o forte.
Ambos deram um novo significado à frase difícil de matar.
Com sua defesa praticamente inatacável, o resto da Árvore de Bordo está livre para se concentrar inteiramente no ataque.
É por isso que a Kasumi e a Iz estão indo devagar e com firmeza.

"Continue com eles" (Kasumi)
"Entendido" (Iz)

Megabombas.

Estas geralmente só podem ser feitas em oficinas, mas a Iz pode fazê-las em qualquer lugar.
E como ela pode gastar dinheiro para retirar materiais do nada, Iz veio preparada com o máximo de dinheiro que conseguiu, permitindo que ela fizesse uma tonelada de Megabombas.
Kasumi pegou essas bombas e continuou jogando-as na entrada da caverna.
A passagem está em uma ladeira descendente, então os explosivos foram levados pela gravidade e, pouco depois, elas os ouviriam explodir.
No início, houve muitos gritos, mas estes foram desaparecendo.

"... Nós pegamos todos eles?" (Iz)
"Vou tomar a frente", Kasumi manteve sua katana alta enquanto eles se dirigiam para dentro.

A sala do orbe está coberta de marcas de queimadura deixadas pelo bombardeio. Havia um jogador sobrevivente, balançando em seus pés, espada na mão.

"【Primeira Lâmina - Neblina de Calor】" (Kasumi)

Kasumi ativou uma habilidade que a impulsionou para frente, derrubando o jogador antes que houvesse uma chance de eles reagirem.

"Phew... Funciona em todos, menos na Sally" (Kasumi)

Sally se agachou na época, mas pela experiência da Kasumi, ninguém mais consegue se esquivar, muito menos conectar imediatamente sua manobra evasiva com um contra-ataque.
E ser capaz de lidar com qualquer tipo de inimigo é uma grande parte dos estilos de luta da Kasumi e do Chrome.
Kasumi é a lutadora mais normal da Árvore de Bordo, ela tem um estilo estável precisamente porque não depende de nada inteligente ou complicado. Se ela for mais forte, ela vencerá. Sua abordagem de combate carece de quaisquer fraquezas óbvias que os inimigos possam explorar.
Ela é a menos propensa a causar ataques cardíacos na Iz ou no Chrome.
Mas para seus inimigos, ela é impiedosa e forte além da razão.

"Vamos pegar o orbe e trazê-lo para casa. Nós não queremos estar aqui quando eles terminarem de reviver" (Kasumi)
"Soa como um plano" (Iz)

Kasumi embolsou o orbe e elas deixaram a caverna.
Não foi chamativo, mas elas estão constantemente conquistando vitórias para sua equipe, eliminando a chance de quaisquer contratempos infelizes.


***


A classificação atual é dominada pelas grandes guildas – e uma pequena guilda. As duas maiores guildas, a Ordem da Espada Sagrada e o Império das Chamas, estão um passo à frente de todas as outras. A Árvore de Bordo está a beliscar-lhes os calcanhares.
Império das Chamas guarda o seu orbe num campo relvado, o terreno aberto e plano apenas interrompido por algumas árvores desgarradas.
De plantão estão o 【Armadilheiro】 Marx, oitavo colocado no primeiro evento, e a 【Santa】 Misery, que havia chegado em décimo.
Misery se especializou em suporte com Área de Efeito, mas também é boa em ataques em Área de Efeito. Ela pode ferir ou curar como quiser.
Marx fez uso extensivo de armadilhas no primeiro evento, mas conseguiu manter esse fato em segredo - até que alguns membros da guilda de lábios soltos acidentalmente vazaram para a Frederica.
Essa é a desvantagem de trabalhar em grandes grupos - lábios soltos afundam navios.
Como seu apelido implica, Marx conhece muitos feitiços que podem funcionar como armadilhas. Eles podem produzir uma série de efeitos, de explosões de fumaça a pilares de fogo. E eles serão ativados se qualquer não aliado – qualquer um que não esteja em sua guilda ou grupo – entre no alcance.
A desvantagem é que ele tem que colocá-los de antemão. Como isso não é ótimo para tarefas ofensivas, ele ficou preso no dever de guarda.
Suas equipes de ataque são lideradas pela quarta colocada, a 【Imperatriz das Chamas】 Mii, e o sétimo colocado, 【Espada Fendida】 Shin.

"Vamos ficar bem? Eles não vão passar pelas minhas armadilhas, vão?" (Marx)
"Vai ficar tudo bem. Mesmo que passem, podemos contar com a nossa equipa" (Misery)

A julgar pelos olhares que esse comentário atraiu, a equipe está realmente contando com os dois para garantir que tudo esteja bem.

"Não consigo parar de me preocupar... E se perdermos nosso orbe? Todo mundo vai ficar bravo comigo?" (Marx)

Marx continuou andando pelo orbe em questão, mas apesar de todas as suas preocupações, as armadilhas que ele havia colocado foram brutalmente eficazes. Elas são quase impossíveis de detectar até serem ativadas e, uma vez que sejam, quase ninguém pode sair ileso.
E desde que ele colocou muitas delas – e as colocou bem – Marx está eliminando muitos inimigos.
À medida que os pilares de fogo se erguem e as explosões rugem, é fácil dizer que caminho o inimigo está tomando.

"Viu? Outra onda de invasores, despedaçados. Suas armadilhas funcionam!" (Misery)
"Huh... Bem, isso é um alívio!" (Marx)

Os sobreviventes agredidos foram facilmente eliminados pelos membros restantes da guilda, bufados pela magia de suporte da Misery.
Feito isso, vários guardas escoltaram o Marx para fora para substituir as armadilhas que haviam sido ativadas.

"Uh... este lugar é bom? Hum. E talvez por lá?" (Marx)

Observando-o murmurar enquanto montava mais armadilhas, seus companheiros de equipe se perguntavam como elas eram tão eficazes.
Parece que ele está apenas armando armadilhas ao acaso... mas os jogadores parecem sempre andar direto para elas.
Talvez deva ser atribuído ao puro talento.
Assim como a Sally tem um talento especial para a evasão e a Maple tem talento para descobrir interações estranhas e o Dread tem um senso aguçado para as coisas.
A maioria dos melhores jogadores do jogo tem algum tipo de peculiaridade que os diferencia.
E o dom do Marx para a colocação de armadilhas é outro exemplo disso em ação.
Uma sensibilidade natural.
Quando ele terminou de colocar armadilhas, ele recuou para o pedestal.
Há menos jogadores atacando agora. Marx pareceu aliviado.

"Algo está vindo!", Miséria gritou.

Marx se virou, olhando para onde ela apontou. Toda uma confusão de fogo e explosões marca o local.
Enquanto ele entrava em pânico, ela rapidamente gritou: "Vou dar uma olhada!" e correu, cinco membros da guilda a tiracolo.
O que eles encontraram foi um único jogador, aparência escondida sob um manto.
Misery não podia acreditar em seus olhos.
O intruso de túnica está pisando em armadilhas, então instantaneamente pulando para trás, como se fosse óbvio que algo havia sido colocado lá.

"Hmm... um radar de medo... Tenho que aumentar a precisão... Não vai ser fácil" (Jogador)

E com aquele murmúrio enigmático, ela se virou e foi embora.

"............... Estamos salvos" (Misery)
"O-o que você quer dizer?" (Jogador)
"Qual é! Quem era aquele monstro? Isso era uma habilidade? Ou apenas... talento?!" (Jogador)

Contando suas bênçãos, Misery voltou para o Marx e o escoltou enquanto ele reiniciava ansiosamente as armadilhas.

"Aqui... não, eles podem passar de novo... ahhh..." (Marx)
"Não se preocupe. Aquele jogador era único" (Misery)
"Tem certeza...?" (Marx)

Enquanto falavam, chamas rugiam do outro lado da passagem. O som inconfundível dos jogadores morrendo ajudou o Marx a se acalmar e se concentrar em seu trabalho.


***


Quanto à própria 【Imperatriz das Chamas】—
— Mii está à frente de um time, aproximando-se de seus inimigos. Todos eles têm espadas levantadas.

"Afastem-se e pouparemos suas vidas" (Mii)

A voz da Mii cortou o ar estalando com a tensão.
Esta, no entanto, não é uma proposta que os defensores do orbe possam aceitar.

"Ataque!", as primeiras fileiras se lançaram sobre ela.

A arma da Mii é um bastão.
Sua capa vermelha certamente chama a atenção, mas é claramente algo que um retaguarda usaria, o que significa que provavelmente oferece pouca proteção.

"【Imperatriz das Chamas】", ela sussurrou.

Duas bolas de fogo apareceram ao redor dela, cada uma com um metro de diâmetro. Manipulando seus movimentos com as mãos, ela usou esses mísseis de fogo para dominar seus inimigos.
Apesar de sua classe, Mii foi a primeira na briga porque isso permite que ela cause mais danos:
Literalmente incinerando seus inimigos.

"Tolice. Que tolice" (Mii)

A confiança com que ela rasgou os inimigos era fascinante.

"【Erupção】" (Mii)

O chão explodiu. Grandes gotas de fogo foram lançadas.
Mii pode controlar o fogo à vontade, e isso significa que ela tem muitos movimentos chamativos.
Seu poder está totalmente em exibição, e o puro espetáculo de destruição fez seus inimigos vacilarem.

"【Detonar】" (Mii)

Qualquer um que tivesse o azar de sobreviver à sua tempestade de fogo foi atingido por uma explosão de baixo dano e alto impacto.
Esta é uma força esmagadora.
Mas é pouco rentável.
Grandes feitiços vêm com um preço alto.
É por isso que os vinte jogadores atrás dela têm seus inventários cheios de poções de MP. Seu esquadrão de reabastecimento pessoal.

"Ha... Então isso era tudo que vocês tinham. Terminamos aqui" (Mii)

Quando o último inimigo se desfez em cinzas, suas bolas de fogo desapareceram.

"Sua poção MP" (Jogador)
"Mm-hum" (Mii)

Mii aceitou a oferta, bebeu e soltou um suspiro.

"Coletem o orbe" (Mii)
"Agora mesmo" (Jogador)

Ela fechou os olhos, saboreando a vitória — um erro fatal.
Sally estava vendo tudo isso acontecer de seu esconderijo. Apesar de toda a sua conversa sobre ir para casa, ela foi incapaz de resistir a um desvio para ver o esquadrão da Mii em ação.

"Gaaahhh?!" (Jogador)

Ao ouvir aquele grito, Mii abriu os olhos a tempo de ver o jogador que deveria estar coletando o orbe desaparecer em um sopro de luz enquanto uma misteriosa figura vestida corria com seu prêmio.

"! Ela é forte... eu posso dizer. Pegue os orbes que reunimos e voltem para a base! Há pouco sentido em arriscar todas as nossas vidas!" (Mii)

O poder em seu latido incutiu o medo da morte em seu esquadrão, e eles se viraram e correram, levando o resto de sua carga de volta para a segurança. Quando ela teve certeza de que eles estavam se movendo, Mii perseguiu a figura vestida.

"【Ímpeto Flamejante】!" (Mii)

Chamas saíram das solas da Mii, e ela disparou atrás da figura vestida... Mas não muito depois, ela a perdeu completamente de vista.
Sally aproveitou um canto conveniente para ativar 【Sombra Fugaz】.
No momento em que a Mii estava tentando freneticamente descobrir para onde sua presa havia corrido, Sally já havia desaparecido há muito tempo.
Mii manteve a busca por um tempo, depois caiu no chão.

"Ah...! Eu estraguei tudo! É tudo culpa minha...!" (Mii)



Esta Mii é tudo menos a potência real que ela tinha sido antes.
Sua autoridade digna havia desaparecido, e tudo o que resta é uma criança se preocupando com seu erro.

"Por que eu decidi interpretar...?" (Mii)

Sim, Mii estava interpretando um personagem de sua própria criação.
Ela tropeçou em uma série de habilidades poderosas e, antes que percebesse, se viu no centro das atenções. Muito envergonhada para ser ela mesma, ela acabou criando uma persona fictícia e viveu para se arrepender.
A vitória que ela está saboreando é, na verdade... simplesmente passar pela luta sem deixar a fachada escapar.

"Ughh... isso é uma merda. Droga, agora eu vou ter que ir esmagar outra guilda no meu caminho de volta" (Mii)

Ela estava atacando em frustração.
Mas a Mii teve força para fazer isso sem medo das consequências.
E enquanto ela estava procurando pela Sally, ela se deparou com uma guilda de médio porte – o tamanho perfeito para ela.

"Eu tenho que pelo menos trazer de volta um orbe. Se eu ver aquele manto de novo, vou incendiá-lo!" (Mii)

Explosões acontecendo ao seu redor, Mii investiu contra a base da guilda inimiga enquanto torres de chamas irrompiam do chão e bolas de fogo giravam pelo ar – ela até jogou uma 【Armadilha Entorpecente Personalizada】 que o Marx havia dado a ela. Não demorou muito para que a guilda de médio porte não existisse mais.
O imenso poder de fogo da Mii tornou isso possível, mas o formato atual do evento jogou com seus pontos fortes. Nem todo mundo que se saiu bem no primeiro evento conseguiu solar de uma guilda inteira.
Provavelmente são apenas a Mii, Pain e a Maple que poderiam gerenciar algo assim de forma confiável.
Mii embolsou o novo orbe e, com mais uma rajada de fogo, partiu para a base do Império das Chamas.


"Aí está você, Mii!", Marx gritou, aliviado.

Ele estava andando ansiosamente ao redor do pedestal do orbe novamente.
O resto de seu esquadrão trouxe sua carga de volta antes de seu retorno.

"Mais um para a pilha", anunciou Mii. "Infelizmente, não aquele que foi arrebatado bem debaixo de nossos narizes" (Mii)

Eles já tinham visto as outras guildas sendo esmagadas por apenas ela, mas a notícia ainda causou um rebuliço.

"Nós vamos sair mais uma vez em breve. Preparem-se!" (Mii)
"""Como você comanda!""" (Jogadores)

Esta resposta entusiasmada deixou a Mii realmente relutante em ir.


***


Desta vez, Sally realmente voltou para a Árvore de Bordo.
Se os orbes que ela está segurando forem capturados por qualquer outra pessoa, todos os pontos serão deles. Esse é um risco que ela não quer correr.

"Eu tive muita sorte no último também" (Sally)

Ela só conseguiu entrar porque a Mii baixou a guarda.

"Tenho que cobrir o máximo de terreno possível no primeiro dia..." (Sally)

Sally vai se esforçar ao máximo para garantir que ela e Maple vençam.


***


Todos os participantes de eventos não afiliados foram automaticamente colocados em guildas para o evento. Previsivelmente, muitos desses jogadores se divertiram e atingiram seus limites de cinco mortes. Eles estão começando a se infiltrar na multidão na zona dos espectadores—
— e contando a todos como eles foram retirados.

"Vamos, isso foi muito cedo!" (Jogador)
"Bem, sabíamos desde o início que não faríamos nada louco em uma guilda improvisada. Eu só queria ver os melhores jogadores com meus próprios olhos!" (Jogador)
"Objetivo estranho, mas acho que faz sentido. Então? Você tirou pelo menos um?" (Jogador)
O jogador derrotado humildemente olhou para o chão. "Eu... acho que seria pedir muito para alguém normal" (Jogador)

A multidão suspirou. Eles esperavam uma virada.

"Não se tornou um herói, então?", alguém perguntou, fingindo profunda tristeza. Eles deram um tapinha nos ombros do homem.
"Sim, eu sabia que era impossível! Eu sabia disso, mas... Enfrentar esses caras é impossível. Você dá um golpe no Pain, ele apara perfeitamente. Não há aberturas! É como se ele tivesse olhos na parte de trás da cabeça" (Jogador)

Ele teria pelo menos gostado de acertar um único golpe, mas enquanto ele ainda estava reclamando, a conversa já havia mudado.

"Falando em olhos na parte de trás das cabeças – o que há com aquela Sally? A menina da Árvore de Bordo? Ela me derrubou uma vez" (Jogador)
"Ah, o chefe de campo em movimento?" (Jogador)

Vários jogadores presentes se lembraram do pesadelo que ocorreu durante o segundo evento.

"Ela não está vagando desta vez. Eu estava andando por uma floresta, e ela saltou de uma árvore e cortou minha cabeça" (Jogador)
"... Ela é descendente de um clã ninja?" (Jogador)
"Ver alguém como ela faz você querer experimentar novos movimentos. Eu estava quase feliz por ter morrido!" (Jogador)

O homem certamente parecia alegre ao relembrar.
Desde que alguém mencionou uma certa guilda, algumas pessoas ficaram curiosas sobre sua posição atual no evento.

"Árvore de Bordo está... indo bem. Se nada mais, eles são definitivamente a melhor guilda pequena" (Jogador)
"No entanto, vai ser difícil atingir as primeiras posições. Apenas não há pessoas suficientes" (Jogador)

A conversa voltou para os jogadores eliminados – quem os matou e como seriam as grandes estratégias da guilda.


***


Sally tinha chegado à gruta da Árvore de Bordo.

"Voltei!" (Sally)

Mai e Yui estão coletando as esferas de ferro que atiraram nos atacantes.
Maple veio ajudar, mas rapidamente percebeu que literalmente não podia fazer nada.
As esferas são tão pesadas que até a Kasumi mal conseguia levantá-las, então é natural que quando a Maple tentou, elas nem se mexessem.

"Oh! Aí está você, Sally!" (Maple)
"Eu trouxe de volta... quatro orbes!" (Sally)
"""Wow!!""" (Maple, Mai e Yui)

O trio de construção extrema parece impressionadas. Se eles puderem mantê-los seguros, eles terão um grande aumento de pontos.
Chrome e Kanade ouviram os gritos e saíram para se juntar a elas.
E não muito tempo depois, Kasumi e Iz voltaram de sua jornada de reconhecimento.
Elas roubaram oito orbes ao todo.
Três deles atingiram o requisito de defesa de três horas e já estão de volta ao pedestal da guilda original.
O primeiro orbe que a Sally, Kasumi e Chrome haviam capturado juntos, e os outros dois orbes que a Sally havia furtado colocando duas guildas de médio porte uma contra a outra.
Kasumi e Iz trouxeram um orbe, e a Sally trouxe quatro.
A partir deste ponto, eles terão que proteger esses cinco e seu próprio orbe, o que significa que ninguém poderá baixar a guarda tão cedo.
Mas o tanque mais poderoso do jogo está de guarda.
Você pode contar os jogadores que têm chance contra ela nos dedos de uma mão.

"Oh, sim – devo mencionar que acabei de fugir com esses orbes, então provavelmente os donos virão atrás deles mais cedo ou mais tarde. Eles eram todos de pequenas guildas, no entanto" (Sally)
"Não importa quantas vezes eu ouça, não sei como você consegue", disse Kanade.
"Oh, falando do diabo!", Chrome sacou sua arma e foi até a entrada. Mas o fluxo de jogadores que vieram pelo corredor claramente tem mais números do que uma única pequena guilda.

Sabendo que estavam em desvantagem, as vítimas da Sally decidiram se unir.
Há pouca vantagem em trair um ao outro tão cedo, seus interesses se alinharam até terem certeza de que poderiam recuperar os orbes.
Quando os jogadores entraram, eles viram seis orbes esperando.
E apenas oito jogadores defendendo.
Sua aliança improvisada não é exatamente o epítome da coordenação, mas há 50 deles. Qualquer um pode ver que eles têm uma enorme vantagem numérica.
Ver a pilha de saques ao alcance dos olhos também os deixou excitados. Alguns conspiradores já estavam pensando em como se voltar contra seus aliados no momento em que os defensores forem eliminados.
A sorte está do lado deles.
Basta eliminar oito jogadores para uma chance de seis orbes.
Eles podem nunca conseguir um acordo tão bom novamente.
Todos eles atacaram, rugindo a plenos pulmões.
Feitiços voaram e nuvens de poeira rodopiaram.
Mas mesmo quando seus olhos injetados de sangue se aproximaram, os defensores pareciam imperturbáveis.

"Esta é a primeira vez que nós oito lutamos juntos?" (Maple)
"Eu penso que sim. Pelo menos, desde que a Iz entrou na linha de frente" (Sally)
"Maple, faça o que quiser", disse Chrome.

Seus companheiros souberam imediatamente o que ele queria dizer. Até agora, isso era tudo que a Maple precisava fazer neste evento.

"Sim-sim! 【Devoção do Mártir】!" (Maple)
"Uma Cura, chegando logo!" (Kanade)

Essa habilidade sacrifica um bom pedaço do HP da Maple, mas o Kanade rapidamente curou sem perder o ritmo.
À medida que a Maple avançava, os outros sete a seguiam. As duas forças se enfrentaram de frente.
Mai e Yui estão levando golpes de todas as direções, mas nada as feriu remotamente.

""【Golpe Duplo】!"" (Yui e Mai)

Houve um *thud* retumbante, e então os jogadores saíram voando. A uma curta distância, um cutelo e uma katana estão cortando e abrindo um caminho.

"Hrah!" (Chrome)
"Hmph" (Kasumi)

Alguns jogadores espertos evitaram seus ataques, concentrando-se em alcançar os orbes.
Mas aqueles que saíram da zona brilhante e correram em direção ao prêmio foram recebidos com uma surpresa explosiva.

"Vocês não são muito impertinentes? Esses orbes são nossos" (Iz)

Com a Maple ao seu lado, Iz não é diferente de qualquer outro combatente.
Ela é uma ameaça legítima.
E qualquer um que consiga passar por sua barragem é apresentado à biblioteca do Kanade.

"【Laser Paralisante】" (Kanade)

Um feixe de baixa potência com alta chance de causar uma doença de status varreu horizontalmente a sala.
O efeito de status é poderoso, então mesmo que o alcance seja relativamente estreito, ninguém poderia descontá-lo.
E mesmo se o Kanade não acabasse com eles, outra pessoa iria – especificamente a mesma garota que roubou seus orbes em primeiro lugar.

"Gah... *gurgle*!" (Jogador)
"D-droga!" (Jogador)

Os jogadores pegos pelo laser tentaram escapar, mas seus movimentos ficaram lentos na melhor das hipóteses.

"E você está fora daqui!" (Sally)

Sally estava ocupada enviando todos os jogadores paralisados pelo Kanade de volta para suas guildas.
E mesmo assim, Kasumi, Chrome, Mai e Yui estão acabando com os atacantes da linha de frente.
Em um piscar de olhos, a aliança desmoronou. Os atacantes estão perdendo a coragem e muitos estão se virando para fugir.
Alguns, no entanto, ainda esperavam obter alguns golpes.

"【Salto】!" (Jogador)

Um jogador saltou por uma lacuna entre o Chrome e a Kasumi, claramente não planejando voltar vivo.
Ele balançou sua lâmina para baixo, tentando acertar um golpe na garota nas costas com as asas de anjo.

"【Quebrar Defesa】!" (Jogador)
"【Perfurar Guarda】!" (Maple)

Isso anulou completamente a habilidade de perfurar armaduras.
Apesar de derramar cada grama de força naquele golpe e grito de guerra, ele foi impiedosamente rejeitado, e o golpe ricocheteou no anjo sem nenhum efeito aparente.
Sentindo dois martelos se aproximando a cada segundo, a última coisa que o jogador atacante viu foi um vislumbre do rosto que estava escondido da vista o tempo todo sob aquele capuz.

"Maple? Bem, isso explica" (Jogador)

Havia resignação naquela voz — então os martelos se conectaram.
Nem um único atacante tocou um orbe.
Foi uma derrota total.
Mas eles tiveram sorte. Foram os primeiros jogadores a ver a Árvore de Bordo totalmente montada e a lutar como uma só. Quando o evento terminar, eles poderão se gabar dessa história por um tempo, contando a todos como eles lutaram contra o time mais aterrorizante de todo o jogo.
À medida que a luta avançava, o céu escurecia, trazendo a hora do dia mais adequada para assassinatos e incursões furtivas.